Маг монохрома

      Мальчик наклонил голову набок, светлая чёлка закрыла один глаз. Он в упор и с не присущим детям его возраста спокойствием смотрел перед собой.       Огромное существо занимало собой всё пространство узкого каменного коридора подземелья. Отдалённо это можно было бы назвать огромным, вставшим на задние лапы, волком. Даже в полумраке мальчик видел открывавшиеся на разных частях тела глаза.       По полу растекалась лужа крови, скрывая следы огромного зверя, повернувшегося на шум детских шагов. С когтистых лап также капала кровь. Зверь зарычал, широко раскрывая пасть. Звук его рыка ещё долго отражался от стен в лабиринте коридоров. Он опустился на четыре лапы и рванул в сторону мальчика, он подпрыгнул и замахнулся.       — Прости, мне нельзя тебя убивать, — мощная лапа налетела на барьер. Крепкая и чёрная субстанция находилась именно там, словно щит.       Что-то хлюпнуло, и когти впились в пальцы этого существа, кости растрескались. Зверь взвыл. Чёрная субстанция обрела форму, обвивая лапу животного. Его шерсть врастала обратно в тело, он всё меньше напоминал зверя.       — Но это не значит, что я не могу сделать тебе больно, верно? — мальчик мягко улыбнулся.       «Оборотень» кричал человеческим голосом, просил остановиться, когда тьма, полностью покрывшая руку, сжала её, расплющила в своих тисках. На пол теперь капали книжные чернила.       Несколько капель попало на белую рубаху и лицо. Мальчик поморщился. Чернила отстирать не так уж просто. Он поднял небольшую книжку, открыл её и достал заготовленный листок. Несколько шагов в сторону существа - то пыталось отшатнуться, смотря на него. Другие глаза на его теле искали пути отступления.       — Посиди, пока я ищу твою книгу, — мальчик прижал листок к груди мужчины. Тот снова закричал и замер. Это даст минуту на поиски. Тьма отпустила то, что осталось от его руки. Мальчик выдохнул, попытался заправить чёлку за ухо, довольно безуспешно, так как несколько прядей вновь выбились, и перевёл взгляд на то, что осталось от людей.       Три обезображенных трупа детей, может, чуть старше самого мальчика. Один из них, видимо, тот, что был более смелым, пытался атаковать. Существо схватило его за голову и подняло. Возможно, ребёнок пытался вырваться, но чудовище с силой впечатало его в стену. Череп раздробился. Лицо превратилось в месиво. Персонаж вжимал юного книгочея до тех пор, пока голова не стала лишь небольшой прослойкой между лапой и камнями стены. Можно сказать, что ему повезло умереть столь простой смертью.

***

      Книги в руках у него не было, был лишь довольно бесполезный меч. Мальчик посмотрел на два других тела. Они лежали близко друг к другу. Сказать где был один, а где другой было невозможно — сейчас они скорее представляли одну бесформенную гору органов, костей, тканей и одежды. Когти глубоко входили в тела и разрывали их, словно это были не живые люди, а какие-то тряпичные куклы. Ребёнок не хотел думать, что было бы с ним, не будь он магом чёрного цвета.       Маг подошёл к телам. Он наступил на какую-то часть тела, и под лёгкими ботинками плоть хлюпнула. Мягкое ощущение, что он наступил на что-то, что ещё несколько минут назад было живым, не вызвало отвращения. К сожалению, обходить тела своих бывших товарищей заняло бы слишком много времени, которого у мага не было. Также времени не было на то, чтобы разбираться, что и где.       Мальчик присел на колени, прямо в лужу крови. Несмотря на то, что пол был очень холодным, колени не морозило — кровь не успела достаточно остыть. Возможно, будь он магом зелёного спектра, то он смог бы даже собрать кого-то по кусочкам. Будь он взрослым и опытным. Но он был всего лишь тринадцатилетним учеником, не так давно прошедшим Костяной Дом.       Быстро, словно перебирая фрукты на рынке, юный маг разгребал органы, предполагая, что книга должна быть где-то здесь. И, действительно, он довольно быстро почувствовал что-то ещё сохранившее форму. Когда он доставал книгу, то обратил внимание на часть тела одного, что некогда была плечами. Голова при этом частично отделилась, зверь пытался её откусить, но полоска кожи и мышц не позволяла ей полностью отпасть. На худощавом веснушчатом лице застыло выражение животного ужаса. У него не было желания сражаться, лишь бежать. Красный маг, который не смог выдавить ни единой искры. Ребёнок слабо усмехнулся, вставая.       Он не удержал равновесие и чуть наклонился в бок, чтобы не упасть, ему пришлось выставить руку, оперевшись на какой-то ошметок. Кусок плои издал очередной омерзительный хлюпающий звук. Ребёнок поморщился и всё же встал, потряс рукой. На книге и без того слишком много крови.       — Странно, что ты не бежал от книги, — вновь заговорил маг, разворачиваясь к неподвижно застывшему персонажу. — Хотя это явно твоя книга… Хм. Ладно, аномалиями должны заниматься старшие маги.       Мальчик пошёл к оборотню. Без особого стеснения или страха он наступил на то, что в своё время было его другом.       Ребёнок открыл книгу и направил на персонажа. Ему было не до сантиментов.