"Кто убил дракона?" или краткое пособие о том, как уберечь секрет Мерлина

      — Что это было, Мерлин?       — Ты о чём?       — О драконе. Большой летающей ящерице, если тебе неизвестно, кого собой подразумевают эти существа.       — Э-э... А я тут при чём?       — При том, Мерлин, что я всё видел.       — Что видел?       — Да то, как ты, чёрт возьми, разговаривал с ним...       — Прости, что?       — ...и называл его Киллианом.       — Вообще-то, Килгаррой.       — Неважно. После чего ты... Стоп, так ты разговаривал с драконом?       — Э-э... А ты точно уверен, что тебе это не снится?       — Лучше бы это было сном. И лучше я накричал бы на тебя. Но у меня шок, так что отложим это на неопределённое время. Так как ты объяснишь то, что ящерица улетела сразу же, стоило тебе всего лишь приказать ему?       — Я не думаю, что тебя обрадует ответ.       — Поверь, сегодня меня вообще мало что радует. Ну, так что?       — Хорошо, ты хочешь услышать правду, не так ли?       — Да, Мерлин.       — Но ты меня после этого казнишь.       — Всё настолько серьёзно?       — Именно.       — Хорошо, я обещаю, что не казню тебя.       — Я последний Повелитель Драконов.       — Прости, что?       — Я послед...       — Я расслышал. Просто я думаю, что мне сделать: истерически рассмеяться или упасть в обморок.       — Поверь, тащить к замку твою тушу — не самая удачная перспектива.       — Заткнись, болван.       — Не думаю, что это самый остроумный приказ в данный момент.       — Почему же?       — Тогда я не смогу рассказать тебе о том, каким образом я стал Повелителем Драконов.       — Знаешь, меня интересует другой вопрос. Что мы скажем моему отцу?       — Что я убил дракона?       — Что-нибудь правдоподобное, Мерлин!       — Что ты убил дракона?       — Лучше.       — А может, стукнем его по голове, вытащим на улицу и скажем, что это он убил дракона?       — Мерлин!       — Прости.       — Но что-то же нужно придумать. Поверить не могу, что говорю это такому идиоту, как ты.       — Между прочим, этот идиот несколько минут назад навсегда изгнал дракона из Камелота, пока его господин отдыхал, валяясь вне зоны потенциальной опасности.       — Заткнись.       — Насколько я знаю, человек пытается прекратить перепалку, когда у него заканчиваются аргументы.       — Мерлин!       — К счастью, я успел заметить, как Килгарра своим дыханием сжёг колодки.       — В твоей речи улавливаются ноты безграничной радости. Не волнуйся, на этот случай у меня имеются запасные.       — Всё, молчу. А что, если стереть память жителям Камелота и Утеру?       — Иногда я сомневаюсь в наличии в тебе такого органа, как мозг. Как думаешь, что нужно для того, чтобы стереть память ровно на несколько часов?       — Эм-м… Магия?       — Поразительная проницательность, Мерлин! Скажи мне, пожалуйста, где ты будешь искать мага, и каким образом, если магия запрещена в Камелоте? Если такой идиот, как ты, и найдёт мага — сможет ли он удержать секрет в своём мозгу, в наличии которого, как я уже говорил, я сомневаюсь?       — Пожалуй, ты прав. Но насчёт мозга и секретов я готов поспорить.       — Какие у тебя могут быть секреты, Мерлин?       — Пожалуй, я промолчу.       — Если ты думаешь, что заинтриговал меня этим заявлением — ты глубоко ошибаешься. Что-то мне кажется, что твой секрет состоит в том, где находится лучшая таверна, не так ли?       — Вы… правы, сир.       — Теперь нам нужно подумать, что делать с твоим даром. Рассказать об этом моему отцу мы, вероятно, не можем, иначе последнее, что ты увидишь — поглощающие тебя языки пламени, а я целый день потрачу на то, чтобы жалеть о том, что весь день никто не будет полировать мне доспехи и убирать мои носки.       — Какой ты, однако, оптимист. Постой… Ты... На меня не злишься?       — К сожалению.       — Артур.       — М?       — Я должен признаться тебе ещё в кое-чём.       — Надеюсь, ты сейчас не скажешь, что на самом деле ты могущественный маг и твоя судьба — защищать меня, ибо твой серьёзный тон не навевает ничего хорошего.       — ...н-нет, конечно.       — Так в чём именно ты хочешь мне признаться?       — Ни в чём. Забудь.