Большие перемены

Санс увидел, как туловище Вернона обмякло и сползло с кровати на пол. Он перевёл взгляд на Фриск. Девушка лежала с наполовину расстёгнутой блузой и в порванных колготках. — какого чёрта ты позволяешь себя трогать! — Монстр в ярости схватил девушку за руку, пытаясь поднять на ноги. Но та была совершенно не в состоянии твёрдо стоять на них, поэтому Фриск упала на скелета и обняла его. — Какой большой и восхитительный букет… — довольно протянула она, прижимая Санса к себе. Монстр понял, в чём дело. «ей что-то подсыпали в тот стакан!» Он посадил подругу обратно и злобно пнул Вернона в живот, хотя это не особо помогло Сансу собраться с мыслями. «отправлю чёртов «булл» прямиком в ад, когда выпровожу отсюда малую. и чтобы никто из этих наркоманов не видел её в таком состоянии». Фриск между тем покачивалась, постоянно бормоча о красоте цветов. Скелет укрыл её курткой и натянул капюшон на голову. Его рука по-прежнему была молочного цвета и костяной фактуры, поэтому Санс спрятал её в карман бридж. «я чуть не выдал себя перед этим мудаком… надо быть осторожнее». Монстр, придерживая Фриск за плечи, повёл её по коридору к лестнице. Как выяснилось, вожделенные ступеньки, что он так рьяно искал недавно, были за дверью, скрытой перегородкой в гостиной. Фриск шатало, но Санс держал её крепко. Он шёл сутулясь, чтобы успеть подхватить девушку, если она оступится. Поднятые плечи и втянутая голова придавали монстру грозный вид, как у хищника перед прыжком. Лестница закончилась. Скелет толкнул дверь и с отвращением окинул глазами гостиную. Он прижал Фриск к себе. «не дам ей даже наступить в эту грязь». Бен сидел в углу и угрюмо взглянул на Санса. Тот ответил ему не менее красноречивым взглядом и направился к выходу. В куче верхней одежды монстр отыскал пальто и шарф Фриск. Пока она что-то напевала, Санс одел и обул девушку. Он повязал вокруг её шеи шарф и сжал щёки так, что и без того непонятная песня теперь превратилась в мычание. Монстр облегчённо вздохнул и улыбнулся. Сейчас Фриск напоминала ему ту десятилетнюю девочку, что однажды вышла из Руин. К сожалению, окружающая его на данный момент атмосфера не дала насладиться потоком воспоминаний. Он открыл дверь и вышел с девушкой из проклятого притона.

***

Бен беспокойно озирался по сторонам. У него совершенно пропало настроение развлекаться. Этот беловолосый мужик напугал его до чёртиков своим взглядом. Когда Санс спросил, где находится лестница на второй этаж, главе «Булла» показалось, что череп сдавил ему мозг. Но сейчас этот факт больше выводил Бена из себя, нежели пугал. Он никогда не прощал неуважительного отношения к себе. Как и его брат, что в спальне, кряхтя, пытался подняться с пола.

***

Санс нервно прошёл мимо смотрителя общежития, показав ему сразу два пропуска. Но тот, всё же, остановил их. Охранник с подозрением покосился на Фриск: — Что с ней? Пьяна? Санс улыбнулся настолько широко, насколько позволяла человеческая мимика: — не, она просто замёрзла. на улице так сыро. — Какой милый цветок… — Фриск медленно подняла руку и указала в сторону смотрителя. Санса прошиб пот. Охранник же нисколько не смутился, а лишь ответил: — Стараюсь ухаживать за ним. В такой сезон он вообще засыпать должен, но удобрения и свет от лампы делают своё дело. Монстр заметил, как смотритель любовно повернул горшочек с кактусом, на вершине которого красовался крошечный малиновый бутон. — ладно, мы пойдём. — Санс оторвал Фриск от созерцания «цветка» и побежал с ней в свою комнату. «поспит у меня. не хватало ещё, чтобы соседки видели её такой». Скелет захлопнул дверь и устало облокотился. Фриск неподвижно стояла в центре комнаты. Санс направил подругу к свободной койке и усадил. — чёрт, малая, ну и приключение… Но она не ответила. Фриск продолжала смотреть на монстра пустыми глазами. Она тихо проговорила: — Тёплое место. Санс вздохнул. Он подумал о ночёвках Фриск в доме скелетов, когда она была ещё мелкой. Они устраивали киномарафон, до конца которого, правда, никто не досиживал: ни Папс, ни Фриск, ни Санс. Каждое утро после таких просмотров, старший скелет просыпался с черепом Папируса на плече и лохматой макушкой Фриск на коленях. — как ты можешь спать на костях, малая? — спрашивал он девочку. — Санс, ты мягКОСТный скелет! — смеялась та в ответ. И вот теперь вместо той маленькой девочки, он видел Фриск, повзрослевшую, и, на данный момент, совершенно не соображавшую. Монстру стало не по себе. Он аккуратно положил девушку на подушку и накрыл одеялом. — ты малая, и всегда будешь малой, — настойчиво проговорил Санс, наклонившись над койкой и напряжённо сжимая ткань бридж. Веки Фриск медленно сомкнулись, и она провалилась в сон. Монстр смотрел на её лицо. Он отчаянно повторял про себя: «разве?» «это та девочка». «до сих пор?» «я присматривал за ней всегда» «конечно». «но я не могу испытывать этого». «почему нет?» «я ведь присматривал за ней». Санс отчётливо услышал вкрадчивый шёпоток, проникший в его уши: «ты же видишь, как она выросла…» «нет!» — Монстр испуганно отпрянул от кровати к стене напротив и сполз на пол. В черепной коробке проносились картинки взросления Фриск. Она иногда делилась своими подростковыми переживаниями. Он всегда был на её стороне. Ему нравилось наблюдать. Фриск казалась Сансу непосредственной и милой, но не более того. Пока не понял, что она больше не ребёнок. Отправление в Столицу вслед за Фриск, чтобы сдать экзамены, поступить и держать её в поле зрения, Санс считал отголосками той заботы, которой он укрывал девочку все семь лет. Он не видел в этом ничего странного. Превращение в человека монстр воспринял как своего рода авантюру. Монстр не ожидал, что новое тело принесёт ему не только проблемы с перевариванием кетчупа, невозможность использования Короткого Пути, но и такое непреодолимое желание… Он не отрывал от Фриск глаза. Монстр изучал каждую черту её лица. Слегка открытый рот, поднятые домиком брови, гладкие веки — Санс, чуть ли не пожирая один лишь вид спящей. Фриск видела уже десятый по счёту сон и перевернулась с бока на спину. Монстр пыхтел и рычал. Он сжал зубы так, что свело челюсть, но циркуляция и биение крови не прекращались. Он чувствовал стыд, вину. Но, взяв себя в руки, в изумлении прижался к стене, схватившись руками за голову и пытаясь отдышаться «как мог я это допустить?!» Чувствуя за спиной тяжесть греха, Санс обречённо свалился на соседнюю койку.

***

Фриск медленно разлепила глаза. Гул в ушах вывел её из прострации. Она осторожно приложила руку ко лбу, отчаянно массируя виски, но тяжёлое гудение не прекращалось. Девушка огляделась и поняла, что спала не в своей комнате. Паническое чувство захлестнуло сердце, но вдруг она заметила Санса. Скелет сидел за столом спиной к ней. — С-санс. — Фриск удивилась тому, насколько сильно хрипит её собственный голос. Монстр повернулся и весело подмигнул. — здаров, малая! — Привет… — слабо улыбнулась «малая» в ответ. — Чт-что вчера произошло? Я не помню ничего после разговора с Верноном. Санс пожал плечами и легко бросил: — ничего особенного, кроме того, что «булл» оказался сборищем извращенцев-наркоманов. Фриск испуганно сжала пододеяльник. — Меня накачали наркотиками? — спросила она чуть не плача. Санс подскочил к ней, размахивая руками. — не-не. — Он похлопал Фриск по голове, отчего та недовольно замычала. Скелет хмыкнул: — извини. ты просто запнулась и ударилась головой об угол барной стойки, а потом эти ребята начали терроризировать меня на предмет какой-то наркоты. представляешь, они решили, что я такой же как они, когда увидели моё отравление кетчупом! Фриск непонимающе воззрилась на него: — Они тоже переели кетчуп? Монстр расхохотался: — не, малая. они подумали, что меня тошнит кровью. среди них это считается показателем зависимости. придурки решили, что я могу подогнать им редкий сорт этой гадости. — И нас пригласили только ради этого? — Недоумению Фриск не было предела. — ну да, а ещё предложили поучаствовать в… — Санс с ужасом обнаружил, что ему неудобно говорить Фриск о происходившем в «Булле». — В чём поучаствовать, Санс? — эммм… предложили сыграть в маджонг, представляешь! чего только не придёт в голову этим наркоманам. — Монстр прикрыл глаз и улыбнулся. Фриск недоверчиво подняла бровь, но допытываться не стала. Боль в голове не унималась. — А почему я спала в твоей комнате? — спросила она. — малая, ты думаешь, я стану вламываться к девушкам посреди ночи, чтобы уложить вырубленное тело их соседки? Фриск согласно пожала плечами. Она поднялась с кровати, чтобы налить стакан воды и услышала треск рвущейся ткани. Девушка взглянула на свои колготки: две большие дырки на ляжках привели её в замешательство. — малая, пока ты падала, то умудрилась задеть острый угол стула, — быстро бросил ей скелет. Фриск скорчила страдальческую мину. — Что за вечер вчера был! Кошмар! — Она взяла графин с водой. — Санс, знаешь, что я узнала от Вернона? Эта массовая клевета на монстров началась совсем недавно! Лишь в конце той недели. И никто! Никто, понимаешь, не может объяснить это! Скелет нахмурился. Фриск продолжала говорить, не заметив, как вода из графина переполнила чашку. — А убийства всё продолжаются. Вернон сказал, что если это не прекратится, люди снова пойдут на нас войной. — Она сделала особенный упор на слово «нас». — Монстрам грозит полное истребление… Вдруг Фриск заметила, что пролитая вода стекает уже со стола и охнула. Она вытащила тряпку и начала судорожно вытирать лужу. Её голос дрожал: — Санс… Надо что-то сделать, пока это не случилось. Скелет опустился к подруге и положил руки на её плечи: — конечно, малая, обсудим это в подземелье. Она непонимающе наклонила голову. Санс уточнил: — собирай свои вещи. нам больше нечего делать среди людей. мы возвращаемся. В комнате на несколько секунд повисла гнетущая тишина, которую нарушил низкий голос монстра: — и это не просьба. ты сделаешь так, как я скажу.