Папина дочка

      Герой Республики, генерал в отставке, а сейчас просто гражданский человек и примерный семьянин Ведж Антиллес в очередной раз глянул на хронометр и нахмурился. Его старшая дочь Сиал уже час как должна была вернуться домой, но она до сих пор не появилась. Сегодня Ведж разрешил ей прийти попозже, но только потому, что класс Сиал готовил какое-то театральное представление для школьного праздника. И кореллианин даже был вынужден скрепя сердце согласиться с тем, что комлинк на время репетиции дочь выключит. Девушка посмотрела на него до боли знакомым взглядом, который Антиллес сам часто видел в зеркале, и заявила, что будет очень занята, и нечего её отвлекать от репетиции. Может же её отец хоть иногда ослабить контроль?       Помня недавний разговор с Йеллой и своё обещание научиться отпускать дочь и дать ей больше свободы, Ведж честно старался прекратить дёргаться. Супруга была права — Сиал выросла, и её отец должен смириться с этим. Должен научиться доверять ей и давать совершать собственные ошибки. Сейчас был весьма опасный период взросления, и нужно было приложить много усилий, чтобы остаться для дочери-подростка не только любящим папой, но и другом, авторитетом. Йелла говорила, если контролировать каждый шаг наследницы, ничего хорошего не выйдет. Да, беспокойство Веджа вполне понятно, но гораздо больше толка выйдет, если с Сиал просто научиться договариваться насчёт важных вещей. И Антиллес честно старался. Когда дочь говорила, что идёт гулять или задержится, он изо всех сил удерживал себя от того, чтобы устроить допрос, ограничившись вполне нейтральными вопросами, чем зарабатывал одобрительный взгляд жены. Да и Сиал сама предупреждала, если знала, что вернётся позже обычного.       Но в этот раз что-то было не так. Да, девушка сказала, что репетиция, и она задержится, но ведь Сиал обещала, что часов в девять вечера она всё равно придёт. На хронометре уже было десять, комлинк дочери по-прежнему был выключен, и её отец уже просто не находил себе места от беспокойства. Хотелось встать и пойти устроить разнос в школе. Что это за эксплуатация подростков, и что за поздние репетиции?!       Немного подумав, кореллианин для начала набрал номер подруги Сиал. Обычно девушки всегда проводили свободное время вместе, и сейчас Кера наверняка была рядом. Может, хоть она не выключает свой комлинк и не заставляет родителей стоять на ушах от волнения? К облегчению Веджа, подруга дочери действительно ответила. Но разговор с ней лишил обеспокоенного отца остатков душевного равновесия. Когда Кера услышала про репетицию, она ощутимо занервничала, неумело подбирая слова. Да, мол, репетиция была, они немножко задержались, но сейчас уже точно собираются по домам. Причём на заднем фоне был отчётливо слышан звук головизора, из чего Антиллес сделал вывод, что девушка находится у себя дома, а вовсе не в школе. Преисполнившись дурными предчувствиями, Ведж попросил передать комлинк Сиал, чтобы поговорить с ней, на что Кера затараторила — ой, вы знаете, а она, оказывается, уже вышла, но вы не волнуйтесь, её проводят. Хотелось рявкнуть, чтобы девчонка не грузила ему вакуум, но кореллианин сдержался. Очевидно, что он застал подругу дочери врасплох, и та на ходу пытается прикрыть Сиал и выкрутиться из неприятного положения. Поняв, что правды от Керы сейчас всё равно не услышит, Антиллес набрал номер школы, чтобы поинтересоваться, когда же закончилась репетиция. Охранник был явно удивлён позднему звонку и заявил, что никакой репетиции сегодня не было, тем более такой поздней, и все дети давным-давно разошлись по домам. От такой новости взволнованный отец чуть не сел мимо дивана. Ему было очевидно только одно — дочь обманула его, а сейчас шляется неизвестно где. И он не знал, что сейчас было на первом месте — злость или беспокойство.       Ведж начал лихорадочно соображать, что ему делать. Очевидно, начинать поиски… Так, первым делом надо связаться с ребятами и поставить на уши правоохранительные органы… Сиал — подросток, они обязаны будут начать поиски сразу же. Кореллианин пытался отогнать от себя дурные мысли. Если с дочерью что-то случилось, он никогда себе это не простит. И Йелла не простит его тоже… Жена уехала на несколько дней по делам и доверила ему обеих девочек, а он… Нет, с Мири всё в порядке, она давно дома и сейчас сама не знает, куда деть себя, беспокоясь за сестру, но ведь именно старшая дочь требовала сейчас особого внимания в силу её непростого возраста… А он не уследил…       Но не успел Антиллес набрать хоть один номер, дверь в квартиру открылась, и на пороге показалась Сиал собственной персоной. Очевидно, девушка была в полном порядке и вполне довольна жизнью. В отличие от её отца. Увидев Веджа с выражением лица, которое, как она знала, не предвещало ничего хорошего, дочь осторожно спросила.       — Пап?.. Ты чего?       — Где? Ты? Была? — намеренно разделяя слова, прошипел кореллианин.       Сиал вздрогнула, но постаралась выглядеть беззаботной.       — Я же говорила тебе, что задержусь на репетиции. Ой… Прости, я совсем забыла про комлинк! Я не специально, правда. Но я сразу из школы пошла домой. Вот, я здесь. Ведь всё хорошо.       Антиллес подошёл вплотную к дочери и крепко взял за руку. В душе бушевало бешенство, сейчас хотелось просто взять и затряхнуть наследницу. Ведж сам удивился, насколько спокойно при этом прозвучал его голос.       — Не ври мне. Я звонил в школу. Никакой репетиции не было. А твоя подружка очень неумело изворачивалась, пытаясь прикрыть тебя. Так что я повторяю вопрос. Где ты была, юная леди?       Девушка побледнела и опустила глаза, замолчав, как повстанец на имперском допросе.       — Ну? Я жду.       Сиал, по-прежнему не глядя на него, тихо пробормотала.       — Гуляла… Просто гуляла. Ничего такого, честно!       — Честно?! И это ты мне сейчас смеешь такое слово говорить?! Ты меня обманула! Я поверил тебе. Я отпустил тебя. Разве у тебя был повод считать, что твой отец домашний тиран, который будет держать тебя взаперти? Разве я не отпускал тебя и не шёл тебе на встречу? Так зачем нужно было врать? Что ты пыталась от меня скрыть?       Антиллес взял дочь за подбородок, приподнял её голову и всё же заставил посмотреть на себя. Девушка дёрнулась, видно было, что ещё немного, и она расплачется, глаза уже были на мокром месте.       — Ты бы не отпустил меня, если бы я сказала правду…       — Почему ты так решила? С кем ты была?       Сиал попыталась вновь отвести глаза, Ведж не позволил.       — У тебя не получится уйти от ответа. Не зли меня ещё больше. Ты хоть знаешь, как сильно я за тебя волновался?! Я уже думал искать тебя, подключать официальные власти. Что, так сложно было предупредить, что ты в порядке? Я уже ситх знает, что надумал! И не думай, что твоя мать в данной ситуации встала бы на твою сторону. Говори, где была, я сказал!       Дочь вздрогнула.       — Я действительно гуляла… С другом. Мы были в парке, в кафе… Просто по улицам прошлись. Он проводил меня. Папа… Ничего бы со мной не случилось.       — Что за друг? У этого друга есть имя? Я его знаю?       — Нет, пока не знаешь. Нас познакомил мой одноклассник. Его зовут Дирк, он хороший!       — И почему же надо было скрывать от меня наличие такого хорошего друга?       Девушка вспыхнула.       — Да потому что он — мой парень!       Антиллес поражённо уставился на дочь. Парень? У его девочки уже есть парень?.. Да, Йелла говорила, что рано или поздно это случится, возраст вполне подходящий, но Ведж понял, что всё равно совершенно не был готов к такой новости. Сиал действительно выросла… Вот, уже и влюбилась… И вдвойне было неприятно, что она попыталась скрыть это от своих родителей. Или всё же Йелла была в курсе, и только он один тут ничего не знал как последний идиот?       — Парень? — эхом переспросил Ведж. — А мама знает?       — Нет… Я никому ещё не говорила. Только Кера знает…       Кореллианин покачал головой.       — И насколько серьёзно у вас всё зашло? Только не думай мне снова врать!       Дочь снова покраснела.       — Я люблю его, а он меня! Но ничего такого! Мы просто целовались! Папа, пожалуйста! Давай без допроса, мне и так неловко! Почему я вообще должна тебе рассказывать подробности? Это не твоё дело!       — Не моё?! — снова взъярился Антиллес. — Пока ты живёшь со мной, и пока ты несовершеннолетняя, очень даже моё! Мне не всё равно, что с тобой происходит, с кем ты общаешься и чем ты занимаешься! И меньше всего мне нужны сюрпризы! Я не могу не думать о том, что ты встречаешься с каким-то парнем, которого я вообще не знаю, и как далеко у вас всё зашло!       Сиал попыталась вывернуться из его рук.       — Вот поэтому я тебе ничего и не говорила! Ты сразу всё воспринял в штыки и подозреваешь меня в чём-то плохом! Если бы я сказала тебе правду, разве ты отпустил бы меня с Дирком?       — Отпустил бы, если бы знал, кто это, и что вы будете делать!       — Да ладно? А то я тебя не знаю! — сверкнула глазами наследница. — Ты бы запер меня дома и сказал, что я ещё маленькая, и нечего тут. И запретил бы мне общаться с ним, разве я не права?       Ведж даже опешил от такого заявления. Он бы не… Не что? Не запретил бы? Даже не попытался бы? Точно? Антиллес, ты уверен? Может, в этот раз Сиал всё же права? Реакция на новость о парне была болезненной, его уязвило, что дочь соврала и пыталась скрыть правду, но был бы он более благодушен, если бы девушка сказала всё честно? Вполне может быть, что действительно попытался бы запретить… Желание защитить дочь, оградить от возможных опасностей вылезло бы на первый план, отпустить её было бы сложно. Но в данный момент признавать это не хотелось. К тому же, какой смысл сейчас рассуждать о том, что могло бы быть, если Сиал сама всё усугубила?       — Слишком много на себя берёшь, юная леди! Думаешь, что выросла? Что уже достаточно знаешь жизнь? Но ты сама только что доказала мне, что до этого тебе ещё далеко. Для чего-то ты, может, уже и взрослая, но твой сегодняшний поступок… У меня просто нет слов. Я думал, мы договорились. Я думал, что моя дочь понимает, что такое ответственность, и знает, насколько отвратительна ложь. После сегодняшнего не жди, что я сохраню к твоим прогулкам прежнее отношение. Теперь изменится очень многое. И ты сама в этом виновата.       Девушка яростно сверкнула глазами.       — Я больше не маленькая девочка, папа! Да, я выросла! И я имею право на личную жизнь! Ты не имеешь права запрещать мне! Поздно меня воспитывать! Это надо было делать раньше! Где ты был, когда был мне нужен?! Когда я неделями ждала тебя, когда каждый день спрашивала маму, когда уже папа вернётся? Тебя почти никогда не было дома, исключая несколько лет, а теперь ты спохватился?! Мы с Мири почти не видели тебя! А теперь ты хочешь вернуть прошлое? Думаешь, всё так просто? И запрещать — это выход? Да плевала я на твои запреты!       От этих слов стало больно в груди, кореллианин чуть не задохнулся и ослабил хватку, чем тут же воспользовалась Сиал, отскочив от него и сердито потирая руку. Что за странный туман в голове? Веджу показалось, что кто-то в один миг высосал все его силы, и устало покачал головой.       — Вот, значит, как ты думаешь… Взрослая, значит… Раз так, то должна понимать, что последствия неминуемы. И принять их. Марш в свою комнату! Не выйдешь оттуда, пока я не разрешу тебе. И с этого дня никаких прогулок. Никаких друзей. Только учёба. До тех пор, пока я не пойму, что ты всё поняла и осознала. И пока не извинишься. Да, на маму в этот раз тоже можешь не рассчитывать.       — Домашний арест? Ах так, да? Ну, и пожалуйста! Я сама не выйду, понял? И никто не войдёт ко мне, я никого не пущу! И есть я тоже не буду. Всё, бойкот! — с этими словами со слезами на глазах Сиал рванула прочь, пока отец не успел остановить её.       Оглушённый Антиллес опустился на диван в гостиной и закрыл лицо ладонями. Злые слова дочери всё ещё звенели в ушах. Что он делает не так? Неужели он действительно такой отвратительный отец?.. На его плечо опустилась чья-то ладошка. Кореллианин вздрогнул и обнаружил рядом младшую дочь.       — Папочка… Не переживай так. Сиал на самом деле так не думает. Я же знаю… Она просто вспылила. И она сейчас такая глупая… — девочка сморщила носик. — Я тоже ничего не знала. Сиал считает, что я ещё маленькая и ничего не пойму. Но я понимаю больше, чем она думает.       Ведж обнял дочь и вымученно улыбнулся.       — Ты у меня вообще умница.       Мири с достоинством кивнула.       — Спасибо. А Сиал поймёт, что была не права, правда. Вы помиритесь. Я попробую поговорить с ней. Могу даже прямо сейчас.       Антиллес вздохнул.       — Не надо, солнышко. Уже поздно, да и Сиал сейчас на взводе. Пусть успокоится сначала. Может быть, утром она иначе взглянет на ситуацию. А тебе, к тому же, пора спать, — Ведж щёлкнул дочку по носу.       — Ладно… Но и тебе нужно отдохнуть. Пообещай, что не будешь сидеть долго и думать о плохом.       — Обещаю, — не смог не улыбнуться кореллианин.       Младшая поцеловала его в щёку, пожелала спокойной ночи и отправилась в свою комнату. Всё же его дочери были такими разными… Одна вспыльчивая и горячая, как он сам, вторая больше похожа на Йеллу, вдумчивая и уравновешенная. Кто знает, может, Мири действительно как-то сможет повлиять на ситуацию. Ведж сказал себе, что сдержит обещание, данное дочери, и не будет сидеть долго, но вначале ему нужно было успокоиться, прийти в себя и о многом подумать.       От невесёлых мыслей Антиллеса отвлёк неожиданный настойчивый звонок в дверь. Кого это принесло на ночь глядя? Ещё и без предупреждения? Он точно никого не ждал. Ну, пока не откроешь, не узнаешь. Вздохнув, кореллианин заставил себя встать с дивана и направился к двери.

***

      Уэс Дженсон был удивлён довольно позднему звонку, но ещё больше удивился, когда его собеседницей оказалась юная Сиал Антиллес. Дочь его друга рыдала навзрыд и толком не могла ничего объяснить, из её сбивчивой речи и всхлипываний можно было понять только, что ей плохо, Ведж на неё наорал и сурово наказал, и девушка не знает, что ей делать, и как быть. Сиал была зла и обижена на отца, рвала и метала, грозилась, что не выйдет из комнаты, и всё повторяла, что она уже не маленькая, чтобы с ней так обращались. Видимо, у таанабца девушка искала защиты и поддержки, ведь Уэс был для неё всё равно что добрый любимый дядюшка, и Дженсон отвечал ей тем же. Он любил дочерей Веджа как родных и действительно считал их кем-то вроде своих племянниц и подопечных. Девочки знали его с самого рождения, обожали смешные истории таанабца, не раз оставались с ним, когда родители были жутко заняты на службе, и даже вместе проказничали. Если бы супруги Антиллес узнали, что иногда вытворяла троица Уэс, Сиал и Мири, ещё трижды подумали бы, оставлять ли своим дочерям такую няньку. Но Дженсон знал, что их проделки останутся тайной. Ему безумно нравилось возиться с девчонками, ведь своих детей у него не было, и маленькие Сиал и Мири отвечали ему взаимностью.       Когда девочки стали старше, их взаимоотношения не утратили своей теплоты, но к ним добавилась ещё и уверенность, что в случае необходимости Уэс всегда выслушает и даст совет. И таанабцу льстило, что со своими вопросами девочки иногда идут к нему, а не к родителям. Нет, он вовсе не собирался оспаривать авторитет Веджа и Йеллы и всегда напоминал, что родители прежде всего, но ему было приятно, что Сиал и Мири считают его скорее старшим другом, нежели взрослым, который будет читать им проповеди и учить их жизни. Дженсон умел найти простые слова, понятные двум юным созданиям, и даже когда высказывал какое-то неодобрение их действиям и поступкам, делал это так, что девочки в итоге соглашались с ним. Так что сейчас Уэс особо не удивился, когда нажаловаться на несправедливость Сиал решила именно ему.       Таанабец постарался успокоить расстроенного подростка, но на душе у него было неспокойно. Что у них там произошло? И что заставило Веджа применять столь суровые меры? Пока складывалось впечатление, что наказание было несправедливым, и хотелось учинить другу допрос с пристрастием и, если нужно, защитить Сиал. Но Уэс понимал, что услышал только одну из сторон конфликта, и полной картины у него нет. Ему было жаль девушку, но и её отец, скорее всего, сейчас не пляшет от восторга. Зная, как сильно Ведж любит своих дочерей, он предположил, что решение о наказании далось тому непросто. В общем, Дженсон решил, что ему не впервой быть буфером между обиженными друг на друга людьми, и что нужно обязательно помирить отца и дочь. И раз уж Сиал позвонила ему, придётся вмешаться. Может, Антиллес будет не рад попыткам влезть со стороны, но попытаться всё равно стоило. Уэс слишком любил каждого из них, чтобы позволить ссориться и дуться друг на друга. Уже через полчаса после разговора с девушкой он был на пороге квартиры Антиллесов.

***

      Увидев Дженсона в столь поздний час, Ведж был несказанно удивлён, но тут же впустил его в квартиру.       — Уэс, что-то случилось? Не пойми меня неправильно, но уже довольно поздно, а ты не предупредил.       — Мне позвонила Сиал. И я хочу понять, что у вас тут творится. Прости, что вмешиваюсь, но мне вовсе не понравилось слушать рыдания твоей дочери. Что у вас тут произошло?       Антиллес поморщился, махнул рукой, приглашая следовать за собой, и плюхнулся на диван.       — Сразу позвонила тебе, значит… Знаешь, это не очень приятно для меня. Но почему-то я не удивлён. Почему бы не пожаловаться доброму дяде Уэсу на ужасного отца? Дядя Уэс всегда выслушает, поймёт и не станет ругаться. Куда уж мне до тебя… — в словах друга прозвучало столько горечи, что Дженсон обеспокоенно заёрзал.       — Ведж… Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к твоим дочерям. Да, они мне дороги, и мне хочется, чтобы у них всё было хорошо. Но это не значит, что я буду перетягивать одеяло на себя. Ты — хороший отец, и я никогда не стремился занять твоё место, упаси меня джедай! И ты прекрасно знаешь, что я не всегда одобряю поступки Мири и Сиал, когда они думают, что могут найти защитника в моём лице. Совет дать — пожалуйста. Но если они не правы, я так и скажу. Я ещё не выжил из ума, чтобы настраивать девочек против вас с Йеллой. Вы — родители, и у вас первейшее право на их воспитание. Но сейчас Сиал позвонила мне… И я обеспокоен. Я хочу понять, что произошло, и помочь, чем смогу. Не кипятись на меня, пожалуйста. Лучше расскажи, какой нексу пробежал между вами.       Антиллес вздохнул.       — Ладно…       Когда друг закончил свой рассказ, таанабец покачал головой.       — Мда… Сиал, конечно, отожгла… И я вовсе не в восторге от её вранья и от её слов. Это было грубо и несправедливо по отношению к тебе. Она не должна была так говорить. Но в чём-то она всё же права, Ведж. Думаю, она врала тебе, потому что боялась твоей реакции. Она знала, что ты устроишь разбор полётов и можешь препятствовать ей встречаться с этим парнем. А что, это не так? Ты ведь тот ещё собственник, дружище. Ты до сих пор не готов отпустить свою маленькую девочку в самостоятельное плавание и так и не понял, что она действительно выросла. Я вижу, что ты стараешься, для тебя всё это достаточно сложно, и я тебя не виню. Но порой ты бываешь слишком строг. Тут я скорее согласен с Йеллой, чем с тобой. Она более демократична. Ты пытаешься оградить Сиал от возможных опасностей, но запретами ты делу не поможешь. А вот отношения с дочерью испортишь. Уверен, Сиал сказала бы тебе правду, если бы знала, что получит в ответ адекватную реакцию.       Ведж потупился.       — Наверное, ты прав. Но она сейчас такая сложная… Смотрю на Сиал и удивляюсь, где та малышка, которая собирала ангары игрушечных истребителей? Которая так любила меня, не задавая никаких вопросов и не ставя никаких условий? Когда она успела вырасти? Я боюсь, что теряю с ней контакт и нашу особую связь. Боюсь напортачить и всё испортить. Наверняка я совершаю кучу ошибок. Но я раньше не сталкивался с подобным.       — Это называется подростковый возраст, приятель, и это пройдёт. Ты себя вспомни. Что, ты очень простым был? Сиал перебесится, и ваши отношения вернутся в норму. Но тебе надо набраться терпения и прекратить подавлять свою дочь. Она должна видеть, что ты доверяешь ей и готов быть ей другом. Чтобы она к тебе шла со своими проблемами, а не к кому-то другому… И тогда появившийся парень не будет для тебя неприятным сюрпризом. Может, ты этого не видишь, но Сиал по-прежнему папина дочка. Вы так похожи, и я вижу это. В кого, думаешь, она такая упрямая, своенравная и вредная? У неё живой пример перед глазами. Даже в своих негативных проявлениях она отражение тебя. Кореллиане! Вот подумай об этом и прими к сведению.       Антиллес снова приуныл.       — Видимо, я действительно плохой отец…       — Не говори ерунды. Нормальный ты отец. И мне ли не знать, как ты любишь девочек. Просто тебе кое-что нужно откорректировать, только и всего. И сейчас вам с дочерью обязательно надо помириться и простить друг друга. Позволь мне поговорить с Сиал.       — Она закрылась у себя и не желает со мной разговаривать. Пообещала, что никого не пустит.       — Меня пустит, вот увидишь. Только прошу, не лезь под руку и не маячь у неё перед глазами, я хочу, чтобы нам никто не мешал. Будет лучше, если ты подождёшь здесь.       — Я снова чувствую себя лишним и ненужным…       — Это не так. Но ты сам прекрасно знаешь, что Сиал сейчас с тобой говорить не будет.       Ведж вздохнул.       — Хорошо, иди. Где комната, ты знаешь.       Уэс ободряюще улыбнулся.       — Всё будет хорошо!

***

      Дженсон тихонько постучался в дверь и услышал с той стороны злобно-обиженное:       — Уйди! Я всё равно не стану с тобой говорить.       — Сиал, это Уэс. Я приехал, чтобы понять, что у вас тут происходит. Давай поговорим.       Послышался щелчок открываемого замка, из двери выглянула растрёпанная и заплаканная девушка.       — Ты всё же приехал! Как я рада тебя видеть! А где?.. — Сиал осторожно выглянула наружу.       — Не волнуйся, твоего отца здесь нет.       — Вот и прекрасно! Видеть его не могу! — девушка схватила Дженсона за руку и втянула его в комнату, после чего с всхлипом кинулась к любимому дяде.       Таанабец осторожно обнял страдалицу и погладил по волосам.       — Ну-ну… Успокойся. Я здесь, всё хорошо.       Дженсон позволил дочери друга выплакаться у себя на плече и излить все свои обиды, а когда она успокоилась, решил, что пора.       — А теперь давай поговорим. Сиал, ты меня знаешь… Я не привык поощрять поступки, которые мне не нравятся, и прямо говорю людям, если что-то не так. С твоим отцом я уже поговорил, теперь твоя очередь. У каждого из вас своя правда, каждый прав по-своему. И каждый сегодня был и не прав тоже. Ведж уже знает, в чём был не прав он… А знаешь ли ты, что сделала не так ты?       Девчонка вздохнула.       — Знаю… Я соврала. А потом совсем потеряла счёт времени, не пришла домой вовремя. Отключила комлинк, заставила папу волноваться. Я знаю, что поступила плохо… Но, но… Я бы не стала так делать, если бы знала, что папа меня поймёт. Мне так хотелось быть рядом с Дирком, а он бы наверняка запретил.       Уэс улыбнулся.       — Влюбилась, солнышко?       Сиал просто кивнула и положила голову на плечо Дженсона.       — Он хороший, правда. А папа не поверил. Но мне так хорошо рядом с Дирком. И это всё так здорово… Я каждый день открываю для себя что-то новое. Кажется, что весь мир лежит у моих ног!       — Первая любовь это всегда здорово, милая. И твой папа тоже об этом знает. Ведж не то, что не поверил тебе. Просто такая новость выбила его из колеи, он не знал, как ему реагировать. И рассердился он на тебя прежде всего совсем из-за другого. Поставь себя на его место. Он ведь хотел тебя в розыск объявлять. А ты бы не волновалась?       Девушка вздохнула.       — Волновалась бы. Но он сразу устроил мне допрос, накричал на меня, я растерялась… И он всё же запретил мне встречи. Вообще со всеми. Разве это выход? Я же сказала ему в итоге, с кем я была, я призналась ему!       — А ты думаешь, что вырванного признания достаточно, чтобы сказать тебе «молодец, дочь, ты всё сделала правильно, иди гуляй дальше»?       — Нет, наверное… Но он даже не попытался меня понять. Можно подумать, у папы ничего подобного не было!       — Сиал… В твоём возрасте твой папа был вынужден думать не о любви, а о собственном выживании. Я не знаю, какие точно отношения были у него с родителями, могу судить только с его слов. И они ведь погибли до того, как у них с Веджем успели начаться проблемы наподобие ваших. Твой отец вовсе не святой, я этого не отрицаю, но мне почему-то кажется, что он меньше всего хотел огорчать своих маму и папу.       — Но я тоже не хочу! Просто… Так вышло.       — Я верю тебе. Ты совсем не злая девушка, Сиал, и я знаю, что ты любишь своих родителей. Но кое-что обидное ты сегодня сказала отцу намеренно. Зная, как эти слова заденут его.       Судя по тому, как девушка потупилась, она прекрасно поняла, о чём речь.       — Твои слова были крайне несправедливы и жестоки, Ведж не заслужил услышать такое из уст собственной дочери. Ты, твоя сестра и твоя мама — самое дорогое, что есть у него в жизни. Мы давно дружим, ты же знаешь. Познакомились, когда нам обоим было всего по восемнадцать лет. Твой отец очень рано повзрослел, рано был вынужден взять на себя огромную ответственность. Он повидал на своём веку столько плохого, что другие на его месте сразу сломались бы. На войне совсем не было времени на личную жизнь… И когда твои мама и папа встретились, это было настоящее чудо. Им выпал шанс наладить свою жизнь, создать свою семью. Ведж заслужил это как никто другой. А когда у него родилась ты, а потом твоя сестра, он был самым счастливым человеком на свете. Вы — смысл его жизни. Каждый раз, когда мы надолго улетали на очередное задание, Ведж дико переживал, что оставляет вас. Думаешь, ему хотелось покидать надолго своих любимых девочек? Все его мысли были только о вас, он жил ожиданием встречи с вами. Всегда думал, что вам привезти, чем вас порадовать, чтобы хоть как-то компенсировать своё отсутствие. Ведж очень хотел бы дольше быть с вами, уделять вам больше времени, воспитывать вас, но он был военным, человеком подневольным. Он воевал, чтобы у вас было хорошее и счастливое будущее. Чтобы оно у вас вообще было. Ему приходилось жертвовать своим временем, но только ради вас же. Когда он вышел в отставку, он ведь всё время был с вами… Этого ты уж точно не можешь забыть. Твой отец был счастлив, что наконец-то настал мир, и он может уделять вам столько времени, сколько хочет. И разве в эти годы он был плохим отцом?       Сиал отрицательно покачала головой.       — Вот видишь… А потом пришли вонги. И вы с сестрой к тому времени понимали уже достаточно. Это была ужасная война… Хуже всего, что было до этого. Ты не можешь винить Веджа за то, что он ради вашей с Мири безопасности отправил вас на «Искатель приключений». Двум девочкам было совсем не место на передовой. Твои родители снова воевали ради вашего будущего. И это будущее у вас снова есть. А теперь ты говоришь отцу, что поздно тебя воспитывать, и где же он был раньше? Разве он это заслужил?       Антиллес-младшая покраснела.       — Нет… Я просто вспылила. Я знаю, что сказала гадость… Мне за это стыдно, правда.       — Ну, вот видишь, ты и сама всё прекрасно понимаешь. А раз так, то ты, дорогая моя, знаешь, что тебе нужно сделать. Ты ведь уже достаточно успокоилась, чтобы рассуждать здраво.       Девушка вздохнула.       — Я вела себя ужасно, да?       Уэс улыбнулся.       — Оба хороши. Но всё можно исправить. Иди поговори с отцом. Помирись с ним. Нечего продолжать трепать друг другу нервы.       Сиал встала, пригладила светлые волосы и попыталась привести себя в порядок.       — Если папа теперь захочет говорить со мной… Дядя Уэс, а если он не захочет простить меня?!       — Глупышка… Куда же он денется? Ведь он так тебя любит.       Дженсон подал девушке руку.       — Идём. Мне уже не терпится увидеть, как в вашей семье снова наступит мир.

***

      Таанабец с удовольствием наблюдал за сценой семейного примирения. Когда они вышли в гостиную, Сиал кинулась в объятия отцу, а тот крепко-крепко обнял её и уткнулся в макушку.       — Прости меня, папочка, прости! — тараторила девушка. — Я так виновата перед тобой… Я больше так не буду, обещаю. И я хочу, чтобы ты знал… Я тебя очень люблю, ты лучший папа на свете. И я на самом деле не думаю то, что сказала тебе! Я тогда совсем не задумывалась, как тебе будет плохо от моих слов…       — А я люблю тебя, солнышко… И ты меня прости, ладно? За то, что был груб с тобой… За то, что вспылил. Мне было совсем неприятно наказывать тебя. Си… Насчёт запрета я погорячился. Встречайся со своим Дирком, только познакомь нас с ним, хорошо? И расскажи о нём. Нам с мамой ведь интересно, с кем ты общаешься, чем ты живёшь. И прошу тебя, не ври больше… Это очень неприятно.       Сиал всхлипнула.       — Спасибо, папочка… Обещаю тебе, что не стану больше врать.       Через плечо дочери Антиллес посмотрел на своего друга. Уэс увидел его взгляд, подмигнул и поднял палец правой руки вверх. Мол, я же говорил, что всё будет хорошо, а ты не верил. Сиал Антиллес по-прежнему оставалась папиной дочкой, несмотря на все опасения Веджа.       Миротворец Дженсон, довольно улыбаясь, тихонько выскользнул за дверь. Сейчас он тут был лишним, отцу и дочери и без него было о чём поговорить.