Воины Рагнарека.

- Итак, о чем ты хотела поговорить, Саманта? – улыбка Кэрри была явно натянутой. - О том, что тут происходит, Коришия, - вернула похожую улыбку Картер. - И что же тут происходит, по-твоему? Кажется, мы все рассказали? А что касается расчётов… - Расчёты я потом посмотрю, дело вовсе не в них. У тебя когда-нибудь были проблемы с дочерью? Мне кажется, ты к ней слишком строга. - Да вы с Баалом отлично спелись! Он вот тоже сказал, что я должна ей больше доверять. - Баал абсолютно прав, а ещё он всегда был замечательным отцом моим мальчикам, если ты об этом, - невозмутимо сказала Саманта. – Он критиковал и указывал им на ошибки, помогал, когда требовался совет. Но никогда – слышишь? Никогда он не унижал их. Тем более публично. Ни он, ни я. - Я была в недоумении! – воскликнула Кэрри. – Я не должна была этого говорить на людях. Но это не отменяет того факта, что у форлинов не может быть детей от себе подобных и от обычных людей! Но ты права, я и забыла, что Арон – харсизис. Просто пойми мое возмущение! - А тебе-то что возмущаться? Не понимаю! Да даже если не его ребенок! Дочь-то она твоя. А ты что сделала? Ты ославила ее публично, понимаешь? - Да какая разница? У нее свой путь, она здесь не задержится! Что ей людские пересуды? - Это не тебе решать и не тебе делать за нее выбор. Они справятся со всеми проблемами сами. Просто не добавляй им новых. - У тебя сыновья, тебе легко говорить! Я просто не совладала с эмоциями! - Ты?! Могущественная Древняя?! - Да, представь, у нас такое тоже бывает! - Перепады настроения? А ты не беременна? – радостно перескочила Сэм на тему, по которой с самого начала и хотела поговорить. - С какой стати? – возмутилась Кэрри, - я же только что говорила, у нас не может быть детей ни друг от друга, ни от простых людей! А Кэмерон… - А может, морт повлиял? – усмехнулась Картер. - Проверим? - Да с чего ты вообще такое взяла? - Интуиция. Такой ответ устроит? Я ведь тоже следую пути форлинов, как и оба моих сына. Так что я уверена, ты ждешь ребенка. - Я опытнее тебя, и я ничего не ощущаю, - покачала головой Кэрри, постепенно успокаиваясь. – Но чтобы доказать тебе это, я готова пойти с тобой… ну, хотя бы, к ТиДжей. Заодно и детей проведаем. - Отличная идея! - обрадовалась Картер. – А то она нас с Джеком оттуда выставила. - Погоди-ка! – уже на ходу спросила Кэрри, нахмурившись, - ты сказала – оба твоих сына? Я не ослышалась? - Да, все верно. Джон теперь тоже полноценный форлин. - И что, ты счастлива? – ее голос был полон скепсиса. - Не то, чтобы очень. Но если бы не помощь Гардинуса, он был бы мертв. Лучше быть форлином, чем мертвым.       Выражение лица Кэрри сразу изменилось с насмешливого на сочувственное. - Вот как? Прости, я не знала. У нас тут тоже было… всякое. - Орай? - Они. Я принесла этот чертов вирус, и он чуть не захватил корабль. Но нам с Николасом удалось переместиться во времена строительства «Судьбы», и он не только принимал в нем участие, но и смог потом удалить вирус. Правда, с помощью Изначальных, но это уже не важно. - А Кармен? Вы с ней дружите? - Да, она хорошая. Тебе не понравилась? - Моя интуиция говорит, что она скрывает нечто очень важное. - Всем нам есть что скрывать, верно? - Ладно, это может подождать. Мы пришли.       Внутри лазарета они застали умилительную картину – кровати детей были сдвинуты, они оба спали, держась за руки. ТиДжей в недоумении смотрела на них, качая головой. - Что тут произошло? – шепотом спросила Кэрри. - Сама не знаю, - отозвалась Тамара, - я отошла буквально на минуту, вернулась, а они уже сдвинули кровати. Не представляю как. - Арон владеет телекинезом, - пояснила Сэм, - наверное, для этого он достаточно восстановился. - Им явно лучше, - улыбнулась Кэрри. – Мы не станем их будить. ТиДжей, у нас возник один вопрос. Очень деликатный. Ты не могла бы оценить состояние моего здоровья? Что-то я нервничаю в последнее время, и Сэм предположила, что я беременна. Я уверена, что это невозможно, но хотела бы услышать мнение независимого эксперта, то есть тебя. - Серьезно? – обрадовалась Тамара, - ну, если вы правы, полковник Картер, то это же прекрасно! - Я тоже так считаю, доктор Йохансен, - улыбнулась Саманта, - но прошу, не надо ко мне так обращаться. Просто по имени. - Тогда и вы меня зовите ТиДжей, как все. - Договорились. Так что с Кэрри? Она сможет сейчас пройти обследование? - Конечно, это просто, - объяснила Тамара, - ложись здесь, Кора, я сейчас.       Та со вздохом улеглась на кушетку, а ТиДжей появилась с каким-то прибором, которые везла перед собой. Датчики, подключенные к запястьям и вискам Коришии, что-то сигнализировали. Тамара сначала хмурилась, потом заулыбалась: - Ну вот, поздравляю! Теперь тебе надо беречь себя, Кора, дорогая! Это же замечательно! - Да вы сговорились! – простонала Коришия, - этого не может быть! Почему я не почувствовала? Я же все чувствовала, когда носила Мел! - Это потому, мамочка, что твой малыш – не форлин, как и мой, - раздался радостный голосок Мел. – Вот здорово! Внук – ровесник собственного ребенка! Как бы тебе не запутаться потом! - Наши поздравления, Коришия, - сказал Арон, - мы очень рады за вас и полковника Митчелла. - Неплохо бы и ему сказать, - вставила Саманта и подошла к детям. – Выспались? - Да, мам. - Я отлично отдохнула и чувствую себя гораздо лучше. Стазис действует не очень хорошо, а потом сразу через Врата. Бррр! - Вы оба просто молодцы! – Сэм присела на кровать Мелинды и взяла ее руку в свои. – Спасибо тебе, Мел. Ты не представляешь, как мы все рады этому малышу! - Эй, я тоже старался, вообще-то! – шутливо надулся Арон, но Мел из-за плеча свекрови показала ему язык. Парень закатил глаза, но тут же довольно улыбнулся. - А Джон постарался, чтобы с нами все было в порядке, - добавила его супруга. - На то он и старший брат, - назидательно сказала Картер. Потом помолчала и спросила, - Ари, ты можешь с ним связаться? Надо же сообщить, что с нами все в порядке. - Уверен, он уже все просмотрел из безвременья. А я… Нет, мам, сейчас я не рискну оставить Мел одну. - Понимаете, - начала объяснять Мелинда, - я почувствовала себя очень плохо в безвременье. Сперва подумала, что потеряла свои способности. Мне было просто ужасно там находиться. И я ушла. - Ага, сказала, что мы расстаемся, - обиженно протянул Арон. - Я вообще не соображала, что говорю. Я думала, если останусь там еще хоть на час, умру. Джон нашел меня на Валхалле и предложил поместить в стазис. А потом мне стало плохо, после Врат. И только когда Ари взял меня за руку, сразу стало лучше. - Прости, - теперь Арон выглядел виновато, - это я, дурак, не сообразил, что тебе нехорошо. - Ну вот, а на Валхалле я растерялась, потому что не увидела там домиков, они еще не были построены. А в подземный город было не попасть – там хронощит, мы же сами его установили, но я и его не чувствовала. Я как последняя идиотка разревелась, тут Джон и появился. Он мне все и объяснил. Сказал, что ребенок растет не форлином, поэтому в безвременье не может находиться. Что способности у меня вернутся потом, когда рожу. Он предлагал сказать тебе, Ари, но я уперлась. И он поместил меня в эту капсулу. - Ну да, а потом все-таки нашел меня и успокоил. Я чуть не сошел с ума, когда не смог найти тебя из безвременья, ты знаешь это? Я все сделал. То, что было надо. Сейчас на Атлантиде уже должны готовиться к Рагнареку. Если Джексон дочитает до конца, конечно. А нам пока нельзя разлучаться. - Не сомневаюсь, что он дочитает, - успокаивающе сказала Сэм, - это же Даниэль. А Тодд не даст ему умереть. - Чтобы выжить, дяде Дэну придется отправиться как можно в более далекое прошлое, - покачала головой Мел, - мы говорили Карсону. - При чем тут Карсон? – подала голос Коришия, все это время внимательно прислушивавшаяся к разговору. - При том, что это Изначальный в теле клона доктора, - сообщила Саманта и добавила, - и по совместительству твой товарищ Деметриус. Уж как это произошло технически, плохо себе представляю. - О, догадались, - улыбнулась она. – Надеюсь, смогу его увидеть в ближайшее время. - Конечно, увидишь, - отозвалась Саманта, - «Судьба» ведь вернется, и очень скоро. - Теперь я уже не могу это проверить, - печально вздохнула Кэрри, - я ведь тоже, как и Мел, потеряла способности. Хотя и не все – я могу телепортироваться на небольшие расстояния. - Потеря способностей - это временно! – уточнила Мел. - Ох, Кэм! – воскликнула Коришия, - я должна ему сказать! - Это точно, - согласилась Картер, - он сейчас сплетничает с генералом, я краем глаза заметила их, когда уходила. - Возможно, тебе стоит поискать их около мистера Броуди и его аппарата, - добавила ТиДжей. – Только пообещай больше не нервничать так, ладно? - Слушаюсь, доктор! – рассмеялась Кэрри и, легко встав с кушетки, направилась к выходу. У двери обернулась и сказала, - спасибо тебе, Саманта. За разговор и вообще. Я поняла, что ты хотела мне сказать. - Ну и я пойду, - некоторое время спустя Сэм тоже встала, - я хотела посмотреть расчеты, которые сделали Кэрри и Кармен. - Что-то не так? – удивилась ТиДжей, - Кармен нам очень помогла, я не думаю, что… - Конечно, я не пытаюсь найти ошибку. Просто интересно. Полковник Янг разрешил. - Да, наверное, он прав. Но если что-то не так… вы ведь не промолчите об этом? - У вас есть какие-то подозрения, ТиДжей? - Мне не нравятся методы Кармен. Возможно, это потому, что она еще очень молода. Но я также просила и Хлою все проверить. - Интуиция? – понимающе кивнула Сэм. - Да. Она и в безвременье меня обманом заманила. И сказала, что проследила бы, чтобы моя болезнь меня нашла, и чтобы я умерла. Тогда бы я точно смогла стать форлином… - Но это ужасно, ТиДжей! Разве можно желать смерти и мучений своей собственной матери? Даже ради благой цели! Откуда в ней это? - Точно не от Роберта Кейна и других Изначальных. Они… другие. Не судят так резко. И охотно отвечают на вопросы. - Я все проверю. Но тебе бы надо поговорить с полковником Янгом. - Он и так ей не доверяет, с самого начала. Просто проверьте пока расчёты, вдруг, я просто паникую? Сэм вопросительно подняла бровь, и ТиДжей рассмеялась, мотнув головой: - Нет, я не беременна! Я проверялась вчера! - Ну, сразу видно, что опыт работы с этим устройством у вас есть, - усмехнулась Картер.       По дороге к мостику, где и можно было ознакомиться с расчетами, Саманта встретила Хлою, которая направлялась туда же. Мисс Армстронг была обеспокоена не меньше ТиДжей, она сразу же сказала: - Мой симбионт утверждает, что Кармен что-то задумала. - Я пока хочу сперва посмотреть расчеты. Может, потом будет ясно? - У вас тоже развита интуиция? Доктор Раш считает, что корабль является артефактом, вызывающим способности ферлингов. То есть форлинов. - У меня они и раньше были, - ответила Сэм, - возможно, здесь усилятся. Кто из форлинов мог оставить здесь такие артефакты, которые смогли преобразовать весь корабль, интересно? Дейдус? - Полковник Телфорд? – предположила Хлоя. – Он поместил сюда телепорт для урсини, насчет других артефактов не знаю. - Мог и еще что-то, что явно не на виду. Возможно, если мы быстрее пойдем по этому пути, мы сможем понять, что задумала Кармен. - Странное дело, понимаете? – рассуждала Хлоя, - я не чувствую, что она желает нам зла. Но она явно что-то задумала или уже делает. - Раз нас уже трое, таких подозрительных, - продолжила Сэм, - предлагаю подстраховаться. Скажем доктору Рашу. Или доктору Кейну, мне показалось, он имеет на нее какое-то влияние. - А если они с ней заодно? - Вряд ли. Если бы они хотели одного и того же, мы бы даже не вспомнили, что надо перепроверить расчеты. - А Коришия? Может, они вдвоем с Кармен заодно? - Даже если и так, Кэрри сейчас не до этого. Хотя я видела, что они переглядывались, когда я пригласила ее на разговор. - Хорошо, вы правы, наверное, сначала расчеты – потом уже все остальное. В любом случае, пока Суперврата не построены, все еще можно исправить.       Доктор Раш сидел на мостике закрыв глаза. По всей видимости, он общался с доктором Перри, но при их появлении встрепенулся. - О, вот и вы. Я приготовил расчеты. - Простите, что потревожили, доктор. - Ничего страшного, полковник. - О, хватит называть меня по званию, которое я давно не ношу. Просто по имени, ладно? - Только если вы мне ответите такой же любезностью. - Договорились, - Сэм улыбнулась, - и не подумайте, что я вам не доверяю, раз попросила посмотреть… - Да не в этом дело, - задумчиво протянул он, - а в том, что до вашего появления здесь никто даже и не задумался о том, чтобы это сделать. Обычно полковник Янг дает все проверять Илаю, да и мисс Армстронг тоже весьма хорошо разбирается в таких вопросах. А тут… ни тени сомнения, понимаете? Женщины переглянулись. - Ну вот, еще один подозрительный, - кивнула Хлоя. - И кого вы подозреваете? Надеюсь, не Кору? - Ее в меньшей степени, - призналась Сэм, - и в любом случае, она сейчас будет очень занята своими личными делами. Есть у меня такая уверенность. А вот Кармен… - Я вас понял. Я приму меры, и прямо сейчас. - Кейн? – спросила Хлоя. - Солеус, - кивнул Николас. И исчез. - Ух ты! – Саманта восхищенно округлила глаза. – Он крутой! - Баал так тоже может теперь, - отозвалась Хлоя. – Ну, что, за расчеты?       И они погрузились в мир цифр и формул на языке Древних.

***

      Картина гибели Аиды была ужасной, и оттого казалась нереальной. Больше всего Джона беспокоило то, каким образом неведомые Создатели смогли избежать гравитационного эффекта. Изъятие такого «кусочка» материи, как Галактика, да еще и за столь короткое время, вызвало бы шторм, который снес бы ко всем чертям не то, что ульи ритуссаргх, но и Уничтожитель, ведущий съемку. Да и планетарные системы во внешнем кольце Млечного пути тоже бы пострадали. К тому же не давала покоя мысль о том, почему он мог быть в прошлом Аиды в то время, как она уже была ликвидирована. Поэтому, орудуя зубной щеткой в туалете (лейтенант Эммаган всегда выполнял свои угрозы), курсант Картер рассуждал о звездах и Галактиках. Сегодня же ночью после отбоя он собирался проверить все снова. Если он сможет заглянуть в прошлое Валхаллы… значит, одно из двух. Либо Галактика все же не уничтожена, либо… даже Коришия не все знает о способностях форлинов. Хотя она – первая из них. Думать о том, что это он, Джон, такой из себя первооткрыватель, ему не хотелось. Сразу представлялось насмешливое лицо папы и его выразительный взгляд. Под этим взглядом любое свое «геройство» Джон был вынужден рассматривать критически. Встряхнув головой, словно очнувшись от наваждения, он продолжил работу.       Дежурный пришел через полчаса, и парень отправился в казармы. Клинта не было, но сейчас это оказалось к лучшему. Так что форлин закрыл глаза и сосредоточился. Для начала – на картинке с недавнего видео. Попробовал «отмотать назад». К его удивлению, это не удалось. То есть удалось до момента появления оранжевой точки взрыва. А вот дальше картинка стала статичной. Вообще странно. Он пошел по другому пути, представил, что это – страница книги. Попробовал перелистнуть назад, и это получилось. На предыдущей странице ничего не было, она сверкала пустотой, а вот на третьей обнаружился человек смутно знакомой наружности, в сером плаще с капюшоном… с посохом в руках. Черты лица человека искажали явные признаки старости, что привело Джона к мысли о приорах орай. Кто бы это мог быть? Какое отношение орай имели к событиям в Галактике Аида? И как они – если это они, конечно, могли устроить такое? Или они просто заменили съемочные кадры? Сказали же, что запись обработана компьютером? Пока он рассуждал, приор в упор посмотрел на него, и Джон, похолодев, вспомнил, кому принадлежало это лицо до того, как его исказила старость.       Джон мгновенно вышел из медитации и переместился в безвременье. Да, с Аидой было все в порядке. Пока. Но Валхаллы уже не было, это правда, во всех фазах этой реальности – видимо, взрывное устройство ноксов предусматривало именно такой эффект. «Прокрутив» вперед во времени, Джон не обнаружил и признаков ритуссаргх – видимо, Уничтожитель все же выполнил возложенную на него функцию. Сейчас в той части Галактики все было спокойно и мертво, но было ведь! Материя не уничтожена, потому он мог попасть в ее прошлое. Но приор… зачем ему это? Зачем дезинформировать? Чтобы форлины думали, что не смогут больше попасть в прошлое планеты и вообще Галактики и больше не смотрели в ту сторону? Скорее всего. Да, для этого потребуются именно такие масштабы убеждения. Потом он вспомнил рассказ Коришии: орай рвались на «Судьбу»! Джон чувствовал, что все эти события связаны. Но каким образом? Возможно, у приора есть сообщник на «Судьбе». И это кто-то могущественный. Тоже форлин? И ему требуется без помех поработать с прошлым Аиды? Он мог сообщить приору, что на корабль попали новые люди. И Предки нокс, кстати. Это не вписывается в их планы, скорее всего. И Эммаган, которому, видимо, уже раскрыли какую-то информацию об этих планах, уверен, что «Судьба» не вернется. Хотя лейтенант всего и не знает, он просто пешка, заговор существует на высшем уровне.       Ситуация вырисовывалась странная. Орай всегда хотят завербовать как можно больше верующих. Этот приор ничем подобным не занимается, да и трудновато ему это было бы в таком положении. Зато он заручился поддержкой кого-то на «Судьбе» и хочет… чего он хочет? Чтобы корабль не вернулся? Или отправился к ним в Галактику? Но зачем? Сколько там людей – всего ничего, по сравнению с Млечным путем, даже после Уничтожителей. Или мотив… месть? Но это слишком мелко для орай. Или… точно! Предки нокс, Вознесшиеся. И если они, будучи на «Судьбе», попадут в другую Галактику, к орай, это будет сочтено нарушением первого договора! И тогда… а вот это будет уже пострашнее Рагнарека в Пегасе. Битва Вознесшихся, причем на Земле у них будет могущественный «партизан», который сможет как минимум отвлечь основные силы планеты. Или как-то еще способствовать победе своих. Возможно, он сделает мертвую Аиду своим плацдармом поблизости от Млечного пути? Вопросы, вопросы… Надо подумать, исходя из этих размышлений и выявленных фактов, что этот приор теперь предпримет?       И надо предупредить экипаж, во что бы то ни стало! Как же до них докричаться? И главное – кого вызывать? Мелли? Но она сейчас, наверняка, не в форме. Арон! Точно, надо попытаться связаться с братиком! Он-то способностей не терял. Но думалось почему-то об Баале. На нем он и решил сосредоточиться, переместившись в безвременье. К его удивлению, все получилось.       «Папа!» - радостно закричал Джон, в ответ на что гуаулд мгновенно попытался закрыться. Но вскоре понял, кто пытается с ним связаться.       «Джон, малыш! Рад тебя слышать! Как ты смог?...»       «Папа, вам грозит опасность! Передай… кому-нибудь. Отцу, маме, Ари… На Земле действует приор орай! Он в Белом доме! Он всех обманул! И ему помогает на «Судьбе» кто-то могущественный! Постараюсь разузнать, кто… Нельзя допустить, чтобы корабль попал в ту Галактику… Аида жива… нет Валхаллы…»       Потом он вернулся к себе. Но выспаться Джону было не суждено. Сперва он метался по комнате, как загнанный зверь, пытаясь понять, как выйти из этой ситуации. Конечно, Эммаган, а значит и его патрон Каннингэм были уверены, что отец не вернется к командованию космическими войсками! Да они вообще не должны будут не то, что вернуться, а даже выжить! Это если план приора удастся претворить в жизнь! И ведь как хорошо притворяется! Главное – как ему это удается? С посохом его в живую никто не видел! Он даже не имеет постаревший вид, как его собратья! Наверняка, и здесь ему кто-то помогает. Но полковник Каннингэм… Он же всегда был предан папе. Разве он не понимает, что тот тоже в смертельной опасности? Или он не знает всего? Рискнув увидеть линию полковника, Джон с ужасом обнаружил, что наиболее часто встречается та, где тот умирает. Прямо у него на глазах. А чудовище с улыбкой на лице смотрит Джону в глаза… Нет, это не может быть только приор. Он – что-то еще. Слишком силен. Даже для форлина. Или ему кто-то помогает не только на «Судьбе». Оставалось надеяться, пока он не вычислил самого Джона… Черт! Он же накануне сказал Эммагану о своих способностях! И о том, что видел прошлое и будущее и может перемещаться в пятое измерение. Значит… значит, надо затаиться и ждать. Он предупредил отца, но возможно, это осталось незамеченным, и чудовище думает, что все идет по плану. Значит, вот что задумал тот, оставшийся морт. Наверняка он имеет отношение к этому плану. Заснуть в ту ночь Джон так и не смог.       Утро не принесло радостных новостей. Сразу после подъема они отправились на завтрак и учебу, после которой его перехватил Эммаган. Он был взволнован, но тщательно скрывал это. - Картер! За мной.       К его удивлению, они шли к комплексу Врат. - Полковник Каннингэм предоставил вам отпуск на три дня, который вы проведете у своей невесты. Без возражений.       Ясно. Значит, ЭТОТ все же узнал о нем, и верный сторонник отца пытается Джона спасти. Честно говоря, парень не думал, что получится, и становились понятны причины последующего убийства полковника. - Спасибо, сэр. Это было бы очень кстати, но вряд ли удастся. Пока мы идем, хочу вас предупредить. Полковник Каннингэм в большой опасности. Он обычный человек, но вот работает он на зверя. Я постараюсь улизнуть, но вряд ли у меня будет возможность спасти еще и его. Имейте это в виду, хорошо?       Лейтенант шел молча, и Джон не понял, поверил тот или нет. Но обычной отповеди про «этот бред» парень так и не услышал. Они вошли в комплекс Врат. - У меня приказ полковника Каннингэма. Джон Картер отправляется в систему Атропоса. Бумаги насчет отпуска предоставлены.       Никаких возражений не последовало. Наборное устройство заработало, червоточина открылась. Но как только Джон сделал шаг на пандус, раздался голос из динамика: - Всем оставаться на местах! Отправка отменяется. Курсант Картер срочно вызван в Белый дом. - Но… - начал было Торрен, но его оборвали. - Лейтенант Эммаган, не заставляйте меня сомневаться в вашем соответствии должности! - Да, майор, - спокойно ответил то, после чего взял Джона за шиворот, чтобы развернуть от Врат… и при этом незаметно сделал подножку! Да, тут все было понятно, он хотел изобразить побег Джона, понимая, что парню грозит опасность. Но лейтенант был в гораздо большей опасности. Поэтому Джон с радостью «подыграл», но не так, как этого хотел Торрен. В процессе борьбы парню удалось вырваться и спровоцировать лейтенанта на бросок в его сторону. А за спиной были Врата. Туда Эммаган и нырнул, когда незаметный тычок парня придал ему ускорения. Совершенно случайно, конечно. Джон надеялся, что он сумеет правильно распорядиться информацией и передать ее Арису Боку и остальным. Червоточина закрылась. - Вы не имеете права! – картинно завопил Джон, бросаясь к кольцу. Но его сразил выстрел парализатора. Очнулся он уже по дороге в Белый дом. Будучи в наручниках. Встреча с чудовищем с ласковой улыбкой была неизбежна. Как и гибель Каннингэма. ***       Баал вскочил с места и сделал несколько порывистых, даже хаотичных движений. Его сын был в опасности! Это главное, что уяснил гуаулд. Но вот как он смог с ним связаться? И кому все это рассказать? Саманта хотела посмотреть расчеты, отвлекать ее сейчас… О’Нилл? Да, но что он сможет сделать? Лайя? Она со своими нокс. Значит, все же О’Нилл. Тот нашелся в весьма приподнятом настроении, беседовал с Моленой и Хлоттеном. - Баал! – вскинулась женщина при его появлении, но тут же всполошилась, увидев, как он взволнован, - что произошло? - Еще нет, но может случиться. Со мной связался Джон. Он утверждает, что на Земле тайно действует приор орай. Причём в Белом доме. У него есть союзник здесь, на корабле. И что «Судьба», ни в коем случае, не должна попасть в ту Галактику. Еще он сказал, что Аида жива, нет только Валхаллы. - Приор? – моментально встрепенулся Джек. – А что мы можем сделать? Вычислить и остановить этого союзника? Сам Джон в опасности или нет? - Он сказал, что здесь приору помогает кто-то могущественный. - Но кто? – задумался О’Нилл. – Изначальные или форлины? - Или и те, и другие, - нахмурившись, произнес Хлоттен. - Или тот, кто это все вместе, - послышался женский голос. - ТиДжей? – вежливо улыбнулся Джек только что подошедшей женщине. – Что вы имеете в виду? - Моя дочь. Она и форлин, и Изначальная. - Расчеты были ее, - напомнила Молена. - Подстраховать Сэм? – спросил Хлоттен. - Они там с Хлоей. Возможно, доктор Раш тоже с ними. - Что им грозит? Если грозит, – хмуро сказал Джек, вставая. – Мы в любом случае должны туда пойти. - Идем, - коротко кинул гуаулд, разворачиваясь. Только сейчас он понял, чем может обернуться вся эта ситуация. Он увидел свою первую вероятностную линию. И они во что бы то ни стало должны были успеть! Иначе… ***       Все время по дороге в Белый дом Джон пытался понять, кто же такой этот приор. То есть то, что он занимает тело Президента, было уже понятно. Он харизматичен, ему верят, значит он все же как-то может собирать энергию. Это может дать определенную подпитку. Но вот откуда такое могущество, если на людях он не использует посох? Прежде всего надо было подумать о собственной безопасности. И о передаче информации другим форлинам. О том, чтобы просить у них помощи, он даже и не думал. Его крепко держали с двух сторон, так что в безвременье было не улизнуть. Но вот просмотреть вероятностные линии можно. Президент. Кто же вы, господин Виктурус? Что было до того, как он стал Президентом? Откуда такая популярность у человека, ранее совсем не известного. Волна либерализации после военного режима, тут все понятно. Но как? Какие ресурсы он задействовал? Кто ему помогал? Представив его лицо, глядящее, между прочим, с портрета над проезжей частью – там еще был какой-то лозунг, Джон закрыл глаза, сосредоточился. И увидел.       «Отмотав» назад на всего лишь два года, обнаружил человека с такой внешностью. Но тот… был просто бомжом! Побирался на помойке. Искал чего поесть. Но вместо еды нашел камень. Камень связи Древних, вероятно, из тех, что орай оставили в Млечном пути для создания тайной армии приоров. Бомж застыл аж на час, держа его в руке. Потом встал, выпрямился, слегка поморщился, принюхавшись к собственному амбре и отправился… к ближайшему банкомату. Движение руки издалека, и камера слежения показывает чистую картинку. Еще один взмах, уже рядом, и он забирает некую сумму из приемника. Потом занимается приведением себя в порядок. Явные признаки старости уже есть, хотя телу не больше сорока. Линзы в глаза покупает первым делом. Самое интересное, что лечиться он не идет – ему это не нужно. Или он не замечает, что тело больное, либо как-то приводит себя в порядок. И что это было? Он стал приором или нет? Не похоже что-то. Но силу получил, это точно. Вот только какую? Откуда?       Далее шли кадры из жизни начинающего политика. Придумана красивая легенда, как обычный человек пострадал от полицейского режима злодея Доссета, но собрался с духом и понял, куда надо вести страну. Как он нашел Каннингэма и обработал его. Да, это были прочные ментальные закладки, но у того хватило ума на Атлантиде сбросить их с помощью доктора Беккета. Виктурус это знал, но пока всех все устраивало. Полковник вообще в последнее время был убежден, что Президент – Изначальный. Примерно с полгода. Но это было не так. Природа его сил была другой. А вот какой? Где-то он видел нечто похожее. Аура Президента изменилась. Обмен телами? Но с кем? Такое выражение лица Джон видел лишь однажды: у Корасена в теле полковника Митчелла. Как потом выяснилось, в нем был еще и морт. Черт побери! А ведь это мысль! Коришия говорила, что тот окопался на Селесте и находится в теле Мариуса, ее старшенького. Вернее, не в теле, а что там у Вознесшихся? Но если морт не может без носителя, может ли он переместиться в тело Виктуруса вместе с Мариусом? Так, если принять за рабочую гипотезу, морт с Мариусом в придачу, или уж наоборот, сумели получить доступ к камням связи на Селесте и попасть в тело бывшего бродяги, а теперь – тайного приора и Президента. Но как камень вообще попал на ту помойку? Еще «отмотать»… просто открылся портал, сгусток света – и камень на месте. Но кто это был? Другой Вознесшийся? С какой бы стати? И где Древние, Высшие этого мира? Сосредоточиться на сгустке света – портале… видно только женское лицо, или ему это показалось? Камень подбросили явно Вознесшиеся.       А время… время было выбрано удачное. Земля уже не была укрыта атропианским щитом, но никто и не подумал бы о такой диверсии. Так что одно из двух. Либо местные Древние решили устроить пакость по каким-то своим причинам. Либо пропустили сюда орай – что еще большая пакость. Но скорее первое, орай бы не стали даже заморачиваться с камнем, сами бы все сделали. Нет, первый договор не был нарушен. Что ж, теперь все более или менее ясно. Морт с Мариусом сейчас исполняют роль Президента страны. А ведь как изображал несчастного, тушку которого занимают гуаулды! Наверное, хорошо узнал их изнутри. Да и с ритуссаргх пообщался, если верить отцу. Но морт в Белом доме… это же катастрофа. И если попробовать от него избавиться, будет большая беда. У него есть красная кнопка. Что же делать? У морта есть сила Вознесшегося духа Мариуса плюс собственная ненависть ко всему живому. Джон вряд ли что-то сможет сделать с ним. Коришия тогда вовремя успела – Врата в безвременье позволили убить морта, но у него их нет, и что делать, непонятно. Все, что смог придумать Джон, это связаться с Ароном. Теперь с ним. Может, он что-то посоветует.