Правление Роберта Баратеона

      В Винтерфелле сейчас царит суматоха и хаос: слуги носятся по двору, завершая последние приготовления к приезду королевской семьи, а Леди Кейтилин, внимательно контролируя их, не имеет времени на то, чтобы запрещать Брану лазать по стенам замка. Ему же это только на руку. Поэтому, не став дожидаться момента, когда мать заметит пропажу сына, Брандон начал своё восхождение со стены Великого замка. Добравшись до окна Арьи, он услышал еле сдерживаемый смех сестры и не желая подслушивать, решил карабкаться дальше, но тут же послышался яростный стук в дверь и Бран решил задержаться на пару минут.       — Арья! Ты испортила моё новое платье! — прокричала через дверь разъярённая Санса.       Бран тихо хихикнул, прислонившись к стене вплотную и прислушался к происходящему в комнате.       — Санса, как я могла его испортить, ведь… — Арья издала короткий смешок, но вовремя придя в себя, продолжила. — Что мертво, умереть не может! — теперь сестра смеялась в голос, процитировав Сансе поговорку железнорождённых.       Теону бы это понравилось, подумал Бран и улыбнулся.       — Арья! — крикнула через дверь Санса и со всей силы пнула дверь. — Лошадка, открой! — Арья засмеялась ещё громче, а затем, сделав свой голос как можно более жалостливым, проговорила.       — Прости, я не специально, просто Старые Боги велели мне избавить тебя от этого ужасного платья, — Арья продолжала смеяться, а Санса долбить дверь.       — Я обо всём расскажу матери! — прокричала Санса и, пнув дверь напоследок, ушла.       Бран улыбнулся очередным разборкам сестёр и полез дальше на крышу, откуда открывался великолепный вид на Главный двор. Оказавшись на месте, мальчик осмотрелся вокруг. Повсюду бегали слуги, таская вещи в Гостевой замок и подготавливая его к приезду гостей. Прямо перед Арсеналом Робб и Теон Грейджой, воспитанник отца, тренировались в стрельбе из лука. Мальчик глянул вниз и увидел Лето, ждущего его у Великого Замка.       Бран долго не мог выбрать имя для своего лютоволка, но однажды ему приснился сон, в котором он увидел героев из сказок Старой Нэн. Как наяву перед ним предстали Белые Ходоки и ужасная зима, какой ещё не встречал этот мир. Он видел, как лорды погибали от холода в собственных замках и как в маленьких холодных домиках замерзали крестьяне. Всех их забрал холод — самое страшное, что может быть на свете. Бран закричал и проснулся в своей постели, увидев своего лютоволка рядом с собой и решив дать ему имя Лето.       Поудобней усевшись на крыше и свесив вниз ноги, Бран удивлялся тому, как Санса ещё не выбила дверь в комнату Арьи, но до него тут же дошло, что леди так не поступают. Санса хотела хорошо выглядеть перед приездом королевской семьи, сама сшила себе платье, которое было действительно красивым и Бран подумал, что она, наверное, уже просила отца предложить королю Роберту поженить Сансу и старшего принца Джендри. Она всю свою жизнь мечтала стать женой принца, а после короля, и нарожать ему кучу детей, над чем Арья постоянно смеялась. Ей казалось странным это желание «впустую» потратить свою жизнь. Арья хотела научиться сражаться, путешествовать, а один раз даже обмолвилась о том, что хотела бы стать Мейстером, но леди Кейтилин лишь посмеялась над её мечтами. Бран понимал её стремления, раньше он и сам хотел стать рыцарем королевской гвардии, но со временем это желание сошло на нет. Тот сон очень изменил его, Бран понял, что нет ничего важнее зимы, ведь она близко. Теперь он много времени проводил с Мейстером Лювином или в Богороще, читал книги и знал наизусть все сказки Старой Нэн. Все считали, что из него получится хорошая опора для Робба: пока старший брат будет править Севером, Бран будет ему служить, давать советы и управлять замком, хотя Мейстер Лювин всё ещё не терял надежды и говорил, что в Бране есть все качества необходимые Мейстеру.       Бран отмахнулся от воспоминаний и посмотрел на небо, где летали птицы, вороны, и он подумал, что ему очень хотелось бы летать вместе с ними. Мальчик всегда любил этих птиц и часто кормил воронов Мейстера Лювина.       — Бран! — мальчик, услышав, что его зовут, посмотрел вниз, где увидел Лето и стоящую рядом с ним под башней мать. — Немедленно спускайся вниз!       Брандон, обречённо вздохнув, начал спускаться вниз. Мальчик спускался достаточно быстро, ставя ноги на выступы и хватаясь руками за камни кладки. Он знал каждый камень в стене, каждый выступ — он знал Винтерфелл лучше, чем кто-либо. Спрыгнув на землю, он обернулся и посмотрел на мать. Лето подошёл к Брану и остановился рядом с ним. У леди Кейтилин были красивые волосы цвета осенней листвы и голубые глаза.       — Бран, сколько раз я говорила тебе не лазать?! Ты можешь упасть, свернуть шею и…       — Но я никогда не падал, и никогда не упаду! — прервал он нравоучения матери, которые слышал уже бессчётное количество раз.       — Ты не можешь этого знать, Бран. Никто не может, — тихо сказала леди Кейтилин и устало вздохнула. — Бран, обещай мне, что больше не будешь лазать. Обещай.       Она не в первый раз просила его пообещать ей это и каждый раз не получала ответа. Мальчик стоял и молча глядел себе под ноги, не в силах пообещать ей то, что не сможет выполнить.       — Будь осторожен, пожалуйста, — обречённо проговорила его мать.       — Ты же знаешь, я всегда осторожен, — ответил Бран с лёгкой улыбкой.       — Хорошо, иди, у меня ещё много дел. — Леди Кейтилин кивнула и направилась в сторону Большого Чертога.       Брандон некоторое время смотрел ей вслед, а затем, когда она скрылась за дверьми Большого Чертога, развернулся и направился в Богорощу. Лето последовал за ним. Мальчик любил это место и мог подолгу сидеть на камне под Сердце-древом, вглядываясь в гладь озера и слушая шелест листьев. «Это Старые Боги отвечают тебе, маленький Лорд», — говорила ему Оша, одна из одичалых. Однажды, когда Робб, Теон и Бран ездили на охоту, она вместе с группой одичалых напала на них. Робб и Теон перебили всех, а Оша сдалась, пообещав служить Старкам. Сначала она работала на кухне, но после стала одной из служанок. Оша много времени проводила с Браном и Риконом, рассказывая им истории Вольного народа, которые первый очень любил послушать. После того сна он часто сидел в Богороще и внимал Старым Богам. Он видел Зиму, смотрел в её мёртвые голубые глаза, страшась того холода, что они приносили с собой. Каждый раз приходя в Богорощу и глядя в кровоточащие глаза Сердце-древа он спрашивал, что ему сделать? Но Боги безмолвствовали. Но всё равно, Бран не оставлял надежды, садясь под Сердце-древом и ожидая ответа.       — Бран! — мальчик обернулся и увидел улыбающегося Теона Грейджоя, рядом с которым стоял Робб и качал головой: видимо, Грейджой задумал какую-то забаву, частью которой являлся Бран. Серого Ветра рядом не было, наверно, он бегал за пределами замка.       Подойдя ближе, Брандон взглянул в смеющиеся глаза Грейджоя и сказал:       — Чего ты хочешь? — железнорождённый усмехнулся.       — Не хочешь посоревноваться в стрельбе из лука? Или боишься проиграть мне?       Когда несколько лет назад Бран учился стрелять из лука, Грейджой часто над ним смеялся, ведь даже Арья в то время стреляла лучше, чем он. Однако теперь всё изменилось. Сейчас Бран являлся одним из лучших лучников в Винтерфелле, как и Теон.       — Нет, совсем не боюсь, — ответил Бран. Робб улыбнулся и похлопал его по плечу.       — Ты просто обязан поставить его на место, — сказал Робб, подавая Брану его лук и колчан со стрелами, который они уже взяли в его комнате, зная, что Бран согласится на состязание.       Бран улыбнулся словам брата и кивнул. Каждый должен был попасть в цель на трёх мишенях и жребий быть первым выпал Брану. Он любил стрелять из лука и делал это на хорошо. Мальчик попал в цель на каждой мишени и улыбался, доставая из них стрелы. Теон скривился и, когда Бран отошёл, начал стрелять. Он так же попал по всем мишеням, прямо в середину.       — Ничья? — спросил расстроенный исходом событий Робб. Бран повернулся к брату и пожал плечами. Грейджой казалось был явно недоволен подобным исходом событий.       Теон начал спорить с Роббом, пытаясь доказать свою победу, либо же придумать что-то поинтересней простых мишеней. Идея железнорождённого показалась Роббу хорошей, да и Бран ничего против не имел. Робб покрутил головой оглядывая двор, Теон и Бран последовали его примеру. И тут взгляд одного из лучников остановился на яблоке, одиноко валявшемся на земле, по всей видимости выпавшему из корзины, пока ту тащили на кухню. Грейджой сорвался с места и пошёл за новой целью.       — Я надеюсь он не заставит поставить его мне на голову, — переглянувшись с Браном усмехнулся Робб и сложил руки на груди.       — Если заставит, обещаю, что не пробью тебе лоб, — улыбнувшись уголками губ произнёс мальчик. — А вот насчёт Теона ничего не могу обещать.       Старший Старк издал короткий смешок быстро переросший в громкий смех и опёрся спиной на ближайшую стену. Бран изо всех сил старался сохранять серьёзное выражение лица и лишь слегка приподнял брови, когда Теон вновь приблизился к ним.       — Итак, цель есть, осталось придумать куда её поставить, — то и дело подбрасывая яблоко в воздух усмехнулся Теон.       Бран посмотрел в сторону Восточных ворот и заметил невысокую девушку, прицеливающуюся из самодельного лука. Неосознанно Бран сделал пару шагов назад и вполне удачно. Когда Теон в очередной раз подбросил яблоко в воздух плод тут же пронзила стрела, прибив его к одному из деревянных столбов. Странно, что её никто не заметил.       Теон замер на месте, так и замерев с раскрытой для яблока ладонью. Робб оттолкнулся от стены и бросил резкий взгляд в сторону. Все замерли, разглядывая незнакомку. Девушка опустила лук и виновато улыбнулась. На вид ей было лет шестнадцать, она была невысокого роста, короткие тёмные волосы завивались, причудливо обрамляли лицо, а одежда её явно не походила на женскую. На ней были овчинные бриджи, ставшие мягкими от долгой носки, и безрукавка, покрытая бронзовой чешуей.       — Кто вы? — спросил Робб первым придя в себя.       — Моё имя Мира Рид, меня и моего брата прислал наш отец. У меня есть от него письмо для лорда Старка.       Бран начал вспоминать уроки мейстера Лювина. Риды являлись правителями Перешейка, главой дома был Хоуленд Рид, старый друг отца Брана, и лорд Старк часто повторял, что если бы не Хоуленд Рид, Эддард не выжил бы у Башни Радости.       — Вы великолепно стреляете, леди Мира, — ответил Бран, кидая взгляд на пронзённое ею яблоко.       — Спасибо, — уголки её губ приподнялись в улыбке. — Извините, я не хотела вас пугать, просто увидела ваше соревнование и решила поучаствовать.       — А вы и не напугали, — возмущённо хмыкнул Теон, окидывая девушку оценивающим взглядом.       — Ну, тогда я думаю, что вас вполне можно назвать нашим победителем, — усмехнулся Робб переводя взгляд на тут же скривившегося Теона и засмеялся.       Тут к ним подошёл юноша очень похожий на Миру и одетый так же, как и она.       — Это мой брат, Жойен, — произнесла девушка, кивая в сторону бледного парня. Бран улыбнулся. А затем, вспомнив, что забыл представиться, ответил.       — Моё имя Брандон Старк, а это мой брат Робб и воспитанник нашего отца Теон,— Мира склонила голову, а Жойен так и продолжал смотреть на Брана своими пронзительными глазами цвета мха. — Давайте я отведу вас к нашей матери.       — Это было бы замечательно, — ответила Мира. Бран кивнул и поспешил проводить Ридов в Большой Чертог.