Night before All Saints' Day

Темный лес раскинулся на много миль вокруг, нахмурившись и зловеще наблюдая за всем, что происходило, старательно скрывая в себе свои тайны. Время близилось к ночи. Сквозь страшную чащу, ориентируясь лишь на свет далеких неясных огней и пряча уши под черным плащом, пробирался маленький волчонок. Ориентируясь лишь на свою интуицию, он шел вперед, сжимая в руках немного помятый листок с прожженными краями, на котором изумрудными чернилами была выведена какая-то надпись. Он опасливо озирался и вздрагивал от любого резкого звука, стараясь поскорее прийти в пункт назначения. С жутким криком, сорвавшись со своих веток, взлетели птицы, предвещая беду. Паренек замер на месте, насторожившись, из снова заозирался по сторонам. Позади него раздался тихий смех, и волчонок резко обернулся, ощетинившись. - Надо же, - из-за темной ели, скрестив руки на груди и довольно улыбаясь, вышла девушка. Ее прекрасные зеленые глаза горели коварным опасным огнем, красное облегающее платье искрилось в тусклом свете неохотно выползшей из-за тяжелых облаков Луны, а длинные светло-каштановые волосы, слегка вьющиеся, были собраны в свободный хвост под огромной черной шляпой. - Кого я вижу! Что-то вы сегодня поздно, мой милый друг. - Вот не надо тут.. - парень с облегчением вздохнул, узнав старую знакомую. - Я просто потерял карту, из-за чего сделал лишний крюк по округе. Раз она здесь, значит теперь все в порядке, и больше плутать не придется. По крайней мере, в одиночку.. - Ну, мне это даже на руку! - ведьмочка снова улыбнулась. - Теперь меня хотя бы не станут обвинять, что я якобы единственная, кто опоздала. А, как ты знаешь, кое-кто ну уж оооочень не любит ждать! Волчонок рассмеялся, согласно кивнув девушке. - Это точно, - он протянул ей руку. - Поэтому давай не будем еще больше ухудшать свое положение и поспешим туда, где нас и так уже скормили акулам раз десять. - Да, пожалуй, - согласно кивнув, девушка хитро улыбнулась. Довольно скоро парочка вышла к странному и явно сделанному на скорую руку покосившемуся указателю с потертой надписью, на которой невозможно было ничего толком разобрать. Стрелка указывала на немного жутко выглядевший обшарпанный особняк, в глубине которого тускло горел свет лишь на верхних этажах, и то не во всех комнатах. - И.. это что? - скорее скептически осмотрев здание, девушка скрестила руки на груди. - А что-нибудь еще более разваливающееся они найти не могли?! - она полностью была в своих мыслях, возмущаясь, и не заметила, как сзади почти бесшумно к ним подошел еще один гость дьявольской вечеринки. - Ты бы сначала внутрь зашла, моя дорогая, - держа в одной руке громадную тыкву, а другой не упустив шанса приобнять ведьмочку, проворковал подошедший, в следующее мгновение ловко, благодаря столетиям тренировок, уворачиваясь от хука слева. - Еще хоть раз, Бонфуа... - прошипела девушка, недовольно смотря на светловолосого парня, одетого в элегантный бело-синий сюртук. Широко улыбнувшись, блондин многозначительно посмотрел на девушку. - Лизетт, любовь моя, не сердись.. в мире и без того хватает насилия, не лучше ль предаться утехам любви, и в райском танце забыть обо всем? - воодушевленный француз пламенно толкал речь, наблюдая, как девушка постепенно багровеет. О, да, в ту холодную беспросветную ночь злые духи без сомнения получили бы невинную жизнь, чей обладатель так опрометчиво нарывался на неприятности, однако ход возможной печальной истории прервал возглас парнишки, изучавшего во время диалога надпись на указателе. Наконец сняв свой капюшон, он окликнул голубков, приоткрывая недовольно скрипнувшую дверь. -Ну, вы идете? ~ Бросив предупреждающий взгляд на блондина, девушка быстро прошмыгнула внутрь. Зашедший следом Франциск потрепал волчонка по голове, с улыбкой кивнув. - Вы как раз вовремя, Феличи. Теперь почти все в сборе. Идем! Внутри тускло освещенного коридора было страшновато: вся обстановка напоминала что-то среднее между заброшенной шахтой из фильма ужасов и вампирским склепом. По углам стояли одиночные светильники, потолок и углы были покрыты паутиной, на стенах виднелись пятна давно засохшей крови. Воздух был словно пропитан страхом, и отовсюду доносились подозрительные, наводящие ужас звуки. - Что ж, неплохо вы подготовились, - заметила шедшая впереди безо всякого испуга девушка. - Да, это Арти руководил процессом. Уж не знаю, что он здесь наколдовал, но декорации действительно впечатляют, - с улыбкой заметил француз, следовавший за ней с прицепившимся к нему грузом в виде итальянского оборотня. Элизабет ничего не произнесла, словно ожидала именно такого ответа. Оказавшись у тяжелой двери, ведущей, видимо, в главный зал, ведьма приоткрыла ее. Противно скрипнув, та с большой неохотой поддалась, и гости оказались в просторном помещении с длинным столом у стены. Вся комната была оборудована не хуже жуткого коридора: темные занавески на окнах были в нитях серебристой паутины, отовсюду наблюдали горящие тыквы, а в одном из углов даже стояло нечто, похожее на кресло Басби. Единственным, что все же заставляло осознавать, что это всего лишь праздник Хеллоуина, был прикрытый странной сетью магнитофон, из которого и шли ужасающие звуки и, пожалуй, пара настенных ламп и торшер – все-таки свечи прогорали быстро, а свет необходим даже в такую ночь, чтобы просто банально не навернуться на ровном месте. В зале уже было довольно оживленно: Артур в черном плаще и какой-то старой полуразвалившейся книгой в руках раздавал всем присутствующим указания. Все, кто находился там, были заняты или накрытием на стол, или бегали со странными непонятными вещами (и непонятно зачем, собственно), или просто метались, не зная, куда приткнуться, или на худой конец все же приткнулись где-то в углу в обнимку с метлой, как кто-то особенно уставший в белом покрывале. Едва взглянув на вошедших, англичанин сразу же подошел к ним уверенным шагом. - Ну наконец-то! – пробормотал он, забирая тыквы из рук Бонфуа. - Сколько можно было ждать? - Да мы просто.. – начал оправдываться Италия, но прервал свою речь, внимательно смотря в тот самый угол. Проследив за его взглядом, Франциск, уже и не надеявшийся отлепить младшего братика от себя, наконец смог это сделать. - А, это Россия, - небрежно произнес он. – И пока его лучше не трогать, проснется – убьет. Его же слова, между прочим! – легко засмеялся Франсуа, явно не веря в обещание Брагинского. - Этот может.. - мрачно хмыкнул Керкленд. - Так что лучше тебе не нарываться, лягушатник. –Я, кажется, слышала что-то про вызов духов..? - поспешно перебила грозящую разгореться словесную перепалку Венгрия. - О, нет.. началось, – пробормотал вероятно уже наслышанный обо всех планах француз, поспешив ретироваться куда подальше. Прозвучавшее Керклендовское «Ах, да..» не оставляло сомнений, что тот выполнит свое обещание в точности, а вот что будет потом – решать уже судьбе, или на кого там еще можно понадеяться? Проходивший мимо еще один участник красочного действа остановился, критически смотря на Англию. - Не говорите глупостей, - произнес он, поправляя очки. – Почему нельзя спокойно посидеть, а не влезать со своими магическими ритуалами везде, где только можно? – совершенно беззлобно, скорее устало проговорил парень, переводя взгляд на топчущегося рядом волчонка и кивнув ему в знак приветствия. – Феличиано. Будь добр, сходи на кухню к Людвигу, я обещал забрать пару тарелок, но, по всей видимости, я ненадолго задержусь, - Артур, возмущенно посмотревший на аристократа, лишь фыркнул, отворачиваясь. Улыбнувшись и проронив «Si», итальянец сорвался с места, радуясь, что ему дали хоть какое-то задание, правда, проблема была в том, что он понятия не имел, в какой стороне кухня.. Покачав головой, аристократ предпочел окончить дискуссию не начиная, и переключил свое внимание на Хедервари. В этот момент раздался громкий смех, который невозможно было спутать больше не с чьим. Одновременно Британию сбил с ног его бывший воспитанник, по совместительству младший братишка-переросток. Прохрипев очередное проклятье в адрес Америки, Керкленд попытался выползти из-под придавившей его туши. Рядом стоял Япония, пребывая в какой-то прострации и тихо бормоча извинения за американца. Альфред снова засмеялся и наконец встал с Артура. - А вот и мы! Герой прибыл, поэтому никакая нечисть не пройдет! - размахивая непонятно с какого куста сорванной веткой, изображающей, видимо, волшебную палочку, парень изобразил статую свободы. Смачный фейспалм был ему ответом. - Мы, кажется, что-то собирались призывать?.. – Кику немного нервно дернулся, на всякий случай отодвигаясь от Джонса на безопасное расстояние, и, по всей видимости, не зря. - В самом деле! – снова оживился Америка, уже готовясь защищать всех вокруг от духов. Смирившийся с таким положением дел Англия лишь вздохнул. - Ну, что ж, приступим, - Артур в предвкушении потер руки, наблюдая за наконец-то собравшимся вокруг начерченной в середине комнаты пентаграммы. Пришлось покинуть банкетный зал, так как накрытый стол точно бы отвлекал кого-нибудь особенно голодного, хотя дверь в уютную каморку, соединенную как раз с этим самым залом, была приоткрыта, так что можно было видеть даже край белого одеяния спящего в углу Ивана. Да, Брагинского решили все же не будить, от греха подальше, так сказать, да и сам русский, как оказалось, еще до того, как отправился вздремнуть, не показал особого желания участвовать в милом праздничном маразме. С ним оказался солидарен и Людвиг, хозяйничающий в этот самый момент на кухне. Австрийца все же удалось уговорить. Собравшиеся в комнате Америка, Австрия, Франция, Венгрия, Япония, Италия и Англия сидели по краям магического символа. Альфред, до этого момента также сгорающий от нетерпения, сейчас почему-то трясся и жался к Японии, словно смотрел по телевизору очередной ужастик. Однако реальное 3D, казалось, вселяло в него еще больший ужас. Самого Кику, похоже, уже мутило от нехватки личного пространства, о котором американец, похоже, не имел ни малейшего представления, и даже не пытался сопротивляться - бесполезно. С не менее отстраненным выражением на лице сидел Эдельштайн, скрестив руки на груди и присутствуя на обряде, похоже, только физически, а мысленно уже давно сочиняя очередной реквием в благодарность Британии, буквально затащившему его сюда. Венгрии же откровенно было скучно. Франция с критической улыбкой смотрел, как Артур ищет нужное заклинание в книге. Варгаса, похоже, происходящее заботило мало: для него все было только игрой, в которую почему-то снова отказался играть Германия. В ожидании начала итальянец в кои-то веки сидел спокойно, улыбаясь и периодически издавая непонятные звуки. Наконец Англия хмыкнул, найдя то, что искал, и с победным выражением на лице оглядел собравшихся. - Господа, мы начинаем! -взяв хрупкую книгу поудобнее, Керкленд начал раздавать указания. - Возьмитесь за руки и ни в коем случае не разрывайте круг. Предупреждаю: последствия могут оказаться более чем серьезные! - от угрожающих ноток в голосе парня итальянец сжался, но сидящий рядом Бонфуа успокаивающе похлопал того по плечу. - Кхм.. что еще?.. - Артур пробежался глазами по строчкам. - Да, и никаких выкриков, отсебятины и прочей глупости, всем ясно? - многозначительный взгляд был адресован Америке, уже отлепившемуся от Хонды и даже с несколько скучающим видом смотрящего сквозь бывшего опекуна. Кто-то молча кивнул, у Венгрии в глазах зажегся огонек, а Родерих всем своим существом показывал, что и не собирался ничего говорить, да и вообще, какого Моцарта он вообще тут делает, когда в гостинной без дела стоит рояль, а фальшивые звуки из магнитофона совершенно ужасны. Удостоверившись, что никто ничего против не имеет, Англия кивнул. - Отлично. Тогда начнем! Свет в комнате стал еще более тусклым, чем был до этого, огонь свеч беспокойно заколыхался, создавая на стенах каморки замысловатые тени. Крепко взявшись за руки, собравшиеся в магическом кругу страны, словно рыцари под предводительством короля Артура, всем коллективом бормоча латинский текст. Казалось, странные шумы стали громче, но возможно это объяснялось тем, что все наконец-то заткнулись и вслушались в дребезжащее звучание мрачной пластинки. После шестого раунда произнесения неведомого бреда Англия заулыбался, довольный тем, что все справились с поставленной задачей на ура. Только чей-то одинокий голос, в наступившей тишине кажущийся особо зловещим, какое-то время еще продолжал читать заклинание, а потом вдруг прервался. Австрия кашлянул и отошел в угол – выключить наконец зловещий магнитофон, вой которого после заклинания уже не казался поддельным. Никто не заметил, как бесшумно открылась дверь маленькой комнаты и свечи снова забеспокоились. Внезапно повеяло холодом. Стал слышен непонятно от чего идущий гул, который с каждой секундой становился все отчетливей, а из большой комнаты, где стоял рояль, раздалась тихая мелодия. Испуганно пикнув, Варгас вжался в сидевшего рядом Францию. Остальные участники магического призыва мгновенно напряглись. Англия нервно бросал взгляды на книгу заклинаний. Это же всего лишь простенькое безвредное заклинание.. или же..? Внезапно одновременно с еще более ощутимым дуновением прохладного ветра раздался жуткий потусторонний голос, и в дверном проеме возникла огромная бледная фигура, готовая покарать каждого за доставленное беспокойство: - Ктоооо меня разбудил?! Первым заорал Америка, по традиции вцепившись в Японию. Кику, которого теперь перестали волновать даже Курилы, готов был сделать харакири, лишь бы уже все напрыгивания, угрозы и тому подобное закончились. Франциск красочно грохнулся в обморок. Родериха призрак заботил мало: Бонфуа упал прямо на него, и аристократ пытался спихнуть бесчувственное - а бесчувственное ли? - тело с себя. Побледневший Италия медленно отползал назад от двери. Лицо же Артура, напротив, не выражало ничего, кроме досады. Заметив это Америка отполз от Японии и вцепился в Артура, тряся его за мантию и сплошным потоком речи требуя ответа: - Чточертвозьмитыпризвал?????? В голове у каждого вертелось лишь одно слово в ответ на заданный Джонсом вопрос. Демон! Внезапно за приведением возникла еще одна тень, после чего свет в комнате резко включился, и взору сидевших на полу среди свечей стран предстало весьма впечатляющее зрелище. - Что за крики? - нахмурившись, державший в руках противень и одетый в розовый фартук в клеточку поверх рваной костюмной рубашки Германия переводил взгляд с одного участника беспорядка на другого. Стоявший рядом, облокотившись на дверной косяк бледный и недовольный Брагинский в костюме привидения укоризненно смотрел на Англию. - Нет, я, конечно, все понимаю, - зевнул он, прикрывая лицо ладонью, - но, товарищ Керкленд, мы с вами уже, кажется, договаривались насчет данного, весьма сомнительного к слову, способа обсудить со мной что-либо... С каждым словом Англия все больше багровел. - Vee ~ Германия! Ты принес печеньки! - накалившуюся атмосферу мгновенно разрядил жизнерадостный голос, к которому тут же присоединился восторженный крик героя. Россия удивленно посмотрел вбок, словно только сейчас заметил присутствие рядом немца, после чего первый взял творение на пробу, умиротворенно улыбнувшись. Напряжение спало. Все вновь вернулись в просторный зал, забывая о разногласиях и наслаждаясь атмосферой праздника. Вновь из спрятанного в углу магнитофона раздавались жуткие стоны, звон цепей и скрежет. Вновь Англия пререкался с Франциском, однако, сопровождалось это громким смехом Америки и звоном бокалов. Родерих и Элизабет внесли огромную тыкву с горящим зеленым пламенем. Италия весело щебетал в компании Японии и Германии. Никто не обратил внимания на все так же тихо и непринужденно играющее само по себе пианино.