Прежде, чем разрушиться

Say it ain’t so, say I'm happy again Say it's over, say I'm dreaming, Say I'm better than you left me Say you're sorry, I can take it. © Brandi Carlile — Before It Breaks

настоящее время Будильник под ухом у Бонда разразился пронзительной трелью. Но и до этого сигнала он не спал уже ровно тридцать две минуты, хотя все еще лежал в кровати, одной рукой обнимая тонкую талию. Сам владелец этой талии облепил Бонда, как осьминог, и тихо посапывал, лежа у него на плече. Когда зазвенел будильник, лежащее на Бонде тело пошевелилось и невнятно что-то промямлило. На мгновение оно сильнее прижало Бонда к себе, а потом принялось слепо шарить рукой в поисках будильника, чтобы заткнуть его. Любовник Бонда сонно причмокнул губами и нажал кнопку на будильнике. Бонд закрыл глаза, прежде чем снова открыть их, щурясь и моргая, словно только что проснулся. И встретился взглядом с улыбающимися и тепло глядящими на него зелеными глазами. — Доброе утро, — хриплым после сна голосом сказал Бонд. Квентин Холмс улыбнулся и обнял его за шею, поигрывая светлыми прядями на затылке Бонда. — Доброе утро, любовь моя, — прошептал он. Бонд коротко улыбнулся в ответ и протянул руку, чтобы взять с тумбочки очки Квентина. Тот снова улыбнулся ему, безмолвно поблагодарив, и надел их, а потом наклонился и нежно поцеловал Бонда в губы. Сохраняя улыбку, тот с трудом подавил желание стереть этот поцелуй со своих губ. — Я собираюсь принять душ, — вместо этого сказал он, отбросив темный локон со лба Квентина. — Присоединишься? — Заманчиво, — ответил он. — Но, думаю, я пойду готовить нам завтрак. Бонд дразняще улыбнулся. — Как пожелаешь. Еще раз поцеловав любовника, Квентин вылез из кровати и пошел на кухню. Бонд подождал, пока тот выйдет из комнаты, прежде чем позволил себе убрать улыбку с лица. Он сонно заморгал, вздохнул и, с усилием поднявшись, пошел в ванную. Раздеваясь, он поймал свое отражение в зеркале. Оттуда на него уставился совершенно другой человек. Его волосы отросли настолько, что уже почти не напоминали короткую военную стрижку. Уменьшение количества миссий за эти годы сделало его фигуру уже не столь безукоризненно подтянутой, и он мысленно отметил себе чаще посещать тренировочный зал в МИ-6. А Квентину скажет, что купил себе абонемент в спортзал... Он нахмурился. Все вращалось вокруг этого парня на кухне — каждая мысль, каждое решение. Все, что Бонд говорил или делал, требовалось тщательно фильтровать и продумывать. Своеобразная затянувшаяся игра в шахматы. Навязанная игра. Весь его привычный распорядок дня сдвинулся и изменился, и он ненавидел это. Оторвав взгляд от зеркала, Бонд шагнул в душ. Не было никакого смысла оплакивать сейчас свой выбор. Не тогда, когда он так глубоко увяз во всем этом. Бонд быстро вымылся, старательно игнорируя признаки их совместной жизни. Множество различных шампуней и гелей, две бритвы, две зубные щетки. Он не мог избавиться от этого. Лично ему больше ничего не принадлежало. Он вышел, захватив висящее справа, а не слева, полотенце (Квентин ненавидел, когда он путал их и оставлял его полотенце мокрым), и обернул его вокруг бедер. Затем быстро оделся и пошел на исходящую ароматами кухню. Квентин пританцовывал у плиты. На нем были пижамные штаны и одна из бондовских футболок. Он, что-то напевая себе под нос, переворачивал яичницу. Заметив Бонда краем глаза, улыбнулся и принялся напевать громче, а затем протянул к нему руку, словно приглашал на танец. Тот усмехнулся, будто его позабавило это представление, и принял приглашение. Квентин подошел вплотную к Бонду, и он опустил руку ему на бедро, покачиваясь в такт его пению. Наконец Квентин прогудел мелодию до конца, и танец замедлился. Оба улыбнулись друг другу, и Бонд был уверен, что его улыбка абсолютно не выглядела фальшивой — именно такой он ее и ощущал. — И что это за серенада в мою честь? — спросил Бонд. Разумеется, он знал эту мелодию, но Квентин был счастлив, когда думал, что расширяет знания Бонда в области классической музыки. — Партита номер один си-минор, — объявил он, снова вернувшись к плите, чтобы перевернуть скворчащий бекон. — Иоганн Себастьян Бах. — Неплохая мелодия, — сказал Бонд. — Но опять Бах? Квентин фыркнул и покачал головой. — Ты несносен, — он выложил завтрак на тарелку и поставил ее на стол. — Ешь. Бонд сел, а Квентин продолжил суетиться, занявшись чаем. Перед Бондом оказалась чашка с чаем, и, спустя мгновение, Квентин сел напротив него. Бонд посмотрел на стол. — Нет аппетита, дорогой? Квентин покачал головой. — Я позже поем. А потом они погрузились в отвратительную домашнюю идиллию — Бонд читал газету, а Квентин сидел за ноутбуком. Между ними воцарилась уютная тишина, оба были погружены в свои мысли. Это была сцена из жизни, в которой Бонд никогда не думал оказаться. Потому что, разумеется, все это было ему совершенно чуждо. Но Квентин был счастлив, а это — самое важное. Пока юный хакер был доволен и не планировал развязать третью мировую войну со своего ноутбука, миссия Бонда шла успешно. Тишина между ними нарушалась лишь шелестом страниц и щелканьем клавиатуры Квентина. Внезапно он вздрогнул и взглянул на часы. — О, милый, — сказал он и посмотрел на своего парня. — Время. Ты опоздаешь. Бонд взглянул на часы, отметив, что пришло время отправляться на «работу». — Спасибо, дорогой. Он встал, и Квентин забрал у него опустевшую тарелку. Бонд надел пальто, с ужасом ожидая еще один день за своим рабочим столом в МИ-6. Он уже шагнул к входной двери, когда Квентин опустил руку ему на плечо. — Погоди, — улыбнулся он. — У тебя галстук не в порядке. Квентин потянулся к его галстуку, и Бонду пришлось задавить в себе инстинктивное желание отбросить чужие руки от своей шеи. Квентин посмотрел на его шею щенячьим взглядом, поправил галстук, встал на цыпочки и поцеловал в губы. Бонд мягко улыбнулся. — Пока, Квентин. Тот ответил такой же улыбкой. — Хорошего дня, Джейми. Бонд повернулся и закрыл за собой дверь. Он дождался щелчка замка за спиной, прежде чем позволил себе скривится от того, как назвал его мальчишка. Такой теперь была его жизнь. три года и два месяца назад Бумажная папка, лежащая на столе, была на удивление тонкой. Бонд бросил на М подозрительный взгляд и взял папку в руки. Открыв ее, он увидел мальчишку, похожего на студента, с пронзительными зелеными глазами и копной темных растрепанных волос. — Кто это? — спросил Бонд. — Квентин Шерринфорд Холмс, — ответила М. — Печально известный хакер. Использует псевдоним «Кью». Бонд ухмыльнулся иронии ситуации. — И вы хотите, чтобы я... что? Завербовал его? — Боюсь, что нет. В последнее время Квентин доставил нам немало проблем. Мы пытались предложить ему работу, — интонация ее голоса позволяла предположить, что предложения делались неоднократно, — но он, кажется, не настроен на сотрудничество. И, благодаря связям с некоторыми политиками, мы не можем просто заставить его. Бонд поджал губы. — Следовательно, я должен его убить. М молчала. Затем медленно опустила руку на папку. — Это, — сказала она, — в обозримом будущем ваш приоритет. Вы должны приблизиться к нему, — Бонд поднял бровь. — Насколько нам известно, Квентин представляет угрозу. Мне нужно, чтобы вы присмотрели за ним. — Стал его другом? — Стали кем угодно. Эта миссия будет документироваться исключительно на бумаге. Квентин с легкостью может получить доступ к нашим файлам, и нельзя, чтобы он об этом что-то узнал. Отныне это задание — главнейшее для вас. Вас удалят из истории МИ-6. Наш Кью создаст для вас правдоподобный электронный след и легенду. Бонд не мог не разозлиться от такого поворота событий. Почему он должен был изображать няньку? Разумеется, раздражение этого хакера не стоит внимания агента с двумя нолями. — И во время этого задания у меня не будет других миссий? — Конечно, вас допустят к парочке других заданий, иначе вы убьете Квентина, если я лишу вас их. Просто они будут не того уровня, к которому вы привыкли. Повторяю, вашей главной миссией является проследить, чтобы Квентин не совершил государственную измену. Это — приоритет. — Почему выбрали именно меня? Глаза М сузились, но она все же ответила: — Ваша репутация... — она замолчала, едва заметно улыбнувшись. — Весьма убедительна. — Мне нужно соблазнить его? — невозмутимо спросил Бонд. — Хотите, чтобы я начал встречаться с возможным террористом? М холодно посмотрела на него. — Бывало и хуже — вам приходилось иметь дело с настоящими террористами. Глаза Бонда превратились в щелочки. М продолжила: — Завтра утром пойдете к Кью для получения дальнейших указаний. Понятно? — Да, мэм, — ответил он, стиснув зубы. настоящее время Бонд припарковал машину в гараже. Когда он проезжал мимо, охранник молча кивнул ему. Гараж, как и примыкающее к нему здание, был прикрытием, ведя через подземные туннели к основному отделению МИ-6. Если бы кому-то пришло в голову зайти в здание, он бы натолкнулся на дружелюбного портье, который спросил бы, а не представительство ли международных продаж этот кто-то ищет? Взяв свой портфель, оснащенный двумя скрытыми ножами и небольшим пистолетом, Бонд вошел в здание, с улыбкой поприветствовав портье. Затем спустился по лестнице в туннель, откуда до МИ-6 было всего пять минут ходьбы. Там он и проведет остаток дня, досаждая М, приставая к Ив или тренируясь в тире, чтобы его навыки окончательно не атрофировались от отсутствия практики. Иногда он коротал время, пугая технарей и стажеров. Миссий было мало, и получал он их с большими перерывами. Их выдавали за необходимые заграничные командировки. Если это был семинар или какой-нибудь съезд, на который собирался Бонд, Кью распечатывал для него разные брошюры, которые тот распихивал по своим карманам и портфелю. На случай, если Квентин наткнулся бы на них, это лишь подкрепило бы историю Бонда. МИ-6 в своих действиях ко всему подходило с тщательностью и скрупулезностью. И никак иначе. Поэтому не стоило удивляться, что им удалось провести гения, который не замечал обмана прямо перед своим носом. Бонд постучался в дверь Ив и, не дожидаясь ответа, вошел. Та говорила по телефону и лишь закатила глаза от его вторжения. Он сел напротив нее в кресло, забросив ноги на стол рядом с открытой папкой. Ив наградила его уничтожающим взглядом, но Бонд только ухмыльнулся и демонстративно оставил ноги там, где они были. Он (почти) терпеливо ждал, когда закончится разговор по телефону, и не дрогнул после того, как она бросила трубку. Ив открыла рот, чтобы что-то сказать — скорее всего, бросить в него оскорбление, — но вдруг замерла. Ее глаза остановились на расстегнутом на несколько пуговиц воротнике его рубашки, и она лукаво улыбнулась. — Так вот почему ты опоздал? — спросила Ив. Бонд непонимающе глянул в зеркало на стене и обнаружил на себе яркий засос . — Как поживает любовничек? — игриво спросила Ив. Бонд почувствовал, как его щеки запылали, не от смущения — от злости. О чем вообще думал Квентин, вот так помечая его? Этот засос исчезнет как минимум через несколько дней, и М, конечно же, позабавится, увидев это. Стиснув зубы, Бонд быстро наглухо застегнул рубашку. Неудивительно, что Квентин казался таким самодовольным, когда поправлял ему галстук сегодня утром. Бонд сделал себе мысленную пометку не отключаться, когда Квентин целовал его. Он не мог позволить этому повториться. — Джеймс? — позвала Ив. Она удивленно смотрела на него, не понимая, отчего Бонд ей не ответил. Он задавил в себе этот приступ ярости и пробормотал: — Хорошо. Все хорошо. Он жутко ненавидел это. Необходимость лгать всем, в особенности своим друзьям. Ив, так же как и остальные, думала, что он был невероятно влюблен в своего бойфренда. — Ты, кажется, отвлекся. Все в порядке, Джеймс? Бонд пожал плечами. Ив вдруг ахнула: — О Боже! Ты собираешься сделать ему предложение, да? Вот почему ты так странно ведешь себя? — заявила она. — Ты попросту нервничаешь! Бонд почувствовал, что его злость на Квентина выросла до заоблачных высот. Так всегда происходило, когда он вынужден был лгать Манипенни. — Да, — проскрипел он. — Я думал... думал, — подчеркнул он в ответ на ее перевозбужденный взгляд, — о том, как выбрать кольцо. Просто хочу сделать все, как положено, понимаешь? Ив, блестя глазами, прижала ладонь к губам. — О, Джеймс. Она с самого начала болела за отношения Квентина и Джеймса, не зная, что все было фарсом. Ив давала ему советы, как ухаживать за молодым человеком, неосознанно помогая Бонду в его миссии. Он не знал, как она отреагирует, когда узнает, что все это было не по-настоящему. — Хватит меня подкалывать, — приказал он, но Ив встала из-за стола и обняла его. — Я так счастлива за тебя, — прошептала она ему на ухо, и Бонд едва сдержался, чтобы не поморщиться. Разумеется, за все это его ожидает самое дно адового пекла. — Спасибо. три года назад Квентин сидел за столиком в углу небольшого кафе, его пальцы спокойно лежали на клавиатуре ноутбука. Это было его любимое место, куда он приходил, чтобы расслабиться, когда в собственной квартире становилось слишком душно. Кафе могло похвастаться малолюдностью, отличным чаем, а также Wi-Fi, и Квентин, если приходил, сидел за облюбованным им столиком в углу целыми часами. Он проверил почтовый ящик и хмуро уставился на письмо от Шерлока. Зачем тому понадобилось узнать, может ли комбинация цифр служить универсальным ключом, открывающим все? Идея казалась смехотворной, и Кью ответил, что тот, кто сказал ему об этом, вероятно, конченный псих. Ответ ему пришел почти сразу же, совпав со звонком дверного колокольчика, когда внутрь вошел новый посетитель. «Ты понятия не имеешь». Глаза Квентина бегло скользнули по сообщению, а затем снова вернулись к посетителю. Это был высокий мужчина, который слегка подрагивал от царящего на улице холода. Широкоплечий, светловолосый, с короткой стрижкой. Квентин мысленно перебрал всех посетителей, которые обычно заглядывали в это уединенное кафе, но не смог вспомнить именно этого. Тот с любопытством осмотрелся, лишь подтвердив теорию Квентина, что находится здесь впервые. На мгновение глаза незнакомца остановились на Квентине, и он поразился насыщенной голубизне его глаз. Но взгляд оказался мимолетным, и вот новый посетитель уже сосредоточился на девушке за стойкой. Затем подошел к ней и заказал эспрессо. Голос у него был низкий. Квентин знал, что слишком внимательно наблюдал за ним, но ничего не мог с собой поделать. Мужчина выглядел прекрасно в своем идеально сидящем костюме. Обувь и портфель были явно высокого качества и совсем не из дешевых брендов. Квентин не ставил перед собой цель научиться «читать» людей, как Майкрофт с Шерлоком, но его острый ум не мог не замечать некоторых вещей. Словно почувствовав на себе взгляд Квентина, мужчина снова посмотрел на него, поймав его за разглядыванием. Квентин немедленно опустил глаза в ноутбук, который предательски впал в «спящий режим», и попытался сделать все, чтобы щеки его не покраснели. Сгорая от стыда, он принялся нерешительно щелкать по клавиатуре. Квентин как раз закончил взламывать последние файлы Майкрофта, доедая черничный кекс, как вдруг около его стола появилась фигура. Прожевывая кекс, Квентин поднял голову и увидел того самого Адониса, который улыбался ему. Он точно умудрился выронить изо рта несколько крошек непрожеванного кекса. Мужчина указал на пустой стул напротив Квентина и спросил: — Здесь свободно? Квентин скользнул взглядом по почти пустому кафе с четырнадцатью незанятыми столами, а затем вопросительно посмотрел в светло-голубые глаза. Тот лишь пожал плечами в ответ. — Не хочу нарушать этот простор. Квентин надеялся, что сглотнул не так громко, как ему показалось. Он молча кивнул, потому что язык его не слушался, и также молча отодвинул свои вещи. Мужчина присел — сплошное изящество и громада мышц — и улыбнулся Квентину. Затем протянул ему через стол свою сильную, загорелую, идеальную руку. — Борн, — сказал он. — Джейми Борн. — Кью, — представился Квентин, пожав ее. Большую, крепкую и мозолистую. Мужчина поднял бровь. — Разумеется, это не настоящее ваше имя. — Нет, — согласился он. — Но я предпочитаю это прозвище. Милая официантка Линда подошла к Джейми и принесла его кофе, при этом подмигнув Квентину, отчего тот смутился. Адонис — Джейми — ухмыльнулся и сказал: — Ну, полагаю, знание вашего настоящего имени мне придется заработать? Квентин покраснел. Никого не интересовало его настоящее имя. По крайней мере, первое время всех обычно устраивало его прозвище. Голос Джейми таил в себе вызов, который позволил Квентину поверить, что это была не последняя их встреча. настоящее время Квентин сидел дома и заканчивал проект для одной финской компании, которая заплатила ему достаточно, чтобы они с Джейми долгое время ни в чем не нуждались. И он явно не продешевил, сердито подумал Квентин, вспомнив о безумных требованиях, которые выставил заказчик. Кто вообще, находясь в здравом уме, до сих пор использовал прокручивающееся выделение рамок? Время, потраченное на этот проект, должно было принадлежать им с Джейми. Квентин нахмурился, вспоминая последние несколько недель, когда ему пришлось оправдываться работой над проектом. Из-за этого они с Джейми отдалились друг от друга. Хотя тот всегда говорил, что не против его работы, тем более ему самому часто приходилось ездить в командировки. Но все же Квентин чувствовал необходимость что-нибудь сделать для Джейми, когда закончит проект. Он поджал губы. У них скоро годовщина, возможно, он сможет как-нибудь удивить его. Они всегда праздновали 27 июля — день их знакомства. Квентин улыбнулся. Он точно знал, что сделает. три года назад В следующий раз Квентин увидел Джейми в том же кафе и позволил тому угостить себя чаем. После этого он согласился на ланч. А потом и на ужин. Все это время Джейми послушно называл его «Кью», не пытаясь выведать его настоящее имя. Джейми улыбался, был милым и веселым. Открывал перед ним двери и всегда старался заплатить за него. Хотя Квентин и не позволял, однако порыв оценил. Тот был идеальным джентльменом. В один из ужинов, когда Джейми назвал его «Кью», он смущенно поправил его — «Квентин». Последовавшая за этим ослепительная улыбка, которой его наградили, однозначно стоила того. Разумеется, Квентин проверил Джейми. Он обнаружил, что кредитный баланс у него был выше среднего; несколько талонов за неправильную парковку, а еще — тот все еще вносил выплаты за свою машину. Совершенно среднее образование для его профессии — на втором свидании Джейми сказал Квентину, что занимается международными продажами. Майкрофт, со своей сраной привычкой вмешиваться и повсюду совать свой нос, тоже проверил его. Квентину пришлось умолять и пообещать сводить мамулю в оперу, прежде чем Майкрофт сдался и согласился не похищать Джейми, дабы поселить в нем страх Божий . Даже Шерлок пообещал держаться от него подальше, увидев, насколько счастлив был Квентин со своим Джейми. Однако поначалу он осторожничал и совершенно не стеснялся следить за ним с помощью камер видеонаблюдения. Ему нужно было убедиться, что тот не был подослан Майкрофтом или мамулей, чтобы шпионить за ним. И ничтоже сумняшеся установил жучок на мобильный Джейми после того, как тот остался у него на ночь в первый раз. Их четвертое свидание было посвящено просмотру фильмов, а пятое — пикнику в парке. Квентин убедил Джейми, что на шестое свидание стоит придумать что-то не настолько обыденное и универсальное, и они пошли на Комик Кон. И хотя он видел, что Джейми безмерно ненавидел происходящее, тот ради Квентина мужественно притворялся, что ему интересно. Это заставило Квентина еще сильнее влюбиться в него. Наконец, после семнадцатого свидания он перестал считать их встречи. У Квентина вошло в привычку вести счет, поскольку чем дальше все заходило, тем сильнее была вероятность того, что его кавалер сбежит от него с криками ужаса. Большинство, как правило, исчезали после восьмого. Квентин поверить не мог, что кто-то подобный Джейми мог заинтересоваться долговязым очкариком, который напоминал студента. Квентин знал, что без очков он не разглядел бы ничего дальше своего носа. Он не был особым едоком и руки у него были в мозолях и шрамах от электроожогов. Но, когда Джейми увидел их, то аккуратно взял его руку и поднес ее к губам, поцеловав каждый шрам. И сказал ему, что потребуется нечто более серьезное, чтобы обратить его в бегство. Верный своему слову, Джейми не сбежал, когда увидел в квартире Квентина огромное количество экранов, проводов и три клавиатуры. И не попытался вылезти из окна, увидев забитый коллекцией, посвященной «Звездным Войнам», шкаф. (Хотя Квентин и выждал еще полтора месяца, прежде чем осмелился показать свои коробки, заполненные разными штуками по «Стар Треку», «Доктору Кто» и «Марвелу».) Квартира Джейми была немного больше, чем у Квентина, и после четырех месяцев их отношений Джейми освободил несколько полок в своем шкафу для одежды Квентина, когда тот остался на ночь. Еще через три месяца большинство его вещей перекочевали в квартиру Джейми. А восемь месяцев спустя Джейми просто спросил Квентина, не хочет ли он жить с ним. В их первое совместное Рождество они обнимались перед камином, а в первый день святого Валентина Джейми притащил Квентину плюшевого медведя почти с него ростом. Джейми часто ездил в командировки — как правило, раз в месяц. Часто он возвращался домой усталым и изможденным и падал в постель, едва находя силы кивнуть своему парню. Тогда Квентин приходил к нему и делал массаж, тщательно разминая уставшие мышцы. Однажды он обнаружил большой синяк на спине Джейми, и немедленно разбудил его, потрясенный увиденным. Тот невнятно промямлил: «Несчастный случай. Меня случайно ударили дверью». Квентин попытался проследить пульс Джейми, чтобы проверить, не лгал ли тот ему, но удары были настолько медленными — тот попросту заснул, — что Квентин не смог поймать его на лжи. Отношения между ними становились довольно напряженными всякий раз, когда Джейми возвращался из своих командировок. Ему было нужно время, чтобы прийти в себя. Он часто раздраженно рявкал на Квентина по всяким мелочам. Тот отмалчивался, зная, что в конце концов Джейми извинится перед ним за каждое свое несправедливое слово. Их самая большая ссора произошла после длительной поездки. К тому времени они были вместе уже полтора года. Джейми вернулся домой после месячной командировки в Черногорию. Выглядел он ужасно, и от него слабо пахло речной водой. Джейми отвернулся и не принял приветственный поцелуй Квентина, а потом оттолкнул, когда тот попытался сделать ему массаж. Квентин сдержался и не показал, насколько его задело все это, и просто оставил на тумбочке стакан воды и две таблетки парацетамола. Большую часть ночи он просидел за письменным столом и гневно лупил по клавиатуре, занимаясь программированием. В постель он лег с первыми лучами солнца, заглянувшими в окно. Осторожно скользнув под одеяло, он посмотрел на Джейми. Тот не пошевелился и не повернулся, чтобы как обычно обнять его. Квентин решил не расстраиваться из-за этого. Если Джейми захотелось отвергнуть его заботу — так тому и быть. Он лег на спину и скрестил руки на груди, глядя в потолок в ожидании сна. И почти заснул, когда вдруг услышал странное бормотание. Квентин замер. Джейми никогда не говорил и даже не двигался во сне — он всегда спал в одной позе до самого утра. А сейчас прикрыл рукой лицо, словно чего-то стыдился. — Джейми? — тихо позвал Квентин. Тот снова что-то пробормотал, похожее на «прости». — Милый? — Квентин нахмурился и хотел положить руку на спину Джейми, прежде чем понял, что, вероятно, это не поможет. — Ве... — пробормотал Джейми. Глазные яблоки под закрытыми веками бешено вращались. — Вернись... — Квентин закусил губу, не зная, разбудить его или нет. Он казался очень обеспокоенным. — Веспер, — закончил Джейми, и от этого короткого слова у Квентина в жилах застыла кровь. Имя прозвучало с ужасными отчаянием и тоской... Он понял, что, кем бы ни была эта Веспер, она точно не являлась всего лишь коллегой по работе. От шока протянутая рука Квентина бессильно упала, шлепнув Джейми по груди. Тот мгновенно вскочил на постели, сжав руку Квентина в болезненный захват. Он непроизвольно застонал от боли. Джейми прищурился в темноте, попытавшись прийти в себя. Квентин, поморщившись, осторожно потянул руку на себя, и Джейми тут же выпустил ее. — Квентин? — грубоватым со сна голосом спросил он. Квентин прижал руку к груди. Сейчас он не мог выдавить из себя ни слова. Тон Джейми был раздраженным. — Чего тебе? — Что? — тихо спросил Квентин. — Зачем ты разбудил меня?! — рявкнул он. — Кто такая Веспер? — зло поинтересовался Квентин, но тут же пожалел об этом, когда Джейми замер. Мгновение тот молчал, а когда заговорил, голос его прозвучал с такой злобой, что Квентин вздрогнул. — Она — не твое дело. Ясно тебе? — Что значит... — Хватит! — прорычал Джейми, и Квентин мгновенно притих. Он быстро перевернулся, чтобы скрыть выступившие слезы. Он услышал, как Джейми встал с кровати и, сердито чеканя шаг, вышел из спальни. Квентину хотелось окликнуть его, извиниться, попросить вернулся в постель, но он не смог открыть рта. Несколько мгновений спустя хлопнула входная дверь. Рыдания разрывали Квентину грудь. Спустя два дня Джейми наконец-то вернулся домой. Он не сказал, где был все это время, а Квентин не спросил, поскольку слишком боялся спровоцировать новую ссору. Джейми просто раскрыл объятия, и Квентин бросился к нему. (Квентину не нужно было знать, что это М заставила Бонда вернуться и исправить все, что он наворотил, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля.) настоящее время М постучала костяшками пальцев о дверной косяк и, бросив взгляд на слезно обнимавшую Бонда Маннипенни, спросила: — Стоит ли мне знать об этом? Бонд быстро покачал головой. — Нет, мэм. Она выдержала паузу, кивнула и решила оставить сцену без внимания. — Идите за мной, — сказала она Бонду. — У меня для вас задание. — Бонд немедленно встал и последовал за ней, оставив Ив. М уже была в дверях, уверенная, что Бонд идет следом. — Ив, дорогая, сотрите тушь с лица. Потеки вас не красят, — бросила она перед тем, как выйти. год и одиннадцать месяцев назад — Ты когда-нибудь думал, что, обладая твоими способностями, можно было бы выбрать работу посерьезнее? Более полезную? — спросил Джейми однажды утром. Они лежали в постели под одеялом, и Джейми обнимал Квентина за талию. Квентин слегка напрягся в его объятиях. Встревоженный, Бонд успокоительно погладил любовника по боку. Тот слегка расслабился, почти полностью распластавшись на нем. — Мой старший брат — политик. Он всегда хотел, чтобы я работал на него: у него идея-фикс насчет клановой власти над миром. Он часто пытается убедить меня работать под его началом. Бонд подумал, что это, должно быть, и была та самая «связь с определенным лицом в политике», о которой упоминала М. Его интересовало, насколько серьезен уровень влияния старшего брата Квентина. — А ты не хочешь? — Этот властный ублюдок постоянно пытается держать всех под каблуком. Я не могу позволить ему руководить мной, — с непоколебимой уверенностью сказал Кью, и Бонд понял, почему МИ-6 так трудно было убедить этого умника работать на них. Но его упрямство привело к тому, что он вынужден теперь жить навязанной ему жизнью, а потому он едва заставил себя подавить гнев, который поднимался в нем от этой мысли. — Я когда-нибудь познакомлюсь с твоей семьей? — легко спросил он. Квентин фыркнул, мысленно представив Майкрофта, Шерлока и Джейми в одной комнате. И решил, что мир точно не вынесет сочетания таких колоссальных эго в непосредственной близости друг от друга. — Если в моих силах будет предотвратить это, то нет, — ответил он. Бонд казался ошеломленным, но ощутил вечную благодарность судьбе за то, что ему не нужно было играть хорошего парня еще и для семьи его цели. Он был уверен, что в процессе мог бы кого-то убить. — Ну не могут же они быть настолько плохими, — неуверенно предположил он. — Меня считают самым нормальным в семействе. Бонд зажмурился. — Господи Боже. — Именно. Воцарилась странная тишина, пока Бонд с трудом пытался придумать, что на это сказал бы нормальный парень. Наконец, пробормотал: — Расскажи мне о них. Кью улыбнулся. — Как минимум, они ненормальные. — О, так это у вас семейное, да? — пошутил Бонд, и Квентин в отместку прижал свои холодные ноги к его голеням. — Я самый младший, вообще-то, — продолжил Квентин. — Из трех. Старший — М... У Бонда зазвонил телефон. Он сразу же схватил его с прикроватного столика и прижал к уху. — Борн, — ответил он. Голос Таннера на другом конце прозвучал так, словно звонил веселый коллега, на случай, если Квентин прислушивался к разговору. — Джейми, дружище, ты можешь зайти? Алекс чувствует себя ужасно и хочет домой. Перевод: «миссия Алека пошла наперекосяк, и мы не можем его вытащить». Бонд был уже на ногах раньше, чем сообразил, что делает. Он быстро собрался и вышел, даже не попрощавшись. настоящее время Квентин ждал Джейми за столом, почти подпрыгивая от волнения. Тот обычно возвращался домой примерно в шесть тридцать, и к этому времени Квентин приготовил ужин. Стол был накрыт к тому моменту, когда Джейми должен был появиться в дверях. Но он не появился. Квентин ждал, сидя с нетронутой тарелкой перед ним. Часы, казалось, слишком громко отсчитывали минуты. В ожидании возвращения Джейми он развлекал себя разными мыслями. Можно будет сегодня заняться часами, сделать их тиканье тише. Нужно только... Прошло еще полчаса, прежде чем послышался звук отпираемой двери. Вошел Джейми, все еще одетый в рабочий костюм. Он почти прошел мимо Квентина в спальню, но тот остановил его, схватив за руку. — Привет, милый, — улыбнулся Квентин и поцеловал его. Джейми посмотрел на стол. — Что это? — Я приготовил все, что ты любишь, — смущенно улыбнулся Квентин. — О, — Джейми удивленно моргнул. Затем протянул руку, взял кусок мяса из тарелки Квентина и отправил его в рот. — Холодное. Квентин поник. — Можно разогреть в микроволновке, — равнодушно предложил он. — Ты же знаешь, что мне не нравится разогретая еда. Квентин отошел от него и сел обратно на стул. — В любом случае, я должен идти, — продолжил Джейми. — Идти? Куда? — Новая поездка. Квентин нахмурился. — Еще одна? Но ты уже ездил пару недель назад. — Ты же знаешь, что не я устанавливаю правила, — нетерпеливо бросил Джейми. — И как долго тебя не будет? — Понятия не имею. Возможно, пару дней. Или неделю, — казалось, Джейми был готов сорваться в дорогу немедленно. — О, — снова нахмурился Квентин. — Значит, ты вряд ли успеешь вернуться к нашей годовщине. Бонд выругался про себя. Он совсем об этом забыл. Квентин решил ежегодно отмечать день, когда они встретились в кафе, и обычно тащил его на ужин, а потом, дома, готовил для них чай. Все это было ужасно сентиментальным. Он заставил свой голос прозвучать расстроено. — Думаю, да. — О, — пробормотал Квентин. Бонд повернулся и посмотрел на него — мальчишка опустил голову и хмуро смотрел в пол. Он вздохнул. М спустит с него шкуру за это. Заставив себя проглотить желчь, Бонд повернулся и виновато улыбнулся. — Я знаю, милый, — он поднял руку и погладил его по щеке. — Я все сделаю, когда вернусь, хорошо? Квентин кивнул и бледно улыбнулся в ответ. — Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю. два года и четыре месяца назад М поджала губы, когда Таннер положил под рентген небольшой предмет. На больших экранах технического отдела появилось изображение, на которое Бонд с М уставились с опаской. — Вот, — сказал Таннер, кивнув в сторону почти невидимого предмета на экране. Бонд вздохнул, но никто увиденному особенно не удивился. Разумеется, Квентин установил маячок на его мобильный телефон. Вполне ожидаемо. М посмотрела на Бонда. — Нам просто придется быть осторожнее. Это здание значится, как дистрибьюторская фирма, поэтому нас не раскрыли. Пока. Действуйте с особой осторожностью. Говорите Квентину максимально возможное количество правды, когда дело доходит до разговора о ваших так называемых командировках. — Только обязательно оставляй телефон в гостинице, — добавил Таннер. Бонд кивнул: — Конечно. — И поскольку мы знаем, что он стал подозрительным, установите какой-нибудь легкий пароль, — сказала М. Когда Таннер с Бондом удивленно посмотрели на нее, она добавила. — Его установка создаст впечатление, будто вам есть что скрывать. Все равно вся информация, полученная отсюда, будет зашифрована. — Думаете, простое шифрование остановит его? Если он действительно заинтересуется? — Шифр составит Р. Она — наш лучший шифровальщик. настоящее время Из всех городов мира миссия оказалась в Париже. Бонд вышел из вокзала и тоскливо вздохнул. В дороге он освежил свой французский, поэтому при заселении в отель бодро болтал с администратором. Он увидел, как она записала на листке его номер и подмигнул ей. У девушки были ярко-рыжие волосы и тонкая талия, и Бонд подумал о том, чтобы взять ее с собой в номер, но отмахнулся от этой мысли. Он подождет окончания задания и тогда сможет сделать все, что захочет. В номере он разложил ровно столько вещей, сколько нужно было, чтобы создать иллюзию его проживания здесь. В ухе прожужжал голос Таннера: — Бонд. Ты меня слышишь? — Раздражающе ясно. Как всегда, — бодро ответил он. Таннер проигнорировал шпильку. — Под кроватью один из наших коллег оставил для тебя оборудование. И я сейчас посылаю зашифрованный адрес на твой телефон. Бонд провел рукой по нижней части кровати и улыбнулся, когда почувствовал под пальцами холод стали. В кармане прожужжал телефон. — Ты молодец. И много времени ушло на подготовку всего этого? — Весельчак, — усмехнулся Таннер. — Отправляйся по указанному адресу вечером к 19-30. — Бонд взглянул на адрес, помеченный, как «Казино». — По нашим оценкам там будет четыре вооруженных человека, — продолжил Таннер. — Они должны охранять женщину. Ты сразу заметишь их. Бонд кивнул. — Значит, много времени это не займет. — Да, если ты все сделаешь правильно. — Надо же, какой ты сегодня разговорчивый. После того, как я позабочусь о них, нужно..? — Ты и сам знаешь. Можешь сжечь дом. Только проверь, чтобы не осталось костей или зубов, которые можно было бы использовать для их идентификации. — Нет проблем. По правде говоря, почему бы не отправить на это задание какого-нибудь обычного агента? Миссия была слишком легкой. Но не Бонду было жаловаться. По крайней мере, здесь можно было пострелять. Повисла пауза, и Бонд настороженно выпрямился. — Что? — 007, — нервно спросил Таннер. — Тебе понадобится твоя обычная двухдневная... «отсрочка»? Это было что-то новое. Обычно лишь предполагалось, что Бонд оставлял не менее двух дней миссии для себя. Началось это, когда Бонд однажды просто не вернулся в Лондон по приказу М, и дошло до того, что она просто по умолчанию выделяла ему эти два дня. Всего лишь передышка от той лжи, в которой ему приходилось жить. Но М должна была помнить о «дате», а значит, вопрос прозвучал для того, чтобы выяснить, хотел ли этого Бонд. — Конечно, я чертовски нуждаюсь в паузе. Долбанная годовщина или длинноногая рыжуля-администратор, которую я могу убедить провести со мной ночь. Не доставай меня опять. После этих слов он достал наушник из уха и отбросил его в сторону. год и три месяца назад — Ты... — начал Квентин, а потом резко замолчал. Они сидели на диване, и Квентин уютно устроил свои ноги на коленях своего бойфренда. Фоном бормотал телевизор с каким-то фильмом. Джейми повернул голову и вопросительно взглянул на него. Квентин выдохнул, его сердце бешено застучало в груди. Джейми, успокаивая, слегка погладил его ноги. Он продолжил: — Как-то раз я видел пару, идущую по улице. С ними была очаровательная маленькая девочка. Она мне улыбнулась, и я подумал... — Ты подумал... — продолжил Джейми. — Это просто заставило меня задуматься... — губы Квентина покраснели, как и всегда, когда он принимался нервно покусывать их. Джейми протянул руку и коснулся его нижней губы, которую Квентин как раз сильно сжал зубами. — Ты хочешь детей? — ляпнул он, широко раскрыв глаза, когда понял, что сказал. Джейми замер, по-прежнему держа руку около лица Квентина. Тот сразу же попытался отступить, его сознание забило тревогу: «Назад! Слишком рано! Отступи!» — Конечно, не сейчас. Не тогда, когда ты даже не хочешь их. Разумеется, ты не обязан... Я просто... — торопливо пробормотал Квентин. Джейми улыбнулся ему, а затем провел кончиками пальцев по его лицу. — Дети, — пробормотал он. Квентин неуверенно улыбнулся. — Дети, — согласился он. — Я думал об этом. И... решил, что, возможно, когда-нибудь, я, конечно, отважусь на это. — Правда? — в глазах Квентина была надежда. Бонд улыбнулся, ощутив, как затопила его желчь. Боже, как далеко он должен будет зайти в своей цели? Он мысленно отметил для себя поговорить об этом с М — может быть та, наконец-то, даст ему повышение. — Конечно, дорогой. настоящее время Квентин покачал головой и собрал чемодан. «Маячок», который он установил на телефоне Джейми, сообщил, что он в Париже. С последнего посещения этого города Квентином прошло уже некоторое время. Тогда он ездил в Париж за Шерлоком, которого арестовали (и хотя было пугающе легко подчистить эту историю, Квентин все равно злился). Но сейчас Квентин с радостью снова ехал в Париж, раз это означало, что он с Джейми сможет отпраздновать их годовщину. Тем более, казалось, тот был серьезно расстроен, что не может остаться с ним дома. Поэтому всего через час после его ухода Квентин придумал идеальный выход: ему просто нужно было поехать следом. Он сразу же купил билет на следующий поезд и собрал вещи. Джейми, скорее всего, весь день проведет на встречах, но Квентин взял с собой ноутбук и сможет найти для себя занятие, пока будет ждать в номере его возвращения. От этой мысли он широко улыбнулся, представив, как удивится Джейми, когда, вернувшись в свой номер, обнаружит ожидающего его Квентина. Идея отпраздновать годовщину в «городе любви» не так уж плоха. Квентин взглянул на часы и схватил куртку. Нужно было успеть на поезд. *** Наконец пришел вечер, и Бонд надел свой темно-серый костюм. «Четверной узел или „пратт“?», — подумал он, стоя перед зеркалом. Он давно уже перерос «виндзор» и всякий раз кривился, когда думал о нем. Бонд не доверял людям, которые завязывали галстук виндзорским узлом. Это сигнализировало о слишком большом тщеславии и, часто, недалекости человека. Значит, четверной. Галстук безупречно сочетался с его костюмом и туфлями, и даже носки были в тон ансамбля. Он ухмыльнулся, глядя на себя в зеркало, и подумал о рыжуле на высоких каблуках. Если он и стремился побыстрее закончить эту миссию, то только из-за нее. Его мобильный «ожил», и он взглянул на него. Пришло сообщение от Таннера. «Новая информация свидетельствует о том, что Патрис [см. файл] может оказаться одним из тех, кто будет в казино. Действуй с осторожностью». Бонд едва не фыркнул. Осторожность. Ну да. И когда это он не был осторожен? *** Квентин вышел из поезда и нервно поправил рукава своего кардигана. Его сумка с ноутбуком удобно висела за плечом. На улице стоял глубокий вечер, и «маячок» показывал, что Джейми прибыл в отель несколько часов назад. Квентин поднял свой телефон с адресом гостиницы Джейми и выпалил его таксисту. Квентин слегка улыбнулся, вспомнив, каково было учить французский язык. Майкрофт знал его и говорил без акцента. Шерлок долгое время отказывался учить, просто потому, что его выучил Майкрофт. Но Квентину хотелось знать французский, и он убедил Шерлока учить его вместе. (А вдруг один из его будущих клиентов будет говорить только на французском? Тогда Шерлоку придется пропустить много дел из-за этого.) Шерлок сузил глаза на очевидную попытку Квентина манипулировать им, но фыркнул и через неделю борьбы с французским уже говорил на нем. Таксист объявил, что они прибыли, Квентин поблагодарил его и протянул деньги. Потом вошел внутрь, стараясь не выглядеть так, словно видел это место впервые в жизни. Он уверенно прошел к лифту, правда, все же почувствовал на себе подозрительный взгляд рыжеволосой женщины за стойкой администратора. Поднявшись наверх, он хмуро уставился на дверной замок. Куда подевались электронные замки в отелях? Эта дверь закрывалась обычным ключом, а учитывая проходимость в коридоре, долго ковыряться в замке было нельзя. Он заметил горничную, которая проходила мимо него, и тяжело вздохнул, чтобы привлечь ее внимание. Она нахмурилась и посмотрела на него. — Что-то случилось, дорогой? — Я... — он замолчал и призвал свои лучшие актерские способности, чтобы выглядеть несчастным. Лицо горничной мгновенно смягчилось. — Я просто хотел сделать мужу сюрприз — у нас завтра годовщина, — но, кажется, вряд ли смогу, — на последнем слове Квентин заставил свой голос дрогнуть. — Дай-ка мне, дорогуша. — Она протиснулась мимо него и открыла дверь своим ключом. Женщина явно в душе была романтиком, и Квентин знал, что, если правильно сыграть на этом, эмоции возьмут над ней верх. — Желаю весело отпраздновать годовщину! — улыбнулась она, и он поблагодарил ее. Горничная потрепала его по волосам и ушла, а Квентин дождался, пока та не исчезла, и скривился. Боже, как же он ненавидел людей! Квентин на мгновение замер у двери и вздохнул. Он надеялся, что Джейми будет рад видеть его. Он выдохнул и, прежде чем вконец растерять решимость, распахнул дверь и крикнул: — Сюрприз! Квентин стоял на пороге и ждал, когда Джейми ответит на его зов, но в ответ услышал лишь тишину. Нахмурившись, он вошел внутрь. Номер был пуст. Разве что чемодан лежал на кровати. — Джейми? — позвал он, но, конечно, ответа не последовало. Квентин посмотрел на часы — 20:10. Даже если встреча или семинар затянулись, Джейми уже должен был бы вернуться, не так ли? Он вытащил из кармана свой телефон и набрал номер. Раздалось громкое жужжание. Квентин пошел на звук и обнаружил мобильный Джейми, лежащий на тумбочке. На дисплее мигала фотография, сделанная несколько месяцев назад, — Джейми обнимал его за плечи. Они стояли на кухне, лицо Квентина покраснело, а на заднем фоне виднелась кастрюля с готовящейся едой. Джейми не смог удержаться и запечатлел это. Задумчиво улыбаясь, Квентин прервал вызов. Может, Джейми позвонили и сообщили, что совещание будет долгим. Но почему тогда он оставил свой телефон? Оглянувшись на дверь, словно боялся, будто Джейми в любой момент мог войти, Квентин взял его телефон. Он быстро разблокировал его (сколько раз он говорил Джейми, что пароль 1234 недостаточно надежен?) и открыл журнал звонков. Квентин нахмурился, когда увидел, что последний вызов был от него. Неделю назад. Почему бизнесмен такого уровня, как Джейми, больше не получал звонков? Ладно, он открыл сообщения. Все они были от одного контакта по имени Билл. Коллега? Квентин не знал, кем был этот Билл, — Джейми не слишком любил говорить о работе и точно никогда не упоминал никакого Билла. Чувствуя себя ужасно неловко и виновато, он открыл переписку и сразу нахмурился, легко разглядев шифр. Алгоритм был достаточно прост, он такие расшифровывал с одиннадцати лет. Подключив телефон к своему ноутбуку, спустя пару минут он прочитал настоящий текст. Большинство сообщений были невразумительным бредом с закодированными частями предложений. Но последнее — обычный адрес. Сообщение было прочитано днем. Квентин поправил галстук и взглянул на себя в зеркало. Что ж. Возможно, пришло время нанести визит его бойфренду. *** Квентин заплатил таксисту, с сомнением покосившись в сторону казино, куда его привезли. Джейми здесь? «Возможно, он захотел отдохнуть после встречи», — пискнул в голове обнадеживающий голос. Квентин заставил его умолкнуть. Что-то здесь было не так. Если бы Джейми захотелось сходить в казино с другом, сообщение не было бы зашифрованным. Квентин слишком долго игнорировал незначительную ложь Джейми. Он ощутил, как нервно сжался в узел желудок, когда он подумал, что его бойфренд почти три года ему изменял. Квентин стал слишком скучным? Или слишком навязчивым, зависимым от него? Квентин заставил себя войти, проигнорировав свой более чем неподходящий для этого вид. Он быстро обежал глазами помещение, изучая планировку здания. Его навыки в наблюдении и дедукции были не столь блестящи, как у Майкрофта или Шерлока, но зато Майкрофт был безнадежен в обращении с техникой, а Шерлок просто не хотел учиться. И хотя он не мог угадать профессию человека по галстуку, все же он был гением. И сразу понял, что «казино» — всего лишь прикрытие. Обычное казино не нуждалось в таком количестве вооруженных охранников, и в нем не было столько угрожающе выглядящих посетителей. Контрабандисты. Джейми, что ты тут делаешь? *** Квентин легко прошмыгнул мимо первых нескольких охранников в ту сторону, где располагались офисы. Это было не сложно, а ведь должно было быть иначе. Кто-то уже нейтрализовал большую часть охраны (Квентин узнал об этом, когда случайно открыл дверь в уборную; после этого зрелища кошмары ему были обеспечены). В конце коридора находился кабинет владельца. Дверь была приоткрыта, и вокруг стояла жутковатая тишина. Подойдя ближе, через щель незакрытой двери он заметил ноги лежащего на полу человека. У Квентина перехватило дыхание. Из кабинета не доносилось ни звука. Квентин осторожно подкрался к двери и заглянул внутрь. Пять тел — одно в кресле за столом, еще четыре разбросаны по комнате. Квентин резко выдохнул, когда увидел забрызганные кровью стены и нашпигованные пулями тела. Они умерли не так давно — окоченение еще не началось. Квентин шагнул вперед, забыв про человека, лежащего прямо перед ним, и споткнулся о его ноги. Он едва не упал на пол. Краем глаза он заметил еще одно тело, лежавшее за столом, кровь заливала его галстук... так, стоп. Квентин узнал этот галстук. Он завязывал его почти каждое утро на протяжении последних двух лет. — Джейми? — тихо позвал Квентин и неуверенно подошел к неподвижной фигуре. Увидев знакомые светлые волосы, он судорожно всхлипнул. — Джейми? Квентин опустился на колени перед своим неподвижно лежавшим партнером. Тот едва дышал, на животе растеклись пятна крови. Квентин совершенно без толку ощупывал его, абсолютно не зная, что делать, как вдруг заметил что-то в ухе Джейми. Он протянул руку и аккуратно вытащил крошечное устройство — телесного цвета наушник. В оцепенении Квентин поднес его к своему уху и услышал встревоженный женский голос. — Бонд? Бонд, ты здесь? Не получив ответа, женщина рявкнула: — 007, доложите обстановку! Наушник выскользнул из пальцев Квентина. Он застыл. 007. 007. Квентин не был идиотом. Он знал о программе «Два ноля» в МИ-6 — используя уровень доступа Майкрофта, он иногда просматривал файлы разведки. Но ни разу не видел даже следов Джейми в их системе: ни отпечатков пальцев, ни ДНК. В затуманенное шоком сознание наконец-то прорвалось озарение. Он раздавил наушник ногой. Джейми... Джейми был шпионом. Агентом «два ноля», который работал на МИ-6. Работал на Майкрофта. Вся ложь, вопросы без ответов и полуправда встали перед его глазами. В горле запершило. Низкий стон прервал его мысли, и Квентин посмотрел вниз. — Джейми? — автоматически позвал он, когда веки любовника затрепетали, но тут же выругался про себя. Джейми. Скорее всего это даже не настоящее его имя. Мужчина перед ним застонал и слабо попытался поднять руку, чтобы коснуться своей раны. Квентин перехватил его запястье. — Даже не думай. Квентин быстро ослабил галстук, снял его и прижал к ране на животе. Джейми — или Бонд, Квентин должен начать называть его именно так — зашипел от боли. Квентин огляделся, снова вспомнив, где они находились. Он должен был вытащить их отсюда. Джей... Бонд достаточно пришел в себя, чтобы Квентин смог поставить его на ноги. Агент едва соображал, позволив ему закинуть его руку на плечо для поддержки. Квентин потащил их через коридоры к запасному выходу (где обнаружил еще одно тело; почти невозможно было представить, что все это сделал человек, которого он сейчас прижимал к себе). Квентин застегнул пиджак Бонда в надежде скрыть пятна крови, прежде чем кто-либо начнет задавать вопросы. Он поймал такси и сказал водителю, что его друг немного перепил. Мысли путались в голове, когда он назвал ему адрес отеля. Он не мог отвезти Бонда в больницу, потому что там пришлось бы слишком многое объяснять. Если Бонд действительно работал на МИ-6, те узнают об инциденте, едва он переступит порог больницы, а Квентин намеревался избегать МИ-6 так долго, насколько получится. Он и так рисковал, привезя Бонда в гостиницу. Таксист предупредил, что, если его дружка стошнит в машине, остаток пути они пройдут пешком. Сидя на заднем сидении, Квентин крепко прижимал галстук к ране. Голова Бонда моталась из в стороны в сторону, и Квентин мысленно пытался рассчитать объем крови, который, предположительно, потерял Бонд. Когда они приехали, он бросил таксисту несколько купюр и почти выволок Бонда из машины. Портье встал, чтобы помочь, но Квентин бросил на него хмурый взгляд, и тот остался на месте. Он оцепенело протянул руку, чтобы вызвать лифт, и увидел, что она в крови. В крови Бонда. Черт. Он открыл номер, и в глаза бросились лепестки роз, разбросанные по полу и кровати. На столе в ведерке со льдом стояла бутылка шампанского. Должно быть, это горничная расстаралась организовать для них эту романтику. Жаль, что ее труды пропадут впустую. Бонд рухнул на кровать, и Квентин попытался не упасть вместе с ним. Лепестки на постели от этого движения взлетели в воздух. Все это было бы смешно, когда бы не было так грустно. Квентин вытащил из кармана мобильный и набрал номер первого человека, о котором вспомнил. — Ал..ло, — невнятно отозвались в трубке. — Доктор Уотсон, — быстро сказал Квентин. — Кто.. Квентин? — Да, мне нужна ваша помощь. Казалось, эти слова мгновенно разбудили собеседника. — Что случилось? — Взрослый мужчина, огнестрельное ранение в брюшную полость, кровопотеря 28,5% и продолжает расти. Что мне делать? — Вызвать скорую. Квентин почувствовал, как нервно задергался у него глаз. — Не вариант. Возникла небольшая пауза, прежде чем Уотсон продолжил, переварив этот ответ. — Ты придавил рану? — Да, конечно. — Это самое главное. Если он продолжит терять кровь, впадет в шок. — Думаю, это уже произошло, — ответил Квентин. — Дерьмо. Ладно. Мне нужно, чтобы ты описал мне расположение входного отверстия. Проверь его и, если сможешь, максимально подробно расскажи о том, куда вошла пуля. Весь следующий час Квентин делал то, что говорил ему доктор. У него дрожали руки, но голос Уотсона был спокойным и ровным. Он был якорем, за который можно было ухватиться. В конце концов, в этот вечер шампанское сыграло свою роль, пускай и как средство для стерилизации раны. Бонд так и не пришел в себя. Он метался в беспамятстве и иногда стонал от боли. Наконец, после того как Уотсон все разъяснил ему, Квентин позволил себе рухнуть на стул. Тот заскрипел, но выдержал обрушившийся на него вес. Горло Квентина перехватило от рыданий. Ложь. Все было ложью. Вся жизнь Бонда — сплошная ложь. Сердце Квентина екнуло. Может, Бонд солгал, чтобы защитить его. У него была опасная работа, и он не хотел ставить под удар своего партнера. Ведь так, да? Бонд все еще любит его, это просто временные трудности. Они в конечном итоге преодолеют это, а потом, спустя какое-то время, даже будут смеяться, вспоминая эту историю. Когда-нибудь, через много лет. Он смотрел на усталое и изможденное лицо Бонда — сейчас черты смягчились от его состояния. Квентин знал этого мужчину в костюме. Он знал, что тот предпочитал занимать левую сторону шкафа. Знал, что он любил готовить домашнее мороженое. А еще этот мужчина наливал ему ванную и нежно массировал его плечи, после того как Квентин засиживался за компьютером настолько, что у него болела спина. Ему необходимо выбраться отсюда. Чтобы подумать обо всем. Он схватил мобильный Бонда и отправил Биллу (предположительно контакту Бонда в МИ-6) сообщение: «Номер 216, отель. Требуется немедленная медицинская помощь». Потом еще раз посмотрел на своего спящего бойфренда и выскользнул из комнаты, тихо, словно призрак. *** Бонд медленно приходил в себя, веки казались непомерно тяжелыми. Он сразу понял, что находится на больничной койке, мгновенно признав стерильный запах и жесткость кровати. Он скривился, почувствовав иглу у себя в вене, и протянул другую руку, чтобы выдернуть капельницу. — О, нет, ты этого не сделаешь,— послышался голос, и маленькая рука перехватила его запястье, не дав навредить самому себе. Он заставил себя открыть глаза и увидел на стуле рядом с ним хозяйку голоса. — Чему обязан удовольствием видеть вас рядом со своей койкой, мисс Манипенни? Ив смерила его взглядом, абсолютно не впечатленная его словами. — Не пытайся заговорить мне зубы, Джеймс. Ты напугал меня до смерти. Какого черта ты себе думаешь? — Сейчас я думаю о семи различных способах вывести тебя из строя, чтобы сбежать из этого места. Она натянуто улыбнулась. — Я с радостью выстрелю в тебя снова, только дай мне повод. Ты застрял здесь еще как минимум на день. — То есть? — Бонд посмотрел вниз, только сейчас заметив бинты на своем животе. Возникла пауза. — Что ты помнишь? — Ив настороженно смотрела на него. Бонд напряг память. Он вспомнил, как приехал в казино, выпил, что было весьма мудро с его стороны, потому что он все еще злился на придурка Таннера. — Миссия пошла наперекосяк, — наконец сказал он. — Они меня ждали, и их оказалось больше, чем Таннер сказал мне, — он вздохнул. — Я так понимаю, ты вовремя меня вытащила. Ив молчала несколько секунд и недоуменно смотрела на него. — Джеймс, тебя обнаружили в твоем гостиничном номере. Он моргнул. — Правда? Ну, полагаю, я каким-то образом туда вернулся. — А затем очистил свою рану и перевязал себя. Бонд замер, размышляя, что, черт возьми, несла Ив. — Я не помню, — признался он. — Ты уверен, что был один? — спросила Ив. — В комнате были следы присутствия еще кого-то. — Следы? Она заколебалась. — Лепестки роз. Они были разбросаны по полу и кровати. — Понятия не имею, кто мог это сделать, — он подумал о рыженькой работнице отеля, но сразу отверг эту мысль. — Ты проверила камеры? — В казино вообще их нет — они явно не хотят, чтобы их мерзкая деятельность попала в кадр, — а на гостиничных ничего нет. — То есть? — Нет записей. По крайней мере, за два часа точно. Какой-то сбой с диском памяти. *** Чтобы отвлечься, Квентин весь обратный путь домой провел за ноутбуком, стирая любые следы того, что вообще покидал Лондон. Ему почти хотелось, чтобы это было правдой. *** Квентин сидел за столом на кухне, в очередной раз ожидая возвращения своего бойфренда из командировки. Это было пародией на жизнь, которая была у них всего несколько дней назад, — идеальную жизнь. Ему казалось, что он много часов просидел, уставившись в пространство. Его мир сузился до бесконечного повторения в голове каждого их разговора, прикосновения, каждого лживого слова и действия. Как он мог не догадаться раньше? Шерлок бы сразу заметил, как и Майкрофт. Он винил лишь себя. Знал, что ему следовало более тщательно проверить Джейми Борна, но ему просто не хотелось верить, что такой человек мог оказаться лжецом. Настолько очаровательный и такой добрый. Ему не хотелось думать, что это ложь, ведь Джейми был единственным человеком, который первым обратил на него внимание. Он скривился от собственной наивности. Тем не менее он все еще никуда не уходил. Хотелось услышать, что скажет ему Бонд. В замке послышался поворот ключа, и Квентин вяло подумал о том, как объяснит «Джейми» пулевое ранение в живот. Входная дверь открылась, послышались шаги, и Бонд появился на кухне. Он подошел к Квентину со спины и обнял его за талию. — Я дома, — выдохнул он ему в шею, наверняка ожидая, что Квентин отреагирует на это. — С годовщиной. «Ох», — подумал Квентин. Сегодня была их годовщина. Годовщина первой встречи, которая, как он теперь совершенно четко осознал, была подстроена. Бонд поцеловал его в щеку и, наконец, заметил, насколько неподвижен был Квентин. — Квентин, детка? Тот вздрогнул от этого обращения. — Что-то случилось? Сильные руки, которым Квентин доверил свою жизнь, легли ему на плечи, легко массируя мышцы. — Это ты мне скажи, Джеймс. Руки замерли. Квентин смотрел вперед, так и не повернув головы, но почти физически ощущал недоумение агента, стоявшего за его спиной. — Что, прости? — Джеймс, — Квентин отмахнулся от его руки и повернулся к нему лицом. — Джеймс Бонд. Тебя ведь так зовут? Квентин знал, что ступил на опасную дорожку. Агенты «два ноля» не любили, когда их заставали врасплох, и сейчас Квентин почти дразнил его полученной информацией. — Я не знаю... — Перестань врать! — прорвало Квентина. — Просто прекрати весь этот спектакль! — Он замялся и вздохнул. — Я так устал от твоего вранья. Квентин практически почувствовал, как дернулись пальцы Бонда, медленно потянувшись к скрытой кобуре. Квентин резко развернулся и достал маленький электрошокер, который держал в кармане, ткнув им в грудь Бонда и, тем самым, застав его врасплох. Он с нездоровым удовлетворением наблюдал, как Бонд конвульсивно дернулся и упал на пол. — Квен… — выдохнул он. Квентин схватил его запястья и защелкнул на них наручники, пристегнув его к столу (спасибо Шерлоку, который стащил их у Лестрейда). Он достал пистолет Бонда («Вальтер», — рассеянно отметил он) и засунул его за пояс. — До свидания, Джеймс, — сказал он, проигнорировав то, как ругался и бешено пытался вырваться Бонд. Квентин развернулся и направился к двери. Он остановился лишь тогда, когда оказался в квартале от дома, потому что пелена от слез слишком застилала ему глаза. *** Майкрофт Холмс сидел за своим столом в клубе «Диоген» и просматривал документы, когда его мобильный завибрировал. Он посмотрел на экран, а затем жестом позвал прислужника, чтобы тот закрыл дверь, и он мог спокойно поговорить. — Чем обязан удовольствием? Ответом ему была тишина. А затем его младший брат спросил: — Ты знал? Майкрофт никогда бы не признался в столь плебейском жесте, однако все же закатил глаза. — Брат мой, несмотря на то, что ты думаешь, я не ясновидящий. Тебе придется выразиться поконкретнее. — Пожалуйста, Майк, — голос Квентина сорвался, и Майкрофт едва не выронил телефон от неожиданности. — Ты знал? Майкрофт мгновенно посерьезнел и подался вперед. — Ты где? Квентин всхлипнул. Майкрофт быстро активировал на компьютере программу слежения. — У меня есть машина рядом. Просто оставайся на месте. За тобой сейчас подъедут. (И если очень важную персону случайно и вытолкнули из автомобиля без номеров на тротуар, то ему посоветовали держать свое недовольство при себе.) Майкрофт повернул камеры прямо на брата. У него сжалось сердце, когда он увидел его, — Квентин стоял спиной к нему, и по тому, как тот обнимал себя руками, весь съежившись, было понятно, что он совершенно разбит. В кадре появился черный автомобиль, и почти сразу светловолосый мужчина в помятом костюме, который бежал к Квентину и звал его по имени. Тот обернулся и, увидев его, казалось, расстроился еще больше. Он бросился к машине, не дав мужчине догнать его. Благодаря микрофону в машине Майкрофт услышал, как Квентин рявкнул водителю: «Езжайте!» Автомобиль умчался, окатив мужчину облаком пыли. *** Дорога заняла всего восемь с половиной минут, и все это время Квентин пытался остановить слезы. Майкрофт точно расхохочется от его эмоций. Наконец, автомобиль остановился перед клубом «Диоген», и его провели в кабинет Майкрофта. Решив не стучать, Квентин прошел прямо через большие двойные двери и сразу же увидел Майкрофта. Он открыл рот, чтобы сказать брату, что по достоинству оценил поездку на автомобиле, но все, что смог из себя выдавить, — сдавленное рыдание. Удивив их обоих, Майкрофт немедленно обнял его и успокаивающе погладил по спине. Квентин сжался, закрыл глаза и, всхлипывая, осторожно обнял брата в ответ. Его плечи затряслись. — Ну вот, тише, — мягко произнес Майкрофт. Он перешел на французский язык, вспомнив, что это всегда утешало его брата, когда он был маленьким и просыпался от кошмара. — Я держу тебя. Они простояли так несколько минут, неловко обнимая друг друга. Наконец, рыдания стихли, и Квентин лишь мелко вздрагивал. — Что случилось? — спросил Майкрофт. Ему очень не нравилось что-то не знать. — Кого мне нужно стереть с лица земли? Квентин, всхлипывая, помотал головой. — Это все нереально, — прошептал он. — Он — не настоящий. *** Спустя полчаса и один гневный телефонный звонок одному из миньонов Майкрофта ему на стол положили папку. Майкрофт открыл файлы и пробежал глазами содержимое, а затем протянул ее Квентину. Тот боялся читать. Он взял ее из рук брата, но руки у него дрожали. Прежде чем он успел открыть ее, Майкрофт встал и сказал, что у него есть срочные дела, требующие его внимания. Это была паршивая отговорка для того, чтобы дать ему немного уединения, но Квентин с благодарностью принял ее. Онемевшими пальцами Квентин открыл файл. четыре дня спустя Последние четыре дня Бонд провел, истощая запасы виски. Как только оно закончилось, перешел на водку. Горькая никогда не подводила его. Он даже не потрудился сообщить в МИ-6 —в конце концов, там и без него скоро выяснят, что прикрытие провалилось, так что не было необходимости спешно бежать с докладом. М наверняка будет в ярости. А когда узнает Ив, вероятно, тоже взбесится. Ей не нравилось, когда от нее что-то скрывали. С момента возвращения с миссии он не брился и не переодевался. Пустой желудок, требуя пищи, наконец, сжался так, что ему пришлось встать и что-нибудь пожевать. В холодильнике была еда: остатки от ужина, приготовленного в понедельник. Бонд поморщился. Он ненавидел разогретую еду. Он подумал о небольшом тайском ресторанчике за углом. Можно заглянуть туда. Взглянув на свое отражение и признав свой вид более-менее сносным, он схватил бумажник и вышел на улицу. Последнее, что он запомнил была резкая боль в шее, жжение под кожей… и темнота. *** Джон стоял на кухне и ждал, пока закипит чайник. Затем методично разлил кипяток по чашкам. — Тебе как? — спросил он. Комок на диване хрипло ответил: — Как Шерлоку. Джон кивнул, достал молоко и сахар и положил в чай. Затем взял две кружки и осторожно подошел к дивану. — Квентин, — позвал он. — Чай готов. Минуту «комок» не двигался, а потом из одеяла показалась темноволосая всклоченная голова. Квентин с опаской посмотрел на кружку и взял ее в руки. — Ну? — спросил Джон. — Теперь мне понятно, зачем он держит тебя, — сказал он, едва заметно улыбнувшись. Джон засмеялся, и на мгновение Квентин позавидовал брату. Тому успешно удалось найти человека, который по-настоящему заботился о нем. Верного и доброго. Кого-то, чья жизнь не была сплошным фарсом. Квентин скривился от собственных мыслей. Прошло четыре дня с того момента, как он сбежал от Бонда, и три с того, когда Майкрофт высадил его на пороге квартиры Шерлока. Джон немедленно окружил его заботой. Шерлок никогда не был особо хорош в проявлении эмоций, так же как и Майкрофт, в отличие от самого Квентина, поэтому для него не стало сюрпризом, что после одного объятия Шерлок стал избегать его. Квентин вдруг нахмурился, оглядев квартиру. Куда подевался его придурочный старший брат? *** Бонд медленно приходил в себя. В голове ужасно стучало, а во рту было ужасно сухо. Пустой желудок сжался. Похмелье? Он пытался пошевелиться, но тут же понял, что запястья его были скованы за спиной, а лодыжки — пристегнуты к ножкам стула. Блять. Значит, не похмелье. Тот, кто его похитил, отлично подготовился — его пальцы были приклеены к ладони, чтобы он не мог вывихнуть их, а стул был надежно привинчен к полу. Бонд изучал пустой склад в поисках возможных способов спасения. Послышался звук открывающихся дверей за его спиной, но Бонд решил вообще не показывать никаких эмоций. Перед ним появился высокий мужчина с редеющими волосами. Он размахивал зонтиком и, ухмыльнувшись, стал разглядывать Бонда, словно какой-то образец. Наконец, он заговорил. — Как правило, мистер Бонд, я не люблю пачкать руки, — его ухмылка превратилась в оскал. — Но для вас сделаю исключение. Бонд ответил ему совершенно безмятежным взглядом. — Неужели? Как мило с вашей стороны. И кто вы такой? — Боюсь, не в вашей компетенции это знать. Мужчина подкатил металлический стол и взял в руки небольшой нож. Возле ножа лежали паяльник и другие предметы для совершенно недвусмысленных целей. Мужчина поднял руку и наклонился к Бонду. Прежде чем Бонд смог отреагировать, дверь снова хлопнула. Послышались сердитые шаги, но его похитителя это не удивило, а, скорее, позабавило. — Решил начать без меня? — прозвучал низкий голос. Появился еще один мужчина, кудрявый и черноволосый. Он снял пальто и бросил его на край стола, быстро засучил рукава и бросил на пальто шарф. Первый мужчина снисходительно улыбнулся. — Я ждал тебя. Кудрявый фыркнул. — Нисколько не сомневаюсь, — он протянул руку и схватил железные «кусачки». Бонд сдержался и не вздрогнул. — Могу я, по крайней мере, иметь удовольствие узнать, за что меня собираются пытать? Долговязый молниеносно схватил Бонда за волосы и дернул его голову назад. — За то, что причинил ему боль, — прошипел он и потянулся к столу за куском ткани, который, как понял Бонд, должен был использоваться в качестве кляпа. Но второй остановил его. — Если не возражаешь, я бы предпочел обойтись без него. Это довольно уединенное место. — Как хочешь. — Будешь первым? — спросил мужчина в костюме-тройке. Кто вообще так наряжается, когда собирается кого-то пытать? — Ну, раз уж это один из твоих, к тому же отбившихся от рук, можешь восстановить справедливость. — В этом нет моей вины, — ответил мужчина, но все-таки взял нож и приставил его к глотке Бонда. — С чего начнем? Пальцы? Глаза? Сквозь звук шумного дыхания Бонда прорвался тихий голос. — Майк, опусти нож. Все замерли. Бонд первым пришел в себя и повернул голову, пытаясь увидеть Квентина. — Квентин, — фыркнул кудрявый. — Ты должен был остаться с Джоном. Квентин подошел к ним, держа руки в карманах. Его очки были запятнаны, а волосы торчали в беспорядке. Под глазами темнели круги, и выглядел он слишком худым и болезненным. — Ради бога, Шерлок, я в состоянии вычислить, куда ты мог сбежать. Кроме того, Джон присоединился ко мне, когда я сказал ему, что вы задумали. Рыжий был сама невинность. — А что мы задумали? Тот, кого Квентин назвал «Шерлоком», закончил: — Мы просто собрались для дружественной беседы. Квентин вздохнул. Он выглядел так, словно у него не было сил на этот спор. — Просто отпустите его. Оба брата открыли рты в знак протеста, но Квентин покачал головой. — Он этого не заслужил. — Он причинил тебе боль. Квентин покачал головой. — Он делал свою работу. Оба мужчины выглядели крайне недовольными таким поворотом событий. Квентин снова вздохнул. — Если бы он сделал это с кем-то другим, ты бы и слова не сказал. Даже, наверное, похвалил бы за способность так долго удерживать прикрытие. Майкрофт сжал челюсти, но промолчал. — Отпусти его, Майк. Лок, а ты как мог присоединиться к нему? Джон будет очень недоволен. Мужчина с кудрявыми волосами нахмурился и опустил голову. — Очень хорошо, — сказал Майкрофт и тем же ножом разрезал веревку и скотч. Бонд стоял и смотрел на своего совершенно истощенного партнера. Он не представлял, почему Квентин был против того, чтобы его пытали, за все, что он с ним сделал. — Квентин, я... Тот поднял руку, не дав ему закончить. — Нет. Просто... нет, — двое мужчин немедленно окружили Квентина по обе стороны. Когда Бонд двинулся, чтобы подойти к нему, Квентин обернулся и посмотрел на него широко открытыми выразительными глазами, заставив замереть на месте. — Прощай, Джеймс, — мягко сказал он. Хлопнувшая за ними дверь эхом поставила точку. *** Миссис Хадсон тут же согласилась дать Квентину ключи от 221-C, и, хотя он опасался столь близкого соседства с Шерлоком (ну, правда, и как Джону это удавалось?), — тем не менее, ухватился за квартиру обеими руками. Это все же лучше, чем жить с Майкрофтом, и скорее ад замерз бы, чем он позволил бы этому произойти. Люди Майкрофта появились на пороге его дома через час после того, как он согласился переехать, и перевезли коробки с его вещами из старой квартиры. Квентин решил, что ему не хочется знать, как те столь безошибочно выяснили, которые бритва и шампунь принадлежали ему. Он поселился довольно быстро — после того, как Шерлок убрал несколько своих скрытых экспериментов — и решил, что ему нравится эта небольшая квартирка. В ней хватало места, чтобы поместить три его компьютера, кровать, шкаф и сервера. Большинство дней он безвылазно сидел дома. Миссис Хадсон радовалась новому жильцу, и Квентин часто находил контейнеры, наполненные едой, которые «случайно» появлялись в его холодильнике. Прошло больше двух недель, и Квентин не мог избавиться от ощущения, что все было слишком хорошо. Он делал все что мог, чтобы отвлечься от бывших отношений, кодировал и взламывал, как сумасшедший. Он даже проник в систему Майкрофта, что привело к очень гневному телефонному разговору. Наступил вечер пятницы, Шерлок с Джоном где-то пропадали, занятые делом. Квентин как раз закончил очередную порцию «Роки Роад», когда раздался стук в дверь. Квентин быстро вытер рот рукавом кардигана, который был на нем, и направился к двери. За ней оказались двое мужчин, одетых в черные костюмы, отлично скрывающие оружие. — Мистер Холмс? — спросил ближайший к нему мужчина. Квентин молча кивнул. Не было смысла отрицать. Он знал, что они придут. — Нам нужно, чтобы вы поехали с нами. два месяца спустя Джеймс сидел на скамье в галерее и смотрел вперед. Таннер сказал ему, чтобы он пришел сюда и встретился с новым квартирмейстером. Он надеялся, что, кто бы это ни был, он соответствовал размаху ушедшего Бутройта. Он неотрывно смотрел на картину перед собой. Его внимание привлекли медленные, размеренные шаги, приблизившиеся к скамейке. Кто-то сел около него, и Бонд заметил краем глаза темноволосую голову. В груди сразу заныло. — Грустно смотреть на эту картину. Джеймс чуть не вздрогнул от этого тихого голоса. Квентин. Квентин находился рядом с ним. Он был здесь. Он открыл рот, но Квентин продолжил смотреть вперед. — Могучее боевое судно за ненадобностью идет на металлолом. Но время неумолимо, не правда ли? — вздохнул он. — А что видите вы? Джеймс снова посмотрел на картину. Его пульс бешено стучал. — Большущий корабль. Квент... — Я ваш новый квартирмейстер, — перебил Квентин. Его взгляд был спокойным, но он все еще избегал смотреть на Джеймса. Джеймс нахмурился. — Ты шутишь. Почему? Почему Квентин согласился? — Ну, у меня не было особого выбора, не так ли? — ровно спросил Квентин. — В МИ-6 не могли позволить мне жить и работать как прежде, когда я узнал секреты их главного агента. Альтернатива — лишение свободы. Майкрофт счастлив, что заполучил меня, хотя и старается этого не показывать. Бонд почувствовал тяжесть в груди. — Я сожалею, — прошептал он, сам удивившись своим словам. Ему действительно было жаль. Он сожалел, что они не встречались иначе, сожалел, что у них не будет шанса все исправить. Он был уверен, что при любых других обстоятельствах они бы на удивление поладили. Взгляд Квентина дернулся, но он все еще продолжал смотреть прямо перед собой. — Квентин... — начал Бонд. — Кью, — резко сказал он. — Меня зовут Кью. Вот они и вернулись к исходной точке — Бонд не имел права называть его настоящим именем. — Кью, я... — Билет в Шанхай, — снова сказал Кью и вытащил конверт из внутреннего кармана куртки. — Документы и паспорт. — Спасибо, — хрипло ответил Бонд. — И вот, — Кью передал ему кейс и ключ. Внутри Бонд нашел пистолет и передатчик. — Не думаю, что тебе нужно объяснять их назначение, все довольно очевидно. — А если я настаиваю? Кью вздохнул. — Пистолет запрограммирован на твои отпечатки, то есть тебя из него не застрелят. Судя по тем данным, что я читал, это происходит довольно часто. Бонд внутренне поморщился, когда понял, что это означало — Кью прочел обо всех его миссиях. Которые были тщательно задокументированы, а значит, он мог вспомнить каждую ложь, которой Бонд кормил его, говоря, куда собирался на выходные. Более того... Все интрижки Бонда также подробно были описаны в документах миссий. Кью, наконец, повернул голову и посмотрел ему в глаза. Холод в зеленых глазах заморозил Бонда. — Ты хотя бы гей? — прямо спросил он. Его руки, лежавшие на коленях, сжались в кулаки. — Я... — Бонд тщательно подбирал слова, а потом сказал стальным голосом: — Я тот, кем должен быть, чтобы выполнить свою работу. Он произнес эти слова, как само собой разумеющееся, без жестокости, но это ничуть не смягчило удар. У Кью перехватило дыхание. — Разумеется, — кивнул он и попытался сглотнуть комок в горле. Кью не знал, почему ожидал какого-то другого ответа. Он поднялся. — Удачи вам в поле. И, пожалуйста, верните все в целости. Бонд сидел и слушал его гулкие шаги. Минуты, часы, дни, хотя мальчишка уже давно ушел.

Say you'll wait, say you won't Say you love me, say you don't I can make my own mistakes Let it bend before it breaks.