Большие перемены

давным-давно на земле правили две расы: люди и монстры., но однажды между ними вспыхнула война. я помню те ужасные времена, а то, что происходит сейчас, мало чем отличается от событий из истории. ну… кроме того, что тогда я был обычным человеком. насколько же стара та эпоха? люди знали о существовании магии и даже жили в союзе с монстрами, пока не стали бояться. бояться, что монстры используют свою силу поглощения душ против них. я был искренне заинтересован в сотрудничестве с азгором. мне нравилась идеология монстров. их так-то не волновали нажива или власть. они лишь хотели жить и заниматься любимыми делами: вязать гигантские носки, собирать гербарий или изготовлять лакомства со странными названиями… я же увлекался изучением феномена магии, надеясь, что когда-нибудь смогу её освоить и убедить людей в безвредности монстров. гениальный королевский учёный в.д. гастер стал помогать мне в исследованиях. он поделился теорией о людской решимости, что по своей мощи превосходит саму магию. слабо в это верилось, но гастер утверждал, что когда-нибудь мне придётся в этом убедиться. дни и ночи сменяли друг друга, а я ни на шаг не приблизился к цели. напряжение людей росло, часы истекали, и наступила война. так называемая человеческая решимость пугающе быстро расправилась с войском азгора. множество монстров рассыпалось в прах на поле битвы. это была абсолютная победа людей. угрозой полного геноцида, которое современные учебники истории почему-то называют «заклятием», люди заточили монстров под землей. ослабленные, испуганные и побеждённые они были так подавлены, что магия создала барьер, разделяющий поверхность и подземелье. не нужно говорить, что я последовал за монстрами, но ни азгор, ни герсон не знали об этом. я выдал своё присутствие лишь гастеру. он укрывал меня в лаборатории долгое время, а я наблюдал, как осваивалось подземелье, как строилось ядро в новом доме. мы продолжали изучать магию и решимость. монстры могут жить очень и очень долго, а вот моё тело старело. я боялся, что до конца дней своих останусь пленником лаборатории, без возможности выйти в жаркоземье или водопадье, поскольку сталкиваться с монстрами, затаившими обиду на людей, было опасно. и тут я подумал, а можно ли превратиться в монстра? гастер создал машину, концентрация магии и человеческой решимости которой, позволила мне стать сансом. признаюсь, что фантазия моя не особо богата, поэтому я ориентировался на внешность гастера и превратился в скелета, чтобы наконец-то свободно разгуливать по подземелью, веселясь и подшучивая над его обитателями. течение времени под землёй было несколько иным, особенно, когда ты скелет, поэтому я не замечал как проходили дни, года и века… ядро было полностью отстроено, малышка ториэль выросла, и азгор взял её в жёны. из тех монстров, что видели поверхность и битву остались только старик герсон, азгор, гастер и я. да, за это время я настолько привык к своей оболочке, что стал считать себя полноценным монстром., но смотря на их семьи, я чувствовал себя одиноко. не знаю, фатальная ошибка это или намерение, но однажды гастер бесследно исчез. полагаю, что он упал в ядро. я остался единственным скелетом в мире подземелья. не помню, что руководило мной, когда снова заходил внутрь капсулы и включил её. моя магия смешалась с остатками магии гастера, и я увидел учёного. хотя теперь он изъяснялся лишь странными жестами. тем не менее, я смог понять, что гастер расщепился во времени и пространстве и теперь знает все исходы множества временных линий. так и появилось пророчество об «ангеле, что придёт на поверхность, и подземный мир опустеет». он также частично передал мне свои способности: я мог перемещаться в пространстве, использовать бластеры, немного знал о временных линиях. гастер предупреждал, что это пригодится мне в дальнейшей битве, грядущей с переменами на всей земле. с тех пор я не видел учёного, но знаю, что он продолжает существовать где-то за пределами этого измерения. придя в себя, я ощутил какую-то колоссальную мощь внутри. и также, почувствовал всепоглощающую леность. я услышал странное шуршание. во тьме лаборатории, на дне теперь уже сломанной капсулы, обнаружил маленький свёрток. судя по всему, младшего брата мне подарила собственная магия. что же, я был рад появлению папируса в моей жизни. популяция монстров росла. вот у ториэль и азгора родился наследный принц азриэль. через семь лет в подземелье упал первый человеческий ребёнок. я мало что знаю о той девочке. она не выходила за пределы дворца. нас просто однажды поставили перед фактом: азриэль вышел с ней на поверхность. напали люди. раненый принц вернулся домой и обратился в пыль. до сих пор не знаю, как умерла та девочка, но с тех пор азгор ужесточил политику по отношению к человечеству и требовал, чтобы души упавших доставляли ему. ториэль ушла от короля. не знаю, что же происходило на поверхности, но началось какое-то ПОВАЛЬНОЕ падение детей с вершины эботт. в подземелье побывало ещё шесть человеческих ребятишек. и всех ждала одна участь. папс продолжал расти и, наблюдая за головоломками и лазерами, что были установлены в ядре, мой бро увлёкся ими не на шутку. мы жили точно затворники, да и аренда была дорогой, поэтому я решил переехать в снежнеград. через несколько лет туда пришла девочка в полосатом свитере. одна милая юморная леди за стеной руин, которой, как позже выяснилось, была ториэль, взяла с меня обещание оберегать ребёнка, а я так и сделал. и вот теперь ты взрослая, спишь на моих коленях, любишь меня и хочешь что-то изменить в сознании человечества, как когда-то хотел и я. от тебя исходит такая решимость, которую я не встречал ни у одного человека. гастер предупреждал об этом. он говорил, что ты будешь очень сильной, только… ты всё же такая беспомощная малышка фриск, что протянула мне руку в снежнеграде, а я умомрачительно пошутил над тобой, спрятав в ладони подушку-пердушку. азгор и альфис ломают голову над тем, как я узнал о капсуле по превращению монстра в человека, а ведь это была та самая машина, что сделала меня сансом. я предвидел, что галстучки в университете откажутся принять меня в облике монстра и решил попробовать телепортировать своё сознание в сознание азгора. хах, больше ни за что не буду этого делать: такого количества пушистых кроликов, пьющих чай из фарфоровых кружек мне никогда не приходилось видеть. ну да ладно… чего только не встретишь в чужих черепных коробках. я нашептал ему о капсуле гастера. сказал, что люди могут так и не принять нас. когда азгор проснулся, он приказал альфис реконструировать машину, но до сих пор оба не знают о её первоначальном назначении. что же, малая, теперь, когда мы знаем о наших чувствах, я готов полностью взять тебя под свою защиту. мы будем бороться. Поезд летел навстречу ночи, прорезая мглу и усилившийся снегопад. Санс и Фриск сидели на одной из скамеек в пустом вагоне. Голова девушки покоилась на коленях скелета. Монстр накрыл спящую своей курткой и смотрел в замёрзшее окно. Свет внутри поезда не горел, поэтому он чётко видел проносившийся пейзаж за окном. Мелькающие деревья, провода и станции напоминали Сансу о скоротечности часов. Прошлое? Настоящее? Будущее? Они — монстры, будут сражаться за своё существование на этой планете во все времена.

***

Ториэль сонно потянулась и посмотрела на сопевшего рядом мужа. «Видимо, перепутала храп Азгора с дверным колокольчиком…» — подумала королева, и снова укуталась в одеяло. Но колокольчик снова зазвенел, и Ториэль нехотя поднялась с кровати. Пытаясь подавить зевок, она поплелась к выходу в сад. — У-а-а-а… Какие гости могут быть в столь поздний час? — Потирая глаза, королева потянула за ручку двери. — Фриск? — Привет, мам! — Фриск обняла её. Санс поднял ладонь в приветственном жесте. Королева погладила дочь по спине и удивлённо посмотрела на скелета. — `звиняй за столь поздний визит. ей очень захотелось в отчий дом, — проговорил тот, заходя внутрь. — Почему ты не отвечала на звонки? — Ториэль возмущённо склонилась над девушкой. Фриск распахнула глаза. Чёрт, телефон! Она достала из кармана джинсов аппарат и посмотрела на экран: Триста сорок четыре пропущенных от Папируса, Ториэль, Альфис и Андайн. Пятьдесят три сообщения с текстом «ВЫ ГДЕ???» Девушка подняла виноватый взгляд на мать и набрала номер младшего скелета.

***

Андайн и Папирус нервными шагами измеряли пространство гаража Клэнка. Мужчина наблюдал за монстрами. Тут Папс резко остановился и склонился над водителем: — ГОВОРИШЬ, ЧТО ВИДЕЛ НАШУ ФРИСК ВОЗЛЕ САРАЯ И СПАС ОТ НАПАДЕНИЯ ВЕРНОНА? Клэнк кивнул. Ему было стыдно, что он не уберёг тайну, но ведь это её друзья, которые очень сильно волнуются.  — А где же тогда был Санс?.. — задумчиво протянула Андайн. — И почему сейчас мы не можем найти ни того, ни другого? Раздался звонок, и младший скелет вытащил телефон: — ЭТО ФРИСК! — воскликнул он. — ХЭЙ, ЧЕЛОВЕК, ТЫ ОБНАГЛЕЛА! ТЫ ВИДЕЛА, СКОЛЬКО РАЗ Я ЗВОНИЛ ТЕБЕ? ВЫ С САНСОМ — МАСТЕРА ВНЕЗАПНЫХ ИСЧЕЗНОВЕНИЙ! И ЗНАЕШЬ, ЭТО БЬЁТ ПО ГОРДОСТИ?! ГДЕ ВЫ??? Фриск отвела телефон подальше от уха, чтобы ор Папса не бил по ушам так сильно. — Простите друзья. Я не могла связаться с вами… были… Были помехи. Мы с Сансом сейчас в Подземелье. Всё в порядке. Завтра вернёмся. В разговор вступила Андайн: — Почему никого не предупредили? Клэнк сказал нам, что на тебя напал Вернон. Сначала мы искали сестру Уолтера, а потом начали искать вас. Фриск почесала затылок, с опаской глядя на Ториэль: — Ой, это такая долгая история! Давайте я вам её завтра расскажу, хорошо? Всё, пока-пока! — ЭЙ, МЫ ЕЩЁ НЕ ЗА… Но девушка положила трубку и облегчённо выдохнула. Королева вопросительно поглядела на неё и скелета, но тот лишь пожал плечами и улыбнулся. «Какой-то слишком счастливый вид у него», — подумала Ториэль и произнесла: — Устали с дороги? Как насчёт чая и пирога? У голодной Фриск загорелись глаза. Она горячо кивнула.

***

Когда чашка опустела, а пирог был съеден, девушка поднялась со стола. — Спасибо большое. Я, пожалуй, пойду в душ и спать. Ужасно устала. — Она наклонилась к матери и поцеловала в пушистую щёку. Когда дочь вышла с кухни, Ториэль повернулась к Сансу. Тот поморгал и вопросительно посмотрел на королеву, наклонив голову. — Санс, я жду ответов. Скелет ухмыльнулся и покачал головой: — ну соскучилась она по тебе. решила навестить. девушкам вечно приходят идеи с бухты-барахты. — Да, именно поэтому она сорвалась и поехала без верхней одежды в снегопад ночью? А что с твоим свитером? Почему он наизнанку? Санс выпрямился на стуле и, изобразив удивление, проговорил: — ну надо же! — Он оглядел себя. — видимо, я неосознанно решил показать скелет своей кофты, — Монстр захватил пальцами толстый шов на рукаве. — смотри, ториэль, это плечевая кость. «хорошо, что кровь не настолько впиталась в одежду, чтобы её было видно с изнанки», — пронеслось его в голове. Королева еле подавила смешок и недоверчиво повела бровью. — Так что у вас случилось? — ничего. — Нет, Санс, я вижу, что-то произошло! — не-а. — Са-а-а-нс, — Ториэль угрожающе поднялась. — что? — спокойно спросил скелет. — ЧТО. СЛУЧИЛОСЬ. В её голосе звучало столько материнского праведного гнева, что монстру стало не по себе. Он снова откинулся на спинку. Движение было слишком резким, и стул грозился упасть вместе со скелетом, но Ториэль лапой схватила деревянный брусок. Она склонилась над Сансом и прошипела: — Если ты. Немедленно. Не скажешь мне правду. Я отпущу стул. Монстр улыбнулся и поднял ладони: — да ничего не случилось, тори. просто мы с малой нажили себе врагов, которые вдруг захотели отомстить. она устала видеть вокруг себя злые рожи, и сорвалась домой, чтобы увидеть ваши… добрые, — Он подмигнул и развёл руками. Ториэль отпустила стул, и Санс грохнулся на пол. Монстр со стоном поднялся, потирая ушибленную спину: — о-ох… что на тебя нашло? — проговорил он. Но Королева возмущённо отвернулась и направилась к выходу, бросив Сансу: — Когда-нибудь я узнаю правду. И пеняй на себя, если ты скрыл что-то серьёзное. А пока, можешь занять любую свободную комнату в замке. Санс проводил её взглядом, думая о том, что знает, какую комнату займёт. «но мне тоже не помешает помыться».

***

Санс постучался и пробубнил в замочную скважину: — малышка, впустишь? Фриск, что в это время намыливала голову, удивлённо посмотрела в сторону двери. Она густо покраснела и вышла из ванны, оборачиваясь в полотенце. Девушка осторожно повернула защёлку и отворила дверь. Санс быстро зашёл внутрь. Он чмокнул Фриск в лоб с пеной от шампуня, стянул грязную одежду и с наслаждением погрузился в горячую воду. — не думал, что когда-нибудь так сильно захочу принять ванну, — протянул монстр. Скелет повернулся к девушке. — намылишь меня? заодно расскажешь, как так вышло, что ты пришла к старому сараю, а не к гаражу клэнка. Фриск кивнула. Отбросив стеснение и полотенце, она перекинула ноги за бортик и плюхнулась напротив Санса. Взявшись за мочалку, она стала тереть руки монстру. — Я одевалась в своей комнате, и пришло сообщение с номера Уолтера. — Фриск замялась. — Он предложил встретиться у сарая за пятнадцать минут до собрания возле гаража. Девушка приблизилась к скелету и поскребла мочалкой его грудь. — Боже, Санс, сколько грязи от тебя! — Она улыбнулась и продолжила. — Я думаю, что Уолтер здесь ни при чём. Возможно, Вернон стащил его телефон и написал мне. Монстр нахмурился. Девушка повернула его и начала мылить спину, покрытую мелкими шрамами, оставленные стеклом циферблата: — всё это очень подозрительно, — сказал Санс. — не знаю, почему, но у меня складывается впечатление, что этот мир хочет тебя убить или сильно потрясти. Фриск вздохнула. Она оценивающим взглядом посмотрела на, теперь сияющую, спину друга и поцеловала его в лопатку. Санс улыбнулся. Он склонился над Фриск, вода с волос капала на девушку. Та обвила руками его затылок. — ладно, подумаем над этим завтра. сейчас я бы хотел заняться более приятными вещами, — проговорил скелет и прижался к ней.

***

Фриск проснулась ближе к полудню. Санса в постели не было. Видимо, монстр решил встать пораньше, чтобы никто не застукал их вместе. «Надо рассказать маме о наших отношениях», — подумала девушка. Тут она представила, как Азгор пинками отправляет старшего скелета в сад золотых цветов, а Ториэль ругается на него вслед. Фриск тряхнула головой. Нет, она взрослый человек! «интересно, а сколько ему лет-то, на самом деле?»

***

Снова платформа станции «Эботт». Тихий снежок пеленой укрывал всё вокруг. Ториэль и Азгор на этот раз решили проводить дочь. Когда девушка и монстр зашли в тамбур вагона, Фриск с ободряющей улыбкой повернулась к родителям. — Малышка, ничего страшного, что ты пропустила занятия сегодня? — спросил Азгор. Она покачала головой: — Конечно, нет. Зато я навестила вас. Мам, а ты? Как же твои уроки в школе монстров? — Сегодня у меня выходной, — улыбнулась Ториэль. — ПОЕЗД В СТОЛИЦУ ОТБЫВАЕТ СО СТАНЦИИ, — возвестил над платформой голос диспетчера. — Эм, мам… пап… — проговорила Фриск, перед тем, как двери захлопнулись. — Я и Санс… Мы теперь вместе. Я люблю его. Створки закрылись, поезд тронулся. Через стекло девушка увидела, как вытянулись лица королевской четы Подземелья. Она повернулась к скелету, что взирал на неё не менее красноречиво. Ториэль, провожая глазами поезд, обратилась к мужу: — Ты тоже это слышал, дорогой? Король лишь сглотнул комок, вставший в горле.

***

— Чёрт, никаких вестей от моего брата! Где он?! — Я не знаю, честно! — Отец сказал, что на днях меня выпустят, но пока что я не ручаюсь за своих людей. Контролировать этих отморозков на расстоянии — та ещё задача. — Нет, прошу, дай мне ещё времени. — Слушай, я не могу связаться с Верноном! Это напрягает меня. Разыщи его! Бен разъярено бросил трубку. Нехорошее предчувствие поселилось внутри. Парень ужасно не любил, когда всё шло не по плану. А на данный момент, его жизнь сливалась в унитаз: угроза судимости миновала, но престиж потерян. Общество запомнит его как владельца наркопритона в студенческом городке. Бен всей душой желал восстановить былой статус. И он знал, как это сделать.