***
«О, а это что за столпотворение? Что-то серьёзное?» Проскользнув сквозь толпу к эпицентру, Рэй удивленно вскинула брови: в центре толпы, образующей полукруг с метровой «мертвой зоной» вокруг главных участников, стояли Хэйваджима, Черный Байкер и школьница, ученица Райры, судя по форме. «Вот уж точно, "помяни чёрта - он появится"» Девушка хмыкнула, наблюдая за разворачивающимся представлением. Прислушиваясь к перешептыванию стоящих рядом девушек, Рэйчел поняла только одно – две городские легенды решили опуститься до похищения школьниц. -Хэй, успокойся. Мы не плохие люди. Хэйваджима сделал шаг к школьнице и поднял руку, собираясь положить её девочке на плечо. В следующий момент из толпы выскочил подросток, лет 17, и... воткнул в ногу Хэйваджимы ручку. Штанина мужчины моментально пропиталась кровью, но все, что выражало его лицо в этот момент - удивление. -Э?… Рэй изумленно приоткрыла рот «Ему в ногу воткнули ручку, и все, что он может сказать, это "Э"??? Ему совсем не больно что ли?!» Внимание подростка тем временем переключилось на Мотоциклиста и девушку -Пусти её! Отвлечённый Байкер обернулся на крик и девочка, воспользовавшись шансом, вырвалась из его хватки и метнулась в ближайший переулок. Мотоциклист дернулся было в её сторону, но тут же затормозив, обернулся к Шизуо в замешательстве. Толпа наполнилась громким шёпотом. Кто-то доставал телефоны, кто-то поспешно уходил. Шатенка стояла в полном смятении, с трудом подавляя желание влезть и разобраться в ситуации. Юноша бросил короткий взгляд в сторону переулка, в котором скрылась школьница, и что-то пробормотал. Рэйчел не смогла расслышать слов из-за гомона в толпе. А в следующий момент Хэйваджима уже вытянул руку так, что его ладонь оказалась прямо перед забралом шлема Мотоциклиста. Он что-то бодро сказал, а затем хлопнул себя по щеке и, посмеиваясь, спрятал руки в карманы. Байкер склонился в коротком поклоне, а затем, запрыгнув на свой мотоцикл, последовал за девушкой. В толпе тут же раздались испуганные, восхищённые, удивленные возгласы вроде “Так это Чёрный Мотоциклист?!”, “Неужели?”, “Глазам своим не верю!”. Девушка проводила зачарованным взглядом мотоцикл и на секунду ей показалось, что над площадью пронеслось конское ржание. Но откуда взяться лошади в центре Букуро? Когда она опомнилась, вновь устремила внимание к происходящему, Хэйваджима схватил попытавшегося сбежать мальчишку за шиворот и что-то у него спросил. -Да! Она моя родственная душа! - излишне громко воскликнул парень, пытаясь вывернуться. Хэйваджима вновь что-то негромко спросил, сохраняя полное внешнее спокойствие. -Я не знаю! Парень ещё раз резко дернулся, хотя и понимал, похоже, что так просто теперь не убежит. Рэй нахмурилась. Она не могла расслышать всего разговора и её это ужасно раздражало. Но выходить из толпы и привлекать к себе внимание она не хотела. Мужчина вновь задал мальчишке вопрос. Теперь он хмурился и от него ощутимо веяло опасностью. -Откуда мне знать?! - возмущённо крикнул парень. В этот момент девушка передёрнулась, чувствуя неожиданный озноб. И, кажется, не она одна. Вся толпа, наблюдавшая за потасовкой, затихла. На виске у мужчины в костюме бармена выступила пульсирующая вена. В следующий момент с яростным воплем он легко швырнул юношу в стоящий на светофоре грузовик Толпа изумленно ахнула. Рэй прикрыла рот рукой, с ужасом глядя на сползающее вниз по стене грузовика тело. «Он же его убил!» Шизуо тем временем подошёл к телу юноши и поднял его на уровень своего взгляда. - Я спросил у тебя имя твоей любимой девушки, и ты говоришь, что не знаешь? А это не безответственно немного? А? Школьник упрямо встретил его взгляд и с трудом пробормотал: - Любовь к кому-либо… не имеет ничего общего с именем. - Ааа? Рэй вновь вздрогнула, настолько угрожающе звучал голос блондина. Толпа опять наполнилась гомоном. Кто-то порывался бежать в полицию, кто-то звонил приятелям, кто-то поторапливал друзей уйти отсюда быстрее, так что о чем теперь говорили те двое невозможно было расслышать. Она видела, как юноша занёс руку с зажатой в ней ручкой и попытался ударить ей Хэйваджиму в лицо. Но тот вскинул ладонь, останавливая столь своеобразное оружие. Лицо его было искажено яростью. Он резко ударил подростка в лоб своей собственной головой, и мальчик снова упал на землю. Шизуо же развернулся и направился в переулок, бормоча что-то себе под нос. Толпа пришла в движение, расступаясь перед ним. Рэй толкнули, заставляя двигаться. Опомнившись, она бросилась вслед за мужчиной. Ещё не до конца отойдя от увиденного, она окликнула его. Хэйваджима обернулся, просверлив ее недовольным взглядом. -П-прошу прощения... - неуверенно начала девушка. - Я видела, что произошло и… нуу… -Ну? Вздрогнув, Рэйчел выпалила на одном выдохе: -Зачем вам нужна была та девушка? Вы хотели ее похитить?! Осознав так поспешно брошенные слова, шатенка испуганно втянула голову в плечи, готовясь почувствовать на себе ярость Легенды Икебукуро. Но ничего подобного не последовало. Тяжело вздохнув, Шизуо здоровой рукой взлохматил волосы -Знаешь, я девушек не бью. «А стоило бы за подобные обвинения» - пронеслось в голове Рей. Вся ярость с из его голоса исчезла, как и с лица. Сейчас это был просто уставший молодой мужчина в униформе, каких множество в Токио. Приняв это за добрый знак, шатенка чуть выпрямилась. -Тогда что вы с Черным Мотоциклистом от нее хотели? -Понятия не имею. Я просто помогал Сэлти. "Значит, Черного Мотоциклиста зовут Сэлти? Интересно". Шизуо пожал плечами и закурил. Медленно затянулся и, будто нехотя, выдохнул, выпуская дым из легких. -Эм... Шизуо-сан? - Рэй закусила губу, скрывая сомнения. -Что еще? -Ну, может, стоит обработать ваши раны? Блондин удивленно глянул на ладонь. Кровь медленно сочилась из раны. -Давайте я помогу, - увереннее продолжила девушка, подходя ближе и на ходу доставая из рюкзака пластырь и бутылочку с антисептиком. Взяв его ладонь в свою, она принялась за обработку раны. Пока незнакомка возилась с его рукой, очищая, а затем заклеивала рану ярким детским пластырем, у Хэйваджимы появилась возможность лучше рассмотреть ее. Европейская внешность, круглое лицо. Каштановые, слегка выгоревшие на летнем солнце, волосы. Аккуратно подкрашенные голубые глаза с длинными ресницами, шрам над правой бровью и бледные губы. Щеки ее пылали румянцем. Стряхнув пепел, Шизуо затянулся и медленно выдохнул, перевел взгляд на руки девушки. Тонкие кисти с выступающей косточкой, короткие ухоженные ногти и содранный заусенец на большом пальце. На костяшках еще можно было разглядеть заживающие ссадины. Рэй закончила заклеивать ладонь и тяжело вздохнула, присаживаясь на корточки. -Э-эй, что ты делаешь?? - Шизуо поспешно склонился к шатенке, чувствуя, как смущается. Та подняла на него взгляд и помахала эластичным бинтом: -Ногу твою перематывать буду, что ж еще? Потерпишь? – неожиданно фамильярно, будто старому знакомому ответила она и подула на рану. - Ну-ка выпрямись! - Мужчина послушно выпрямился. -А я думал, что у тебя нет бинтов, - успокаиваясь заметил он, вертя пострадавшую ладонь перед глазами. -Есть, как видишь, но он вообще не очень для наложения повязки подходит. Рэй ловко перебинтовала ногу и заправив кончик под нижний слой бинта, выпрямилась. -Спасибо за заботу, - чуть склонив голову, пробормотал Хэйваджима. -Рада помочь. Но все же тебе стоит сходить к врачу. - Шатенка коротко поклонилась, - мне пора, до свидания. -Эм.. да, до встречи, - Шизуо рассеяно кивнул, провожая девушку взглядом.***
Казалось бы, каковы шансы двух людей, пусть даже один из них был совсем необычным, встретиться в Икебукуро? Однако если он сам захочет вновь вас свести, вы можете бросить бесплотные попытки сбежать. Именно так и случилось с Хэйваджимой Шизуо и Рейчел Эванс. С момента их прошлой встречи прошёл почти год. Едва ли у Шизуо было время задумываться о ней. Он и не задумывался. Мужчина широко усмехнулся, заметив в толпе нападавших на него безумцев с красными глазами, детей Сайки, её. Одетая в бриджи и легкую спортивную майку, шатенка, скорее всего, совершала пробежку, когда её застал приказ атаковать его. Не единственное знакомое лицо, среди этой безумной толпы. Когда девушка приблизилась к нему, пытаясь порезать поглубже, он ловко перехватил ее руку, дернул на себя и отскочил, давая пролететь мимо. Фигурка шатенки скрылась в толпе безумцев. Шизуо оставалось только надеяться, что ее не раздавят. Когда Рейчел очнется в парке, среди множества бессознательных, покалеченных тел, не помнящая последние несколько часов жизни и слегка потрепанная, безошибочное чутье подскажет ей, что тут не обошлось без Сильнейшего человека в Икебукуро.***
Мужчина в костюме бармена курил, прислонившись к стене здания, и ожидал Тома. Взгляд его лениво скользил по серой массе людей, текущей мимо, живущей своей жизнью. Перед глазами промелькнуло знакомое лицо. Удивленные голубые глаза чуть смягчились, а губы растянулись в улыбке, но сказать девушка ничего не успела. Толпа понесла ее дальше. -И тебе «привет»,- ухмыльнулся Шизуо, со словами выдыхая дым. Он проводил девушку взглядом и мысленно отметил: «Теперь уже брюнетка.» -Хэй, Шизуо, чего застыл? Пора работать. - Том коротко хлопнул коллегу по плечу и пошёл вперёд. Кивнув, Шизуо бросил окурок на землю и пошел следом за боссом.***
Рэй, в компании трёх подружек, прогуливалась по центу Букуро. Девушки беззаботно болтали на самые типичные женские темы: обсуждали парней и шмотки. -Да-да, это было ужасно! Мне было так стыдно за него, хоть мы и впервые встретились тогда! - рассмеялась кучерявая блондиночка и покачала головой. -А ты что думаешь насчёт Дайске-куна, Рэй-чи? Рэй в удивлении замерла. На противоположной стороне улицы человек, на встречу с которым она всегда втайне надеялась, каждый раз выходя на улицу, сейчас просто так стоял и беседовал с Саймоном. Первым её порывом было бежать к ним, быстрее, пока блондин не ушел. А потом как ни в чем ни бывало подойти, поздороваться и сделать вид, что она случайно тут оказалась, и вообще она шла в «Русские суши». Поймав себя на этой мысли, Рэй тут же спохватилась и фыркнула. -Хэй, Рэй-чи, кого ты там увидела? - шатенка в платьице дёрнула её за рукав, вырывая из задумчивости, и проследила направление её взгляда. Но Хэйваджима уже распрощался и Саймоном и слился с толпой, так что понять, на кого именно она смотрела было невозможно. -Да так, показалось, одноклассника бывшего увидела, - наконец выдохнула девушка и улыбнулась подружкам. - Идём! Так что ты там говорила про Дайске-куна, Рио-тян?***
-Ямагучи, открывай. Я ж не первый год тебя знаю, засранец, хватит прятаться! Том настойчиво стучал в дверь. Шизуо флегматично дымил рядом. -Ямагучи! Не заставляй меня выламывать её! Том замер, прислушиваясь к тишине в квартире. За дверью послышалась возня -Ааа, ладно, я сдаюсь-сдаюсь, только заткнитесь! - дверь перед носом коллекторов распахнулась и перед ними предстала полуголая девушка. Шизуо удивлённо вскинул брови. Рейчел, стоя в проеме, тут же смутилась и попыталась ниже натянуть чужую футболку, прикрывая ноги. -Твоя знакомая? – Танака слегка улыбнулся и потеснил девушку, проходя в квартиру. Шизуо оглядел ее с ног до головы, хмыкнул, и вслед за начальником прошел внутрь. Когда Рэйчел вернулась спустя пару минут уже в своей одежде, Том, уперевшись локтями в колени и подперев кулаками подбородок, внимательно слушал оправдания должника и даже изредка кивал, давая понять, что он очень сочувствует, но работа есть работа. -Если уж у тебя есть деньги на вечеринки, то почему бы не потратить немного на погашение долга? Сонный и испуганный Ямагучи, на котором были только трусы, поежился, косясь на Хэйваджиму. -Понимаете, Том-сан, - забормотал он, - это все не на мои деньги, я просто предоставил место вот и все! -Но свободное время-то у тебя есть, не так ли? Так может найдешь работу? -Т-том-сан, понимаете ли... -Том-сан, - встряла Рэй, - неужели Ямагучи так много вам задолжал, что вы не можете подождать еще пару дней, пока он не найдет нужную сумму?! Танака устало вздохнул и посмотрел на девушку -А, вы, собственно, кто? -Я, - брюнетка замялась на пару секунд, - жена я его! Какая вам разница? Прошу вас, дайте Ямагучи еще пару дней! - Рэй склонилась в поклоне. Танака вновь вздохнул. -Девушка, ты давно вообще этого парня знаешь? Знаешь, чем он промышлял и за что задолжал нам? -Ну... - девушка смутилась. По ее лицу было заметно, что она догадывалась, но старалась не думать об этом. -Ну тогда тебе стоит знать, что я выпытываю из него долг уже больше полугода. Уже как-то не верится в эти обещания. Хоть часть суммы погасил бы. - Том потер переносицу и вновь бросил взгляд на должника. Рэйчел закусила губу, раздумывая, а потом коротко спросила: "сколько?". Том показал показал пятерню, а потом еще четыре пальца. Девушка присвистнула. -У меня только пара тысяч. Хватит для начала? Танака кивнул. Рэйчел достала из кармана несколько свернутых купюр и, пересчитав, протянула коллектору. Тот благодарно кивнул, спрятал деньги в карман и пообещал хозяину квартиры навестить его еще раз. -Я вас провожу, - пробормотала Рэй, вслед за мужчинами выходя в коридор. Здесь Том бросил на нее внимательный взгляд и, наконец, спросил: -Что ты вообще тут забыла? Ты, кажется, в цветочном в центре подрабатываешь? Не лучшее место для студентки, знаешь ли, хотя не мне судить. Девушка улыбнулась и закусила губу: -Вообще-то вы правы, но брат подруги тусовался здесь, мы к нему приехали. Не думайте, он классный парень, проверенный временем. Вот я и решилась тут остаться. -Тогда зачем помогла Ямагучи? - удивленно спросил Шизуо, взглядом все же проверяя руки девушки на предмет повреждений. -Ну... Не знаю, просто понравился он мне. Без мозгов парень, но добрый. И руки не распускал. - Она пожала плечами и зевнула. – Может, это мотивирует его вернуть остальную сумму. Кто знает? -А ты смелая, - хмыкнул Том, - ночевать в таком виде с несколькими пьяными парнями, - он покачал головой. -Пьяному море по колено, Том-сан, - Рэйчел подмигнула им с Шизуо, ловко обулась и надела куртку. - Ладно, я за минералкой. До встречи, Шизуо-сан! Она подмигнула блондину и выскочила из квартиры -А она сама-то покраснела, - рассмеялся Танака, глядя на изумленного Хэйваджиму.***
-Каа-доо-таа-сан! – на Кехея сзади навалилась Рейчел и широко улыбнулась Саймону, поприветствовав его своим фирменным «PEACE». -Оо, Рей-чан! Ты красива, как всегда! Не хочешь попробовать русский суши? Хороший суши! Суши с мясом! -Хах, прости, Саймон, в другой раз, я сегодня ужинаю с другом. Девушка разжала объятья и отпустила Кадоту. Тот недовольно потер шею и неразборчиво пробурчал что-то про неприятные сюрпризы. -Да ладно тебе, не будь букой, - Рей по-свойски толкнула Кехея кулачком в плечо. – Ну, ладно, мне пора на встречу. Передавай привет Тогусе и своим отаку! Я загляну на днях, если найду вас? -Как будто у меня есть выбор, - справедливо заметил мужчина и махнул рукой. -Удачного дня, Саймон! – брюнетка улыбнулась и скрылась в толпе. Мужчины переглянулись: -Любовь есть великая сила, которая красит людей, - заметил Саймон, вручая парочке листовку. Кадота согласно кивнул.***
Торопливо цокая каблучками по плитке, Рэй одновременно умудрялась искать в сумочке телефон и вертеть головой по сторонам, в надежде увидеть светлую макушку или униформу бармена. Девушка опаздывала и немного боялась, что Хэйваджима не стал ждать ее и ушел. Наконец, когда телефон был найден, и Эванс уже собиралась звонить Шизуо, он нашелся сам. Мужчина стоял на условленном месте и дымил. Увидев девушку, он затушил сигарету и выпрямился. Чувствуя, как кровь приливает к щекам и губы невольно растягиваются в улыбке, Рейчел помахала рукой и, глубоко вздохнув, подошла. -Извини за опоздание, Шизуо-сан. Давно ждешь? Хэйваджима неопределенно мотнул головой: -Не особо. Ты, - он замялся, - тебе идет это платье, Рейчел. Эванс шире улыбнулась и благодарно кивнула: -Спасибо, Шизуо-сан. – Взгляд ее зацепился за порезы на ладонях, а затем еще один девушка заметила на скуле, рядом с ухом. – Боже, что это? У тебя кровь идет, Шизуо-сан! Что случилось? Мужчина коснулся скулы и шикнул. -Чертов Орихара! Когда-нибудь я его убью. Рей достала из сумочки несколько пластырей и аккуратно заклеила каждую царапинку. Блондин благодарно улыбнулся девушке: -Уже второй раз мне помогаешь, я тебе должен. -Должен, говоришь? Тогда пошли в кафе. За твой счет, конечно, - девушка хитро улыбнулась. Шизуо пожал плечами: -Легко. Куда угодно. -Тогда как насчет Русских суши? Я давненько там не была. Мужчина чуть склонился, делая приглашающий взмах рукой. Рэй в ответ присела в реверансе. Возможно, их свела судьба, возможно Икебукуро, а, возможно, некий информатор. И кто знает, чем это закончится?