И вот в ладье навстречу нам плывет
Старик, поросший древней сединой,
Крича: «О, горе вам, проклятый род!
Забудьте небо, встретившись со мной!
В моей ладье готовьтесь переплыть
К извечной тьме, и холоду, и зною.
А ты уйди, тебе нельзя тут быть,
Живой душе, средь мертвых!»
Но я не отошел…
Данте, Ад, песнь третья. (перевод М. Лозинского)
Прошел год.
Никто.
Нигде.
Не видел.
Её.
Сложилось впечатление, что ее никогда не существовало. Просто нет. Аквалангисты спускались на дно, но ее тела там нет. Все подумали отнесло течением. Они накрыли весь диапазон, и все ровно ничего. Все канули в Лету. Никто не понимал, где она или же, где ее… тело. Потеряна в море. Все Три Королевства грустили. Все любили … нет, они до сих пор любят эту вспыльчивую, вечно веселую и никогда не желающую никому зла, девчонку. Все понимали … она не вернется. Она мертва. Она потеряна. Ее больше никогда не будет. Никогда больше не подарит свою ясную улыбку народу. Никогда не обнимет отца, не даст дельного совета подругам, не будет любимой… Никогда. Рядом с Джослин на троне никто не будет сидеть, никто не подразнит Джона, никто не будет читать книги вместе с Джемой или спрашивать совета у Алека, никто не будет успокаивать вспыльчивую Изабель и никто никогда не увидит улыбку Джейса. Вместе с ней погибли и ее близкие. Никто больше не улыбался. Только сейчас Джослин поняла, как это быть матерью. Она не ценила свою дочь. Ей казалось, что ничто не может угрожать её дочери. Она за нее не переживала, не боялась. Ну, что с ней может случиться? А вот и случилось. Целых пол года Джослин пыталась убить себя, но ей так никто и не разрешил. Остальные пол года она восстанавливалась, приходила в себя. Все ходили мрачные, друг с другом на дороге никто лишний раз не хотел здороваться, все хотели быть менее замеченными. По улицам Аликанте не ходили шуты, никто не смеялся, и громко никто не говорил. Все тихо перешёптывались и строили свои теории про пропажу Принцессы, (доходило даже до инопланетян). Все скорбели, плакали, вспоминали ее. И вот, сейчас весна. Все цветет и пахнет. И жители стран, кажется, начали больше улыбаться, но все же не было того задиристого смеха детишек и долгой болтовни девочек. Все до сих пор помнили. Никто не забыл. Но жизнь продолжается и все когда-нибудь умрут, … но все же на душе так паршиво.***
Изабель и Джема гуляют по улицам Идриса, это столица Королевства Огненных Морей, ищут некого Магнуса Бейна. Говорят, он лучший дизайнер во всем мире. Джон и Иззи расстались через ссору, кому больше важна Клэри, Джема и Алек из-за того, что Джеме надоело быть игрушкой. Алек то вспоминал о ней, то напрочь забывал. А про Джейса лучше смолчать. У него было 6 фаз поведения за этот год: 1 — отрицание, 2 — агрессия, 3 — запой, 4 — осознание, 5 — депрессия, 6 — активность. Шестая фаза все еще продолжается, он активно ищет улики, хоть маленькие зацепки. Так он узнал, что тогда, днем ее видели с Себастьяном. Он его чуть-ли не разодрал, но потом все узнав, направился искать Магнуса Бейна. Магнуса нигде не было, не трудно было догадаться, что он боится, если подозрения упадут на него. С тех пор, расследование стоит на месте. И сейчас прошел слух, как будто он вернулся и затевает большую вечеринку в честь возвращения домой. Девочки пошли к нему на допрос. Маг жил в лофте, неподалеку от пирса. Рядом были многочисленные клубы и рестораны с видом на море. Скажем так, они были очень элитными, а так же пафосными и дорогими. Изабель и Джема дошли до его кованной двери и постучали. Спустя пару минут на пороге появился сам Верховный маг Аликанте Магнус Бейн. -Милые дамы, вечеринка вечером. — вальяжно сказал маг, вместо приветствия. -Мы сюда пришли по делу, Магнус Бейн. Говорят, вы были последним, кто видел Клэр… Клариссу. — с твердой уверенностью, но немного с препинаниями, сказала Изабель. -Ох, Изабель… Это действительно так. Она заходила выбирать платье для дня рождения. Смею отметить у нее чудесный вкус. — проговорил Магнус, опершись об дверной косяк. — Не желаете, нам все рассказать. — подала голос Джема. Магнус перевел взгляд кошачьих глаз на нее. — Эрондейл, сестра того самого. Хм, интересно. Проходите, юные леди. — в эту секунду Иззи показалось, как будто она в школе и директор к ней обращается. Ведь никто так не говорит к ней, кроме как учителей, или ей так показалось. Неважно. Они прошли в лофт. Он был …эм… даже слова правильного не подобрать, … необычным. Панорамные окна, большие металлические колоны, украшенные гирляндами с разноцветными огоньками, поддерживали черный, как смоль потолок. В одном из углов комнаты на старых металлических баках, лежали снятые с петель двери, служа чем-то на подобие барной стойки. Сзади был прозрачный стенд, с кучей красиво выложенных бутылок с янтарной жидкостью. Женщина с голубой кожей в серебренном корсете расставляла напитки в стаканах насыщенных цветов, что придавали жидкостям неимоверного цвета: кроваво-красные, темно-синие, ядовито-зеленые. Как на бармена, она работала слаженно и быстро — наверное, ей помогают еще одна пара долгих, грациозных рук. — Простите, это идет подготовка к вечеринке. Пойдемте в мою спальню, там и поговорим. Они прошли за ним. Пол был неестественно сияющим, без магии тут не обошлось. Спальня Магнуса изобиловала красками: на полу лежал матрац, накрытый простынями и покрывалом канареечного цвета, на ярко — синем столике было уйма баночек с косметикой. Даже больше, чем имела Изабель. Радужные, бархатные гардины прятали панорамные окна, а пушистый, меховой ковер укрывал пол. Рукой Магнус поманил сесть на свилеватые, деревянные с красивой вьющейся резьбой, кресла. Девушки присели на край. У обоих был целеустремленный взгляд с примесью надежды и боли. Изабель начала говорить с хрипотой, как будто сорвала голос: — Расскажите нам все в подробностях визита нашей подруги к вам. — Нечего рассказывать. Она пришла выбирать платье. Я посоветовал. Она его купила, мы разошлись. — спокойным, внушающим доверия голосом ответил маг. — О чем вы говорили? Почему сбежали потом? Зачем прятались? Почему не отвечали на сообщения Конклава? Что вы скрываете под тонной макияжа и блесток, Магнус Бейн? — уверенным обвиняющим голосом протараторила Изабель. — Слишком много вопросов, леди. Но я попробую ответить. — с полу-улыбкой пытался выкрутиться колдун. -Зачем вам покупатели, если вы исчезли? — с недоверием подала голосок блондинка. С интересом Магнус перевел свой взгляд с Лайтвуд на Эрондейл. — Я-то пропал, а магазины-то нет. — как бы промурлыкал Бейн. Выглядел он, кстати, тоже экстравагантно, как и его обитель. Магнус был худым и высоким, его темные и густые волосы напоминали зубчики короны. По глазам было видно, что он азиатского похождения, имел симпатичное лицо с высокими скулами, широкоплечий, хотя и худышка. Верховный маг оделся, явно готовясь к вечеринке: зауженные черные штаны и черную рубашку, украшенную большинством металлических пряжек. На его лице была маска енота: глаза намазаны темно-серой краской, а губы — темно-синего оттенка. С виду обычный человек. Он бы таким казался, если бы не метка дьявола. Его кошачье глаза золотистого цвета, зрачок напоминал тонкую черную полоску. — Зачем вы исчезли? — спросила Джема. — Меня попросили приехать мои старые друзья в лабиринт, а туда огненные сообщения не приходят. — невозмутимо ответил маг. -Целый год? — недоверчиво изогнула бровь Изабель. -Что здесь такого? По законам, я имею полное право находиться там сколько захочу. — утверждающий продолжал Магнус. — Что вы там делали? — спросила Джема. -Я не обязан вам говорить. Дела магов нефилимов не касаются. Это конфиденциальная информация. -Согласны, но кто может подтвердить ваше нахождение там? — деловито спросила Изабель. -Катрина Лосс, Рагнор Фелл, Тереза Грей и многие другие. — ответил Магнус, перебирая бахрому одеяла. -Отлично. Спасибо за честные ответы и гостеприимность. Мы зайдем позже. На вечеринку, если, конечно, приглашение в силе? — вкрадчиво заговорила мисс Лайтвуд. -Конечно-конечно. Заходите, для вас у меня тоже есть подарочки. Теперь, вы будете отвечать на мои вопросы. — сложивший пальцы в домик, маг встал и ближе подошел к девушкам. -Мы не обязаны отвечать на ваши вопросы, при всем уважении. — деловито промолвила младшая Эрондейл. — Всего один. Пожалуйста, милые леди, дайте ответ на такой не скромный вопрос: какая ваша самая большая мечта? Что вы видите когда закрываете глаза? Что ты видишь во снах, прекрасная Изабель? Какое желание в самых глубинках твоего сердечка, Джема? Что вы желаете больше всего в мире? Богатства, украшений, парней, семью, детей, что? — слащаво-милым голоском, словно змей искуситель, шептал им на уши Бейн. Они как будто вошли в транс. Смотрели прямо в кошачьи глаза Магнуса, словно они были магнитом для их внимания. Первой сломалась Изабель: -Я хочу семью. Хочу дочку… -она тряхнула головой и удивленно уставилась на него — то есть, это не то, что я хотела сказать. — она упустила голову и смотрела на сверкающий пол, пока Джема отвечала: -Моя мечта это быть твердой и стойкой. -В жизни нужно быть гибким, ибо сломаешься. — ответил Магнус. -Сильные не ломаются. — последнее, что сказала Джема прежде, как отправиться к дверям. Странная барменша до сих пор колотила неизвестные миру коктейли. — До свидание, Магнус Бейн.