Зовите меня Сэм

— Началось всё в городе С….Я не буду говорить полное название города, так как у тебя появится много вопросов по поводу его. -Хорошо? — прервала мать. Сумбурное молчание оборвало только положительное мычание и покачивание головы в ответ. — Это довольно милый и гостеприимный городок, -продолжила она. -Мы жили на улице Норвеля, в доме семнадцать. Легко было привыкнуть к этому уютному домику с небольшим задним двором. С обеих сторон этот дом окружали отличные соседи и мои друзья. Мы очень много проводили время вместе на любимой площадке, где были большие качели, стоял широкий и удобный мангал, белые пластмассовые шезлонги и, наверно, самое главное —это домик на дереве. Летом мы днями были на заднем дворе, играли в прятки и, конечно, продавали лимонад. А ночью устраивали посиделки в домике на дереве, рассказывали страшные истории с моими друзьями. Всё было хорошо, пока в семь лет у меня появился брат, -переводя дыхание она приостановилась, но найдя в себе еще силы сразу продолжила: -Он, неугомонный, настойчивый мальчик со своими преклонностями. Он был всегда весел и задорен, правда, мы часто ругались и не могли поделить вещи. Нас вечно мирили родители, и мы оставались такими же любящими братом и сестрой. Мимолётно дни летели, мелькали месяца, проходили зимы. Брат мой вырос и, наконец, поумнел, стал более —менее спокойным, чем раннее, вежлив и даже иногда покорным. А Сэм задула свечи шестнадцатилетнею. В общем ничего такого не изменилось после взросления, она оставалась всё такой же покладистой девочкой. А именно эта история началась еще с бабушки из Сиэтла, по линии отца. Она начала сильно болеть осенью, в ноябре. Из родных там у неё был только старший брат, но он был не в силах помочь не себе, ни ей. У него тоже были неполадки в таком возрасте. Чего можно было ожидать в свои восемьдесят с лишнем лет? Сейчас, она, Джет живет одна в своём небольшом доме. Но так было не всегда -ранее она работала адвокатом. Вернее сказать, первоклассным адвокатом. Многолетний стаж завёл её в высшие должности и проложил хорошую репутацию. Затем она вышла замуж, и родился её первенец — Джордж. Назвали они его в честь отца матери. Но не прошло и полгода после рождения ребёнка, как муж самой этой несчастной бабушки попадает в аварию. Это было большим несчастьем, но, не смотря на горе и потерю, она продолжала работать и ухаживать за ребёнком. Спустя несколько десятилетий её сын возмужал, а она сама состарилась. Отдала, так сказать, все силы ему. А точнее, на его воспитание. Джордж встретился с моей матерью в свои девятнадцать лет и переехал на её родину —тот же город С…Так и пошла дальше наша жизнь. Но, как ранее говорилось бабушке нездоровилось и уже в августе ей стало намного хуже. Мы решили немедленно навестить её, затем искали апартаменты, чтобы некоторое время там пожить, а затем снова вернуться сюда. Сказать, что я не хотела переезжать — это ничего не сказать. Но это случилось, как позже выяснилось только во благо. Долгие прощания с Патриком, Полли —это просто как- будто вырываешь что —то из себя. Эту маленькую частичку и оставляешь здесь, среди этого родного города. Так происходит, когда люди, которых ты знаешь всю свою жизнь, могут навсегда исчезнуть.Это уныние и отчаяние захлёбывают тебя волной, но тогда я полностью этого не понимала. Конечно, тогда еще я надеялась, что вернусь, когда-нибудь к ним. Вещи она начала складывать за на неделю. Список написан. Еще много всего надо успеть. Последние минуты с Полли. Слеза прокатилась по щеке подруги. Они разговаривают на пересечении улицы, последние слова, шарф туго намотан на шее у неё. Дует ветер и развивает её пальто, такое красивое. Осеннее солнце светит прямо в глаза Сэм, щурясь, она обнимает её, вздыхает. -Хорошего пути, — оборвалось у Полли. Это её последние слова на долгое —долгое время, — подумала тогда Сэм. Они, оборачиваясь по сторонам и махая друг другу, расходятся. Оранжевые огни вечернего города. Что может быть приятней пройтись по осенней дорожке, заброшенной золотистой листвой? Деревья ровно стоят, стройные могучие корни держат развилистые ветви.За ними в лёгком тумане дома с еще зелёной травой.Только маленький холодок пробежал по телу Сэм от такого пейзажа.На улице достаточно тихо — она свернула на свою улицу, тут всегда было тихо.Никого.Жаль, что Патрик не смог прийти.У него вечно тренировки.Он играет в баскетбол.Уже много раз пробивался на международные состязания.Его команда, не смогу сказать названия — ибо не помню, очень сильная.Начинал он свою карьеру со школьной лавки запасных, как только пришла его очередь показать себя —он сделал их.С того момента, как он показал блестящий результат, который поднял рейтинг их команды, он вступил-ка новую ступеньку.Его начали уважать и в старшей школе и звать на всевозможные « светские», если можно так сказать, мероприятия, но он не часто ходил.Он не забывал, что у него есть его настоящие друзья — Том, -брат мой, Полли и я, и еще пара каких —то левых друзей, с которыми мы гуляли …Это…вроде… Майк и Карл, но он больше с ними дружил, встречался, чем мы с Полли.Эту девочку я знаю еще очень давно.Она —то не изменилась даже с тех пор. Вся во воспоминаниях, я не заметила, как подошла к дому. Меня встретил отец, лежащий на шезлонге. Его освещало это теплое осеннее солнце, падала тень от листьев деревьев, он отпил что-то из продолговатой бутылки и сказал: -Как прощания? Хорошо всё прошло? -Да, более- менее. Спустя несколько минут она дополнилась: — А когда мы снова сюда приедем? -Ох, — отец вздохнул и посмотрел в даль. -Не хочу тебе что-то обещать, но как только бабушка поправится, так сразу. Ты знаешь, она же отказывается от врачей, не хочет показаться больной, что на самом деле так и есть. Она и от нашей помощи отказывалась, но, ты знаешь, что в таком возрасте ей надо много внимание. Говорит, что чужого не пустит на свой порог. Вот и придётся нам туда смотаться, — вздохнул он. Затем оторвал свой взгляд от земли воле шезлонга и посмотрел на Сэм. -А ты чего? Взгрустнула? -Нет, ты чего. Я очень хочу увидеть свою бабушку. -Ну хорошо, -он одобрительно посмотрел на неё. -Ступай, тебя мама звала. Сэм немного еще постояла и повиновалась только когда поняла его немного расплывчатую речь, наверно, он был под-шафе. Но Сэм не удалось точно этого распознать. Входя в дом, она увидела много коробок, а также силуэт Тома. Он что-то пытался найти в коробке. На него светило солнце, лучи которого пробивались сквозь немного пыльное окно. Занавески были измяты и неравномерно закрывали окно, -это особенно хорошо было видно на солнце. А если остановить свой взгляд — то можно заметить пылинки, которые сверкали на просветах. -Ты что-то ищешь? -спросила она. Том только что увидел её. Он обернулся: -Да, ты не видела мою коллекцию наклеек? Я её не могу найти. -Том, — мама выглянула из кухни, -оно глубоко в той коробке, которую отец уже поставил в машину. Не ищи, только время потеряешь. Она была в тоже измятой, неаккуратной косынке, которая полностью покрывала её голову. Ступив на порог кухни одной ногой, показались её оттёртые тапки, которые она так любила. Наклейки для Тома — самый ценный предмет в его жизни. Собирал он эту коллекцию с самого раннего детства, а это с тех пор, как узнал, что такое наклейки. Всё это время он тщательно ввел журнал, добавлял туда все свои новые наклейки. Наклейки разные были, на разные темы. Наконец Том встал. Вздохнул и поднялся вверх по лестнице, а мама лишь обратно вернулась на кухню. Она что-то пекла. Но я даже туда не заходила. Все комнаты были залиты солнечным светом, таким теплыми приятным, что казалось, что это солнце рая. Это было связано с тем, что совсем недавно в городе был сильный ураган. Он снёс огромную часть деревьев в городе. Больше всего пострадала центральная часть его. Оставаться было там не безопасно сейчас. Это был уже третий за последний месяц большой ураган. Пострадало много людей и домов. Это была еще одна причина, по которой семья решила на время покинуть город. Конечно, это всё будет продолжаться еще не раз, но синоптики уверяют, что еще два месяца будет как минимум пять, а то и больше таких явлений. На счёт урона, то точно соотнести его не удастся. Наш дом тоже пострадал. Дерево, в котором был мой домик на дереве, упало прямо на дом. Оно было могучим и огромным. Но дом немного помяло, поцарапались окна. -А если бы там были дети? —сразу сказала мама, после того как узнала о событиях на заднем дворе. Зато на нашей лужайке стало светлее, отец нарубил много дров, и они стали запасом на зиму. Также обломались мамины любимые цветы и кусты роз. Это, конечно, печально. Вообще, на участке было мало цветов, мама не очень любила за ними ухаживать. Поэтому было в двойне угрюмо собирать обломанные ветви роз, за которыми так сберегательной ухаживали. Привычное место посиделок было полностью разрушено. Она еще немного посмотрела в окно, а потом поднялась по скрипучей светло — деревянной лестнице наверх. Брат смотрел мультик. Он сидел на диване, комната была достаточно большой. Занавески мама уже убрала — чтобы не выгорели, и комната обрела неуютный и непривычный вид. Том всё так же смотрел, не отрывая глаз мультик, когда Сэм легла рядом. Уже через минуты пять она спала, так как после долгого дня веки сами опускались. Уже через большое количество времени, наверное, пришла мама в комнату. На тот момент в комнате лицо брата лишь освещалось светом от телевизора. Она сказала лишь, чтобы он ложился спать — завтра рано вставать. Выключила телевизор, а он молча на неё смотрел, потом он и увидел Сэм, положи на неё голову, в знак покорности, и заснул. Глава I На следующее утро они складывали последние сумки в машину. Брат стоял и смотрел как Сэм тянет огромные сумки. Она прищурилась, смотря на него неотрывным взглядом. -Том, помоги сестре! — грозно, впопыхах проворчала мать, ставя пакет в багажник. -Она что сама не справится? — ответил Том уже в пути к Сэму. -Нет, не справится, — с недовольством сказала мама. — Вспомни, сколько она тебе раз помогала…ну-ка … Брат кривясь дошёл ко мне и взял коробку с какими-то звенящими вещами. Шмыгая ногами, пошёл к машине. Это был день переезда. Мы давно планировали поехать в Сиэтл, но всё надеялись на малейшую поправку папиной мамы — Джет. Она была довольно любящей бабушкой, хоть она и говорила, что любит меня с Томом одинакова, я ей не очень верила. Это проявлялось во многом. Как она разговаривала с нами, как, в далёком детстве, гуляла. Прошло много время. Интересно она очень изменилась? Наверно, да. Все меняются, особенно со временем. Люди точно. А вот улицы… Наверно, могут остаться такими же и через десять, и через двадцать лет. Этого не изменишь, но, конечно, если туда не приложится человеческая рука в виде новых построек, клумб, фонтанов… и всего прочего. Стояла осень, поэтому мама, заботясь о нас, доложила тёплый плед в машину. Затем, еще один раз проверила замок на крепкой, свежеокрашенной калитке и села, пристегнула ремень безопасности. Она взглядом показала отцу -, Джорджу, что можно трогаться. Он нажал на педаль, и мы поехали. Вообще, мне было грустно покидать родной дом, школу, друзей, особенно Полли. Именно она мне была опорой в трудную минуту, она — понимала меня как никто. Она училась со мной в школе и ей тоже было грустно расставаться; хоть мы на немногое время уезжаем, я тоже прощалась с ней как в последний раз. Ехали мы относительно не долго. Но время бежит очень быстро, когда весело. Мы с Томом играли в «Угадай Кто?», «Поющее пианино» (эту игру Том сам выдумал) и другие менее развлекающие игры. Иногда мы останавливались осмотреть красивые широты штатов, которые мы проезжали; но меня, к большому исключению, не поразил пейзаж местности, в отличии от всех остальных. Что они вообще нашли в этом? Кусты, засушенные под пылающим солнц кусты, трава, жёлтая трава, усыпанная листьям трава, — всё. Когда в пути все мысли тянутся к тебе, воспоминания, но этот прекрасный настрой от чего-то нового всё затушевывал, и грусть становилась невидимой. Наверно, практически все путешествия основываются на этом противоречии. Тоска по дому. Что может быть горестнее? Но воспринимаешь обычно её на окончании поездки, когда всё новое позади. По дороге мне также вспомнился очень трогательный момент из самого раннего детства. Это было как раз в Рождество. Мне подарили в тот год очень много подарков. В том числе и один, который мне запомнился. Это был какого —то типа амулет на удачу из Индии. Я никогда не верила в такие вещи, но от подарков не отказывалась. Не помню даже от кого, так давно это было. В тот же вечер я одела его на шею. Он напоминал орнаментированный круг с разными язычественными иероглифами, внутри его был один из символов Индии- слон. Он мне сразу не очень понравился, но я хотела его носить. Поэтому мне надо было просто его полюбить. К тому же я никогда ничего не носила на шее. Через неделю у нас были соревнования по плаванию. В детстве я любила плавать и участвовала в разных конкурсах, но никогда не занимала места. В этот раз я даже не настраивалась на победу. Это уже очень далёким казалось мне, после стольких неудач и проигрышей. В силу всех своих объяснений, я не могла поверить, что именно этот маленький амулет принесёт мне победу. Второе место, но это впервые за годы. Я была очень счастлива. Родители устроили по этому поводу праздник, пригласили тётю Розу, бабушек и дедушек, а это всё благодаря ему. Я уже точно знаю. А точно я могу это сказать после следующего случая, когда один раз я не смогла его найти у себя на полках. Тщетный раз я проверяла снова и снова все подряд. Но силы быстро иссякли, и я обескураженная перестала искать. До сих пор не удалось мне его найти. Вообще, всему в мире есть свои пределы. Но я, к сожалению, после этого не выигрывала никакого места, а еще позже и вовсе бросила спорт. А всё это, получается, из-за какого —то амулета. Теперь я его проклинаю всем, что есть у меня. Глава 2 Потом мы пересекли какой-то необычный город. Мы мало пересекали вообще какие — нибудь города ил посёлки, но этот мне очень запомнился. В нем всё было по-другому. Дома, люди, трава. Все и всё вели себя не так как все. И это завораживало. Очень интересно получается, когда что-то не такое как все. Это привлекает взгляд и хочется спрашивать много вопросов. После проезда этого необычного места время пошло медленнее, вроде бы даже остановилось. И в это время моё внимание привлёк папа. Всё время он покусывал губы и причмокивал. Говорил — и тут же его слова сбивались из-з его плохой привычки. Он так делал из- за скуки. Они, конечно, матерью много беседовали в машине, но в перерывах ему ничего было делать, кроме того, чтобы поддаться ей. Это сильно нагнетало на меня злость. Но я старалась на это всё не обращать внимание и не портить себе настроение, ведь последующее время меня ждали новые друзья, новая школа, новый дом, одним словом …новая жизнь. Из всех моих пройденных испытаниях, какими они — бы не были, я могу выделит одно: жизнь, вообще, состоит с много —много начатых новых маленьких. Я никогда не понимала людей, которые живут всё время по давней рутине, как, например, мои бабушка с дедушкой. Одно и то же день за днём. Меня больше притягивали каждый день новые открытия, переживания и новые горизонты. Как же приятно осознавать покорение горы. И чем масштабнее мечта, тем выше гора. Если говорить о доме, то можно совершенно точно заявить: я не переживала в какой дом мы поселимся, всё равно-это же временно (так я думала в начале). Тем временем Том — маленький, энергичный, мой любимый братец всю поездку доставал маму с папой с вопросами каким же будет наш дом, что будет на нашем дворе, в какую школу мы пойдём. Но мама с папой не были дето ненавистниками, как дядя Рон. Именно он старался не общаться с нами, а если и общался, то только из вежливости к нашим родителям. Также допытливость брата нередко выходила его из себя. Но мама с папой просто вежливо старались отвечать на вопросы. Тучи быстро летели по небу, иногда проявлялось солнце — это характерно для середины осени. Желтоватая трава напоминала о минувшем лете. Когда мы въехали в Сиэтл меня окружило много эмоций, и все были разные: радость — на счёт того, что мы спустя нескольких долгих дней наконец приехали, печаль- потому, что я долгое время не увижу свой родной дом, двор, друзей. Но я уже не хотела что-то менять. Меня всё устраивало. -Мам, мы приехали? — завопил на всю машину Том с заднего сидения. -Ещё не совсем, милый, осталось совсем чуть-чуть, -тихо, почти шепча, произнесла мать. Она вела себя спокойно и тихо всю поездку. Читала разные журналы. Я отношусь не очень хорошо ко всяким глянцевым журналам. Меня немного возмущает эта публичность звёзд. Эти кричащие фразы в заголовках меня угнетали, и поэтому я лишь слушала радио, смотрела в окно, беседовала с Томом, иногда с родителями и слушала музыку. Однако через долю секунд послышался через чур надоедливый голос: -Ну сколько ещё можно ждать?! -опять начал ныть Том. -Вы всегда так говорите: ещё чуть —чуть, а на самом деле там не чуть —чуть, а очень много. Мой брат любит преувеличивать, даже не немного, а очень много. Но, вообще, я не понимала, куда он так спешит? Ведь он толком же и не знал куда мы едем, в отличии от меня. Родители предупредили меня еще за месяца 2 до отъезда, я успела посмотреть этот город, все его окрестности, кафе, где мы будем сидеть с моими новыми друзьями и всё надеюсь на то, что я всё —таки там побываю. Мама предупредила Тома за недели 3 до отъезда и Том был так ошарашен, что он мне напомнил нашего старика Дорри, который жил напротив. Этот старик был жизнерадостным, эмоциональным дедушкой. Однажды, ему не доставили в срок посылку, вероятно, ту ножеточку по TV-shop, про которую он спрашивал у моего отца. И он так наорал на почтальона из-за задержки, что у него волосы дыбом стали (если вы подумали, что у почтальона — то вы ошибаетесь, наоборот — у старика, вероятно даже он не мог ожидать от себя такой напористости). Его лицо побагрело от силы звука, вены вздулись на шее, а он продолжал орать на него. А почтальон просто пробормотал что-то и убежал в конце. К тому же был это не какой-то маленький мальчик, а статный среднего возраста человек, он всегда нашей улице доставлял газеты, но я никогда не видела, чтобы он доставлял посылки. Тут пейзаж сменился: за окном появлялись стройные, красивые высотки — я только тогда поняла, что это за город. Кругом была настоящая, бурная жизнь…это был Сиэтл. Глава II Машина немного затормозила возле самого обычного высокого дома с большими окнами. Он не выделялся ничем от всех других домов, только был окружен небольшой лужайкой, но из-за наступающих сумерек было плохо разглядеть что —то больше. Сразу через метров двадцать от него было яркое кафе — это сразу бросалось в глаза благодаря мерцающим огням. Оттуда выходили люди с сияющими лицами счастья. Тени их, переплетаясь с тенью от деревьев, падали на мокрый асфальт. Вероятно, уже и сюда пришла осень, хоть это место было южнее нашего города. Джордж быстро вынырнул из машины и резко прошёл к багажнику машины- так я поняла, что это точно наш дом. В общем, все осторожно взяли свои сумки, у нас ух было не так уж и много; большую часть составляли, на удивление, вещи Тома. Он взял все свои игрушки, обосновывая это тем, что он не заснёт без них. И ему все поверили. Мама возмущалась, конечно, некоторое время, но потом успокоилась. Семья Нилсонов вошла в холл дома, там их встретила довольно милая дама лет так шестидесяти. Она уныло отдёрнулась от своего вязания, всех поприветствовала самыми тёплыми словами, медленно и аккуратно всё сложила, поднялась, обернулась назад, нашла ключ. Всё это она делала очень —очень медленно. Наверное, бабушка Сэм тоже так медленно двигается. Обычно тёти такого возраста так и норовят начать какой-нибудь светский разговор, но та была на редкий случай неразговорчива, но я чувствовала даже какое-то счастье в этом молчании. Я бы, наверное, не выдержала бубнежа после такой долгой поездки. Коридоры там были ухоженные, лестницы достаточно опрятны, лифт вместителен и удобный. Он плавно переместился на нужный этаж. Старушка провела их в комнату, а потом очень быстрого скрылась в мраке коридора, пожелавши лишь хорошего времяпрепровождения. Затем отец вставил в замочную скважину ключ и повернул. Легкий скрип от двери пронесся по коридору эхом. Дверь приоткрылась. Блеклый свет совсем чуть —чуть затрагивал начало комнаты. Наверное, это был коридор. Тёмно- бордовый ковёр пестрел при этом свете. Немного совсем были видны намётки других проходов в комнаты. Наконец, после долгого молчания и бездействия кто-кто включил свет. Спустя минуту всеобщей тишины, зазвучал Том: — И это что? Нам, наверное, показали не тот номер. -Нет, это наш номер.267 …да, правильно …267, — практически шёпотом сказал папа. -Вау, неплохая, — восхищенным голосом протиснулась мать в порог между нами. Я лишь стояла и молчала. Сэм сильно устала после дороги, но, конечно тайно восхищена, что их поселил в такую чистую квартиру. Все было просто до блеска вычищено. Если судит по обстановке, то она была более- менее нормальной, ну…немного скудновата цветами. В основном квартира не отличалась ничем необычным: темноватый пол, стены в теплом оттенке, уютная обстановка. Том пробежал и сразу занял себе кровать. Там стояли самые обычные две кровати. Было уже за одиннадцать, а еще после такой долгой поездки все устали и без лишних слов меня завлекали посмотреть другие комнаты. Но в силу моего состояния при котором хотелось только спать, а не рассматривать достопримечательность квартиры, я быстрей пошла искать кровать. Комнат было всего две. Но они были огромны. Там, где находились две раздельных кровати, там и пришлось лечь. По странной тяге к большим предметам, Сэм практически без детального осмотра сразу выбрала большую, мягкую кровать. После того как подушка оказалась под её головой, она погрузилась в глубокий сон. Глава III На улице утро. Солнце сквозь землистый осенний туман мало светит. Только яркие редкие лучи могут пробраться в окна домов. Сразу после завтрака Сэм с Томом пошла в новую школу. Она оказалось в двадцати минут езды от дома на школьном автобусе. Представляла собой тоже хорошо ухоженное здание с большим задним двором уже усыпанным мокрыми листьями. Саманту распределили в одиннадцатый класс, как полагалось. Она была довольно стеснительна с незнакомыми людьми, но до поры до времени. Как только находила общую тему для обсуждения, мнение сразу меняется об этом человеке. Так часто бывает, у Сэм была довольно грустная история …Это было где-то года два назад. В то время она еще не знала о теперешней лучшей подруге- Полли. Это милая девочка, с которой мы не раз на неделе ходили в кафе «Робина», вначале, в детстве, мы пускали пузыри в коктейль и делали вид, что это он сам и долго смеялись, затем ходили по всему кафе и спрашивали есть ли у них ненужные бонусные карточки. Тогда их можно было променять на дешёвые жвачки у кассира. А теперь она приводит своего бойфренда Фреда — скучный и невыносимо занудный ботаник; встречается она с ним только из-за того, что он ей здорово помогает с уроками. С вида он, конечно, не настолько похож на заучку, благодаря его высокому росту и не сильно исхудалому телосложению, но уже при первом его слове понимаешь, сколько он всего знает. Если, наверное, всё, что угодно у него спросить — он всё знает. А вот он знает. Иногда, он выдаёт такое, что мозг начал пульсировать, как на уроках. Ну так вот, до Полли она дружила со Стефани, именно её она считала лучшей подругой, пока та, не начала разносить разные постыдные слухи. Даже вспоминать не хочется. Вот какие бывают люди. С того времени Сэм и не дружила с ней, узнав о таком бессмысленном поступке. Теперь же она хотела быть более разборчивее в людях, но это оказывается не очень легко. Человек говорит одно, думает второе, делает вообще по — другому. После уроков она пошла домой, брат тем временем уже был там. Жажда приключений Сэм иногда заходила сверх возможностей. Она решила пройтись пешком до дома. «Если мыслить логически, это может занять минут тридцать, но это того стоит. Уже к шести я буду дома», — подумала она. Когда вышла на просторную и ровную бетонную дорожку, Сэм почувствовала, что ветер стал сильнее, а золотистые листья начали лететь прямо ей в лицо. Солнце уже село, но в небе остались красные лучи. Также там было много темных облаков, которые вот-вот зальют улицы, но они только готовились, набухали, быстро перемещались под огромным ветром. Сэм продолжала идти вдоль домиков, которые неподвижно наблюдали за ней под осенним зноем. В них была уютная атмосфера, которая сковывала движения на холодном воздухе, но заставляла взгляд остаться на тёплых цветах внутри окон. Сэм часто любила, проходя дома, заглядывать в большие окна других жизней. Там, наверху многоэтажного дома, женщина поливает цветы, а рядом видны суетящиеся макушки детей. Как им хорошо и весело в доме. Тихом, спокойном доме. В этот раз она, не засматриваясь еще подробней ни минуты, как почувствовала мелкий дождь. А затем и вовсе усиление дождя, немного погодя, и начался гром. В той лёгкой одежде было жутко холодно. Тонкая белая рубашка прилипла к ней от уже достаточно хорошего порыва дождя. Пиджак не спасал. Он тоже быстро промок, подкладка его неприятно приставала к коже. Сэм уже порядком начала сожалеть о том, что решила прогуляться. Холод и озноб её заставали сейчас всё сильнее. Волосы её тоже были полностью мокрые, когда она поняла, что вышла не на ту улицу. Ожидая вчерашней узенькой улицы, на которой и находится дом, окруженный небольшой зелёной зоной, Сэм пришла на огромную, просторную улицу, вдоль которой стояли только серые, мрачные высотки, на первых этажах которых находились магазины всех типов: обувной, одежды, ювелирный, цветочный и кафе. Но это не было то кафе, которое могло стать ориентиром для неё. На Сэм сразу погрузился неминуемый страх, ладошки покрылись холодным потом, который было легко спутать с каплями дождя, падающих с неба. Но она не была из слабых, она сразу же начала искать глазами у кого же спросить дом, однако из-за не безупречной памяти, она только помнила улицу. Уже потеряв терпение просто стоять на перекрёстке, она хотела пойти за первый угол дома, на другую улицу, но в сумерках появилось резкое движение. Заметив проходящую под проливным дождём очень старую старушку она ни минуты не думая подбежала к ней. Старушка выглядела примитивно: на ней был тёмный плащ от дождя, но он был в мелких дырочках и поэтому слабо исполнял свою основную роль. Также, пряди седеющих волос были в небольшой гульке, которая, в свою очередь, тоже достаточно промокла. Наконец, пройдя с ней несколько шагов, Сэм решилась спросить: -Извините, вы не знаете где находится улица Кравсага? До старушки не стазу дошло звучание голоса и только после повтора она ответила: -Хм… нет, девушка, не знаю такую. Она некоторое время простояла в тишине, смотря вперёд, а затем беспросветно скрылась в глубине дворов. Сэм уже была в отчаянии, но глаза её снова начали бегать вдоль улицы и искать прохожих, но никто не шёл. Тогда Сэм прошла вдоль ненавистной улицы. Идя уже достаточное время, она совсем сбилась даже с приблизительного своего нахождения. После минут десяти простой, лишенной цели ходьбы, она остановилась и увидела молодую девушку. Та шла быстрым шагом вдоль закрытых магазинов, одета была в красный плащ, что так и привлёк Сэм, но не прошло ни минуты, как она в надежде подбежала к девушке: -Извините, может вы знаете, где улица Кравсага? — отчаянным голосом спросила она повторно. -Извините, я не местная. Она пошла дальше, быстрым шагом, потом она завернула за серый кусок здания и вовсе скрылась с поле зрения. Тут опять послышался гром, появилась молния. Сэм поняла, что она лишь маленькая песчинка, среди большого пляжа, до которой, по сути никому нет дела. Почти плача, Сэмми, опустив голову, медленно прошла в глубь уже тёмного безлюдного двора без надежды на какую — нибудь помощь. Оглядываясь, она не могла найти ни одного ориентира. Всё, что было вокруг, она никогда не видела, и появилось чувство будто Сэм опять оказалась в другом городе. Возвращаться назад было очень долго, особенно, если в такой темноте, где заблудиться очень легко. Тут, впервые, за такое долгое время, она вспомнила про отца, мать и Тома. Как же они волнуются, но телефон отключён. Заряда ноль. Без связи, уже в полном голоде Сэм продолжила идти в мрачном, сумеречном городе. На улице совершенно никого не было. Все были в домиках. В своих тёплых, уютных домиках, укрытиях. Проклиная себя за идею пойти по-другому, она уже задыхалась от слёз. Дождь усилился, теперь он лил ливнем. Совсем потемнело. Надписи на домах был еле заметны, но, каждый раз при прочтении, Сэм не узнавала знакомой улицы. Сердце колотилось с того самого момента, как появилось сомнение о правильность выбранного пути, но, со временем оно начало усмиряться, наверное, это связано с тем, что она уже спланировала как проведёт ночь где — нибудь под навесом в сыром помещении или на автобусной остановке на насквозь мокрой лавке, как её рано утром разбудит дворник и как ей будет неловко, но пока сон не застал её. Остаток стресса не даёт человеку заснуть, поэтому она продолжала медленно идти по, затянутой темнотой, улице. Но вдруг мимо неё пронёсся человек, задевая её сзади плечом. Это была как яркая искорка, сквозь непроглядной тьмы. Она резко обернулась и увидела молодого юношу. лет так восемнадцати, в мокрой и слегка мятой куртке, в карманах которых были его руки и влажными тёмными волосами. Он быстро шёл уже впереди Сэмми. У неё резко вырвалось: -Простите, вы не знаете где улица Кравсага? Он обернулся и убедился, что вопрос задан именно ему. Потом удивлённым голосом ответил: — Да, идёмте, я там живу, какой вам дом? Сэм переполняло чувство радости и гордости за свой поступок. Она ничего не могла сказать вначале, так как обезумила от восторга. Теперь она вернётся в свой любимый и уже желанный дом. Но затем она задумалась над ответом и краснея пробормотала: «Я, к сожалению, не помню, мы недавно переехали». Он промолчал. Уже поравнявшись с парнем она заметила его красивые, благородные черты лица и высоки рост, что изредка цеплял низкие ветки деревьев. -Я могу вам показать где улица, -вдруг произнес он. -Спасибо, -радостным голосом произнесла Сэм. — Спасибо вам большое. Он продолжал идти быстрым шагом, немного сгорбившись, практически не обращая внимания на девушку. Через метров ста после встречи Сэм начала узнавать окрестности, а затем и увидела свой дом. «Вон мой дом», -она вдруг нарушила тишину, парень наконец поднял голову и сметясь ответил: «С флажком?», она подняла голову и по-правде заметила там торчащий флажок из окна где-то этажа четвёртого. «Да, он», — снова ответила она восторженным голосом. «Это тоже мой дом», -тихим, монотонным голосом сказал он. Оба они начали говорить по пути к дому и не заметили, как вместе оказались на одном этаже и с улыбкой попрощавшись разошлись по соседним квартирам. Сэм открыла своими ключами дверь, вошла и сразу же опрокинулась с улыбкой на мягкое кресло. В холодном поту она снимала с себя мокрую одежду. Затем набросила куртку на вешалку, которая от такой тяжести пошатнулась. Послышались шорохи за стеной, кто-то суетливо поворачивался. -Ты чего так долго? Что-то произошло? — вскочил отец, весь сонный, перевешивая весь груз тела на одну ногу, затем на вторую, прямо как медведь, которого разбудили после спячки, или просо как через чур пьяного человека. — Мы с матерью беспокоились. Где телефон, почему не отвечаешь? Сэм сразу начала рассказывать всё в подробностях, но, когда дошло дело до встречи с новым знакомым, она запнулась и продолжила: -Ну, а потом я всё же нашла наш дом, благодаря …нашей знакомой крыше — она сильно выделяется. Возможно, Сэм не хотела отвечать на вопросы, поэтому сказала то, то первым пришло в голову, как ни странно, отец поверил и, не задавая не одного вопроса, пошёл на кухню делать домашние дела. Том был уже в кровати, наверное, спал, он также часто притворялся, но девушка включила маленький розовый ночник и улеглась в кровати. Ночь была тихой, но мысли о прошедшем вечере не давали покоя ей, как ей помог незнакомый и как отреагировал отец. Всё суетилось в голове, не давая покоя. Но, спустя какое —то время и она тоже погрузилась в глубокий сон. Глава IV С виду дом был приличен, чистота всегда была свидетелем трудолюбивой уборщицы, которая здесь дежурила. «Не дом, а прелесть!» — грациозно хвалила Жасмин, когда только представилась удачная возможность, но папа, посмеиваясь, говорил: «В тихом омуте черти водятся». Вначале в голову Сэм и ничего не приходило на счет таких робких шуток, совершенно папиного характера, но присмотревшись к этому «омуту» можно много всего увидеть. Например, под чутким наблюдением оказались мнимые соседи напротив, которые не доставляли никакого шума. Это только возбуждал интерес Сэм к тому, кто же там живёт. Интерес подогревался и не оставлял места порой другим мыслям. Каждый раз проходя возле вечно неподвижной двери, не оставалось сомнений, что там никто не живёт, пока однажды поздно вечером не послышались странные звуки. Сэм подбежала к замочной скважине. Было трудно рассмотреть какие-то движения в тёмном коридоре, поэтому она села вплотную к двери. Звуками оказались голоса мужчин, которые несли что-то очень тяжёлое, в этом не было сомнений. Звук скрежащих зубов от тяжести заставил Сэм встать и присмотреться в скважину. И в правду. Теперь можно было разглядеть хотя бы силуэты людей. Один, который повыше и жилистей, пытался открыть дверь. Трудно сказать ключом или отмычкой, но ясно только одно — они не хотели быть видными. Краткие и частые оглядки говорили об этом. Под ногами у него были ящики, за которыми тщательно следил второй его помощник. Другой его товарищ был ниже и тоже часто нагибался, пытаясь увидеть кого-нибудь. Как только дверь открыл его спутник, он бесшумно потащили ящики в квартиру. Один за одним он доставлялись за порог жилища. После долгой перегрузки, там было ящиков двадцать, не меньше, они зашли туда, и коренастый человек последним взором окинул коридор, в розыске свидетелей. Но, наверное, никого не было, и он закрыл дверь. Зрелище было криминальным. Вопрос о ящиках и людях был очень тонок, что Сэм не осмелилась ни с кем заговорить об этом. На следующий вечер повторилось всё тоже самое. Только ящиков было точно больше. Может это контрабандисты? Или что-то точно не законное. Зачем им чего —то остерегаться или бояться. Они в спешке все тащат каждый вечер тонны коробок и ящиков. Когда тоже самое повторилось второй раз, Сэм обратила внимание, что это происходит после пробитых десять часов вечера. «Надо проследить за этим похождением с самого начала», — сразу вспыхнула идея у неё. Если посидеть некоторое время на первом этаже, в ожидании преступников, то можно сделать вывод, что они точно этот товар складируют с улицы, а если они переносят с другой квартиры, тоже будет понятно- никого не будет. На следующий день Сэм была в хорошем и боевом настрое для преодоления препятствий. Она надела неяркую кофту и вышла в девять пятьдесят пять вечера из дома. Спускаясь по лестнице, она прислушивалась к каждому шороху, доносящихся с этажей, но относящимся к делу ничего не было внятного. Конечно, ей было безусловно страшно и когда она стояла за прочной дверью, подсматривая на мошенников, и сейчас, когда она становилась частью следовательных инспекций. Как только она дошла до низа к её взору предстала вечно что-то вяжущая старушка. Их «охранник». Вряд ли она бы пропускала без дополнительных вопросов людей с десятками странных коробок, носящим его уже две ночи подряд. Однако, может они её подговорили? Или не носят их с улицы? Если задуматься, то можно найти массу вариантов. Со вздохом она подождала там ещё минут десять, сидя на диванчике, но ситуация не изменилась. Сэм уже поднималась по лестнице, как эхом услышала странный шорох и те же шепчущие голоса. Добежав до своего нужного этажа, она увидела в конце коридора людей, пытающихся открыть дверь. Скорее всего это были те же самые злоумышленники, что и те два раза. Они были в темной одежде, а возле их ног по-прежнему были коробки, но их было меньше, чем тогда. Сэм боялась представить, что будет, если они заметят её, но этого не произошло, так как они были сильно погружены в своё ночное дело. По истечению нескольких минут дверь снова распахнулась и из неё, только, на удивление, показались люди. Их теперь было четверо, по крайней мере. Они часто оглядывались, и Сэм пришлось укрыться за дверной створчатой стеной, находившаяся на другом, дальнем, конце коридора. Везде было темно, только, конечно, на Сэм падал лунный свет из огромного окна. Такие окна были расположены на каждый лестничный пролёт на протяжении всей высоты дома. Было бы очень заметно, если кто—нибудь заметит её силуэт яркого цвета, поэтому ей пришлось сидеть в своём маленьком укрытие. Как только она перестала слышать звуки и шорохи, пришлось выглянуть. Она медленно выдвинула голову и ничего не увидела. Так как на коридоре было совершенно пусто. Выдохнув с облегчением, она устремилась в своей двери, по коридору не было слышно, общим счетом, уже ничего. Быстрым шагом она трусливым шагом зашагала прямо к своей двери, иногда оглядываясь на ручку двери напротив. При долгих раздумьях можно напридумывать чего угодно. Ведь не просто так они все скрываются. Что в запретных и тайных ящиках? На эти вопросы Сэм точно не могла точно ответить, не заглянув внутрь их. Но как-то ни было прямым путём её это никак не касалось. Главное, что она не впутывается слишком глубоко в это дело. Только подумать: она, любитель приключений пытается выдумать себе, что находится в этих ящиках. Но может это не только одна она? Если есть еще те люди, которым не всё равно, что происходит за дверьми? Наверно, но пока таких не было обнаружено. Сэм еще много думала обо всём этом, прежде, чем заснуть, но никакие огласки судьбы не подсказывали, что с этим делать. Было бы не плохо обратиться в полицию на счёт этих злоумышленников и их багажа, но точно это было бы запретно? Но родителям, конечно, стоит первоочерёдно рассказать обо всём том рискованном деле. Глава IV День проходил как всегда, без внезапных и тревожных новостей, которым всегда была рада Сэм, если вдруг, они, конечно появились бы. По новому обычаю Сэм решила снова проверить появление нового привоза ящиков соседей. Вечером, когда начинало смеркаться она начала прислушиваться к двери. «Если и сегодня это всё повториться, то обязательно надо позвать кого-нибудь в качестве свидетеля …», — сразу подумала Сэм, как прислонилась ухом к двери. В полной темноте, она старалась всмотреться в малейшие движения и прислушаться к малейшему шороху, но ничего не удавалось. Отец и мать обсуждали какие-то отвесные вопросы на счёт работы и дальнейших планов. Мать, спокойным голосом говорила планы, а отец дополнял, либо корректировал их. Телевизор был включён на минимум, и там были новости. Быстрая бубнёжка диктора сливалась в ритмичную музыку, поэтому разобрать отдельных букв было крайне сложно. Было бы интересно послушать на счёт планов родителей, но Сэм настроилась только на звуковые волны коридора и лестницы. Том в тоже время смотрел мультики, хоть ему сказали ложиться спать. Вот негодяй! Часы в прихожей пробили десять, но ничего не изменилось. Обескураженная Сэм впала грудью к двери, в надежде посмотреть в замочную скважину. -А вдруг они так изловчились, что могут без малейшего шороха вскрыть замок, или открыть, — подумала она. — Они точно не придут. До сих пор было сложно представить, что он делал с замком. За дверью ничего не было. По крайней мере в темноте не было ничего, что могло шевелиться и издавать звуки. «Может они поняли, что это не безопасно? Или увидел меня?» Страх проскользнул по телу Сэм, но быстро исчез. Зачем им следить за мной? Это вряд ли. Им проще сменить квартиру для поставки этих ящиков. Тем более моя дверь хорошо закрыта от посторонних. Сэм еще немного постояла у двери в надежде, что кто-нибудь всё же появится на коридоре, но по истечению еще половины часа ничего не изменилось. Затем Сэм вернулась в комнату. Она была чуть огорчена тем, что ей не удалось их снова увидеть. Том уже сладко спал в кровати. На часах было одиннадцать. Больше они не появлялись не на следующий день, не позже. Только маленький секрет, который породил эту тайну, продолжал оставаться скрытым от всех. Глава V Это было обычное субботнее утро. Только поднялось солнце позже, чем всегда — приближалась зима, хоть на улице были только золотистые листья. Том уже одевался и изредка поглядывал на спящую сестру, пытаясь понять, когда она поднимется, и, практически сразу же, прозвонил её обычный будильник, и она лениво отключила его, не вставая с кровати. Затем, медленно, открывая глаза, удивлённо приняла Тома и начала сидя на кровати обсматривать комнату в бледном непривычном отблеске утреннего солнца. Мысли начали возвращаться. Наверно, похожее действие после удара шестидесяти вольт (конечно, намного сильнее, но всё же) Однажды, учитель физики рассказывал, как его ударило вначале двести сорок вольт. При этом человек отлетает назад и без чувств сидит некоторое время, только потом его отпускает, и он как будто начинает дышать. А при ударе в шестьдесят просто отключается голова. Мысли не идут первое время, по восприятию похоже на пощёчину. Очень крепкую и сильную. Но потом, спустя время, наконец встала и тоже принялась складывать вещи в школу. Дома пахло чудесным ароматом душистого кофе, родители тем временем тоже собирались на работу. Как вдруг раздался звонок в дверь, мать поспешила отворить дверь. Как только она её приоткрыла зазвучал очень резкий и кривляющийся голос. -Здравствуйте, я Мистер Халлигер — владелец, собственно, этого дома. Хочу обговорить с вами некоторые нюансы, —сказал человек средних лет и одобрительно посмотрел на заглушку двери. -Здравствуйте, конечно проходите, проходите, -уже стягивая заглушку и открывая дверь сказала Жасмин, подтягивая шлейку майки. Он прошёл, на лице его было нечто странное: нечто среднее между демократической улыбкой и радостью, но при этом было видно, что он вовсе не радостный. Мистер Халлигер живо снял куртку, аккуратно её повесил на вешалку, которая чуть не упала от резкости его движений, но он её придержал. Эту, хрупкую ножку с пятерыми закруглёнными выемками- крючками для одежды. Жасмин на все это спокойно смотрела, а потом провела его в гостиную. Они уселись и тихим голосом начали что-то обсуждать, но так было некоторое время до прибытия отца туда и вскоре послышался голос Джорджа, немного не спокойного тона. -В документе одно …- изредка слышались звуки из гостиной. — Да, но посмотрите в условии сказано…глава 12, пункт 3 …-опять послышался мужской голос. Сэм не очень хорошо понимала, что происходит в гостиной, зачем пришёл этот человек, кто он. Она его не знал, но это был владелец дома. Значит, то что-то очень важное и срочное. Пока велась дискуссия, они тихо с братом вышли из дома. Шарфик Тома плавно плыл по воздуху, когда он уже был впереди неё. Его тёмный волос будил холодный осенний ветер, который сильным потоком бил в лицо. Этот холодный ветер дул с севера, девушке всё время это ассоциировалось с Антарктидой. Как где-то далеко пингвины, белые медведи, морские котики и эти огромные, величественные глыбы льда. Их окутывает ветер и несёт эту частичку сюда. Том немного замедлил шаг. Сэм очень захотелось потеребить его по голове, но она себя первоначально сдержала, а потом всё же не выдержала, и рука сама взлохматила ему голову. Он повернулся и посмотрел на неё своим обычны взглядом. Утро было уже блеклым. Тучи показывали на неминуемый дождь. Тут Сэм вспомнила вечер. Вчерашний вечер, того мальчика …Но её порыв мысли остановил снова голос Тома — Да… холодно на улице, — он потёр руками. — Да, прохладно. — А ты хочешь?.. На Ибицу? Сэм задумалась над резкостью вопроса несколько секунд. — Ну… я бы не отказалось, — рассмеялась она. Маленькие дети часто, мягко говоря, задают много ненужных вопросов, возможно иногда и глупых. Но в этом и есть прелесть детей —только они дадут тебе хоть малейший шанс переосмыслить свою жизнь, покопаться в себе, забыть принципы. Это очень важно для человека —забывать стереотипы. По накатанной, как всегда, — не интересно. Это просто скучно. Наверно, поэтому, кажется, что детство длиннее и красочнее. Дети не успели еще создать то, что отравит их. Уже переходя порог школы они молчали, начались уроки, и они разошлись по разным этажам. Когда закончился еще один сумбурный школьный день, Сэм заходила с облегчением домой- сегодня их класс отпустили пораньше. Том уже вбежал впереди неё и обнял маму. У него было меньше уроков, и он воинственно ждал сестру в школе. Наверное, просто из-за того, что она его сестра, а не из-за страха поехать одному. -Как прошёл день? —спросила Жасмин. Не дождавшись ответа, она продолжила: -Мы сегодня ездили к бабушке. Состояние её, к сожалению, не улучшилось, но доктор говорит о возможной скорой поправке. Она вам передавала привет и спрашивала, когда вы к ней приедете. Может соберёмся как-нибудь? -Да, конечно, -уныло сказал Томми. -Обязательно поедем. Сразу было видно, что он не хотел, только странно, что он не начал придумывать отговорки, как обычно, а просто согласился. Вообще, Тому не хотелось уезжать с родного города ради бабушки — это, наверное, понимали все. Он стеснительный, у него там было не очень много друзей. Возможно, он с ними не был так сильно связан, как Сэм. Идя по дорогам Сиэтла, оглядываясь по сторонам, ища знакомы лица, она ни один раз вспоминала о Полли, о своих тех друзьях. Но, это чувство отстранённости её часто угнетало. Она напоминала себе. Точно каменный какой-то век. Полли говорила, что позвонит через неделю после отъезда, но вчера минула первая неделя, а звонка нет. Можно было позвонить самой, но она стягивала свое преобладание. Друзья обязательно свяжутся с ней любым способом, что они будут скучать, как и она — они так говорили не раз. Если, конечно, захотят. В тот вечер погода еще ухудшилось. Том играл в железную дорогу, папа чинил кабель для интернета. Отец отлично разбирался в проводах. Раньше он был кабельщиком. Правда, иногда, его знания подводили, и провода могли воспламениться. -Всё приходит с опытом, — сказал он однажды на счет этого. Это была правда. Сэм помогала Джорджу, подавая ему инструменты. Гаечные ключи, гвозди, саморезы. Практически все название инструментов были ей уже известны. -Сэм, еще скоро и всё, — сказал он. — Ты мне еще подай саморез. Она покорилась и подала. Потом послышалась реплика скучного монолога по правильные установления радио сигнала. Отец, как учитель рассказывал основы, иногда вдавался в детали, а потом были смешные шуточки на счёт случаев на учёбе. Они были истинно смешными, что Сэм взрывалась от смеха и переводя дыхания спрашивала, что же было потом с этим никудышным учеником. После полутора часа объяснений, наконец, дело было практически завершено. -Слушай, Том, ты тоже помогай отцу, — мама послышалась с кухни. — Вон, кабель надо ниже спустить на первый этаж. Она делала какое-то блюдо, но это был сюрприз, поэтому никто не имел права вторгнуться на кухню. -Почему опять я? Снова я? Сколько можно? — начал плакать брат. -Давай я лучше схожу, — восторженно заявила Сэм. -Как хотите —опять донеслось эхо мамы. —А с тобой, Том, я еще поговорю. Голос у неё был достаточно спокойным, но все знали, что он скрывает. Она так часто говорит, когда её кто-то не слушается, или просто вредничает, но обычно она говорила это Тому. В нем было много загадки, которые Том впоследствии скоро бы узнал. Сэм дотронулась до начала белого кабеля и пронеслась рукой до самого его конца, который заканчивался только в дальнем конце общего коридора. Коридор был сероватый, в общем, наверное, самый обычный коридор третьего этажа обычного дома. В этом коридоре было три двери — дверь в квартиру Сэм, новых соседей Хадис (они познакомились только вчера вечером, когда родители и Сэм с Томом шли в ближайший супермаркет за продуктами. Впрочем, это нормальная семья, состоящая из шести человек: мать, Ева (она приехала сюда и тут же познакомилась с теперешним мужем — Робином), затем сестра Робина, она не может ни как найти себе жильё близко к работе, к тому же она неслабо помогает им воспитывать троих детей — Дэна, Дору и кроху Нику. Дэну и Доре двенадцать лет, а Нике всего год). Вообще, от них нету практически никакого шума, да и соседи они просто хорошие. А вот в других соседей —напротив, Сэм видела загадкой и где-то только недели две назад. С тех пор те двери не открывались и звуков не было слышно. Она до сих пор не рассказала, так как считала, что это не очень важно, а её выводы обо всём этом могут показаться смешными и детскими. После мимолётного осознания, Сэм взяла конец кабели и пошла по лестнице вниз. Она вспомнила снова свой родной и дорогой город, в основном их поход в младших классах в горы. Она лазила в этой заводной кепке, держась за верёвку. Сэм обернулась и продолжила спускаться вниз по лестнице, как в детстве спускалась по горам. А потом и вовсе оказалась на первом этаже. Быстро повела конец и подключила к основному питанию, как и надо было сделать. А последними действами тщательно заядло следила вахтёрша в прямоугольных матовых очках. Она сменила очки. Эти не подчеркивали всех красивых, на сколько можно было употребить это слово, черт её лица, а только скрывали их. Когда Сэм её заметила —она уже читала газету и делала вид, что ей всё равно. Странно, что не вязала, так как всегда Сэм видела её в непрерывно вяжущим состоянии. Первое впечатление всегда обманчиво. Сэм уже пошла обратно. Она начала подниматься по лестнице, но потом заметила, что кабель перекрутился и, как в начале, просто начала вести по нему рукой, наклоняясь, почти идя гуськом, по лестнице, только задом-наперёд. Идя спиной, она практически не смотрела куда идет и несколько раз задевала спиной изворачивающееся стены. Но вдруг она столкнулась с фигурой, подобно как сталкиваются мошки о горящую лампу. Далее она неуклюже под силой столкновения начала падать лицом вниз. Ступеньки увеличивались в размере очень быстро, и вот сейчас она покатится лицом вниз. Однако, мужская рука пленительно схватила её. Сразу послышался голос: -Извините… Сэм до сих пор стояла спиной к этому человеку и не понимала, кто остановил её путь. Наконец, когда она обернулась, она узнала знакомое лицо: -Нет, нет, что вы. Это я виновата, -буквально через секунду продолжила она. —Помните меня несколько дней назад, я заблудилась, а вы мне помогли? -Ах, да…-у молодого человека появились ямочки от его резко появившийся широкой улыбки. —Конечно, помню, вы только переехали и не знаете местность. — А вы тоже не долго тут живёте? -Нет, уже порядком… года два. Но район достраивается и меняется, легко запутаться. -Да, легко, — неловко вымолвила она. Она стояла на две — три ступень ниже его, но это еще больше подчёркивало, что он её порядком выше. -Может вам помочь? — наконец сказал он. -Нет, не стоит, вы что …Я уже иду домой, — ответила она. -А вы где живёте? Хм … 267…Да 267…-задумано и неуверенно промямлила Сэм, а потом добавила, более уверенно. — А вы? — Я тут, на этаж ниже 262, — близко. Тут Сэм и хотела спросить про имя и всё остальное, но их разговор перебил более младший, завывающий голос: -Сэээээээм, ты где? Ты скоро? Тебя ждут. Она сразу поняла писклявый голос Тома и нехотя ответила порядком громче, чем говорила до этого. Она подняла голову и уже увидела Тома, стоящего через лестничный пролёт у самой двери. Он глупо косился не унимающим взглядом. -Да, уже. -Вы уходите? -пронесся пронзительный голос молодого человека эхом. -Да … там… помогаю. Но мы же близко живём —еще встретимся, -позитивно проговорила отчётливым голосом она и уже начала идти дальше по лестнице. -Да, до свидания, -отрезал он. -Пока, -более тише сказала она и уже видела, что он быстро спустился по лестнице вниз, на самый последний, первый этаж. Глава VI Этот день Сэм заполнился на долго, ведь этим утром её разбудил не тревожный звонок будильника, а любимые друзья. Она очень по ним скучала и так ждала этого момента. Это звонила Полли, она была одна, но даже услышав только её один голос можно было улыбнуться. У неё было всегда хорошее настроение, не смотря не на что. Хоть ураган, хоть она порвала свои любимые туфли—на её лице всегда была радость. Никогда Сэм не видела грусти. Такому оптимистическому настрою можно было позавидовать. Из толпы её можно было узнать по её рыжим кудрявым волосам, вечно сползающим на кончик носа очки в чёрной раме. Она была намного выше Сэм, одну треть —точно. Голос её никогда не был монотонным, всегда с интонацией с множеством часто непонятных слов. Наверно, потому, что её мать работает в колледже ректором. Там очень много разных умных слов, которые, наверняка, как-то попадали за обеденным столом сквозь обычных семейных разговоров. Её домочадцы — муж, собака Лайка и сама Полли — не были против. Отец, тем временем, тоже работал в учёной сфере. Он был высоким и худощавым, как обычный учёный в белом длинном халате, а мать Полли низкая и далеко с неидеальной, полноватой фигурой. Полли пошла в отца своим ростом, а умом в их обоих, иногда ты её слушаешь и не понимаешь вообще про что идет речь, но эти художественные слова от мамы и научные термины от папы просто заставляют тебя хотя бы, не вникая в суть, а просто задумчиво слушать. Сэм была у них дома много раз. Эта уютная обстановка не выпускала из своих объятий долгие часы. Однако, затем темнело и пора было идти домой. Но, если честно, Сэм на самом деле не любила ходить по гостям и принимать гостей. Всё это было через чур наиграно. Но даже не смотря на свои странности, она ощущала совсем другую ауру именно у них дома. Но все вспоминания от Полли оборвал голос подруги: -Привет, Сэм. Мы так давно не виделись. -Привет, да это правда, мы давно не виделись, -Сэм обрадовалась и улыбнулась. -Как там у тебя? -Неплохо, думала, что будет хуже. Школа здесь ничего, — заметила Сэм. -А ты? -Я? Если честно, без тебя тут стало скучно. -Да? Мне без тебя тут тоже скучно. А как твоя учёба? -Учёба идёт хорошо. Материал легкий. -Это да… А что нового в школе? -Эмм… Походу, ничего. Хотя, есть, наверное, помнишь, новый учитель по истории? -Да. -Он ушёл из школы, а в место его пришла другая, такая гневная и стервозная женщина, поверь, как она срывается на нашего Рона, по всей школе разносится голос от неё. Она так орёт, что уши закладывает. -Да …, а как там Патрик? Как он мне не звонил еще. -Кларк мне тоже уже не звонит. О встречах я уже не говорю, -с грустью сказала она. -С чего это он? —удивлённо спросила Сэм. Она хотела узнать долго таившиеся подробности. -Понимаешь, -начала Полли тише тоном. -Мне кажется, что он нашел лучше, чем я. Мне рассказала Беатриса. Мне так было стыдно за него, за себя, что мне говорит о неё так моя… наша подруга. Неужели он вот так со мной поступил? Неужели я заслужила такое отношение к себе? Мы с ним так давно были вместе. А сейчас он променял меня на какую-то … -Ну, перестань, — Сэм прервала её и попыталась утешить. —Это того не стоит. Успокойся, в твоей жизни еще будет не один парень. Просто он не разобрался во всех твоих преимуществах и выбрал какую-то другую, а уже через месяц, или раньше, вот увидишь, он её бросит и другую себе найдёт. -Возможно ты и права, — начала достаточно строгим голосом Полли. — Мне не стоит так себя убивать из-за него. Но мне очень обидно, что он даже мне ничего не сказал. Он даже не позвонил, -в её словах был слышно всхлипывание голоса, и она начала плакать. -Понимаешь, -продолжила она через некоторую паузу, — я для него всё: хочешь —то, хочешь — я сама подойду к твоему дому. Я думала, то он меня любит…а он вот так … -Полли, Ты сильно драматургируешь. Сэм этот разговор наскучил, и она решила сменить тему: -Хватит, ты ж такая умная, так возьми же себя в руки … -Тебе не понять! Тебя же никто не бросал, да еще и так! -вдруг она начала практически кричать в трубку телефона, что делало её слова неразборчивыми. -Если быонхотя бы мнепозвонил! Ты ничегоне понимаешь! Ненависть царила в её словах, и она хотела вырваться. Трубка телефона дребезжала от её слов. Гнев, поселившиеся в ней, практически, растворял все перед собой. Сейчас было сложно узнать Полли, ту, мягкую, тихую, культурную девочку, которая не то, чтобы не повысила на тебя голос, но и не обвинила в жизни. Она некоторое время промолчала в трубку, пока её речь не прервалась короткими гудками. Сэм в недоумении сидела на краю кровати, затем мягко положила трубку, и сама упала лицом в подушку. Со вздохом подумала про себя: «Надеюсь это продлиться недолго, и она вскоре станет такой же жизнерадостной, какой и была до этого». Сэм пошла на кухню, но там никого не было. «Ах да, они же все уехали на ярмарку, про которую мне весь день твердил Том», но в последний момент она отказалась. Сэм не очень любит подобные места, особенно в последнее время. Все казалось ей одной большой серым пятном. Беспросветным пятном, где ничего не было видно, даже само себя. С переездом она стала более замкнутой, чем раньше. Она это понимала и пыталась всячески наладить свои отношения с близкими ей, одноклассниками, но по —прежнему считала свою лучшую подругу — Полли. Грусть охватывала её блеклое лицо. Подобно холоду, который приближался с зимними ветрами в Сиэтле. Она пошла через коридор к себе обратно в комнату, где состоялся долгожданный разговор, затем осмотрела в окно на мокрые листья деревьев. — Отпусти всё прямо сейчас, — откуда-то в голов послышался неугомонный голос. — Отпусти. Она посмотрела по сторонам, но только убедилась, что звуки говорило её подсознание. — Оглянись и ты увидишь мир, таким каким ты хочешь его увидеть, — снова донёсся голос, И Сэм впала в глубокий сон. Когда она проснулась никто не было дома. Значит, этот сон не длился очень много. Сэм медленно вернулась в сторону кухни, там она налила горячий шоколад и села на мягкий пуфик возле окна. Дождливая осень еще больше нагнетала грусть. Прохожие метались со стороны в сторону. Мокрые дороги, по которым торопливо скользили машины, с края были усыпаны листьями. Через, буквально, минуты три после слежки за людьми, Сэм заметила очень знакомую машину. Она подъехала в дому в окне можно было разглядеть и родителей, и брата Сэм. Они медленно, не спеша вышли, закрыли машину и направились к входу в дом. Сэм проследила до конца, пока их было невозможно разглядеть через окно, — мешала оконная рама. Она отпила со своей любимой чашки, которую, кстати, подарила ей та самая Полли. Это было на Хэллоуин. Каждый раз, когда она пила с неё, она помнит, как это было. Всё в сумраке. Вечеринка у Патрика. Все веселятся, но только для каждого веселье своё. Они были вместе в Полли тогда, и она достала эту незабываемы подарок. Вручая, сказала много хороших слов. Затем она вздохнула, встала и пошаркала тапками в комнату, закрыв за собою дверь. Глава VII -Том, сделай потише, может ты будешь более учтивее к тем, кто разделяет с тобой жилплощадь?! -очень резко и грубо послышалось из-под одеяла от Сэм. -Сколько хочу — столько и сижу, -кривляясь сказал Том. -Я говорю про звук, про звук. Играй сколько хочешь! -еще более угрызающее проговорила сестра. Спустя минут двадцать она всё равно не смогла уснуть. В её мыслях начался путаться тот юноша, которого она повстречала несколько недель назад. Он в её глазах был не такой как все, и она продумывала план как бы «нечаянно» попасться ему на глаза. Но не знала, ни что он делает, ни где он работает, если он работает. Информации было очень мало. С кем он живёт. Может у него есть девушка или, даже, жена. На вид он мог и быть лет двадцати тоже. И это вполне могло быть правдой. Если он на самом деле живёт со своей избранницей, то было очень плохо и некрасиво разбивать чужие отношения. Что он, интересно, сейчас делает? Может тоже думает о ней? Вряд ли. Но если бы и думал, то какой он себе её представлял… может загадочной и скрытной, или открытой? Сэм очень хотелось увидеть вновь его, но пока это оставалось желанием. Это было сложно всё предвидеть и с нераскрытой мыслью она просто уснула. Следующий день она надеялась на какое-то сообщение из родного дома, но ничего. Зато хоть какое-то настроение придало общение с новыми одноклассниками. У Кэти оказалось очень много с Сэм, включая младшего брата. Однако, она здесь живёт с самого раннего детства и знает здесь каждый уголок. В связи с этим уже в субботу, после школы они назначили встречу на перекрёстке улиц. Хоть и прошло практически больше месяца, Сэм не очень освоилась в этом городе. Часто путала названия очень похожих улиц, она стеснялась своего незнания, она хотела освоить всё очень быстро — что не бывает. Время текло очень быстро, и уже наступила суббота, не то что бы Сэмми как-то боялась выходить впервые с недавно знакомой подругой в общественное место, где она еще никогда не была, просто она чувствовала какое-то напряжение и резкое недомогание. Теперь, идя по улице, она замечала разные взгляды в свою сторону. Румянец сам по себе выскакивал еще ярче и ярче. Скромность не могла быть вместе с вызывающими глазами. Но что они означали? Может, презрение к её виду? Но тут ничего. Просто обыденная, серая мышка. Чтобы избавиться от новых взглядов надо просто правильно подышать и всё пройдёт. Вдох… Выдох, так три раза. Пульс стал нормальным и уже через пять минут прогулки, угрюмые и сухие мысли отошла на задний план. Уже ровно пробило шесть часов вечера, как Сэм стояла на перекрёстке. Уже прошло некоторое время, и она начала думать, что Кэт не придёт, но спустя еще минуты три она видит среди прохожих знакомую. Кэти. Она, при всём параде, выделилась сразу из всей толпы. Она была яркой, темноволосой, высокой девушкой, элегантно несла свою сумочку в левой руке и только за несколько метров заметила Сэм. И сразу выпалила: -Чего грустишь? -Я? — удивилась она. — Нет, я не грущу, нисколечко. С чего Кэт заметила в её лице печаль? Они прошли вдоль нарядной и шумной улицы, где было очень много людей, все куда —то спешили. Ехали с работы на велосипедах мужчины, дети ходили с родителями под ручку, только престарелые люди тихо бубнели что-то о повседневности. А девушки обсуждали школу и потом сразу прошли в ближайшее, уютное кафе. Там тоже было очень много людей, они долго искали глазами свободный столик, и остановили свой взгляд на столике в самом углу. Официант уже подлетел к ним и спросил о заказе. -Слушай, что ты будешь? -Наверно этот коктейль и …всё- сказала Сэм, глядя в меню. -Мне тоже самое, пожалуйста- ответила Кэтти, оборачиваясь на официанта Официант был на вид где-то двадцать —двадцати пяти лет. Это был молодой человек с бакенбардами, хоть это сейчас совершенно было не модно, но, он, красив по своей природе и это уже ничем не испортишь. Его миниатюрный передничек мило смотрелся с официальной бордовой классической обычной формой официантов. Официант что-то себе долго писал в маленький блокнот, а затем резко развернулся, да так, что на девушек подул ветер, а затем прошёл очень быстрым шагом к соседнему столику. За ним сидело два друга и девушка, они очень громко смеялись, но, вообще- то это было не очень слышно относительно такого большого шума и тихо играющей музыки на заднем плане. Как только официант дальше отошел на неслышимое расстояние от ихнего столика, Кэт сразу начала говорить об этом обворожительном официанте: -О…боже. Ты слышала его голос, такой глубокий и низкий…а ты видела его… руки… -Да, конечно, -неуверенно, оглядывавшись по сторонам ответила Сэм. Ей не было интересно слушать эту дилемму, и она просто изредка поддакивала. Тем временем она скучно смотрела на других людей, медленно переводила глаза, как будто ища кого-то, но нигде не могла остановить свой взор, пока не увидела за барной стойкой недавнего знакомого, которого встречала только два раза за всю жизнь. Он запомнился ей больше всего. Парень тоже был в похожей форме, как и официант, только совершенно без фартука, а в рубашке с коротким рукавом. Она начала следить, не отводя глаз как он тщательно протирает стакан, аккуратно ставит его, берет другой стакан и без отвращения, подавно, как-бы, вероятно, было с каждым вторым землянином, если бы он такое огромное время делал одно и тоже, протирает его. Тем ни менее выражение было только расслабленное, его лицо не выражало ничего. Но мысли её прервал голос её спутницы: -Сэм, ты меня слушаешь? Я кому это всё говорю? Тебе не интересно? -немного сердито сказала Кейт. -Нет, нет я слушаю, просто…просто немного задумалась, —тревожно сказала Сэм и опустила глаза на стол, глотая коктейль. Кэт продолжила говорить о школе, о семье, о её несносном брате, в котором Сэм не раз узнавала Тома. Братья их были на самом деле очень похожи. Такие неугомонные и шустрые, разговорчивые и еще есть одно чувство, которое их сближало (и братьев с сестрами и Сэм с Кейт), то, что они очень любили всем сердцем их. Её речь была плавной, чёткой, дополняла она также её манипуляциями рук. Ногти на руках аккуратные, с красивым маникюром, который отлично сочетался с её ухоженным нарядом. Это красивая кофточка с милым воротничком малинового цвета, цепочка с кулончиком в виде сердечка делала её обворожительной. На ногах модные туфли из последней коллекции, что подчёркивало, что она ещё была и модной. В общем, она была идеальна, как собеседник и просто было с ней уютно находится. Затем она резко поменяла тему о группе поддержке, она, кстати, уже не первый год была там в главной зоне. И тут плавная речь оборвалась вопросом: -Слушай, а может ты хочешь заменить Мишель? Она ушла из нашей группы в другую, -практически припеваючи проговорила она, так, что все слова слились в одно единое и было трудно что-нибудь понять. —И может ты хочешь её заменить? Этот вопрос прозвучал как-то внезапно для невольной Сэм и она удивлённо посмотрела глазами на Кэт. -Даже не знаю. Я об этом и не думала никогда …-пробормотала Сэм. -Я тебе сама вкратце всё покажу, к тому же выступать мы будем только через два месяца — это достаточно длинный срок. Я тебе всё объясню, -медленно, машинально сказала Кэт. -Ну если ты покажешь, то да, давай. В этот момент Сэм переполняло неуверенность, но она согласилась, чтобы лишь более приобщить себя к этой школе, вникнуть в её структуру, а также, чтобы разнообразить серые будни, которые она так начала ненавидеть. По принципу, новое место работы или учёбы сразу определяет тебя, кто ты. -Так вот… можно собраться в пять в понедельник, я тебя познакомлю со всеми и расскажу программу. Также можем показать основы и само выступление, -задорно сказала Кэт. А затем добавила: —У тебя свободен понедельник? -Хм…да, свободен. А где вы выступаете в основном? -сентиментально спросила Сэм. -За команду нашей школы. В прошлый раз за футбольную. Они проиграли, но суть в том, что бы поддержать их.От той команды Грунской школы тоже была эта группа поддержки.У них было немного лучше и мы продумали другую стратегию с косым подбрасыванием …В общем ты сама всё увидишь в понедельник. — Что еще нужно для тренировок? -Ну… кроме формы, ничего. Я так рада, что ты будешь с нами. Кэт опять начала говорить об всяких сплетнях, о участницах самой группы, о Мишель, о том какая она предательница, но всё это не было столь интересно, и Сэм продолжала изредка переводить глаза на бармена, еще сомневаясь, что это её сосед. Затем, медленно перевела свой взгляд на туманный Сиэтл, на эту длинную улицу, на вечно куда-то спешащих людей. Они в впопыхах бежали, хоть было уже темновато. Зажглись фонари в одну минуту, и город заиграл другими красками. Теперь он был немного загадочен в то же время опасным и неприветливым. Сырость чувствовалась достаточно хорошо за стёклами, а в то же время в кафе была удивительно уютная обстановка. Оконные рамы машин еще на запотели, но уже утром можно было наблюдать их блеклые окна. Она практически допила свой коктейль и начала одеваться, а Кэтти всё говорила и говорила о всех всё. Хороший слушатель бы не отрываясь слушал её интересны монолог, но Сэм не была им. Наконец, она вздохнула и спросила -Ты уже уходишь? Так быстро? — Да, боюсь заблудиться снова в этих тёмных улицах. В памяти снова пронёсся этот дождливый вечер, и она взглянула в сторону бара, но никого не заметила. На глазах Сэм прояснилось удивление. -Да, уже темно, -застёгивая плащ сказала, подскакивая, Кэт. —Я тоже пойду. Они положили по 7 долларов под стаканы и, опрокидывая взгляды на болтающих между собой официантов, ушли. Людей оставалось в кафе совсем мало, среди них в основном сидели дамы лет под 30 и девушки со своими кавалерами. Когда Сэм и Кэт вышли на улицу, они сразу почувствовали холодок. Немного пройдя вдоль по перекрёстку, попрощавшись, они разошлись по разным сторонам. Сэм уже шла вдоль улицы в сторону дома, как подул ветер, её волосы сразу выпали из капюшона и плавно развивались из стороны в сторону. Сэм первый раз шла при такой темноте, когда блеклое освещение падало только от мимо стоящих фонарей.Людей на улице было совсем мало, облака плыли по небу очень быстро, иногда была видна луна.Вот Сэм уже нашла свой дом, поднимаясь по ступенькам она медленно приоткрыла дверь, поздоровавшись с практически спавшей вахтёршей, она поднялась на свой этаж, поспешно открыла дверь и очень быстро сделала все домашние дела.Буквально через минут тридцать, она уже лежала в кровати и не могла уснуть, перебирая все мысли за день. «Итак…он работает в кафе барменом, при этом еще уходит раньше, чем восемь вечера», спешно думала она — «Он работает- это интересный факт и достаточно много даст информации. А сколько он там уже работает? Надо бы узнать еще что-нибудь». Она долго думала еще о кафе и новом увлечении, а затем уснула. Ночь выдалась тяжёлой. Сэм постоянно снились дурацкие сны, она посыпалась в холодном поту от этих тяжёлых мыслей.Сны гласили о провальной идее влиться через группу поддержки в коллектив школы.Как над ней все смеются и гнобят за то, что именно она посодействовала на Мишель, что бы та ушла.Ей было очень грустно и страшно: правильно ли она сделала, что согласилась на вступление в группу.Может это быстрое ошибочное принятие решение навредит ей.Сэм верила в вещие сны, не один раз она в этом убеждалась, но, решив забыть как страшный бессмысленный сон, она снова зажмурила мокрые глаза. В следующий раз она проснулась уже очень рано утром от сильного порыва задувающего ветра и бесконечного ливня. Сэм легла на спину и просто долго несмыкаючи глаз смотрела ровно в потолок. Затем оглядела комнату, она была только в холодном оттенке, всё заливала синими цветами. По столу скользил яркий белый свет, полки на стене отдавали серые тени. Она посмотрела на сладко спящего Томми, но дыхание её перехватило ужасом. Резко открывшиеся Тома глаза проникли на секунду к ей в душу. Он мельком осмотрелся и засмеялся, вынырнул из свей кровати и подбежал к Сэм. Сегодня был особенный день. Мы договорились посетить Джет. Глава V Тому не нравились посиделки у бабушки Джет и других родственников. Я помню бабушку Джет такой румяной, веселой и задорной, но мама сказала, что она довольно изменилась к своим годам. Дела шли у неё не очень хорошо. Здоровье прихрамывало, мама не работала, а ездила специально к ней через день. Не сказать, чтобы ей это доставляло особенного удовольствия, но она всё равно ездила. К тому основной целью переезда была помощь бабушке. Жила она далеко в маленьком доме к северу от Ригстона. Дом, уже был в ветхом состоянии, а она строго не разрешала его трогать. Отец не раз предлагал ей покрасить краской дом, но она настаивала, что ей всё нравится. Наверное, она не хотела отнимать у родителей лишнего времени, ведь она ясно понимала, что она не вечна, как и всё на Земле, а дом останется и может только тогда там сделают отличный ремонт новые владельцы.А деньги, которые останутся от дома, хоть он будет стоить сущие гроши, которые смогут позволить себе только какая — нибудь молодая пара, пойдут на новую машину, либо даже на рутинные дела нескольких лет.Или же она привыкла к своему старому дому. И теперь ни на что не променяет его. Но как не говори, бабушка Дженни была отличной женщиной. Как — то очень давно Сэм и Том были у неё, тогда она еще могла и ходить, и печь эти ароматные вкуснейшие бабушкины пирожки. Это всё, что запомнилось из той поездки. Она была полной жизни, но годы берут своё, к тому —же после внезапной смерти её мужа, появилось еще больше морщинок и обязанностей, кожа стала более сухой, кончики рта затянуты грустью, только редко, когда к ней кто-нибудь приезжал они на мгновенье поднимались, но затем обратно падали. Золотистая листва лежала толстым слоем. Деревьев было огромное количество, поэтому и падало достаточно много разноцветных листьев. Он ровным слоем покрывали все в округе, только их равновесие сбивал дворник Он активно выполнял свою работу поглядывая на прохожих. Когда Сэм зашла к бабушке в дом, там было очень тускло, и всё наводило в грусть, особенно жизнерадостные фотографии, где был её муж. Разве ей не грустно смотреть на них и вспоминать их счастливую жизнь?! Бабушка Джет вышла не скоро, она так давно не видела своих внуков, что что —то даже связала. Это была небольшая салфетка. Она вручила дрожащими руками своим гостям. После долгой благодарности все прошли на кухню пить чай. Стулья там были очень шаткие, что Том даже боялся там сидеть, поэтому стоял, а потом пошёл «посмотреть дом». Сэм была достаточно трудолюбивой девушкой и с почетностью взяла грабли и метлу. -Том, разве ты не хочешь помочь своей сестре? -с наивностью произнесли мать. -Не, мне кажется, что она сама справится. -Том, если хочешь быстрее отсюда уехать — бери грабли и молчи, — шёпотом сказала Сэм Тому. Сэмми с Томом убирали, пока дома наводили хоть какой — нибудь порядок. Всё там было в слоях пыли. Бабушка Джет была очень добросердечной, милой бабушкой, но иногда её истории могли длиться часами. Жаклин убиралась, а отец пытался протопить дом. Всё там было сырое и пришлось долго помучаться, чтобы зажегся заветный огонёк. Они были очень скучны, и ты делал всё, чтобы поскорее уйти от неё, даже та работа граблями и метлой приносили больше удовольствия, чем нескончаемые рассказы о былом времени. Джет в основном говорила о своём прошлом, какое платье она любила, какие картины висели в её комнате. Но это было совсем неинтересно потом; все старались как можно быстрее от неё уйти. Под любым предлогом. А она и не понимала, что её рассказы неинтересны, она тогда говорила: -Ну иди, дружок, иди … Хотя, с другой стороны ей не с кем было говорить. Она жила совсем одна. Навещала её только Жаклин и отец в основерм. Все остальные, впрочем, других у неё так и не было, от неё отстранились. Он не владела не огромным домом, не яхтой, не огромным счётом в банке. Только чем она владела это был этот домик. Старый домик и она его любила. Да, он был не «домом мечты», но ко всем вещам привыкаешь. Особенно к таким. Уже через несколько часов весь участок сиял. На нём не было ни единого листка. Сэм долго осматривала деревья, прикидывая сколько лет этом толстым ветвям. Корни их достаточно выходили из земли, чтобы о них споткнуться, поэтому она передвигалась очень аккуратно, глядя под ноги. Том, в это время, упал на траву и не двигался минуты три, а потом, дождавшись подходящего момента, словно пантера, резко схватил Сэм за ногу, так, что она резко свалилась около него. От неожиданности она не успела воспрепятствовать, и, вот, они вдвоём лежали и вдыхали осенний чистый воздух. Вокруг было достаточно тихо, чтобы услышать дыхание. Только очень редко проезжали машины с гулом перебивая эту атмосферу. Как только снова становилось тихо можно было расслабленно дышать холодным воздухом. -Ты хотела ла бы себе такую жизнь, как у старушки Джет? -вдруг спросил Том. Этот вопрос был довольно странный, особенно когда слышишь его с уст маленького мальчика. -Хм… наверное, нет, -хмурилась Сэм. -А с чего такой вопрос? Том немного покосился на неё, а затем наконец ответил: -Просто может тебе нравится одиночество. Ты иногда много сидишь одна в комнате и никого не впускаешь. Это было так в последнее время. Она смотрела в окно, как радостные люди шли по улицам. И только молчание и грустные взгляды в окно занимали её некоторое время. Затем, она отвлекалась и продолжала собирать вещи. Большую часть они оставили, конечно, дома, но тут оказалось итак много их. Пакет, коробка, еще пакет, а это Тома, одежда, мелкие ванные принадлежности, любимые вещи. -Да? -спустя время спросил Том. -Нет, не нравится, я скучаю по друзьям своим, — вырвалось у Сэм. -Разве ты не чувствуешь тоже? -Нет, — задорно и легко ответил Том. Уже по приезду домой Сэм немного убралась дома, а затем прошла в комнату. Возле стола стоял Том, облокотившись на его край. Она странным взглядом провела по его тёмному силуэту. Подойдя ближе обратила внимание на его еще детское лицо. Он тогда ел мороженое и был весь перепачкан. Капли сладости текли по его подбородку, потом переходили на шею. Розовые струи обволакивали его маленькие пальцы и тоже текли вниз. Но не обращал на это никакого внимания. Он спокойно продолжал есть мороженое, но потом резко отдёрнулся от края стола и примкнул к стулу. Он смело взял карандаши и начал что-то рисовать. В голове Сэм юркнула мысль о давнем знакомом, который её спас от ночи скитаний под дождём. Интересно, а что он сейчас делает, может, рисует или читает, а может пишет? Сэм мало чего знала о его личности, и это только нагоняло интереса на неё. Вдруг она решила прогуляться по коридору, в надежде увидеть его. Может чудом они опять встретятся как встретились тогда? Это очень было бы прекрасно увидеть его. Его красивые благородные черты лица, тёмные волосы и этот глубокий взгляд. Она натянула штаны и одела первую же кофту. Она была малинового цвета, этот цвет ей всегда нравился больше остальных. Уже уходя из дома, она не услышала расспросов родителей и брата. Никто не был сейчас заинтересован. Отец и мать разговаривали с каким-то важным человеком с работы отца. Наверное, очень важный проект на работе и без рекомендаций отца не обойтись, поэтому они за закрытой дверью обсуждали некоторые нюансы. Том всё так же рисовал и полностью был погружен с головой в листок бумаги. Она шла по прохладному коридору, затем, после пересечения остатков двух стен от когда-то бывшей двери, спустилась вниз. Уже в сумеречном свете она увидела другой коридор, ведущий к дверям этого этажа. Было очень тихо, что немного наводило ужас. Темнота проскальзывала сквозь редких проблесков фонарей с примесью лунного света идущих через окна. Первое время она стояла без движений, но потом всё же осмелилась нащупать включатель света. Она подумала логически: «По сути, все этаж однотипные, если у нас на этаже выключатель слева, значит и здесь он тоже слева». Она сразу ступила в левую сторону и начала щупать что-то похожее на включатель, вот, шаг за шагом она всё больше погружалась в эту кромешную тьму. Она положила руки на стену, но ощущала только неровности стены. Даже спустя минуту ходьбы вдоль стены, она никак не могла наткнуться на включатель. Сэм уже начала возить своей мокрой ладошкой более энергичнее, увеличивая амплитуду захвата стены. Дыхание её стало неровным, а что-то внутри сжалось при волнении от вида темноты. Теперь она оказалась в полной тьме, не было видно ничего. Она отпустила свою шершавую опору, — стену и отдалилась от неё на шаг. Теперь Сэм шла посередине того же коридора. Решившись всё же пойти обратно, она развернулась и ступила вперёд шаг и, буквально, сразу опрокинулась за счет того, что врезалась головой в стену. Теперь девушка не могла понять от куда выходила и где вообще находится. Страх сковал её движение. И только сейчас она очень пожалела, что отпустила тогда стену, ту путеводную нить, которая могла бы привести её обратно. Она сидела, облокотившись руками об пол. Голова раскалывалась от удара об бетонную стену. По лбу протекла капля пота- Сэм уже вся горела от испуга. Уже в бессознательном состоянии она подумала о том, что вообще решилась прогуляться. Сэм закрыла глаза и по её щеке потекла слеза. Она смешалась с потом и соскользнула. Сэм резко вздохнула и так же резко встала, что голова её слегка закружилась. Она мягким шагом вступила в сторону предполагаемой стены, и вновь нащупав стену двинулась вперёд. Она шла медленнее, и тут она дотронулась до мягкой двери, потом нащупала ледяную железную ручку, но пропустила её и продолжила поиск источника света или выхода. Стена была еще шага три, а потом она снова дотронулась до чего-то леденяще- холодного, но это была не дверная ручка, а это была чья-то живая рука. Мягкая и холодная. Сэм резко отскочила на метр. По телу пробежали дрожжи от мыслей что-это могло быть. Послышался громкий визг Сэм. Сразу после этого она услышала чьё-то спокойное дыхание. Свет резко включился. Белые огни взорвались в глазах Сэм, и она зажмурилась. Только спустя секунд две она собрала силы, чтобы увидеть кто стоял перед ней. Сквозь цветные линии от долгого пребывание в темноте, она увидела того же парня, ради которого и отправилась сюда. Она побоялась оказаться какой-то сумасшедшей и сразу поздоровалась как ни в чём не бывало. Он стоял полный спокойствия и умиротворённости, правда, немного неуверенности было у него в глазах. Он был в той же куртке, что и в тот день знакомства, хоть стало достаточно холоднее с тех пор.На куртке болтался портфель, наброшенный на одно плечо и перчатки, показывающиеся из кармана. Он тоже вымолвил еще более неуверенно слова приветствия. Они минуту покосились друг на друга. -Давно тут ходишь? — он лукаво спроси у неё. Сэм ярко покраснела, но ответила сразу, что первое было в голове: -Нет, вот прогуляться решила. -Здесь бы я на твоём месте не гулял сильно много, — он полез в рюкзак за чем-то. -Мало ли что. Тебе уже рассказывали историю о пришибленном Дадли? -Хм… нет, — смущенно сказала она. — Так вот, — он пролез рукой еще глубже в портфель. Там что-то зашуршало, — говорят, он жил здесь лет пять назад. Хороший был парень, пока родители его не погибли в автомобильной катастрофе. А пареньку было где-то лет двадцать пять. С психикой нормально всё было до этого, а потом… после этой катастрофы он сал неразговорчивый. Вечно себе по нос что-то бубнел. Надо было сразу о нехорошем догадываться. Но вот, начал звонить по квартирам, предлагать свои органы. Реально… поехала крыша… Ходил он так немного, потом не выдержал… палец отрубил, положил в контейнер и ходил уже с ним. Наверно, посчитал, что лучше будут брать, если покупатели товар будут видеть, — рассмеялся он. -Но потом, — он сделал очень серьёзное лицо, -его сразу в психушку забрали. Говорили, что он и по ночам не один раз ходил со своим «бизнесом». Сейчас, наверное, еще там. Так что ты бы поосторожнее. -А вы тут живёте? — сразу сменила тему Сэм. -Да, -ответил он. -Только не вы, прошу, -улыбнулся он, подходя к двери, возле которой стояла Сэм. — А ты. -А ты здесь … смотрела местность? -Да, смотрела, — выдавила смех Сэм, чтобы сгладить ситуацию. После мимолётной паузы, в которой он пытался провернуть ключ в двери, он продолжил: -Ты, это… заходи… Не стесняйся. Сэм улыбнулась. -Да, хорошо, зайду, _ пролепетала она. Она уже было направилась в сторону двери. -Пока. -Пока, обернулась она. Выйдя на лестницу, она побежала домой. Лестница была светлой. Горел свет, но история про …Дадли ей очень запомнилась. Теперь навсегда, когда идёт в темноте, оглядывается. «Главное, что я его встретила, — начала мыслить по себя Сэм, лёжа полностью накрытой белоснежным одеялом. Лицо её озарял лёгкий свет маленького ночника. Том спал, повернувшись к ней спиной. — Это, наверное, стоило того, — она потёрла лоб рукой. Место удара об стенку покраснело, но не было видно чего-то серьёзнее небольшой ссадины. -Эти все похождения долго ещё останутся в памяти. Наверное, он возвращался с работы. С этой муторной работы. Хотя, с какой любовью он гладил бокалы тогда, что не скажешь, что он не любит свою работу. Можно было сказать, что обожает». С мыслями о новом, предстоящем дне, она погрузилась в твёрдый, глубокий сон. Сны снились очень — очень редко. Последний, на удивление, дня два назад, был великолепен. Вальс, медленный вальс. Музыка сладких тонов льётся из дали. И они танцуют, танцуют, танцуют, глядя друг другу в глаза. Влюбленный человек не может смотреть в глаза тому, кого любит. Это может стать насилием перед робостью и умом человека. Насилием, с которым ничего не поделаешь. Его можно только принять, в общем любовь тоже можно только принять. Отвергая её, ты е избавишься от неё. Она где-то глубже, чем в сердце. Глава VI На следующий день, когда Сэм проснулась, было субботнее утро. Холод был уже на пороге. Деревья начали покрываться небольшим инеем от ночных снижений температуры. Родители обнаружили завалявшийся пакет с вещами и надо было его разложить. Сами они поехали по поводу работы в очень важное место. Они всегда так говорят, если хотят оставить детей дома, а сами поехать куда-нибудь. Поцеловав родителей на прощанье е Том обернулся к Сэм, которая всем телом оперлась от бортика двери. На ней был синий свитер, подаренный очень давно какой-то дальней родственницей, короткие капри- штаны, махровые бордовые носки, по плечам распускались темные волосы. Отец неодобрительно посмотрел на неё, что у Сэм появился пустой взгляд, и она, еще немного помедлила, оттолкнулась от порожка, привстала в объятиях отца, а потом и матери. -Мы совсем скоро приедем -Да, хорошо, — сказала Сэм отцу. Она поправил серое пальто и вышел за матерью, — Жаклин. Том сразу ринулся к мультикам, но его остановила рука Сэм. -А ты вещи все разобрал? -Уже давно. -А вот это? — она показала рукою и взглядом на огромную коробку. -А ты разобрала? -Нет. -Ну так чего ты, иди. Сэм рассмеялась, а потом сказала, чтобы тот не командовал и тоже помогал. Вечер это пролетел быстро, солнце скрылось за городским пейзажем еще рано. Людей на улице становилось всё меньше и меньше. Том и Сэм до сих пор смотрели вещи в коробке. Там были миллионы вещей. Нужных и ненужных. Все они были разложены на ковре, который за такое малое время проживания с ними впитал всю пыль Вселенной. Если говорить о комнате в сравнении, то можно сказать, что размерами она не сильно отличалась. Такая же просторная, с деревянной очищенной, слегка лакированной мебелью стояли кровати, стол, небольшой полушкаф, стулья, вроде три, обои хорошо приклеены к стенам, ровными полосками скатывались сверху вниз. Узор был прост, но хорошо гармонировал с комнатой. Мебель слегка с налётом пыли. Было видно, что прошлые хозяева долго тут не жили. Она осталась практически такой же новой и царапин видно не было. В комнатах стоял как-бы маленький туман от того, что здесь давно не разгонял воздух. Окна были уже открыты и в комнаты проникал этот свежий аромат осени. Тучи сгустились, все потемнело, и потом вовсе пошёл дождь. Огромными каплями он барабанил по окнам дома, а Сэм с Томом разбирали остатки вещей при тёплом свете ламп. Одна стояла на деревянном лакированном столе, другая на полу. Навесные светильники пока не работали. Но не обязательно они и были, значит. Чувствовался неоспоримый уют. Даже в маленькой комнатке может быть в сто раз лучше, чем в огромном доме. Эта духовность, это чувство самовольности и благополучия, — это значит счастье. В другой комнате уже были слышны разговоры родителей. Они только что вернулись. Акустика здесь хороша. Они обсуждали что-то по поводу работы, а потом перешли на тему нового дома. Мать, по разговорам, была очень довольна и сервисом, и самой квартирой. Она хотела завтра поехать снова к бабушке. После уборки на Сэм склонилась усталость. Она еле дышала, так сильно ей захотелось отдохнуть. Уже к восьми вечера она спала. ГлаваVII -Пожалуйста, выслушайте, -мягким, но уже с лёгкой угрозой сказала Жаклин. -Да, я знаю, что просрочили, но мы не знали о такой огромной сумме денег.Вы говорили ранее, что ….Мистер Халлигер, да, но. Не может быть! Мелки угрозы сменились дрожащим голосом, затем, она спустя некоторое время положила трубку и уронила лицо в ладони, глубоко иронически дыша сквозь пальцы. -Не переживай, на сколько подорожало? -утешительным голосом спросил отец. -На 1300 долларов. -На сколько?! -Да, — сказала она. -Ты не ослышался, на 1300 и выплатить надо не позднее конца недели, иначе…сам знаешь, нам придётся отсюда съехать. -Почему же они нам раньше не сказали про повышение квартплаты? -Помнишь Мистера Халлигера? -уже с большей уверенностью сказала Жаклин, ложа руки друг на друга.-Он сразу после той встречи, когда мы виделись, сказал об увеличении и заметными отличительными цифрами в документах, но не сказал точно когда именно увеличится, предупредил, правда, только, что зайдет на той же недели.При этом не дал ни координат, ни номера.Но не пришёл и не позвонил, а не имея контакта, я уже не смогла с ним связаться. Как я выяснила только что, буквально через два —три дня, он уволился, заявив, что все свои обязанности за прошедший месяц он выполнил, а разглашение об дате выплаты и самой измене суммы входило в его прямые обязанности. -Продолжила она после мимолётной паузы. -К сожалению, но теперь мы числимся в должниках, и я не знаю, как мы выплатим этот долг. На глазах у Жаклин появились слёзы, и она снова упала лицо в ладони. Джордж тем временем начал её успокаивать и только поспешно бубнел: -Это конечно плохие новости, но можно взять в долг у кого-нибудь… -Мы здесь никого не знаем так хорошо, что бы они давали нам свои деньги, кроме твоей больной матери, но, я думаю, что они дадут взаймы. -Да, давай. Можно обойти соседей. -Только еще рано, надо дождаться хотя бы девяти, -сказала она. — Я спрошу сегодня Она подошла к нему и крепко обняла. -Хорошо. Обязательно спроси до …Эм… конца месяца… наверно …отдадим -Я ничего про это не буду говорить. Я думаю он поймут, если мы отдадим немного попозже. Джордж окинул взгляд на пол и тяжело вздохнул. Идя по дороге в школу вместе с братом, она бдительно смотрела на дома и деревья. Пока ей не послышался вопрос: -Тебе вчера друзья звонили …вроде Полли и Патрик, но ты уже спала, и я не стал тебя будить -Полли и Патрик?! — встревожено воскликнула Сэм, — и ты меня не разбудил? Наверное, там что-то было важное, — подумала про себя Сэм. -Раз они вдвоём решили позвонить. Они сдружились обратно. Это хорошо. Хоть какая-то цепь сохранилась из их общей дружбы. -Мама сказала, чтобы я тебя не будил, -опрометчиво более тише вымолвил Том. -Мама сказала, мама сказала, а своя голова на плечах у тебя есть, Том? Я же тебе говорила если что, то сразу меня буди, зови или…в общем, ладно …-вздыхая сказала Сэм и опустила голову ниже. -Я уверен, что они еще позвонят и тогда я тебя точно разбужу. -Я уж надеюсь … -Только ты меня разбуди, если я буду спать. -Естественно, —одобряющим голосом добавил Том. Они уже подошли к самой школе, она была в серых неприветливых оттенках, и Сэм туда сразу не захотелось входить, но она себе еще раз напомнила, что сегодня встреча с новой группой поддержки. Она невольно вступила за порог школы и сразу первым, что увидела это была Кэт, говорящей с какой —то незнакомой девушкой: -Да, да, конечно…-она краем глаза заметила Сэм, обернулась и смело добавила, -а вот и новенькая в нашей команде-Сэм. Сэм, это Дора. Дора —это Сэм. -Приятно познакомится, -улыбчиво сказала она. На ней было ярко —красное платье, она была так нарядна и вульгарно, что на лице у Сэм сразу появились признаки отвращения, она немного прикусила губу и только добавила, стараясь скрыть своё недовольство: -Да, и мне приятно познакомиться. -Надеюсь, вы хорошо поладите, -открыто заявила Кэт и немного отошла. К вечеру Сэм уже познакомила со всеми членами группы их было достаточно много. Семнадцать человек, конечно, не все имена удалось запомнить Сэм. Все были очень счастливы и вежливы при ней. От такого настроение становится на порядок выше. Сразу после вводной тренировки Кейт предложила пойти в кафе, в котором они были с Сэма. Все согласили в особенности Сэм, там они оговорила основы и практику. Он просидели там немного. Всем, в основном, надо было готовиться к очень важному тесту. Поэтому просидели они там до восьми вечера. Ночь уже захватила в свои власти город. Звёзды рассыпались по тёмно- синему небу яркими путеводными нитями. Совсем скоро начнётся зима. Темнело очень быстро. Девушка была в достаточно весёлом настрое, она уже точно решила, что ей это нравится и сразу после кафе поторопилась домой, ожидая заветного звонка. Придя домой, сразу спросила: -Том, кто-нибудь звонил? Послышался маленький грохот, видно Том был застигнут врасплох. Но ответ был довольно росным и чётким голосом: -Хм …только Миссис Трейси и её муж звонил минут двадцать назад, передавали тебе привет и интересовались как мы тут устроились. -Да, нет же, Том… мне …мои друзья звонили? -более громче вопросительно сказала Сэм. -А-а-а…друзья. Нет никто не звонил —обычным голосом сказал Том. -А ты где была? -Я как раз —таки ходила в кафе неподалёку вместе с друзьями. -Она начала снимать обувь и перчатки, -Я решила вступить в группу поддержки дополнительно… и мы обсуждали всё как устроено. Спустя некоторую паузы, она снова заговорила: -А у тебя как дела? -У меня, как и было всё хо-ро-шо. Сэм кинула кофту, входя в комнату. Было очень хорошо всё освещено. Кто-то постарался вкрутить остальные лампочки. Том в это время уже сидел на диване и серьёзно смотрел в экран телевизора, не поворачивая головы на Сэм. -А ты хочешь к друзьям? -С чего такой вопрос, — удивлённо спросила она. -Мне кажется, что ты с ними скоро увидишься. Сэм подумала было, что о смеётся над ней, ли просто говорит бес толку, чтобы хоть о чём-то побеседовать. -Перестань, мне сейчас не до этого. Я устала достаточно, чтобы только завалиться спать. Вот так. Она резко упала на кровать, что немного отпрыгнула под силой упругости о пружины. -Я не шучу. Дело в том, — продолжил он — что денег не хватает заплатить аренду. Мама хотела сегодня пойти одолжить у кого-то… Не знаю… пошла …ли она… Сэм не сразу поняла его речь, но поверила, как только он продолжи рассказ про Мистера Халлигера, про его внезапное увольнение, недоговорки начальству и только, когда он закончил говорить это все мегатонным голосом Сэм спросила: -Неужели? И они спросили про деньги у кого-нибудь? — Не знаю. В её голове прокрутились все моменты с самого приезда, её первое впечатление. Она уже практически начала плакать, но при его взгляде на себе почувствовала полное присутствие брата в комнате. Немного опомнившись она растёрла вокруг глаз руками и встала с кровати. Обронив лишь: «Я пойду поговорить с мамой и отцом», она встала и поспешно вышла из комнаты. Заметила она отражения в туалетном столике, который стоял у них в коридоре. Зеркало было большое и в неё четко виделись фигуры читавшей матери Жэклин и отца Джорджа. Уже с порога она начала: -Том говорил о выселении. Это правда? Мать лениво отложила книгу и покосилась. — Дело в том, — начал Джордж, — что денег не хватало заплатить аренду. Но нам дали деньги в долг соседи. Хвала им, — он поднял голову к потолку и посмотрел вверх. -Деньги достались от семьи, где живут три ребёнка… Не помню фамилию… —сказала Жаклин. — С нашего этажа, ну Джордж… — Что? Я видел их-то раза два. Не знаю тоже. -Ладно, — заключила Сэм. -То есть теперь мы останемся тут? -Да, деньги же нашлись, — радостным голосом сказала Жаклин. -Осталось только отдать долг им. Кто же знал, что так получится? — сказал он. Вдруг разговор оборвался телефонным звонком. Отец нервно поднял трубку телефона. Сэм пока прошлась вдоль комнаты, разглядывая статуэтки и подарки от родственников, которые были подарены только накануне. Они стояли ровно на полочках комода и шкафа. На них не было ни пылинки. Каждый день Жаклин их протирала от грязи. Значит, они, для неё что-то значили. Она ценила очень всё, что ей дарили, даже если ей не надо была эта вещь. Но на всё равно некоторое время стояла в чистоте на полке, а потом бережно складывалось в чулане и хранилось там. Глубокие раздумья Сэм прервал голос отца, который сообщал всё ужаснейшее известия: должникам начисляют проценты. Это было очень плохая новость. Проценты были очень высоки, когда он узнал о конечной сумме, он быстро сел на диван, рядом с мамой, в руке его по —прежнему была трубка из которой бубнил чей-то голос. Наконец, голос стих, он отложи трубку на стол, на её прежнее место. — Знаешь, сколько нам сейчас обойдётся квартира? Жаклин не успела ответить. — В огромную сумму. Там проценты на должников огромные. Я никогда не слышал о таких расценках, — голос его дрожал, но говорил достаточно отчётливые слова. Сэм начала спрашивать подробности и тотчас же получала на них открытые ответы. Тем времени отец только встал с дивана и подошёл к окну, тоскливым взглядом посмотрел на улицу, не отрывая взгляда обронил в паузе вопросов Сэм: -Сэм, я не понимаю, зачем тебе всё это? Разве здесь кто-либо виноват. Череда нелепых случайностей — не более, -только в самом конце фразы он посмотрел на обескураженную Сэм. Она стояла еще у порога с грустными глазами и смотрела на отца, опершись на двери. -К сожалению, дорогая, -сказал резко он, — деньги довольно -таки сложно получить, особенно такую сумму в крайний срок. Мама сидела, сложа руки и смотрела в одну точку без чувств. -Сколько нужно? 2470 долларов? — со страхом говорила Сэм. Она не хотела показаться родителям такой слабой, но слёзы сами по себе начинали проступать на её щеках. -Да, всё верно, -уклончиво, поведя головой, ответила мать. Эта мысль ей не давала никак покоя, и она долго ворочалась в кровати. -Откуда их взять? У меня есть некоторая сумма в копилке, но этого недостаточно для оплаты. Возможно, у Тома будет немного — но и этого не хватит. Где их взять? Может стоит зять в долг у подруг — я точно отдам. Если суммировать все эти деньги, то, возможно, и накопится эта сумма. Но чем —же оплатить долг?!« Сэм долго давалась в раздумья, но всё было тщетно и она уснула. Глава VI На следующее утро она уже имела приличную сумму, но не хватало только две сотни. В основном это были её сбережения, которые она так долго хранила. Практически, четыре года, но на не знала куда их потратить. У неё была в некотором виде зависть, что другим было легко оставлять свои деньги в кино и в частых посещениях дорогих кафе. Она же, практически, никуда их не тратила. Другую часть денег она взяла маленькими частями у подруг из группы поддержки. Они оказались достаточно щедрыми. Сэм бы вряд ли отдала деньги человеку, которого знаешь меньше недели, но их подкупила, наверное, беспомощная ситуация Сэм, то, что они учатся в одной школе и небольшая сумма займы. Теперь она решила подсчитать все деньги, которые имела. После подсчётов, сидя на полу, она спросила у брата: -Том у тебя есть деньги? -Хм…тебе на что? -загадочно спросил Том. -Понимаешь ли. Я думаю помочь маме с папой оплатить просроченную аренду. Если у тебя есть деньги, то ты не мог бы дать их мне, а я тебе даю слово, что обязательно отдам. Сэм искоса взглянул на Сэм и только произнёс: — Они работают, откладывают, а им не хватило. И вдруг появляешься ты — и вдруг решаешься внести такую сумму, — рассмеялся Том диким смехом. Он сидел на полу и смотрел на неё, задрав голову, но его настойчивый взгляд вызывал бесконтрольный гнев. Сэм не поверила, что всё это только что произнёс её брат, она никогда не слышала столько сарказма и насмешки в голосе этого маленького мальчика. Она лишь негодующим голосом обронила: -Если ты никогда не делал такого, это не значит, что это невозможно. Не хочешь давать — я тебя не умоляю, если ты хочешь переезжать с этого чудесного дома в какой —нибудь деревянный полуразваленный дом, полный крыс, тараканов и другой не менее отвратительной часть насекомых —то пожалуйста. Только ты вспомни, что стоило только отдать немного того, чем ты сейчас не пользуешься. Вскоре бы ты получил свои деньги, но если, конечно, ты хочешь—то пожалуйста. Конечно, Сэм немного всё преувеличила, крыс и насекомых ни в каком доме не бывает обычно, а если бы и были, то родители бы не поскупились отдать деньги и вызвать специальную службу. Вообще, Сэм не любила врать, как большинство, но, если это хоть как-то повлияет на мнение Тома —она была готова приукрасить и недоговорить. Том, тем временем, немного изменив выражение лица с саркастичного на мрачный, подавленный сказал: -Знаешь, я не такой маленький как меня приняли считать дяди и тёти, и родители, и ты, если ты думаешь, что я поверю в такие небылицы — то ты ошибаешься. Я уже не такой маленький. -Я говорю, как есть и ничего не придумываю. Том снова недоброжелательно посмотрел в сторону Сэм, а затем спросил: -Сколько у тебя уже есть? -Ну …-Сэм подумала, что если она немного скрасит ситуацию более благоприятными цветами, доверие брата к ней станет более прочным, -где — то больше половины у меня есть. Спустя неловкую паузу, она добавила: -А сколько ты имеешь? -Хм… вроде… Том встал с пола, подошел к комоду, посмотрел взглядом на сестру, говорящим: „Отвернись —секретно“ и остановился. Сэм пришлось повиноваться, хотя она давно знала, что Том причет все свои сбережения в розовой копилке, которую ему подарила бабушка на давний Новый Год. Том что-то пробурчал, отодвигая полку, потолкался, взял деньги, обратно неловко задвинул свое „секретное место“ и подошёл. -Тут, вроде, 882 доллара и 72 цента. Сэм бережно взяла в руки деньги и пересчитала. Потом выбрала две купюры по сто, остальные отдала ему прямо в руки: -Мне только двести. Он взял их и снова подошёл к „секретному“ тайнику, снова посмотрел на неё, Сэм снова отвела нарочно взгляд. -Спасибо, -поспешно ответила Сэм. — Только…только никому не говори, — дополнила она с повёрнутой головой к окну. -Хорошо, но, чтобы отдала! -Конечно, только ты не мог бы сейчас пойти и отдать этот конверт, -Сэм вложила туда остальную часть денег. -Зачем? -Там деньги на аренду, — начала Сэм. -Будет лучше, чтобы ты отдал эти деньги им, а не я. Том странно посмотрел на неё, затем робко взял конверт. -Скажешь им, что это мы собрали деньги на аренду, при вопросах ничего не придумывай и не отвечай. -Ага, — он повернулся и быстро зашагал в коридор, где убирала мама и уже чрез пару секунд он произнёс решающим и благородным голосом: -Это вам на аренду. Мать обескураженно посмотрела на него и позвала отца: -Джордж, иди сюда, нам дети наши деньги достали. -Надеюсь, не мошенническим путём? — удивлённым голосом ответил он, поднимаясь с дивана в другой комнате. -Не, надеюсь, что они умные детки и не станут так поступать, — сказала Жаклин, косясь на лицо Тома. Но Он не поднял головы, а уже молча возвращался обратно, открывая дверь, у которой стояла Сэм с настороженным лицом.Она принялась разглядывать деньги. -Не может быть, тут же столько много, деньги за всю просрочку. Как у вас столько могло быть…? Недоговорив до конца, она пошла за Томом, буквально ринулась в детскую. Дверь распахнулась, Жаклин бегающим взглядом от счастья нашла детей. Том уде смотрел телевизор, а Сэм на Жаклин. Она подбежала сначала к ней и сильно обняла дочь, затем к Тому, приговаривая: -Мои хорошие. Это ваши накопленные? Я знаю, знаю, Сэм. Всё время откладывала… Молодец. Как хорошо, что у меня такая дочь! Отец тем временем уже зашел в комнату. -Неужели у вас столько денег собралось. Отвечайте, откуда своровали! — рассмеялся он. На лице у него были морщинки от счастья. Они стали заметны при его доброй улыбке. -Не откуда, это наши деньги, которые мы всё время откладывали, — сказала Том, не отрываясь от телевизора и маминых обнимании. -Да, посмотри же сколько тут — Мы долго откладывали, — сказал Том. Без лишних вопросов они временно удалились из комнаты, остались только дети. Сэм посмотрела стеклянными глазами на Тома. Она не ожидала восхвалений. Сэм уже начала думать, что они надсмеялись на них, но как бы не случилось, деньги уже отданы, и было бы сейчас еще глупее всё вернуть назад, что было просто очень глупо и не надобно. Осталось только разобраться, где взять деньги, чтобы отдать долги. Первым в голову ей пришло устроиться на работу —неплохая идея. Но куда? В городе есть несколько кафе, где могут взять неопытную, необразованную официантку. Хотя какую официантку? Сэм надо была работа в крайний срок и не на большое время, поэтому, она могла потерпеть и обычной уборщицей. Сэм села за стол. Необычно было думать о работе. Прежде, никогда у неё и в голове не помелькали такие мысли. Но она настроилась уверенно и поискала в полке стола карту, которую, некоторое время назад, она видела, как папа вложил её туда. Сэм развернула помятую карту, сразу глаза бросились отметки галочками на краях карты. Сэм не стала досконально рассматривать их, а принялась смотреть кафе и рестораны поблизости.Однако, не смотря на то, что их дом был не так далеко от центра, наличием приличных заведением он не блистал: на Принстонском переулке детское кафе „Чаффи“ — Хм. возможно., но надо сравнить, прежде, чем сделать выбор, на Крессельской неплохое кафе и …ах да, точно, как можно было забыть то кафе, где они были с её новой подругой Кейт.Это было отличное кафе для новичка, близкое расположение.Стоит обязательно спросить работу.Сэм действовала незамедлительно: она быстро сложила карту, засунула её в полку обратно.Но, взглянув на часы, немного помедлила.Уже было поздно, в такое время обычно все кафе и ресторанчики закрываются. Она решила отложить это важное дело на завтра. Сэм вздохнула и рухнула в кровать. Глазами провела по всей длине потолка начала думать, как это будет происходить завтра. Почему-то она захотела просто мысленно поблагодарить всех и всюду, что у неё есть дом, семья, наверное, любовь к родителям. Вообще, что у неё есть к чему стремиться, хотя бы некоторое время. Это было необъятное, странное чувство. Оно придавало лёгкое чувство свободы и счастья. Утром, как раз был свободный денек, она вынырнула из кровати, схватила кофе и направилась в сторону того самого кафе. Уже было за десять, а, значит, практически все кафе работают. Она очень хотела, чтобы к ней отнеслись без поблажек, так как возраст ей не позволял устроиться на всех правах для совершеннолетних. Оставался всего год до восемнадцати, тогда она смогла бы работать как все на полной ставке. Сэм повернула налево по каменной улице и уже увидела само кафе. Оно оставалось таким же милым и уютным, как она его представляла. Резко она отворила дверь и подошла к барной стойке, там её взглядом встретил какой-то бармен с щепетильным взглядом и похотливой улыбкой.Он опустил бокал и полотенчико, которым он так тщательно протирал бокал: -Вам чем —нибудь помочь? Сэм немного удивлённым голосом ответила: -Да, я хотела бы устроиться на работу сюда. Бармен смутился: -Я проведу вас к администратору. Пойдём. Он отложил бокал и прошёл Сэм покоряясь пошла за ним. Они вошли в дверь для персонала, Сэм уже почувствовала себя единым с этим кафе, хоть до этого была здесь лишь два раза. В конце тёмный коридор разделялся на две двери, образуя небольшой другой коридорчик. Роберт — так было написано на его бейджике, постучался в левую от него дверь и замер, затем отступил на шаг назад. Спустя некоторое время и непонятные звуки, издаваемые из комнаты, дверь приоткрылась. Бармен сразу взялся за ручку и впустил Сэм. Конечно, Сэм очень боялась подобного разговора, всё-таки это было её первое собеседование, если можно, так сказать. Комната была достаточно светлая, там, за белым столом сидел мужчина средних лет. Его одежда была проста: официальный костюм, хорошо выглаженная белая рубашка и красный галстук темного оттенка. Волосы были зачёсан тщательно, наверно, даже женской рукой, может, он женат, так как на руке у него было одно лишь кольцо. Тоненьким золотым прутиком она обрамляло его палец среднего размера. Он не был полон и не был худ, на лице у него практически ничего невозможно было прочесть, н о, наконец он отнял свой взгляд от компьютерного монитора, что стоял перед ним и заговорил: -Здравствуйте, проходите, не стесняйтесь Сэм сделала несколько шагов и сразу заметила: позади стола было больше количество раскрытых коробок, небольшой комод, на неё стояла фотография и много книг, кувшин с водой, сразу повыше висела полка там стояло много всякой мелочи, но больше воодушевило Сэм китайский котик, который болтал лапкой вверх-вниз. Она сразу села на стул, который стоял прямо возле стола, дверь закрылась, и мужчина покосился на неё. -Здравствуйте. Мм… -Сэм никогда не была в подобной ситуации и поэтому неуверенно промямлила, -Я по поводу работы …может у вас есть, что-нибудь для меня? Он совсем изменил выражение лица на задумчивое и сказал: -Какую именно работы вы имеете в виду? Сэм уже начала его ненавидеть „Разве по мне не видно, что я первый раз собираюсь пойти на подобное дело?“ Но она лишь ответила: -Мне без разницы. Какая у вас есть? -Та-ак, -он сделал умное лицо и посмотрел в экран компьютера, -есть …а сколько вам, собственно, лет? -Семнадцать. -Тогда, могу предложить официантки, у нас как раз есть вакансия. Сэм была немного удивлена таким совпадением и сказала: -Да, конечно, а какая зарплата? -Смотря сколько часов вы проработаете. -А в какие дни? -Два через два, вы будете меняться. „Неплохо, это не займёт много моего времени“, —подумала Сэм. -И часов сколько? -Шесть. -Шесть? А меньше нету? -Нет, только шесть-, спустя некоторое время он продолжил. —Хотя, вы можете поговорить с другой официанткой и, возможно, вы сможете работать меньше часов, но каждый день. Сэм, немного подумав, ответила: -А где я могу её найти? -Она сейчас должна работать, посмотрите в самом зале. -Тогда, если я смогу договориться, вы меня примите? — уточнила Сэм -Естественно, только все справки принесите, -одобряюще сказал он и быстро написал на бумажке много всего, а потом, привстав, отдал Сэм. Сэм поспешно вышла из его кабинета, кидая взгляд на рыжего махающего китайского кота. Пройдя по коридору, она уже репетировала про себя как лучше заговорить с официанткой, коллегой. Она открыла дверь и снова свет поразил её своим резким вспыхивающим появлением. Сэм остановилась и принялась вглядываться в одежду посетителей. Их было довольно немало и сложно было разглядеть фартук официантки. Заметила она её в самом дальнем углу кафе, как раз в это время она уносила тяжёлый поднос с разными чашками и тарелками. На вид ей было лет сорок, не менее. Одежда её была сильно смята, а женщина выглядела сильно уставшей. Сэм осторожно подошла к ней: -Здравствуйте, вы здесь работаете официантом? Она оценивающе посмотрела на Сэм и ответила: -Да, я. -У меня к вам есть небольшое предложение. Я собираюсь устроиться официанткой, но время не совсем подходит, может вы хотели бы работать меньше часов каждый день, вместо восьми два через два? Она сменила выражение лица и посмотрела довольно суровым взглядом: -Я привыкла работать так и из-за тебя, моя милочка, не собираюсь ничего менять. Мне удобнее так. Та двинулась с подносом по залу. Это прозвучало довольно грубо со стороны, и Сэм не позволила её так вот просто опустить. Она последовала к крайней двери, чтобы выговорить несколько слов, но она резко хлопнула дверью, ведущей к кухне. Сэм села, а свободный стол и смотрела на дверь, в которой она исчезла. Она надеялась, что, когда она выйдет, она изменит своё решение. Но затем сзади к ней кто-то дотронулся, и она увидела знакомое лицо. Этот же тот мужчина, который сидел в кабинете. -Я спешу вам сказать, что вы принят, но пока на временный срок в неделю, а там посмотрим. Я спросил у другой официантки, которая меняется с этой. Можете приступать с завтрашнего дня. Я буду вас ждать в три часа. Сэм не могла поверить во всё это. Это была настоящая удача, самая настоящая. ГлаваVII День был холодный. Уже температура приближалась к нулю. Деревья полностью скинули с себя листья, трава покрылась инеем. Сэм не любила зиму, ей больше нравилось лето и конец весны. Летом она обычно выходила на утёс поздно вечером, когда уже подступал вечер. Это место было только её, она никого там не видала и не подпускала, когда спрашивали родители куда держит путь она кратко объяснялась: „Гулять“. Она шла совсем недолго — минут десять, и она была уже в совсем другой атмосфере, где не было громкого города. Только она и глубина мира. Любила она именно поздно ходить, чтобы успеть посмотреть, как красиво садить солнце. Она сначала сменяет окраску с привычного светлого на оранжевый, а там и багровеет. Затем и вовсе исчезает с глаз. Но во время этого недолгого времени с утёса открывался красивейший вид на виноградники и на фермеров, что проходили каждый божий вечер посмотреть, все ли так с их виноградом. Как сразу меркло солнце и проявлялась ночь Сэм откидывалась на траву и смотрела прямо в небо. Ведь правда: звёзды ярче над тихими полями. Они и так далеко, а еще и свет, отражающий от городов, тушит их свет. Но время расставило все по своим местам —сейчас она не дома, а тут, к тому же холода бы не позволили ей так же беспринципно улечься на густой траве и забыть об всех проблемах. Совсем скоро должна начаться учёба, Сэм поспешно одевалась, а Том считал стоял рядом и считал секунды: -Тридцать две, тридцать три, тридцать четыре …. -Томас! Сколько можно! Я уже выхожу. Сэм застегнула куртку и взяла сумку. Брат вскочил на лестницу и скатился с перил, прежде, чем Сэм схватила его за руку. -Не догонишь, не догонишь!!! — закричал он. „Том еще совсем ребёнок“, — подумала Сэм и покорно устремилась за ним. Том был по правде маленьким ребёнком, но иногда он поражал сестру своим резким остроумием. Если бы его встретить на улице, то он не чем не отличился от своих одноклассников. Рост обычный, где-то сто сорок, волосы идеально черные без каких-либо посторонних цветов. Глаза хрустально карие, скулы у него были хорошо отчерчены с милыми маленькими пухленькими щёчками. Если честно, он был сам по природе немного худой, но со временем он стал более крупнее. Наверное, на это повлияли мамины вкуснейшие оладьи. Они просто божественные. Ни у кого таких не получалось. Когда мы ездим по родственникам, я замечаю, что у каждого свои „традиционные“ блюда приветствия, например, блинчики тёти Нэнси —тоже ничего или бабушки оладьи — сказать, что они не вкусные -ни в коем случае нельзя, но если сравнивать с мамиными, то можно еще и хуже сказать. Так вот, на счет брата. Но, все-же он чем-то отличался. Это, наверное, был шрам на правой части лица. Появился у Тома он относительно давно, когда ему было около шести. Он упал тогда с самоката. Запомнил он этот день на долгие года, однако с самого первого класса его дразнили и обзывали. Но он был стойкий —это еще одна благородная отличительная его черта. Он просто молчал. Но нервы не вечны. Он пришёл домой и расплакался, и плакал долго, очень. Ему надоели эти бесконечные обзывательства, и он не выдержал. К нему подбежала мама и спрашивала в чём дело, но он не мог сказать из-за слёз. Когда ему полегчало, он еще восстанавливал дыхание и передышки обо всем рассказал. Мама сразу позвонила в школу и поговорила на счет этого инцидента с его учительницей, хоть Том очень просил, чтобы она этого не делала, он потом, вроде, её поблагодарил. Позже, такого не происходило, но это, наверное, был единый раз, когда его внутренняя стойкость дала слабинку. Сейчас его уже никто не дразнит, ну, а если и, кто-то всё же посмеет, то Том уже привык и просто не заметит. День пролетел быстро, а уже к трём часам она стояла у входа к кафе. Ей было немного не по себе, но с другой стороны, она стремилась к этому все два дня, эти два дня она не упускала мысль из своей головы о работе, которую она так долго обдумывала. И вот это время наступило и больше ей не чего ждать. Он зашла в кафе, людей там было так же много. Поздоровавшись из вежливости с официантами, которых впервые видела, она прошла вдоль коридора и постучала в дверь. -Кто? Входите, -послышался сразу же голос мужчины. -Это Сэм, Сэм Никсон. — она приоткрыла дверь, тот же молодой мужчина сидел на своём кожаном стуле и покосился на неё. -Я по поводу работы. Помните? Он немного нахмурился, но затем выпалил: -Ах да, точно, как же я мог забыть. Он привстал и издал знак выхода. Сэм повиновалась и уже пошла за ним поэтому чудовищно-тёмному коридору. -Тебя ознакомит она —Крис. Он показал пальце на одну из официанток. Она была хрупкой и элегантной, каштановые волосы зачёсаны в красивый пучок сзади. Осанка удивляла своей правильностью. Он позвал её: -Кристина, сюда! Она обернулась и с подносом быстрым шагом затопала в нашу сторону. Лицо приятной внешности, большие карие глаза с густыми ресницами хлопали очень явно, что, казалось, что дул ветер. Они познакомились. Голос казался немного грубоват, но очень вежлив. Главный выдал фартук и оставил их. Кристина начала основные уроки. Шаг за шагом она объясняла своей ученице все этапы работы. И уже в этот же день Сэм успела обслужить под присмотром два клиента. Все прошло благополучно, правда не с малой робостью. Но Сэм и не думала, что это будет легко. Она знала, что все деньги достаются очень тяжело, если, конечно, ты не дочь мэра, или какого —ни будь губернатора. По их связям можно было куда угодно попасть. Хоть ты хочешь быть директором компании, хоть просто открыть свою, если другая такая же особа опередила тебя. Жаль только то, что вскоре, хотя и даже не вскоре, ты потеряешь себя. Когда люди будут спрашивать о тебе: как зовут, откуда родом. Проще ответить, что ты дочь какого-то главнокомандующего. Тогда и время сэкономишь и сразу уровень разговора поднимешь. Тем не менее вся семья Сем ценила каждую заработанную копейку. Отец не раз возвращался очень поздно домой после работы, весь замученный. Сэм тоже шла уже с работы, вся утомленная и думала, что она бы делала в это время дома. Может, просмотр телевизора поглотил её время, или, может, игра в приставку, ну, конечно, ничего полезного. Однако теперь у неё не будет таких вечеров, когда она будет очень терять время на всякую ерунду. При разговоре с родителями о работе Сэм сообщила свою точку зрения, и они не протестовали на этот счёт. Правда, предупредили, чтобы при каких-нибудь проблемах обращались к ним и держали в курсе всего. Так проходили день за днём. Сэм надеялась увидеться с барменом, который был на работе в тот вечер, когда они сидели с Кейт, но он появлялся там очень редко и только после или перед сменой Сэм приходил работать. Это было, конечно, грустно, но она не забывала за чем сюда пришла. Уже через „пробный срок“ в одну неделю её официально приняли с похвалами на работу. А через две недели она получила свою зарплату. Девушка была очень счастлива. В тот же день она всё расписала, но этого не хватало, и она продолжила там еще работать. Было сложно разделять работу, школу и семью. Утром она спешила в школу, затем сразу шла на работу. Приходила она часто домой поздно. Том уже спал, когда Сэм тихо забиралась в постель Ей, конечно, пришлось на некоторое время не делать домашнее, но она делала немного утром, на переменах и на уроках.Оценки немного стали ниже, чем раньше, но после работы она снова выровнялась.Проработала она там месяц, после этого она не могла уже совмещать всё.Денег не надо было так срочно доставать и не на что.Для неё там не было того, ради чего она бы продолжила работу.После раздачи всем денег по долгам такое ощущение, что камень упал с плеч и Сэм почувствовала этот вкус успеха и победы. ГлаваVIII -Тебе звонят, Сэм. -послышался голос матери. Она пошла в комнату рядом. Сэм всегда садилась вечером за чашкой несладкого чая и слушала радио, либо читала. В этой семье чтение практически было святым делом. Тебе грустно — пойди и почитай, тебе одиноко —пойди и почитай, тебе не чего делать — почитай. Только, наверное, Том ненавидел читать. Он больше любил, как говорил отец „деградировать“. Но на самом деле Сэм тоже ничего не видела святого в книгах. Да, они развивают, с ними ты понимаешь лучше мир, но, когда есть другие блага, которые важнее ей было лучше заниматься именно ими. -Уже иду, иду, — сказала Сэм, прибавляя шаг. У неё в руках был рюкзак, там было практически всё для тренировки: вода, одежда, обувь, завалявшийся заколки, расческа и еще некоторая мелочь. -Алло, -прозвенел голос в трубке Сэм. -Алло, привет, я уже выхожу, -Сказала она -Привет, да давай побыстрей, я уже подхожу к кафе, -послышался ответ. -Хорошо, хорошо, -она бросила трубку и побежала дальше складывать вещи. Сэм старалась быть пунктуальной, но иногда вещи терялись, или звонила какая-нибудь приставучая дальняя тётя и хотела узнать всё обо всех. Как переезд, как дела и много всяких стандартных вопросов. Тогда, она немного опаздывала, но и при этом чувствовала то неловкое чувство. Она вышла из дома, на ней была тёмная куртка, джины, тёплый бордовый шарф — в общем, как всегда. Она не менялась из года в год. Сэм прошла вдоль улицы и уже увидела Кэти, та ей помахала, и Сэм пошла быстрее. Кети отличалась от всех своей пунктуальностью и хорошим вкусом.Только красивые новомодные вещи в правильном сочетании могли появиться на ней.Она так, наверно, плохо думала о тех людях, что одевали просто, что успеют найти, в надежде на то, что она будет не сильно выделять их с толпы.Так они сольются с этим серым миром и никто и не увидит отутюжен ли галстук, хорошо ли заправлена блузка.Кети невозможно было тем временем застать в неприличном заведении или не в той компании.Она общалась только с приличными людьми, с хорошей репутацией и выдающейся уверенностью. Сэм подошла, запыхавшись, и сразу поздоровалась. Затем они пошли дальше по улице. Обе жарко обсуждали план тренировки и когда дошли до школы уже было семь часов. В это время сумерки сгустились и стало так неуютно оставаться на улице, что после долгих прощаний они разошлись. Тренировки команды болельщиц ей нравились всё больше, она быстро освоилась и уже изучала всё новое на таком же уровне как и все.Это её развеяло и каждый раз она уходила с улыбкой из ворота школы.Там она подружилась с некоторыми девочками, например, Эмми — немного вульгарная, но смешная, Рона —тоже необыкновенно смешная и к тому же тихая очень.Вначале, по приходу Сэм, она думала, что Рона тоже с ней пришла, либо совсем недавно вступила, но оказалось, что нет уже здесь давно, но она была по —своему спокойная и угрюмая. Она часто пускала всё на самотёк, что иногда так взбешивала остальных, что они выходили из себя. Сэм приняли в группу поддержки добродушно, это, наверно, связано с тем, что она тесно дружила с Кейти — главной.Именно она там всем руководила и помогала с репетицией.На ней было всё — и распорядок тренировок, и ответственность за зал, в котором они занимались.Кстати, Говоря о зале можно с точностью сказать, что это как-бы храм искусств.Именно там создавали они первые наброски долгого и кропотливо проработанного танца.Сами танцы были разные, но что-то схожее в них, конечно, имелось. Это уважение к своему делу, трудолюбие и искренность участниц. Уже на весну был чёткий график, наложенный проницательной рукой Кэт. Там было достаточно много выступлений, но еще надо было много работать, чтобы сделать всё идеально. Идя после очередной тренировки, она встречалась с одними и теми же людьми. Они, наверное, каждый божий день возвращались в одно и тоже время с работы или с учёбы. Затем, одним днём она повстречала соседа, -Джека, она узнала его имя. Он каждый день возвращался по той же дороге, что и она, только с работы. Иногда они даже здоровались, потом постепенно обменивались пару словами, как принято.Потом уже проводили улыбающийся взгляд друг другу.Но, наверно, был один вечер, который сблизил их настолько хорошо, что они стали друзьями.Это был тот же холодный вечер, уже заканчивалась зима, но холода оставались.Сэм по пути с тренировки встретила Джека, и они пошли уже вместе.Она немного трусила по началу такого быстрого роста отношений.Но потом обстоятельства начали складываться, что она уже не замечала той границы между ними и вела себя даже более, чем дружелюбной. Они как всегда шли непринужденным шагом, разговаривая то о их сумасшедшем соседе, который каждый вечер громко включает мелодрамы, а под конец засыпает и так храпит, что не слышно этой романтической музыки из мелодрамы. Также они говорили про их любимую группу. Да, как ни странно, у них оказалась одна любимая группа и им было что обсудить. Сэм н задавала вопроса о том, где-же е он пропадал в то время её работы в том же кафе. Может у него был отпуск, или по каким —то резким семейным причинам. Лучше пока не спрашивать. Это может быть личностным и будет для него грубым и неприятным. Также Сэм не спрашивала про семью. Мало ли там что-то случилось. Поэтому лучше не затрагивать такие темы. Все-таки случайности бывают не просто так. Глава VIX Сэм проснулась вечером. Опять заснула при чтении. За окном еще было довольно светло. Она услышала соседней комнате голоса. Это разговаривали родители. Сэм вошла в комнату, вся встормашенная, с маленькими глазками, который вот-вот сейчас закроются. Отец и мать обернулись, обронили пару словечек ей и принялись говорить дальше. Сэм сидела там как не в своей компании, хотя это были её родители. Том был в двухдневной поездке в горы. Он давно не был в разных экскурсиях. Тем более в горах. Сразу как узнал о поездке, так начал готовиться. В общем, без Тома было в самом начале круто, а сейчас я по нему скучаю. Если бы он был здесь- мы бы могли поиграть в монополию, которую прислала тётя с письмом о её предстоящей свадьбе. Говоря о самой тёте, то я её плохо очень знаю, но, вот, мои родители долго обсуждали это письмо. Когда я сидела там, то уже поняла, кто она такая: молодая девушка, которая встречалась с парнем всего три месяца, а уже выходит замуж. Она, конечно, не писала ничего в письме внезапной свадьбе, но приглашала. Они еще немного обсуждали, эту свадьбу, но всё же решили поехать. Находилась она совсем неподалёку. Часа два езды. Приглашение было на всю семью, но Том не захотел бы точно ехать. Мама его знает, по её словам. В общем, они пришли в конце к тому, что они поедут туда с отцом, а на день и ночь оставят нас одних. Так уже было года два назад. Всё прошло спокойно без внезапностей. И теперь отец ни сколько за них не переживал, а вот Жаклин всё предостерегалась. -А если они дом подожгут? -Они уже не маленькие, — отвечал с легкой улыбкой папа. -А ты знаешь, как велик риск грабежа? Я-то знаю. Сколько случаев было. Это только здесь, в нашем квартале. -Они знают наши телефоны и телефоны полиции. Сэм уже большая и сможет позаботиться о Томе. У нас на участке, конечно, случаи есть, но обычно грабят пожилых старушек… Отец работает в полиции главным следователем и поэтому ему хорошо известно про „приступную жизнь“ города. Она не отчается чем-то больше от родного города. Маленькие беспорядки, мелкое мошенничество, но, иногда, приходится разнимать целые митинги людей, говорил отец. Правда, достаточно редко в этой крайней части города. В основном, большая часть преступнической деятельности разворачивается в центре города. Когда отец напомнил про пожилых старушек, Сэм разу вспомнила бабушку Дженни. Как она там? Сэм давно не была у неё. -Ладно, — с прискорбием начала Жаклин. -Если Сэм ответственная, то можно, но без шуток. Поняла? Они впервые за время разговора посмотрели на меня. Стало неловко и я просто покачала головой со словами: -Конечно, точно. Тут отцу зазвонил телефон, и разговор закончился. Сэм ушла в свою комнату и думала, как проведёт выходные без родителей. Чем она будет заниматься? Просидит одна дома с Томасом? Или устроит что-нибудь? Да, это отлична идея, — подумала Сэм. Было очень здорово пригласить кого-нибудь. Например, подруг из команды болельщиц. Они после встречи в кафе нигде не сидели. А прошла уже больше месяца, а то и два. Всё-таки быстро идет время. Тут уже зима началась. Это первая зима в Сиэтле. Обещают очень холодную погоду, частые метели и большое количество снега. Так вот, на счёт приглашений. Сейчас вторник и есть время всё устроить. Сэм подошла к столу и взяла листик первый, то увидела. Это оказался итоговый тест Тома по математике, который был проверен и даже стояла оценка С. В общем, он не глупый мальчик, — проскочила мысль в голове Сэм. „Оценки, это не главное. Главное, чтобы человек был хороший“, — как-то сказал отец и мне это хорошо въелось в память. Родители никогда не ругали нас за оценки. Никогда не вспомню, в общем, что очень сильно ругали. Это, по-моему, правильно. Ведь ребенок будет стремиться не получить знания, а хорошую оценку, что, потом плохо скажется. Сэм отогнала все посторонние мысли и начала писать на обратной стороне листка список приготовлений к вечеринке. Сразу для себя она решила, что все будет в пределах дозволенного, хоть это может показаться через чур правильным. Украшения, напитки… — что еще? Но сколько не думала после этого она не могла больше придумать. Сэм отложила лист и отодвинулась от стола. „Надо еще узнать смогут ли они“, — подумала Сэм. Было бы очень хорошо если бы пошли. Может друзья Тома придут… Сэм хотела было позвонить его, но вспомнила, что его нет. Тогда, это будет также вечеринка в честь его приезда. Уже было темно. Сэм подошла к окну и спокойным лицом наблюдала за просыпанием ночного города. Такого холодного и неприветливого пейзажа она еще давно не видела. Даже мягкий свет фонарей, вдоль улиц, не мог придать хоть чуть-чуть больше уюта —всё съедал холодный ветер и голые деревья. Люди ходили редко. Все, наверное, укутались потеплее в тёплых домах, греясь у камина. А потом, может, еще смотрели какую-нибудь роскошную мелодраму. Том возвращался уже завтра, в среду поздно вечером. Сэм решила спросить вживую про идею вечеринки. Что он думает по этому поводу. Родителям было опасно говорить про неё, так как они скорее всего не разрешат. А если они не скажут: „Нет, мы запрещаем приводить сюда кого-либо без нашего присутствия и вообще устраивать вечеринки“ — то это реально запрет, а если они не будут знать про это, то и так такого запрета получается, что нет. Среда прошла в незабвенном ожидании Тома. Какие же его впечатления от поездки? Обычно, он привозил маленький сувенирчик. Что же он привезёт сейчас? Например, в прошлом году, когда он ездил на экскурсию в старинную деревню около нашего города, он привёз деревянную ложку. Хоть этой ложкой ничего не съешь (не приятна), но она была подарена только мне только по вкусу моего родного брата, он сам сделал выбор. Этим- то и отличается ценность подарка, выбранный на свой вкус. Человек, получивший его будет знать, что это частичка твоей души, частица тебя. Такие подарки по-особенному сближают. Ведь, ни что так не делает ближе людей как мысли. Да, их мысли. По вечеру Сэм решила позвонить Кейт. Она почему-то не пришла в школу. Это был отличный повод, чтобы мельком, нечаянно заикнуться про вечеринку. Кейт подняла только на второй раз. В её голосе было смущение и хриплость голоса. Сэм выяснила, что она не пришла потому что сильно болела голова практически весь день, а на счёт вечеринки Кейт сказала, что скорее всего придут. Это улучшило Сэмин настрой и она, попрощавшись, сразу решила позвонить Тому, но он долго не поднимал, а потом терпение Сэм иссякло, и она перестала названивать. Сэм решила пройти к матери и отцу в комнату, чтобы узнать что-нибудь про Тома. Сердце её сильно колотилось. Она придумывала себе что угодно, пока дошла до них. Но, к счастью, по словам матери, у Тома просто села батарейка на телефоне. Он, наверное, переиграл в игрушки на нём. — Сэм, не переживай, Том уже через часик четыре приедет. Мне звонил их главный вожатый. Всё хорошо, милая, не тревожься, — сказал Джордж. — Да, — продолжила мама, — стресс только отнимает твои силы. Я тоже немного беспокоюсь, но в самом опасном — в горах, он побывал. Уже вечером сегодня о приедет. -Надо забрать его, Джордж. Его к школе только подвезут. -Посиди пока, тут идёт хоккей. Мои команды. Он покосился в экран телевизора. В руках его была газета последнего выпуска с неразборчивым шрифтом, которую он читал во время рекламы или паузы. Не то, чтобы я очень соскучилась, просто хотелось узнать про жизнь в горах. Он пробыл там всего дня три, но ничего не говорил толком про свои дела, как они там ели, что они там ели, что делали, что не делали, в общем, всё. Через часа три, в девять вечера, позволили и сказали, что автобус задерживается. Чуяло мамино сердце, что не все будет гладко. Теперь Том только ночью приедет. Сэм взгрустнула, но с этим ничего не поделаешь. Свои горести, в общем, можно разделить на две категории. Всё, что ты не изменишь и что еще можно исправить. То, что не изменишь, проще и лучше с этим смериться, так говорила Жаклин. Она по профессии психолог. Она очень душевный человек. С ней реально комфортно находиться. Теперь можно понять почему отец выбрал именно её. Всё готовилось к вечеринке. Пройдёт она в вечер субботы. В воскресенье днём приезжают родители. Для „чистого“ прихода надо всё убрать, чтобы они даже не поняли, что буквально прошлым вечером здесь было столько народа. Сэм растратила практически все деньги на приготовления к ней. Теперь стало понятно куда можно было их потратить. Сама она не устраивала вечеринку. Только ходила на них и то не часто. Все вещи к приготовлению она складывала в огромный ящик в своей комнате. А поставлен он был так, чтобы родители не увидели его — за самой дальней полкой в пыльном углу. На следующее утро Сэм проснулась и увидела знакомое спящее лицо. В комнате было еще темно- рассвет не наступил. Только блеклый свет откуда-то немного освещал комнату. Том спал крепким сном. -Его, наверное, освободили от учёбы сегодня, -подумала сразу Сэм. — Ладно, пусть спит… По позе сна Тома можно было примерно прояснить время, когда он приехал — не более трёх часов назад. Постель еще не успела смяться как всегда, при его сне. Она стала собирать вещи, одеваться, при сете фонарика от телефона, но, по окончанию сборов, всё-таки не выдержала и подбежала к Тому. Уже около самой кровати становясь на корточки. -Том… То-о-ом, — затрясла Сэм брата. — Том, вставай, ты пойдёшь в школу? Не то, чтобы Сэм было интересно пойдёт ли Том в школу (скорее всего нет), но ей надо было как-то начать говорить, и она не хотела начинать с основного (вечеринки), не зная реакции Тома на её тревожный подъём. Не дождавшись ответа, сломленного, с закрытыми глазами, лица Тома, она снова заговорила кривляющимся голосом: -Том? Том, ты пойдёшь на вечеринку? Ты не против? Но Том только слегка улыбнулся безмятежной улыбкой и начал даже было открывать уставшие глаза, но, наверное, почувствовал, что у нег не хватит воли поднять веки- закрыл, как последовали новые вопросы: -Ну так да? -Да, хочу спать, — монотонным и вялым голосом сказал он, туго завернувшись в свой одеяльный кокон. Сэм пошла радостная, хоть так и не узнала подробности про поездку, она всё ровно рада, что у неё есть брат. Он жив и здоров он пойдёт и не против вечеринки, которую она так тщательно планировала. Еще один день без Тома в школе. Это был чистый четверг. Оказывается, в этот день, ровно год назад, позже узнала Сэм, один мальчик поджёг систему пожарной безопасности. Она, естественно запищала и накрыла всю школу водой. Вода была везде. После этого большинство стен мальчику, Бену, пришлось за свой счёт делать. Это было очень большая сумма денег, но его родители были очень богаты. Отец, Мистер Флаермаг, был главным директором огромной фирмы по производству бумажных полотенчиков. Конечно, бумажными полотенчиками тут ничего было исправлять, он заплатил. А почему все вспомни эту дату, ведь это было год назад, так никто и не объяснил. Он до сих пор учится в школе. И когда ему напоминают эту историю, он нервно смеётся и говорить, что не против был бы повторить. Но этого больше не произойдёт. Когда Сэм шла после уроков, её охватило, наверное, счастье в тёплом уюте, такое не часто бывает, а если вообще бывает, то это просто здорово. Это великолепное настроение, когда всё кругом просто хорошо. Рядом, под ногами, остатки осенних листьев- они придают оттенок радости, что так согревает. Уже когда она пришла, то застала Тома одного дома. Жаклин, наверное, опять уехала к бабушке. Она тоже ничего не говорит про её. Может, всё без изменений? Том рассказал всё сестре. По поводу поездки — ему все очень понравилась. Особенно подъёмы в горы. Он сказал, что хочет стать альпинистом, там, высоко в горах он будет измерять давление в воздухе, высоты и заснеженности. Но, его мнение может еще несколько раз помнятся, и каждое его решения будут одобрены родителями. Я-то знаю. Потом Сэм задала вопрос по поводу вечеринки у Тома. Он смутно посмотрел на неё, но потом всё осознал и сказал, что он хотел бы привести своего друга. Они хорошо сдружились уже, и он был бы не против в общем. Уже в пятницу Том принёс приятнейшее известие, что его друг, Роберт, сможет прийти. Тогда брату будет не скучно на вечеринке. Родители уже собирали вещи. Хоть уезжали они даже на не целых два дня -всего собралось в три полных сумки. Глава X Родители садились в такси, как Том и Сэм смотрели на них с четвертого этажа, сквозь тонкие белые занавески большого окна. Том взглянул на Сэм и, когда заметил её взгляд, улыбнулся. Время пришло все начать готовить. Тому было поручено надувать шары, а Сэм в это время включила на полную катушку великолепную музыку. Звук иногда затрагивал что-то внутри в некоторых песнях. Было не по себе и дрожь невозможно было сдержать. Она скользила по шее, опускалась по спине, рукам, и доходила до колен. Но, такой, душераздирающей, чувствительной, музыки было не много. В основном, весёлая музыка от которой становилось радостно. После надувания многочисленных шаров (их было не менее сорока) Том, переводя дыхание, занялся, по указанию сестры, уборкой в комнате, хоть там было достаточно чисто, Том всё равно хотел помочь сестре. Он, конечно, говорил, что родители бы не разрешили им устраивать её, но Сэм утверждала, что они не узнают. И не стоит и-за этого заморачиваться. Сама же она готовила коктейли, напитки и закуски практически весь день. Уже в поте лица она посмотрела на часы- практически пять вечера. Уже через час все придут. И они, наконец, будут отдыхать. Том тоже старался целый день напролёт и выбился из сил. Наверное, за время надувания шариков он потратил целую атмосферу воздуха, так как потом еще час валялся на диване вдыхая и выдыхая только ртом. На улице стало сосем темно к шести. Родители звонили уже большое количество раз, узнавая всё ли хорошо, что делает Том, поели ли они и много-много разных вопросов. -Том, позвони своему другу… Р… -Роберту? Том одел свою самую красивую рубашку, она была хорошо выглаженная рукой матери, синий бантик, подчёркивающий его возраст и джинсы, только совсем немного мятые. Но, Сэм была восхищена его хорошим вкусом, который, скорее всего, достался ему от матери. — Сейчас наберу, — сказал деловито Том и свалился с дивана, потом подбежал к телефону, висящему на стене. Этот агрегат тоже, как и большинство вещей, был подарен по поводу переезда. Сразу как Тома не стало в комнате, которую они вместе украшали, буквально час назад, в ней стало скучно. Она встала с дивана и прошлась по ней. Это была их комната, только в совершенно другом, новом виде. Тут болтались шары, висела гирлянда. На кроватях были яркие подушки, принесенные со спальни и красивые нарядные статуэтки. Послышался топот Тома, он разбудил Сэм от её раздумий. — Да, придёт. Он уже выходит. Ему идти мало. Сейчас услышишь звонок в дверь. Не дав что-нибудь сказать Сэм, он полетел к двери. Там сел и чем-т шуршал. Том вновь появился на пороге комнаты уже с чем-то приятного алого цвета. Эта была тонкая ткань хорошего качества. -Сэм, эта тебе, — он протянул ей шарфик. -Это мне? Спасибо огромное, Томми, — она его принялась обнимать. — Томми, это ты мне в подарок? Куда ты там ездил…. -Первон… Гора Первона, — поправил он. — Да, точно, -продолжила Сэм, — спасибо еще раз. Она поцеловала его в щеку и сразу повязала его на шею. Затем, резко сорвалась с места и полетела в коридор увидеть себя. Он отлично подошёл к её тёмно- синему платью. -Да, тебе он идёт, — вдруг подошёл сзади Том. -Спасибо, огромное ее раз. Том весь покраснел, но только из-за того, что ему приятно. Он не стеснялся своего подарка, — ему было приятно, что Сэм этот подарок порадовал, как и, впрочем, всё, что он когда-либо ей дарил. Она уже уселась на диван, как раздался по телефону Сэм звонок. Она потянулась за ним, он лежал на маленьком круглом чайном столике. „Наверное, опять родители“, — подумала невзначай Сэм. Но как только она посмотрела на экран, она недоуменно поразилась. Это была Кейт. „Если Кейт, то, скорее всего, хочет спросить точный адрес“, — подумала Сэм -Алло. -Привет, Сэмми, это Катя. -Да, говори, я тебя узнала, — сказала См. -Так вот… мы не сможем сегодня прийти. Прости, пожалуйста, но тут очень резке причину. У моего брата, я тебе, наверное, рассказывала про него… -Да, да, рассказывала, — грустным голосом сказала Сэм. — У него сильная тошнота, а родителей нет. Они уехали накануне. — Очень, очень жаль … — трагическим голосом сказала она. — Да, ты уж прости, что так вышло. Я не думала…. -Нет, ничего, — сказала она неискренно- радостным голосом, чтобы Кейт не поняла, что она расстроилась. — Ничего, пусть выздоравливает. -Хорошо, спасибо, передам. Ну всё … пока. -Подожди… а… другие? — А другие тоже скорее всего не придут. Большинство … Дарси, Роза… Хм… еще… в общем, они уехали их города, а все связанны между собой и поэтому не придут, ну, ничего, прости, пожалуйста. -А, нет, ничего. Ну все пока. -Пока. Было сложно поверить словам Кейт, но она не стала копаться в глубинах её слов. Что было- то было. Насильственным путём невозможно было что-то поменять. Тут появился в комнате низенький мальчик, похожий на Тома, только он был посветлее, глаза голубые и с огромными зрачками. На нём был пиджак ближе к малиновому цвету и штаны, только чёрного. Рубашка была идентична Томиной. Лицо было приятное, чистое, кожа красивого цвета, линия бровей идеальна, он остановился Сэм встала с дивана из —за уважения к гостю. — Сэм, это — Роберт. Роберт, это- Сэм, моя сестра. — Приятно очень познакомится, она подошла к нему и протянула улыбчиво свою руку. Они обменялись пожатиями, и Том повёл его показать что-то в комнате. „Плохая была идея устраивать здесь что-то, я, походу, здесь за это время так и никого не узнала. Сейчас бы мы веселись все, были бы все нарядные, но никого нет. Хорошо, что Роберт хоть пришёл. Не зря все это“. Сэм было грустно, и она посмотрела на совместные труды с братом. „Потом еще надо это всё снять“, она с тяжестью вздохнула, как часы пробили восемь вечера. — Том, -звала она брата. — У Кейти не получится. Мы только троём. -Троём? -Да, троём, — Сэм думала, что сейчас придётся утешать брата, но услышала совсем другое: — Так это круто, — он уже вошел в комнату с Робертом. Мальчик тихо ходил и всё рассматривал. -Это круто, — повторился он. -Нам не придётся ничего врат родителям, если они будут спрашивать. -Ну… если только с этой стороны посмотреть, — сказала она. — Да! — добавил Том с радостью —Роберт, давай я тебе покажу свою коллекцию насекомых. Мальчик повинился и пошёл за ним. Девушка сидела посреди большой комнаты, всей нарядной, так жаждущей шумного, людского наплыва голосов, что Сэм сделала погроме музыку. Была как раз та, при которой дрожь пробирала, но Сэм не переключила. Она была красивой: тонкий, женский голос тихо переплетался с мужским под приятную музыку, а на припеве их голоса меняли тональность и становились в несколько раз громче. Так Сэм просидела несколько песен, но на не грустила уже, а просто наслаждалась музыкой, прерывающей громким смехом брата и его друга. Ей и сейчас было просто хорошо. Она смотрела, как в комнате от звука колонок болтались гирлянды шары из стороны в сторону. Тут, после долгого дня на Сэм нахлынул здоровый сон, но сколько она пыталась сдерживать себя, у неё не получалось. Она решила сходить к мальчикам, чтобы они её немного пробудили, но не успела. Странный звонок в дверь оглушил её. У неё в голове сразу все поменялось, появилась дрожь, только на это раз не от музыки, а от страха. Кто это? Родители-первое, что пришло в голову Сэм. Нет, не может быть, они не могли сегодня приехать. Может, Кейт нашла минутку приехать сюда? Надо посмотреть в замочную скважину, но пока она всё же решила повременить, так как думала притвориться, что дома никого нет и сделала музыку в несколько раз тише, хотя, это было бы очень очевидно, что дома всё — таки кто-то есть, смех звучал всё чаще, и музыка была тоже хорошо слышана до этого. Но звон снова повторился. Она на этот раз встала и направилась в сторону двери. Сэм хорошо присмотрелась в щель замочной скважины. Там стояла женщина, лет сорока. Каштановые волосы средней длины, черты лица было сложно разглядеть — на коридоре было темно. -Та-ак… это точно Роберта мама пришла за ним. Не бужу звать, пусть еще погуляют, — подумала про себя Сэм. Но она всё равно спросила из —за двери: -Кто там? — Здравствуйте, — немного невнятным голосом прозвучал ответ. -Можно зайти? Сэм включила свет в коридоре и открыла дверь. Конечно, было опасно впускать в дом, где нет взрослых какую-то женщину, но Сэм полагалась, что это Роберта мама, что потом оказалось не так. Она шагнула за порог и стала совершенно не похожа на него. Ни глазами, ни уголка рта, ни скулами… Вообще, ничем. У Сэм вырвалось: — Вы, может, за Робертом? Она уже успела разуться. Роберта? -Ну да, -смущённо сказала Сэм. — Роберта. Женщина была невысоким ростом в помятой элегантной юбке —карандаш, розовой рубашке. Она была не худая, а ближе к среднему телосложению, но немного с маленькими синяками на руках и ссадинами в совершенно разных местах. Она прошла в гостиную, от куда только вышла Сэм, села на кресло и посмотрела на девушку. -Извините, я не совсем понимаю … -начала Сэм, подходя к ней. На вид она была совершенно безвредная, даже милая и красивая, поэтому у Сэм только было немного страха от её неразговорчивости, но, когда Сэм прижмурилась и узнала знакомое лицо. Но не могла вспомнить кто перед ней. — Я тут посижу. У вас тут хорошо, так уютно. Это в честь меня такой праздник? — она оглянулась вокруг. -Эм… Да нет здесь должна была быть вечеринка в самом разгаре … Но не успев договорить Сэм заметила, что девушка начала плакать. -Это из-за меня она сорвалась? Я так и знала. -Да что вы такое говорите? Я не знала, то вы придёте, — она принялась её утишать. -Да, из-за меня Сэм почуяла запах алкоголя, когда припала к ней чтобы приобнять. Но она не отдёрнулась, а обняла еще крепче и спросила: -А как вас зовут? Где вы живёте? -Меня зовут … Роза Доргикн, — начала она совсем другим тоном, утирая слёзы с щек. — Я живу здесь, только на пятом этаже. -ААА… — обрадовалась Сэм. Теперь я вас узнала. -Да. — Я вас видела не один раз. У вас, кажется, есть муж? Если я не…. — Да, есть, он на работе …. Я… забыла ключи … Сэм вздохнула с облегчением: -Так чего вы сразу не сказали? — Я забыла … Он меня обвинил… — тут она опять начала реветь, что Сэм снова подлетела поближе к ней и начала утишать: гладить, обнимать и говорить: -Ну ж не стоит… Пожалуйста, перестаньте… Вы выше этого. Но Роза задыхалась слезами. Было видно, что у неё сильная душевная травма, которая копилась долгими годами. -Давайте я вам сделаю горячий шоколад, — сказала Сэм и уже отпустила её плечи. — Ага, — она пробубнила наконец в себя. Сэм оставила её и сделала точно, как оговаривалось горячий шоколад. Всё было под рукой так как он предполагался на вечеринке. Когда она пришла, женщина уже не плакала, а стояла, осматривая фотографии на полках комода. — Это твои родители? -Да, они сейчас уехали на свадьбу к тёте. -Вот ваш шоколад. — Спасибо, она взяла желтую кружку и присела обратно на кресло, что стояло слева от дивана. Оно было одно в комнате. Так что выбор был невелик: либо диван, либо кресло. Сэм включила телевизор, чтобы хоть как-то разнообразит неминуемую тишину. — Я ключи забыла… Но как только Виктор придёт — я уйду. Вы не беспокойтесь, — сказала она, смотря стеклянными глазами в экран телевизора. — Да, нет вы можете просидеть здесь сколько хотите, — скорбным голосом сказала Сэм. — Я вообще люблю шоколад, -оборвалось у неё. Вдруг зазвонил телефон, это был отец. Сэм сразу же подняла трубку. Они спрашивали снова о самочувствии, о погоде, про Тома. Сэм, конечно, пришлось приукрасить реальность, но больше вопросов не последовало, на заднем плане играла весёлая музыка и счастливые голоса. -Ладно, пап, пока… И я тебя, все, пока, — закончила Сэм. Сэм разговаривала всё это время смотря в окно, а когда обернулась, заметила, что Роза подливает в свой шоколад что-то с большой красивой бутылки. Как только жидкость была долита до краёв чаши, смешавшись с шоколадом, она поставила бутылку на пол и продолжила разговор, похлёбывая из чашки: — А брат у тебя спит? -Нет, он в соседней комнате со своим другим Робертом. -Да, друзья — это хорошо. Точно … А у вас есть брат ли сестра? — У меня? Нет, сестры нет… и брата тоже нет. У меня муж есть. Он мне заменяет и сестру, и брата. Кажется, в кружке её было вино. Сэм прочитала на этикетке бутылки дорогое название, скорее всего, импортного вина, написанного старинным, типа рукописным подчерком слова „Roberta“. Захватив с чашки большой глоток, женщина осмелела, но голос остался с неким дрожащим оттенком: — Я люблю его, а он бьёт меня за это. За мою любовь. Это невыносимо. У Сэм что-то сжалось внутри, она взяла напиток с тумбочки и села на диван. — Я его только люблю, а он меня мучает, говорит … обзывает… Я за это его ненавижу. Её связность слов становилась всё хуже и хуже с каждым глотком, а как только чашка кончилась, она начала пить с горла бутылки. — Я ему счастья, добра, а он мне оставляет только синяки. По её лицу снова протекла слеза. Сэм не выдержала. — Так почему вы от него не уйдете?.. -Люблю ж я его! Сколько бы он меня не бил. Я люблю его. — Может вам не с кем сравнить? — Нет, я уходила уже. Три года назад это всё началось. Он был идеален до свадьбы, а потом мы квартиру купили. я так радовалась. Я уходила уже, — продолжила она, — уходила и снова приходила. И бил за то, что приходила и за то, что уходила. За всё бил. За моё существование. Последняя фраза очень тронула Сэм и по ней прокатился холод. Она долго думала, что сказать, чтобы она снова вернулась к жизни. К нормальной счастливой жизни, чтобы вернуть ей веру в себя, в своё величие. В то время в глазах Розы блестела тоска и отчаяние. И, похоже, она последнее время не была счастлива. Всё это время царапина вины скрывалась за ней, рассекая всю спину глубоким порезом. Наконец, Сэм собралась с мыслями: — Ну перестаньте, не надо так. Решите, что для вас важнее: он или его отношение к вам? Она просидела в бубнеже телевизора некоторое время, а затем чётким голосом сказала: — Да, ты права. Она отхлебнула из бутылки здоровые три —четыре глотка, сжала глаза. Теперь она не была столь милой, как сначала показалось. Она уже еле открывала глаза, так сильно она хотела спать, но не давала себе того сделать. Она вновь заговорила: — Я сильная женщина. Я смогу постоять за себя. Да? Я пойду и выскажу ему всё, что думаю. Я ж…ж… женщина, я могу ему всё высказать и выскажу всё, что смогу. Сэм лишь смотрела на неё круглыми глазами, она боялась, что эта уже в глухую пьяная девушка сейчас уснёт у неё дома. -Да, так говорила Жанна ДʼАрк. — Точно. -Может вас провести до квартиры? Она повторилась: -Точно. -Давайте, я вас отведу. Роза смотрела отстраненным взглядом вниз, держа перед собой уже практически пустую бутылку, которую, как оказалось позже, вытянула из своей сумочки. Она бы так еще долго смотрела без чувств на пол, но Сэм взяла её под руку и довела до входной двери. Там она медленно без единого слова начала одеваться. -Я емускажу. -Да, надо уметь постоять за себя, — сказала Сэм, уже чувствуя, что эти слова она не слышит. -Я тебе очень желаю говорить. У Сэм появилась угрюмость на лице. -Говорить? — Пока ты… вы не научитесь говорить, вы будете страдать как я. Теперь Сэм более хорошо поняла её заплетающийся язык. Она открыла женщине дверь и попрощалась уже с Розой, как со сестрой. Проблемы сближают. И мысли сближают. Сближает разговор и мечты. Тут всё это поняла Сэм, только после разговора с этой несчастной женщиной. Роза последний раз разговаривала с Сэм, последний разговор по душам состоялся именно с ней. Сэм, — это тот невинный человек, который был с ней в её последнюю ночь. Тот шоколад, то вино, — это последнее, что она успела вкусить до её неминуемой смерти. По приходу родителей Сэм узнала, что они потратили деньги не на воскресное печенье, а на деньги милосердия. Сборы на её похороны. Этот человек стоял перед тобой только вчера живой, а сейчас его нет. Смыло волной море затонувших кораблей. Оно унесло её далеко в глубину моря и уложила среди диких водорослей. Больше Сэм никогда не увидит её. Никогда в жизни не услышит её голос. Она не говорила родителям ничего о Рози. Если бы она начала, то могла нечаянно рассказать о вечеринке. Поэтому побоялась. Это был большой шок, который тревожил её еще несколько лет спустя. ; Часть 2 Глава I Мороз окатил всё вокруг тонкой полупрозрачной тканью и все застыло. На улице было ужасно тихо, только слышны тихие шепчущие голоса мимо проходящих людей. Именно сегодня был сочельник, в этот день планировалось посетить бабулю. „У вас как раз рождественские каникулы, почему бы не уделить хотя бы немного времени для родной бабушки?“ — пояснила ситуацию сегодня утром мама. А она имела право всё сделать как хочет она, даже Том не в праве со своими мольбами заставить её сделать по-другому. На нашей уютной кухне работало радио, и этот приятный голос Деррика, вроде, ведущего, нарушал тишину. Обычно именно это волна была включена дома, так как по ней передавали главные новости. На кухне была Сэм, она пила горячий шоколад и пыталась попасть к кружку тома печеньем, также сам Том, который пытался уберечь свою кружку от семейного печенья и мама — она внимательно складывала сумку с собой к бабушке, мыча все по списку. Однако более громче раздался голос Деррика: -Сегодня наблюдается рекордно низкая температура за последние три зимы в Сиэтле. Просьба не находиться на улице много времени. По истечению трёх суток нашли… -Мам, ты слышала, что сказали? Мы окоченеем, пока доедем. Там так долго ехать!!! — завопил Том. -Ехать ты будешь на машине, и мороз такой тебя не застанет. -А пока мы дойдём до машины? Мы точно тогда превратимся в ледышки. Он даже немного привстал и посмотрел на мать. -Том, успокойся я пообещала, что мы приедем. Ты знаешь, как бабушка расстроится, если узнает, что проведет сочельник одна? Том со стоном опрокинул голову на руки. -Не грусти, Томми, лучше иди и тоже собери вещи. Мы едем на весь день. Папа скоро придёт, мне кажется, что машина не на столько замёрзла. Отец еще рано утром пошел разогревать машину и чистить её от огромного навеса снега и льда. — А ты тоже, Сэм, поди и помоги Тому, если всё собрала. -Я еще даже не начала собираться, — сказала Сэм, уже вставая из-за стола. Сэм нагружала рюкзак всем необходимым, она уже так давно не была у Дженни может там что-нибудь изменилось? Жаль, что у неё нет больше кота Мартина. Он любил играть возле камина с красным клубком, греть её и очень любил гостей. Он весело встречал всех, мурлыкал и терся об ноги. Это было всё давно, скорее всего его уже нет, а бабушка не взялась сил завестись нового кота. В общем, как только прошла молодость Джейн, так и постепенно исчезали приятные вещи из её жизни. -Брр… Ну там и холодеть, — послышался знакомый голос. Мы уже все собрались и входили с дома, как напротив стояла машина. Она была вся в снеге, возле неё путались и пытались завести два мужчины. Один был весь измученный сидел за рулём и всё проворачивал ключи, но машина была в огромной яме снега. А другой в ярко красной куртке обратил своё внимание на отца: -Здравствуй, Джо, дружище, с сочельником! — изумлённо крикнул он и посмотрел на всех нас. -Привет, Стивен, я вижу у вас что —то с машиной? Этот вопрос был настолько глуп, что Сэм отвернулась. Глупые вопросы начинали её изворачивать и выводить из себя. -Да, как видишь. Сегодня большой мороз и машина не заводится, да еще и в огромной кучей снега. Намело… -А куда едете? -Тут недалеко хотели заехать к сестрёнке, поздравить с праздником. Всё-таки сочельник. -А на какой улице она живёт? — оживлённо спросил отец. -За четыре квартала, на Брансидской линии, возле костёла. -Слушай, может подвезём Стивена и его …эм…друга? -встревоженно встряла в разговор Жаклин. -Да, Стивен …и… -Джейк, -продолжил Стивен. -Да, может вы поедете с нами, ваша машина еще долго не оттает, я смотрю. -Мне так неудобно, наверное, не стоит. — проговорил Стивен. -Да, пап, наверно Мистер Джо прав, -сказала фигура из машины. Можно было разглядеть эту утончённую фигуру за рулём неподвижного дымящегося аппарата, но Сэм смотрела только на дым и пар, который выпихивала машина. -Мы уже битый час сидим здесь. Если им по пути, то почему бы нам не проехать вместе с ними? Том жалкими глазами посмотрел на Сэм. Можно было вспомнить, как он ненавидел ехать с кем —нибудь в одной машине. Но Сэм даже не повернулась на дергание руки Томом. Она не могла свести глаз с Джека, кого он ей напоминал? Она покраснела. -Проходите, машину уже разогрел. -продолжил отец. -Спасибо большое, мы твои должники, — сказал Стивен. Дейк тем временем уже успел закрыть машину и пошел следом за всеми. -Знаешь, трудно и мне было завести машину. Холода не в шутку …-отец любил поразговаривать о всяких таких делах. Но взгляд Сэм не отрывал Дейк. До того момента она не могла вспомнить, пока они не встретились глазами в самой машине. Дрожь пробежала по всему телу Сэм: этот взгляд, темп речи. Она снова вспомнила все… четыре встречи с ним за это время. Все были разные, и на каждых он ей представал в своих разных образах. Она влюбилась в каждый. Сэм заняла место возле окна, а мать с Томом на переднем, Том не любил на заднем, и поэтому Мистер Стивен с и Джейн заняли его место. Во время всей поездки Сэм смотрела только в окно, любое движение ей давалось очень трудно: она боялась хоть как-то тронуть Джейка, но он даже ни капли не стеснялся. Он разговаривал с Жаклин, с Джорджем. Сэм изображала усталость, чтобы её не трогали в разговорах, но это не прошло: Жаклин несколько раз проговаривала про Сэм и все взгляды были сразу устремлены на неё. Тогда же ей и приходилось отвечать и иногда смеяться. Но, общего разговора между Сэм и Джеком, слава Богу, не произошло. Когда они доехали до костёла, Стивен, вышел, и только тогда Джейк первый раз взглянул глубоким, пронзающим взглядом на Сэм. Эти глаза отражали всё, что было вокруг, их глубина не давала покоя Сэм на протяжении всей оставшийся поездки. Она даже не одела наушников, чтобы не слышать посторонних звуков. Голоса в её разуме замолкали, и она не слышала голоса других. Ни одного слова, только себя. Внутренний голос говорил с ней о этом явление, которое пробегало по ней, как только она его видела. Все разы. Машина уже ехала битый час. Оставалось совсем немного, и показался бабушкин дом. Он стал еще более обшарпанное, чем в прошлый раз. В окнах не было ничего видно. Только серые тона старых, пыльных занавесок. Забор был новее, чем дом, но также благополучно вписывался в атмосферу этой древности. Деревья на участке, кусты, трава — всё серое, не такое как летом. Жаклин открыла дверь своим ключом. Когда Том вошёл, на него упала вешалка с одеждой, кажется, кто-то неудачно повесил куртку, так, что она подверглась перевесу. Все было как в тумане из-за пыли. Том отшагнул от вешалки и уступил дорогу матери. -Бабушка Джет, вы тут? „Еще один и глупейших вопросов. Куда же она могла подеваться?“, — подумала Сэм и начала раздеваться. -Да, да, внучки, я вижу- вы ко мне приехали. Я вас так долго ждала. -послышался хриплый голос с комнаты. Затем можно было узнать скрип кровати и пола —она поднялась и уже подходила к гостиной. Уже буквально через минуту показалась фигура. В общем, с последней встречи ничего не изменилось: она осталась такой же доброй, но более слабой старушкой. Она подошла и всех радостно обняла. Расположились мы там хорошо. Джордж разжёг камин, его уже очень давно никто не разжигал, бабушке было достаточно теплого пледа и небольшой грелки холодным вечерами и трудно ей было даже дойти до самого того камина. Мама прибиралась в доме и раскладывала сумки, а Том слушал бабушкину до умопомрачения скучные рассказы. -Еще немного горячего чая, Томми? — вдруг она отступила от темы. Бабушка всегда его так называла. -Да, давай, — Том подставил свою чашку, а бабушка полила с маленького миленького чайничка травяной чай. Этот насыщенный, бодрящий запах разнесся по всей комнате. Она старалась лить ровно в кружку, но немного пролила—руки тряслись. Затем она немного хлебнула из своей чашки, сказала, что оставит Тома на некоторое время, а он одобрительно кивнул. Она встала и подошла к Сэм, та сидела возле окна в другой комнате, смотрела фотографии из старых альбомов. Какая же была бабушка красивая, эта длинная коса. На фотографии она сидела с каким —то молодым мужчиной в обнимку. Наверное, её муж. Он тоже неплох собой. Эта шляпа с завёрнутыми краями, галантный костюм. Фотография была чёрно — белая и сложно было придумать какие там были цвета. Она пролистнула эту станицу альбома. -Да, Сэм, там был твой дед. Она испуганно обернулась. — А сколько тогда тебе было лет? — спросила Сэм. -Мне… лет двадцать… Я была на руках с твоей мамой. Денег не было. Я работала на трёх работах, так было сложно, еще и времена тяжелые. Как вспомню, — она немного задержала дыхание, — так и страх берёт. Она подошла ближе к Сэм и села на другое кресло рядом. -Я —то не буду начинать длиннющие истории — твоему брату уже хватило … „Она, оказывается, знает, что её скучно слушать …особенно брату“, — вдруг вспыхнула мысль в голове у Сэм. Она посмотрела на старушку, а та, через свои огромные очки так же непринужденно смотрела на девушку. -Нет, нет, ни в коем случае твои истории не длиннющие, а Тому они еще и нравятся, — наконец хоть что-то решила вставить Сэм. -Я лишь хочу сказать, — как будто не услышав Сэм, продолжала она, — что у меня к тебе есть кое —какой поручение. Твоей матери, доверят не смею, занятая она у тебя слишком для таких вещей. Так вот, не могла бы ты потом, — голос её немного охрип, и она немного промолчала, как будто ожидала реакции Сэм, а она только со стеклянными глазами смотрела на неё. -Как узнаешь… так и обожди немного, и открой шкатулку, которую я тебе приготовила, там всё, что тебе понадобится, после… так ты сразу её и открой этим ключом, — она достала откуда —то, как в мультфильмах, или в мистических фильмах, ключ. Он был мал, блестел лишь слегка. Серебряный ключ она вложила в руку Сэм. -Бабушка, что же вы такое говорите? О чем же вы это? Еще ж не скоро настанет то время. Не говорите об этом, — решила скрасить момент Сэм, но еще не успев договорить бабушка её перебила: -Скоро, скоро узнаешь. Понимаешь, Сэм, — начала она, взглянув в окно на эту унылую пору. -Я предчувствую то, что со мною произойдёт. И я знала заранее, что вы переедете сюда. Я так вас всех люблю. Томми моего, Жаклин, Джорджа, тебя — так люблю, кто бы за мною так ухаживал, навещал?.. Никто, -Дала она сама себе ответ. -Я бы вот так сидела одна всеми забытая, может, и с голоду б померла уже… -Нет, нет… У вас бы обязательно был кто- ни будь кто вас так же любил, — Сэм пододвинулась и приобняла старушку. А она как- бы и не замечая её продолжала: -Кроме вас… никого нет, — она даже будто слезу пустила, но Сэм сняла свои объятия и посмотрела на неё. Глаза мутного, остывшего голубовато-серого цвета слегка отражали её. Морщин было миллион, седая прядь выпала из неаккуратной причёски. Зубы редкие, старческие, очки были спущены уже на шею на завязке в виде прочной тёмной нити, которая как змея обвивала складчатую шею. Может это последний раз, когда Сэм видит бабушку. Надо всмотреться еще раз в её глаза, в её лицо, в эти сухие губы. Наконец минуты молчания прошли, и старушка опомнилась и хотела было что-то сказать, но вот зашла мама: -Сэм, тебя все заждались. Спускайся, надо ехать. Прозвенел гудок машины. Неужели время так быстро прошло и Том уже не пьёт свой горячий чай, не сидит на том кресле? Пришло время уехать. На улице было по-зимнему темно. На ветвях деревьев болтались сосульки. Начался снегопад. Возле дома был огромный фонарь, его свет ярко освещал улицу, а быстрые снежинки падали вниз, создавая тень. -Сэм? Чего застыла? Вставай, тебя все ждут. Они все вышли из дома. Сэм пригнулась, чтобы поцеловать на прощанье бабушку. Ростом бабушка совсем мала. Как только Сэм начала отжиматься от последующих объятий — бабушка смолила тихо шёпотом прямо на ухо: -Приезжай быстрей. Сэм пообещала, но в глазах у бабушки засверкало что-то, чего Сэм даже испугалась и отступила было назад. Когда все уселись в машину Сэм осмотрелась. Уже начали скрываться за заснеженными деревьями дома, а бабушка все еще стояла в темноте и махала им, а потом медленно повернулась и пошла к дому. Что означал этот загадочный и пугающий взгляд? Сэм повернулась уставилась на ключ. Она хотела, чтобы я приехала еще. Тогда она мне раскроет еще одну тайну? Немного подумав, Сэм вспомнила о оборванном разговоре. Старушка не успела сказать, где найти ту самую таинственную шкатулку. И в следующий раз она хочет продолжить этот разговор, чтобы уйти в унылое созерцание своей оставшиеся жизни и отдать заветную шкатулку. Но какой же секрет таит в себе эта шкатулка и почему именно Сэм будет её обладательницей? Как бабуля говорила раннее, что передаст по женской полосе её. Жасмин она не доверяет из-за её бурной жизни и необязательного отношения. Наверно, она боялась, что мама просто потеряет ключ или что-то сделает неправильно… В общем, ключ находится у меня. Тайна окутала Сэм в своей многозадачности, когда они уже приехали к дому. Сэм открыла двери и включила свет. Холодный мрак моментально развеялся ярким светом. Она сразу подошла к высокой полке и нашла свою шкатулку, посмотрела вокруг — никого (Том еще помогает родителям с сумками), тогда она открыла её. Из шкатулки повеяло стариной. Там лежали разные побрякушки, цепочки, монеты, а теперь там оказался уникальный маленький серебряный ключ. Она закрыла её и поставила на место. Теперь все сделано. Постепенно проходила зима. Время летело быстро, если появлялись проблемы, то они отодвинулись на задний план, как учила мама -Либо принять и смериться, либо находить решение. Если упомянуть о них, то каждый человек имеет проблемы, а если и не имеет, то это только ему так кажется. Он может их просто не замечать и всё время принимать, принимать и принимать их, накапливая снежным комом за своей спиной их. Также Сэм запомнился разговор с мамой о принятии людей такими, какие они есть. Сэм не обращала внимания теперь на замашки и упрёки, если, конечно, они где-нибудь проскакивали. Хоть это было достаточно резким поворотом в отношении к ней. За это время Сэм была погружена в свои дела и не смогла навестить лишний раз бабушку, даже с нераскрытым продолжением секрета. Сэм давно забыла про него, только бабушка напоминала своими запросами внучки к себе в гости. Конечно, она хотела бы обязательно навестить, но, к сожалению, всё время было не до того. Глава II Дети катались по улицам Сиэтла на велосипедах, самокатах. Проносились радостные крики и визге. Сэм машинально улыбалась при виде их. Все плыло своим чередом. Бабуля Джен пошла на поправку. Она даже могла не только делать чай, а готовить еще что-нибудь и звонить. Когда дозванивалась домой, то Жаклин могла с ней часами говорить, не из своей прихоти, а, чтобы занять бабушку. Ездить она начала тоже меньше, но всё же она не в коем случае не забывала о ней. Дни наполнялись всё больше солнечным светом. Они стали всё дольше и приятнее. Все вокруг начало цвести и можно было всё чаще увидеть улыбающихся людей. У Тома дела тоже ничего: он занял какое — то место по географии. Совсем подрос. Он хотел стать путешественником. Наверно, начитался сказок до воли. Также, он часто ездил в экскурсии и в горы. Но как-то дождливым днём Сэм шла озадаченно и не смотрела как всегда по сторонам. Она шла, пригибаясь порой от огромных капель, которые в любой момент могли попасть из деревьев в её уже насквозь промокшую голову. Затем, она остановилась —ей послышался какой-то хриплый голос. Это мяуканье. Она обернулась и только сделала глаза больше. Девушка увидела маленького, беззащитного котёнка. Он еле —еле передвигался. Из —за этого его мокрая шерсть казалась еще более редее. Этот серый котик практически умирал от голода и холода. Сэм немедля подбежала к нему и разглядела поближе. Да, это так- ей не показалось. Он еще хуже выглядел вблизи. У её сразу возникла мысль: „А почему бы его не взять с собой“. Она обернула его своим шарфиком и несла на руках. Некоторые люди обращали своё внимание долгим, допытливым взглядом, но продолжали куда —то идти. Дорога была еще вся светлая, хоть совсем скоро должен был нависнуть вечер со своими вечерними сумерками. Сирень красиво распустилась и нежные лепестку неслись по улицам, а люди даже не обращали на них свой взор. Куда — то все спешили, в общем Сэм только по ночам могла увидеть на улицах покой. Этим же вечером она возвратилась домой с котенком. Дома было тихо, наверное, никого нет. Она аккуратно положила его на пол и поспешно разделась. Затем, первым делом, налила ему молока. Как он пил это молоко. Как будто он не ел и не пил ничего с рождения, хотя, тогда бы он точно не выжил. Спустя некоторое время пришла мама, которая застала Сэм за умыванием котёнка. -Сэм, господи, кто это? — с ужасом завопила она. Снова послышался один из глупых вопросов, Сэм отвернулась. -Это котёнок, я его принесла с улицы. Как бы это не звучало по —детски, но это было трогательно и решительно. -Почему ты не спросила разрешения принести его? — спросила строго мать. -Может я против. -Мне кажется, что ты бы тоже принесла этого еле дышащего котенка. Только посмотри на него! —Сэм немного отвела руки, чтобы еще раз показать матери насколько он трус и мал, насколько он жалок. -При любом случае у тебя есть телефон, и, если бы ты позвонила было бы лучше, -строго произнесла она. -Я думала, что ты разрешишь и без этого, -произнесла Сэм. -Знаешь, я не могу смотреть за всем сразу. Ты знаешь, какая это ответственность —уход за котёнком. -Я буду сама за ним смотреть, Сэм встала с корточек и посмотрела на неё. -А какая это финансовая затрата. Мы и так сводим концы с концами, а еще и дополнительные расходы, -сказала Жаклин. -Нет, нет, решено, — спустя несколько секунд добавила она. -Решено, котёнок здесь оставаться не может. Глаза Сэм наполнились слезами. Еще немного и она заплачет. -Как? Посмотри на него, разве его можно пустить, такого крохотного в тот холод, на улицу? -Сэм посмотрела на мать. -Я все понимаю, -она поняла, что Сэм хочет надавить на жалость. -но нет. Котёнка может и кто — нибудь другой пристроить, но не мы. Нет, Сэм, этого также не одобрит отец. Ты знаешь какие это затраты? — повторилась она. Сэм молча заплакала. Она так надеялась, что кто-то согреет её сердце после стольких обид, после такого холода в сердце, заполнит пустоту, которая начала образовываться после Розы, но и эта маленькая тростиночка упала в глубокую бездну, куда, впрочем, скоро и упадёт она сама. Она облокотилась на стену и присела, на руках её оставался котёнок, который беззаботно игрался с пальцами её. Весь мокрый, в полотенце… Жаклин тем временем еще раз взглянула на котёнка и только добавила: -К тому же у Тома аллергия. Нет, Сэм, делай с ним теперь всё, что хочешь, но дома он оставаться не может. -Да, мам, -грустно и покорно добавила Сэм. Впрочем, аллергия у Тома по —правде была. И это осталась для Сэм основной причиной для отказа от кота. Мама тем временем пошла на кухню делать кофе. Она, видно, только что приехала от бабушки и, наверное, хотела поделиться как она, но тут эта Сэм со своим котом. Шмыгая носом, Сэм поднялась и глубоко выдохнула. Да, от аллергии Тома не избавишь. Она подняла его и вновь окатила его круглыми глазами. „Он и вправду очень хрупкий“, -подумала она. Затем, Сэм его вытерла насухо и обернула в другое полотенце —чтобы хоть не простудился. Девушка вышла с ним на лестничную площадку и машинально понялась на этаж выше. Так она хотя — бы на немного побудет одна наедине с собой. Ну сейчас и с котёнком. А куда его теперь? -вдруг подумала она. Отнести обратно — ну уж нет, лучше тогда здесь просидеть до конца жизни с ним, чем снова туда — в этот мерзкий и жестокий мир. Она сидела на ступеньке, и не заметила, как пробежало достаточно времени. Девушка путалась в своих мыслях и вдруг послышался знакомый голос: -Чего сидишь? -это был Джек. Он подошёл ближе и увидел маленький пушистый клубок. На его лице засияла лучезарная улыбка. -Откуда? Это твой? —добавил он. Сэм посмотрела на него. „О, его великолепная клетчатая рубашка, которая идеально подчёркивала его мужской стан. Его волосы, немного взлохмаченные, но они прекрасны. Его глаза, наполненные глубоким морем“, — всхлипнула нечаянно Сэм про себя. -Да, мой, — наконец сказала Сэм дрожащим голосом. — Я его подобрала на улице, но у моего брата аллергия, оказывается на него. Теперь не знаю, что делать с ним. Спустя некоторого молчания Сэм добавила: — Может ты знаешь, куда его пристроить? -Знаешь, наверное, знаю, — сказал он. -Может к моему другу Жерару? Он любит кошек, да и дом у него большой. Сейчас спрошу. Он достал телефон и набрал номер. „Неужели он не понимает, что если к нему пристроить этого безобидного зверька, то будет намного лучше“, — подумала вдруг Сэм. -Алло, Джерри? Джерри это ты? -Да, поздравляю … „Хм… там, наверное какой-то праздник.?“ -Помнишь ты говорил, что твоей бабушке нужен кот? Хочешь я могу подарить просто так -кота? -Алло, ты тут? Алло, как … ладно, ну ничего…хорошо, увидемся, -закончил Джейк и положил трубку. „Хух, пронесло“, -подумала Сэм. -Ну так что? Он не сможет? —сказала с бодростью Сэм. -Нет. -Да, не повезло, -саркастически сказала она, а затем добавила: -Слушай, а может ты хочешь себе забрать? Посмотри какой он милый. Он оглушено посмотрел на неё. -Не… слушай не люблю животных —кривясь сказал он. -Ну почему, посмотри какой же он маленький. -она протянула ему ближе котёнка. -Нет, слушай, я не возьму. У меня папа последнее время болеет. Не смогу я и за ним ухаживать. -Кому же мне отдать его? Разве можно ли его вернуть туда, обратно? -Сэм опустила голову и печально посмотрела на котёнка. Он в то время пытался выбраться из ледяных рук Сэм. -Я не знаю куда тебе его деть, но я тоже не смогу его взять, — он уже развернулся и хотел зайти в квартиру, как от двери послышался звук, и она отворилась. Здоровый мужчина вывалился практически из неё. Это был Стив. Он был, вроде, немного пьян, майка на нём вся растянута висела, штаны неприятно смяты. Он вряд ли хотел выйти на улицу, так как ему было бы еще холодно. -О, Сэм, Джейк! —весело завопил он, пытаясь глазами разглядеть их. -Что это вы тут делаете? А? -добавил он. -Привет, пап, -смущенно, отводя глаза сказал Джейк. -Здравствуйте, Мистер Чертовской. А я вот тут нашла котёнка, посмотрите, здоровенького, вот не знаем куда его пристроить. Думаю, может назад отнести. Стивен озадаченно посмотрел на них, а потом и котёнка самого увидел. -Котёнок? Да, помню, у меня в детстве был котёнок. Маленький такой… Пушком звали. -он вздрогнул, а потом продолжил: -Так вот … Джейк, помнишь, а потом и мы завели кота, большого такого. Помнишь, как вы играли в детстве? Да, — он покосился взглядом на Сэм. -… помню…, а ты чего не хочешь взять? Она приняла его взгляд и сказала грустно: -Я бы взяла, ну, вот, у моего брата аллергия. Нельзя. -Да, аллергия, дело такое. Ну так что, Джейк, может ты возьмёшь? Он посмотрел с недоумением на своего отца. -Кто же будет за ним ухаживать? -Найдём. Он подошёл ковыляющей походкой и взял котёнка. -Да… Его надо еще откормить как следует. Затем улыбнулся и посмотрел на Джейка. На лице сына уже не было вообще ничего. Сэм встала со ступенек и повернулась, а Мистеру Черновскому произнесла: -Спасибо вам, я не знала кому отдать его, но вот теперь не надо будет переживать на счёт котенка. Он попал в хорошие руки. -Не стоит, -еще больше улыбнулся Стивен и взглянул на котенка. -Ты заходи к нам, а лучше не одна. -Хорошо. -А ты, Джейк, чего стоишь? Пойдём домой, тебе звонила тётя Сьюзен, хотела тебя о кое-чём попросить… Джейк окаменелый пошёл с отцом домой, а Сэм побежала более чем довольна тоже к себе. „Теперь можно, получается, заходить к ним домой…неплохо. Всё-таки хорошо, что он не у нас, а у них“, -вдруг подумала она. По приходу брата Сэм ни слова не сказала про сегодняшнюю находку. Брат и ничего не заметил. Правда, немного всё же запах кота остался, и он начал чихал. Когда на кухне никого не было Сэм рассказала кому отдала котёнка Жаклин. Она посмотрела озабоченно на неё и ничего не сказала. Уже на завтра Сэм собралась навестить любимого котёнка. С ней, ради приличия, пошёл отец. Она ему рассказала всё про котёнка мельчайших подробностях. -Здравствуй, Сэм, здравствуй, -уже с порога начал Стивен. -Мы вот тут не знаем, как котёнка назвать. -О…здравствуй, Джордж. -Продолжил он, глядя с широкой улыбкой на отца. -Тут вот дети собрались и напомнили старине про детство… Он начал рассказывать еще одну историю из давнего прошлого, а Сэм решила пройти дальше по гостиной и найти Джейка. Комнаты были обставлены не очень гармонично. К тому же они были огромные и сильно неуютные. Мебель давно неновая, люстра и лампы, такое ощущение, что были найденные где-то на мусорке. О чистоте и порядке и говорить не стоит. Так как было утро- комнаты освещал розоватый свет от окон. Джейк сидел на полу и смотрел как маленький ушастый котёнок играет с его рукой. Затем, Он заметил боковым взглядом Сэм и обернулся: — Привет. -Привет, я вижу тебе хорошо с ним. Сэм медленно подошла и села рядом. -Да, он, оказывается, воспитанный. Сам всё уже понимает. Она взглянула ему в глаза, но они не соприкоснулись взглядом. Он продолжал гладить кота. По его скулам ползли светлые лучи весеннего солнца. -А как назвали? —продолжила она, не опуская глаз с его лица. Он задумался, а потом ответил: -Я настаивал на Трейси, а отец на Снежке. Ну вот скажи, что это за такое имя? -он резко поймал взгляд Сэм. Она покраснела и отвела взгляд на кота, а затем же сразу присела возле и начала вместе с ним начала гладить его. -Ну, да, имя мне тоже больше нравится Трейси. Оно больше ей подходит. Это же она? -Да, точно она. Посмотри какие у неё повадки. Такие только у девочек. Такая нежная, нерасторопная, конечно, иногда бывает бойкая, но она же еще маленькая. А все, когда маленькие не такие, как, когда взрослые. Сэм продолжала гладить его и иногда нечаянно дотрагивалась до его теплых, даже горячих рук, но потом он отвёл руки и начал прибираться. Сэм почувствовала себя лишней. -Ладно, мне наверно пора идти, -сказала она робко. Он переложил стопку старых журналов с комода на стол, который не сочетался ни с чем из всей комнаты. Рядом была кровать, наверно, это кровать и есть Джейка, затем шкаф в углу.Он напоминал рельефный шкаф как у бабушки, только, правда, у бабушки он был более подрыпаней.Также громоздкие шторы, наверно Мистер Чертовской хотел сделать более уютнее эту комнату, но шторы были выгоревшего темно-зелёного цвета, также, наверно, стоит заметить, что на кровати бордовые подушки были ярким пятном в комнате.А на самом комоде было много разностей: старый светильник, скатерть сложенная, может, недавно у них были гости, статуэтки, несколько книг и как антиквариат — разбитая ваза которую давно бы пора выбросить. Но Сэм было неудобно находиться там так долго, и она еще раз попрощалась пошла на смех отца и Стивена. Они были на кухне, и Стивен показывать отцу какие —то чертежи -…вот…, а вот тут стало бы больше проводки оставить. Мы то толк знаем, а там, что до нас работали —бездари. -Да, у вас рука как у мастера, -приметил отец. -Ну так, а что вы думаете. Всё —таки уже тридцатый год в одной сфере. Я там всех в лицо знаю! -Да, ну, что, Сэм, что ты там стоишь, -наконец Стивен оторвался от бумаг и заметил Сэм, -Иди сюда, выпей чайку. На столе было много очень чашек, печенье и много рассыпанного сахару. Так, что можно спокойно ложками черпать. -Да не, спасибо, но я думала, что нас мама уже ждёт. Мы же просто пришли так. -Нет, нет, Сэм, так не пойдёт, -начал Стив, усаживая и отодвигая от кружки вообще всё, что было на столе. -Присаживайся. Не могу тебя отпустить вот так. Может кофе тебе больше нравится? Или лучше горячий шоколад? -Спасибо большое, -она уже дано не встречала таких гостеприимных хозяев. -Но я не хочу, я думаю, что нас мама уже ждёт, да, пап? — она обратила своё внимание на его -Ах, да, если хочешь, нужно идти. Мы по правде уже задержались больше, чем следовало. -Как знаете, -сказал немного опечаленно Стив. Может ему было скучно и одиноко? Может, сын холодно относился к отцу? Совсем, наверное, ему не было времени. Он же работал, а когда работаешь не хватает времени на такие заботы, как лишний раз сказать доброе утро, похвалить или, скорее всего, не хотел. Но, в общем, старик Стив привык и уже ничего не говорил своему сыну на это, а просто старался найти новых знакомых, чтобы поделиться с ними новыми переменами. Глава III Незаметно шла весна. Всё распускалось, и радость появлялась просто так, сама по себе. Это время запомнилось еще тем, что по городу гуляет страшная эпидемия. Она поглощает жизни людей, но, к счастью, её можно вылечить. Особые приметы: сильное головокружение, оттек, краснота глаз, небольшая анемия. Если вовремя не показаться врачу, то может быть не поправимое. -Сегодня прохладно, одень еще наверх куртку, -сказала Жаклин Брат покорно одел наверх куртку с большими карманами, которую подарила очень давно его тётя. „Сейчас она уже не тут, -Сэм встряхнула головой. —Она уехала в Шотландию с мужем и всеми… пятерыми детьми. Уже как второй год я не виделась с ней, но она даже не звонит сейчас“. -Проскочила в голове Сэм, -Надо проверить сегодня Трейси, наверное, она так подросла за две недели». Вечером в тот же день она зашла в ту саму комнату, где и была её кошечка. Там совершенно также стояли вещи, как и с последнего визита. Такое ощущение, что там никто и не живёт. Ничего не тронуто, может, разве, появилась еще один какой —нибудь старый журнал. Трейси лежала там же на своей подстилке, но она была довольно сонная и болезнетворная, чем раньше, может просто Сэм показалось. В комнату вдруг зашел Джейк. Он был также строен и серьёзен, как всегда. -Она заметно подросла, -заметила Сэм. -Да, она хорошо ела, но в последнее время у неё нет особого аппетита. И играет она не так, что в самом начале, но, возможно, она просто не переносит весну, -особенность, — пояснил он. -Возможно, -Сэм немного пододвинулась к ней и посмотрела прямо в глаза. -Но может и нет, у меня предчувствие, что вирус, который так сейчас распространён, у неё может быть. Он опечалено посмотрел на Сэм. -Не может быть, по ней можно сказать, что она больна. А трудно ли вылечить в таком случае? -Я не знаю про него ничего. Может он не распространяется на животных. Во всяком случае я пока не слышал про смертность животных после этого вируса. -Хоть бы не передавалась, -она отчаянно посмотрела на него, а потом и на Трейси. Джейк подошёл и приобнял Сэм. -Не волнуйся. Я надеюсь, что она не больна, иначе бы я сразу смог сказать. -Ты хорошо разбираешься в этом? -Да, не плохо. Я зоолог. -Почему ты об этом никому не говорил? -Я не люблю хвастаться -он улыбнулся. -Ладно, иди, уже поздно. -Да точно, — она выпуталась с объятий. -Ладно, пока, -сказала она, глядя ему еще раз в лицо, а потом метнувши глазами в сторону одиноко стоящей корзинки с бедной кошкой. -Пока, зайди завтра, — сказал он. Уже следующий день выдался более яснее.Солнце переглядывалось из-за облаков.Том отлично осваивал школу, его часто хвалили.Ему даже нравилось учиться.А вот Сэм не настолько была вовлечена учёбой, но и, конечно, совсем на неё не плевала.Она учила, что ей нравилось.Это были химия, физика, биология.А другие она только просматривала, но оценки были неплохие, чтобы беспокоиться о учёбе.Группа поддержки ей тоже нравилась.Выступление было уже на носу, И Сэм была к нему подготовлена хорошо.Была она там не на самой последней роли.У неё было хорошо развито чувство ритма и ей не составило большого труда влиться в эту атмосферу. Вечером, когда уже сгущались сумерки, она шла с последней репетиции. Уже завтра будет само и выступление. «Хоть бы ничего не перепутать. Я всё помню», — успокаивала она себя. Вот она уже подходила к двери Джейка. Они в последнее время очень сладили, но, Сэм давно нравился Джейк, и эта притяжённость не ослабевала. Иногда она очень хочет сказать, но боится. «Еще рано», -возможно, но надо не пропустить, пока будет поздно. Сэм слабо дотронулась к звонку, как дверь сразу отпёр Стив. -Здравствуй, -проговорил он, весь впопыхах, — ты, наверное, к Джеку. Проходи. -Да, да, к нему. -Проходи, он тебя ждёт, — и осторожно закрыл за Сэм дверь. Сэм снова увидела эту комнату, только совсем в другом цвете. Она была мрачна как никогда. Было темно, а тут была только одна настольная лампа. Её слабый свет немного освещал комнату, но Сэм смогла сразу увидеть, что что-то случилось: Джейк сидел на коленях в лихорадочном поту что —то осматривал у кошки, а она еле открывала глаза. -Привет, ну как она? -спросила она -Не очень хорошо. Я ожидал до последнего момента, что это не болезнь. Но это оказалось не так. Она больна. Я дал ей уже необходимые лекарства, пока она не идёт на поправку. Возможен летальный исход…-он грустными глазами, полные печали, взглянул на неё. Сэм стояла неподвижно, а затем подошла поближе к корзинке. Да, она была присмерти. По Сэм сразу прокатились мурашки. -Жаль её, но, надеюсь, она сможет как-нибудь поправиться. На её глазах уже стали заметны слёзы. Минуту спустя она рухнула на колени, рядом с ним. Он постарался её утешить, но это не помогло. -Не стоит, это её судьба. От судьбы никто никогда не уйдёт. Если ей было суждено умереть — она умрёт. Не на улице — так дома, от болезни. Я сделал всё возможное. Сейчас ей можно помочь только морально. Она молча бездвижно сидела, закрыв глаза и внимательно слушала. Прошёл где-то час, но кошка не сдавалась, а на встречу судьбе шла дальше. Появились маленькие поправки. Сэм и Джейк обнажились, но девушка всё оставалась слабо опечалена. -Может завести её в вет-клинику? -Звонил, там огромные многочасовые очереди. Пока до неё доберутся- она уже может отдать своё. Там сотни сейчас животных. В таких же положениях. Когда минуло за полночь, Сэм позвонила домой и сообщила, что придёт позже.Затем, она села и поглаживала маленькую.В это время Джейк готовил ей еду, в надежде на, то она поест, но этого не случилось.Она подошла к миске содрогающимися шагами и только понюхала.Он дал ей ещё лекарства.Как было уже час ночи, только в этой, наверно, комнате во всём доме горел свет.Может, однако, какой — нибудь гамадрил смотрит футбол на всю катушку.С унылым лицом переключая каналы, а затем безмолвно засыпает.Но, только здесь воцарилась эта атмосфера, которую не найдёшь нигде.В воздухе повисло ожидание и надежда, приглушенный свет от лампы подал на лица на Трейси, которая, ели дыша, была в лежанке. Она распласталась, но немного дышала. Это было единственное, чем она могла отличаться от других, мёртвых животных. Они сидели возле её, облокотившись на диван, а проснулась Сэм уже на плече у Джейка. Светило солнце, но на небе по-прежнему оставались облака. Она сонно посмотрела вокруг: она была всё там же. Возле неё сидел котёнок, всё с тарелки было съедено. «Может он поправился», — вдруг промелькнула мысль у неё. Она попыталась встать, чтобы как-нибудь нечаянно не разбудить Джейка, но он спал крепко. Только когда она полностью отодвинулась от него, он проснулся. Его глаза широко распахнулись, и он несмело посмотрел вокруг. Затем посмотрел на котёнка и с лёгкой улыбкой сказал: -Да, посмотри, он уже какой, практически выздоровел, я не ожидал таких быстрых поправок. Неужели то и в самом деле. Это не сон? Он начал хаотично ощупывать маленького беднягу. А затем выпустил её из рук и принялся обнимать Сэм. -Ты можешь поверить в это? Она так быстро поправился. -Да, очень быстро. Это из —за лекарства, -она волнительно притронулась к котёнку. Да, он был здоров, только осталась слабость. Теперь можно не бояться на счёт смерти, которая, к счастью, прошла стороной. -Ему только окрепнуть, — сказала она. — И все будет ОК. Было тепло в этот день. Сэм с радостью ушла к себе, её провожал Джейк. Там, дома, все еще спали. Время было довольно раннее. Она упала на кровать и с улыбкой смотрела в потолок. Как хорошо, что так всё пошло. Чтобы она делала, если бы его не стало? Отношения между Сэм и Джеком стали лучше с приобретением крохи, ведь виделись они, когда вместе ухаживали за котёнком. Это их объединяло, и они стали намного ближе. Встречались они уже месяц. Произошло это как —то совсем незаметно, хотя Сэм и сама не знает встречаются они или нет. Не было этих слов. Только молчания и взгляды, повиновавшие ею. Но, конечно, в глубине души она очень хотела, чтобы он относился к ней серьёзно, и вела она с ним достаточно скромно. Немного помедлив, она вздохнула. Это было утро субботы, и она обычно еще спала, но сейчас она тихонько пробралась на кухню и сделала любимый кофе. Его аромат так освежал этот сухой воздух. Она словно растворилась в нём и задумчиво смотрела в окно. Идут люди, гудят машины. В общем, если спросить осталась бы она тут жить, она бы ответила положительно, ведь тут у неё появились новые друзья, может и не такие какие у неё были, но они могли её поддержать в переломный момент. Именно тут она познакомилась с таким замечательным Джеком, со всеми его странностями, которые так привлекали её. Глава IV Среди бессонной ночи проснулась Сэм вся в холодном поту. Голова гудела, а грудь сильно болела. Вся зелёная, она ступила на ледяной пол с кровати. Вокруг её отпечатка ноги он запотел. В комнате было достаточно темно. Она нащупала тапок ногой. Вот он, под кроватью, тихо, чтобы не разбудить брата, на вытащила их. Лениво одела и пошлепала на кухню, точно Том же спит. Тише. Она прошла через коридор, полный мрака, включила свет на кухне. Ярким светом загорелось еще одно окошко в большом доме. На столе стояли часы. Три ночи, -посмотрела Сэм. Часто моргая она тяжело вздохнула, что-то мешало ей сделать полный вдох. Она выпила стакан воды, может поможет. Она чувствовала, как она вливается леденящей струёй в неё, но потом останавливается резко. Стало ещё хуже дышать. Сэм подошла к окну. На улице идёт снег. Огромными хлопьями он посыпает всё: крыши домов, ветки деревьев, землю. Людей не было. Никто не ходит там. Еще один раз попробовала вздохнуть. Нет, не получается сделать полный вдох. Тут душно. Она прикоснулась к ледяной ручке окна, открыла, потянула на себя. Холодный воздух сразу проник на кухню, влетело немного снежинок, они зацепились, а её волосы и сразу превратились в капли воды. Поплыли вниз. Подморозив Сэм, она сразу закрыла окно. Это не первый раз. Уже которую ночь она чувствовала себя так. Та эпидемия оставила лёгкий отпечаток на ней, но его глубина, его протяжность, его вялость и кислость давали боли, несоизмеримые ни с чем. Стакан воды с таблеткой от головы дано уже не помогает. Такие резкие приступы нехватки воздуха случались с ней уже нередко. Сэм пыталась поговорить с кем —ни будь об этом, но безрезультатно. Она не смога рассказать всю боль. Только начала рассказ матери, как захлебнувшись извинилась и ушла. Завтра надо всё рассказать, как есть. Нечего больше скрывать. На утро всё прошло, но совсем маленькая боль в груди осталась. Встретила мать, которая весила бельё. И вот самый лучший момент. Она начала, мать обратила на неё свой взор. Согнула руки в локтях, кофта, которую на вещал прилегла к ней. -Тебе стоит показаться к врачу. Это может быть очень серьёзно. Я позвоню ему на счет тебя. Правда, тут номеров у меня нет. Я договорюсь, ты только не утомляйся, — сказала она. Сэм покорно кивнула головой. Чуть не расплакалась. Подобного обычно не было. Она вообще не более, не единого раза, а тут сразу может быть серьёзно. А вот Том наоборот довольно часто болел, ну, или, прогуливал школу. Часто он специально начинал кашлять или чихать. Я понимаю его, не хочется каждый день тащиться туда, Сэм тем временем уже просто прогуливала её. Но Том — почти отличник, но, наверное, он и не полностью отличник из — за соей лени. А на самом деле он просто гений. Самый настоящий. Только вот его разбалованность и легкомыслие иногда проворачивают с ним свои штуки. Уже те же вечером Сэм собиралась поехать к врачу. Оказался он совсем неподалёку. Она уже более-менее знала город, а особенно этот квартал. Сэм оделась потеплее: перчатки, шапка, куртка — самая теплая, что была у неё. Выйдя на улицу, она сразу завернула в дворы. На улице главной было очень много людей, и Сэм не хотела видеть более, чем заснеженные дома, деревья и недавно еще непокрытую зелёную траву. Уже через некоторое время она вступила на порог поликлиники. Это была аккуратная и частная поликлиника. Голубое здание морозило только своим видом. Но, однако, её сразу встретила администратор с сияющей улыбкой. -Присядьте пока. Врач будет свободен через несколько минут, — она повела взглядом в сторону диванчиков. Сэм присела. В комнате, хорошо освещенной и обставленной были еще люди. Сразу напротив мальчик, лет десяти разговаривал со строгим отцом. Вид отца был серьёзный, но он внимательно слушал его. Справа от него сидела очень старая бабушка, она смотрела в пол, еще немного и она заснула, но её вызвали. Был слышен шум телевизора, но он был настолько тих, что нельзя ничего расслышать. А Сэм терпеливо ждала, до этого она уже успела снять свою одежду и повесить в очень милый и огромный шкаф в коридоре. Наверно, Он рассчитывался на большое количество клиентов, нежели жалких каких-нибудь пять курток. Там было огромное пальто, маленькая оранжевая куртка, наверное, мальчика, также обычная куртка широкого покроя, много —много перчаток и варежек, шарфов на верхней полке. В этой же самой комнате висели часы, пробило семь, на улице стало совсем темно. Сэм заглянула на маленький журнальный столик. Там была огромная стопка разных журналов: садовничество, мода, бизнес, недвижимость … В общем, очень много, но Сэм заняла своё внимание на маленькой рекламной брошюрке. На ней был список новых фильмов. Как я дано не была в кино. Этот запах попкорна. Сэм осмотрела по сторонам и запихнула брошюрку к себе в карман, хотя, наверное, её бы даже никто и не заметил бы. Она была мятой и служила, судя по сложениям, обычной закладкой в тех глянцевых журналах с блестящей обложки. Посмотрев еще раз на часы Сэм вздохнула, время текло очень медленно, маленький мальчик до сих пор рассказывал, что —то, а отец его уже практически не слушал. В голове Сэм возникла мысль о том, что будет спрашивать её доктор. Если будет спрашивать о том сколько у неё длятся боли, что чувствует при них. Длятся сильные боли уже в течении двух — трёх месяцев, сильное покалывание, учащенное дыхание. А если это очень серьёзно, и она умрёт …Нее, детские сказки, о похожем она никогда не слышала. -Сэм Уилсон, ваша очередь, — сказала та же девушка, сидящая за полукруглым закрытым столом. -Пройдите по коридору и направо. Вас ждут. Сэм последовала тонкой руки привставшей девушки. Идя по коридору, она уже представляла светлый кабинет врача, такой же уютный и просторный, как и приёмная. Она остановилась возле двери. Вот та самая дверь, вдруг она резко открывается, Сэм берёт шок. Оттуда выглядывает голова мужчины в круглых очках с седыми усами: -Милочка, что же вы здесь стоите! Заходите, я вас тут жду. Сэм покрасневши лишь пробубнила при входе: -Да… здравствуйте Мужчина на самом деле был довольно стар. Седина давно скрыла его молодость. Усы были торчкам, а в очках показывалось чёткое отражение Сэм. Белый халат его развивался при ходьбе… Наконец он сел. -А вы тоже присаживаетесь. Сэм исполнила просьбу. В комнате было одно огромное окно, там были уже сумерки и света оно не отдавало. Также внимание Сэм привлек еще один диванчик, вероятно для родителей, но она уже давно ходит по врачам одна и не видит в этом ничего серьёзного. Врач копался в разных бумагах на своём столе, их было миллион, а когда нашёл одну, наверное, важную, он приложил к Сэм свой строгий взгляд. -Итак, — начал он, — на что жалуетесь, мисс Уилсон? -На сильные и резкие боли в боку, — отрезала она холодным тоном. -Как часто? -Уже как примерно второй месяц пошел. Он еще один раз оглянул её -Сильные боли? Где? -В правом боку, сэр -Встаньте, — он уже мысленно поднял Сэм. -Так … — он немного ощупал бока, а потом резко надавил, что Сэм взвизгнула. Затем врач усадил Сэм и начал спрашивать личную информацию. -Приезжая? -Да -От куда? -Спантарберг, Каролина. — Извините, — дверь приоткрылась и показалось милое личико девушки с приёмной. -Вас просят подойти к телефону. -Минуту, — сказал он уже более мягче. Верь так же тихо закрылась. -Вот вам, Сэм Уилсон, направление на рентген. Пройди те уже завтра, мои опасения могут быть ошибочны на первых порах. -Идите, — он вручил ей билетик, на котором был выписан номер кабинета и роспись с инициалами М.К.Роббертн. Сэм взяла её, немного прокрутила и положила к себе, поблагодарила и прошла к двери. Он угрюмо вздохнул и принялся собирать какие-то папки. По возращению домой Сэм недолго рассказывала матери о посещении.Только основное.Затем, пожелавши всем спокойной ночи, она крепко уснула, спать, конечно, оставалось всё меньше, боль снова появилась в боку уже через часа четыре.Обычно происходила позже.Она вновь прошла на кухню, вновь налила стакан воды.Больше ничего не могла сделать.Держать за бок она, еле переставляла ноги, подошла к окну.Да, эта зима не такая, конечно, холодная, чем предыдущая.Она закрыла глаза, тогда они ездили к бабушке Джен. Прошёл год с тех пор, когда она наливала им горячего шоколаду, рассказывала эти скучные истории, но, Сэм бы всё отдала, чтобы выслушать сопереживания и радости этой старушки. Уже через час боль стала меньше, но Сэм до сих пор ворочалась в кровати, вновь поднялась, уже в который раз за эту ночь. Сил больше не было. Она улеглась поверх одеяла и смотрела как спит Том. Этот маленький мальчик, который не знает таких бед как у неё. Он еще ничего не понёс за свой малый возраст. Всего двенадцать лет, а он уже, конечно, много знает, даже, иногда и более чем надо, но не знает, что такое боль, сострадание …угнетение. У него сё впереди. На утро тут же она проснулась. Все —таки удалось к утру заснуть. Снова в школу, затем репетиция, домой. И так обычно, но сегодня по талону прописному надо пойти. День уже давно закончился, Сэм всё ждала в регистратуре, приёмной в том же здании, что и вчера.Глаза безустанно закрывались, но она старалась приободрить себя.В холле было много людей: бабушка, похожая на обезьяну, так же посажены глаза в соотношении с овалом лица, она держала трость и куда-то смотрела далеко.Возле неё была женщина, морщины затянули её лицо еще давно, на вид лет сорок пять не меньше, проседи еще не было сильной, Но руки, серые, безжизненные, худые, так схватили сумку, что пробегали мурашки.Уже дальше сидел молодой человек, он тоже практически уже спал, но его будили слова его, наверно, девушки.Его очки отражали свет от ламп и Сэм не могла точно его разглядеть, а вот девушку могла.Миленькая девочка, лет двадцати, темно бордовая, короткая, в меру, юбка. Она, наклоняясь к ему, что —то говорила, он кивал в ответ и иногда вставлял слова. -Сэманта Уилсон, пройдите, — вдруг послышался голос со стороны молодой девушки, сидящей за круглым столом. Эта была та же девушка, только взгляд у неё был более строже, чем тогда. Найдя кабинет, а найти его было сложнее некуда, она постучала в дверь. -Войдите, — сказала врач. Кабинет был полутёмный, только одна лампа там горела и то неярким светом, посередине располагался большая кушетка, слева от неё — стул с огромным непонятным компьютером. По стенам были развешаны разные награды с отражающими на из стекла, или пластмассе круги от лампы. Там её ждала женщина, а может и девушка, разобраться было сложно. Лицо её скрывалось за белой врачебной марлевой повязкой, на голове чепчик, волосы аккуратно заколоты, белый халат. -Что же вы стоите, проходите, — она снова сказала и обернулась. -Вы по поводу рентгена? -Да, вот моё направление, — Сэм прошла к ней и протянула листок. Она взяла, тщательно прочла, затем отложила его на стол, вымыла руки и сказала: -Можете ложиться, голову сюда, — она показала рукой на приподнятую поверхность кушетки, — ноги здесь, — она показала на более нижнюю, опущенную её часть. Сама она повесила полотенце, которым так тщательно вытирала руки во время краткого объяснения. Сэм повиновалась — легла. -Когда — ни будь делали сканер? -Да, но давно. Последний раз это было много лет назад. Летом, когда Сэм сломала ногу, ей делали снимок, чтобы точно понять, что это перелом. -Закрой глаза, не дыши сколько сможешь. Сэм одобрительно кивнула, закрыла глаза. Сквозь веки она увидела розовые круги, голубые волны, жёлтый огромный круг —да это же солнце, а там вдалеке тихо шепчет море. Как хотелось бы сейчас туда. Посидеть хотя бы не бережку, помечтать, посмотреть на облака и не терпеть постоянной боли. Наверно это был бы рай, а что же могло бы ждать Сэм на том свете? Рай или ад? Она всё думала над этим. Ад — когда нагрешил много, но Сэм была не настолько грешна, да где-то у каждого было то, чтобы он хотел изменит сию же секунду, но ничего уже не вернёшь. Рай — когда ты делаешь много хороших поступков, добра, но и это не относилась к ней. Хоть были мелкие помощи, но он бы не превысили количество грешков. Так может есть что —то средние, может это просто стирание памяти и перенос в другое тело? Может, но это только слабые догадки. -Всё, опускаете майку, вставайте, -вдруг она услышала голос, который разбудил её. -Вставайте, — вновь она повторила. Сэм медленно открыла глаза, опустила майку, встала. Врач уже начала снова печатать. На её лице не было никакого выражения, кроме уныния, значки заметно расширились, огонёк в глазах пропал. Но Сэм не хотел спрашивать о результатах, она уже знала. Сэм хотела идти к выходу, как решила всё —таки банально спросить: -Когда будут результаты? В это время она что-то кропотлива печатала, в кабинете раздавался треск клавиш. Тук —тук —тук, пауза. -Не раньше, чем через две недели. Подойдите к вашему врачу, он уже скажет. Поблагодарив её, Сэм вышла с кабинета, одевшись, она всю дорогу думала, что ей скажет врач. По выражениях лица после наведения снимка, Сэм ничего не ждала хорошего. Выражение было огорченное мучительное. На улице уже не было холодно, что Сэм расстегнула куртку и пошла по прямой, снежной дороге вдоль фонарей. Дома вопросов не было. Все были погружены в свои дела: отец был до сих пор на работе, а мать помогала Тому сделать очередной проект. Она сняла обувь, положила одежду на шкафчик в прихожей, там было темно, свет она не захотела включать. Но силуэты предметов она смогла легко распознать. Тут, рядом, тумбочка, а возле стоит стройная вешалка, небольшой, даже маленький шкафчик для обуви. Под ногами ковёр, Сэм посмотрела на сценку, тут была их семейная фотография. Где она? Она обратила свой взор затем на другую стену. А тут зеркало в полный рост. Из — за темнота она только разглядела себя, а возле тоже кто-то или что-то. Включился свет. В глазах порябело светом. Этот белый и яркий свет не давал покоя её глазам еще несколько секунд. Наконец, белые и чёрные точки разошлись, поморгавши она увидела Жаклин. Её лицо хорошо отвёртывали чёткие, красивые линии. Карие глаза были устремлены на неё. Они были полны грусти, рот был сугубо опущен вниз, не так как раньше при встрече. Тут Сэм хотела было спросить в чём дело, но Жаклин успела первой: -Как дела? Что сказали? — она нашла куртку Сэм и повесила её. Сэм вздохнула. -Нет, ничего не сказали. Спустя паузу: -Ладно, ты есть будешь? -Нет, спасибо, не очень. Глава V Сэм возвращалась со школы. Она нашла новую дорогу, которая была немного дальше, но нравилась ей больше, чем там. По пути она проходила маленькие миленькие домики, скамеечки, красивые аккуратненькие кустики. Вот она полностью была воодушевлена такой чудесной красотой, думала про тех садовников, которые каждый день стригут такие кустики и как им сложно каждый день так рано подниматься и иди на работу, но, может, на самом деле, им наоборот нравится из работы. Они каждый день встают и идут с улыбкой на свою любимую работу, или, конечно, с синяками под глазами, уныло берут свои садовые принадлежности и идут по старой знакомой дороге. Сэм погрузилась в атмосферу этих кустов, которые еще были, как ни странно, зелёные. вокруг них лежали листьев всех цветов радуги. Они давали отражение на всём: стволах, домах, которые стояли вразнобой неподалёку. Ровная, выложенная плиточкой, дорога пересекалась дорогой со двора. Сэм уже начала её переходит, листья шуршали под ногами её, она мило оглядывала всё вокруг, пока, вдруг она не почувствовало, как что — то её оттолкнуло от дороги, потянув за руку назад. Пронеслась красная машины, и она повалилась на траву. Открыла глаза она в испуге. Сэм не понимала, что произошло за, буквально, долю секунд. Оглянувшись она увидела молодого человека и шум колёс смертельной машины. В её голове пролетели миллионы мыслей, также её охватывала боль. Откуда он появился? кто он? Эти вопросы не давали эти Сэм покоя. Парень был с русыми волосами, высокий стан, он протянул Сэм руку и потянул к себе. -Будьте в следующий раз более внимательнее, -тихим, приятным голосом сказал он. Сэм на него посмотрела. -Да, спасибо большое, огромное, — впопыхах сказала она. -Я не хотела…-она покраснела. Он улыбнулся. -Не стоит, не за что. Сэм отряхнулась, а он, оглядываясь, пошел вдоль кустов. Вокруг неё все листья взбудоражены, будто в них кто — то искупался. Ветки кустов были помяты, скорее всего от того, что вначале она приземлилась на них, а потом уже на мягкую дорогу. Она, еще вся в смятении, пошла быстрым шагом, оглядываясь, домой. У неё до сих пор билось сильно сердце, тряслись руки, онемели губы и речь её была неровной. Даже по приходу домой она молчаливо и механически делала все домашние дела: прибралась в комнате, помела, сложила книги …Потом она легла в кровать и еще долго не смыкала глаз. Том услышал копанье в кровати. Он раскрылся. -Сэм, у тебя что —то случилось? -спросил он. Она поджала голову. -Нет, Томми, спи дорогой. -У тебя что —то случилось. Я знаю, ты никогда так долго просто не ворошилась. -Том, спи. -Нет, ну ты скажи, в чём дело? -Это не так важно, ты только делаешь хуже. -И ты не можешь сказать тому, кто тебе так дорог? —он начал давить на жалость. Сэм не стерпела и с головой погрузилась под одеяло. -Это на столько личное, что ты не моешь сказать родному, любящему брату? Она промолчала, но молчание продлилось не долго, Том снова заговорил: -Можешь молчать, но я от тебя ничего не скрываю. Я могу рассказать все свои даже очень глубокие тайны. Прошло минуты две, пока он догадался, что Сэм не ответит. -Один раз, еще там (было известно, что на их Родине) мне нравилась девочка. Её звали Эмиле. Она мне нравилась, но я ей, похоже, не очень. «Том, прекрати», -подумала Сэм. -Так вот, я старался для неё всё. Я каждый день угощал её конфетами. «Так вот почему у нас они так быстро заканчивались». -Но она не обращала всё равно на меня внимания. Я ей начал портфель относил до дому и провожал, и она потом как-то сказала, что я ей нравлюсь. Я был так без ума от такой новости, то забылся, как наступил долгожданный Хэллоуин. «Да, это на самые дела любимы праздник брата», — вспомнила Сэм. -Я надеялся, что она будет со мной танцевать, но она выбрала этого недотёпу Рональда. Я был в ярости и так расстроен, что ушёл и теперь я ненавижу этот праздник. Как хорошо, что мы оттуда уехали. От этой дурацкой Эмили. Спустя минуту Сэм уже спала, не дослушав до конца вторую историю, про какую-то тётю, или даже подробности про эту, но она была не на столько интересна. Это, получается, была первая его любовь. Это был самый первый рассказ о его личной жизни. Он никому её не доверял. Сэм не одного раза не слышала, как он рассказывал, что —нибудь подобное родителям. А если бы Сэм и вовсе не было бы? Он, наверно, таил бы эти истории, а затем у костра в один день всё рассказал своим друзьям, и они бы все вместе смеялись бы над ним.Но Сэм есть, благодаря этому молодому человеку.Он её спас сегодня, а если бы он не успел, или, вообще, отошёл как последний трус в сторону.Тогда бы этот день был бы один из самых трагичных для их семьи.Если бы даже она не умерла от большой потери крови, то точно бы провела месяц —другой в больнице, под надзорам строгих врачей.Сэм была только раз в больнице, когда давно в детстве сломала ногу.Её не отпускали домой дней пять пока не убедились, что это перелом.Было много гипотез, но уже на пятый день, она, маленькая, девочка ковыляла, под руку с родителями, домой.Все дети очень милы, когда малы.Но потом они вырастают и становятся менее и менее милы и красивы, как Сэм.Но, конечно, есть и те, кто остаются такими же и до зрелого возраста, однако, и потом на них накрывается старость и появляются морщины.Уже к годам сорока, такой милости, какую можно было бы увидеть не было и человек доживал свой остаток жизни как есть. Глава VI Сэм же не была не сколько красива, привлекательна, мила как ей хотелось и можно было бы по улице идти и увидеть уйму девушек, лучше по своей внешности, чем она. Но Сэм не видела никаких границ между ней и другими, она хотела, чтобы люди больше обращали внимания на внутренний мир. Она не одевала короткие юбки, не обтягивающие кофточки. Джинсы она не любила давно, но больше ей не чего было носить, и она влезала в них и могла годами ничуть, ну или меньше пока они не станут ей малы. Многого о Джейке не скажешь. Самый обычный молодой человек с недурными внешними данными, хорошим чувством юмора и блистательным умом. Они встречались уже большое количество времени, и Сэм только начинала узнавать все тайны этого мнительного человека. Один из таких моментов появился, когда они договорились встретиться и пойти к центральному парку. Этот парк всегда привлекал взгляд Сэм. Она еле уговорила на столь дальнюю прогулку Джейка. После утомительных возражений, он со вздохом согласился. В назначенных одиннадцать утра никто не перезвонил. На телефон Джейк не отвечал. Наверное, что-то случилось, — сразу всплыло в голове у Сэм. Подождав еще минут пятнадцать, она последний раз набрала номер телефона, но безрезультатно. Сэм решила, что, может, телефон был потерян, или зарядка села, или Джейк до сих пор в глубоком сне. Уже в половину двенадцатого она стояла у дверей, но боясь кого-нибудь разбудить, она сдержалась для звонка в дверь. Молча, она простояла минуты три. Уже собралась идти обратно, сожалея о потраченном времени на безуспешную прогулку на поиски Джейка, но тут же услышала крики, доносящиеся определённо с квартиры Джейка. Голос было не разобрать, но он был очень агрессивен и резок. Как только Сэм соприкоснулась ухом к двери речь стала более понятной. И голос было узнать гораздо легче. Это был свирепый, непохожий на свой мягкий характер Стивен, — отец Дейка. — Сколько я раз тебе говорил?.. Не встревай в такие дела!!!.. Больше не слова об том! Это был последний раз. Повторять я не буду! Затем пауза. Сэм уже подумала, что она подошла в самом конце конфликта и поэтому отошла от двери, стараясь уберечься от возможного открытия двери. Но этого не произошло и уже через две минуты она продолжала разбирать речь Стивена. — Денег захотелось? Да? Я тебя зачем устроил на работу? Что бы ты опять этими делами занимался? Знаешь какой срок могут дать … До конца дней своих будешь вспоминать меня и мои отговорки. Из порядочной семьи! А лазит посреди ночи! Я повторять не буду, но передай своим дружкам, чтобы они больше тебя не тревожили, особенно по таким запретным делам. Сэм только схватила суть: Джейк замешан в чём —то нечистом и это карается законом, но последующая реплика стала новой крупицей в её сведениях: — В ящиках тягаешь посреди ночи! Это где видано, чтобы мой сын такими делами занимался? Я в твои годы только деньги для чистого кармана зарабатывала, а ты? Изгой! Мошенник! Вон отсюда! Глаза мои тебя не видели! Затем последовал ответ самого Джейка, но из-за топота шагов, вероятно его, Сэм пришлось отступить от двери, и она быстрым шагом пошла обратно. Сколько много она узнала за этот пятиминутный разговор! Столько, что давняя история вновь появилась у неё в памяти. Еще сразу после давнего заселения история про ночные похождения людей с тяжелыми коробками. Она так и думала. Что же еще, но, чтобы эти странные походы вновь возобновились, было не слышно. Может, только в более масштабных размерах, соответственно, в других местах. Все эти мысли летели ей в голову пока она шла по пути обратно. Он стал более многозадачнее, чем тогда, но это только усиливал интерес к нему. Почему так случается? Секрет запретного плода? Наверно, но тогда он и был заветным. Как только она услышала приближающие шаги, она резко развернулась и пошла от их звука, в ожидании непроизвольной встречи. Что и произошло. Встретилась она с ним уже через минуты три на лестничной площадке. Он шёл достаточно неуклончивым шагом, руки в карманах и весь в глубоких мыслях. Поздоровалась она первая, чтобы обратить на себя внимание. Он посмотрел на неё озадаченным взглядом и только потом заговорил. Сэм не хотела ему говорить о утреннем подслушанном разговоре, так как считала, что это невежественно с её стороны. Но факт остаётся фактом. Он —заложник своих проблем. А важен ли он так? Важен? Нет, не важен. Сэм уже начала забывать их. Быстро, незаметно. Новые друзья вливались по каплям в её новый круг общения. Новое всё. Новые люди. Всё осталось там, далеко. Оно не надо. Оно не здесь, не сейчас. Как легко забываются люди, которые когда-то были для тебя так важны. Год назад она не могла представить и день без них. А сейчас практически отказывается от них. Она поняла это только сейчас, когда в здесь —сейчас. В гостиной раздался шум, затем свирепый рёв. Сэм подскочила. Мать стояла с трубкой, к ней подлетел отец. -Не может быть, — она заплакала еще громче, а затем упала на плечо отца. -В чём дело? —спросил наивно он. Она сквозь слёзы сказала: -Джен, бабушка Джен, -не смогла сдержаться и её перебили слёзы, — умерла. На его лице появилась грусть. -Не стоит, не плачь. Он провёл её присесть, она плелась за ним трясущимися ногами. Из гостиной послышались голоса и хныканье. Том тоже всё слышал, он сидел прямо напротив Сэм и смотрел на неё стеклянными глазами всё это время. А она только что всё обняла. Больше нет её, этой милой, старенькой бабушки. А где же последняя встреча? Последние слова? Сэм так и не перезвонила ей, забыла. Она всё думала впоследствии, что бы она ей сказала. Какое бы было последнее то слово? Её тихий хриплый голос бы прозвучал вчера в последний раз, но она не перезвонила. А если старушка предчувствовала свою смерть? Сэм вновь улеглась лицом в подушки и глубоко дышала. Том присел к ней. -А ты расстроена? -Да, есть немного, — искренне проговорила Сэм. У неё всё внутри перевернулось от этого ангельского голоса. -Ты плачешь? -Нет. -А зачем ты закрыла тогда лицо? —казал он более тихо. Сэм перевернулась лицом к нему, чтобы он видел её. Он немного приоткрыл глаза. Он увидел её опухшие красные веки, слезящиеся глаза, мятая, неаккуратная причёска, но она не плакала. -Том, ты понимаешь, что ы больше никогда не увидим её? Ты не будешь есть у неё своё любимое печенье, не будешь слушать её рассказов? Он вяло посмотрел на неё. -Да, мне грустно очень -И мне, — Сэм его прижала к себе и по её щеке скользнула слеза. Сегодня вечером было тихо за ужином. Все молча ели, а когда пересекались взгляды все скучно смотрели в свои тарелки. Тишину разрушил Джордж: -Жаль, конечно, что так произошло, но она была старенькой и это следовало бы ожидать. Том шмыгнул носом. С грустью на душе все разошлись по своим комнатам. Глава VI -Здравствуйте, -Сэм вошла в кабинет. Светлая комнатка, уютная обстановка. На столе остывший чёрный чай. Белоснежная чашка вся в размытых отпечатках. -Здравствуй, проходи, — сказал врач. Он был в том же белом халате, что и тогда. Кабинет хорошо освещен дневными лампами. За окном уже довольно темно, льёт дождь. Только шум дождя слышен здесь. Он раскладывал какие-то опять папке, а на столе дубового, статного покроя опять царил беспорядок. Всякие листочки, бумаги, ручки, папки, документы с большими и громадными штампами валялись по всему столу. -Мои результаты готовы? Вдруг он обернулся, и на его лице сменилось выражение лица: -Не совсем. -В чём же там причина? -Сэм уже достаточно зашла в кабинет, чтобы увидеть его в полностью, а не сгорбленным возле своего места. -Дело в том, что ничего не подтвердилось, — резко выпалил он. -Что? Что не подтвердилось? У Сэм в голове провертелось тысяча мыслей, и она повторила уже скоро, даже не дожидаясь ответа: -Вы мне скажите? Он всё положил и с недовольным видом сел на свой стул. Глаза его были далеко недоброго настроя, как их привыкла видеть Сэм. Он неотрывно смотрел на неё, сложил руки и сказал: -Вы мне не даёте шанса что-нибудь от вас скрыть. Она всё еще ждала ответа. Пролетела пауза. -Я думал, что у вас небольшое смещение … в общем, можете сами всё увидеть Он покопался в этом большом количестве документов и аккуратно достал чёрный лист, видимо это и есть тот снимок. Доктор протянул его Сэм. Она взяла и начала смотреть, но ничего совершенно не различала. Какие —то безобразные, несвязанные линии. -На свет посмотри, на свет, — сказал он. Она подняла его вверх. Теперь всё было видно… должно было быть видным. Может врач бы и разобрался, но Сэм ни малейшего понятия не имела про всё это. Она смутилась и посмотрела на доктора. В его глазах было легко заметить доброту, а в его лице мягкость и миролюбие. Еще немного подержав она его положила на стол. Доктор взял пухлыми пальцами лист, немного помяв. Она вернула свой взгляд на чашку. Каким —то чудом в ней появился дымок. Чай снова горячий. -Вы всё поняли? -Ничего, — она сразу отрезала. -Наверно не стоит вам сейчас всё это рассказывать, но я только скажу, что чтобы точно узнать в чём дело надо пройти несколько врачей. По —другому я не могу вам чего —ни будь сказать более. Прошла минута молчания. Была слышна только неспокойная погода за окном. -Вы готовы продолжить обследования? У Сэм было невозмутимое лицо. -Конечно, давайте продолжим. -Хорошо, далее пойдёте сюда, — он протиснул сквозь стольких стопок бумаг маленький листок. -Можете сюда зайти, — последовал второй листок. Она всё взяла. Посмотрела на них своим чутким взглядом. На одной было написано много разных непонятных слов, только можно было распознать число и время. Завтра, в шесть. На другой слов было совсем мало- прийти в восемь. Всё было написано прописными кривыми буквами самого врача. Она вздохнула, попрощавшись, она ушла. Натянула капюшон на голову и вступила в этот мрачный мир; под проливным дождём не было видно её лица, она мельком проскочила через светофор, по дворам между домов уже пробежала. И, наконец, открывший двери своего дома, поняла: дождь практически закончился. На приёмах, а они были бездонно многочисленны, она вела себя спокойно. Кабинет за кабинетом проходила строго по назначению, но они ничего ей определённого не говорил, лишь расплывчатые фразы вновь и вновь выскальзывали из их уст. Она снова шла, склонивши голову домой. Так шёл день за днём, неделя, а потом наступило лето. Тогда боль лишь увеличивалась, Сэм уже не могла обойтись и дня без обезболивающего. Это вошло в привычку пить какие-то таблетки всегда. Также вошло в привычку недосып. Ночь не казалась больше ей для сна. Теперь только она, раздумья, часы, окно и та невыносимая боль. Ночью никого в общем не было на улице, и Сэм спокойно наблюдала за деревьями, как ветер гоняет их свежую листву. Первая неделя лета запомнились моменты, когда они с Джейком пошли на рыбалку, кстати, он отлично рыбачил. Хорошо делал подсечки, что ведро рыбы само по себе заполнилось, Сэм тем же делом просто наблюдала, сидя на краю лодки. Лодку же саму он упросил у своего отца. Стивен, конечно с честностью души, отдал даже ничего не возражая. Но также произошло еще кое-что более драматичное, чем неучастие в рыбалке, хоть Сэм это не в коем образе не печалило. Она не считала, что девушка обязана овладеть навыком рыболовства. -Как твой поход к врачу? — уже тщетный раз спросила мать, но нервы у девушки не сдержались, и она выпалила: -Я уже который раз хожу по врачам. Более месяца, сколько можно?! Никогда я не была еще так возмущена, — она сильно стиснула свой кулак. -Не волнуйся, они вот-вот заключат свой вердикт, -объяснилась Жаклин. Ярость накипела в ней, и она лишь промолчала, подошла к кувшину с водой. Был сильно жаркий вечер. Она налила стакан воды, вода так блестела, она была просто кристально чистая. -У моей тёти была обычная язва, а они столько её искали, что она уже успела на следующую стадию пройти, -продолжила она. Но Сэм пила воду, она только обернула на Жаклин свой взор. А на сидела в очках, недавно зрение сильно испортилось, да и вообще не только зрение, а всё здоровье. Начала болеть спина, часто пропадал аппетит, появилось много морщин под этими глубоко посажанными глазами и первые седые пряди. Она еще была молода. Короткие волосы подали на щеки, они были средние, не толстые ни в коем случае, но и не впалые. Отец и дети заботились о ней как могли. -Какое же отношение имеет язва ко мне, -спустя большое количество времени сказала Сэм. -Я не про язву говорю, а про, в общем, — болезни. Часто бывает даже такое, что ничего страшного, а ищут её по тысячам посторонним признакам. Вот и путаются. -Если врач опытен, то он сразу сказать сможет что и как, а не по лишним походам к врачу. Посмотри сколько времен прошло! — Сэм скаженно посмотрела на Жаклин. -То есть, — начала она, -ты пытаешься сказать, что я за тобой не смотрю и вовсе не помогаю решить тебе твою проблему? Сэм не решалась ответить, тон был уже слишком поднят, и чтобы никого не разбудить она отдернулась. -Да, молчанием ты мне много сказала, ты прояснила твою неблагодарность! Ко мне, к отцу! Как мы над тобой лелеяли! А ты, Сэм, так поступаешь! -Разве я прошу? Я уже совсем ничего не хочу, не вмешиваясь бы вы было бы всё по- другому. -Да? И обратно переехать хочешь? А тут ты всех оставишь и твоего Джейка, и друзей? Обратно захотелось? Я скажу отцу, — свирепо и нагло сказала Жаклин. Сэм уже готовилась вновь высказать претензии, но их разговор прервал топот с гостиной. Появился маленький человечек с сонным лицом. -Скажите пожалуйста, господа, почему вы нарушаете мой сон? Мать посмотрела на его заблудившиеся глаза и помятую пижаму небесного цвета, словно он пристал с небес, чтобы разъяснить эту дилемму. Жаклин лишь проворчала: -Томми иди спать, очень поздно, я тоже пойду, раз здесь меня никто не ценит, — она даже привстала и собиралась уходить, но Том еще шагом на встречу Сэм остановил её. -А ты чего, Сэм, здесь? Болит? Она переняла свой взор на него. Да, он, вправду, был похож на ангела с небес. -Да, Том, а мы тебя, видимо, разбудили. -Да, есть такое. Мать еще не ушла, а лишь ждала, пока Том наговориться и внимательно за ним следила. -Но, мне кажется, что боль становится меньше, — так оно и было. -Странно, опухоль до операции обычно сама не пропадает, — сказам он. На секунду в комнате воцарилась тишина. Сэм неугомонно смотрела на брата. -Как опухоль? — она уже перестала верить своим ушам. -Тебе не говорила мама? — он искорёженно, жалобно взглянул на лицо Жаклин. Оно уже было наполнено слезами. Дыхание Тома участилось, и он понял, что ему не следовало всего говорить. -Мама! Так это я не благодарная? Почему вы мне раньше не сказали? Когда вы об этом всё знали? Прошла небольшая пауза, пока мать перевела дыхание от слёз и решилась заговорить: -Мы не хотели, чтобы ты раньше времени об этом знала … Не дав договорить до конца, Сэм сказала: -Раньше времени? Когда же мне следовало знать об этом? Мать опечаленно медленно присела на стул за столом, Сэм осталась стоять. За окном была тихая пора, а атмосфера в комнате все становилась печальнее. Том уже бесшумно убежал, как ангел, который сделал свою работу. Наверное, так и должно было произойти. Не всё же время скрывать родителям о неизлечимой болезни их дочери. Ангел раскаянно пожимал плечами и выпалил эту правду, как она лежала у него в голове. На самом деле он ещё и спас человека от лжи. Как бы скоро они рассказали об этом их родной дочери? Они берегли её нервы, держа тёплых, добрых руках её. -Мы с отцом говорили с врачами об этом. Сразу после твоего первого посещения он нашел практически верный признак опухоли. Он тоже не сразу сообщил нам- не хотел нас так опечалить. Мы собирались тебе сказать немного позже, в пятницу, когда был у тебя еще один осмотр, но он должен был быть окончательным, и на нём бы ты всё и узнала, мягко, постепенно входя в суть, — она вздохнула и немного отодвинула свой усталый взор на стену.Не было ничего ужасней видеть её такой, но Сэм не могла простить ей такое обращение.За это потерянное время она бы начала делать свой список дел, а сейчас оставалось, по видимому, мало времени. -И сколько мне осталось? — дрожащим голосом, не способным сдержать всю остроту слов, спросила она. Жаклин задумалась, а уже через секунду сказала: -Возможна потеря конечностей, не более. Не переживай, это всего лишь прогнозы. Мы будем с тобой всё это время. Как было горько слушать её охрипший голос, полный тоски и уныний, эту горькую правду. Жаклин медленно встала и пошла к выходу, не оборачиваясь на уже сидящий образ Сэм, она пошла вдоль по коридору. Сэм, много думала над произошедшим, боль сама по себе утихла, наверное, услышала, что носитель её больше ею не занят. Может это сон? Часто снятся сны, но такие настоящие Сэм первый раз встречала. Такие чувствительные, пожирающие своим холодом тоской, бессилием мощи. И что теперь? На улице зашумел ветер, и тихая погода сменилась: ветви деревьев шамотели по окнам дома, издавая это неприятный скрип. Уже три ночи, надо поспать еще немного. Придя в комнату, она нашла брата сидящем в углу. Лицо было повёрнуто к стенке, близко, возле кровати он сидел на корточках и совсем тихо плакал. Увидела она его не сразу. А когда подошла — прояснилась картинка. — Том, ты плачешь? Он так же продолжал тихо хныкать. Сэм уже обо всем забыла. -Не плачь, зачем же ты плачешь? Сэм обдумала всё, что произошло на кухне сегодня ночью, буквально несколько минут назад. -Не сказав бы ты сейчас, потом бы было бы только хуже, — сказала Сэм, пытаясь успокоить Тома. Она с дрожащим вздохом села возле него. Она слышала его неровное дыхание, он редко стал плакать, но, видно, этот случай его достаточно зацепил. Сэм уже начала зевать от постоянно бессонных ночей, однако, было бы очень жестоко и неправильно сейчас лечь спать. Девушка посидела еще немного молча, положа свою руку брату на плечо, если бы не сон, этот момент можно было бы считать одним из лучших. Бывает, когда хочется, чтобы момент длился всегда или по крайней мере долго. Том уже полностью успокоился, на это ушло немалое время. -Том, как ты давно об этом знал?! — жалобно спросила она. -Несколько недель назад, мам попросила, чтобы я никому не говорил, но столько времени прошло, что я подумал, что уже ты обо всём знаешь. -Я уже знала, знала, не переживай. Ты мне только напомнил, нового ты мне ничего не открыл, -соврала она. Том вопросительно посмотрел на меня, подозревая её во лжи, но тут же отвернулся. -Как? Откуда же ты знала? -Мне врачи сказали тоже давно. -А почему ты никому не сказала? -Понимаешь, -начала Сэм, -есть вещи, которые не стоит говорить, когда тебя не просят. Это же не враньё. Ты врал когда-нибудь? -Нет, — очень рассеяно сказал он. -Ну же я знаю, что когда —нибудь-то все врали, хоть чуть —чуть.Но есть ложь во благо, если честно, это та же ложь, только во благо тому человеку, которому ты рассказываешь.Ведь благо все хотят? -Ну да, — спустя время ответил Том. -Вот и я тебе говорю. -Ладно, Том, вытирай слёзы, пора спать. Сэм уже начала вставать с пола, но Том тут же встрял: -Подожди. Сэм обернулась, его лицо всё еще было красное, даже под блеклым светом луны дальнего света яркого фонаря. -Сэм, знай: я тебя очень люблю, ты моя самая лучшая сестра. Если с тобой что-нибудь произойдёт, то …- он запнулся, -то мне будет очень плохо. -Спасибо, Томми, я тебя тоже сильно —пресильно люблю. Она погладила его по головке и с улыбкой легла в кровать. Том немного еще посидел и сразу лёг в кровать. Слезинки само по себе сыпались на подушку. Это были слова Том, они, словно, сделанные из огня, прожигали плоть и от боли Сэм могла только плакать, но она старалась тихо, как —бы брат не услышал на сколько ей больно было в последнее время и от его искренних слов, и от той настоящей, не усыпаемой боли внутри. За все время, именно этой ночью она проспала наиболее долго, сон был сладок и хорош. После пробуждения, мысли становятся более светлее, понятнее.Как бы хотела Сэм забыть что произошло вчера вечером, вернее ночью.Но когда бы она узнала это шокирующее событие? Когда было бы поздно? И как бы Джейк отреагировал на всё это? Точно, они же уже не вместе.Но ситуация с Джейком уже отошла на второй план.Вед сейчас перед ней нависла настоящая проблема — смерть.Она пришла достаточно не вовремя, наверно, даже и рано. После таких происшествий: потеря друга ли парня, или он вообще ничего не значил уже для неё, кроме такого чёрствого создания, любимой бабушки, которая хотела окинуть последним словечком с ей, а теперь до конца жизни в кресле. Уже ничего не изменишь, после такого времени опухоль, видно достаточно опоясала девушку и душила в конечные сроки.Частые отдышки, свирепая боль, головокружение …Это не все симптомы, при которых Сэм неистово содрогалась. Глава XV Уже прошло три дня, от Джека не слова, обычно Сэм ему сама звонила. К вечеру она не выдержала и решила позвонить. Под предлогом спросить о котенке. — Здравствуй, — сказала она, когда кто —то поднял трубку -Здравствуй, это ты, наверно, Сэм, Джека нет дома. Позвони попозже -Хорошо, -выдавила из себя Сэм. -Я перезвоню А через несколько секунд робко добавила: — А вы не знаете куда он пошёл? -Нет, Сэмми, ничего не сказал, — очень вежливо сказал отец Джека. Сэмми, — как мило. Сэм нравилось, когда её так называли. Он точно пошёл со своей другой девушкой. Сэм наклонила голову. Неужели? За что всё это? В голове мелькнула очень страшная мысль. Она её опустила и решила об этом забыть. Так легко? нет, ничего еще не решено. Через час с половиной раздался звонок. Сэм схватила трубку. -Алло, — зазвучал её голос эхом где-то там. -Алло, ты мне звонила? Этот небрежный голос. -Да, — Сэм немного улыбнулась, но затем её улыбка сменилась. -Ты где был? Почему ты так и не перезвонил? Она уже задыхалась от нетерпения выслушать ответ. -Кто ты такая, чтобы я тебе перезванивал, -сильная грубость послышалась в его голосе. Сэм смутилась и на лице у неё скрылся румянец. Она вся побледнела. -Джейк, я тебя не узнаю. Можно Джейка? — зрачки у Сэм расширились. Она отняла от уха телефон, посмотрела на экран, затем присела, и связь резко прервалась. Она набрала повторно номер, сразу поднял он же. -В чем дело? -Почему ты себя так странно ведешь? -Да, что с тобой? Ты можешь сказать? Сэм уже забыла обо всём, что касалось последней незапланированной встречи. -Я… Не хотел этого говорить- он заикнулся. -Что. Что же говори. Сэм уже сгорала от нетерпения услышать ответа. -Я решил, что наши отношения уже немного не те, что были ранее. Я сейчас более занят, чем тогда и у меня нет столько времени на встречи и разговоры. Ты, конечно, прости, что по телефону, но всё кончено. Нет больше нас. Сэм покачнулась от услышанного. -И чем же ты таким занят? -Работой. У меня и других много занятий, кроме пустой болтовни. Спустя некоторое молчание в трубку. -Да? Неужели? А тот вечер не ты ли был с какой-то девушкой? Я её знаю? Вот такая у тебя интересная работа, оказывается. Чего же ты мне раньше про неё не говорил? -А ты, оказывается, следить любишь? Долго ты за нами следила? Наверное, до тех пор, пока не поняла, что не нравишься мне. Сэм зажмурила глаза и глубоко вздохнула, что-то кольнула внутри. Она хотела было что-то сказать, но быстро положила трубку. «Зачем надо было врать, что я на столько жалко выгляжу?», — подумала Сэм. Она подошла к зеркалу в коридоре. Оно было во весь рост, и все складки и погрешности были чётко видны. Редкий волос, невыразительные глаза, опухшие веки. Она смотрела на себя и вспоминала их вдвоём. Та девушка, она совсем не похожа на неё. Она была идеальна по сравнению с ней. Ровный, вытянутый стан. Хорошая походка. Ещё один вечер на кровати, с унылым лицом она смотрела в потолок и вспоминала всё, что было давно, что она уже не вернёт. Как не ценила счастье. Ключ, который бабушка дала еще так давно. Полтора года назад минуло, а ключ лежит всё там же. Она не успела сказать, где находится эта шкатулка. На утро дождь не было. Сухо и тепло. Это была пятница. Последний день и долгожданные выходные. Сэм поднялась с улыбкой, посмотрела на Тома. «Да, он много, наверно, вчера еще проболтал, когда я заснула». Он лежал калачиком под одеялом и сопел. Она тихо поднялась, застелила постель, уже и пришёл отец будить всех, но он встретил Сэм: -Кто так рано просыпается? -Ну, ты же знаешь, что я. Я уже вот ни свет не заря…-она улыбнулась. -Как тына ногах, — продолжил он. На лице Сэм него не было хорошего написано, когда она возвратилась со школы. Она безмолвно повесила пальто, сумку и медленно, еле двигаясь ногами пошла в комнату. Сегодня пятница, а значит вечером тренировка. О, нет! Только не сейчас. Сэм еще больше втиснула лицо в подушку, лёжа на кровати. Не много думая, она лениво взяла телефон и позвонила по знакомому номеру. -Привет, меня не будет сегодня на тренировке. -Как не будет? Мы только начали новую постановку. -Вот так, я бы пришла, но не могу я… немного потянула ногу, что лежу и не могу двигаться. Очень бы хотела… -Жаль, очень жаль, но ничего не поделаешь, -ответила Кэт. -Будем тебя ждать в следующий раз, надеюсь, что ты выздоровеешь. Она положила трубку и снова вдавила лицо в подушку. Голова начала болеть. Уже через минуты три Сэм заснула. Дома совершенно никого не было и стояла полная тишина. Проснулась она от громкого крика Тома. Он что — то говорил, но из-за шума Сэм ничего не могла расслышать. Она медленно поднялась, потёрла глаза и посмотрела на часы. Эти часы ей подарила бабушка еще очень давно, даже не помнит она, когда. Был седьмой час вечера. Она устало вздохнула и лениво отвела взгляд. В комнате никого не было, а голос Тома стих. Однако, голова уже не так сильно болела, и она встала, откинула сумку ближе к стенке и пошла на кухню. -Ты заснула? -Да, голова немного еще болит. -На твоём бы месте я бы прогулялся, -сказал Джордж. Она налила кружку кофе, но потом не захотели и отнесла её к себе в комнату. Немного постояла везде окна, задёрнула шторку и начала собираться на улицу. Погода была довольно приличная, но она схватила в последнюю очередь с собой кофту. Зажмурила сильно глаза, разжала и пошла. Стоило и в правду пройтись и развеять мысли. Был трудный день, что пришлось отменить тренировку. Она до сих пор там была бы и выбивалась из сил, но вот она уже спускалась по лестнице. У Сэм появилась идея: она достала телефон, набрала номер, который уже выучила наизусть. -Алло, Джейк? —вежливо спросила она. Хотя никогда не было такого, чтобы его телефон поднял кто —нибудь другой. -Да, -шепотом сказал он. -Я сейчас занят. И положил трубку. Но для Сэм это не было чем-то новым. Ей не раз приходилось слышать что-то подобное. Может он работает? Или помогает своему любимому и сердечному отцу? Она вышла из дома и очень глубоко вздохнула. Цвели деревья и никого не было рядом. Она повернула на знакомую улицу и решила пройтись до поворота, медленными шагами она, наслаждаясь, пошла. Рядом начали ходить люди, но они не смотрели даже на её. Мужчина в пиджаке и галстуке спешил куда-то, наверно опаздывал. Женщина с двумя близняшками прогуливались, но малыши вечно о чём —то спорили и не давали матери так же, как и Сэм насладиться той красотой. Голова постепенно переставала саднить. Но вот, впереди её она увидела влюблённую пару.Как она красива.Девушка, такая стройная, высокая, в платье выше колена, ровного покроя, таких у Сэм никогда не было. Она —то вообще не любила платья. Сэм смотрела не него наивными глазами и о чём — то шепталась. А он с тёмными волосами, тоже высокий, четкие, даже немного грубоватые черты лица были профилем к Сэм и она сразу узнала в нём знакомое лицо. Лёгкая улыбка сразу опустилась, какая же злость и ненависть нахлынула не неё. Дыхание участилось. Но может это его знакомая, которая передала ему что-то по работе? Нет, исключено, это его тайная девушка, которую он больше любит, чем нехотя откуда теперь знать, может это Сэм была тайной и вовсе её не любил. Тогда почему они вместе? Сэм хотела было подойти и разобраться, но подумала, что не стоит, она заплачет, по своей чувствительности, и будет неудобно и перед ней, и перед ним. Она тогда решила может проследить? И что же она увидит? Ну хотя бы немного, ради того, чтобы понять, что она не может встать между ним и Сэм. Тогда она немного сделала шаг медленнее, руки её тряслись в это время. Они разговаривали, она игриво смеялась. Сэм вспомнила себя с Джеком, когда они так встречались и шли по этой же самой улице, она тоже так с ним выглядела? Нет, они-то и гуляли здесь недавно только говорил с Сэм неискренне, смеялся, тоже кося глазами. Они всё продолжали идти не озираясь, но это и хорошо: куда же спрятаться Сэм? Как будет позорно, я если они увидят её сзади, как ей будет стыдно.Поэтому она еще усмирила свой шаг, а через минуту и вовсе остановилась.Они дошли до конца улицы, наверно, он её хотел проводить до перекрёстка, и теперь они расходится.Пара постояла немного, об чём —то обговорили.Может о работе, какие новости, — вдруг подумала Сэм, но сомнения её сразу исчезли, когда она увила этот долгий, протяжный, тягучий поцелуй.Они тоже целовались, Но не так искренне.Ноги подкосились, кулак медленно сжался, покатилась ревностная слеза.Сэм быстро побежала, но часто оступалась, из —за того, что всё расплывалось в глазах.Дыхание не смиренно было, сердце колотилось от ненависти, от злости. Когда уже открывала первые двери дома лицо её было полностью мокрое, несчастное. Что могло быть хуже? Поднимаясь по ступенькам, она оступилась, упала. На колене показалась кровь. Но Сэм добежала до конца. Перед самой дверью она несколько раз вздохнула, она не хотела рассказывать о слезах никому, особенно родителям с их допытливым вопросами. Утёрла слёзы и вошла. Тишина вдруг оборвалась. -Ну как сходила. Я же говорил, что голова как в миг пройдёт, — бодро и весело сказал отец из гостиной. -Да, голова прошла, — еле —еле постаралась она сказать это весело, но у неё плохо получалось, и она вбежала в комнату. Тома, к счастью, не было. Он, значит, у отца, путь там остаётся. Зачем ему видеть слёзы и страдания Сэм. Она бросилась на кровать, колено сильно ныло, зато голова совсем не болела. На белые простыни теперь оказалась она. Кровать она не успела застелить после недавнего сна. Весь остаток вечера она лежала так. Затем заснула. Глава XII На утро было большое кровавое пятно от колена на простыни. Это первое, что она заметила, проснувшись. Теперь оно не так болело. Подушка влажная и сильно смятая. Сэм поднялась, и глубоко выдохнула. Ничего не изменишь. Затем медленно посмотрела в сторону кровати Тома. Спит, ну хоть он в порядке. Шёл дождь. Сэм уже не так думала о Джеке. Подлец. Она ему доверяла и верила во взаимности. Она налила кружку горячего шоколада и села. Наклонившись и прислушавшись, Сэм почувствовала тихий голос по радио и сделал громче. -Сегодня в Сиэтле переменная облачность, дождь. Температура с восемнадцати до двадцати двух, местами гроза. А теперь перейдём к основным новостям…- сказал весёлый голос. А если он попросит прощение? Я его прощу? Нет, если он будет просить прощение, я его так быстро не прощу, — усмехаясь, подумала Сэм. На её губах исчезла грусть. Она еще раз вздохнула. Смотря в телефон, она заметила несколько пропущенных… Так… бабушка, бабушка, Джейк. Наверно, решил спросить, как дела. Она отложила трубку и решила найти бинт для перевязки колена. Обмотав рану кровь уже была меньше, Сэм пошла убирать в комнате. Там был большой беспорядок. К вечеру погода изменилась в лучшую сторону. Мама отправила Сэм и Тома гулять на улицу. Девушка не сопротивляясь пошла. По лестнице они шли медленно, на Джека этаже Сэм остановилась. -Сэм, пошли, чего стала? — завопил Том и потянул за руку Сэм -Да, сейчас, сейчас. Обувь Джейка стояла возле двери. Он дома, но почему не звонит. Сердце закололо. -Сэм, — повторил брат, и они спустились ниже. Не может быть, что он вот так забудет про неё. без объяснения причины. На улице было влажно, но тепло. В общем, хорошо. Она попыталась отвлечься от мыслей, но не удавалось. Всё напоминало о нём. После прогулки она вновь легла в кровать, мать пришла с вопросами о пятне, но Сэм пробубнила лишь, что упала и кровь потекла потом. Она промолчала, а Сэм в грусти посмотрела на стены. Что она делала на прошлых выходных? Ах да, они гуляли с Дейком, а потом пошли к нему смотреть за котёнком. Как он так, интересно. Наверно, про него все забыли, и он так один. Глава VII Тома уже не было в кровати, видно, он уже обо всем забыл и теперь с радостью поедал оладьи. Настольный часы показали десять утра, Сэм вдохнула этот искушительный запах: как она и думала — любимые оладьи. Приведя себя в порядок, ибо даже перед родными было стыдно появляться такой растрёпанной и унылой, она зашла в кухню. Там Тома не было, как не странно, стояла Жасмин у плиты и при большом количестве пара был виден её силуэт. Фартук, волосы, едва покрывали плечи её чисто каштанового цвета, лицо, полностью погружено в готовку, выражающее только серьёзную манеру. Услышав шаги дочери, она обернулась: -Доброе утро, присаживайся, отведай, — она взглядом показала на огромную миску оладьей, которые были пышны, вкусны, немного сладки, как любила сама Сэм. -Спасибо, воздержусь-, холодно ответила она. Аппетита нет сейчас, это было так. О чём же поговорить? О Томе было бы неплохо загладить эти минуты молчания. -А Том где? Он со мной заснул, а где он сейчас? -Он пошёл с отцом к твоему дяде еще рано утром. Том рано проснулся и не дал поспать больше никому, как он тебя еще не разбудил? Да, это было достаточно странно, сон был чуток в последнее время у Сэм, на столько, что могла проснуться даже от шёпота. Пар всё еще продолжал скользить по кухне, теперь у Сэм проснулся зверский аппетит, но она побоялась нападать так резко после недавнего отказа, она продолжила свой незатейливый опрос: -К какому дяде? Я его знаю? -Боюсь, что нет, — она, ловко не отводя глаз от сковороды перевернула еще одну оладушку и пар новой волной окунул кухню. -Ты его не знаешь, только, правда в самом раннем —раннем детстве его видела. -И зачем же они пошли именно сегодня утром к нему? — с недоверием спросила Сэм. -Твой дядя, Бред, давно приглашал нашу всю семью к себе, но вот, уже после нашего приезда, он, со своей семьёй …женой и тремя детьми уезжает. Отец написал рано утром записку, — она показала взглядом на стол. Там и по —правде лежал кусок неровно оторванной бумаги, кривым, но чётким подчерком было написано «Ушли к Гиббсонам вместе с Томом. Придем к двенадцати». Сэм взяла в руки записку, точно подчерк отца, ничего не предъявишь. Усевшийся только на место она услышала звонок по телефону. Это точно Джейк. Она прямиком побежала в комнату. -Алло, Джейк? -Алло, да, это я. Ты как? -Хорошо. После они обменялись интересной информацией, назначили на вечер встречу. -Слушай, Джейк… -Что? -Я хочу тебе кое-что сообщить на счет себя. Мне немного … Вдруг, телефонная линия оборвалась. -Алло, алло… Да, точно, не следовало так бесцеремонно говорить любившему тебя человеку, что скоро придёт кончина к тебе. Это было бы сильно жестоко. Уже сегодня вечером он всё узнает. Глава VIII Ночь была светлой и лунной. Блестели все —все звёзды, которые можно было бы только увидеть. Листья деревьев тихо хлестали по окнам. А девушка смотрела в своё отражение в окне. Окно было хорошо вычищено рукою матери. Всё отражалось в нём: лицо с большим лбом и средними глазами, небольшим носом и желтоватым оттенком лица. Её губы были поджаты от той боли в боку. «Скоро всё закончится. Скоро всё будет позади. Потом, после операции прояснится, как пойдёт дальше моя жизнь», -пыталась успокоить она себя. Но Джейк до сих пор ничего не знает, не было подходящего момента сказать. В кафе громко играла весёлая музыка, счастьем были наполнены глаза людей. Он был настроен совсем не на грустные и печальные истории, и проблемы Сэм. Теперь он один на один с ней. Столько всего могло бы произойти в последующее время. Они бы поженились бы с Джейком, купили бы домик, или, хотя бы брали в аренду на некоторое время его, затем обзавелись детьми. В общем, спокойная история семейной пары. Точно год назад, или, даже месяц назад она не предполагала такого поворота судьбы. Может, лучше было бы разбиться сразу на смерть? Зачем так тяжело переносить эти боли? Думать, что это твоё последнее появление тут, в кафе, ты больше не увидишь этих людей за этими столами. Начнешь, наконец, ценить каждый миг в свой жизни, а не пускать всё на самотёк. Было бы неплохо. Сэм провела взглядом по столу. Утренняя бумажка отца и рядом ручка. Она взяла листок, перевернула его, маленьким подчерком начала писать «Список десяти дел до … — она немного подумала, прежде, чем написать это злое и коварное слово, -возможного конца». Затем окинула глазами улицу за окном. Снова взяла в руки ручку и сжала её. Теперь пришло время написать.Итак. «1. Рассказать Джеку, — После этого она остановилась, а зачем? Зачем испытывать его психику. Этого не стоит делать. Так будет только лучше ему и ей. Не придётся выворачивать из себя слова за словом. Она много раз перечеркнула, и вместо букв остались лишь синие растёртые линии. Она начала сначала. 1.Перебрать все вещи и отдать бездомным и Тому. — „Это хорошее решение, Сэм давно хотела так сделать, но думала, что ей что-нибудь еще пригодится, но вот как раз настало время распрощаться теми старыми вещами“. 2.Позвонить и поговорить с друзьями с дома. „Как — то неправильно написано всё, но Сэм было всё абсолютно понятно. Она смотрела в упор в листок. ‚Что? Разве больше я ничего не хотела сделать за свою жизнь? Лист пришлось отложить, в последующее время она больше ничего не написала. Надо было раньше. - Глава IX -Может сегодня встретимся? — послышался голос с приоткрытой двери. Том не хотел мешать, наверно, такому важному разговору, поэтому смотрел в щелку этой же двери. Сестра ходила по комнате и часто улыбалась, в руке у неё был телефон. -Хорошо, тогда через час. Да, всё, до встречи, — она положила трубку и начала собираться. Том уже открыл дверь и зашел. -Куда собираешься? —спросил он. Она немного смутилась. -С Кейт в кафе, мы там договорились встретиться, — она отложила сумку. -М. Затем он немного погодя сказал: -А как там кот? — Это не кот, а Трейси. И не он, а она. -Ну Трейси, — поправился Том -Более-менее, она уже оправилась после болезни, и теперь она здорова. Джейк за ней хорошо ухаживает. Все бы кошки позавидовали. -С чего-то вдруг? -он с большим удивление посмотрел на неё. -Ну, он ухаживает хорошо, кормит, поит, а что еще надо для кошки? -И не играет с нею? -Играет, играет, конечно, — Сэм улыбнулась. -Ну тогда не стоит беспокоиться. Последняя фраза была полностью бессмысленна, но чего еще ждать от него? Он еще мал, чтобы думать по-взрослому. И зачем он спрашивал об этом? Ему всё равно нельзя туда. А узнал он тоже нечаянно про Трейси. Им охватил интерес, и он всё спрашивал и спрашивал. Она уже выходила из дома. Вообще Сэм не любила врать, но на не хотела, чтобы пока об её отношения знал кто —нибудь еще. Только отец Джейка знал о них. Больше она никому не хотела ничего рассказывать. Конечно, это нельзя держать всё время в секрете, когда — нибудь это станет известно. Она увидела Джейка возле кафе. Он был легко одет: темные штаны, рубашка. Но уже была летняя пора и стоило и ей одеться тоже достаточно легче. Она подошла к нему и увидела его опрометчивый взгляд. Они еще не смогла разобрать этот взгляд, что он таил? Вообще, ему стоило что-то скрывать, может, он хочет уехать отсюда в одно прекрасное утро и ни с кем не попрощавшись. Но с чего ему уезжать? Просто, может, он хочет другой жизни, более яркой и дающийся, чем проводить остаток дней тут, с приезжей соседкой. Но как-то ни было он никому не говорил об этом, и это будет тайной. Они пошли вдоль аллеи и вышли на замечательное место, с вышины виднелся практически весь город. Эта была возвышенность на берегу моря. Этот прекрасный закат околачивал море, рядом летали чайки, и там были они одни, вдвоём. После оглядки местности Сэм, вся изумлённая, села вместе и ним на край. Они говорили об бесконечности. Всему есть конец, а ей? Что может быть прекрасней этой атмосферы? Наверно, ничего. Где-то дальше слышались голоса людей, но сё равно в основном было умиротворение и покой. Когда стало достаточно поздно, они уже стали собираться. Сэм нравились такие вечера. И поэтому они не раз еще ходили туда, также часто появлялись в кино, но, конечно, в основном они были с котенком. В пятницу раздался звонок, но Сэм уже спешила на тренировку. Она не могла поднять трубку, а он всё звонил и звонил. Она уже увидела своих подруг. Они разминались и переговаривались между собой. Идя очень быстрым шагом, она смотрела на часы. Опоздала! Опоздала! —кричали они ей. Всего двадцать минут. Они даже не начали репетицию без неё. Вдруг она видит, что на ярко зелёной траве показывается фигура. Все разом обернулись на неё и у всех показалась улыбка: -О… привет, — практически хорошо завопили они и побежали к ней. -Привет, — сказала она очень радостно, обнимая всех и всюду Мы тебя ждали, _ сказала одна, более громким голосом, вышедши из толпы -Да, я тоже ждала этой встречи. Я так по вам скучаю. -Как там в Калифорнии? —спросила Кейт -Я вам всё расскажу позже. Но в общем, там очень круто, что я не хотела оттуда уезжать, только ради вас, девочки ради нашей группы поддержки Все так были счастливы, но Сэм нахмурилась. Точно, точно, Кейт еще давно сказала, что она будет вместо одной девушки. Будет её временно заменять, пока та не приедет. Но приеден она, когда школа закончится, то есть до конца будет играть она. Она снова глубоко вздохнула и пошла назад. Кому она теперь так нужна? Она была лишь заменой везде. Сидела на скамейке запасных. Вдалеке эхом её пронизывали визги девушкиных голосах. Смех не давал ей покоя. Она шла умеренными шагами, думала, что сейчас будет делать. Придя домой, она бросила сумку. Послышался женский голос: -Чего ты так рано сегодня? -Я им не нужна. Там пришла девочка, которую я заменяла, не стоит мне больше туда ходить. Из кухни снова зашумело что-то и повалил пар. -Слушай, тут заходил Джейк. Сердце Сэм сильно забилось, неужели он хотел, что —то обдумать и поговорить с ней. -И? -Он передал тебе вот что. Она подошла на кухню и среди пара увидела огромную коробку. Она заглянула в неё и увидела котенка. -Он сказал, чтобы ты его забрала себе, — спустя паузу она продолжила. -Не знаю, что ты будешь с ним делать. Сэм устало взяла коробку и понесла в гостиную. Грустными глазами она смотрела не него. Взгляды их пересеклись. Сколько ты вынес, а теперь никому не нужен? — подумала она про себя. Она подняла его и направилась в сторону двери. -Ты куда? — спросила мать. -Прогуляться… вместе с ним. Она захлопнула дверь. Греясь о него, она решила, что Трейси вправе себе сама найти новый дом. Сэм шла по улицам, смотрела на людей. Тут, когда — то она работала, она была влюблена в Джека. В этого лживого, безобразного Джека. Она нашла котёнка, но он беззащитными глазами смотрел на улицу. В глазах его отражались деревья, дома и люди, а он потом прижался еще больше к руке Сэм. -Не бойся, я тебя сейчас выпущу, — сказала она. Пройдя до поворота, она решила идти на речку. Там красиво. Будет, что увидеть в последний раз. Может хоть сейчас о ней кто-нибудь подумает, какая она несчастная. Когда она была всё время на заднем плане. С самого детства, когда появился Том, это началось. Спрашивали вначале Тома, а потом её. Ведь он может заплакать, а Сэм взрослая. Она будет стойкой до поры, до времени, а потом упадёт, только не лицом в подушку, как обычно, а лицом в воду. Все будут сожалеть о том, сколько бол ей причинили. И отец, и мать, Джек, друзья, которые её бросили. Наверное, все, кого она знает. Виднелась река. Блестела вся. Солнце уже садилось. Голоса людей были всё тише и тише. Сэм уже пришла к берегу. Она посадила котёнка на берег. Он даже не посмотрел на неё в последний раз. Он убежал. Его следы на траве понеслись в лес, который окружал речку. Подул ветер, и закачались деревья. Их вершины соприкасались друг с другом. Они как- будто передавали какое-то важное послание. По очереди все пошатывались, а потом ветер поменял их направление. Она в последний раз посмотрела вокруг: никого, только иногда слышался стрекот птиц. Когда её не станет. Сэм вспомнила о родителях, о их беззаботной любви и переживаниях. Глаза их всегда сверкали чистотой и были правды, как только могли. Но она пошла вдоль шаткого моста, медленно, неуверенно, как в последний раз. Она села на самый край моста, свесив ноги. Вот где кончится её судьба. А может в будущем она найдёт кого —то стояще Джейка, подруг у неё тоже будет много. Мать и отец полюбят заново, хотя они и так её любят, просто не на столько, как Тома. Но это не причина, чтобы кончать жизнь так. Трагично. В мыслях было много ненужного. Сэм посмотрела вниз-вода. Глубоко, наверное, там. Еще ребёнком она не любила воду и боялась её. При любых попытках плавать- она камнем шла ко дну. ‚Никогда не поздно начать всё заново‘, — так говорила её учительница давно. Надо просто остыть на траве. Она посмотрела на левый бок, откуда ушла. Там виднелся город, готовый погрузиться в сумерки и тихая высокая трава. Только Сэм опёрлась о рукоятку, стоящую рядом, как мост пошатнулся, и от него отвалилась маленькая часть доски. Сердце учащенно начало стучать. Он был достаточно старый и можно было бы ожидать чего —то подобного, Сэм соскользнула, но успела всё —таки схватиться за поручень. Сердце её забилось еще сильней, когда она посмотрела вниз, как высоко, вода простирается под ней толстым чёрным слоем. Руки начали соскальзывать с перил. Послышался треск и звук надломов их. На пейзаже тихого леса, иногда шарахавшегося от ветра, повисла на мосте, еле держась, фигура девушки. В следующую секунду Сэм умоляюще звала на помощь, но еле —еле выдавливала из себя слова. Опора моста наклонилась. Возле никого не было. Неужели она так закончит свою жизнь? Нечаянно. Она перехватилась на другой поручень и попыталась закинуть ногу наверх, но она резко соскочила с края и только ударила Сэм. Она покачнулась. Крики не стихали. Зачем пошла? Это чушь. Она бы не осмелилась никогда на такой шаг. -Помогите, кто—ни будь, — обрывая голос, вопела она. — Помогите! Пролетела стайка птиц. Мост обрушился. С огромной высоты она полетела вниз, в голове у неё промелькнули все моменты её жизни, как она нашла первых друзей, настоящих как она думала, как к ней пришла эта первая невзаимная и нежданная любовь, несчастная любовь. Вот так и было суждено погибнуть ей под завалами старого моста в реке не по своей воле? Она влетела в воду. Она была ледяная, что у девушки сразу пошла дрожь. Вокруг темно, чувствуются обвалы моста. Её накрыло ими. уже чрез минуту она попыталась обплыть завалы, но их становилось всё больше и больше, а сил всё меньше. Рук она уже перестала чувствовать и дыхание зависло в мутной воде. Это был конец, -подумала она. Через некоторое время она почувствовала что-то, какое-то движение. Слышен шум в ушах и учащённое дыхание. Промелькивает белый свет сквозь веки. Неужели таков рай? Или ад? Куда бы её отправили, может, за её безразличие к родительским чувствах в ад? Сколько прошло времени? Минута, две, или неделя? -Вы живы? Ответьте. — послышался мужской голос. В глазах показалась тёмная фигура. Трудно дышать и в глазах всё плывёт. Это не ад. -Вы слышите меня? —повторно спросил он. Сэм хотела было вымолвить хоть слово, но вода, скопившиеся в её горле, не давала ей даже нормально вдохнуть. Она откашлялась и полностью открыла глаза. Русые волосы, знакомый стан, знаком и голос. -Как вы? — спросил он. -Так-себе, — еле —еле тихо шипящим голосом только смогла сказать она. Он взял телефон, наверное, для вызова врача. Сзади полуразрушенный мост, часть его также хрупко стояла на воде. -Как вас зовут? Фамилия? -Зовите меня Сэм, -проговорила она более уверенным и понятным голосом. Пролог Окончив свой рассказ, она заметила свою дочь спящей на своём плече. Тут —то взглянула в небо — оно было засыпано звёздами. Луна поменялось с орбитой солнца, и ветер утих. Сумерки уже давно прошли. Затем обратила внимание на их дом: он стоял уже весь в листве этого дымчатого фасада. Тёмные листья вьющейся травы покрывала практически весь дом. Она быстро заполняла собой дом. Звук стрекотания кузнечиков хором пролетал по всей долине. Вдалеке были видны огни несгораемого пламени. По ногам пробежал холод. Насколько же она холодная. Роса уже начала собираться и окутала своей пленительной свежестью человеческое дыхание. Скатилась звезда по небу. И она закрыла глаза и загадала желание. Еще не открывая глаз, она почувствовала чьё —то присутствие. Обернувшись, она увидела лёгкий силуэт человека возле. Он присел к ним, окатил так же взглядом небо и обнял их двоих. Из кармана его показалась рука со шкатулкой. Резная, деревянная, по ней скользили лучи лунного, холодного света. Он отнял свою тёплую руку от е плеча и открыл её. На глазах Сэм появился восторг, какого даже нельзя было предугадать. В шкатулке трудно было что-то рассмотреть, но она всё же сразу узнала старый индийский амулет, посредине слоник, как тот. Она взяла его в руки прижалась лицом к нему, а затем вздохнула с облегчением. И они устремили свой взгляд в небо, в это звёздное, темное небо, наполненное бескрайной пустотой. Глава I На следующее утро они складывали последние сумки в машину. Брат стоял и смотрел как Сэм тянет огромные сумки. Она прищурилась, смотря на него неотрывным взглядом. -Том, помоги сестре! — грозно, впопыхах проворчала мать, ставя пакет в багажник. -Она что сама не справится? — ответил Том уже в пути к Сэму. -Нет, не справится, — с недовольством сказала мама. — Вспомни, сколько она тебе раз помогала…ну-ка … Брат кривясь дошёл ко мне и взял коробку с какими-то звенящими вещами. Шмыгая ногами, пошёл к машине. Это был день переезда. Мы давно планировали поехать в Сиэтл, но всё надеялись на малейшую поправку папиной мамы — Джет. Она была довольно любящей бабушкой, хоть она и говорила, что любит меня с Томом одинакова, я ей не очень верила. Это проявлялось во многом. Как она разговаривала с нами, как, в далёком детстве, гуляла. Прошло много время. Интересно она очень изменилась? Наверно, да. Все меняются, особенно со временем. Люди точно. А вот улицы… Наверно, могут остаться такими же и через десять, и через двадцать лет. Этого не изменишь, но, конечно, если туда не приложится человеческая рука в виде новых построек, клумб, фонтанов… и всего прочего. Стояла осень, поэтому мама, заботясь о нас, доложила тёплый плед в машину. Затем, еще один раз проверила замок на крепкой, свежеокрашенной калитке и села, пристегнула ремень безопасности. Она взглядом показала отцу -, Джорджу, что можно трогаться. Он нажал на педаль, и мы поехали. Вообще, мне было грустно покидать родной дом, школу, друзей, особенно Полли. Именно она мне была опорой в трудную минуту, она — понимала меня как никто. Она училась со мной в школе и ей тоже было грустно расставаться; хоть мы на немногое время уезжаем, я тоже прощалась с ней как в последний раз. Ехали мы относительно не долго. Но время бежит очень быстро, когда весело. Мы с Томом играли в ‚Угадай Кто?‘, ‚Поющее пианино‘ (эту игру Том сам выдумал) и другие менее развлекающие игры. Иногда мы останавливались осмотреть красивые широты штатов, которые мы проезжали; но меня, к большому исключению, не поразил пейзаж местности, в отличии от всех остальных. Что они вообще нашли в этом? Кусты, засушенные под пылающим солнц кусты, трава, жёлтая трава, усыпанная листьям трава, — всё. Когда в пути все мысли тянутся к тебе, воспоминания, но этот прекрасный настрой от чего-то нового всё затушевывал, и грусть становилась невидимой. Наверно, практически все путешествия основываются на этом противоречии. Тоска по дому. Что может быть горестнее? Но воспринимаешь обычно её на окончании поездки, когда всё новое позади. По дороге мне также вспомнился очень трогательный момент из самого раннего детства. Это было как раз в Рождество. Мне подарили в тот год очень много подарков. В том числе и один, который мне запомнился. Это был какого —то типа амулет на удачу из Индии. Я никогда не верила в такие вещи, но от подарков не отказывалась. Не помню даже от кого, так давно это было. В тот же вечер я одела его на шею. Он напоминал орнаментированный круг с разными язычественными иероглифами, внутри его был один из символов Индии- слон. Он мне сразу не очень понравился, но я хотела его носить. Поэтому мне надо было просто его полюбить. К тому же я никогда ничего не носила на шее. Через неделю у нас были соревнования по плаванию. В детстве я любила плавать и участвовала в разных конкурсах, но никогда не занимала места. В этот раз я даже не настраивалась на победу. Это уже очень далёким казалось мне, после стольких неудач и проигрышей. В силу всех своих объяснений, я не могла поверить, что именно этот маленький амулет принесёт мне победу. Второе место, но это впервые за годы. Я была очень счастлива. Родители устроили по этому поводу праздник, пригласили тётю Розу, бабушек и дедушек, а это всё благодаря ему. Я уже точно знаю. А точно я могу это сказать после следующего случая, когда один раз я не смогла его найти у себя на полках. Тщетный раз я проверяла снова и снова все подряд. Но силы быстро иссякли, и я обескураженная перестала искать. До сих пор не удалось мне его найти. Вообще, всему в мире есть свои пределы. Но я, к сожалению, после этого не выигрывала никакого места, а еще позже и вовсе бросила спорт. А всё это, получается, из-за какого —то амулета. Теперь я его проклинаю всем, что есть у меня. Глава 2 Потом мы пересекли какой-то необычный город. Мы мало пересекали вообще какие — нибудь города ил посёлки, но этот мне очень запомнился. В нем всё было по-другому. Дома, люди, трава. Все и всё вели себя не так как все. И это завораживало. Очень интересно получается, когда что-то не такое как все. Это привлекает взгляд и хочется спрашивать много вопросов. После проезда этого необычного места время пошло медленнее, вроде бы даже остановилось. И в это время моё внимание привлёк папа. Всё время он покусывал губы и причмокивал. Говорил — и тут же его слова сбивались из-з его плохой привычки. Он так делал из- за скуки. Они, конечно, матерью много беседовали в машине, но в перерывах ему ничего было делать, кроме того, чтобы поддаться ей. Это сильно нагнетало на меня злость. Но я старалась на это всё не обращать внимание и не портить себе настроение, ведь последующее время меня ждали новые друзья, новая школа, новый дом, одним словом …новая жизнь. Из всех моих пройденных испытаниях, какими они — бы не были, я могу выделит одно: жизнь, вообще, состоит с много —много начатых новых маленьких. Я никогда не понимала людей, которые живут всё время по давней рутине, как, например, мои бабушка с дедушкой. Одно и то же день за днём. Меня больше притягивали каждый день новые открытия, переживания и новые горизонты. Как же приятно осознавать покорение горы. И чем масштабнее мечта, тем выше гора. Если говорить о доме, то можно совершенно точно заявить: я не переживала в какой дом мы поселимся, всё равно-это же временно (так я думала в начале). Тем временем Том — маленький, энергичный, мой любимый братец всю поездку доставал маму с папой с вопросами каким же будет наш дом, что будет на нашем дворе, в какую школу мы пойдём. Но мама с папой не были дето ненавистниками, как дядя Рон. Именно он старался не общаться с нами, а если и общался, то только из вежливости к нашим родителям. Также допытливость брата нередко выходила его из себя. Но мама с папой просто вежливо старались отвечать на вопросы. Тучи быстро летели по небу, иногда проявлялось солнце — это характерно для середины осени. Желтоватая трава напоминала о минувшем лете. Когда мы въехали в Сиэтл меня окружило много эмоций, и все были разные: радость — на счёт того, что мы спустя нескольких долгих дней наконец приехали, печаль- потому, что я долгое время не увижу свой родной дом, двор, друзей. Но я уже не хотела что-то менять. Меня всё устраивало. -Мам, мы приехали? — завопил на всю машину Том с заднего сидения. -Ещё не совсем, милый, осталось совсем чуть-чуть, -тихо, почти шепча, произнесла мать. Она вела себя спокойно и тихо всю поездку. Читала разные журналы. Я отношусь не очень хорошо ко всяким глянцевым журналам. Меня немного возмущает эта публичность звёзд. Эти кричащие фразы в заголовках меня угнетали, и поэтому я лишь слушала радио, смотрела в окно, беседовала с Томом, иногда с родителями и слушала музыку. Однако через долю секунд послышался через чур надоедливый голос: -Ну сколько ещё можно ждать?! -опять начал ныть Том. -Вы всегда так говорите: ещё чуть —чуть, а на самом деле там не чуть —чуть, а очень много. Мой брат любит преувеличивать, даже не немного, а очень много. Но, вообще, я не понимала, куда он так спешит? Ведь он толком же и не знал куда мы едем, в отличии от меня. Родители предупредили меня еще за месяца 2 до отъезда, я успела посмотреть этот город, все его окрестности, кафе, где мы будем сидеть с моими новыми друзьями и всё надеюсь на то, что я всё —таки там побываю. Мама предупредила Тома за недели 3 до отъезда и Том был так ошарашен, что он мне напомнил нашего старика Дорри, который жил напротив. Этот старик был жизнерадостным, эмоциональным дедушкой. Однажды, ему не доставили в срок посылку, вероятно, ту ножеточку по TV-shop, про которую он спрашивал у моего отца. И он так наорал на почтальона из-за задержки, что у него волосы дыбом стали (если вы подумали, что у почтальона — то вы ошибаетесь, наоборот — у старика, вероятно даже он не мог ожидать от себя такой напористости). Его лицо побагрело от силы звука, вены вздулись на шее, а он продолжал орать на него. А почтальон просто пробормотал что-то и убежал в конце. К тому же был это не какой-то маленький мальчик, а статный среднего возраста человек, он всегда нашей улице доставлял газеты, но я никогда не видела, чтобы он доставлял посылки. Тут пейзаж сменился: за окном появлялись стройные, красивые высотки — я только тогда поняла, что это за город. Кругом была настоящая, бурная жизнь…это был Сиэтл. Глава II Машина немного затормозила возле самого обычного высокого дома с большими окнами. Он не выделялся ничем от всех других домов, только был окружен небольшой лужайкой, но из-за наступающих сумерек было плохо разглядеть что —то больше. Сразу через метров двадцать от него было яркое кафе — это сразу бросалось в глаза благодаря мерцающим огням. Оттуда выходили люди с сияющими лицами счастья. Тени их, переплетаясь с тенью от деревьев, падали на мокрый асфальт. Вероятно, уже и сюда пришла осень, хоть это место было южнее нашего города. Джордж быстро вынырнул из машины и резко прошёл к багажнику машины- так я поняла, что это точно наш дом. В общем, все осторожно взяли свои сумки, у нас ух было не так уж и много; большую часть составляли, на удивление, вещи Тома. Он взял все свои игрушки, обосновывая это тем, что он не заснёт без них. И ему все поверили. Мама возмущалась, конечно, некоторое время, но потом успокоилась. Семья Нилсонов вошла в холл дома, там их встретила довольно милая дама лет так шестидесяти. Она уныло отдёрнулась от своего вязания, всех поприветствовала самыми тёплыми словами, медленно и аккуратно всё сложила, поднялась, обернулась назад, нашла ключ. Всё это она делала очень —очень медленно. Наверное, бабушка Сэм тоже так медленно двигается. Обычно тёти такого возраста так и норовят начать какой-нибудь светский разговор, но та была на редкий случай неразговорчива, но я чувствовала даже какое-то счастье в этом молчании. Я бы, наверное, не выдержала бубнежа после такой долгой поездки. Коридоры там были ухоженные, лестницы достаточно опрятны, лифт вместителен и удобный. Он плавно переместился на нужный этаж. Старушка провела их в комнату, а потом очень быстрого скрылась в мраке коридора, пожелавши лишь хорошего времяпрепровождения. Затем отец вставил в замочную скважину ключ и повернул. Легкий скрип от двери пронесся по коридору эхом. Дверь приоткрылась. Блеклый свет совсем чуть —чуть затрагивал начало комнаты. Наверное, это был коридор. Тёмно- бордовый ковёр пестрел при этом свете. Немного совсем были видны намётки других проходов в комнаты. Наконец, после долгого молчания и бездействия кто-кто включил свет. Спустя минуту всеобщей тишины, зазвучал Том: — И это что? Нам, наверное, показали не тот номер. -Нет, это наш номер.267 …да, правильно …267, — практически шёпотом сказал папа. -Вау, неплохая, — восхищенным голосом протиснулась мать в порог между нами. Я лишь стояла и молчала. Сэм сильно устала после дороги, но, конечно тайно восхищена, что их поселил в такую чистую квартиру. Все было просто до блеска вычищено. Если судит по обстановке, то она была более- менее нормальной, ну…немного скудновата цветами. В основном квартира не отличалась ничем необычным: темноватый пол, стены в теплом оттенке, уютная обстановка. Том пробежал и сразу занял себе кровать. Там стояли самые обычные две кровати. Было уже за одиннадцать, а еще после такой долгой поездки все устали и без лишних слов меня завлекали посмотреть другие комнаты. Но в силу моего состояния при котором хотелось только спать, а не рассматривать достопримечательность квартиры, я быстрей пошла искать кровать. Комнат было всего две. Но они были огромны. Там, где находились две раздельных кровати, там и пришлось лечь. По странной тяге к большим предметам, Сэм практически без детального осмотра сразу выбрала большую, мягкую кровать. После того как подушка оказалась под её головой, она погрузилась в глубокий сон. Глава III На улице утро. Солнце сквозь землистый осенний туман мало светит. Только яркие редкие лучи могут пробраться в окна домов. Сразу после завтрака Сэм с Томом пошла в новую школу. Она оказалось в двадцати минут езды от дома на школьном автобусе. Представляла собой тоже хорошо ухоженное здание с большим задним двором уже усыпанным мокрыми листьями. Саманту распределили в одиннадцатый класс, как полагалось. Она была довольно стеснительна с незнакомыми людьми, но до поры до времени. Как только находила общую тему для обсуждения, мнение сразу меняется об этом человеке. Так часто бывает, у Сэм была довольно грустная история …Это было где-то года два назад. В то время она еще не знала о теперешней лучшей подруге- Полли. Это милая девочка, с которой мы не раз на неделе ходили в кафе ‚Робина‘, вначале, в детстве, мы пускали пузыри в коктейль и делали вид, что это он сам и долго смеялись, затем ходили по всему кафе и спрашивали есть ли у них ненужные бонусные карточки. Тогда их можно было променять на дешёвые жвачки у кассира. А теперь она приводит своего бойфренда Фреда — скучный и невыносимо занудный ботаник; встречается она с ним только из-за того, что он ей здорово помогает с уроками. С вида он, конечно, не настолько похож на заучку, благодаря его высокому росту и не сильно исхудалому телосложению, но уже при первом его слове понимаешь, сколько он всего знает. Если, наверное, всё, что угодно у него спросить — он всё знает. А вот он знает. Иногда, он выдаёт такое, что мозг начал пульсировать, как на уроках. Ну так вот, до Полли она дружила со Стефани, именно её она считала лучшей подругой, пока та, не начала разносить разные постыдные слухи. Даже вспоминать не хочется. Вот какие бывают люди. С того времени Сэм и не дружила с ней, узнав о таком бессмысленном поступке. Теперь же она хотела быть более разборчивее в людях, но это оказывается не очень легко. Человек говорит одно, думает второе, делает вообще по — другому. После уроков она пошла домой, брат тем временем уже был там. Жажда приключений Сэм иногда заходила сверх возможностей. Она решила пройтись пешком до дома. ‚Если мыслить логически, это может занять минут тридцать, но это того стоит. Уже к шести я буду дома‘, — подумала она. Когда вышла на просторную и ровную бетонную дорожку, Сэм почувствовала, что ветер стал сильнее, а золотистые листья начали лететь прямо ей в лицо. Солнце уже село, но в небе остались красные лучи. Также там было много темных облаков, которые вот-вот зальют улицы, но они только готовились, набухали, быстро перемещались под огромным ветром. Сэм продолжала идти вдоль домиков, которые неподвижно наблюдали за ней под осенним зноем. В них была уютная атмосфера, которая сковывала движения на холодном воздухе, но заставляла взгляд остаться на тёплых цветах внутри окон. Сэм часто любила, проходя дома, заглядывать в большие окна других жизней. Там, наверху многоэтажного дома, женщина поливает цветы, а рядом видны суетящиеся макушки детей. Как им хорошо и весело в доме. Тихом, спокойном доме. В этот раз она, не засматриваясь еще подробней ни минуты, как почувствовала мелкий дождь. А затем и вовсе усиление дождя, немного погодя, и начался гром. В той лёгкой одежде было жутко холодно. Тонкая белая рубашка прилипла к ней от уже достаточно хорошего порыва дождя. Пиджак не спасал. Он тоже быстро промок, подкладка его неприятно приставала к коже. Сэм уже порядком начала сожалеть о том, что решила прогуляться. Холод и озноб её заставали сейчас всё сильнее. Волосы её тоже были полностью мокрые, когда она поняла, что вышла не на ту улицу. Ожидая вчерашней узенькой улицы, на которой и находится дом, окруженный небольшой зелёной зоной, Сэм пришла на огромную, просторную улицу, вдоль которой стояли только серые, мрачные высотки, на первых этажах которых находились магазины всех типов: обувной, одежды, ювелирный, цветочный и кафе. Но это не было то кафе, которое могло стать ориентиром для неё. На Сэм сразу погрузился неминуемый страх, ладошки покрылись холодным потом, который было легко спутать с каплями дождя, падающих с неба. Но она не была из слабых, она сразу же начала искать глазами у кого же спросить дом, однако из-за не безупречной памяти, она только помнила улицу. Уже потеряв терпение просто стоять на перекрёстке, она хотела пойти за первый угол дома, на другую улицу, но в сумерках появилось резкое движение. Заметив проходящую под проливным дождём очень старую старушку она ни минуты не думая подбежала к ней. Старушка выглядела примитивно: на ней был тёмный плащ от дождя, но он был в мелких дырочках и поэтому слабо исполнял свою основную роль. Также, пряди седеющих волос были в небольшой гульке, которая, в свою очередь, тоже достаточно промокла. Наконец, пройдя с ней несколько шагов, Сэм решилась спросить: -Извините, вы не знаете где находится улица Кравсага? До старушки не стазу дошло звучание голоса и только после повтора она ответила: -Хм… нет, девушка, не знаю такую. Она некоторое время простояла в тишине, смотря вперёд, а затем беспросветно скрылась в глубине дворов. Сэм уже была в отчаянии, но глаза её снова начали бегать вдоль улицы и искать прохожих, но никто не шёл. Тогда Сэм прошла вдоль ненавистной улицы. Идя уже достаточное время, она совсем сбилась даже с приблизительного своего нахождения. После минут десяти простой, лишенной цели ходьбы, она остановилась и увидела молодую девушку. Та шла быстрым шагом вдоль закрытых магазинов, одета была в красный плащ, что так и привлёк Сэм, но не прошло ни минуты, как она в надежде подбежала к девушке: -Извините, может вы знаете, где улица Кравсага? — отчаянным голосом спросила она повторно. -Извините, я не местная. Она пошла дальше, быстрым шагом, потом она завернула за серый кусок здания и вовсе скрылась с поле зрения. Тут опять послышался гром, появилась молния. Сэм поняла, что она лишь маленькая песчинка, среди большого пляжа, до которой, по сути никому нет дела. Почти плача, Сэмми, опустив голову, медленно прошла в глубь уже тёмного безлюдного двора без надежды на какую — нибудь помощь. Оглядываясь, она не могла найти ни одного ориентира. Всё, что было вокруг, она никогда не видела, и появилось чувство будто Сэм опять оказалась в другом городе. Возвращаться назад было очень долго, особенно, если в такой темноте, где заблудиться очень легко. Тут, впервые, за такое долгое время, она вспомнила про отца, мать и Тома. Как же они волнуются, но телефон отключён. Заряда ноль. Без связи, уже в полном голоде Сэм продолжила идти в мрачном, сумеречном городе. На улице совершенно никого не было. Все были в домиках. В своих тёплых, уютных домиках, укрытиях. Проклиная себя за идею пойти по-другому, она уже задыхалась от слёз. Дождь усилился, теперь он лил ливнем. Совсем потемнело. Надписи на домах был еле заметны, но, каждый раз при прочтении, Сэм не узнавала знакомой улицы. Сердце колотилось с того самого момента, как появилось сомнение о правильность выбранного пути, но, со временем оно начало усмиряться, наверное, это связано с тем, что она уже спланировала как проведёт ночь где — нибудь под навесом в сыром помещении или на автобусной остановке на насквозь мокрой лавке, как её рано утром разбудит дворник и как ей будет неловко, но пока сон не застал её. Остаток стресса не даёт человеку заснуть, поэтому она продолжала медленно идти по, затянутой темнотой, улице. Но вдруг мимо неё пронёсся человек, задевая её сзади плечом. Это была как яркая искорка, сквозь непроглядной тьмы. Она резко обернулась и увидела молодого юношу. лет так восемнадцати, в мокрой и слегка мятой куртке, в карманах которых были его руки и влажными тёмными волосами. Он быстро шёл уже впереди Сэмми. У неё резко вырвалось: -Простите, вы не знаете где улица Кравсага? Он обернулся и убедился, что вопрос задан именно ему. Потом удивлённым голосом ответил: — Да, идёмте, я там живу, какой вам дом? Сэм переполняло чувство радости и гордости за свой поступок. Она ничего не могла сказать вначале, так как обезумила от восторга. Теперь она вернётся в свой любимый и уже желанный дом. Но затем она задумалась над ответом и краснея пробормотала: ‚Я, к сожалению, не помню, мы недавно переехали‘. Он промолчал. Уже поравнявшись с парнем она заметила его красивые, благородные черты лица и высоки рост, что изредка цеплял низкие ветки деревьев. -Я могу вам показать где улица, -вдруг произнес он. -Спасибо, -радостным голосом произнесла Сэм. — Cпасибо вам большое. Он продолжал идти быстрым шагом, немного сгорбившись, практически не обращая внимания на девушку. Через метров ста после встречи Сэм начала узнавать окрестности, а затем и увидела свой дом. ‚Вон мой дом‘, -она вдруг нарушила тишину, парень наконец поднял голову и сметясь ответил: ‚С флажком?‘, она подняла голову и по-правде заметила там торчащий флажок из окна где-то этажа четвёртого. ‚Да, он‘, — снова ответила она восторженным голосом. ‚Это тоже мой дом‘, -тихим, монотонным голосом сказал он. Оба они начали говорить по пути к дому и не заметили, как вместе оказались на одном этаже и с улыбкой попрощавшись разошлись по соседним квартирам. Сэм открыла своими ключами дверь, вошла и сразу же опрокинулась с улыбкой на мягкое кресло. В холодном поту она снимала с себя мокрую одежду. Затем набросила куртку на вешалку, которая от такой тяжести пошатнулась. Послышались шорохи за стеной, кто-то суетливо поворачивался. -Ты чего так долго? Что-то произошло? — вскочил отец, весь сонный, перевешивая весь груз тела на одну ногу, затем на вторую, прямо как медведь, которого разбудили после спячки, или просо как через чур пьяного человека. — Мы с матерью беспокоились. Где телефон, почему не отвечаешь? Сэм сразу начала рассказывать всё в подробностях, но, когда дошло дело до встречи с новым знакомым, она запнулась и продолжила: -Ну, а потом я всё же нашла наш дом, благодаря …нашей знакомой крыше — она сильно выделяется. Возможно, Сэм не хотела отвечать на вопросы, поэтому сказала то, то первым пришло в голову, как ни странно, отец поверил и, не задавая не одного вопроса, пошёл на кухню делать домашние дела. Том был уже в кровати, наверное, спал, он также часто притворялся, но девушка включила маленький розовый ночник и улеглась в кровати. Ночь была тихой, но мысли о прошедшем вечере не давали покоя ей, как ей помог незнакомый и как отреагировал отец. Всё суетилось в голове, не давая покоя. Но, спустя какое —то время и она тоже погрузилась в глубокий сон. Глава IV С виду дом был приличен, чистота всегда была свидетелем трудолюбивой уборщицы, которая здесь дежурила. ‚Не дом, а прелесть!‘ — грациозно хвалила Жасмин, когда только представилась удачная возможность, но папа, посмеиваясь, говорил: ‚В тихом омуте черти водятся‘. Вначале в голову Сэм и ничего не приходило на счет таких робких шуток, совершенно папиного характера, но присмотревшись к этому ‚омуту‘ можно много всего увидеть. Например, под чутким наблюдением оказались мнимые соседи напротив, которые не доставляли никакого шума. Это только возбуждал интерес Сэм к тому, кто же там живёт. Интерес подогревался и не оставлял места порой другим мыслям. Каждый раз проходя возле вечно неподвижной двери, не оставалось сомнений, что там никто не живёт, пока однажды поздно вечером не послышались странные звуки. Сэм подбежала к замочной скважине. Было трудно рассмотреть какие-то движения в тёмном коридоре, поэтому она села вплотную к двери. Звуками оказались голоса мужчин, которые несли что-то очень тяжёлое, в этом не было сомнений. Звук скрежащих зубов от тяжести заставил Сэм встать и присмотреться в скважину. И в правду. Теперь можно было разглядеть хотя бы силуэты людей. Один, который повыше и жилистей, пытался открыть дверь. Трудно сказать ключом или отмычкой, но ясно только одно — они не хотели быть видными. Краткие и частые оглядки говорили об этом. Под ногами у него были ящики, за которыми тщательно следил второй его помощник. Другой его товарищ был ниже и тоже часто нагибался, пытаясь увидеть кого-нибудь. Как только дверь открыл его спутник, он бесшумно потащили ящики в квартиру. Один за одним он доставлялись за порог жилища. После долгой перегрузки, там было ящиков двадцать, не меньше, они зашли туда, и коренастый человек последним взором окинул коридор, в розыске свидетелей. Но, наверное, никого не было, и он закрыл дверь. Зрелище было криминальным. Вопрос о ящиках и людях был очень тонок, что Сэм не осмелилась ни с кем заговорить об этом. На следующий вечер повторилось всё тоже самое. Только ящиков было точно больше. Может это контрабандисты? Или что-то точно не законное. Зачем им чего —то остерегаться или бояться. Они в спешке все тащат каждый вечер тонны коробок и ящиков. Когда тоже самое повторилось второй раз, Сэм обратила внимание, что это происходит после пробитых десять часов вечера. ‚Надо проследить за этим похождением с самого начала‘, — сразу вспыхнула идея у неё. Если посидеть некоторое время на первом этаже, в ожидании преступников, то можно сделать вывод, что они точно этот товар складируют с улицы, а если они переносят с другой квартиры, тоже будет понятно- никого не будет. На следующий день Сэм была в хорошем и боевом настрое для преодоления препятствий. Она надела неяркую кофту и вышла в девять пятьдесят пять вечера из дома. Спускаясь по лестнице, она прислушивалась к каждому шороху, доносящихся с этажей, но относящимся к делу ничего не было внятного. Конечно, ей было безусловно страшно и когда она стояла за прочной дверью, подсматривая на мошенников, и сейчас, когда она становилась частью следовательных инспекций. Как только она дошла до низа к её взору предстала вечно что-то вяжущая старушка. Их ‚охранник‘. Вряд ли она бы пропускала без дополнительных вопросов людей с десятками странных коробок, носящим его уже две ночи подряд. Однако, может они её подговорили? Или не носят их с улицы? Если задуматься, то можно найти массу вариантов. Со вздохом она подождала там ещё минут десять, сидя на диванчике, но ситуация не изменилась. Сэм уже поднималась по лестнице, как эхом услышала странный шорох и те же шепчущие голоса. Добежав до своего нужного этажа, она увидела в конце коридора людей, пытающихся открыть дверь. Скорее всего это были те же самые злоумышленники, что и те два раза. Они были в темной одежде, а возле их ног по-прежнему были коробки, но их было меньше, чем тогда. Сэм боялась представить, что будет, если они заметят её, но этого не произошло, так как они были сильно погружены в своё ночное дело. По истечению нескольких минут дверь снова распахнулась и из неё, только, на удивление, показались люди. Их теперь было четверо, по крайней мере. Они часто оглядывались, и Сэм пришлось укрыться за дверной створчатой стеной, находившаяся на другом, дальнем, конце коридора. Везде было темно, только, конечно, на Сэм падал лунный свет из огромного окна. Такие окна были расположены на каждый лестничный пролёт на протяжении всей высоты дома. Было бы очень заметно, если кто—нибудь заметит её силуэт яркого цвета, поэтому ей пришлось сидеть в своём маленьком укрытие. Как только она перестала слышать звуки и шорохи, пришлось выглянуть. Она медленно выдвинула голову и ничего не увидела. Так как на коридоре было совершенно пусто. Выдохнув с облегчением, она устремилась в своей двери, по коридору не было слышно, общим счетом, уже ничего. Быстрым шагом она трусливым шагом зашагала прямо к своей двери, иногда оглядываясь на ручку двери напротив. При долгих раздумьях можно напридумывать чего угодно. Ведь не просто так они все скрываются. Что в запретных и тайных ящиках? На эти вопросы Сэм точно не могла точно ответить, не заглянув внутрь их. Но как-то ни было прямым путём её это никак не касалось. Главное, что она не впутывается слишком глубоко в это дело. Только подумать: она, любитель приключений пытается выдумать себе, что находится в этих ящиках. Но может это не только одна она? Если есть еще те люди, которым не всё равно, что происходит за дверьми? Наверно, но пока таких не было обнаружено. Сэм еще много думала обо всём этом, прежде, чем заснуть, но никакие огласки судьбы не подсказывали, что с этим делать. Было бы не плохо обратиться в полицию на счёт этих злоумышленников и их багажа, но точно это было бы запретно? Но родителям, конечно, стоит первоочерёдно рассказать обо всём том рискованном деле. Глава IV День проходил как всегда, без внезапных и тревожных новостей, которым всегда была рада Сэм, если вдруг, они, конечно появились бы. По новому обычаю Сэм решила снова проверить появление нового привоза ящиков соседей. Вечером, когда начинало смеркаться она начала прислушиваться к двери. ‚Если и сегодня это всё повториться, то обязательно надо позвать кого-нибудь в качестве свидетеля …‘, — сразу подумала Сэм, как прислонилась ухом к двери. В полной темноте, она старалась всмотреться в малейшие движения и прислушаться к малейшему шороху, но ничего не удавалось. Отец и мать обсуждали какие-то отвесные вопросы на счёт работы и дальнейших планов. Мать, спокойным голосом говорила планы, а отец дополнял, либо корректировал их. Телевизор был включён на минимум, и там были новости. Быстрая бубнёжка диктора сливалась в ритмичную музыку, поэтому разобрать отдельных букв было крайне сложно. Было бы интересно послушать на счёт планов родителей, но Сэм настроилась только на звуковые волны коридора и лестницы. Том в тоже время смотрел мультики, хоть ему сказали ложиться спать. Вот негодяй! Часы в прихожей пробили десять, но ничего не изменилось. Обескураженная Сэм впала грудью к двери, в надежде посмотреть в замочную скважину. -А вдруг они так изловчились, что могут без малейшего шороха вскрыть замок, или открыть, — подумала она. — Они точно не придут. До сих пор было сложно представить, что он делал с замком. За дверью ничего не было. По крайней мере в темноте не было ничего, что могло шевелиться и издавать звуки. ‚Может они поняли, что это не безопасно? Или увидел меня?‘ Страх проскользнул по телу Сэм, но быстро исчез. Зачем им следить за мной? Это вряд ли. Им проще сменить квартиру для поставки этих ящиков. Тем более моя дверь хорошо закрыта от посторонних. Сэм еще немного постояла у двери в надежде, что кто-нибудь всё же появится на коридоре, но по истечению еще половины часа ничего не изменилось. Затем Сэм вернулась в комнату. Она была чуть огорчена тем, что ей не удалось их снова увидеть. Том уже сладко спал в кровати. На часах было одиннадцать. Больше они не появлялись не на следующий день, не позже. Только маленький секрет, который породил эту тайну, продолжал оставаться скрытым от всех. Глава V Это было обычное субботнее утро. Только поднялось солнце позже, чем всегда — приближалась зима, хоть на улице были только золотистые листья. Том уже одевался и изредка поглядывал на спящую сестру, пытаясь понять, когда она поднимется, и, практически сразу же, прозвонил её обычный будильник, и она лениво отключила его, не вставая с кровати. Затем, медленно, открывая глаза, удивлённо приняла Тома и начала сидя на кровати обсматривать комнату в бледном непривычном отблеске утреннего солнца. Мысли начали возвращаться. Наверно, похожее действие после удара шестидесяти вольт (конечно, намного сильнее, но всё же) Однажды, учитель физики рассказывал, как его ударило вначале двести сорок вольт. При этом человек отлетает назад и без чувств сидит некоторое время, только потом его отпускает, и он как будто начинает дышать. А при ударе в шестьдесят просто отключается голова. Мысли не идут первое время, по восприятию похоже на пощёчину. Очень крепкую и сильную. Но потом, спустя время, наконец встала и тоже принялась складывать вещи в школу. Дома пахло чудесным ароматом душистого кофе, родители тем временем тоже собирались на работу. Как вдруг раздался звонок в дверь, мать поспешила отворить дверь. Как только она её приоткрыла зазвучал очень резкий и кривляющийся голос. -Здравствуйте, я Мистер Халлигер — владелец, собственно, этого дома. Хочу обговорить с вами некоторые нюансы, —сказал человек средних лет и одобрительно посмотрел на заглушку двери. -Здравствуйте, конечно проходите, проходите, -уже стягивая заглушку и открывая дверь сказала Жасмин, подтягивая шлейку майки. Он прошёл, на лице его было нечто странное: нечто среднее между демократической улыбкой и радостью, но при этом было видно, что он вовсе не радостный. Мистер Халлигер живо снял куртку, аккуратно её повесил на вешалку, которая чуть не упала от резкости его движений, но он её придержал. Эту, хрупкую ножку с пятерыми закруглёнными выемками- крючками для одежды. Жасмин на все это спокойно смотрела, а потом провела его в гостиную. Они уселись и тихим голосом начали что-то обсуждать, но так было некоторое время до прибытия отца туда и вскоре послышался голос Джорджа, немного не спокойного тона. -В документе одно …- изредка слышались звуки из гостиной. — Да, но посмотрите в условии сказано…глава 12, пункт 3 …-опять послышался мужской голос. Сэм не очень хорошо понимала, что происходит в гостиной, зачем пришёл этот человек, кто он. Она его не знал, но это был владелец дома. Значит, то что-то очень важное и срочное. Пока велась дискуссия, они тихо с братом вышли из дома. Шарфик Тома плавно плыл по воздуху, когда он уже был впереди неё. Его тёмный волос будил холодный осенний ветер, который сильным потоком бил в лицо. Этот холодный ветер дул с севера, девушке всё время это ассоциировалось с Антарктидой. Как где-то далеко пингвины, белые медведи, морские котики и эти огромные, величественные глыбы льда. Их окутывает ветер и несёт эту частичку сюда. Том немного замедлил шаг. Сэм очень захотелось потеребить его по голове, но она себя первоначально сдержала, а потом всё же не выдержала, и рука сама взлохматила ему голову. Он повернулся и посмотрел на неё своим обычны взглядом. Утро было уже блеклым. Тучи показывали на неминуемый дождь. Тут Сэм вспомнила вечер. Вчерашний вечер, того мальчика …Но её порыв мысли остановил снова голос Тома — Да… холодно на улице, — он потёр руками. — Да, прохладно. — А ты хочешь?.. На Ибицу? Сэм задумалась над резкостью вопроса несколько секунд. — Ну… я бы не отказалось, — рассмеялась она. Маленькие дети часто, мягко говоря, задают много ненужных вопросов, возможно иногда и глупых. Но в этом и есть прелесть детей —только они дадут тебе хоть малейший шанс переосмыслить свою жизнь, покопаться в себе, забыть принципы. Это очень важно для человека —забывать стереотипы. По накатанной, как всегда, — не интересно. Это просто скучно. Наверно, поэтому, кажется, что детство длиннее и красочнее. Дети не успели еще создать то, что отравит их. Уже переходя порог школы они молчали, начались уроки, и они разошлись по разным этажам. Когда закончился еще один сумбурный школьный день, Сэм заходила с облегчением домой- сегодня их класс отпустили пораньше. Том уже вбежал впереди неё и обнял маму. У него было меньше уроков, и он воинственно ждал сестру в школе. Наверное, просто из-за того, что она его сестра, а не из-за страха поехать одному. -Как прошёл день? —спросила Жасмин. Не дождавшись ответа, она продолжила: -Мы сегодня ездили к бабушке. Состояние её, к сожалению, не улучшилось, но доктор говорит о возможной скорой поправке. Она вам передавала привет и спрашивала, когда вы к ней приедете. Может соберёмся как-нибудь? -Да, конечно, -уныло сказал Томми. -Обязательно поедем. Сразу было видно, что он не хотел, только странно, что он не начал придумывать отговорки, как обычно, а просто согласился. Вообще, Тому не хотелось уезжать с родного города ради бабушки — это, наверное, понимали все. Он стеснительный, у него там было не очень много друзей. Возможно, он с ними не был так сильно связан, как Сэм. Идя по дорогам Сиэтла, оглядываясь по сторонам, ища знакомы лица, она ни один раз вспоминала о Полли, о своих тех друзьях. Но, это чувство отстранённости её часто угнетало. Она напоминала себе. Точно каменный какой-то век. Полли говорила, что позвонит через неделю после отъезда, но вчера минула первая неделя, а звонка нет. Можно было позвонить самой, но она стягивала свое преобладание. Друзья обязательно свяжутся с ней любым способом, что они будут скучать, как и она — они так говорили не раз. Если, конечно, захотят. В тот вечер погода еще ухудшилось. Том играл в железную дорогу, папа чинил кабель для интернета. Отец отлично разбирался в проводах. Раньше он был кабельщиком. Правда, иногда, его знания подводили, и провода могли воспламениться. -Всё приходит с опытом, — сказал он однажды на счет этого. Это была правда. Сэм помогала Джорджу, подавая ему инструменты. Гаечные ключи, гвозди, саморезы. Практически все название инструментов были ей уже известны. -Сэм, еще скоро и всё, — сказал он. — Ты мне еще подай саморез. Она покорилась и подала. Потом послышалась реплика скучного монолога по правильные установления радио сигнала. Отец, как учитель рассказывал основы, иногда вдавался в детали, а потом были смешные шуточки на счёт случаев на учёбе. Они были истинно смешными, что Сэм взрывалась от смеха и переводя дыхания спрашивала, что же было потом с этим никудышным учеником. После полутора часа объяснений, наконец, дело было практически завершено. -Слушай, Том, ты тоже помогай отцу, — мама послышалась с кухни. — Вон, кабель надо ниже спустить на первый этаж. Она делала какое-то блюдо, но это был сюрприз, поэтому никто не имел права вторгнуться на кухню. -Почему опять я? Снова я? Сколько можно? — начал плакать брат. -Давай я лучше схожу, — восторженно заявила Сэм. -Как хотите —опять донеслось эхо мамы. —А с тобой, Том, я еще поговорю. Голос у неё был достаточно спокойным, но все знали, что он скрывает. Она так часто говорит, когда её кто-то не слушается, или просто вредничает, но обычно она говорила это Тому. В нем было много загадки, которые Том впоследствии скоро бы узнал. Сэм дотронулась до начала белого кабеля и пронеслась рукой до самого его конца, который заканчивался только в дальнем конце общего коридора. Коридор был сероватый, в общем, наверное, самый обычный коридор третьего этажа обычного дома. В этом коридоре было три двери — дверь в квартиру Сэм, новых соседей Хадис (они познакомились только вчера вечером, когда родители и Сэм с Томом шли в ближайший супермаркет за продуктами. Впрочем, это нормальная семья, состоящая из шести человек: мать, Ева (она приехала сюда и тут же познакомилась с теперешним мужем — Робином), затем сестра Робина, она не может ни как найти себе жильё близко к работе, к тому же она неслабо помогает им воспитывать троих детей — Дэна, Дору и кроху Нику. Дэну и Доре двенадцать лет, а Нике всего год). Вообще, от них нету практически никакого шума, да и соседи они просто хорошие. А вот в других соседей —напротив, Сэм видела загадкой и где-то только недели две назад. С тех пор те двери не открывались и звуков не было слышно. Она до сих пор не рассказала, так как считала, что это не очень важно, а её выводы обо всём этом могут показаться смешными и детскими. После мимолётного осознания, Сэм взяла конец кабели и пошла по лестнице вниз. Она вспомнила снова свой родной и дорогой город, в основном их поход в младших классах в горы. Она лазила в этой заводной кепке, держась за верёвку. Сэм обернулась и продолжила спускаться вниз по лестнице, как в детстве спускалась по горам. А потом и вовсе оказалась на первом этаже. Быстро повела конец и подключила к основному питанию, как и надо было сделать. А последними действами тщательно заядло следила вахтёрша в прямоугольных матовых очках. Она сменила очки. Эти не подчеркивали всех красивых, на сколько можно было употребить это слово, черт её лица, а только скрывали их. Когда Сэм её заметила —она уже читала газету и делала вид, что ей всё равно. Странно, что не вязала, так как всегда Сэм видела её в непрерывно вяжущим состоянии. Первое впечатление всегда обманчиво. Сэм уже пошла обратно. Она начала подниматься по лестнице, но потом заметила, что кабель перекрутился и, как в начале, просто начала вести по нему рукой, наклоняясь, почти идя гуськом, по лестнице, только задом-наперёд. Идя спиной, она практически не смотрела куда идет и несколько раз задевала спиной изворачивающееся стены. Но вдруг она столкнулась с фигурой, подобно как сталкиваются мошки о горящую лампу. Далее она неуклюже под силой столкновения начала падать лицом вниз. Ступеньки увеличивались в размере очень быстро, и вот сейчас она покатится лицом вниз. Однако, мужская рука пленительно схватила её. Сразу послышался голос: -Извините… Сэм до сих пор стояла спиной к этому человеку и не понимала, кто остановил её путь. Наконец, когда она обернулась, она узнала знакомое лицо: -Нет, нет, что вы. Это я виновата, -буквально через секунду продолжила она. —Помните меня несколько дней назад, я заблудилась, а вы мне помогли? -Ах, да…-у молодого человека появились ямочки от его резко появившийся широкой улыбки. —Конечно, помню, вы только переехали и не знаете местность. — А вы тоже не долго тут живёте? -Нет, уже порядком… года два. Но район достраивается и меняется, легко запутаться. -Да, легко, — неловко вымолвила она. Она стояла на две — три ступень ниже его, но это еще больше подчёркивало, что он её порядком выше. -Может вам помочь? — наконец сказал он. -Нет, не стоит, вы что …Я уже иду домой, — ответила она. -А вы где живёте? Хм … 267…Да 267…-задумано и неуверенно промямлила Сэм, а потом добавила, более уверенно. — А вы? — Я тут, на этаж ниже 262, — близко. Тут Сэм и хотела спросить про имя и всё остальное, но их разговор перебил более младший, завывающий голос: -Сэээээээм, ты где? Ты скоро? Тебя ждут. Она сразу поняла писклявый голос Тома и нехотя ответила порядком громче, чем говорила до этого. Она подняла голову и уже увидела Тома, стоящего через лестничный пролёт у самой двери. Он глупо косился не унимающим взглядом. -Да, уже. -Вы уходите? -пронесся пронзительный голос молодого человека эхом. -Да … там… помогаю. Но мы же близко живём —еще встретимся, -позитивно проговорила отчётливым голосом она и уже начала идти дальше по лестнице. -Да, до свидания, -отрезал он. -Пока, -более тише сказала она и уже видела, что он быстро спустился по лестнице вниз, на самый последний, первый этаж. Глава VI Этот день Сэм заполнился на долго, ведь этим утром её разбудил не тревожный звонок будильника, а любимые друзья. Она очень по ним скучала и так ждала этого момента. Это звонила Полли, она была одна, но даже услышав только её один голос можно было улыбнуться. У неё было всегда хорошее настроение, не смотря не на что. Хоть ураган, хоть она порвала свои любимые туфли—на её лице всегда была радость. Никогда Сэм не видела грусти. Такому оптимистическому настрою можно было позавидовать. Из толпы её можно было узнать по её рыжим кудрявым волосам, вечно сползающим на кончик носа очки в чёрной раме. Она была намного выше Сэм, одну треть —точно. Голос её никогда не был монотонным, всегда с интонацией с множеством часто непонятных слов. Наверно, потому, что её мать работает в колледже ректором. Там очень много разных умных слов, которые, наверняка, как-то попадали за обеденным столом сквозь обычных семейных разговоров. Её домочадцы — муж, собака Лайка и сама Полли — не были против. Отец, тем временем, тоже работал в учёной сфере. Он был высоким и худощавым, как обычный учёный в белом длинном халате, а мать Полли низкая и далеко с неидеальной, полноватой фигурой. Полли пошла в отца своим ростом, а умом в их обоих, иногда ты её слушаешь и не понимаешь вообще про что идет речь, но эти художественные слова от мамы и научные термины от папы просто заставляют тебя хотя бы, не вникая в суть, а просто задумчиво слушать. Сэм была у них дома много раз. Эта уютная обстановка не выпускала из своих объятий долгие часы. Однако, затем темнело и пора было идти домой. Но, если честно, Сэм на самом деле не любила ходить по гостям и принимать гостей. Всё это было через чур наиграно. Но даже не смотря на свои странности, она ощущала совсем другую ауру именно у них дома. Но все вспоминания от Полли оборвал голос подруги: -Привет, Сэм. Мы так давно не виделись. -Привет, да это правда, мы давно не виделись, -Сэм обрадовалась и улыбнулась. -Как там у тебя? -Неплохо, думала, что будет хуже. Школа здесь ничего, — заметила Сэм. -А ты? -Я? Если честно, без тебя тут стало скучно. -Да? Мне без тебя тут тоже скучно. А как твоя учёба? -Учёба идёт хорошо. Материал легкий. -Это да… А что нового в школе? -Эмм… Походу, ничего. Хотя, есть, наверное, помнишь, новый учитель по истории? -Да. -Он ушёл из школы, а в место его пришла другая, такая гневная и стервозная женщина, поверь, как она срывается на нашего Рона, по всей школе разносится голос от неё. Она так орёт, что уши закладывает. -Да …, а как там Патрик? Как он мне не звонил еще. -Кларк мне тоже уже не звонит. О встречах я уже не говорю, -с грустью сказала она. -С чего это он? —удивлённо спросила Сэм. Она хотела узнать долго таившиеся подробности. -Понимаешь, -начала Полли тише тоном. -Мне кажется, что он нашел лучше, чем я. Мне рассказала Беатриса. Мне так было стыдно за него, за себя, что мне говорит о неё так моя… наша подруга. Неужели он вот так со мной поступил? Неужели я заслужила такое отношение к себе? Мы с ним так давно были вместе. А сейчас он променял меня на какую-то … -Ну, перестань, — Сэм прервала её и попыталась утешить. —Это того не стоит. Успокойся, в твоей жизни еще будет не один парень. Просто он не разобрался во всех твоих преимуществах и выбрал какую-то другую, а уже через месяц, или раньше, вот увидишь, он её бросит и другую себе найдёт. -Возможно ты и права, — начала достаточно строгим голосом Полли. — Мне не стоит так себя убивать из-за него. Но мне очень обидно, что он даже мне ничего не сказал. Он даже не позвонил, -в её словах был слышно всхлипывание голоса, и она начала плакать. -Понимаешь, -продолжила она через некоторую паузу, — я для него всё: хочешь —то, хочешь — я сама подойду к твоему дому. Я думала, то он меня любит…а он вот так … -Полли, Ты сильно драматургируешь. Сэм этот разговор наскучил, и она решила сменить тему: -Хватит, ты ж такая умная, так возьми же себя в руки … -Тебе не понять! Тебя же никто не бросал, да еще и так! -вдруг она начала практически кричать в трубку телефона, что делало её слова неразборчивыми. -Если быонхотя бы мнепозвонил! Ты ничегоне понимаешь! Ненависть царила в её словах, и она хотела вырваться. Трубка телефона дребезжала от её слов. Гнев, поселившиеся в ней, практически, растворял все перед собой. Сейчас было сложно узнать Полли, ту, мягкую, тихую, культурную девочку, которая не то, чтобы не повысила на тебя голос, но и не обвинила в жизни. Она некоторое время промолчала в трубку, пока её речь не прервалась короткими гудками. Сэм в недоумении сидела на краю кровати, затем мягко положила трубку, и сама упала лицом в подушку. Со вздохом подумала про себя: ‚Надеюсь это продлиться недолго, и она вскоре станет такой же жизнерадостной, какой и была до этого‘. Сэм пошла на кухню, но там никого не было. ‚Ах да, они же все уехали на ярмарку, про которую мне весь день твердил Том‘, но в последний момент она отказалась. Сэм не очень любит подобные места, особенно в последнее время. Все казалось ей одной большой серым пятном. Беспросветным пятном, где ничего не было видно, даже само себя. С переездом она стала более замкнутой, чем раньше. Она это понимала и пыталась всячески наладить свои отношения с близкими ей, одноклассниками, но по —прежнему считала свою лучшую подругу — Полли. Грусть охватывала её блеклое лицо. Подобно холоду, который приближался с зимними ветрами в Сиэтле. Она пошла через коридор к себе обратно в комнату, где состоялся долгожданный разговор, затем осмотрела в окно на мокрые листья деревьев. — Отпусти всё прямо сейчас, — откуда-то в голов послышался неугомонный голос. — Отпусти. Она посмотрела по сторонам, но только убедилась, что звуки говорило её подсознание. — Оглянись и ты увидишь мир, таким каким ты хочешь его увидеть, — снова донёсся голос, И Сэм впала в глубокий сон. Когда она проснулась никто не было дома. Значит, этот сон не длился очень много. Сэм медленно вернулась в сторону кухни, там она налила горячий шоколад и села на мягкий пуфик возле окна. Дождливая осень еще больше нагнетала грусть. Прохожие метались со стороны в сторону. Мокрые дороги, по которым торопливо скользили машины, с края были усыпаны листьями. Через, буквально, минуты три после слежки за людьми, Сэм заметила очень знакомую машину. Она подъехала в дому в окне можно было разглядеть и родителей, и брата Сэм. Они медленно, не спеша вышли, закрыли машину и направились к входу в дом. Сэм проследила до конца, пока их было невозможно разглядеть через окно, — мешала оконная рама. Она отпила со своей любимой чашки, которую, кстати, подарила ей та самая Полли. Это было на Хэллоуин. Каждый раз, когда она пила с неё, она помнит, как это было. Всё в сумраке. Вечеринка у Патрика. Все веселятся, но только для каждого веселье своё. Они были вместе в Полли тогда, и она достала эту незабываемы подарок. Вручая, сказала много хороших слов. Затем она вздохнула, встала и пошаркала тапками в комнату, закрыв за собою дверь. Глава VII -Том, сделай потише, может ты будешь более учтивее к тем, кто разделяет с тобой жилплощадь?! -очень резко и грубо послышалось из-под одеяла от Сэм. -Сколько хочу — столько и сижу, -кривляясь сказал Том. -Я говорю про звук, про звук. Играй сколько хочешь! -еще более угрызающее проговорила сестра. Спустя минут двадцать она всё равно не смогла уснуть. В её мыслях начался путаться тот юноша, которого она повстречала несколько недель назад. Он в её глазах был не такой как все, и она продумывала план как бы ‚нечаянно‘ попасться ему на глаза. Но не знала, ни что он делает, ни где он работает, если он работает. Информации было очень мало. С кем он живёт. Может у него есть девушка или, даже, жена. На вид он мог и быть лет двадцати тоже. И это вполне могло быть правдой. Если он на самом деле живёт со своей избранницей, то было очень плохо и некрасиво разбивать чужие отношения. Что он, интересно, сейчас делает? Может тоже думает о ней? Вряд ли. Но если бы и думал, то какой он себе её представлял… может загадочной и скрытной, или открытой? Сэм очень хотелось увидеть вновь его, но пока это оставалось желанием. Это было сложно всё предвидеть и с нераскрытой мыслью она просто уснула. Следующий день она надеялась на какое-то сообщение из родного дома, но ничего. Зато хоть какое-то настроение придало общение с новыми одноклассниками. У Кэти оказалось очень много с Сэм, включая младшего брата. Однако, она здесь живёт с самого раннего детства и знает здесь каждый уголок. В связи с этим уже в субботу, после школы они назначили встречу на перекрёстке улиц. Хоть и прошло практически больше месяца, Сэм не очень освоилась в этом городе. Часто путала названия очень похожих улиц, она стеснялась своего незнания, она хотела освоить всё очень быстро — что не бывает. Время текло очень быстро, и уже наступила суббота, не то что бы Сэмми как-то боялась выходить впервые с недавно знакомой подругой в общественное место, где она еще никогда не была, просто она чувствовала какое-то напряжение и резкое недомогание. Теперь, идя по улице, она замечала разные взгляды в свою сторону. Румянец сам по себе выскакивал еще ярче и ярче. Скромность не могла быть вместе с вызывающими глазами. Но что они означали? Может, презрение к её виду? Но тут ничего. Просто обыденная, серая мышка. Чтобы избавиться от новых взглядов надо просто правильно подышать и всё пройдёт. Вдох… Выдох, так три раза. Пульс стал нормальным и уже через пять минут прогулки, угрюмые и сухие мысли отошла на задний план. Уже ровно пробило шесть часов вечера, как Сэм стояла на перекрёстке. Уже прошло некоторое время, и она начала думать, что Кэт не придёт, но спустя еще минуты три она видит среди прохожих знакомую. Кэти. Она, при всём параде, выделилась сразу из всей толпы. Она была яркой, темноволосой, высокой девушкой, элегантно несла свою сумочку в левой руке и только за несколько метров заметила Сэм. И сразу выпалила: -Чего грустишь? -Я? — удивилась она. — Нет, я не грущу, нисколечко. С чего Кэт заметила в её лице печаль? Они прошли вдоль нарядной и шумной улицы, где было очень много людей, все куда —то спешили. Ехали с работы на велосипедах мужчины, дети ходили с родителями под ручку, только престарелые люди тихо бубнели что-то о повседневности. А девушки обсуждали школу и потом сразу прошли в ближайшее, уютное кафе. Там тоже было очень много людей, они долго искали глазами свободный столик, и остановили свой взгляд на столике в самом углу. Официант уже подлетел к ним и спросил о заказе. -Слушай, что ты будешь? -Наверно этот коктейль и …всё- сказала Сэм, глядя в меню. -Мне тоже самое, пожалуйста- ответила Кэтти, оборачиваясь на официанта Официант был на вид где-то двадцать —двадцати пяти лет. Это был молодой человек с бакенбардами, хоть это сейчас совершенно было не модно, но, он, красив по своей природе и это уже ничем не испортишь. Его миниатюрный передничек мило смотрелся с официальной бордовой классической обычной формой официантов. Официант что-то себе долго писал в маленький блокнот, а затем резко развернулся, да так, что на девушек подул ветер, а затем прошёл очень быстрым шагом к соседнему столику. За ним сидело два друга и девушка, они очень громко смеялись, но, вообще- то это было не очень слышно относительно такого большого шума и тихо играющей музыки на заднем плане. Как только официант дальше отошел на неслышимое расстояние от ихнего столика, Кэт сразу начала говорить об этом обворожительном официанте: -О…боже. Ты слышала его голос, такой глубокий и низкий…а ты видела его… руки… -Да, конечно, -неуверенно, оглядывавшись по сторонам ответила Сэм. Ей не было интересно слушать эту дилемму, и она просто изредка поддакивала. Тем временем она скучно смотрела на других людей, медленно переводила глаза, как будто ища кого-то, но нигде не могла остановить свой взор, пока не увидела за барной стойкой недавнего знакомого, которого встречала только два раза за всю жизнь. Он запомнился ей больше всего. Парень тоже был в похожей форме, как и официант, только совершенно без фартука, а в рубашке с коротким рукавом. Она начала следить, не отводя глаз как он тщательно протирает стакан, аккуратно ставит его, берет другой стакан и без отвращения, подавно, как-бы, вероятно, было с каждым вторым землянином, если бы он такое огромное время делал одно и тоже, протирает его. Тем ни менее выражение было только расслабленное, его лицо не выражало ничего. Но мысли её прервал голос её спутницы: -Сэм, ты меня слушаешь? Я кому это всё говорю? Тебе не интересно? -немного сердито сказала Кейт. -Нет, нет я слушаю, просто…просто немного задумалась, —тревожно сказала Сэм и опустила глаза на стол, глотая коктейль. Кэт продолжила говорить о школе, о семье, о её несносном брате, в котором Сэм не раз узнавала Тома. Братья их были на самом деле очень похожи. Такие неугомонные и шустрые, разговорчивые и еще есть одно чувство, которое их сближало (и братьев с сестрами и Сэм с Кейт), то, что они очень любили всем сердцем их. Её речь была плавной, чёткой, дополняла она также её манипуляциями рук. Ногти на руках аккуратные, с красивым маникюром, который отлично сочетался с её ухоженным нарядом. Это красивая кофточка с милым воротничком малинового цвета, цепочка с кулончиком в виде сердечка делала её обворожительной. На ногах модные туфли из последней коллекции, что подчёркивало, что она ещё была и модной. В общем, она была идеальна, как собеседник и просто было с ней уютно находится. Затем она резко поменяла тему о группе поддержке, она, кстати, уже не первый год была там в главной зоне. И тут плавная речь оборвалась вопросом: -Слушай, а может ты хочешь заменить Мишель? Она ушла из нашей группы в другую, -практически припеваючи проговорила она, так, что все слова слились в одно единое и было трудно что-нибудь понять. —И может ты хочешь её заменить? Этот вопрос прозвучал как-то внезапно для невольной Сэм и она удивлённо посмотрела глазами на Кэт. -Даже не знаю. Я об этом и не думала никогда …-пробормотала Сэм. -Я тебе сама вкратце всё покажу, к тому же выступать мы будем только через два месяца — это достаточно длинный срок. Я тебе всё объясню, -медленно, машинально сказала Кэт. -Ну если ты покажешь, то да, давай. В этот момент Сэм переполняло неуверенность, но она согласилась, чтобы лишь более приобщить себя к этой школе, вникнуть в её структуру, а также, чтобы разнообразить серые будни, которые она так начала ненавидеть. По принципу, новое место работы или учёбы сразу определяет тебя, кто ты. -Так вот… можно собраться в пять в понедельник, я тебя познакомлю со всеми и расскажу программу. Также можем показать основы и само выступление, -задорно сказала Кэт. А затем добавила: —У тебя свободен понедельник? -Хм…да, свободен. А где вы выступаете в основном? -сентиментально спросила Сэм. -За команду нашей школы. В прошлый раз за футбольную. Они проиграли, но суть в том, что бы поддержать их.От той команды Грунской школы тоже была эта группа поддержки.У них было немного лучше и мы продумали другую стратегию с косым подбрасыванием …В общем ты сама всё увидишь в понедельник. — Что еще нужно для тренировок? -Ну… кроме формы, ничего. Я так рада, что ты будешь с нами. Кэт опять начала говорить об всяких сплетнях, о участницах самой группы, о Мишель, о том какая она предательница, но всё это не было столь интересно, и Сэм продолжала изредка переводить глаза на бармена, еще сомневаясь, что это её сосед. Затем, медленно перевела свой взгляд на туманный Сиэтл, на эту длинную улицу, на вечно куда-то спешащих людей. Они в впопыхах бежали, хоть было уже темновато. Зажглись фонари в одну минуту, и город заиграл другими красками. Теперь он был немного загадочен в то же время опасным и неприветливым. Сырость чувствовалась достаточно хорошо за стёклами, а в то же время в кафе была удивительно уютная обстановка. Оконные рамы машин еще на запотели, но уже утром можно было наблюдать их блеклые окна. Она практически допила свой коктейль и начала одеваться, а Кэтти всё говорила и говорила о всех всё. Хороший слушатель бы не отрываясь слушал её интересны монолог, но Сэм не была им. Наконец, она вздохнула и спросила -Ты уже уходишь? Так быстро? — Да, боюсь заблудиться снова в этих тёмных улицах. В памяти снова пронёсся этот дождливый вечер, и она взглянула в сторону бара, но никого не заметила. На глазах Сэм прояснилось удивление. -Да, уже темно, -застёгивая плащ сказала, подскакивая, Кэт. —Я тоже пойду. Они положили по 7 долларов под стаканы и, опрокидывая взгляды на болтающих между собой официантов, ушли. Людей оставалось в кафе совсем мало, среди них в основном сидели дамы лет под 30 и девушки со своими кавалерами. Когда Сэм и Кэт вышли на улицу, они сразу почувствовали холодок. Немного пройдя вдоль по перекрёстку, попрощавшись, они разошлись по разным сторонам. Сэм уже шла вдоль улицы в сторону дома, как подул ветер, её волосы сразу выпали из капюшона и плавно развивались из стороны в сторону. Сэм первый раз шла при такой темноте, когда блеклое освещение падало только от мимо стоящих фонарей.Людей на улице было совсем мало, облака плыли по небу очень быстро, иногда была видна луна.Вот Сэм уже нашла свой дом, поднимаясь по ступенькам она медленно приоткрыла дверь, поздоровавшись с практически спавшей вахтёршей, она поднялась на свой этаж, поспешно открыла дверь и очень быстро сделала все домашние дела.Буквально через минут тридцать, она уже лежала в кровати и не могла уснуть, перебирая все мысли за день. ‚Итак…он работает в кафе барменом, при этом еще уходит раньше, чем восемь вечера‘, спешно думала она — ‚Он работает- это интересный факт и достаточно много даст информации. А сколько он там уже работает? Надо бы узнать еще что-нибудь‘. Она долго думала еще о кафе и новом увлечении, а затем уснула. Ночь выдалась тяжёлой. Сэм постоянно снились дурацкие сны, она посыпалась в холодном поту от этих тяжёлых мыслей.Сны гласили о провальной идее влиться через группу поддержки в коллектив школы.Как над ней все смеются и гнобят за то, что именно она посодействовала на Мишель, что бы та ушла.Ей было очень грустно и страшно: правильно ли она сделала, что согласилась на вступление в группу.Может это быстрое ошибочное принятие решение навредит ей.Сэм верила в вещие сны, не один раз она в этом убеждалась, но, решив забыть как страшный бессмысленный сон, она снова зажмурила мокрые глаза. В следующий раз она проснулась уже очень рано утром от сильного порыва задувающего ветра и бесконечного ливня. Сэм легла на спину и просто долго несмыкаючи глаз смотрела ровно в потолок. Затем оглядела комнату, она была только в холодном оттенке, всё заливала синими цветами. По столу скользил яркий белый свет, полки на стене отдавали серые тени. Она посмотрела на сладко спящего Томми, но дыхание её перехватило ужасом. Резко открывшиеся Тома глаза проникли на секунду к ей в душу. Он мельком осмотрелся и засмеялся, вынырнул из свей кровати и подбежал к Сэм. Сегодня был особенный день. Мы договорились посетить Джет. Глава V Тому не нравились посиделки у бабушки Джет и других родственников. Я помню бабушку Джет такой румяной, веселой и задорной, но мама сказала, что она довольно изменилась к своим годам. Дела шли у неё не очень хорошо. Здоровье прихрамывало, мама не работала, а ездила специально к ней через день. Не сказать, чтобы ей это доставляло особенного удовольствия, но она всё равно ездила. К тому основной целью переезда была помощь бабушке. Жила она далеко в маленьком доме к северу от Ригстона. Дом, уже был в ветхом состоянии, а она строго не разрешала его трогать. Отец не раз предлагал ей покрасить краской дом, но она настаивала, что ей всё нравится. Наверное, она не хотела отнимать у родителей лишнего времени, ведь она ясно понимала, что она не вечна, как и всё на Земле, а дом останется и может только тогда там сделают отличный ремонт новые владельцы.А деньги, которые останутся от дома, хоть он будет стоить сущие гроши, которые смогут позволить себе только какая — нибудь молодая пара, пойдут на новую машину, либо даже на рутинные дела нескольких лет.Или же она привыкла к своему старому дому. И теперь ни на что не променяет его. Но как не говори, бабушка Дженни была отличной женщиной. Как — то очень давно Сэм и Том были у неё, тогда она еще могла и ходить, и печь эти ароматные вкуснейшие бабушкины пирожки. Это всё, что запомнилось из той поездки. Она была полной жизни, но годы берут своё, к тому —же после внезапной смерти её мужа, появилось еще больше морщинок и обязанностей, кожа стала более сухой, кончики рта затянуты грустью, только редко, когда к ней кто-нибудь приезжал они на мгновенье поднимались, но затем обратно падали. Золотистая листва лежала толстым слоем. Деревьев было огромное количество, поэтому и падало достаточно много разноцветных листьев. Он ровным слоем покрывали все в округе, только их равновесие сбивал дворник Он активно выполнял свою работу поглядывая на прохожих. Когда Сэм зашла к бабушке в дом, там было очень тускло, и всё наводило в грусть, особенно жизнерадостные фотографии, где был её муж. Разве ей не грустно смотреть на них и вспоминать их счастливую жизнь?! Бабушка Джет вышла не скоро, она так давно не видела своих внуков, что что —то даже связала. Это была небольшая салфетка. Она вручила дрожащими руками своим гостям. После долгой благодарности все прошли на кухню пить чай. Стулья там были очень шаткие, что Том даже боялся там сидеть, поэтому стоял, а потом пошёл ‚посмотреть дом‘. Сэм была достаточно трудолюбивой девушкой и с почетностью взяла грабли и метлу. -Том, разве ты не хочешь помочь своей сестре? -с наивностью произнесли мать. -Не, мне кажется, что она сама справится. -Том, если хочешь быстрее отсюда уехать — бери грабли и молчи, — шёпотом сказала Сэм Тому. Сэмми с Томом убирали, пока дома наводили хоть какой — нибудь порядок. Всё там было в слоях пыли. Бабушка Джет была очень добросердечной, милой бабушкой, но иногда её истории могли длиться часами. Жаклин убиралась, а отец пытался протопить дом. Всё там было сырое и пришлось долго помучаться, чтобы зажегся заветный огонёк. Они были очень скучны, и ты делал всё, чтобы поскорее уйти от неё, даже та работа граблями и метлой приносили больше удовольствия, чем нескончаемые рассказы о былом времени. Джет в основном говорила о своём прошлом, какое платье она любила, какие картины висели в её комнате. Но это было совсем неинтересно потом; все старались как можно быстрее от неё уйти. Под любым предлогом. А она и не понимала, что её рассказы неинтересны, она тогда говорила: -Ну иди, дружок, иди … Хотя, с другой стороны ей не с кем было говорить. Она жила совсем одна. Навещала её только Жаклин и отец в основерм. Все остальные, впрочем, других у неё так и не было, от неё отстранились. Он не владела не огромным домом, не яхтой, не огромным счётом в банке. Только чем она владела это был этот домик. Старый домик и она его любила. Да, он был не ‚домом мечты‘, но ко всем вещам привыкаешь. Особенно к таким. Уже через несколько часов весь участок сиял. На нём не было ни единого листка. Сэм долго осматривала деревья, прикидывая сколько лет этом толстым ветвям. Корни их достаточно выходили из земли, чтобы о них споткнуться, поэтому она передвигалась очень аккуратно, глядя под ноги. Том, в это время, упал на траву и не двигался минуты три, а потом, дождавшись подходящего момента, словно пантера, резко схватил Сэм за ногу, так, что она резко свалилась около него. От неожиданности она не успела воспрепятствовать, и, вот, они вдвоём лежали и вдыхали осенний чистый воздух. Вокруг было достаточно тихо, чтобы услышать дыхание. Только очень редко проезжали машины с гулом перебивая эту атмосферу. Как только снова становилось тихо можно было расслабленно дышать холодным воздухом. -Ты хотела ла бы себе такую жизнь, как у старушки Джет? -вдруг спросил Том. Этот вопрос был довольно странный, особенно когда слышишь его с уст маленького мальчика. -Хм… наверное, нет, -хмурилась Сэм. -А с чего такой вопрос? Том немного покосился на неё, а затем наконец ответил: -Просто может тебе нравится одиночество. Ты иногда много сидишь одна в комнате и никого не впускаешь. Это было так в последнее время. Она смотрела в окно, как радостные люди шли по улицам. И только молчание и грустные взгляды в окно занимали её некоторое время. Затем, она отвлекалась и продолжала собирать вещи. Большую часть они оставили, конечно, дома, но тут оказалось итак много их. Пакет, коробка, еще пакет, а это Тома, одежда, мелкие ванные принадлежности, любимые вещи. -Да? -спустя время спросил Том. -Нет, не нравится, я скучаю по друзьям своим, — вырвалось у Сэм. -Разве ты не чувствуешь тоже? -Нет, — задорно и легко ответил Том. Уже по приезду домой Сэм немного убралась дома, а затем прошла в комнату. Возле стола стоял Том, облокотившись на его край. Она странным взглядом провела по его тёмному силуэту. Подойдя ближе обратила внимание на его еще детское лицо. Он тогда ел мороженое и был весь перепачкан. Капли сладости текли по его подбородку, потом переходили на шею. Розовые струи обволакивали его маленькие пальцы и тоже текли вниз. Но не обращал на это никакого внимания. Он спокойно продолжал есть мороженое, но потом резко отдёрнулся от края стола и примкнул к стулу. Он смело взял карандаши и начал что-то рисовать. В голове Сэм юркнула мысль о давнем знакомом, который её спас от ночи скитаний под дождём. Интересно, а что он сейчас делает, может, рисует или читает, а может пишет? Сэм мало чего знала о его личности, и это только нагоняло интереса на неё. Вдруг она решила прогуляться по коридору, в надежде увидеть его. Может чудом они опять встретятся как встретились тогда? Это очень было бы прекрасно увидеть его. Его красивые благородные черты лица, тёмные волосы и этот глубокий взгляд. Она натянула штаны и одела первую же кофту. Она была малинового цвета, этот цвет ей всегда нравился больше остальных. Уже уходя из дома, она не услышала расспросов родителей и брата. Никто не был сейчас заинтересован. Отец и мать разговаривали с каким-то важным человеком с работы отца. Наверное, очень важный проект на работе и без рекомендаций отца не обойтись, поэтому они за закрытой дверью обсуждали некоторые нюансы. Том всё так же рисовал и полностью был погружен с головой в листок бумаги. Она шла по прохладному коридору, затем, после пересечения остатков двух стен от когда-то бывшей двери, спустилась вниз. Уже в сумеречном свете она увидела другой коридор, ведущий к дверям этого этажа. Было очень тихо, что немного наводило ужас. Темнота проскальзывала сквозь редких проблесков фонарей с примесью лунного света идущих через окна. Первое время она стояла без движений, но потом всё же осмелилась нащупать включатель света. Она подумала логически: ‚По сути, все этаж однотипные, если у нас на этаже выключатель слева, значит и здесь он тоже слева‘. Она сразу ступила в левую сторону и начала щупать что-то похожее на включатель, вот, шаг за шагом она всё больше погружалась в эту кромешную тьму. Она положила руки на стену, но ощущала только неровности стены. Даже спустя минуту ходьбы вдоль стены, она никак не могла наткнуться на включатель. Сэм уже начала возить своей мокрой ладошкой более энергичнее, увеличивая амплитуду захвата стены. Дыхание её стало неровным, а что-то внутри сжалось при волнении от вида темноты. Теперь она оказалась в полной тьме, не было видно ничего. Она отпустила свою шершавую опору, — стену и отдалилась от неё на шаг. Теперь Сэм шла посередине того же коридора. Решившись всё же пойти обратно, она развернулась и ступила вперёд шаг и, буквально, сразу опрокинулась за счет того, что врезалась головой в стену. Теперь девушка не могла понять от куда выходила и где вообще находится. Страх сковал её движение. И только сейчас она очень пожалела, что отпустила тогда стену, ту путеводную нить, которая могла бы привести её обратно. Она сидела, облокотившись руками об пол. Голова раскалывалась от удара об бетонную стену. По лбу протекла капля пота- Сэм уже вся горела от испуга. Уже в бессознательном состоянии она подумала о том, что вообще решилась прогуляться. Сэм закрыла глаза и по её щеке потекла слеза. Она смешалась с потом и соскользнула. Сэм резко вздохнула и так же резко встала, что голова её слегка закружилась. Она мягким шагом вступила в сторону предполагаемой стены, и вновь нащупав стену двинулась вперёд. Она шла медленнее, и тут она дотронулась до мягкой двери, потом нащупала ледяную железную ручку, но пропустила её и продолжила поиск источника света или выхода. Стена была еще шага три, а потом она снова дотронулась до чего-то леденяще- холодного, но это была не дверная ручка, а это была чья-то живая рука. Мягкая и холодная. Сэм резко отскочила на метр. По телу пробежали дрожжи от мыслей что-это могло быть. Послышался громкий визг Сэм. Сразу после этого она услышала чьё-то спокойное дыхание. Свет резко включился. Белые огни взорвались в глазах Сэм, и она зажмурилась. Только спустя секунд две она собрала силы, чтобы увидеть кто стоял перед ней. Сквозь цветные линии от долгого пребывание в темноте, она увидела того же парня, ради которого и отправилась сюда. Она побоялась оказаться какой-то сумасшедшей и сразу поздоровалась как ни в чём не бывало. Он стоял полный спокойствия и умиротворённости, правда, немного неуверенности было у него в глазах. Он был в той же куртке, что и в тот день знакомства, хоть стало достаточно холоднее с тех пор.На куртке болтался портфель, наброшенный на одно плечо и перчатки, показывающиеся из кармана. Он тоже вымолвил еще более неуверенно слова приветствия. Они минуту покосились друг на друга. -Давно тут ходишь? — он лукаво спроси у неё. Сэм ярко покраснела, но ответила сразу, что первое было в голове: -Нет, вот прогуляться решила. -Здесь бы я на твоём месте не гулял сильно много, — он полез в рюкзак за чем-то. -Мало ли что. Тебе уже рассказывали историю о пришибленном Дадли? -Хм… нет, — смущенно сказала она. — Так вот, — он пролез рукой еще глубже в портфель. Там что-то зашуршало, — говорят, он жил здесь лет пять назад. Хороший был парень, пока родители его не погибли в автомобильной катастрофе. А пареньку было где-то лет двадцать пять. С психикой нормально всё было до этого, а потом… после этой катастрофы он сал неразговорчивый. Вечно себе по нос что-то бубнел. Надо было сразу о нехорошем догадываться. Но вот, начал звонить по квартирам, предлагать свои органы. Реально… поехала крыша… Ходил он так немного, потом не выдержал… палец отрубил, положил в контейнер и ходил уже с ним. Наверно, посчитал, что лучше будут брать, если покупатели товар будут видеть, — рассмеялся он. -Но потом, — он сделал очень серьёзное лицо, -его сразу в психушку забрали. Говорили, что он и по ночам не один раз ходил со своим ‚бизнесом‘. Сейчас, наверное, еще там. Так что ты бы поосторожнее. -А вы тут живёте? — сразу сменила тему Сэм. -Да, -ответил он. -Только не вы, прошу, -улыбнулся он, подходя к двери, возле которой стояла Сэм. — А ты. -А ты здесь … смотрела местность? -Да, смотрела, — выдавила смех Сэм, чтобы сгладить ситуацию. После мимолётной паузы, в которой он пытался провернуть ключ в двери, он продолжил: -Ты, это… заходи… Не стесняйся. Сэм улыбнулась. -Да, хорошо, зайду, _ пролепетала она. Она уже было направилась в сторону двери. -Пока. -Пока, обернулась она. Выйдя на лестницу, она побежала домой. Лестница была светлой. Горел свет, но история про …Дадли ей очень запомнилась. Теперь навсегда, когда идёт в темноте, оглядывается. ‚Главное, что я его встретила, — начала мыслить по себя Сэм, лёжа полностью накрытой белоснежным одеялом. Лицо её озарял лёгкий свет маленького ночника. Том спал, повернувшись к ней спиной. — Это, наверное, стоило того, — она потёрла лоб рукой. Место удара об стенку покраснело, но не было видно чего-то серьёзнее небольшой ссадины. -Эти все похождения долго ещё останутся в памяти. Наверное, он возвращался с работы. С этой муторной работы. Хотя, с какой любовью он гладил бокалы тогда, что не скажешь, что он не любит свою работу. Можно было сказать, что обожает‘. С мыслями о новом, предстоящем дне, она погрузилась в твёрдый, глубокий сон. Сны снились очень — очень редко. Последний, на удивление, дня два назад, был великолепен. Вальс, медленный вальс. Музыка сладких тонов льётся из дали. И они танцуют, танцуют, танцуют, глядя друг другу в глаза. Влюбленный человек не может смотреть в глаза тому, кого любит. Это может стать насилием перед робостью и умом человека. Насилием, с которым ничего не поделаешь. Его можно только принять, в общем любовь тоже можно только принять. Отвергая её, ты е избавишься от неё. Она где-то глубже, чем в сердце. Глава VI На следующий день, когда Сэм проснулась, было субботнее утро. Холод был уже на пороге. Деревья начали покрываться небольшим инеем от ночных снижений температуры. Родители обнаружили завалявшийся пакет с вещами и надо было его разложить. Сами они поехали по поводу работы в очень важное место. Они всегда так говорят, если хотят оставить детей дома, а сами поехать куда-нибудь. Поцеловав родителей на прощанье е Том обернулся к Сэм, которая всем телом оперлась от бортика двери. На ней был синий свитер, подаренный очень давно какой-то дальней родственницей, короткие капри- штаны, махровые бордовые носки, по плечам распускались темные волосы. Отец неодобрительно посмотрел на неё, что у Сэм появился пустой взгляд, и она, еще немного помедлила, оттолкнулась от порожка, привстала в объятиях отца, а потом и матери. -Мы совсем скоро приедем -Да, хорошо, — сказала Сэм отцу. Она поправил серое пальто и вышел за матерью, — Жаклин. Том сразу ринулся к мультикам, но его остановила рука Сэм. -А ты вещи все разобрал? -Уже давно. -А вот это? — она показала рукою и взглядом на огромную коробку. -А ты разобрала? -Нет. -Ну так чего ты, иди. Сэм рассмеялась, а потом сказала, чтобы тот не командовал и тоже помогал. Вечер это пролетел быстро, солнце скрылось за городским пейзажем еще рано. Людей на улице становилось всё меньше и меньше. Том и Сэм до сих пор смотрели вещи в коробке. Там были миллионы вещей. Нужных и ненужных. Все они были разложены на ковре, который за такое малое время проживания с ними впитал всю пыль Вселенной. Если говорить о комнате в сравнении, то можно сказать, что размерами она не сильно отличалась. Такая же просторная, с деревянной очищенной, слегка лакированной мебелью стояли кровати, стол, небольшой полушкаф, стулья, вроде три, обои хорошо приклеены к стенам, ровными полосками скатывались сверху вниз. Узор был прост, но хорошо гармонировал с комнатой. Мебель слегка с налётом пыли. Было видно, что прошлые хозяева долго тут не жили. Она осталась практически такой же новой и царапин видно не было. В комнатах стоял как-бы маленький туман от того, что здесь давно не разгонял воздух. Окна были уже открыты и в комнаты проникал этот свежий аромат осени. Тучи сгустились, все потемнело, и потом вовсе пошёл дождь. Огромными каплями он барабанил по окнам дома, а Сэм с Томом разбирали остатки вещей при тёплом свете ламп. Одна стояла на деревянном лакированном столе, другая на полу. Навесные светильники пока не работали. Но не обязательно они и были, значит. Чувствовался неоспоримый уют. Даже в маленькой комнатке может быть в сто раз лучше, чем в огромном доме. Эта духовность, это чувство самовольности и благополучия, — это значит счастье. В другой комнате уже были слышны разговоры родителей. Они только что вернулись. Акустика здесь хороша. Они обсуждали что-то по поводу работы, а потом перешли на тему нового дома. Мать, по разговорам, была очень довольна и сервисом, и самой квартирой. Она хотела завтра поехать снова к бабушке. После уборки на Сэм склонилась усталость. Она еле дышала, так сильно ей захотелось отдохнуть. Уже к восьми вечера она спала. ГлаваVII -Пожалуйста, выслушайте, -мягким, но уже с лёгкой угрозой сказала Жаклин. -Да, я знаю, что просрочили, но мы не знали о такой огромной сумме денег.Вы говорили ранее, что ….Мистер Халлигер, да, но. Не может быть! Мелки угрозы сменились дрожащим голосом, затем, она спустя некоторое время положила трубку и уронила лицо в ладони, глубоко иронически дыша сквозь пальцы. -Не переживай, на сколько подорожало? -утешительным голосом спросил отец. -На 1300 долларов. -На сколько?! -Да, — сказала она. -Ты не ослышался, на 1300 и выплатить надо не позднее конца недели, иначе…сам знаешь, нам придётся отсюда съехать. -Почему же они нам раньше не сказали про повышение квартплаты? -Помнишь Мистера Халлигера? -уже с большей уверенностью сказала Жаклин, ложа руки друг на друга.-Он сразу после той встречи, когда мы виделись, сказал об увеличении и заметными отличительными цифрами в документах, но не сказал точно когда именно увеличится, предупредил, правда, только, что зайдет на той же недели.При этом не дал ни координат, ни номера.Но не пришёл и не позвонил, а не имея контакта, я уже не смогла с ним связаться. Как я выяснила только что, буквально через два —три дня, он уволился, заявив, что все свои обязанности за прошедший месяц он выполнил, а разглашение об дате выплаты и самой измене суммы входило в его прямые обязанности. -Продолжила она после мимолётной паузы. -К сожалению, но теперь мы числимся в должниках, и я не знаю, как мы выплатим этот долг. На глазах у Жаклин появились слёзы, и она снова упала лицо в ладони. Джордж тем временем начал её успокаивать и только поспешно бубнел: -Это конечно плохие новости, но можно взять в долг у кого-нибудь… -Мы здесь никого не знаем так хорошо, что бы они давали нам свои деньги, кроме твоей больной матери, но, я думаю, что они дадут взаймы. -Да, давай. Можно обойти соседей. -Только еще рано, надо дождаться хотя бы девяти, -сказала она. — Я спрошу сегодня Она подошла к нему и крепко обняла. -Хорошо. Обязательно спроси до …Эм… конца месяца… наверно …отдадим -Я ничего про это не буду говорить. Я думаю он поймут, если мы отдадим немного попозже. Джордж окинул взгляд на пол и тяжело вздохнул. Идя по дороге в школу вместе с братом, она бдительно смотрела на дома и деревья. Пока ей не послышался вопрос: -Тебе вчера друзья звонили …вроде Полли и Патрик, но ты уже спала, и я не стал тебя будить -Полли и Патрик?! — встревожено воскликнула Сэм, — и ты меня не разбудил? Наверное, там что-то было важное, — подумала про себя Сэм. -Раз они вдвоём решили позвонить. Они сдружились обратно. Это хорошо. Хоть какая-то цепь сохранилась из их общей дружбы. -Мама сказала, чтобы я тебя не будил, -опрометчиво более тише вымолвил Том. -Мама сказала, мама сказала, а своя голова на плечах у тебя есть, Том? Я же тебе говорила если что, то сразу меня буди, зови или…в общем, ладно …-вздыхая сказала Сэм и опустила голову ниже. -Я уверен, что они еще позвонят и тогда я тебя точно разбужу. -Я уж надеюсь … -Только ты меня разбуди, если я буду спать. -Естественно, —одобряющим голосом добавил Том. Они уже подошли к самой школе, она была в серых неприветливых оттенках, и Сэм туда сразу не захотелось входить, но она себе еще раз напомнила, что сегодня встреча с новой группой поддержки. Она невольно вступила за порог школы и сразу первым, что увидела это была Кэт, говорящей с какой —то незнакомой девушкой: -Да, да, конечно…-она краем глаза заметила Сэм, обернулась и смело добавила, -а вот и новенькая в нашей команде-Сэм. Сэм, это Дора. Дора —это Сэм. -Приятно познакомится, -улыбчиво сказала она. На ней было ярко —красное платье, она была так нарядна и вульгарно, что на лице у Сэм сразу появились признаки отвращения, она немного прикусила губу и только добавила, стараясь скрыть своё недовольство: -Да, и мне приятно познакомиться. -Надеюсь, вы хорошо поладите, -открыто заявила Кэт и немного отошла. К вечеру Сэм уже познакомила со всеми членами группы их было достаточно много. Семнадцать человек, конечно, не все имена удалось запомнить Сэм. Все были очень счастливы и вежливы при ней. От такого настроение становится на порядок выше. Сразу после вводной тренировки Кейт предложила пойти в кафе, в котором они были с Сэма. Все согласили в особенности Сэм, там они оговорила основы и практику. Он просидели там немного. Всем, в основном, надо было готовиться к очень важному тесту. Поэтому просидели они там до восьми вечера. Ночь уже захватила в свои власти город. Звёзды рассыпались по тёмно- синему небу яркими путеводными нитями. Совсем скоро начнётся зима. Темнело очень быстро. Девушка была в достаточно весёлом настрое, она уже точно решила, что ей это нравится и сразу после кафе поторопилась домой, ожидая заветного звонка. Придя домой, сразу спросила: -Том, кто-нибудь звонил? Послышался маленький грохот, видно Том был застигнут врасплох. Но ответ был довольно росным и чётким голосом: -Хм …только Миссис Трейси и её муж звонил минут двадцать назад, передавали тебе привет и интересовались как мы тут устроились. -Да, нет же, Том… мне …мои друзья звонили? -более громче вопросительно сказала Сэм. -А-а-а…друзья. Нет никто не звонил —обычным голосом сказал Том. -А ты где была? -Я как раз —таки ходила в кафе неподалёку вместе с друзьями. -Она начала снимать обувь и перчатки, -Я решила вступить в группу поддержки дополнительно… и мы обсуждали всё как устроено. Спустя некоторую паузы, она снова заговорила: -А у тебя как дела? -У меня, как и было всё хо-ро-шо. Сэм кинула кофту, входя в комнату. Было очень хорошо всё освещено. Кто-то постарался вкрутить остальные лампочки. Том в это время уже сидел на диване и серьёзно смотрел в экран телевизора, не поворачивая головы на Сэм. -А ты хочешь к друзьям? -С чего такой вопрос, — удивлённо спросила она. -Мне кажется, что ты с ними скоро увидишься. Сэм подумала было, что о смеётся над ней, ли просто говорит бес толку, чтобы хоть о чём-то побеседовать. -Перестань, мне сейчас не до этого. Я устала достаточно, чтобы только завалиться спать. Вот так. Она резко упала на кровать, что немного отпрыгнула под силой упругости о пружины. -Я не шучу. Дело в том, — продолжил он — что денег не хватает заплатить аренду. Мама хотела сегодня пойти одолжить у кого-то… Не знаю… пошла …ли она… Сэм не сразу поняла его речь, но поверила, как только он продолжи рассказ про Мистера Халлигера, про его внезапное увольнение, недоговорки начальству и только, когда он закончил говорить это все мегатонным голосом Сэм спросила: -Неужели? И они спросили про деньги у кого-нибудь? — Не знаю. В её голове прокрутились все моменты с самого приезда, её первое впечатление. Она уже практически начала плакать, но при его взгляде на себе почувствовала полное присутствие брата в комнате. Немного опомнившись она растёрла вокруг глаз руками и встала с кровати. Обронив лишь: ‚Я пойду поговорить с мамой и отцом‘, она встала и поспешно вышла из комнаты. Заметила она отражения в туалетном столике, который стоял у них в коридоре. Зеркало было большое и в неё четко виделись фигуры читавшей матери Жэклин и отца Джорджа. Уже с порога она начала: -Том говорил о выселении. Это правда? Мать лениво отложила книгу и покосилась. — Дело в том, — начал Джордж, — что денег не хватало заплатить аренду. Но нам дали деньги в долг соседи. Хвала им, — он поднял голову к потолку и посмотрел вверх. -Деньги достались от семьи, где живут три ребёнка… Не помню фамилию… —сказала Жаклин. — С нашего этажа, ну Джордж… — Что? Я видел их-то раза два. Не знаю тоже. -Ладно, — заключила Сэм. -То есть теперь мы останемся тут? -Да, деньги же нашлись, — радостным голосом сказала Жаклин. -Осталось только отдать долг им. Кто же знал, что так получится? — сказал он. Вдруг разговор оборвался телефонным звонком. Отец нервно поднял трубку телефона. Сэм пока прошлась вдоль комнаты, разглядывая статуэтки и подарки от родственников, которые были подарены только накануне. Они стояли ровно на полочках комода и шкафа. На них не было ни пылинки. Каждый день Жаклин их протирала от грязи. Значит, они, для неё что-то значили. Она ценила очень всё, что ей дарили, даже если ей не надо была эта вещь. Но на всё равно некоторое время стояла в чистоте на полке, а потом бережно складывалось в чулане и хранилось там. Глубокие раздумья Сэм прервал голос отца, который сообщал всё ужаснейшее известия: должникам начисляют проценты. Это было очень плохая новость. Проценты были очень высоки, когда он узнал о конечной сумме, он быстро сел на диван, рядом с мамой, в руке его по —прежнему была трубка из которой бубнил чей-то голос. Наконец, голос стих, он отложи трубку на стол, на её прежнее место. — Знаешь, сколько нам сейчас обойдётся квартира? Жаклин не успела ответить. — В огромную сумму. Там проценты на должников огромные. Я никогда не слышал о таких расценках, — голос его дрожал, но говорил достаточно отчётливые слова. Сэм начала спрашивать подробности и тотчас же получала на них открытые ответы. Тем времени отец только встал с дивана и подошёл к окну, тоскливым взглядом посмотрел на улицу, не отрывая взгляда обронил в паузе вопросов Сэм: -Сэм, я не понимаю, зачем тебе всё это? Разве здесь кто-либо виноват. Череда нелепых случайностей — не более, -только в самом конце фразы он посмотрел на обескураженную Сэм. Она стояла еще у порога с грустными глазами и смотрела на отца, опершись на двери. -К сожалению, дорогая, -сказал резко он, — деньги довольно -таки сложно получить, особенно такую сумму в крайний срок. Мама сидела, сложа руки и смотрела в одну точку без чувств. -Сколько нужно? 2470 долларов? — со страхом говорила Сэм. Она не хотела показаться родителям такой слабой, но слёзы сами по себе начинали проступать на её щеках. -Да, всё верно, -уклончиво, поведя головой, ответила мать. Эта мысль ей не давала никак покоя, и она долго ворочалась в кровати. -Откуда их взять? У меня есть некоторая сумма в копилке, но этого недостаточно для оплаты. Возможно, у Тома будет немного — но и этого не хватит. Где их взять? Может стоит зять в долг у подруг — я точно отдам. Если суммировать все эти деньги, то, возможно, и накопится эта сумма. Но чем —же оплатить долг?!“ Сэм долго давалась в раздумья, но всё было тщетно и она уснула. Глава VI На следующее утро она уже имела приличную сумму, но не хватало только две сотни. В основном это были её сбережения, которые она так долго хранила. Практически, четыре года, но на не знала куда их потратить. У неё была в некотором виде зависть, что другим было легко оставлять свои деньги в кино и в частых посещениях дорогих кафе. Она же, практически, никуда их не тратила. Другую часть денег она взяла маленькими частями у подруг из группы поддержки. Они оказались достаточно щедрыми. Сэм бы вряд ли отдала деньги человеку, которого знаешь меньше недели, но их подкупила, наверное, беспомощная ситуация Сэм, то, что они учатся в одной школе и небольшая сумма займы. Теперь она решила подсчитать все деньги, которые имела. После подсчётов, сидя на полу, она спросила у брата: -Том у тебя есть деньги? -Хм…тебе на что? -загадочно спросил Том. -Понимаешь ли. Я думаю помочь маме с папой оплатить просроченную аренду. Если у тебя есть деньги, то ты не мог бы дать их мне, а я тебе даю слово, что обязательно отдам. Сэм искоса взглянул на Сэм и только произнёс: — Они работают, откладывают, а им не хватило. И вдруг появляешься ты — и вдруг решаешься внести такую сумму, — рассмеялся Том диким смехом. Он сидел на полу и смотрел на неё, задрав голову, но его настойчивый взгляд вызывал бесконтрольный гнев. Сэм не поверила, что всё это только что произнёс её брат, она никогда не слышала столько сарказма и насмешки в голосе этого маленького мальчика. Она лишь негодующим голосом обронила: -Если ты никогда не делал такого, это не значит, что это невозможно. Не хочешь давать — я тебя не умоляю, если ты хочешь переезжать с этого чудесного дома в какой —нибудь деревянный полуразваленный дом, полный крыс, тараканов и другой не менее отвратительной часть насекомых —то пожалуйста. Только ты вспомни, что стоило только отдать немного того, чем ты сейчас не пользуешься. Вскоре бы ты получил свои деньги, но если, конечно, ты хочешь—то пожалуйста. Конечно, Сэм немного всё преувеличила, крыс и насекомых ни в каком доме не бывает обычно, а если бы и были, то родители бы не поскупились отдать деньги и вызвать специальную службу. Вообще, Сэм не любила врать, как большинство, но, если это хоть как-то повлияет на мнение Тома —она была готова приукрасить и недоговорить. Том, тем временем, немного изменив выражение лица с саркастичного на мрачный, подавленный сказал: -Знаешь, я не такой маленький как меня приняли считать дяди и тёти, и родители, и ты, если ты думаешь, что я поверю в такие небылицы — то ты ошибаешься. Я уже не такой маленький. -Я говорю, как есть и ничего не придумываю. Том снова недоброжелательно посмотрел в сторону Сэм, а затем спросил: -Сколько у тебя уже есть? -Ну …-Сэм подумала, что если она немного скрасит ситуацию более благоприятными цветами, доверие брата к ней станет более прочным, -где — то больше половины у меня есть. Спустя неловкую паузу, она добавила: -А сколько ты имеешь? -Хм… вроде… Том встал с пола, подошел к комоду, посмотрел взглядом на сестру, говорящим: „Отвернись —секретно“ и остановился. Сэм пришлось повиноваться, хотя она давно знала, что Том причет все свои сбережения в розовой копилке, которую ему подарила бабушка на давний Новый Год. Том что-то пробурчал, отодвигая полку, потолкался, взял деньги, обратно неловко задвинул свое „секретное место“ и подошёл. -Тут, вроде, 882 доллара и 72 цента. Сэм бережно взяла в руки деньги и пересчитала. Потом выбрала две купюры по сто, остальные отдала ему прямо в руки: -Мне только двести. Он взял их и снова подошёл к „секретному“ тайнику, снова посмотрел на неё, Сэм снова отвела нарочно взгляд. -Спасибо, -поспешно ответила Сэм. — Только…только никому не говори, — дополнила она с повёрнутой головой к окну. -Хорошо, но, чтобы отдала! -Конечно, только ты не мог бы сейчас пойти и отдать этот конверт, -Сэм вложила туда остальную часть денег. -Зачем? -Там деньги на аренду, — начала Сэм. -Будет лучше, чтобы ты отдал эти деньги им, а не я. Том странно посмотрел на неё, затем робко взял конверт. -Скажешь им, что это мы собрали деньги на аренду, при вопросах ничего не придумывай и не отвечай. -Ага, — он повернулся и быстро зашагал в коридор, где убирала мама и уже чрез пару секунд он произнёс решающим и благородным голосом: -Это вам на аренду. Мать обескураженно посмотрела на него и позвала отца: -Джордж, иди сюда, нам дети наши деньги достали. -Надеюсь, не мошенническим путём? — удивлённым голосом ответил он, поднимаясь с дивана в другой комнате. -Не, надеюсь, что они умные детки и не станут так поступать, — сказала Жаклин, косясь на лицо Тома. Но Он не поднял головы, а уже молча возвращался обратно, открывая дверь, у которой стояла Сэм с настороженным лицом.Она принялась разглядывать деньги. -Не может быть, тут же столько много, деньги за всю просрочку. Как у вас столько могло быть…? Недоговорив до конца, она пошла за Томом, буквально ринулась в детскую. Дверь распахнулась, Жаклин бегающим взглядом от счастья нашла детей. Том уде смотрел телевизор, а Сэм на Жаклин. Она подбежала сначала к ней и сильно обняла дочь, затем к Тому, приговаривая: -Мои хорошие. Это ваши накопленные? Я знаю, знаю, Сэм. Всё время откладывала… Молодец. Как хорошо, что у меня такая дочь! Отец тем временем уже зашел в комнату. -Неужели у вас столько денег собралось. Отвечайте, откуда своровали! — рассмеялся он. На лице у него были морщинки от счастья. Они стали заметны при его доброй улыбке. -Не откуда, это наши деньги, которые мы всё время откладывали, — сказала Том, не отрываясь от телевизора и маминых обнимании. -Да, посмотри же сколько тут — Мы долго откладывали, — сказал Том. Без лишних вопросов они временно удалились из комнаты, остались только дети. Сэм посмотрела стеклянными глазами на Тома. Она не ожидала восхвалений. Сэм уже начала думать, что они надсмеялись на них, но как бы не случилось, деньги уже отданы, и было бы сейчас еще глупее всё вернуть назад, что было просто очень глупо и не надобно. Осталось только разобраться, где взять деньги, чтобы отдать долги. Первым в голову ей пришло устроиться на работу —неплохая идея. Но куда? В городе есть несколько кафе, где могут взять неопытную, необразованную официантку. Хотя какую официантку? Сэм надо была работа в крайний срок и не на большое время, поэтому, она могла потерпеть и обычной уборщицей. Сэм села за стол. Необычно было думать о работе. Прежде, никогда у неё и в голове не помелькали такие мысли. Но она настроилась уверенно и поискала в полке стола карту, которую, некоторое время назад, она видела, как папа вложил её туда. Сэм развернула помятую карту, сразу глаза бросились отметки галочками на краях карты. Сэм не стала досконально рассматривать их, а принялась смотреть кафе и рестораны поблизости.Однако, не смотря на то, что их дом был не так далеко от центра, наличием приличных заведением он не блистал: на Принстонском переулке детское кафе „Чаффи“ — Хм. возможно., но надо сравнить, прежде, чем сделать выбор, на Крессельской неплохое кафе и …ах да, точно, как можно было забыть то кафе, где они были с её новой подругой Кейт.Это было отличное кафе для новичка, близкое расположение.Стоит обязательно спросить работу.Сэм действовала незамедлительно: она быстро сложила карту, засунула её в полку обратно.Но, взглянув на часы, немного помедлила.Уже было поздно, в такое время обычно все кафе и ресторанчики закрываются. Она решила отложить это важное дело на завтра. Сэм вздохнула и рухнула в кровать. Глазами провела по всей длине потолка начала думать, как это будет происходить завтра. Почему-то она захотела просто мысленно поблагодарить всех и всюду, что у неё есть дом, семья, наверное, любовь к родителям. Вообще, что у неё есть к чему стремиться, хотя бы некоторое время. Это было необъятное, странное чувство. Оно придавало лёгкое чувство свободы и счастья. Утром, как раз был свободный денек, она вынырнула из кровати, схватила кофе и направилась в сторону того самого кафе. Уже было за десять, а, значит, практически все кафе работают. Она очень хотела, чтобы к ней отнеслись без поблажек, так как возраст ей не позволял устроиться на всех правах для совершеннолетних. Оставался всего год до восемнадцати, тогда она смогла бы работать как все на полной ставке. Сэм повернула налево по каменной улице и уже увидела само кафе. Оно оставалось таким же милым и уютным, как она его представляла. Резко она отворила дверь и подошла к барной стойке, там её взглядом встретил какой-то бармен с щепетильным взглядом и похотливой улыбкой.Он опустил бокал и полотенчико, которым он так тщательно протирал бокал: -Вам чем —нибудь помочь? Сэм немного удивлённым голосом ответила: -Да, я хотела бы устроиться на работу сюда. Бармен смутился: -Я проведу вас к администратору. Пойдём. Он отложил бокал и прошёл Сэм покоряясь пошла за ним. Они вошли в дверь для персонала, Сэм уже почувствовала себя единым с этим кафе, хоть до этого была здесь лишь два раза. В конце тёмный коридор разделялся на две двери, образуя небольшой другой коридорчик. Роберт — так было написано на его бейджике, постучался в левую от него дверь и замер, затем отступил на шаг назад. Спустя некоторое время и непонятные звуки, издаваемые из комнаты, дверь приоткрылась. Бармен сразу взялся за ручку и впустил Сэм. Конечно, Сэм очень боялась подобного разговора, всё-таки это было её первое собеседование, если можно, так сказать. Комната была достаточно светлая, там, за белым столом сидел мужчина средних лет. Его одежда была проста: официальный костюм, хорошо выглаженная белая рубашка и красный галстук темного оттенка. Волосы были зачёсан тщательно, наверно, даже женской рукой, может, он женат, так как на руке у него было одно лишь кольцо. Тоненьким золотым прутиком она обрамляло его палец среднего размера. Он не был полон и не был худ, на лице у него практически ничего невозможно было прочесть, н о, наконец он отнял свой взгляд от компьютерного монитора, что стоял перед ним и заговорил: -Здравствуйте, проходите, не стесняйтесь Сэм сделала несколько шагов и сразу заметила: позади стола было больше количество раскрытых коробок, небольшой комод, на неё стояла фотография и много книг, кувшин с водой, сразу повыше висела полка там стояло много всякой мелочи, но больше воодушевило Сэм китайский котик, который болтал лапкой вверх-вниз. Она сразу села на стул, который стоял прямо возле стола, дверь закрылась, и мужчина покосился на неё. -Здравствуйте. Мм… -Сэм никогда не была в подобной ситуации и поэтому неуверенно промямлила, -Я по поводу работы …может у вас есть, что-нибудь для меня? Он совсем изменил выражение лица на задумчивое и сказал: -Какую именно работы вы имеете в виду? Сэм уже начала его ненавидеть „Разве по мне не видно, что я первый раз собираюсь пойти на подобное дело?“ Но она лишь ответила: -Мне без разницы. Какая у вас есть? -Та-ак, -он сделал умное лицо и посмотрел в экран компьютера, -есть …а сколько вам, собственно, лет? -Семнадцать. -Тогда, могу предложить официантки, у нас как раз есть вакансия. Сэм была немного удивлена таким совпадением и сказала: -Да, конечно, а какая зарплата? -Смотря сколько часов вы проработаете. -А в какие дни? -Два через два, вы будете меняться. „Неплохо, это не займёт много моего времени“, —подумала Сэм. -И часов сколько? -Шесть. -Шесть? А меньше нету? -Нет, только шесть-, спустя некоторое время он продолжил. —Хотя, вы можете поговорить с другой официанткой и, возможно, вы сможете работать меньше часов, но каждый день. Сэм, немного подумав, ответила: -А где я могу её найти? -Она сейчас должна работать, посмотрите в самом зале. -Тогда, если я смогу договориться, вы меня примите? — уточнила Сэм -Естественно, только все справки принесите, -одобряюще сказал он и быстро написал на бумажке много всего, а потом, привстав, отдал Сэм. Сэм поспешно вышла из его кабинета, кидая взгляд на рыжего махающего китайского кота. Пройдя по коридору, она уже репетировала про себя как лучше заговорить с официанткой, коллегой. Она открыла дверь и снова свет поразил её своим резким вспыхивающим появлением. Сэм остановилась и принялась вглядываться в одежду посетителей. Их было довольно немало и сложно было разглядеть фартук официантки. Заметила она её в самом дальнем углу кафе, как раз в это время она уносила тяжёлый поднос с разными чашками и тарелками. На вид ей было лет сорок, не менее. Одежда её была сильно смята, а женщина выглядела сильно уставшей. Сэм осторожно подошла к ней: -Здравствуйте, вы здесь работаете официантом? Она оценивающе посмотрела на Сэм и ответила: -Да, я. -У меня к вам есть небольшое предложение. Я собираюсь устроиться официанткой, но время не совсем подходит, может вы хотели бы работать меньше часов каждый день, вместо восьми два через два? Она сменила выражение лица и посмотрела довольно суровым взглядом: -Я привыкла работать так и из-за тебя, моя милочка, не собираюсь ничего менять. Мне удобнее так. Та двинулась с подносом по залу. Это прозвучало довольно грубо со стороны, и Сэм не позволила её так вот просто опустить. Она последовала к крайней двери, чтобы выговорить несколько слов, но она резко хлопнула дверью, ведущей к кухне. Сэм села, а свободный стол и смотрела на дверь, в которой она исчезла. Она надеялась, что, когда она выйдет, она изменит своё решение. Но затем сзади к ней кто-то дотронулся, и она увидела знакомое лицо. Этот же тот мужчина, который сидел в кабинете. -Я спешу вам сказать, что вы принят, но пока на временный срок в неделю, а там посмотрим. Я спросил у другой официантки, которая меняется с этой. Можете приступать с завтрашнего дня. Я буду вас ждать в три часа. Сэм не могла поверить во всё это. Это была настоящая удача, самая настоящая. ГлаваVII День был холодный. Уже температура приближалась к нулю. Деревья полностью скинули с себя листья, трава покрылась инеем. Сэм не любила зиму, ей больше нравилось лето и конец весны. Летом она обычно выходила на утёс поздно вечером, когда уже подступал вечер. Это место было только её, она никого там не видала и не подпускала, когда спрашивали родители куда держит путь она кратко объяснялась: „Гулять“. Она шла совсем недолго — минут десять, и она была уже в совсем другой атмосфере, где не было громкого города. Только она и глубина мира. Любила она именно поздно ходить, чтобы успеть посмотреть, как красиво садить солнце. Она сначала сменяет окраску с привычного светлого на оранжевый, а там и багровеет. Затем и вовсе исчезает с глаз. Но во время этого недолгого времени с утёса открывался красивейший вид на виноградники и на фермеров, что проходили каждый божий вечер посмотреть, все ли так с их виноградом. Как сразу меркло солнце и проявлялась ночь Сэм откидывалась на траву и смотрела прямо в небо. Ведь правда: звёзды ярче над тихими полями. Они и так далеко, а еще и свет, отражающий от городов, тушит их свет. Но время расставило все по своим местам —сейчас она не дома, а тут, к тому же холода бы не позволили ей так же беспринципно улечься на густой траве и забыть об всех проблемах. Совсем скоро должна начаться учёба, Сэм поспешно одевалась, а Том считал стоял рядом и считал секунды: -Тридцать две, тридцать три, тридцать четыре …. -Томас! Сколько можно! Я уже выхожу. Сэм застегнула куртку и взяла сумку. Брат вскочил на лестницу и скатился с перил, прежде, чем Сэм схватила его за руку. -Не догонишь, не догонишь!!! — закричал он. „Том еще совсем ребёнок“, — подумала Сэм и покорно устремилась за ним. Том был по правде маленьким ребёнком, но иногда он поражал сестру своим резким остроумием. Если бы его встретить на улице, то он не чем не отличился от своих одноклассников. Рост обычный, где-то сто сорок, волосы идеально черные без каких-либо посторонних цветов. Глаза хрустально карие, скулы у него были хорошо отчерчены с милыми маленькими пухленькими щёчками. Если честно, он был сам по природе немного худой, но со временем он стал более крупнее. Наверное, на это повлияли мамины вкуснейшие оладьи. Они просто божественные. Ни у кого таких не получалось. Когда мы ездим по родственникам, я замечаю, что у каждого свои „традиционные“ блюда приветствия, например, блинчики тёти Нэнси —тоже ничего или бабушки оладьи — сказать, что они не вкусные -ни в коем случае нельзя, но если сравнивать с мамиными, то можно еще и хуже сказать. Так вот, на счет брата. Но, все-же он чем-то отличался. Это, наверное, был шрам на правой части лица. Появился у Тома он относительно давно, когда ему было около шести. Он упал тогда с самоката. Запомнил он этот день на долгие года, однако с самого первого класса его дразнили и обзывали. Но он был стойкий —это еще одна благородная отличительная его черта. Он просто молчал. Но нервы не вечны. Он пришёл домой и расплакался, и плакал долго, очень. Ему надоели эти бесконечные обзывательства, и он не выдержал. К нему подбежала мама и спрашивала в чём дело, но он не мог сказать из-за слёз. Когда ему полегчало, он еще восстанавливал дыхание и передышки обо всем рассказал. Мама сразу позвонила в школу и поговорила на счет этого инцидента с его учительницей, хоть Том очень просил, чтобы она этого не делала, он потом, вроде, её поблагодарил. Позже, такого не происходило, но это, наверное, был единый раз, когда его внутренняя стойкость дала слабинку. Сейчас его уже никто не дразнит, ну, а если и, кто-то всё же посмеет, то Том уже привык и просто не заметит. День пролетел быстро, а уже к трём часам она стояла у входа к кафе. Ей было немного не по себе, но с другой стороны, она стремилась к этому все два дня, эти два дня она не упускала мысль из своей головы о работе, которую она так долго обдумывала. И вот это время наступило и больше ей не чего ждать. Он зашла в кафе, людей там было так же много. Поздоровавшись из вежливости с официантами, которых впервые видела, она прошла вдоль коридора и постучала в дверь. -Кто? Входите, -послышался сразу же голос мужчины. -Это Сэм, Сэм Никсон. — она приоткрыла дверь, тот же молодой мужчина сидел на своём кожаном стуле и покосился на неё. -Я по поводу работы. Помните? Он немного нахмурился, но затем выпалил: -Ах да, точно, как же я мог забыть. Он привстал и издал знак выхода. Сэм повиновалась и уже пошла за ним поэтому чудовищно-тёмному коридору. -Тебя ознакомит она —Крис. Он показал пальце на одну из официанток. Она была хрупкой и элегантной, каштановые волосы зачёсаны в красивый пучок сзади. Осанка удивляла своей правильностью. Он позвал её: -Кристина, сюда! Она обернулась и с подносом быстрым шагом затопала в нашу сторону. Лицо приятной внешности, большие карие глаза с густыми ресницами хлопали очень явно, что, казалось, что дул ветер. Они познакомились. Голос казался немного грубоват, но очень вежлив. Главный выдал фартук и оставил их. Кристина начала основные уроки. Шаг за шагом она объясняла своей ученице все этапы работы. И уже в этот же день Сэм успела обслужить под присмотром два клиента. Все прошло благополучно, правда не с малой робостью. Но Сэм и не думала, что это будет легко. Она знала, что все деньги достаются очень тяжело, если, конечно, ты не дочь мэра, или какого —ни будь губернатора. По их связям можно было куда угодно попасть. Хоть ты хочешь быть директором компании, хоть просто открыть свою, если другая такая же особа опередила тебя. Жаль только то, что вскоре, хотя и даже не вскоре, ты потеряешь себя. Когда люди будут спрашивать о тебе: как зовут, откуда родом. Проще ответить, что ты дочь какого-то главнокомандующего. Тогда и время сэкономишь и сразу уровень разговора поднимешь. Тем не менее вся семья Сем ценила каждую заработанную копейку. Отец не раз возвращался очень поздно домой после работы, весь замученный. Сэм тоже шла уже с работы, вся утомленная и думала, что она бы делала в это время дома. Может, просмотр телевизора поглотил её время, или, может, игра в приставку, ну, конечно, ничего полезного. Однако теперь у неё не будет таких вечеров, когда она будет очень терять время на всякую ерунду. При разговоре с родителями о работе Сэм сообщила свою точку зрения, и они не протестовали на этот счёт. Правда, предупредили, чтобы при каких-нибудь проблемах обращались к ним и держали в курсе всего. Так проходили день за днём. Сэм надеялась увидеться с барменом, который был на работе в тот вечер, когда они сидели с Кейт, но он появлялся там очень редко и только после или перед сменой Сэм приходил работать. Это было, конечно, грустно, но она не забывала за чем сюда пришла. Уже через „пробный срок“ в одну неделю её официально приняли с похвалами на работу. А через две недели она получила свою зарплату. Девушка была очень счастлива. В тот же день она всё расписала, но этого не хватало, и она продолжила там еще работать. Было сложно разделять работу, школу и семью. Утром она спешила в школу, затем сразу шла на работу. Приходила она часто домой поздно. Том уже спал, когда Сэм тихо забиралась в постель Ей, конечно, пришлось на некоторое время не делать домашнее, но она делала немного утром, на переменах и на уроках.Оценки немного стали ниже, чем раньше, но после работы она снова выровнялась.Проработала она там месяц, после этого она не могла уже совмещать всё.Денег не надо было так срочно доставать и не на что.Для неё там не было того, ради чего она бы продолжила работу.После раздачи всем денег по долгам такое ощущение, что камень упал с плеч и Сэм почувствовала этот вкус успеха и победы. ГлаваVIII -Тебе звонят, Сэм. -послышался голос матери. Она пошла в комнату рядом. Сэм всегда садилась вечером за чашкой несладкого чая и слушала радио, либо читала. В этой семье чтение практически было святым делом. Тебе грустно — пойди и почитай, тебе одиноко —пойди и почитай, тебе не чего делать — почитай. Только, наверное, Том ненавидел читать. Он больше любил, как говорил отец „деградировать“. Но на самом деле Сэм тоже ничего не видела святого в книгах. Да, они развивают, с ними ты понимаешь лучше мир, но, когда есть другие блага, которые важнее ей было лучше заниматься именно ими. -Уже иду, иду, — сказала Сэм, прибавляя шаг. У неё в руках был рюкзак, там было практически всё для тренировки: вода, одежда, обувь, завалявшийся заколки, расческа и еще некоторая мелочь. -Алло, -прозвенел голос в трубке Сэм. -Алло, привет, я уже выхожу, -Сказала она -Привет, да давай побыстрей, я уже подхожу к кафе, -послышался ответ. -Хорошо, хорошо, -она бросила трубку и побежала дальше складывать вещи. Сэм старалась быть пунктуальной, но иногда вещи терялись, или звонила какая-нибудь приставучая дальняя тётя и хотела узнать всё обо всех. Как переезд, как дела и много всяких стандартных вопросов. Тогда, она немного опаздывала, но и при этом чувствовала то неловкое чувство. Она вышла из дома, на ней была тёмная куртка, джины, тёплый бордовый шарф — в общем, как всегда. Она не менялась из года в год. Сэм прошла вдоль улицы и уже увидела Кэти, та ей помахала, и Сэм пошла быстрее. Кети отличалась от всех своей пунктуальностью и хорошим вкусом.Только красивые новомодные вещи в правильном сочетании могли появиться на ней.Она так, наверно, плохо думала о тех людях, что одевали просто, что успеют найти, в надежде на то, что она будет не сильно выделять их с толпы.Так они сольются с этим серым миром и никто и не увидит отутюжен ли галстук, хорошо ли заправлена блузка.Кети невозможно было тем временем застать в неприличном заведении или не в той компании.Она общалась только с приличными людьми, с хорошей репутацией и выдающейся уверенностью. Сэм подошла, запыхавшись, и сразу поздоровалась. Затем они пошли дальше по улице. Обе жарко обсуждали план тренировки и когда дошли до школы уже было семь часов. В это время сумерки сгустились и стало так неуютно оставаться на улице, что после долгих прощаний они разошлись. Тренировки команды болельщиц ей нравились всё больше, она быстро освоилась и уже изучала всё новое на таком же уровне как и все.Это её развеяло и каждый раз она уходила с улыбкой из ворота школы.Там она подружилась с некоторыми девочками, например, Эмми — немного вульгарная, но смешная, Рона —тоже необыкновенно смешная и к тому же тихая очень.Вначале, по приходу Сэм, она думала, что Рона тоже с ней пришла, либо совсем недавно вступила, но оказалось, что нет уже здесь давно, но она была по —своему спокойная и угрюмая. Она часто пускала всё на самотёк, что иногда так взбешивала остальных, что они выходили из себя. Сэм приняли в группу поддержки добродушно, это, наверно, связано с тем, что она тесно дружила с Кейти — главной.Именно она там всем руководила и помогала с репетицией.На ней было всё — и распорядок тренировок, и ответственность за зал, в котором они занимались.Кстати, Говоря о зале можно с точностью сказать, что это как-бы храм искусств.Именно там создавали они первые наброски долгого и кропотливо проработанного танца.Сами танцы были разные, но что-то схожее в них, конечно, имелось. Это уважение к своему делу, трудолюбие и искренность участниц. Уже на весну был чёткий график, наложенный проницательной рукой Кэт. Там было достаточно много выступлений, но еще надо было много работать, чтобы сделать всё идеально. Идя после очередной тренировки, она встречалась с одними и теми же людьми. Они, наверное, каждый божий день возвращались в одно и тоже время с работы или с учёбы. Затем, одним днём она повстречала соседа, -Джека, она узнала его имя. Он каждый день возвращался по той же дороге, что и она, только с работы. Иногда они даже здоровались, потом постепенно обменивались пару словами, как принято.Потом уже проводили улыбающийся взгляд друг другу.Но, наверно, был один вечер, который сблизил их настолько хорошо, что они стали друзьями.Это был тот же холодный вечер, уже заканчивалась зима, но холода оставались.Сэм по пути с тренировки встретила Джека, и они пошли уже вместе.Она немного трусила по началу такого быстрого роста отношений.Но потом обстоятельства начали складываться, что она уже не замечала той границы между ними и вела себя даже более, чем дружелюбной. Они как всегда шли непринужденным шагом, разговаривая то о их сумасшедшем соседе, который каждый вечер громко включает мелодрамы, а под конец засыпает и так храпит, что не слышно этой романтической музыки из мелодрамы. Также они говорили про их любимую группу. Да, как ни странно, у них оказалась одна любимая группа и им было что обсудить. Сэм н задавала вопроса о том, где-же е он пропадал в то время её работы в том же кафе. Может у него был отпуск, или по каким —то резким семейным причинам. Лучше пока не спрашивать. Это может быть личностным и будет для него грубым и неприятным. Также Сэм не спрашивала про семью. Мало ли там что-то случилось. Поэтому лучше не затрагивать такие темы. Все-таки случайности бывают не просто так. Глава VIX Сэм проснулась вечером. Опять заснула при чтении. За окном еще было довольно светло. Она услышала соседней комнате голоса. Это разговаривали родители. Сэм вошла в комнату, вся встормашенная, с маленькими глазками, который вот-вот сейчас закроются. Отец и мать обернулись, обронили пару словечек ей и принялись говорить дальше. Сэм сидела там как не в своей компании, хотя это были её родители. Том был в двухдневной поездке в горы. Он давно не был в разных экскурсиях. Тем более в горах. Сразу как узнал о поездке, так начал готовиться. В общем, без Тома было в самом начале круто, а сейчас я по нему скучаю. Если бы он был здесь- мы бы могли поиграть в монополию, которую прислала тётя с письмом о её предстоящей свадьбе. Говоря о самой тёте, то я её плохо очень знаю, но, вот, мои родители долго обсуждали это письмо. Когда я сидела там, то уже поняла, кто она такая: молодая девушка, которая встречалась с парнем всего три месяца, а уже выходит замуж. Она, конечно, не писала ничего в письме внезапной свадьбе, но приглашала. Они еще немного обсуждали, эту свадьбу, но всё же решили поехать. Находилась она совсем неподалёку. Часа два езды. Приглашение было на всю семью, но Том не захотел бы точно ехать. Мама его знает, по её словам. В общем, они пришли в конце к тому, что они поедут туда с отцом, а на день и ночь оставят нас одних. Так уже было года два назад. Всё прошло спокойно без внезапностей. И теперь отец ни сколько за них не переживал, а вот Жаклин всё предостерегалась. -А если они дом подожгут? -Они уже не маленькие, — отвечал с легкой улыбкой папа. -А ты знаешь, как велик риск грабежа? Я-то знаю. Сколько случаев было. Это только здесь, в нашем квартале. -Они знают наши телефоны и телефоны полиции. Сэм уже большая и сможет позаботиться о Томе. У нас на участке, конечно, случаи есть, но обычно грабят пожилых старушек… Отец работает в полиции главным следователем и поэтому ему хорошо известно про „приступную жизнь“ города. Она не отчается чем-то больше от родного города. Маленькие беспорядки, мелкое мошенничество, но, иногда, приходится разнимать целые митинги людей, говорил отец. Правда, достаточно редко в этой крайней части города. В основном, большая часть преступнической деятельности разворачивается в центре города. Когда отец напомнил про пожилых старушек, Сэм разу вспомнила бабушку Дженни. Как она там? Сэм давно не была у неё. -Ладно, — с прискорбием начала Жаклин. -Если Сэм ответственная, то можно, но без шуток. Поняла? Они впервые за время разговора посмотрели на меня. Стало неловко и я просто покачала головой со словами: -Конечно, точно. Тут отцу зазвонил телефон, и разговор закончился. Сэм ушла в свою комнату и думала, как проведёт выходные без родителей. Чем она будет заниматься? Просидит одна дома с Томасом? Или устроит что-нибудь? Да, это отлична идея, — подумала Сэм. Было очень здорово пригласить кого-нибудь. Например, подруг из команды болельщиц. Они после встречи в кафе нигде не сидели. А прошла уже больше месяца, а то и два. Всё-таки быстро идет время. Тут уже зима началась. Это первая зима в Сиэтле. Обещают очень холодную погоду, частые метели и большое количество снега. Так вот, на счёт приглашений. Сейчас вторник и есть время всё устроить. Сэм подошла к столу и взяла листик первый, то увидела. Это оказался итоговый тест Тома по математике, который был проверен и даже стояла оценка С. В общем, он не глупый мальчик, — проскочила мысль в голове Сэм. „Оценки, это не главное. Главное, чтобы человек был хороший“, — как-то сказал отец и мне это хорошо въелось в память. Родители никогда не ругали нас за оценки. Никогда не вспомню, в общем, что очень сильно ругали. Это, по-моему, правильно. Ведь ребенок будет стремиться не получить знания, а хорошую оценку, что, потом плохо скажется. Сэм отогнала все посторонние мысли и начала писать на обратной стороне листка список приготовлений к вечеринке. Сразу для себя она решила, что все будет в пределах дозволенного, хоть это может показаться через чур правильным. Украшения, напитки… — что еще? Но сколько не думала после этого она не могла больше придумать. Сэм отложила лист и отодвинулась от стола. „Надо еще узнать смогут ли они“, — подумала Сэм. Было бы очень хорошо если бы пошли. Может друзья Тома придут… Сэм хотела было позвонить его, но вспомнила, что его нет. Тогда, это будет также вечеринка в честь его приезда. Уже было темно. Сэм подошла к окну и спокойным лицом наблюдала за просыпанием ночного города. Такого холодного и неприветливого пейзажа она еще давно не видела. Даже мягкий свет фонарей, вдоль улиц, не мог придать хоть чуть-чуть больше уюта —всё съедал холодный ветер и голые деревья. Люди ходили редко. Все, наверное, укутались потеплее в тёплых домах, греясь у камина. А потом, может, еще смотрели какую-нибудь роскошную мелодраму. Том возвращался уже завтра, в среду поздно вечером. Сэм решила спросить вживую про идею вечеринки. Что он думает по этому поводу. Родителям было опасно говорить про неё, так как они скорее всего не разрешат. А если они не скажут: „Нет, мы запрещаем приводить сюда кого-либо без нашего присутствия и вообще устраивать вечеринки“ — то это реально запрет, а если они не будут знать про это, то и так такого запрета получается, что нет. Среда прошла в незабвенном ожидании Тома. Какие же его впечатления от поездки? Обычно, он привозил маленький сувенирчик. Что же он привезёт сейчас? Например, в прошлом году, когда он ездил на экскурсию в старинную деревню около нашего города, он привёз деревянную ложку. Хоть этой ложкой ничего не съешь (не приятна), но она была подарена только мне только по вкусу моего родного брата, он сам сделал выбор. Этим- то и отличается ценность подарка, выбранный на свой вкус. Человек, получивший его будет знать, что это частичка твоей души, частица тебя. Такие подарки по-особенному сближают. Ведь, ни что так не делает ближе людей как мысли. Да, их мысли. По вечеру Сэм решила позвонить Кейт. Она почему-то не пришла в школу. Это был отличный повод, чтобы мельком, нечаянно заикнуться про вечеринку. Кейт подняла только на второй раз. В её голосе было смущение и хриплость голоса. Сэм выяснила, что она не пришла потому что сильно болела голова практически весь день, а на счёт вечеринки Кейт сказала, что скорее всего придут. Это улучшило Сэмин настрой и она, попрощавшись, сразу решила позвонить Тому, но он долго не поднимал, а потом терпение Сэм иссякло, и она перестала названивать. Сэм решила пройти к матери и отцу в комнату, чтобы узнать что-нибудь про Тома. Сердце её сильно колотилось. Она придумывала себе что угодно, пока дошла до них. Но, к счастью, по словам матери, у Тома просто села батарейка на телефоне. Он, наверное, переиграл в игрушки на нём. — Сэм, не переживай, Том уже через часик четыре приедет. Мне звонил их главный вожатый. Всё хорошо, милая, не тревожься, — сказал Джордж. — Да, — продолжила мама, — стресс только отнимает твои силы. Я тоже немного беспокоюсь, но в самом опасном — в горах, он побывал. Уже вечером сегодня о приедет. -Надо забрать его, Джордж. Его к школе только подвезут. -Посиди пока, тут идёт хоккей. Мои команды. Он покосился в экран телевизора. В руках его была газета последнего выпуска с неразборчивым шрифтом, которую он читал во время рекламы или паузы. Не то, чтобы я очень соскучилась, просто хотелось узнать про жизнь в горах. Он пробыл там всего дня три, но ничего не говорил толком про свои дела, как они там ели, что они там ели, что делали, что не делали, в общем, всё. Через часа три, в девять вечера, позволили и сказали, что автобус задерживается. Чуяло мамино сердце, что не все будет гладко. Теперь Том только ночью приедет. Сэм взгрустнула, но с этим ничего не поделаешь. Свои горести, в общем, можно разделить на две категории. Всё, что ты не изменишь и что еще можно исправить. То, что не изменишь, проще и лучше с этим смериться, так говорила Жаклин. Она по профессии психолог. Она очень душевный человек. С ней реально комфортно находиться. Теперь можно понять почему отец выбрал именно её. Всё готовилось к вечеринке. Пройдёт она в вечер субботы. В воскресенье днём приезжают родители. Для „чистого“ прихода надо всё убрать, чтобы они даже не поняли, что буквально прошлым вечером здесь было столько народа. Сэм растратила практически все деньги на приготовления к ней. Теперь стало понятно куда можно было их потратить. Сама она не устраивала вечеринку. Только ходила на них и то не часто. Все вещи к приготовлению она складывала в огромный ящик в своей комнате. А поставлен он был так, чтобы родители не увидели его — за самой дальней полкой в пыльном углу. На следующее утро Сэм проснулась и увидела знакомое спящее лицо. В комнате было еще темно- рассвет не наступил. Только блеклый свет откуда-то немного освещал комнату. Том спал крепким сном. -Его, наверное, освободили от учёбы сегодня, -подумала сразу Сэм. — Ладно, пусть спит… По позе сна Тома можно было примерно прояснить время, когда он приехал — не более трёх часов назад. Постель еще не успела смяться как всегда, при его сне. Она стала собирать вещи, одеваться, при сете фонарика от телефона, но, по окончанию сборов, всё-таки не выдержала и подбежала к Тому. Уже около самой кровати становясь на корточки. -Том… То-о-ом, — затрясла Сэм брата. — Том, вставай, ты пойдёшь в школу? Не то, чтобы Сэм было интересно пойдёт ли Том в школу (скорее всего нет), но ей надо было как-то начать говорить, и она не хотела начинать с основного (вечеринки), не зная реакции Тома на её тревожный подъём. Не дождавшись ответа, сломленного, с закрытыми глазами, лица Тома, она снова заговорила кривляющимся голосом: -Том? Том, ты пойдёшь на вечеринку? Ты не против? Но Том только слегка улыбнулся безмятежной улыбкой и начал даже было открывать уставшие глаза, но, наверное, почувствовал, что у нег не хватит воли поднять веки- закрыл, как последовали новые вопросы: -Ну так да? -Да, хочу спать, — монотонным и вялым голосом сказал он, туго завернувшись в свой одеяльный кокон. Сэм пошла радостная, хоть так и не узнала подробности про поездку, она всё ровно рада, что у неё есть брат. Он жив и здоров он пойдёт и не против вечеринки, которую она так тщательно планировала. Еще один день без Тома в школе. Это был чистый четверг. Оказывается, в этот день, ровно год назад, позже узнала Сэм, один мальчик поджёг систему пожарной безопасности. Она, естественно запищала и накрыла всю школу водой. Вода была везде. После этого большинство стен мальчику, Бену, пришлось за свой счёт делать. Это было очень большая сумма денег, но его родители были очень богаты. Отец, Мистер Флаермаг, был главным директором огромной фирмы по производству бумажных полотенчиков. Конечно, бумажными полотенчиками тут ничего было исправлять, он заплатил. А почему все вспомни эту дату, ведь это было год назад, так никто и не объяснил. Он до сих пор учится в школе. И когда ему напоминают эту историю, он нервно смеётся и говорить, что не против был бы повторить. Но этого больше не произойдёт. Когда Сэм шла после уроков, её охватило, наверное, счастье в тёплом уюте, такое не часто бывает, а если вообще бывает, то это просто здорово. Это великолепное настроение, когда всё кругом просто хорошо. Рядом, под ногами, остатки осенних листьев- они придают оттенок радости, что так согревает. Уже когда она пришла, то застала Тома одного дома. Жаклин, наверное, опять уехала к бабушке. Она тоже ничего не говорит про её. Может, всё без изменений? Том рассказал всё сестре. По поводу поездки — ему все очень понравилась. Особенно подъёмы в горы. Он сказал, что хочет стать альпинистом, там, высоко в горах он будет измерять давление в воздухе, высоты и заснеженности. Но, его мнение может еще несколько раз помнятся, и каждое его решения будут одобрены родителями. Я-то знаю. Потом Сэм задала вопрос по поводу вечеринки у Тома. Он смутно посмотрел на неё, но потом всё осознал и сказал, что он хотел бы привести своего друга. Они хорошо сдружились уже, и он был бы не против в общем. Уже в пятницу Том принёс приятнейшее известие, что его друг, Роберт, сможет прийти. Тогда брату будет не скучно на вечеринке. Родители уже собирали вещи. Хоть уезжали они даже на не целых два дня -всего собралось в три полных сумки. Глава X Родители садились в такси, как Том и Сэм смотрели на них с четвертого этажа, сквозь тонкие белые занавески большого окна. Том взглянул на Сэм и, когда заметил её взгляд, улыбнулся. Время пришло все начать готовить. Тому было поручено надувать шары, а Сэм в это время включила на полную катушку великолепную музыку. Звук иногда затрагивал что-то внутри в некоторых песнях. Было не по себе и дрожь невозможно было сдержать. Она скользила по шее, опускалась по спине, рукам, и доходила до колен. Но, такой, душераздирающей, чувствительной, музыки было не много. В основном, весёлая музыка от которой становилось радостно. После надувания многочисленных шаров (их было не менее сорока) Том, переводя дыхание, занялся, по указанию сестры, уборкой в комнате, хоть там было достаточно чисто, Том всё равно хотел помочь сестре. Он, конечно, говорил, что родители бы не разрешили им устраивать её, но Сэм утверждала, что они не узнают. И не стоит и-за этого заморачиваться. Сама же она готовила коктейли, напитки и закуски практически весь день. Уже в поте лица она посмотрела на часы- практически пять вечера. Уже через час все придут. И они, наконец, будут отдыхать. Том тоже старался целый день напролёт и выбился из сил. Наверное, за время надувания шариков он потратил целую атмосферу воздуха, так как потом еще час валялся на диване вдыхая и выдыхая только ртом. На улице стало сосем темно к шести. Родители звонили уже большое количество раз, узнавая всё ли хорошо, что делает Том, поели ли они и много-много разных вопросов. -Том, позвони своему другу… Р… -Роберту? Том одел свою самую красивую рубашку, она была хорошо выглаженная рукой матери, синий бантик, подчёркивающий его возраст и джинсы, только совсем немного мятые. Но, Сэм была восхищена его хорошим вкусом, который, скорее всего, достался ему от матери. — Сейчас наберу, — сказал деловито Том и свалился с дивана, потом подбежал к телефону, висящему на стене. Этот агрегат тоже, как и большинство вещей, был подарен по поводу переезда. Сразу как Тома не стало в комнате, которую они вместе украшали, буквально час назад, в ней стало скучно. Она встала с дивана и прошлась по ней. Это была их комната, только в совершенно другом, новом виде. Тут болтались шары, висела гирлянда. На кроватях были яркие подушки, принесенные со спальни и красивые нарядные статуэтки. Послышался топот Тома, он разбудил Сэм от её раздумий. — Да, придёт. Он уже выходит. Ему идти мало. Сейчас услышишь звонок в дверь. Не дав что-нибудь сказать Сэм, он полетел к двери. Там сел и чем-т шуршал. Том вновь появился на пороге комнаты уже с чем-то приятного алого цвета. Эта была тонкая ткань хорошего качества. -Сэм, эта тебе, — он протянул ей шарфик. -Это мне? Спасибо огромное, Томми, — она его принялась обнимать. — Томми, это ты мне в подарок? Куда ты там ездил…. -Первон… Гора Первона, — поправил он. — Да, точно, -продолжила Сэм, — спасибо еще раз. Она поцеловала его в щеку и сразу повязала его на шею. Затем, резко сорвалась с места и полетела в коридор увидеть себя. Он отлично подошёл к её тёмно- синему платью. -Да, тебе он идёт, — вдруг подошёл сзади Том. -Спасибо, огромное ее раз. Том весь покраснел, но только из-за того, что ему приятно. Он не стеснялся своего подарка, — ему было приятно, что Сэм этот подарок порадовал, как и, впрочем, всё, что он когда-либо ей дарил. Она уже уселась на диван, как раздался по телефону Сэм звонок. Она потянулась за ним, он лежал на маленьком круглом чайном столике. „Наверное, опять родители“, — подумала невзначай Сэм. Но как только она посмотрела на экран, она недоуменно поразилась. Это была Кейт. „Если Кейт, то, скорее всего, хочет спросить точный адрес“, — подумала Сэм -Алло. -Привет, Сэмми, это Катя. -Да, говори, я тебя узнала, — сказала См. -Так вот… мы не сможем сегодня прийти. Прости, пожалуйста, но тут очень резке причину. У моего брата, я тебе, наверное, рассказывала про него… -Да, да, рассказывала, — грустным голосом сказала Сэм. — У него сильная тошнота, а родителей нет. Они уехали накануне. — Очень, очень жаль … — трагическим голосом сказала она. — Да, ты уж прости, что так вышло. Я не думала…. -Нет, ничего, — сказала она неискренно- радостным голосом, чтобы Кейт не поняла, что она расстроилась. — Ничего, пусть выздоравливает. -Хорошо, спасибо, передам. Ну всё … пока. -Подожди… а… другие? — А другие тоже скорее всего не придут. Большинство … Дарси, Роза… Хм… еще… в общем, они уехали их города, а все связанны между собой и поэтому не придут, ну, ничего, прости, пожалуйста. -А, нет, ничего. Ну все пока. -Пока. Было сложно поверить словам Кейт, но она не стала копаться в глубинах её слов. Что было- то было. Насильственным путём невозможно было что-то поменять. Тут появился в комнате низенький мальчик, похожий на Тома, только он был посветлее, глаза голубые и с огромными зрачками. На нём был пиджак ближе к малиновому цвету и штаны, только чёрного. Рубашка была идентична Томиной. Лицо было приятное, чистое, кожа красивого цвета, линия бровей идеальна, он остановился Сэм встала с дивана из —за уважения к гостю. — Сэм, это — Роберт. Роберт, это- Сэм, моя сестра. — Приятно очень познакомится, она подошла к нему и протянула улыбчиво свою руку. Они обменялись пожатиями, и Том повёл его показать что-то в комнате. „Плохая была идея устраивать здесь что-то, я, походу, здесь за это время так и никого не узнала. Сейчас бы мы веселись все, были бы все нарядные, но никого нет. Хорошо, что Роберт хоть пришёл. Не зря все это“. Сэм было грустно, и она посмотрела на совместные труды с братом. „Потом еще надо это всё снять“, она с тяжестью вздохнула, как часы пробили восемь вечера. — Том, -звала она брата. — У Кейти не получится. Мы только троём. -Троём? -Да, троём, — Сэм думала, что сейчас придётся утешать брата, но услышала совсем другое: — Так это круто, — он уже вошел в комнату с Робертом. Мальчик тихо ходил и всё рассматривал. -Это круто, — повторился он. -Нам не придётся ничего врат родителям, если они будут спрашивать. -Ну… если только с этой стороны посмотреть, — сказала она. — Да! — добавил Том с радостью —Роберт, давай я тебе покажу свою коллекцию насекомых. Мальчик повинился и пошёл за ним. Девушка сидела посреди большой комнаты, всей нарядной, так жаждущей шумного, людского наплыва голосов, что Сэм сделала погроме музыку. Была как раз та, при которой дрожь пробирала, но Сэм не переключила. Она была красивой: тонкий, женский голос тихо переплетался с мужским под приятную музыку, а на припеве их голоса меняли тональность и становились в несколько раз громче. Так Сэм просидела несколько песен, но на не грустила уже, а просто наслаждалась музыкой, прерывающей громким смехом брата и его друга. Ей и сейчас было просто хорошо. Она смотрела, как в комнате от звука колонок болтались гирлянды шары из стороны в сторону. Тут, после долгого дня на Сэм нахлынул здоровый сон, но сколько она пыталась сдерживать себя, у неё не получалось. Она решила сходить к мальчикам, чтобы они её немного пробудили, но не успела. Странный звонок в дверь оглушил её. У неё в голове сразу все поменялось, появилась дрожь, только на это раз не от музыки, а от страха. Кто это? Родители-первое, что пришло в голову Сэм. Нет, не может быть, они не могли сегодня приехать. Может, Кейт нашла минутку приехать сюда? Надо посмотреть в замочную скважину, но пока она всё же решила повременить, так как думала притвориться, что дома никого нет и сделала музыку в несколько раз тише, хотя, это было бы очень очевидно, что дома всё — таки кто-то есть, смех звучал всё чаще, и музыка была тоже хорошо слышана до этого. Но звон снова повторился. Она на этот раз встала и направилась в сторону двери. Сэм хорошо присмотрелась в щель замочной скважины. Там стояла женщина, лет сорока. Каштановые волосы средней длины, черты лица было сложно разглядеть — на коридоре было темно. -Та-ак… это точно Роберта мама пришла за ним. Не бужу звать, пусть еще погуляют, — подумала про себя Сэм. Но она всё равно спросила из —за двери: -Кто там? — Здравствуйте, — немного невнятным голосом прозвучал ответ. -Можно зайти? Сэм включила свет в коридоре и открыла дверь. Конечно, было опасно впускать в дом, где нет взрослых какую-то женщину, но Сэм полагалась, что это Роберта мама, что потом оказалось не так. Она шагнула за порог и стала совершенно не похожа на него. Ни глазами, ни уголка рта, ни скулами… Вообще, ничем. У Сэм вырвалось: — Вы, может, за Робертом? Она уже успела разуться. Роберта? -Ну да, -смущённо сказала Сэм. — Роберта. Женщина была невысоким ростом в помятой элегантной юбке —карандаш, розовой рубашке. Она была не худая, а ближе к среднему телосложению, но немного с маленькими синяками на руках и ссадинами в совершенно разных местах. Она прошла в гостиную, от куда только вышла Сэм, села на кресло и посмотрела на девушку. -Извините, я не совсем понимаю … -начала Сэм, подходя к ней. На вид она была совершенно безвредная, даже милая и красивая, поэтому у Сэм только было немного страха от её неразговорчивости, но, когда Сэм прижмурилась и узнала знакомое лицо. Но не могла вспомнить кто перед ней. — Я тут посижу. У вас тут хорошо, так уютно. Это в честь меня такой праздник? — она оглянулась вокруг. -Эм… Да нет здесь должна была быть вечеринка в самом разгаре … Но не успев договорить Сэм заметила, что девушка начала плакать. -Это из-за меня она сорвалась? Я так и знала. -Да что вы такое говорите? Я не знала, то вы придёте, — она принялась её утишать. -Да, из-за меня Сэм почуяла запах алкоголя, когда припала к ней чтобы приобнять. Но она не отдёрнулась, а обняла еще крепче и спросила: -А как вас зовут? Где вы живёте? -Меня зовут … Роза Доргикн, — начала она совсем другим тоном, утирая слёзы с щек. — Я живу здесь, только на пятом этаже. -ААА… — обрадовалась Сэм. Теперь я вас узнала. -Да. — Я вас видела не один раз. У вас, кажется, есть муж? Если я не…. — Да, есть, он на работе …. Я… забыла ключи … Сэм вздохнула с облегчением: -Так чего вы сразу не сказали? — Я забыла … Он меня обвинил… — тут она опять начала реветь, что Сэм снова подлетела поближе к ней и начала утишать: гладить, обнимать и говорить: -Ну ж не стоит… Пожалуйста, перестаньте… Вы выше этого. Но Роза задыхалась слезами. Было видно, что у неё сильная душевная травма, которая копилась долгими годами. -Давайте я вам сделаю горячий шоколад, — сказала Сэм и уже отпустила её плечи. — Ага, — она пробубнила наконец в себя. Сэм оставила её и сделала точно, как оговаривалось горячий шоколад. Всё было под рукой так как он предполагался на вечеринке. Когда она пришла, женщина уже не плакала, а стояла, осматривая фотографии на полках комода. — Это твои родители? -Да, они сейчас уехали на свадьбу к тёте. -Вот ваш шоколад. — Спасибо, она взяла желтую кружку и присела обратно на кресло, что стояло слева от дивана. Оно было одно в комнате. Так что выбор был невелик: либо диван, либо кресло. Сэм включила телевизор, чтобы хоть как-то разнообразит неминуемую тишину. — Я ключи забыла… Но как только Виктор придёт — я уйду. Вы не беспокойтесь, — сказала она, смотря стеклянными глазами в экран телевизора. — Да, нет вы можете просидеть здесь сколько хотите, — скорбным голосом сказала Сэм. — Я вообще люблю шоколад, -оборвалось у неё. Вдруг зазвонил телефон, это был отец. Сэм сразу же подняла трубку. Они спрашивали снова о самочувствии, о погоде, про Тома. Сэм, конечно, пришлось приукрасить реальность, но больше вопросов не последовало, на заднем плане играла весёлая музыка и счастливые голоса. -Ладно, пап, пока… И я тебя, все, пока, — закончила Сэм. Сэм разговаривала всё это время смотря в окно, а когда обернулась, заметила, что Роза подливает в свой шоколад что-то с большой красивой бутылки. Как только жидкость была долита до краёв чаши, смешавшись с шоколадом, она поставила бутылку на пол и продолжила разговор, похлёбывая из чашки: — А брат у тебя спит? -Нет, он в соседней комнате со своим другим Робертом. -Да, друзья — это хорошо. Точно … А у вас есть брат ли сестра? — У меня? Нет, сестры нет… и брата тоже нет. У меня муж есть. Он мне заменяет и сестру, и брата. Кажется, в кружке её было вино. Сэм прочитала на этикетке бутылки дорогое название, скорее всего, импортного вина, написанного старинным, типа рукописным подчерком слова „Roberta“. Захватив с чашки большой глоток, женщина осмелела, но голос остался с неким дрожащим оттенком: — Я люблю его, а он бьёт меня за это. За мою любовь. Это невыносимо. У Сэм что-то сжалось внутри, она взяла напиток с тумбочки и села на диван. — Я его только люблю, а он меня мучает, говорит … обзывает… Я за это его ненавижу. Её связность слов становилась всё хуже и хуже с каждым глотком, а как только чашка кончилась, она начала пить с горла бутылки. — Я ему счастья, добра, а он мне оставляет только синяки. По её лицу снова протекла слеза. Сэм не выдержала. — Так почему вы от него не уйдете?.. -Люблю ж я его! Сколько бы он меня не бил. Я люблю его. — Может вам не с кем сравнить? — Нет, я уходила уже. Три года назад это всё началось. Он был идеален до свадьбы, а потом мы квартиру купили. я так радовалась. Я уходила уже, — продолжила она, — уходила и снова приходила. И бил за то, что приходила и за то, что уходила. За всё бил. За моё существование. Последняя фраза очень тронула Сэм и по ней прокатился холод. Она долго думала, что сказать, чтобы она снова вернулась к жизни. К нормальной счастливой жизни, чтобы вернуть ей веру в себя, в своё величие. В то время в глазах Розы блестела тоска и отчаяние. И, похоже, она последнее время не была счастлива. Всё это время царапина вины скрывалась за ней, рассекая всю спину глубоким порезом. Наконец, Сэм собралась с мыслями: — Ну перестаньте, не надо так. Решите, что для вас важнее: он или его отношение к вам? Она просидела в бубнеже телевизора некоторое время, а затем чётким голосом сказала: — Да, ты права. Она отхлебнула из бутылки здоровые три —четыре глотка, сжала глаза. Теперь она не была столь милой, как сначала показалось. Она уже еле открывала глаза, так сильно она хотела спать, но не давала себе того сделать. Она вновь заговорила: — Я сильная женщина. Я смогу постоять за себя. Да? Я пойду и выскажу ему всё, что думаю. Я ж…ж… женщина, я могу ему всё высказать и выскажу всё, что смогу. Сэм лишь смотрела на неё круглыми глазами, она боялась, что эта уже в глухую пьяная девушка сейчас уснёт у неё дома. -Да, так говорила Жанна ДʼАрк. — Точно. -Может вас провести до квартиры? Она повторилась: -Точно. -Давайте, я вас отведу. Роза смотрела отстраненным взглядом вниз, держа перед собой уже практически пустую бутылку, которую, как оказалось позже, вытянула из своей сумочки. Она бы так еще долго смотрела без чувств на пол, но Сэм взяла её под руку и довела до входной двери. Там она медленно без единого слова начала одеваться. -Я емускажу. -Да, надо уметь постоять за себя, — сказала Сэм, уже чувствуя, что эти слова она не слышит. -Я тебе очень желаю говорить. У Сэм появилась угрюмость на лице. -Говорить? — Пока ты… вы не научитесь говорить, вы будете страдать как я. Теперь Сэм более хорошо поняла её заплетающийся язык. Она открыла женщине дверь и попрощалась уже с Розой, как со сестрой. Проблемы сближают. И мысли сближают. Сближает разговор и мечты. Тут всё это поняла Сэм, только после разговора с этой несчастной женщиной. Роза последний раз разговаривала с Сэм, последний разговор по душам состоялся именно с ней. Сэм, — это тот невинный человек, который был с ней в её последнюю ночь. Тот шоколад, то вино, — это последнее, что она успела вкусить до её неминуемой смерти. По приходу родителей Сэм узнала, что они потратили деньги не на воскресное печенье, а на деньги милосердия. Сборы на её похороны. Этот человек стоял перед тобой только вчера живой, а сейчас его нет. Смыло волной море затонувших кораблей. Оно унесло её далеко в глубину моря и уложила среди диких водорослей. Больше Сэм никогда не увидит её. Никогда в жизни не услышит её голос. Она не говорила родителям ничего о Рози. Если бы она начала, то могла нечаянно рассказать о вечеринке. Поэтому побоялась. Это был большой шок, который тревожил её еще несколько лет спустя. ; Часть 2 Глава I Мороз окатил всё вокруг тонкой полупрозрачной тканью и все застыло. На улице было ужасно тихо, только слышны тихие шепчущие голоса мимо проходящих людей. Именно сегодня был сочельник, в этот день планировалось посетить бабулю. „У вас как раз рождественские каникулы, почему бы не уделить хотя бы немного времени для родной бабушки?“ — пояснила ситуацию сегодня утром мама. А она имела право всё сделать как хочет она, даже Том не в праве со своими мольбами заставить её сделать по-другому. На нашей уютной кухне работало радио, и этот приятный голос Деррика, вроде, ведущего, нарушал тишину. Обычно именно это волна была включена дома, так как по ней передавали главные новости. На кухне была Сэм, она пила горячий шоколад и пыталась попасть к кружку тома печеньем, также сам Том, который пытался уберечь свою кружку от семейного печенья и мама — она внимательно складывала сумку с собой к бабушке, мыча все по списку. Однако более громче раздался голос Деррика: -Сегодня наблюдается рекордно низкая температура за последние три зимы в Сиэтле. Просьба не находиться на улице много времени. По истечению трёх суток нашли… -Мам, ты слышала, что сказали? Мы окоченеем, пока доедем. Там так долго ехать!!! — завопил Том. -Ехать ты будешь на машине, и мороз такой тебя не застанет. -А пока мы дойдём до машины? Мы точно тогда превратимся в ледышки. Он даже немного привстал и посмотрел на мать. -Том, успокойся я пообещала, что мы приедем. Ты знаешь, как бабушка расстроится, если узнает, что проведет сочельник одна? Том со стоном опрокинул голову на руки. -Не грусти, Томми, лучше иди и тоже собери вещи. Мы едем на весь день. Папа скоро придёт, мне кажется, что машина не на столько замёрзла. Отец еще рано утром пошел разогревать машину и чистить её от огромного навеса снега и льда. — А ты тоже, Сэм, поди и помоги Тому, если всё собрала. -Я еще даже не начала собираться, — сказала Сэм, уже вставая из-за стола. Сэм нагружала рюкзак всем необходимым, она уже так давно не была у Дженни может там что-нибудь изменилось? Жаль, что у неё нет больше кота Мартина. Он любил играть возле камина с красным клубком, греть её и очень любил гостей. Он весело встречал всех, мурлыкал и терся об ноги. Это было всё давно, скорее всего его уже нет, а бабушка не взялась сил завестись нового кота. В общем, как только прошла молодость Джейн, так и постепенно исчезали приятные вещи из её жизни. -Брр… Ну там и холодеть, — послышался знакомый голос. Мы уже все собрались и входили с дома, как напротив стояла машина. Она была вся в снеге, возле неё путались и пытались завести два мужчины. Один был весь измученный сидел за рулём и всё проворачивал ключи, но машина была в огромной яме снега. А другой в ярко красной куртке обратил своё внимание на отца: -Здравствуй, Джо, дружище, с сочельником! — изумлённо крикнул он и посмотрел на всех нас. -Привет, Стивен, я вижу у вас что —то с машиной? Этот вопрос был настолько глуп, что Сэм отвернулась. Глупые вопросы начинали её изворачивать и выводить из себя. -Да, как видишь. Сегодня большой мороз и машина не заводится, да еще и в огромной кучей снега. Намело… -А куда едете? -Тут недалеко хотели заехать к сестрёнке, поздравить с праздником. Всё-таки сочельник. -А на какой улице она живёт? — оживлённо спросил отец. -За четыре квартала, на Брансидской линии, возле костёла. -Слушай, может подвезём Стивена и его …эм…друга? -встревоженно встряла в разговор Жаклин. -Да, Стивен …и… -Джейк, -продолжил Стивен. -Да, может вы поедете с нами, ваша машина еще долго не оттает, я смотрю. -Мне так неудобно, наверное, не стоит. — проговорил Стивен. -Да, пап, наверно Мистер Джо прав, -сказала фигура из машины. Можно было разглядеть эту утончённую фигуру за рулём неподвижного дымящегося аппарата, но Сэм смотрела только на дым и пар, который выпихивала машина. -Мы уже битый час сидим здесь. Если им по пути, то почему бы нам не проехать вместе с ними? Том жалкими глазами посмотрел на Сэм. Можно было вспомнить, как он ненавидел ехать с кем —нибудь в одной машине. Но Сэм даже не повернулась на дергание руки Томом. Она не могла свести глаз с Джека, кого он ей напоминал? Она покраснела. -Проходите, машину уже разогрел. -продолжил отец. -Спасибо большое, мы твои должники, — сказал Стивен. Дейк тем временем уже успел закрыть машину и пошел следом за всеми. -Знаешь, трудно и мне было завести машину. Холода не в шутку …-отец любил поразговаривать о всяких таких делах. Но взгляд Сэм не отрывал Дейк. До того момента она не могла вспомнить, пока они не встретились глазами в самой машине. Дрожь пробежала по всему телу Сэм: этот взгляд, темп речи. Она снова вспомнила все… четыре встречи с ним за это время. Все были разные, и на каждых он ей представал в своих разных образах. Она влюбилась в каждый. Сэм заняла место возле окна, а мать с Томом на переднем, Том не любил на заднем, и поэтому Мистер Стивен с и Джейн заняли его место. Во время всей поездки Сэм смотрела только в окно, любое движение ей давалось очень трудно: она боялась хоть как-то тронуть Джейка, но он даже ни капли не стеснялся. Он разговаривал с Жаклин, с Джорджем. Сэм изображала усталость, чтобы её не трогали в разговорах, но это не прошло: Жаклин несколько раз проговаривала про Сэм и все взгляды были сразу устремлены на неё. Тогда же ей и приходилось отвечать и иногда смеяться. Но, общего разговора между Сэм и Джеком, слава Богу, не произошло. Когда они доехали до костёла, Стивен, вышел, и только тогда Джейк первый раз взглянул глубоким, пронзающим взглядом на Сэм. Эти глаза отражали всё, что было вокруг, их глубина не давала покоя Сэм на протяжении всей оставшийся поездки. Она даже не одела наушников, чтобы не слышать посторонних звуков. Голоса в её разуме замолкали, и она не слышала голоса других. Ни одного слова, только себя. Внутренний голос говорил с ней о этом явление, которое пробегало по ней, как только она его видела. Все разы. Машина уже ехала битый час. Оставалось совсем немного, и показался бабушкин дом. Он стал еще более обшарпанное, чем в прошлый раз. В окнах не было ничего видно. Только серые тона старых, пыльных занавесок. Забор был новее, чем дом, но также благополучно вписывался в атмосферу этой древности. Деревья на участке, кусты, трава — всё серое, не такое как летом. Жаклин открыла дверь своим ключом. Когда Том вошёл, на него упала вешалка с одеждой, кажется, кто-то неудачно повесил куртку, так, что она подверглась перевесу. Все было как в тумане из-за пыли. Том отшагнул от вешалки и уступил дорогу матери. -Бабушка Джет, вы тут? „Еще один и глупейших вопросов. Куда же она могла подеваться?“, — подумала Сэм и начала раздеваться. -Да, да, внучки, я вижу- вы ко мне приехали. Я вас так долго ждала. -послышался хриплый голос с комнаты. Затем можно было узнать скрип кровати и пола —она поднялась и уже подходила к гостиной. Уже буквально через минуту показалась фигура. В общем, с последней встречи ничего не изменилось: она осталась такой же доброй, но более слабой старушкой. Она подошла и всех радостно обняла. Расположились мы там хорошо. Джордж разжёг камин, его уже очень давно никто не разжигал, бабушке было достаточно теплого пледа и небольшой грелки холодным вечерами и трудно ей было даже дойти до самого того камина. Мама прибиралась в доме и раскладывала сумки, а Том слушал бабушкину до умопомрачения скучные рассказы. -Еще немного горячего чая, Томми? — вдруг она отступила от темы. Бабушка всегда его так называла. -Да, давай, — Том подставил свою чашку, а бабушка полила с маленького миленького чайничка травяной чай. Этот насыщенный, бодрящий запах разнесся по всей комнате. Она старалась лить ровно в кружку, но немного пролила—руки тряслись. Затем она немного хлебнула из своей чашки, сказала, что оставит Тома на некоторое время, а он одобрительно кивнул. Она встала и подошла к Сэм, та сидела возле окна в другой комнате, смотрела фотографии из старых альбомов. Какая же была бабушка красивая, эта длинная коса. На фотографии она сидела с каким —то молодым мужчиной в обнимку. Наверное, её муж. Он тоже неплох собой. Эта шляпа с завёрнутыми краями, галантный костюм. Фотография была чёрно — белая и сложно было придумать какие там были цвета. Она пролистнула эту станицу альбома. -Да, Сэм, там был твой дед. Она испуганно обернулась. — А сколько тогда тебе было лет? — спросила Сэм. -Мне… лет двадцать… Я была на руках с твоей мамой. Денег не было. Я работала на трёх работах, так было сложно, еще и времена тяжелые. Как вспомню, — она немного задержала дыхание, — так и страх берёт. Она подошла ближе к Сэм и села на другое кресло рядом. -Я —то не буду начинать длиннющие истории — твоему брату уже хватило … „Она, оказывается, знает, что её скучно слушать …особенно брату“, — вдруг вспыхнула мысль в голове у Сэм. Она посмотрела на старушку, а та, через свои огромные очки так же непринужденно смотрела на девушку. -Нет, нет, ни в коем случае твои истории не длиннющие, а Тому они еще и нравятся, — наконец хоть что-то решила вставить Сэм. -Я лишь хочу сказать, — как будто не услышав Сэм, продолжала она, — что у меня к тебе есть кое —какой поручение. Твоей матери, доверят не смею, занятая она у тебя слишком для таких вещей. Так вот, не могла бы ты потом, — голос её немного охрип, и она немного промолчала, как будто ожидала реакции Сэм, а она только со стеклянными глазами смотрела на неё. -Как узнаешь… так и обожди немного, и открой шкатулку, которую я тебе приготовила, там всё, что тебе понадобится, после… так ты сразу её и открой этим ключом, — она достала откуда —то, как в мультфильмах, или в мистических фильмах, ключ. Он был мал, блестел лишь слегка. Серебряный ключ она вложила в руку Сэм. -Бабушка, что же вы такое говорите? О чем же вы это? Еще ж не скоро настанет то время. Не говорите об этом, — решила скрасить момент Сэм, но еще не успев договорить бабушка её перебила: -Скоро, скоро узнаешь. Понимаешь, Сэм, — начала она, взглянув в окно на эту унылую пору. -Я предчувствую то, что со мною произойдёт. И я знала заранее, что вы переедете сюда. Я так вас всех люблю. Томми моего, Жаклин, Джорджа, тебя — так люблю, кто бы за мною так ухаживал, навещал?.. Никто, -Дала она сама себе ответ. -Я бы вот так сидела одна всеми забытая, может, и с голоду б померла уже… -Нет, нет… У вас бы обязательно был кто- ни будь кто вас так же любил, — Сэм пододвинулась и приобняла старушку. А она как- бы и не замечая её продолжала: -Кроме вас… никого нет, — она даже будто слезу пустила, но Сэм сняла свои объятия и посмотрела на неё. Глаза мутного, остывшего голубовато-серого цвета слегка отражали её. Морщин было миллион, седая прядь выпала из неаккуратной причёски. Зубы редкие, старческие, очки были спущены уже на шею на завязке в виде прочной тёмной нити, которая как змея обвивала складчатую шею. Может это последний раз, когда Сэм видит бабушку. Надо всмотреться еще раз в её глаза, в её лицо, в эти сухие губы. Наконец минуты молчания прошли, и старушка опомнилась и хотела было что-то сказать, но вот зашла мама: -Сэм, тебя все заждались. Спускайся, надо ехать. Прозвенел гудок машины. Неужели время так быстро прошло и Том уже не пьёт свой горячий чай, не сидит на том кресле? Пришло время уехать. На улице было по-зимнему темно. На ветвях деревьев болтались сосульки. Начался снегопад. Возле дома был огромный фонарь, его свет ярко освещал улицу, а быстрые снежинки падали вниз, создавая тень. -Сэм? Чего застыла? Вставай, тебя все ждут. Они все вышли из дома. Сэм пригнулась, чтобы поцеловать на прощанье бабушку. Ростом бабушка совсем мала. Как только Сэм начала отжиматься от последующих объятий — бабушка смолила тихо шёпотом прямо на ухо: -Приезжай быстрей. Сэм пообещала, но в глазах у бабушки засверкало что-то, чего Сэм даже испугалась и отступила было назад. Когда все уселись в машину Сэм осмотрелась. Уже начали скрываться за заснеженными деревьями дома, а бабушка все еще стояла в темноте и махала им, а потом медленно повернулась и пошла к дому. Что означал этот загадочный и пугающий взгляд? Сэм повернулась уставилась на ключ. Она хотела, чтобы я приехала еще. Тогда она мне раскроет еще одну тайну? Немного подумав, Сэм вспомнила о оборванном разговоре. Старушка не успела сказать, где найти ту самую таинственную шкатулку. И в следующий раз она хочет продолжить этот разговор, чтобы уйти в унылое созерцание своей оставшиеся жизни и отдать заветную шкатулку. Но какой же секрет таит в себе эта шкатулка и почему именно Сэм будет её обладательницей? Как бабуля говорила раннее, что передаст по женской полосе её. Жасмин она не доверяет из-за её бурной жизни и необязательного отношения. Наверно, она боялась, что мама просто потеряет ключ или что-то сделает неправильно… В общем, ключ находится у меня. Тайна окутала Сэм в своей многозадачности, когда они уже приехали к дому. Сэм открыла двери и включила свет. Холодный мрак моментально развеялся ярким светом. Она сразу подошла к высокой полке и нашла свою шкатулку, посмотрела вокруг — никого (Том еще помогает родителям с сумками), тогда она открыла её. Из шкатулки повеяло стариной. Там лежали разные побрякушки, цепочки, монеты, а теперь там оказался уникальный маленький серебряный ключ. Она закрыла её и поставила на место. Теперь все сделано. Постепенно проходила зима. Время летело быстро, если появлялись проблемы, то они отодвинулись на задний план, как учила мама -Либо принять и смериться, либо находить решение. Если упомянуть о них, то каждый человек имеет проблемы, а если и не имеет, то это только ему так кажется. Он может их просто не замечать и всё время принимать, принимать и принимать их, накапливая снежным комом за своей спиной их. Также Сэм запомнился разговор с мамой о принятии людей такими, какие они есть. Сэм не обращала внимания теперь на замашки и упрёки, если, конечно, они где-нибудь проскакивали. Хоть это было достаточно резким поворотом в отношении к ней. За это время Сэм была погружена в свои дела и не смогла навестить лишний раз бабушку, даже с нераскрытым продолжением секрета. Сэм давно забыла про него, только бабушка напоминала своими запросами внучки к себе в гости. Конечно, она хотела бы обязательно навестить, но, к сожалению, всё время было не до того. Глава II Дети катались по улицам Сиэтла на велосипедах, самокатах. Проносились радостные крики и визге. Сэм машинально улыбалась при виде их. Все плыло своим чередом. Бабуля Джен пошла на поправку. Она даже могла не только делать чай, а готовить еще что-нибудь и звонить. Когда дозванивалась домой, то Жаклин могла с ней часами говорить, не из своей прихоти, а, чтобы занять бабушку. Ездить она начала тоже меньше, но всё же она не в коем случае не забывала о ней. Дни наполнялись всё больше солнечным светом. Они стали всё дольше и приятнее. Все вокруг начало цвести и можно было всё чаще увидеть улыбающихся людей. У Тома дела тоже ничего: он занял какое — то место по географии. Совсем подрос. Он хотел стать путешественником. Наверно, начитался сказок до воли. Также, он часто ездил в экскурсии и в горы. Но как-то дождливым днём Сэм шла озадаченно и не смотрела как всегда по сторонам. Она шла, пригибаясь порой от огромных капель, которые в любой момент могли попасть из деревьев в её уже насквозь промокшую голову. Затем, она остановилась —ей послышался какой-то хриплый голос. Это мяуканье. Она обернулась и только сделала глаза больше. Девушка увидела маленького, беззащитного котёнка. Он еле —еле передвигался. Из —за этого его мокрая шерсть казалась еще более редее. Этот серый котик практически умирал от голода и холода. Сэм немедля подбежала к нему и разглядела поближе. Да, это так- ей не показалось. Он еще хуже выглядел вблизи. У её сразу возникла мысль: „А почему бы его не взять с собой“. Она обернула его своим шарфиком и несла на руках. Некоторые люди обращали своё внимание долгим, допытливым взглядом, но продолжали куда —то идти. Дорога была еще вся светлая, хоть совсем скоро должен был нависнуть вечер со своими вечерними сумерками. Сирень красиво распустилась и нежные лепестку неслись по улицам, а люди даже не обращали на них свой взор. Куда — то все спешили, в общем Сэм только по ночам могла увидеть на улицах покой. Этим же вечером она возвратилась домой с котенком. Дома было тихо, наверное, никого нет. Она аккуратно положила его на пол и поспешно разделась. Затем, первым делом, налила ему молока. Как он пил это молоко. Как будто он не ел и не пил ничего с рождения, хотя, тогда бы он точно не выжил. Спустя некоторое время пришла мама, которая застала Сэм за умыванием котёнка. -Сэм, господи, кто это? — с ужасом завопила она. Снова послышался один из глупых вопросов, Сэм отвернулась. -Это котёнок, я его принесла с улицы. Как бы это не звучало по —детски, но это было трогательно и решительно. -Почему ты не спросила разрешения принести его? — спросила строго мать. -Может я против. -Мне кажется, что ты бы тоже принесла этого еле дышащего котенка. Только посмотри на него! —Сэм немного отвела руки, чтобы еще раз показать матери насколько он трус и мал, насколько он жалок. -При любом случае у тебя есть телефон, и, если бы ты позвонила было бы лучше, -строго произнесла она. -Я думала, что ты разрешишь и без этого, -произнесла Сэм. -Знаешь, я не могу смотреть за всем сразу. Ты знаешь, какая это ответственность —уход за котёнком. -Я буду сама за ним смотреть, Сэм встала с корточек и посмотрела на неё. -А какая это финансовая затрата. Мы и так сводим концы с концами, а еще и дополнительные расходы, -сказала Жаклин. -Нет, нет, решено, — спустя несколько секунд добавила она. -Решено, котёнок здесь оставаться не может. Глаза Сэм наполнились слезами. Еще немного и она заплачет. -Как? Посмотри на него, разве его можно пустить, такого крохотного в тот холод, на улицу? -Сэм посмотрела на мать. -Я все понимаю, -она поняла, что Сэм хочет надавить на жалость. -но нет. Котёнка может и кто — нибудь другой пристроить, но не мы. Нет, Сэм, этого также не одобрит отец. Ты знаешь какие это затраты? — повторилась она. Сэм молча заплакала. Она так надеялась, что кто-то согреет её сердце после стольких обид, после такого холода в сердце, заполнит пустоту, которая начала образовываться после Розы, но и эта маленькая тростиночка упала в глубокую бездну, куда, впрочем, скоро и упадёт она сама. Она облокотилась на стену и присела, на руках её оставался котёнок, который беззаботно игрался с пальцами её. Весь мокрый, в полотенце… Жаклин тем временем еще раз взглянула на котёнка и только добавила: -К тому же у Тома аллергия. Нет, Сэм, делай с ним теперь всё, что хочешь, но дома он оставаться не может. -Да, мам, -грустно и покорно добавила Сэм. Впрочем, аллергия у Тома по —правде была. И это осталась для Сэм основной причиной для отказа от кота. Мама тем временем пошла на кухню делать кофе. Она, видно, только что приехала от бабушки и, наверное, хотела поделиться как она, но тут эта Сэм со своим котом. Шмыгая носом, Сэм поднялась и глубоко выдохнула. Да, от аллергии Тома не избавишь. Она подняла его и вновь окатила его круглыми глазами. „Он и вправду очень хрупкий“, -подумала она. Затем, Сэм его вытерла насухо и обернула в другое полотенце —чтобы хоть не простудился. Девушка вышла с ним на лестничную площадку и машинально понялась на этаж выше. Так она хотя — бы на немного побудет одна наедине с собой. Ну сейчас и с котёнком. А куда его теперь? -вдруг подумала она. Отнести обратно — ну уж нет, лучше тогда здесь просидеть до конца жизни с ним, чем снова туда — в этот мерзкий и жестокий мир. Она сидела на ступеньке, и не заметила, как пробежало достаточно времени. Девушка путалась в своих мыслях и вдруг послышался знакомый голос: -Чего сидишь? -это был Джек. Он подошёл ближе и увидел маленький пушистый клубок. На его лице засияла лучезарная улыбка. -Откуда? Это твой? —добавил он. Сэм посмотрела на него. „О, его великолепная клетчатая рубашка, которая идеально подчёркивала его мужской стан. Его волосы, немного взлохмаченные, но они прекрасны. Его глаза, наполненные глубоким морем“, — всхлипнула нечаянно Сэм про себя. -Да, мой, — наконец сказала Сэм дрожащим голосом. — Я его подобрала на улице, но у моего брата аллергия, оказывается на него. Теперь не знаю, что делать с ним. Спустя некоторого молчания Сэм добавила: — Может ты знаешь, куда его пристроить? -Знаешь, наверное, знаю, — сказал он. -Может к моему другу Жерару? Он любит кошек, да и дом у него большой. Сейчас спрошу. Он достал телефон и набрал номер. „Неужели он не понимает, что если к нему пристроить этого безобидного зверька, то будет намного лучше“, — подумала вдруг Сэм. -Алло, Джерри? Джерри это ты? -Да, поздравляю … „Хм… там, наверное какой-то праздник.?“ -Помнишь ты говорил, что твоей бабушке нужен кот? Хочешь я могу подарить просто так -кота? -Алло, ты тут? Алло, как … ладно, ну ничего…хорошо, увидемся, -закончил Джейк и положил трубку. „Хух, пронесло“, -подумала Сэм. -Ну так что? Он не сможет? —сказала с бодростью Сэм. -Нет. -Да, не повезло, -саркастически сказала она, а затем добавила: -Слушай, а может ты хочешь себе забрать? Посмотри какой он милый. Он оглушено посмотрел на неё. -Не… слушай не люблю животных —кривясь сказал он. -Ну почему, посмотри какой же он маленький. -она протянула ему ближе котёнка. -Нет, слушай, я не возьму. У меня папа последнее время болеет. Не смогу я и за ним ухаживать. -Кому же мне отдать его? Разве можно ли его вернуть туда, обратно? -Сэм опустила голову и печально посмотрела на котёнка. Он в то время пытался выбраться из ледяных рук Сэм. -Я не знаю куда тебе его деть, но я тоже не смогу его взять, — он уже развернулся и хотел зайти в квартиру, как от двери послышался звук, и она отворилась. Здоровый мужчина вывалился практически из неё. Это был Стив. Он был, вроде, немного пьян, майка на нём вся растянута висела, штаны неприятно смяты. Он вряд ли хотел выйти на улицу, так как ему было бы еще холодно. -О, Сэм, Джейк! —весело завопил он, пытаясь глазами разглядеть их. -Что это вы тут делаете? А? -добавил он. -Привет, пап, -смущенно, отводя глаза сказал Джейк. -Здравствуйте, Мистер Чертовской. А я вот тут нашла котёнка, посмотрите, здоровенького, вот не знаем куда его пристроить. Думаю, может назад отнести. Стивен озадаченно посмотрел на них, а потом и котёнка самого увидел. -Котёнок? Да, помню, у меня в детстве был котёнок. Маленький такой… Пушком звали. -он вздрогнул, а потом продолжил: -Так вот … Джейк, помнишь, а потом и мы завели кота, большого такого. Помнишь, как вы играли в детстве? Да, — он покосился взглядом на Сэм. -… помню…, а ты чего не хочешь взять? Она приняла его взгляд и сказала грустно: -Я бы взяла, ну, вот, у моего брата аллергия. Нельзя. -Да, аллергия, дело такое. Ну так что, Джейк, может ты возьмёшь? Он посмотрел с недоумением на своего отца. -Кто же будет за ним ухаживать? -Найдём. Он подошёл ковыляющей походкой и взял котёнка. -Да… Его надо еще откормить как следует. Затем улыбнулся и посмотрел на Джейка. На лице сына уже не было вообще ничего. Сэм встала со ступенек и повернулась, а Мистеру Черновскому произнесла: -Спасибо вам, я не знала кому отдать его, но вот теперь не надо будет переживать на счёт котенка. Он попал в хорошие руки. -Не стоит, -еще больше улыбнулся Стивен и взглянул на котенка. -Ты заходи к нам, а лучше не одна. -Хорошо. -А ты, Джейк, чего стоишь? Пойдём домой, тебе звонила тётя Сьюзен, хотела тебя о кое-чём попросить… Джейк окаменелый пошёл с отцом домой, а Сэм побежала более чем довольна тоже к себе. „Теперь можно, получается, заходить к ним домой…неплохо. Всё-таки хорошо, что он не у нас, а у них“, -вдруг подумала она. По приходу брата Сэм ни слова не сказала про сегодняшнюю находку. Брат и ничего не заметил. Правда, немного всё же запах кота остался, и он начал чихал. Когда на кухне никого не было Сэм рассказала кому отдала котёнка Жаклин. Она посмотрела озабоченно на неё и ничего не сказала. Уже на завтра Сэм собралась навестить любимого котёнка. С ней, ради приличия, пошёл отец. Она ему рассказала всё про котёнка мельчайших подробностях. -Здравствуй, Сэм, здравствуй, -уже с порога начал Стивен. -Мы вот тут не знаем, как котёнка назвать. -О…здравствуй, Джордж. -Продолжил он, глядя с широкой улыбкой на отца. -Тут вот дети собрались и напомнили старине про детство… Он начал рассказывать еще одну историю из давнего прошлого, а Сэм решила пройти дальше по гостиной и найти Джейка. Комнаты были обставлены не очень гармонично. К тому же они были огромные и сильно неуютные. Мебель давно неновая, люстра и лампы, такое ощущение, что были найденные где-то на мусорке. О чистоте и порядке и говорить не стоит. Так как было утро- комнаты освещал розоватый свет от окон. Джейк сидел на полу и смотрел как маленький ушастый котёнок играет с его рукой. Затем, Он заметил боковым взглядом Сэм и обернулся: — Привет. -Привет, я вижу тебе хорошо с ним. Сэм медленно подошла и села рядом. -Да, он, оказывается, воспитанный. Сам всё уже понимает. Она взглянула ему в глаза, но они не соприкоснулись взглядом. Он продолжал гладить кота. По его скулам ползли светлые лучи весеннего солнца. -А как назвали? —продолжила она, не опуская глаз с его лица. Он задумался, а потом ответил: -Я настаивал на Трейси, а отец на Снежке. Ну вот скажи, что это за такое имя? -он резко поймал взгляд Сэм. Она покраснела и отвела взгляд на кота, а затем же сразу присела возле и начала вместе с ним начала гладить его. -Ну, да, имя мне тоже больше нравится Трейси. Оно больше ей подходит. Это же она? -Да, точно она. Посмотри какие у неё повадки. Такие только у девочек. Такая нежная, нерасторопная, конечно, иногда бывает бойкая, но она же еще маленькая. А все, когда маленькие не такие, как, когда взрослые. Сэм продолжала гладить его и иногда нечаянно дотрагивалась до его теплых, даже горячих рук, но потом он отвёл руки и начал прибираться. Сэм почувствовала себя лишней. -Ладно, мне наверно пора идти, -сказала она робко. Он переложил стопку старых журналов с комода на стол, который не сочетался ни с чем из всей комнаты. Рядом была кровать, наверно, это кровать и есть Джейка, затем шкаф в углу.Он напоминал рельефный шкаф как у бабушки, только, правда, у бабушки он был более подрыпаней.Также громоздкие шторы, наверно Мистер Чертовской хотел сделать более уютнее эту комнату, но шторы были выгоревшего темно-зелёного цвета, также, наверно, стоит заметить, что на кровати бордовые подушки были ярким пятном в комнате.А на самом комоде было много разностей: старый светильник, скатерть сложенная, может, недавно у них были гости, статуэтки, несколько книг и как антиквариат — разбитая ваза которую давно бы пора выбросить. Но Сэм было неудобно находиться там так долго, и она еще раз попрощалась пошла на смех отца и Стивена. Они были на кухне, и Стивен показывать отцу какие —то чертежи -…вот…, а вот тут стало бы больше проводки оставить. Мы то толк знаем, а там, что до нас работали —бездари. -Да, у вас рука как у мастера, -приметил отец. -Ну так, а что вы думаете. Всё —таки уже тридцатый год в одной сфере. Я там всех в лицо знаю! -Да, ну, что, Сэм, что ты там стоишь, -наконец Стивен оторвался от бумаг и заметил Сэм, -Иди сюда, выпей чайку. На столе было много очень чашек, печенье и много рассыпанного сахару. Так, что можно спокойно ложками черпать. -Да не, спасибо, но я думала, что нас мама уже ждёт. Мы же просто пришли так. -Нет, нет, Сэм, так не пойдёт, -начал Стив, усаживая и отодвигая от кружки вообще всё, что было на столе. -Присаживайся. Не могу тебя отпустить вот так. Может кофе тебе больше нравится? Или лучше горячий шоколад? -Спасибо большое, -она уже дано не встречала таких гостеприимных хозяев. -Но я не хочу, я думаю, что нас мама уже ждёт, да, пап? — она обратила своё внимание на его -Ах, да, если хочешь, нужно идти. Мы по правде уже задержались больше, чем следовало. -Как знаете, -сказал немного опечалено Стив. Может ему было скучно и одиноко? Может, сын холодно относился к отцу? Совсем, наверное, ему не было времени. Он же работал, а когда работаешь не хватает времени на такие заботы, как лишний раз сказать доброе утро, похвалить или, скорее всего, не хотел. Но, в общем, старик Стив привык и уже ничего не говорил своему сыну на это, а просто старался найти новых знакомых, чтобы поделиться с ними новыми переменами. Глава III Незаметно шла весна. Всё распускалось, и радость появлялась просто так, сама по себе. Это время запомнилось еще тем, что по городу гуляет страшная эпидемия. Она поглощает жизни людей, но, к счастью, её можно вылечить. Особые приметы: сильное головокружение, оттек, краснота глаз, небольшая анемия. Если вовремя не показаться врачу, то может быть не поправимое. -Сегодня прохладно, одень еще наверх куртку, -сказала Жаклин Брат покорно одел наверх куртку с большими карманами, которую подарила очень давно его тётя. „Сейчас она уже не тут, -Сэм встряхнула головой. —Она уехала в Шотландию с мужем и всеми… пятерыми детьми. Уже как второй год я не виделась с ней, но она даже не звонит сейчас“. -Проскочила в голове Сэм, -Надо проверить сегодня Трейси, наверное, она так подросла за две недели». Вечером в тот же день она зашла в ту саму комнату, где и была её кошечка. Там совершенно также стояли вещи, как и с последнего визита. Такое ощущение, что там никто и не живёт. Ничего не тронуто, может, разве, появилась еще один какой —нибудь старый журнал. Трейси лежала там же на своей подстилке, но она была довольно сонная и болезнетворная, чем раньше, может просто Сэм показалось. В комнату вдруг зашел Джейк. Он был также строен и серьёзен, как всегда. -Она заметно подросла, -заметила Сэм. -Да, она хорошо ела, но в последнее время у неё нет особого аппетита. И играет она не так, что в самом начале, но, возможно, она просто не переносит весну, -особенность, — пояснил он. -Возможно, -Сэм немного пододвинулась к ней и посмотрела прямо в глаза. -Но может и нет, у меня предчувствие, что вирус, который так сейчас распространён, у неё может быть. Он опечалено посмотрел на Сэм. -Не может быть, по ней можно сказать, что она больна. А трудно ли вылечить в таком случае? -Я не знаю про него ничего. Может он не распространяется на животных. Во всяком случае я пока не слышал про смертность животных после этого вируса. -Хоть бы не передавалась, -она отчаянно посмотрела на него, а потом и на Трейси. Джейк подошёл и приобнял Сэм. -Не волнуйся. Я надеюсь, что она не больна, иначе бы я сразу смог сказать. -Ты хорошо разбираешься в этом? -Да, не плохо. Я зоолог. -Почему ты об этом никому не говорил? -Я не люблю хвастаться -он улыбнулся. -Ладно, иди, уже поздно. -Да точно, — она выпуталась с объятий. -Ладно, пока, -сказала она, глядя ему еще раз в лицо, а потом метнувши глазами в сторону одиноко стоящей корзинки с бедной кошкой. -Пока, зайди завтра, — сказал он. Уже следующий день выдался более яснее.Солнце переглядывалось из-за облаков.Том отлично осваивал школу, его часто хвалили.Ему даже нравилось учиться.А вот Сэм не настолько была вовлечена учёбой, но и, конечно, совсем на неё не плевала.Она учила, что ей нравилось.Это были химия, физика, биология.А другие она только просматривала, но оценки были неплохие, чтобы беспокоиться о учёбе.Группа поддержки ей тоже нравилась.Выступление было уже на носу, И Сэм была к нему подготовлена хорошо.Была она там не на самой последней роли.У неё было хорошо развито чувство ритма и ей не составило большого труда влиться в эту атмосферу. Вечером, когда уже сгущались сумерки, она шла с последней репетиции. Уже завтра будет само и выступление. «Хоть бы ничего не перепутать. Я всё помню», — успокаивала она себя. Вот она уже подходила к двери Джейка. Они в последнее время очень сладили, но, Сэм давно нравился Джейк, и эта притяжённость не ослабевала. Иногда она очень хочет сказать, но боится. «Еще рано», -возможно, но надо не пропустить, пока будет поздно. Сэм слабо дотронулась к звонку, как дверь сразу отпёр Стив. -Здравствуй, -проговорил он, весь впопыхах, — ты, наверное, к Джеку. Проходи. -Да, да, к нему. -Проходи, он тебя ждёт, — и осторожно закрыл за Сэм дверь. Сэм снова увидела эту комнату, только совсем в другом цвете. Она была мрачна как никогда. Было темно, а тут была только одна настольная лампа. Её слабый свет немного освещал комнату, но Сэм смогла сразу увидеть, что что-то случилось: Джейк сидел на коленях в лихорадочном поту что —то осматривал у кошки, а она еле открывала глаза. -Привет, ну как она? -спросила она -Не очень хорошо. Я ожидал до последнего момента, что это не болезнь. Но это оказалось не так. Она больна. Я дал ей уже необходимые лекарства, пока она не идёт на поправку. Возможен летальный исход…-он грустными глазами, полные печали, взглянул на неё. Сэм стояла неподвижно, а затем подошла поближе к корзинке. Да, она была присмерти. По Сэм сразу прокатились мурашки. -Жаль её, но, надеюсь, она сможет как-нибудь поправиться. На её глазах уже стали заметны слёзы. Минуту спустя она рухнула на колени, рядом с ним. Он постарался её утешить, но это не помогло. -Не стоит, это её судьба. От судьбы никто никогда не уйдёт. Если ей было суждено умереть — она умрёт. Не на улице — так дома, от болезни. Я сделал всё возможное. Сейчас ей можно помочь только морально. Она молча бездвижно сидела, закрыв глаза и внимательно слушала. Прошёл где-то час, но кошка не сдавалась, а на встречу судьбе шла дальше. Появились маленькие поправки. Сэм и Джейк обнажились, но девушка всё оставалась слабо опечалена. -Может завести её в вет-клинику? -Звонил, там огромные многочасовые очереди. Пока до неё доберутся- она уже может отдать своё. Там сотни сейчас животных. В таких же положениях. Когда минуло за полночь, Сэм позвонила домой и сообщила, что придёт позже.Затем, она села и поглаживала маленькую.В это время Джейк готовил ей еду, в надежде на, то она поест, но этого не случилось.Она подошла к миске содрогающимися шагами и только понюхала.Он дал ей ещё лекарства.Как было уже час ночи, только в этой, наверно, комнате во всём доме горел свет.Может, однако, какой — нибудь гамадрил смотрит футбол на всю катушку.С унылым лицом переключая каналы, а затем безмолвно засыпает.Но, только здесь воцарилась эта атмосфера, которую не найдёшь нигде.В воздухе повисло ожидание и надежда, приглушенный свет от лампы подал на лица на Трейси, которая, ели дыша, была в лежанке. Она распласталась, но немного дышала. Это было единственное, чем она могла отличаться от других, мёртвых животных. Они сидели возле её, облокотившись на диван, а проснулась Сэм уже на плече у Джейка. Светило солнце, но на небе по-прежнему оставались облака. Она сонно посмотрела вокруг: она была всё там же. Возле неё сидел котёнок, всё с тарелки было съедено. «Может он поправился», — вдруг промелькнула мысль у неё. Она попыталась встать, чтобы как-нибудь нечаянно не разбудить Джейка, но он спал крепко. Только когда она полностью отодвинулась от него, он проснулся. Его глаза широко распахнулись, и он несмело посмотрел вокруг. Затем посмотрел на котёнка и с лёгкой улыбкой сказал: -Да, посмотри, он уже какой, практически выздоровел, я не ожидал таких быстрых поправок. Неужели то и в самом деле. Это не сон? Он начал хаотично ощупывать маленького беднягу. А затем выпустил её из рук и принялся обнимать Сэм. -Ты можешь поверить в это? Она так быстро поправился. -Да, очень быстро. Это из —за лекарства, -она волнительно притронулась к котёнку. Да, он был здоров, только осталась слабость. Теперь можно не бояться на счёт смерти, которая, к счастью, прошла стороной. -Ему только окрепнуть, — сказала она. — И все будет ОК. Было тепло в этот день. Сэм с радостью ушла к себе, её провожал Джейк. Там, дома, все еще спали. Время было довольно раннее. Она упала на кровать и с улыбкой смотрела в потолок. Как хорошо, что так всё пошло. Чтобы она делала, если бы его не стало? Отношения между Сэм и Джеком стали лучше с приобретением крохи, ведь виделись они, когда вместе ухаживали за котёнком. Это их объединяло, и они стали намного ближе. Встречались они уже месяц. Произошло это как —то совсем незаметно, хотя Сэм и сама не знает встречаются они или нет. Не было этих слов. Только молчания и взгляды, повиновавшие ею. Но, конечно, в глубине души она очень хотела, чтобы он относился к ней серьёзно, и вела она с ним достаточно скромно. Немного помедлив, она вздохнула. Это было утро субботы, и она обычно еще спала, но сейчас она тихонько пробралась на кухню и сделала любимый кофе. Его аромат так освежал этот сухой воздух. Она словно растворилась в нём и задумчиво смотрела в окно. Идут люди, гудят машины. В общем, если спросить осталась бы она тут жить, она бы ответила положительно, ведь тут у неё появились новые друзья, может и не такие какие у неё были, но они могли её поддержать в переломный момент. Именно тут она познакомилась с таким замечательным Джеком, со всеми его странностями, которые так привлекали её. Глава IV Среди бессонной ночи проснулась Сэм вся в холодном поту. Голова гудела, а грудь сильно болела. Вся зелёная, она ступила на ледяной пол с кровати. Вокруг её отпечатка ноги он запотел. В комнате было достаточно темно. Она нащупала тапок ногой. Вот он, под кроватью, тихо, чтобы не разбудить брата, на вытащила их. Лениво одела и пошлепала на кухню, точно Том же спит. Тише. Она прошла через коридор, полный мрака, включила свет на кухне. Ярким светом загорелось еще одно окошко в большом доме. На столе стояли часы. Три ночи, -посмотрела Сэм. Часто моргая она тяжело вздохнула, что-то мешало ей сделать полный вдох. Она выпила стакан воды, может поможет. Она чувствовала, как она вливается леденящей струёй в неё, но потом останавливается резко. Стало ещё хуже дышать. Сэм подошла к окну. На улице идёт снег. Огромными хлопьями он посыпает всё: крыши домов, ветки деревьев, землю. Людей не было. Никто не ходит там. Еще один раз попробовала вздохнуть. Нет, не получается сделать полный вдох. Тут душно. Она прикоснулась к ледяной ручке окна, открыла, потянула на себя. Холодный воздух сразу проник на кухню, влетело немного снежинок, они зацепились, а её волосы и сразу превратились в капли воды. Поплыли вниз. Подморозив Сэм, она сразу закрыла окно. Это не первый раз. Уже которую ночь она чувствовала себя так. Та эпидемия оставила лёгкий отпечаток на ней, но его глубина, его протяжность, его вялость и кислость давали боли, несоизмеримые ни с чем. Стакан воды с таблеткой от головы дано уже не помогает. Такие резкие приступы нехватки воздуха случались с ней уже нередко. Сэм пыталась поговорить с кем —ни будь об этом, но безрезультатно. Она не смога рассказать всю боль. Только начала рассказ матери, как захлебнувшись извинилась и ушла. Завтра надо всё рассказать, как есть. Нечего больше скрывать. На утро всё прошло, но совсем маленькая боль в груди осталась. Встретила мать, которая весила бельё. И вот самый лучший момент. Она начала, мать обратила на неё свой взор. Согнула руки в локтях, кофта, которую на вещал прилегла к ней. -Тебе стоит показаться к врачу. Это может быть очень серьёзно. Я позвоню ему на счет тебя. Правда, тут номеров у меня нет. Я договорюсь, ты только не утомляйся, — сказала она. Сэм покорно кивнула головой. Чуть не расплакалась. Подобного обычно не было. Она вообще не более, не единого раза, а тут сразу может быть серьёзно. А вот Том наоборот довольно часто болел, ну, или, прогуливал школу. Часто он специально начинал кашлять или чихать. Я понимаю его, не хочется каждый день тащиться туда, Сэм тем временем уже просто прогуливала её. Но Том — почти отличник, но, наверное, он и не полностью отличник из — за соей лени. А на самом деле он просто гений. Самый настоящий. Только вот его разбалованность и легкомыслие иногда проворачивают с ним свои штуки. Уже те же вечером Сэм собиралась поехать к врачу. Оказался он совсем неподалёку. Она уже более-менее знала город, а особенно этот квартал. Сэм оделась потеплее: перчатки, шапка, куртка — самая теплая, что была у неё. Выйдя на улицу, она сразу завернула в дворы. На улице главной было очень много людей, и Сэм не хотела видеть более, чем заснеженные дома, деревья и недавно еще непокрытую зелёную траву. Уже через некоторое время она вступила на порог поликлиники. Это была аккуратная и частная поликлиника. Голубое здание морозило только своим видом. Но, однако, её сразу встретила администратор с сияющей улыбкой. -Присядьте пока. Врач будет свободен через несколько минут, — она повела взглядом в сторону диванчиков. Сэм присела. В комнате, хорошо освещенной и обставленной были еще люди. Сразу напротив мальчик, лет десяти разговаривал со строгим отцом. Вид отца был серьёзный, но он внимательно слушал его. Справа от него сидела очень старая бабушка, она смотрела в пол, еще немного и она заснула, но её вызвали. Был слышен шум телевизора, но он был настолько тих, что нельзя ничего расслышать. А Сэм терпеливо ждала, до этого она уже успела снять свою одежду и повесить в очень милый и огромный шкаф в коридоре. Наверно, Он рассчитывался на большое количество клиентов, нежели жалких каких-нибудь пять курток. Там было огромное пальто, маленькая оранжевая куртка, наверное, мальчика, также обычная куртка широкого покроя, много —много перчаток и варежек, шарфов на верхней полке. В этой же самой комнате висели часы, пробило семь, на улице стало совсем темно. Сэм заглянула на маленький журнальный столик. Там была огромная стопка разных журналов: садовничество, мода, бизнес, недвижимость … В общем, очень много, но Сэм заняла своё внимание на маленькой рекламной брошюрке. На ней был список новых фильмов. Как я дано не была в кино. Этот запах попкорна. Сэм осмотрела по сторонам и запихнула брошюрку к себе в карман, хотя, наверное, её бы даже никто и не заметил бы. Она была мятой и служила, судя по сложениям, обычной закладкой в тех глянцевых журналах с блестящей обложки. Посмотрев еще раз на часы Сэм вздохнула, время текло очень медленно, маленький мальчик до сих пор рассказывал, что —то, а отец его уже практически не слушал. В голове Сэм возникла мысль о том, что будет спрашивать её доктор. Если будет спрашивать о том сколько у неё длятся боли, что чувствует при них. Длятся сильные боли уже в течении двух — трёх месяцев, сильное покалывание, учащенное дыхание. А если это очень серьёзно, и она умрёт …Нее, детские сказки, о похожем она никогда не слышала. -Сэм Уилсон, ваша очередь, — сказала та же девушка, сидящая за полукруглым закрытым столом. -Пройдите по коридору и направо. Вас ждут. Сэм последовала тонкой руки привставшей девушки. Идя по коридору, она уже представляла светлый кабинет врача, такой же уютный и просторный, как и приёмная. Она остановилась возле двери. Вот та самая дверь, вдруг она резко открывается, Сэм берёт шок. Оттуда выглядывает голова мужчины в круглых очках с седыми усами: -Милочка, что же вы здесь стоите! Заходите, я вас тут жду. Сэм покрасневши лишь пробубнила при входе: -Да… здравствуйте Мужчина на самом деле был довольно стар. Седина давно скрыла его молодость. Усы были торчкам, а в очках показывалось чёткое отражение Сэм. Белый халат его развивался при ходьбе… Наконец он сел. -А вы тоже присаживаетесь. Сэм исполнила просьбу. В комнате было одно огромное окно, там были уже сумерки и света оно не отдавало. Также внимание Сэм привлек еще один диванчик, вероятно для родителей, но она уже давно ходит по врачам одна и не видит в этом ничего серьёзного. Врач копался в разных бумагах на своём столе, их было миллион, а когда нашёл одну, наверное, важную, он приложил к Сэм свой строгий взгляд. -Итак, — начал он, — на что жалуетесь, мисс Уилсон? -На сильные и резкие боли в боку, — отрезала она холодным тоном. -Как часто? -Уже как примерно второй месяц пошел. Он еще один раз оглянул её -Сильные боли? Где? -В правом боку, сэр -Встаньте, — он уже мысленно поднял Сэм. -Так … — он немного ощупал бока, а потом резко надавил, что Сэм взвизгнула. Затем врач усадил Сэм и начал спрашивать личную информацию. -Приезжая? -Да -От куда? -Спантарберг, Каролина. — Извините, — дверь приоткрылась и показалось милое личико девушки с приёмной. -Вас просят подойти к телефону. -Минуту, — сказал он уже более мягче. Верь так же тихо закрылась. -Вот вам, Сэм Уилсон, направление на рентген. Пройди те уже завтра, мои опасения могут быть ошибочны на первых порах. -Идите, — он вручил ей билетик, на котором был выписан номер кабинета и роспись с инициалами М.К.Роббертн. Сэм взяла её, немного прокрутила и положила к себе, поблагодарила и прошла к двери. Он угрюмо вздохнул и принялся собирать какие-то папки. По возращению домой Сэм недолго рассказывала матери о посещении.Только основное.Затем, пожелавши всем спокойной ночи, она крепко уснула, спать, конечно, оставалось всё меньше, боль снова появилась в боку уже через часа четыре.Обычно происходила позже.Она вновь прошла на кухню, вновь налила стакан воды.Больше ничего не могла сделать.Держать за бок она, еле переставляла ноги, подошла к окну.Да, эта зима не такая, конечно, холодная, чем предыдущая.Она закрыла глаза, тогда они ездили к бабушке Джен. Прошёл год с тех пор, когда она наливала им горячего шоколаду, рассказывала эти скучные истории, но, Сэм бы всё отдала, чтобы выслушать сопереживания и радости этой старушки. Уже через час боль стала меньше, но Сэм до сих пор ворочалась в кровати, вновь поднялась, уже в который раз за эту ночь. Сил больше не было. Она улеглась поверх одеяла и смотрела как спит Том. Этот маленький мальчик, который не знает таких бед как у неё. Он еще ничего не понёс за свой малый возраст. Всего двенадцать лет, а он уже, конечно, много знает, даже, иногда и более чем надо, но не знает, что такое боль, сострадание …угнетение. У него сё впереди. На утро тут же она проснулась. Все —таки удалось к утру заснуть. Снова в школу, затем репетиция, домой. И так обычно, но сегодня по талону прописному надо пойти. День уже давно закончился, Сэм всё ждала в регистратуре, приёмной в том же здании, что и вчера.Глаза безустанно закрывались, но она старалась приободрить себя.В холле было много людей: бабушка, похожая на обезьяну, так же посажены глаза в соотношении с овалом лица, она держала трость и куда-то смотрела далеко.Возле неё была женщина, морщины затянули её лицо еще давно, на вид лет сорок пять не меньше, проседи еще не было сильной, Но руки, серые, безжизненные, худые, так схватили сумку, что пробегали мурашки.Уже дальше сидел молодой человек, он тоже практически уже спал, но его будили слова его, наверно, девушки.Его очки отражали свет от ламп и Сэм не могла точно его разглядеть, а вот девушку могла.Миленькая девочка, лет двадцати, темно бордовая, короткая, в меру, юбка. Она, наклоняясь к ему, что —то говорила, он кивал в ответ и иногда вставлял слова. -Сэманта Уилсон, пройдите, — вдруг послышался голос со стороны молодой девушки, сидящей за круглым столом. Эта была та же девушка, только взгляд у неё был более строже, чем тогда. Найдя кабинет, а найти его было сложнее некуда, она постучала в дверь. -Войдите, — сказала врач. Кабинет был полутёмный, только одна лампа там горела и то неярким светом, посередине располагался большая кушетка, слева от неё — стул с огромным непонятным компьютером. По стенам были развешаны разные награды с отражающими на из стекла, или пластмассе круги от лампы. Там её ждала женщина, а может и девушка, разобраться было сложно. Лицо её скрывалось за белой врачебной марлевой повязкой, на голове чепчик, волосы аккуратно заколоты, белый халат. -Что же вы стоите, проходите, — она снова сказала и обернулась. -Вы по поводу рентгена? -Да, вот моё направление, — Сэм прошла к ней и протянула листок. Она взяла, тщательно прочла, затем отложила его на стол, вымыла руки и сказала: -Можете ложиться, голову сюда, — она показала рукой на приподнятую поверхность кушетки, — ноги здесь, — она показала на более нижнюю, опущенную её часть. Сама она повесила полотенце, которым так тщательно вытирала руки во время краткого объяснения. Сэм повиновалась — легла. -Когда — ни будь делали сканер? -Да, но давно. Последний раз это было много лет назад. Летом, когда Сэм сломала ногу, ей делали снимок, чтобы точно понять, что это перелом. -Закрой глаза, не дыши сколько сможешь. Сэм одобрительно кивнула, закрыла глаза. Сквозь веки она увидела розовые круги, голубые волны, жёлтый огромный круг —да это же солнце, а там вдалеке тихо шепчет море. Как хотелось бы сейчас туда. Посидеть хотя бы не бережку, помечтать, посмотреть на облака и не терпеть постоянной боли. Наверно это был бы рай, а что же могло бы ждать Сэм на том свете? Рай или ад? Она всё думала над этим. Ад — когда нагрешил много, но Сэм была не настолько грешна, да где-то у каждого было то, чтобы он хотел изменит сию же секунду, но ничего уже не вернёшь. Рай — когда ты делаешь много хороших поступков, добра, но и это не относилась к ней. Хоть были мелкие помощи, но он бы не превысили количество грешков. Так может есть что —то средние, может это просто стирание памяти и перенос в другое тело? Может, но это только слабые догадки. -Всё, опускаете майку, вставайте, -вдруг она услышала голос, который разбудил её. -Вставайте, — вновь она повторила. Сэм медленно открыла глаза, опустила майку, встала. Врач уже начала снова печатать. На её лице не было никакого выражения, кроме уныния, значки заметно расширились, огонёк в глазах пропал. Но Сэм не хотел спрашивать о результатах, она уже знала. Сэм хотела идти к выходу, как решила всё —таки банально спросить: -Когда будут результаты? В это время она что-то кропотлива печатала, в кабинете раздавался треск клавиш. Тук —тук —тук, пауза. -Не раньше, чем через две недели. Подойдите к вашему врачу, он уже скажет. Поблагодарив её, Сэм вышла с кабинета, одевшись, она всю дорогу думала, что ей скажет врач. По выражениях лица после наведения снимка, Сэм ничего не ждала хорошего. Выражение было огорченное мучительное. На улице уже не было холодно, что Сэм расстегнула куртку и пошла по прямой, снежной дороге вдоль фонарей. Дома вопросов не было. Все были погружены в свои дела: отец был до сих пор на работе, а мать помогала Тому сделать очередной проект. Она сняла обувь, положила одежду на шкафчик в прихожей, там было темно, свет она не захотела включать. Но силуэты предметов она смогла легко распознать. Тут, рядом, тумбочка, а возле стоит стройная вешалка, небольшой, даже маленький шкафчик для обуви. Под ногами ковёр, Сэм посмотрела на сценку, тут была их семейная фотография. Где она? Она обратила свой взор затем на другую стену. А тут зеркало в полный рост. Из — за темнота она только разглядела себя, а возле тоже кто-то или что-то. Включился свет. В глазах порябело светом. Этот белый и яркий свет не давал покоя её глазам еще несколько секунд. Наконец, белые и чёрные точки разошлись, поморгавши она увидела Жаклин. Её лицо хорошо отвёртывали чёткие, красивые линии. Карие глаза были устремлены на неё. Они были полны грусти, рот был сугубо опущен вниз, не так как раньше при встрече. Тут Сэм хотела было спросить в чём дело, но Жаклин успела первой: -Как дела? Что сказали? — она нашла куртку Сэм и повесила её. Сэм вздохнула. -Нет, ничего не сказали. Спустя паузу: -Ладно, ты есть будешь? -Нет, спасибо, не очень. Глава V Сэм возвращалась со школы. Она нашла новую дорогу, которая была немного дальше, но нравилась ей больше, чем там. По пути она проходила маленькие миленькие домики, скамеечки, красивые аккуратненькие кустики. Вот она полностью была воодушевлена такой чудесной красотой, думала про тех садовников, которые каждый день стригут такие кустики и как им сложно каждый день так рано подниматься и иди на работу, но, может, на самом деле, им наоборот нравится из работы. Они каждый день встают и идут с улыбкой на свою любимую работу, или, конечно, с синяками под глазами, уныло берут свои садовые принадлежности и идут по старой знакомой дороге. Сэм погрузилась в атмосферу этих кустов, которые еще были, как ни странно, зелёные. вокруг них лежали листьев всех цветов радуги. Они давали отражение на всём: стволах, домах, которые стояли вразнобой неподалёку. Ровная, выложенная плиточкой, дорога пересекалась дорогой со двора. Сэм уже начала её переходит, листья шуршали под ногами её, она мило оглядывала всё вокруг, пока, вдруг она не почувствовало, как что — то её оттолкнуло от дороги, потянув за руку назад. Пронеслась красная машины, и она повалилась на траву. Открыла глаза она в испуге. Сэм не понимала, что произошло за, буквально, долю секунд. Оглянувшись она увидела молодого человека и шум колёс смертельной машины. В её голове пролетели миллионы мыслей, также её охватывала боль. Откуда он появился? кто он? Эти вопросы не давали эти Сэм покоя. Парень был с русыми волосами, высокий стан, он протянул Сэм руку и потянул к себе. -Будьте в следующий раз более внимательнее, -тихим, приятным голосом сказал он. Сэм на него посмотрела. -Да, спасибо большое, огромное, — впопыхах сказала она. -Я не хотела…-она покраснела. Он улыбнулся. -Не стоит, не за что. Сэм отряхнулась, а он, оглядываясь, пошел вдоль кустов. Вокруг неё все листья взбудоражены, будто в них кто — то искупался. Ветки кустов были помяты, скорее всего от того, что вначале она приземлилась на них, а потом уже на мягкую дорогу. Она, еще вся в смятении, пошла быстрым шагом, оглядываясь, домой. У неё до сих пор билось сильно сердце, тряслись руки, онемели губы и речь её была неровной. Даже по приходу домой она молчаливо и механически делала все домашние дела: прибралась в комнате, помела, сложила книги …Потом она легла в кровать и еще долго не смыкала глаз. Том услышал копанье в кровати. Он раскрылся. -Сэм, у тебя что —то случилось? -спросил он. Она поджала голову. -Нет, Томми, спи дорогой. -У тебя что —то случилось. Я знаю, ты никогда так долго просто не ворошилась. -Том, спи. -Нет, ну ты скажи, в чём дело? -Это не так важно, ты только делаешь хуже. -И ты не можешь сказать тому, кто тебе так дорог? —он начал давить на жалость. Сэм не стерпела и с головой погрузилась под одеяло. -Это на столько личное, что ты не моешь сказать родному, любящему брату? Она промолчала, но молчание продлилось не долго, Том снова заговорил: -Можешь молчать, но я от тебя ничего не скрываю. Я могу рассказать все свои даже очень глубокие тайны. Прошло минуты две, пока он догадался, что Сэм не ответит. -Один раз, еще там (было известно, что на их Родине) мне нравилась девочка. Её звали Эмиле. Она мне нравилась, но я ей, похоже, не очень. «Том, прекрати», -подумала Сэм. -Так вот, я старался для неё всё. Я каждый день угощал её конфетами. «Так вот почему у нас они так быстро заканчивались». -Но она не обращала всё равно на меня внимания. Я ей начал портфель относил до дому и провожал, и она потом как-то сказала, что я ей нравлюсь. Я был так без ума от такой новости, то забылся, как наступил долгожданный Хэллоуин. «Да, это на самые дела любимы праздник брата», — вспомнила Сэм. -Я надеялся, что она будет со мной танцевать, но она выбрала этого недотёпу Рональда. Я был в ярости и так расстроен, что ушёл и теперь я ненавижу этот праздник. Как хорошо, что мы оттуда уехали. От этой дурацкой Эмили. Спустя минуту Сэм уже спала, не дослушав до конца вторую историю, про какую-то тётю, или даже подробности про эту, но она была не на столько интересна. Это, получается, была первая его любовь. Это был самый первый рассказ о его личной жизни. Он никому её не доверял. Сэм не одного раза не слышала, как он рассказывал, что —нибудь подобное родителям. А если бы Сэм и вовсе не было бы? Он, наверно, таил бы эти истории, а затем у костра в один день всё рассказал своим друзьям, и они бы все вместе смеялись бы над ним.Но Сэм есть, благодаря этому молодому человеку.Он её спас сегодня, а если бы он не успел, или, вообще, отошёл как последний трус в сторону.Тогда бы этот день был бы один из самых трагичных для их семьи.Если бы даже она не умерла от большой потери крови, то точно бы провела месяц —другой в больнице, под надзорам строгих врачей.Сэм была только раз в больнице, когда давно в детстве сломала ногу.Её не отпускали домой дней пять пока не убедились, что это перелом.Было много гипотез, но уже на пятый день, она, маленькая, девочка ковыляла, под руку с родителями, домой.Все дети очень милы, когда малы.Но потом они вырастают и становятся менее и менее милы и красивы, как Сэм.Но, конечно, есть и те, кто остаются такими же и до зрелого возраста, однако, и потом на них накрывается старость и появляются морщины.Уже к годам сорока, такой милости, какую можно было бы увидеть не было и человек доживал свой остаток жизни как есть. Глава VI Сэм же не была не сколько красива, привлекательна, мила как ей хотелось и можно было бы по улице идти и увидеть уйму девушек, лучше по своей внешности, чем она. Но Сэм не видела никаких границ между ней и другими, она хотела, чтобы люди больше обращали внимания на внутренний мир. Она не одевала короткие юбки, не обтягивающие кофточки. Джинсы она не любила давно, но больше ей не чего было носить, и она влезала в них и могла годами ничуть, ну или меньше пока они не станут ей малы. Многого о Джейке не скажешь. Самый обычный молодой человек с недурными внешними данными, хорошим чувством юмора и блистательным умом. Они встречались уже большое количество времени, и Сэм только начинала узнавать все тайны этого мнительного человека. Один из таких моментов появился, когда они договорились встретиться и пойти к центральному парку. Этот парк всегда привлекал взгляд Сэм. Она еле уговорила на столь дальнюю прогулку Джейка. После утомительных возражений, он со вздохом согласился. В назначенных одиннадцать утра никто не перезвонил. На телефон Джейк не отвечал. Наверное, что-то случилось, — сразу всплыло в голове у Сэм. Подождав еще минут пятнадцать, она последний раз набрала номер телефона, но безрезультатно. Сэм решила, что, может, телефон был потерян, или зарядка села, или Джейк до сих пор в глубоком сне. Уже в половину двенадцатого она стояла у дверей, но боясь кого-нибудь разбудить, она сдержалась для звонка в дверь. Молча, она простояла минуты три. Уже собралась идти обратно, сожалея о потраченном времени на безуспешную прогулку на поиски Джейка, но тут же услышала крики, доносящиеся определённо с квартиры Джейка. Голос было не разобрать, но он был очень агрессивен и резок. Как только Сэм соприкоснулась ухом к двери речь стала более понятной. И голос было узнать гораздо легче. Это был свирепый, непохожий на свой мягкий характер Стивен, — отец Дейка. — Сколько я раз тебе говорил?.. Не встревай в такие дела!!!.. Больше не слова об том! Это был последний раз. Повторять я не буду! Затем пауза. Сэм уже подумала, что она подошла в самом конце конфликта и поэтому отошла от двери, стараясь уберечься от возможного открытия двери. Но этого не произошло и уже через две минуты она продолжала разбирать речь Стивена. — Денег захотелось? Да? Я тебя зачем устроил на работу? Что бы ты опять этими делами занимался? Знаешь какой срок могут дать … До конца дней своих будешь вспоминать меня и мои отговорки. Из порядочной семьи! А лазит посреди ночи! Я повторять не буду, но передай своим дружкам, чтобы они больше тебя не тревожили, особенно по таким запретным делам. Сэм только схватила суть: Джейк замешан в чём —то нечистом и это карается законом, но последующая реплика стала новой крупицей в её сведениях: — В ящиках тягаешь посреди ночи! Это где видано, чтобы мой сын такими делами занимался? Я в твои годы только деньги для чистого кармана зарабатывала, а ты? Изгой! Мошенник! Вон отсюда! Глаза мои тебя не видели! Затем последовал ответ самого Джейка, но из-за топота шагов, вероятно его, Сэм пришлось отступить от двери, и она быстрым шагом пошла обратно. Сколько много она узнала за этот пятиминутный разговор! Столько, что давняя история вновь появилась у неё в памяти. Еще сразу после давнего заселения история про ночные похождения людей с тяжелыми коробками. Она так и думала. Что же еще, но, чтобы эти странные походы вновь возобновились, было не слышно. Может, только в более масштабных размерах, соответственно, в других местах. Все эти мысли летели ей в голову пока она шла по пути обратно. Он стал более многозадачнее, чем тогда, но это только усиливал интерес к нему. Почему так случается? Секрет запретного плода? Наверно, но тогда он и был заветным. Как только она услышала приближающие шаги, она резко развернулась и пошла от их звука, в ожидании непроизвольной встречи. Что и произошло. Встретилась она с ним уже через минуты три на лестничной площадке. Он шёл достаточно неуклончивым шагом, руки в карманах и весь в глубоких мыслях. Поздоровалась она первая, чтобы обратить на себя внимание. Он посмотрел на неё озадаченным взглядом и только потом заговорил. Сэм не хотела ему говорить о утреннем подслушанном разговоре, так как считала, что это невежественно с её стороны. Но факт остаётся фактом. Он —заложник своих проблем. А важен ли он так? Важен? Нет, не важен. Сэм уже начала забывать их. Быстро, незаметно. Новые друзья вливались по каплям в её новый круг общения. Новое всё. Новые люди. Всё осталось там, далеко. Оно не надо. Оно не здесь, не сейчас. Как легко забываются люди, которые когда-то были для тебя так важны. Год назад она не могла представить и день без них. А сейчас практически отказывается от них. Она поняла это только сейчас, когда в здесь —сейчас. В гостиной раздался шум, затем свирепый рёв. Сэм подскочила. Мать стояла с трубкой, к ней подлетел отец. -Не может быть, — она заплакала еще громче, а затем упала на плечо отца. -В чём дело? —спросил наивно он. Она сквозь слёзы сказала: -Джен, бабушка Джен, -не смогла сдержаться и её перебили слёзы, — умерла. На его лице появилась грусть. -Не стоит, не плачь. Он провёл её присесть, она плелась за ним трясущимися ногами. Из гостиной послышались голоса и хныканье. Том тоже всё слышал, он сидел прямо напротив Сэм и смотрел на неё стеклянными глазами всё это время. А она только что всё обняла. Больше нет её, этой милой, старенькой бабушки. А где же последняя встреча? Последние слова? Сэм так и не перезвонила ей, забыла. Она всё думала впоследствии, что бы она ей сказала. Какое бы было последнее то слово? Её тихий хриплый голос бы прозвучал вчера в последний раз, но она не перезвонила. А если старушка предчувствовала свою смерть? Сэм вновь улеглась лицом в подушки и глубоко дышала. Том присел к ней. -А ты расстроена? -Да, есть немного, — искренне проговорила Сэм. У неё всё внутри перевернулось от этого ангельского голоса. -Ты плачешь? -Нет. -А зачем ты закрыла тогда лицо? —казал он более тихо. Сэм перевернулась лицом к нему, чтобы он видел её. Он немного приоткрыл глаза. Он увидел её опухшие красные веки, слезящиеся глаза, мятая, неаккуратная причёска, но она не плакала. -Том, ты понимаешь, что ы больше никогда не увидим её? Ты не будешь есть у неё своё любимое печенье, не будешь слушать её рассказов? Он вяло посмотрел на неё. -Да, мне грустно очень -И мне, — Сэм его прижала к себе и по её щеке скользнула слеза. Сегодня вечером было тихо за ужином. Все молча ели, а когда пересекались взгляды все скучно смотрели в свои тарелки. Тишину разрушил Джордж: -Жаль, конечно, что так произошло, но она была старенькой и это следовало бы ожидать. Том шмыгнул носом. С грустью на душе все разошлись по своим комнатам. Глава VI -Здравствуйте, -Сэм вошла в кабинет. Светлая комнатка, уютная обстановка. На столе остывший чёрный чай. Белоснежная чашка вся в размытых отпечатках. -Здравствуй, проходи, — сказал врач. Он был в том же белом халате, что и тогда. Кабинет хорошо освещен дневными лампами. За окном уже довольно темно, льёт дождь. Только шум дождя слышен здесь. Он раскладывал какие-то опять папке, а на столе дубового, статного покроя опять царил беспорядок. Всякие листочки, бумаги, ручки, папки, документы с большими и громадными штампами валялись по всему столу. -Мои результаты готовы? Вдруг он обернулся, и на его лице сменилось выражение лица: -Не совсем. -В чём же там причина? -Сэм уже достаточно зашла в кабинет, чтобы увидеть его в полностью, а не сгорбленным возле своего места. -Дело в том, что ничего не подтвердилось, — резко выпалил он. -Что? Что не подтвердилось? У Сэм в голове провертелось тысяча мыслей, и она повторила уже скоро, даже не дожидаясь ответа: -Вы мне скажите? Он всё положил и с недовольным видом сел на свой стул. Глаза его были далеко недоброго настроя, как их привыкла видеть Сэм. Он неотрывно смотрел на неё, сложил руки и сказал: -Вы мне не даёте шанса что-нибудь от вас скрыть. Она всё еще ждала ответа. Пролетела пауза. -Я думал, что у вас небольшое смещение … в общем, можете сами всё увидеть Он покопался в этом большом количестве документов и аккуратно достал чёрный лист, видимо это и есть тот снимок. Доктор протянул его Сэм. Она взяла и начала смотреть, но ничего совершенно не различала. Какие —то безобразные, несвязанные линии. -На свет посмотри, на свет, — сказал он. Она подняла его вверх. Теперь всё было видно… должно было быть видным. Может врач бы и разобрался, но Сэм ни малейшего понятия не имела про всё это. Она смутилась и посмотрела на доктора. В его глазах было легко заметить доброту, а в его лице мягкость и миролюбие. Еще немного подержав она его положила на стол. Доктор взял пухлыми пальцами лист, немного помяв. Она вернула свой взгляд на чашку. Каким —то чудом в ней появился дымок. Чай снова горячий. -Вы всё поняли? -Ничего, — она сразу отрезала. -Наверно не стоит вам сейчас всё это рассказывать, но я только скажу, что чтобы точно узнать в чём дело надо пройти несколько врачей. По —другому я не могу вам чего —ни будь сказать более. Прошла минута молчания. Была слышна только неспокойная погода за окном. -Вы готовы продолжить обследования? У Сэм было невозмутимое лицо. -Конечно, давайте продолжим. -Хорошо, далее пойдёте сюда, — он протиснул сквозь стольких стопок бумаг маленький листок. -Можете сюда зайти, — последовал второй листок. Она всё взяла. Посмотрела на них своим чутким взглядом. На одной было написано много разных непонятных слов, только можно было распознать число и время. Завтра, в шесть. На другой слов было совсем мало- прийти в восемь. Всё было написано прописными кривыми буквами самого врача. Она вздохнула, попрощавшись, она ушла. Натянула капюшон на голову и вступила в этот мрачный мир; под проливным дождём не было видно её лица, она мельком проскочила через светофор, по дворам между домов уже пробежала. И, наконец, открывший двери своего дома, поняла: дождь практически закончился. На приёмах, а они были бездонно многочисленны, она вела себя спокойно. Кабинет за кабинетом проходила строго по назначению, но они ничего ей определённого не говорил, лишь расплывчатые фразы вновь и вновь выскальзывали из их уст. Она снова шла, склонивши голову домой. Так шёл день за днём, неделя, а потом наступило лето. Тогда боль лишь увеличивалась, Сэм уже не могла обойтись и дня без обезболивающего. Это вошло в привычку пить какие-то таблетки всегда. Также вошло в привычку недосып. Ночь не казалась больше ей для сна. Теперь только она, раздумья, часы, окно и та невыносимая боль. Ночью никого в общем не было на улице, и Сэм спокойно наблюдала за деревьями, как ветер гоняет их свежую листву. Первая неделя лета запомнились моменты, когда они с Джейком пошли на рыбалку, кстати, он отлично рыбачил. Хорошо делал подсечки, что ведро рыбы само по себе заполнилось, Сэм тем же делом просто наблюдала, сидя на краю лодки. Лодку же саму он упросил у своего отца. Стивен, конечно с честностью души, отдал даже ничего не возражая. Но также произошло еще кое-что более драматичное, чем неучастие в рыбалке, хоть Сэм это не в коем образе не печалило. Она не считала, что девушка обязана овладеть навыком рыболовства. -Как твой поход к врачу? — уже тщетный раз спросила мать, но нервы у девушки не сдержались, и она выпалила: -Я уже который раз хожу по врачам. Более месяца, сколько можно?! Никогда я не была еще так возмущена, — она сильно стиснула свой кулак. -Не волнуйся, они вот-вот заключат свой вердикт, -объяснилась Жаклин. Ярость накипела в ней, и она лишь промолчала, подошла к кувшину с водой. Был сильно жаркий вечер. Она налила стакан воды, вода так блестела, она была просто кристально чистая. -У моей тёти была обычная язва, а они столько её искали, что она уже успела на следующую стадию пройти, -продолжила она. Но Сэм пила воду, она только обернула на Жаклин свой взор. А на сидела в очках, недавно зрение сильно испортилось, да и вообще не только зрение, а всё здоровье. Начала болеть спина, часто пропадал аппетит, появилось много морщин под этими глубоко посажанными глазами и первые седые пряди. Она еще была молода. Короткие волосы подали на щеки, они были средние, не толстые ни в коем случае, но и не впалые. Отец и дети заботились о ней как могли. -Какое же отношение имеет язва ко мне, -спустя большое количество времени сказала Сэм. -Я не про язву говорю, а про, в общем, — болезни. Часто бывает даже такое, что ничего страшного, а ищут её по тысячам посторонним признакам. Вот и путаются. -Если врач опытен, то он сразу сказать сможет что и как, а не по лишним походам к врачу. Посмотри сколько времен прошло! — Сэм скаженно посмотрела на Жаклин. -То есть, — начала она, -ты пытаешься сказать, что я за тобой не смотрю и вовсе не помогаю решить тебе твою проблему? Сэм не решалась ответить, тон был уже слишком поднят, и чтобы никого не разбудить она отдернулась. -Да, молчанием ты мне много сказала, ты прояснила твою неблагодарность! Ко мне, к отцу! Как мы над тобой лелеяли! А ты, Сэм, так поступаешь! -Разве я прошу? Я уже совсем ничего не хочу, не вмешиваясь бы вы было бы всё по- другому. -Да? И обратно переехать хочешь? А тут ты всех оставишь и твоего Джейка, и друзей? Обратно захотелось? Я скажу отцу, — свирепо и нагло сказала Жаклин. Сэм уже готовилась вновь высказать претензии, но их разговор прервал топот с гостиной. Появился маленький человечек с сонным лицом. -Скажите пожалуйста, господа, почему вы нарушаете мой сон? Мать посмотрела на его заблудившиеся глаза и помятую пижаму небесного цвета, словно он пристал с небес, чтобы разъяснить эту дилемму. Жаклин лишь проворчала: -Томми иди спать, очень поздно, я тоже пойду, раз здесь меня никто не ценит, — она даже привстала и собиралась уходить, но Том еще шагом на встречу Сэм остановил её. -А ты чего, Сэм, здесь? Болит? Она переняла свой взор на него. Да, он, вправду, был похож на ангела с небес. -Да, Том, а мы тебя, видимо, разбудили. -Да, есть такое. Мать еще не ушла, а лишь ждала, пока Том наговориться и внимательно за ним следила. -Но, мне кажется, что боль становится меньше, — так оно и было. -Странно, опухоль до операции обычно сама не пропадает, — сказам он. На секунду в комнате воцарилась тишина. Сэм неугомонно смотрела на брата. -Как опухоль? — она уже перестала верить своим ушам. -Тебе не говорила мама? — он искорёженно, жалобно взглянул на лицо Жаклин. Оно уже было наполнено слезами. Дыхание Тома участилось, и он понял, что ему не следовало всего говорить. -Мама! Так это я не благодарная? Почему вы мне раньше не сказали? Когда вы об этом всё знали? Прошла небольшая пауза, пока мать перевела дыхание от слёз и решилась заговорить: -Мы не хотели, чтобы ты раньше времени об этом знала … Не дав договорить до конца, Сэм сказала: -Раньше времени? Когда же мне следовало знать об этом? Мать опечаленно медленно присела на стул за столом, Сэм осталась стоять. За окном была тихая пора, а атмосфера в комнате все становилась печальнее. Том уже бесшумно убежал, как ангел, который сделал свою работу. Наверное, так и должно было произойти. Не всё же время скрывать родителям о неизлечимой болезни их дочери. Ангел раскаянно пожимал плечами и выпалил эту правду, как она лежала у него в голове. На самом деле он ещё и спас человека от лжи. Как бы скоро они рассказали об этом их родной дочери? Они берегли её нервы, держа тёплых, добрых руках её. -Мы с отцом говорили с врачами об этом. Сразу после твоего первого посещения он нашел практически верный признак опухоли. Он тоже не сразу сообщил нам- не хотел нас так опечалить. Мы собирались тебе сказать немного позже, в пятницу, когда был у тебя еще один осмотр, но он должен был быть окончательным, и на нём бы ты всё и узнала, мягко, постепенно входя в суть, — она вздохнула и немного отодвинула свой усталый взор на стену.Не было ничего ужасней видеть её такой, но Сэм не могла простить ей такое обращение.За это потерянное время она бы начала делать свой список дел, а сейчас оставалось, по видимому, мало времени. -И сколько мне осталось? — дрожащим голосом, не способным сдержать всю остроту слов, спросила она. Жаклин задумалась, а уже через секунду сказала: -Возможна потеря конечностей, не более. Не переживай, это всего лишь прогнозы. Мы будем с тобой всё это время. Как было горько слушать её охрипший голос, полный тоски и уныний, эту горькую правду. Жаклин медленно встала и пошла к выходу, не оборачиваясь на уже сидящий образ Сэм, она пошла вдоль по коридору. Сэм, много думала над произошедшим, боль сама по себе утихла, наверное, услышала, что носитель её больше ею не занят. Может это сон? Часто снятся сны, но такие настоящие Сэм первый раз встречала. Такие чувствительные, пожирающие своим холодом тоской, бессилием мощи. И что теперь? На улице зашумел ветер, и тихая погода сменилась: ветви деревьев шамотели по окнам дома, издавая это неприятный скрип. Уже три ночи, надо поспать еще немного. Придя в комнату, она нашла брата сидящем в углу. Лицо было повёрнуто к стенке, близко, возле кровати он сидел на корточках и совсем тихо плакал. Увидела она его не сразу. А когда подошла — прояснилась картинка. — Том, ты плачешь? Он так же продолжал тихо хныкать. Сэм уже обо всем забыла. -Не плачь, зачем же ты плачешь? Сэм обдумала всё, что произошло на кухне сегодня ночью, буквально несколько минут назад. -Не сказав бы ты сейчас, потом бы было бы только хуже, — сказала Сэм, пытаясь успокоить Тома. Она с дрожащим вздохом села возле него. Она слышала его неровное дыхание, он редко стал плакать, но, видно, этот случай его достаточно зацепил. Сэм уже начала зевать от постоянно бессонных ночей, однако, было бы очень жестоко и неправильно сейчас лечь спать. Девушка посидела еще немного молча, положа свою руку брату на плечо, если бы не сон, этот момент можно было бы считать одним из лучших. Бывает, когда хочется, чтобы момент длился всегда или по крайней мере долго. Том уже полностью успокоился, на это ушло немалое время. -Том, как ты давно об этом знал?! — жалобно спросила она. -Несколько недель назад, мам попросила, чтобы я никому не говорил, но столько времени прошло, что я подумал, что уже ты обо всём знаешь. -Я уже знала, знала, не переживай. Ты мне только напомнил, нового ты мне ничего не открыл, -соврала она. Том вопросительно посмотрел на меня, подозревая её во лжи, но тут же отвернулся. -Как? Откуда же ты знала? -Мне врачи сказали тоже давно. -А почему ты никому не сказала? -Понимаешь, -начала Сэм, -есть вещи, которые не стоит говорить, когда тебя не просят. Это же не враньё. Ты врал когда-нибудь? -Нет, — очень рассеяно сказал он. -Ну же я знаю, что когда —нибудь-то все врали, хоть чуть —чуть.Но есть ложь во благо, если честно, это та же ложь, только во благо тому человеку, которому ты рассказываешь.Ведь благо все хотят? -Ну да, — спустя время ответил Том. -Вот и я тебе говорю. -Ладно, Том, вытирай слёзы, пора спать. Сэм уже начала вставать с пола, но Том тут же встрял: -Подожди. Сэм обернулась, его лицо всё еще было красное, даже под блеклым светом луны дальнего света яркого фонаря. -Сэм, знай: я тебя очень люблю, ты моя самая лучшая сестра. Если с тобой что-нибудь произойдёт, то …- он запнулся, -то мне будет очень плохо. -Спасибо, Томми, я тебя тоже сильно —пресильно люблю. Она погладила его по головке и с улыбкой легла в кровать. Том немного еще посидел и сразу лёг в кровать. Слезинки само по себе сыпались на подушку. Это были слова Том, они, словно, сделанные из огня, прожигали плоть и от боли Сэм могла только плакать, но она старалась тихо, как —бы брат не услышал на сколько ей больно было в последнее время и от его искренних слов, и от той настоящей, не усыпаемой боли внутри. За все время, именно этой ночью она проспала наиболее долго, сон был сладок и хорош. После пробуждения, мысли становятся более светлее, понятнее.Как бы хотела Сэм забыть что произошло вчера вечером, вернее ночью.Но когда бы она узнала это шокирующее событие? Когда было бы поздно? И как бы Джейк отреагировал на всё это? Точно, они же уже не вместе.Но ситуация с Джейком уже отошла на второй план.Вед сейчас перед ней нависла настоящая проблема — смерть.Она пришла достаточно не вовремя, наверно, даже и рано. После таких происшествий: потеря друга ли парня, или он вообще ничего не значил уже для неё, кроме такого чёрствого создания, любимой бабушки, которая хотела окинуть последним словечком с ей, а теперь до конца жизни в кресле. Уже ничего не изменишь, после такого времени опухоль, видно достаточно опоясала девушку и душила в конечные сроки.Частые отдышки, свирепая боль, головокружение …Это не все симптомы, при которых Сэм неистово содрогалась. Глава VII Уже прошло три дня, от Джека не слова, обычно Сэм ему сама звонила. К вечеру она не выдержала и решила позвонить. Под предлогом спросить о котенке. — Здравствуй, — сказала она, когда кто —то поднял трубку -Здравствуй, это ты, наверно, Сэм, Джека нет дома. Позвони попозже -Хорошо, -выдавила из себя Сэм. -Я перезвоню А через несколько секунд робко добавила: — А вы не знаете куда он пошёл? -Нет, Сэмми, ничего не сказал, — очень вежливо сказал отец Джека. Сэмми, — как мило. Сэм нравилось, когда её так называли. Он точно пошёл со своей другой девушкой. Сэм наклонила голову. Неужели? За что всё это? В голове мелькнула очень страшная мысль. Она её опустила и решила об этом забыть. Так легко? нет, ничего еще не решено. Через час с половиной раздался звонок. Сэм схватила трубку. -Алло, — зазвучал её голос эхом где-то там. -Алло, ты мне звонила? Этот небрежный голос. -Да, — Сэм немного улыбнулась, но затем её улыбка сменилась. -Ты где был? Почему ты так и не перезвонил? Она уже задыхалась от нетерпения выслушать ответ. -Кто ты такая, чтобы я тебе перезванивал, -сильная грубость послышалась в его голосе. Сэм смутилась и на лице у неё скрылся румянец. Она вся побледнела. -Джейк, я тебя не узнаю. Можно Джейка? — зрачки у Сэм расширились. Она отняла от уха телефон, посмотрела на экран, затем присела, и связь резко прервалась. Она набрала повторно номер, сразу поднял он же. -В чем дело? -Почему ты себя так странно ведешь? -Да, что с тобой? Ты можешь сказать? Сэм уже забыла обо всём, что касалось последней незапланированной встречи. -Я… Не хотел этого говорить- он заикнулся. -Что. Что же говори. Сэм уже сгорала от нетерпения услышать ответа. -Я решил, что наши отношения уже немного не те, что были ранее. Я сейчас более занят, чем тогда и у меня нет столько времени на встречи и разговоры. Ты, конечно, прости, что по телефону, но всё кончено. Нет больше нас. Сэм покачнулась от услышанного. -И чем же ты таким занят? -Работой. У меня и других много занятий, кроме пустой болтовни. Спустя некоторое молчание в трубку. -Да? Неужели? А тот вечер не ты ли был с какой-то девушкой? Я её знаю? Вот такая у тебя интересная работа, оказывается. Чего же ты мне раньше про неё не говорил? -А ты, оказывается, следить любишь? Долго ты за нами следила? Наверное, до тех пор, пока не поняла, что не нравишься мне. Сэм зажмурила глаза и глубоко вздохнула, что-то кольнула внутри. Она хотела было что-то сказать, но быстро положила трубку. «Зачем надо было врать, что я на столько жалко выгляжу?», — подумала Сэм. Она подошла к зеркалу в коридоре. Оно было во весь рост, и все складки и погрешности были чётко видны. Редкий волос, невыразительные глаза, опухшие веки. Она смотрела на себя и вспоминала их вдвоём. Та девушка, она совсем не похожа на неё. Она была идеальна по сравнению с ней. Ровный, вытянутый стан. Хорошая походка. Ещё один вечер на кровати, с унылым лицом она смотрела в потолок и вспоминала всё, что было давно, что она уже не вернёт. Как не ценила счастье. Ключ, который бабушка дала еще так давно. Полтора года назад минуло, а ключ лежит всё там же. Она не успела сказать, где находится эта шкатулка. На утро дождь не было. Сухо и тепло. Это была пятница. Последний день и долгожданные выходные. Сэм поднялась с улыбкой, посмотрела на Тома. «Да, он много, наверно, вчера еще проболтал, когда я заснула». Он лежал калачиком под одеялом и сопел. Она тихо поднялась, застелила постель, уже и пришёл отец будить всех, но он встретил Сэм: -Кто так рано просыпается? -Ну, ты же знаешь, что я. Я уже вот ни свет не заря…-она улыбнулась. -Как тына ногах, — продолжил он. На лице Сэм него не было хорошего написано, когда она возвратилась со школы. Она безмолвно повесила пальто, сумку и медленно, еле двигаясь ногами пошла в комнату. Сегодня пятница, а значит вечером тренировка. О, нет! Только не сейчас. Сэм еще больше втиснула лицо в подушку, лёжа на кровати. Не много думая, она лениво взяла телефон и позвонила по знакомому номеру. -Привет, меня не будет сегодня на тренировке. -Как не будет? Мы только начали новую постановку. -Вот так, я бы пришла, но не могу я… немного потянула ногу, что лежу и не могу двигаться. Очень бы хотела… -Жаль, очень жаль, но ничего не поделаешь, -ответила Кэт. -Будем тебя ждать в следующий раз, надеюсь, что ты выздоровеешь. Она положила трубку и снова вдавила лицо в подушку. Голова начала болеть. Уже через минуты три Сэм заснула. Дома совершенно никого не было и стояла полная тишина. Проснулась она от громкого крика Тома. Он что — то говорил, но из-за шума Сэм ничего не могла расслышать. Она медленно поднялась, потёрла глаза и посмотрела на часы. Эти часы ей подарила бабушка еще очень давно, даже не помнит она, когда. Был седьмой час вечера. Она устало вздохнула и лениво отвела взгляд. В комнате никого не было, а голос Тома стих. Однако, голова уже не так сильно болела, и она встала, откинула сумку ближе к стенке и пошла на кухню. -Ты заснула? -Да, голова немного еще болит. -На твоём бы месте я бы прогулялся, -сказал Джордж. Она налила кружку кофе, но потом не захотели и отнесла её к себе в комнату. Немного постояла везде окна, задёрнула шторку и начала собираться на улицу. Погода была довольно приличная, но она схватила в последнюю очередь с собой кофту. Зажмурила сильно глаза, разжала и пошла. Стоило и в правду пройтись и развеять мысли. Был трудный день, что пришлось отменить тренировку. Она до сих пор там была бы и выбивалась из сил, но вот она уже спускалась по лестнице. У Сэм появилась идея: она достала телефон, набрала номер, который уже выучила наизусть. -Алло, Джейк? —вежливо спросила она. Хотя никогда не было такого, чтобы его телефон поднял кто —нибудь другой. -Да, -шепотом сказал он. -Я сейчас занят. И положил трубку. Но для Сэм это не было чем-то новым. Ей не раз приходилось слышать что-то подобное. Может он работает? Или помогает своему любимому и сердечному отцу? Она вышла из дома и очень глубоко вздохнула. Цвели деревья и никого не было рядом. Она повернула на знакомую улицу и решила пройтись до поворота, медленными шагами она, наслаждаясь, пошла. Рядом начали ходить люди, но они не смотрели даже на её. Мужчина в пиджаке и галстуке спешил куда-то, наверно опаздывал. Женщина с двумя близняшками прогуливались, но малыши вечно о чём —то спорили и не давали матери так же, как и Сэм насладиться той красотой. Голова постепенно переставала саднить. Но вот, впереди её она увидела влюблённую пару.Как она красива.Девушка, такая стройная, высокая, в платье выше колена, ровного покроя, таких у Сэм никогда не было. Она —то вообще не любила платья. Сэм смотрела не него наивными глазами и о чём — то шепталась. А он с тёмными волосами, тоже высокий, четкие, даже немного грубоватые черты лица были профилем к Сэм и она сразу узнала в нём знакомое лицо. Лёгкая улыбка сразу опустилась, какая же злость и ненависть нахлынула не неё. Дыхание участилось. Но может это его знакомая, которая передала ему что-то по работе? Нет, исключено, это его тайная девушка, которую он больше любит, чем нехотя откуда теперь знать, может это Сэм была тайной и вовсе её не любил. Тогда почему они вместе? Сэм хотела было подойти и разобраться, но подумала, что не стоит, она заплачет, по своей чувствительности, и будет неудобно и перед ней, и перед ним. Она тогда решила может проследить? И что же она увидит? Ну хотя бы немного, ради того, чтобы понять, что она не может встать между ним и Сэм. Тогда она немного сделала шаг медленнее, руки её тряслись в это время. Они разговаривали, она игриво смеялась. Сэм вспомнила себя с Джеком, когда они так встречались и шли по этой же самой улице, она тоже так с ним выглядела? Нет, они-то и гуляли здесь недавно только говорил с Сэм неискренне, смеялся, тоже кося глазами. Они всё продолжали идти не озираясь, но это и хорошо: куда же спрятаться Сэм? Как будет позорно, я если они увидят её сзади, как ей будет стыдно.Поэтому она еще усмирила свой шаг, а через минуту и вовсе остановилась.Они дошли до конца улицы, наверно, он её хотел проводить до перекрёстка, и теперь они расходится.Пара постояла немного, об чём —то обговорили.Может о работе, какие новости, — вдруг подумала Сэм, но сомнения её сразу исчезли, когда она увила этот долгий, протяжный, тягучий поцелуй.Они тоже целовались, Но не так искренне.Ноги подкосились, кулак медленно сжался, покатилась ревностная слеза.Сэм быстро побежала, но часто оступалась, из —за того, что всё расплывалось в глазах.Дыхание не смиренно было, сердце колотилось от ненависти, от злости. Когда уже открывала первые двери дома лицо её было полностью мокрое, несчастное. Что могло быть хуже? Поднимаясь по ступенькам, она оступилась, упала. На колене показалась кровь. Но Сэм добежала до конца. Перед самой дверью она несколько раз вздохнула, она не хотела рассказывать о слезах никому, особенно родителям с их допытливым вопросами. Утёрла слёзы и вошла. Тишина вдруг оборвалась. -Ну как сходила. Я же говорил, что голова как в миг пройдёт, — бодро и весело сказал отец из гостиной. -Да, голова прошла, — еле —еле постаралась она сказать это весело, но у неё плохо получалось, и она вбежала в комнату. Тома, к счастью, не было. Он, значит, у отца, путь там остаётся. Зачем ему видеть слёзы и страдания Сэм. Она бросилась на кровать, колено сильно ныло, зато голова совсем не болела. На белые простыни теперь оказалась она. Кровать она не успела застелить после недавнего сна. Весь остаток вечера она лежала так. Затем заснула. Глава VIII На утро было большое кровавое пятно от колена на простыни. Это первое, что она заметила, проснувшись. Теперь оно не так болело. Подушка влажная и сильно смятая. Сэм поднялась, и глубоко выдохнула. Ничего не изменишь. Затем медленно посмотрела в сторону кровати Тома. Спит, ну хоть он в порядке. Шёл дождь. Сэм уже не так думала о Джеке. Подлец. Она ему доверяла и верила во взаимности. Она налила кружку горячего шоколада и села. Наклонившись и прислушавшись, Сэм почувствовала тихий голос по радио и сделал громче. -Сегодня в Сиэтле переменная облачность, дождь. Температура с восемнадцати до двадцати двух, местами гроза. А теперь перейдём к основным новостям…- сказал весёлый голос. А если он попросит прощение? Я его прощу? Нет, если он будет просить прощение, я его так быстро не прощу, — усмехаясь, подумала Сэм. На её губах исчезла грусть. Она еще раз вздохнула. Смотря в телефон, она заметила несколько пропущенных… Так… бабушка, бабушка, Джейк. Наверно, решил спросить, как дела. Она отложила трубку и решила найти бинт для перевязки колена. Обмотав рану кровь уже была меньше, Сэм пошла убирать в комнате. Там был большой беспорядок. К вечеру погода изменилась в лучшую сторону. Мама отправила Сэм и Тома гулять на улицу. Девушка не сопротивляясь пошла. По лестнице они шли медленно, на Джека этаже Сэм остановилась. -Сэм, пошли, чего стала? — завопил Том и потянул за руку Сэм -Да, сейчас, сейчас. Обувь Джейка стояла возле двери. Он дома, но почему не звонит. Сердце закололо. -Сэм, — повторил брат, и они спустились ниже. Не может быть, что он вот так забудет про неё. без объяснения причины. На улице было влажно, но тепло. В общем, хорошо. Она попыталась отвлечься от мыслей, но не удавалось. Всё напоминало о нём. После прогулки она вновь легла в кровать, мать пришла с вопросами о пятне, но Сэм пробубнила лишь, что упала и кровь потекла потом. Она промолчала, а Сэм в грусти посмотрела на стены. Что она делала на прошлых выходных? Ах да, они гуляли с Дейком, а потом пошли к нему смотреть за котёнком. Как он так, интересно. Наверно, про него все забыли, и он так один. Глава IX Тома уже не было в кровати, видно, он уже обо всем забыл и теперь с радостью поедал оладьи. Настольный часы показали десять утра, Сэм вдохнула этот искушительный запах: как она и думала — любимые оладьи. Приведя себя в порядок, ибо даже перед родными было стыдно появляться такой растрёпанной и унылой, она зашла в кухню. Там Тома не было, как не странно, стояла Жасмин у плиты и при большом количестве пара был виден её силуэт. Фартук, волосы, едва покрывали плечи её чисто каштанового цвета, лицо, полностью погружено в готовку, выражающее только серьёзную манеру. Услышав шаги дочери, она обернулась: -Доброе утро, присаживайся, отведай, — она взглядом показала на огромную миску оладьей, которые были пышны, вкусны, немного сладки, как любила сама Сэм. -Спасибо, воздержусь-, холодно ответила она. Аппетита нет сейчас, это было так. О чём же поговорить? О Томе было бы неплохо загладить эти минуты молчания. -А Том где? Он со мной заснул, а где он сейчас? -Он пошёл с отцом к твоему дяде еще рано утром. Том рано проснулся и не дал поспать больше никому, как он тебя еще не разбудил? Да, это было достаточно странно, сон был чуток в последнее время у Сэм, на столько, что могла проснуться даже от шёпота. Пар всё еще продолжал скользить по кухне, теперь у Сэм проснулся зверский аппетит, но она побоялась нападать так резко после недавнего отказа, она продолжила свой незатейливый опрос: -К какому дяде? Я его знаю? -Боюсь, что нет, — она, ловко не отводя глаз от сковороды перевернула еще одну оладушку и пар новой волной окунул кухню. -Ты его не знаешь, только, правда в самом раннем —раннем детстве его видела. -И зачем же они пошли именно сегодня утром к нему? — с недоверием спросила Сэм. -Твой дядя, Бред, давно приглашал нашу всю семью к себе, но вот, уже после нашего приезда, он, со своей семьёй …женой и тремя детьми уезжает. Отец написал рано утром записку, — она показала взглядом на стол. Там и по —правде лежал кусок неровно оторванной бумаги, кривым, но чётким подчерком было написано «Ушли к Гиббсонам вместе с Томом. Придем к двенадцати». Сэм взяла в руки записку, точно подчерк отца, ничего не предъявишь. Усевшийся только на место она услышала звонок по телефону. Это точно Джейк. Она прямиком побежала в комнату. -Алло, Джейк? -Алло, да, это я. Ты как? -Хорошо. После они обменялись интересной информацией, назначили на вечер встречу. -Слушай, Джейк… -Что? -Я хочу тебе кое-что сообщить на счет себя. Мне немного … Вдруг, телефонная линия оборвалась. -Алло, алло… Да, точно, не следовало так бесцеремонно говорить любившему тебя человеку, что скоро придёт кончина к тебе. Это было бы сильно жестоко. Уже сегодня вечером он всё узнает. Глава X Ночь была светлой и лунной. Блестели все —все звёзды, которые можно было бы только увидеть. Листья деревьев тихо хлестали по окнам. А девушка смотрела в своё отражение в окне. Окно было хорошо вычищено рукою матери. Всё отражалось в нём: лицо с большим лбом и средними глазами, небольшим носом и желтоватым оттенком лица. Её губы были поджаты от той боли в боку. «Скоро всё закончится. Скоро всё будет позади. Потом, после операции прояснится, как пойдёт дальше моя жизнь», -пыталась успокоить она себя. Но Джейк до сих пор ничего не знает, не было подходящего момента сказать. В кафе громко играла весёлая музыка, счастьем были наполнены глаза людей. Он был настроен совсем не на грустные и печальные истории, и проблемы Сэм. Теперь он один на один с ней. Столько всего могло бы произойти в последующее время. Они бы поженились бы с Джейком, купили бы домик, или, хотя бы брали в аренду на некоторое время его, затем обзавелись детьми. В общем, спокойная история семейной пары. Точно год назад, или, даже месяц назад она не предполагала такого поворота судьбы. Может, лучше было бы разбиться сразу на смерть? Зачем так тяжело переносить эти боли? Думать, что это твоё последнее появление тут, в кафе, ты больше не увидишь этих людей за этими столами. Начнешь, наконец, ценить каждый миг в свой жизни, а не пускать всё на самотёк. Было бы неплохо. Сэм провела взглядом по столу. Утренняя бумажка отца и рядом ручка. Она взяла листок, перевернула его, маленьким подчерком начала писать «Список десяти дел до … — она немного подумала, прежде, чем написать это злое и коварное слово, -возможного конца». Затем окинула глазами улицу за окном. Снова взяла в руки ручку и сжала её. Теперь пришло время написать.Итак. «1. Рассказать Джеку, — После этого она остановилась, а зачем? Зачем испытывать его психику. Этого не стоит делать. Так будет только лучше ему и ей. Не придётся выворачивать из себя слова за словом. Она много раз перечеркнула, и вместо букв остались лишь синие растёртые линии. Она начала сначала. 1.Перебрать все вещи и отдать бездомным и Тому. — „Это хорошее решение, Сэм давно хотела так сделать, но думала, что ей что-нибудь еще пригодится, но вот как раз настало время распрощаться теми старыми вещами“. 2.Позвонить и поговорить с друзьями с дома. „Как — то неправильно написано всё, но Сэм было всё абсолютно понятно. Она смотрела в упор в листок. ‚Что? Разве больше я ничего не хотела сделать за свою жизнь? Лист пришлось отложить, в последующее время она больше ничего не написала. Надо было раньше. - Глава XI -Может сегодня встретимся? — послышался голос с приоткрытой двери. Том не хотел мешать, наверно, такому важному разговору, поэтому смотрел в щелку этой же двери. Сестра ходила по комнате и часто улыбалась, в руке у неё был телефон. -Хорошо, тогда через час. Да, всё, до встречи, — она положила трубку и начала собираться. Том уже открыл дверь и зашел. -Куда собираешься? —спросил он. Она немного смутилась. -С Кейт в кафе, мы там договорились встретиться, — она отложила сумку. -М. Затем он немного погодя сказал: -А как там кот? — Это не кот, а Трейси. И не он, а она. -Ну Трейси, — поправился Том -Более-менее, она уже оправилась после болезни, и теперь она здорова. Джейк за ней хорошо ухаживает. Все бы кошки позавидовали. -С чего-то вдруг? -он с большим удивление посмотрел на неё. -Ну, он ухаживает хорошо, кормит, поит, а что еще надо для кошки? -И не играет с нею? -Играет, играет, конечно, — Сэм улыбнулась. -Ну тогда не стоит беспокоиться. Последняя фраза была полностью бессмысленна, но чего еще ждать от него? Он еще мал, чтобы думать по-взрослому. И зачем он спрашивал об этом? Ему всё равно нельзя туда. А узнал он тоже нечаянно про Трейси. Им охватил интерес, и он всё спрашивал и спрашивал. Она уже выходила из дома. Вообще Сэм не любила врать, но на не хотела, чтобы пока об её отношения знал кто —нибудь еще. Только отец Джейка знал о них. Больше она никому не хотела ничего рассказывать. Конечно, это нельзя держать всё время в секрете, когда — нибудь это станет известно. Она увидела Джейка возле кафе. Он был легко одет: темные штаны, рубашка. Но уже была летняя пора и стоило и ей одеться тоже достаточно легче. Она подошла к нему и увидела его опрометчивый взгляд. Они еще не смогла разобрать этот взгляд, что он таил? Вообще, ему стоило что-то скрывать, может, он хочет уехать отсюда в одно прекрасное утро и ни с кем не попрощавшись. Но с чего ему уезжать? Просто, может, он хочет другой жизни, более яркой и дающийся, чем проводить остаток дней тут, с приезжей соседкой. Но как-то ни было он никому не говорил об этом, и это будет тайной. Они пошли вдоль аллеи и вышли на замечательное место, с вышины виднелся практически весь город. Эта была возвышенность на берегу моря. Этот прекрасный закат околачивал море, рядом летали чайки, и там были они одни, вдвоём. После оглядки местности Сэм, вся изумлённая, села вместе и ним на край. Они говорили об бесконечности. Всему есть конец, а ей? Что может быть прекрасней этой атмосферы? Наверно, ничего. Где-то дальше слышались голоса людей, но сё равно в основном было умиротворение и покой. Когда стало достаточно поздно, они уже стали собираться. Сэм нравились такие вечера. И поэтому они не раз еще ходили туда, также часто появлялись в кино, но, конечно, в основном они были с котенком. В пятницу раздался звонок, но Сэм уже спешила на тренировку. Она не могла поднять трубку, а он всё звонил и звонил. Она уже увидела своих подруг. Они разминались и переговаривались между собой. Идя очень быстрым шагом, она смотрела на часы. Опоздала! Опоздала! —кричали они ей. Всего двадцать минут. Они даже не начали репетицию без неё. Вдруг она видит, что на ярко зелёной траве показывается фигура. Все разом обернулись на неё и у всех показалась улыбка: -О… привет, — практически хорошо завопили они и побежали к ней. -Привет, — сказала она очень радостно, обнимая всех и всюду Мы тебя ждали, _ сказала одна, более громким голосом, вышедши из толпы -Да, я тоже ждала этой встречи. Я так по вам скучаю. -Как там в Калифорнии? —спросила Кейт -Я вам всё расскажу позже. Но в общем, там очень круто, что я не хотела оттуда уезжать, только ради вас, девочки ради нашей группы поддержки Все так были счастливы, но Сэм нахмурилась. Точно, точно, Кейт еще давно сказала, что она будет вместо одной девушки. Будет её временно заменять, пока та не приедет. Но приеден она, когда школа закончится, то есть до конца будет играть она. Она снова глубоко вздохнула и пошла назад. Кому она теперь так нужна? Она была лишь заменой везде. Сидела на скамейке запасных. Вдалеке эхом её пронизывали визги девушкиных голосах. Смех не давал ей покоя. Она шла умеренными шагами, думала, что сейчас будет делать. Придя домой, она бросила сумку. Послышался женский голос: -Чего ты так рано сегодня? -Я им не нужна. Там пришла девочка, которую я заменяла, не стоит мне больше туда ходить. Из кухни снова зашумело что-то и повалил пар. -Слушай, тут заходил Джейк. Сердце Сэм сильно забилось, неужели он хотел, что —то обдумать и поговорить с ней. -И? -Он передал тебе вот что. Она подошла на кухню и среди пара увидела огромную коробку. Она заглянула в неё и увидела котенка. -Он сказал, чтобы ты его забрала себе, — спустя паузу она продолжила. -Не знаю, что ты будешь с ним делать. Сэм устало взяла коробку и понесла в гостиную. Грустными глазами она смотрела не него. Взгляды их пересеклись. Сколько ты вынес, а теперь никому не нужен? — подумала она про себя. Она подняла его и направилась в сторону двери. -Ты куда? — спросила мать. -Прогуляться… вместе с ним. Она захлопнула дверь. Греясь о него, она решила, что Трейси вправе себе сама найти новый дом. Сэм шла по улицам, смотрела на людей. Тут, когда — то она работала, она была влюблена в Джека. В этого лживого, безобразного Джека. Она нашла котёнка, но он беззащитными глазами смотрел на улицу. В глазах его отражались деревья, дома и люди, а он потом прижался еще больше к руке Сэм. -Не бойся, я тебя сейчас выпущу, — сказала она. Пройдя до поворота, она решила идти на речку. Там красиво. Будет, что увидеть в последний раз. Может хоть сейчас о ней кто-нибудь подумает, какая она несчастная. Когда она была всё время на заднем плане. С самого детства, когда появился Том, это началось. Спрашивали вначале Тома, а потом её. Ведь он может заплакать, а Сэм взрослая. Она будет стойкой до поры, до времени, а потом упадёт, только не лицом в подушку, как обычно, а лицом в воду. Все будут сожалеть о том, сколько бол ей причинили. И отец, и мать, Джек, друзья, которые её бросили. Наверное, все, кого она знает. Виднелась река. Блестела вся. Солнце уже садилось. Голоса людей были всё тише и тише. Сэм уже пришла к берегу. Она посадила котёнка на берег. Он даже не посмотрел на неё в последний раз. Он убежал. Его следы на траве понеслись в лес, который окружал речку. Подул ветер, и закачались деревья. Их вершины соприкасались друг с другом. Они как- будто передавали какое-то важное послание. По очереди все пошатывались, а потом ветер поменял их направление. Она в последний раз посмотрела вокруг: никого, только иногда слышался стрекот птиц. Когда её не станет. Сэм вспомнила о родителях, о их беззаботной любви и переживаниях. Глаза их всегда сверкали чистотой и были правды, как только могли. Но она пошла вдоль шаткого моста, медленно, неуверенно, как в последний раз. Она села на самый край моста, свесив ноги. Вот где кончится её судьба. А может в будущем она найдёт кого —то стояще Джейка, подруг у неё тоже будет много. Мать и отец полюбят заново, хотя они и так её любят, просто не на столько, как Тома. Но это не причина, чтобы кончать жизнь так. Трагично. В мыслях было много ненужного. Сэм посмотрела вниз-вода. Глубоко, наверное, там. Еще ребёнком она не любила воду и боялась её. При любых попытках плавать- она камнем шла ко дну. ‚Никогда не поздно начать всё заново‘, — так говорила её учительница давно. Надо просто остыть на траве. Она посмотрела на левый бок, откуда ушла. Там виднелся город, готовый погрузиться в сумерки и тихая высокая трава. Только Сэм опёрлась о рукоятку, стоящую рядом, как мост пошатнулся, и от него отвалилась маленькая часть доски. Сердце учащенно начало стучать. Он был достаточно старый и можно было бы ожидать чего —то подобного, Сэм соскользнула, но успела всё —таки схватиться за поручень. Сердце её забилось еще сильней, когда она посмотрела вниз, как высоко, вода простирается под ней толстым чёрным слоем. Руки начали соскальзывать с перил. Послышался треск и звук надломов их. На пейзаже тихого леса, иногда шарахавшегося от ветра, повисла на мосте, еле держась, фигура девушки. В следующую секунду Сэм умоляюще звала на помощь, но еле —еле выдавливала из себя слова. Опора моста наклонилась. Возле никого не было. Неужели она так закончит свою жизнь? Нечаянно. Она перехватилась на другой поручень и попыталась закинуть ногу наверх, но она резко соскочила с края и только ударила Сэм. Она покачнулась. Крики не стихали. Зачем пошла? Это чушь. Она бы не осмелилась никогда на такой шаг. -Помогите, кто—ни будь, — обрывая голос, вопела она. — Помогите! Пролетела стайка птиц. Мост обрушился. С огромной высоты она полетела вниз, в голове у неё промелькнули все моменты её жизни, как она нашла первых друзей, настоящих как она думала, как к ней пришла эта первая невзаимная и нежданная любовь, несчастная любовь. Вот так и было суждено погибнуть ей под завалами старого моста в реке не по своей воле? Она влетела в воду. Она была ледяная, что у девушки сразу пошла дрожь. Вокруг темно, чувствуются обвалы моста. Её накрыло ими. уже чрез минуту она попыталась обплыть завалы, но их становилось всё больше и больше, а сил всё меньше. Рук она уже перестала чувствовать и дыхание зависло в мутной воде. Это был конец, -подумала она. Через некоторое время она почувствовала что-то, какое-то движение. Слышен шум в ушах и учащённое дыхание. Промелькивает белый свет сквозь веки. Неужели таков рай? Или ад? Куда бы её отправили, может, за её безразличие к родительским чувствах в ад? Сколько прошло времени? Минута, две, или неделя? -Вы живы? Ответьте. — послышался мужской голос. В глазах показалась тёмная фигура. Трудно дышать и в глазах всё плывёт. Это не ад. -Вы слышите меня? —повторно спросил он. Сэм хотела было вымолвить хоть слово, но вода, скопившиеся в её горле, не давала ей даже нормально вдохнуть. Она откашлялась и полностью открыла глаза. Русые волосы, знакомый стан, знаком и голос. -Как вы? — спросил он. -Так-себе, — еле —еле тихо шипящим голосом только смогла сказать она. Он взял телефон, наверное, для вызова врача. Сзади полуразрушенный мост, часть его также хрупко стояла на воде. -Как вас зовут? Фамилия? -Зовите меня Сэм, -проговорила она более уверенным и понятным голосом. Пролог Окончив свой рассказ, она заметила свою дочь спящей на своём плече. Тут —то взглянула в небо — оно было засыпано звёздами. Луна поменялось с орбитой солнца, и ветер утих. Сумерки уже давно прошли. Затем обратила внимание на их дом: он стоял уже весь в листве этого дымчатого фасада. Тёмные листья вьющейся травы покрывала практически весь дом. Она быстро заполняла собой дом. Звук стрекотания кузнечиков хором пролетал по всей долине. Вдалеке были видны огни несгораемого пламени. По ногам пробежал холод. Насколько же она холодная. Роса уже начала собираться и окутала своей пленительной свежестью человеческое дыхание. Скатилась звезда по небу. И она закрыла глаза и загадала желание. Еще не открывая глаз, она почувствовала чьё —то присутствие. Обернувшись, она увидела лёгкий силуэт человека возле. Он присел к ним, окатил так же взглядом небо и обнял их двоих. Из кармана его показалась рука со шкатулкой. Резная, деревянная, по ней скользили лучи лунного, холодного света. Он отнял свою тёплую руку от е плеча и открыл её. На глазах Сэм появился восторг, какого даже нельзя было предугадать. В шкатулке трудно было что-то рассмотреть, но она всё же сразу узнала старый индийский амулет, посредине слоник, как тот. Она взяла его в руки прижалась лицом к нему, а затем вздохнула с облегчением. И они устремили свой взгляд в небо, в это звёздное, темное небо, наполненное бескрайной пустотой.