Странствующее бедствие.

Скрежетание молнии и когтей едва ни разрывало барабанные перепонки. Удар, удар, залп магией, замах крылом, подсечка. Если бы ни слепая зоны Миражанны из-за вырванного глаза – мне бы понадобилась помощь Ингрид, но у полу-демонессы нет опыта в настоящем бою. В драке – да, но такое понятие как: «жажда крови» она испытывать не может, как и убивать, максимум избить до без сознания, что сейчас она и пытается сделать. Одни и те же грабли… Пропускаю над собой замах когтями и хватаю появившийся из пространственного кармана клинок. Черт, рассек всего-то прядь волос, она быстрее меня, намного, хоть реакция сейчас и притуплена. А я все думал что мне нужно для полного усвоения нового тела – вот и гребаный ответ и именно гребанный, потому что сражение с ней, даже в текущем состоянии дело болезненное в буквальном смысле. Не стоило и гадать, что она сорвется, прознав про мой план – подслушав банально. Пришлось ее унимать силой, чем я сейчас и занимаюсь. Вот дилемма-то… В своей демонической форме Миражанна достигает самого начального уровня «Уникума», что безусловно делает ее противником против которого мне не выстоять. Но если сравнивать с тем же «Кошмаром» который возможно придет сегодня по наши души, я ее вообще не боюсь, потому что не чувствую дыхания смерти или давления от ее силы. Тогда она не выстояла против твари из-за недостатка магии – ее поглотили цепи Ингрид, но в полной боевой готовности она станет основным подспорьем для убийства «Кошмара», если гильдийские мастера не справятся вместо нас. Не знаю, насколько они сильны, но знаю насколько опасно то существо, вот и увидим разницу. - Думаешь, раз ты девушка, то я тебя не ударю? – Делаю подсечку, но та намеренно подставляется падая прямо на меня с готовым к выстрелу сгустку магии. - Не смеши! – Раздавшийся грохот от залпа в упор поразил метра два земли. Мощь была поражающей, но она начала буквально тухнуть стоило мне коснуться темного потока левой рукой и поглотить. Демоническая магия… Такими темпами мне ничего не придется делать, чтобы повысить ее уровень, достаточно будет просто поглотить, что я сейчас и сделал, отделавшись сильным ожогом на всю руку. Плевать на раны, все равно залечатся, а вот практика в применении своей особенности жизненно необходима. Не всякую магию можно поглотить, но если можно – почему этим не воспользоваться. - Одни и те же ошибки. – Хватаю ее за горло опаленной рукой и, сделав удачную подсечку, переворачиваю в воздухе вниз головой, вдолбив ту в землю. Не отпускаю, начинаю душить, чтобы та не успела оклематься. – Ты никого никогда не убивала – в этом твоя неопытность. Если бы ты в ответ попыталась лишить меня глаз, кости переломать или хотя бы в сердце целиться своей магией – победа была бы твоя, а так мне приходится, как и твоим товарищам, вдалбливать суть битвы. Понимаешь? Я тебя даже за врага считать не могу, в тебе нет демона. «Уникум» она... Ага, слова просто, на деле ни черта не стоит, что пагубно для моего плана по уничтожению Кошмара. Она должна хотеть убить, должна обладать соответствующей решимостью, хотя бы потому что без этих качеств нас сожрут этой ночью. Прав был тот парень – надо влить в нее скверну, чтобы прочистить мозги или как-то возбудить дремлющую в ней кровь демона. Превращаться она умеет, но что толку с этого? Демоническими качествами не обладает, а без этого полную силу явно не использовать. Сила и качество магии зависит не только объема и потенциала, но и от испытываемых эмоций. При должной ярости мощь атак и собственный магический запас можно увеличить, а она этого не знает и не понимает. Так влить или нет? К черту, времени мало чтобы выбивать из нее дурь силой. Если бы не ее демоническая частица – я бы вообще с ней не возился, как и Ингрид, но дремлющую в ней темную сущность мы оба игнорировать не можем. - И от тебя как от человека толку нет. – Вцепляюсь ей в горло сильнее, начиная вливать скверну, но тут меня откинуло крылом, едва ни оторвав такой силой руку по плечо. Больно, вот сейчас она ударила всерьез с намерением меня пришибить. Вгрызаюсь когтями в землю и торможу. Она уже передо мной! Вскидываю ногу вверх, отводя ее кулак в сторону – конечность за счет навыка выдержала, да только вот прилетел второй удар другой рукой. Пришлой поднимать вторую ногу, теряя точку опоры, но скорость на которой мы все еще летели продолжила относить все дальше. По спине прошлась неслабая отдача от проломленного ствола дерева и вот тогда-то я не сдержал оскала. Хватаю в полете снесенное дерево и со всей доступной силой бью им по спине демонессы. Ту приложило прямо о камни, а мне же удалось вовремя перегруппироваться в воздухе и сразу по приземлению достичь оглушенной и продолжить вливание скверны. - Не можешь убить и не можешь использовать свои способности. – Откидываю от нее дерево и касаюсь головы. - Тебе не отсутствие глаза мешает, а нерешительность, впрочем, раз уж он так важен, то скверна тебе его вернет. За все надо платить. Вот как сейчас. - АААААААААААААААА!!! – Оглушительный крик распугал птиц по всей округе, отправляя ворон вдаль. Это больно, это крайне болезненно. Насильное вливание чужеродной магии – всегда приветствуется ощущениями, как будто тебе кости изнутри ломают, по себе знаю, а в ее случае все вероятно еще хуже. Скверна и демоническая эссенция взаимосвязаны, а она эту связь отвергает, что едва ни разрывает ее магический запас на куски – никто не говорил, что сила дается за просто так. - Ты не понимаешь! Остановись!!! – Кричала та едва ни ломая мне руку своим захватом. У Миражанны много способностей, но использовать их на 100% она не может из-за себя же, так с чего я буду ждать, когда она разойдется на полную? Проиграла – значит победитель может делать все, что захочет и я делаю, намеки праведность с этими тупыми проверками со стороны Ингрид уже достали. Я не хороший человек (чернокнижник) и никогда им не был, мир сам по себе поганый, а поступая по совести, много не достигнешь. Осквернение завершено. Открыв глаз девушка вскочила на ноги тут же, быстро согнулась, подобно от боли в животе. Внешне она никак не изменилась, разве что ее аура имела уже иной «вкус», более темный, более отравленный. Оскалившись как никогда раньше, она тихо рассмеялась, а земля пошла трещинами, даже мне поплохело от ее магической силы и дело тут не в объеме. Она… Очень неприятная по ощущениям и уж точно не человеческая и даже не та, что исходила от нее раньше – вообще иная. - Глупая девчонка… - Несколько прядей волос опало с головы делая их менее густыми, а те, что остались обрели чисто белый оттенок, абсолютно белый, сравнимый разве что со снегом. – Эта сила не ее. Через пару секунд из ее головы вылезли темно-бурые рога, а оставшийся глаз обрел алый оттенок, да и лицо… Оно стало более холодным, но думаю куда как привлекательнее, чем раньше. Мне говорили, что настоящие демонессы привлекательны, но этого недостаточно, чтобы я думал чем-то еще кроме головы. Семирада явно не за того человека меня приняла во время рассказов. - Значит все же не ее. – Не сдерживаю ухмылки. У меня крутились такие мысли в голове, в этом мире демоны явно редкость, так откуда у гильдийки это? Простая трансформация? Да не смешите, нет ничего просто связанного с демонами. НИЧЕГО. - А ты у нас демон?– Переливая в руку магию, начинаю регенерацию. Вместо ответа та расправила крылья и вместо схожести с летучими мышами они обрели схожесть с огромными когтями, которые мгновенно впились мне в спину и притянули к ней. Быстрая! Я даже не успел отреагировать – это уже больше походит на «Уникум». Новые наконечники еще раз зашли со спины и впились мне почти во все сухожилия, вызывая вскрик боли. Она не играется! Это и правда демон! И где в такие моменты носит Ингрид?! - Ты. Ты дал толчок моему освобождению. – Внимательно меня осматривая вблизи быстро поняла та, вероятно просканировав мою магию. Это не трудно при прямом контакте и должных знаниях. - Да, я. А кто ты? Демон? - Верно, но полагаю, ты это и так знал, когда вливал в меня скверну для пробуждения. Хм… Чернокнижник, да еще и недавно перевоплощенный? Что же, для новичка ты обращаешься со скверной добротно, но мне придется взять ее у тебя в определенных количествах для адаптации. Я девять лет была запечатана в теле этой девочки, не хочу возвращаться к сновидениям снова. - А я думал, ты попытаешься меня убить чтобы не быть обязанной. Вот так сюрприз, но даже не думай, что я позволю тебе делать все, что вздумается. Чувствуя, как из моего тела через крылья высасывают магию, сразу же начинаю перетягивание канатов, то есть пытаюсь вернуть украденное обратно, что возможно с моими особенностями. Ее лицо тут же сменилось на удивление. Как просто высасывается магия, просто удивительно быстро, почти усилий применять не надо. Думаю, это из-за особого эффекта: «Пожиратель Магии» - у меня нельзя ничего украсть, что касается магии. Не думаю, что это работает со всеми, но сейчас-то этот демон ослаблен, так? - Я не собираюсь становиться твоим кормом или слугой. Одного демона я уже освободил и жалею об этом, так что второй такой ошибки не будет. Если я поглощу достаточно твоей силы - Миражанна вернется, так? - Стой! Она быстро приняла решение и выдернула крылья из моего тела. Рухнул я уже на одно колено, ноги не держат – сухожилия повреждены. Надеюсь, ей не придет в голову меня убить воспользовавшись этим. Может ей и нужна моя магия для подпитки, но ведь есть еще Ингрид для этого. Присев на одно колено рядом со мной, демонесса коснулась моего подбородка, приподняв и осмотрев мое лицо еще раз. Что она так на меня смотрит? Изучает? Не похоже. - Хорошо Кайзер Фоукс, мое решение было преждевременным. Видимо отсутствие общения плохо на мне сказалось. Я знаю все, что знает эта девочка и знаю о том, что ты сделал ей и ее гильдии, занятная история. Значит, в бою ты можешь пожирать магию своих противников даже превосходящих тебя – это тоже занятно. На протяжении многих столетий мы – запечатанные демоны передавались из поколения в поколения в семье Штраусов, как прискорбно, что лишь спустя пол эры нашелся тот, кто сумел распечатать меня. Я благодарна. - Теперь ясно чего она так опасалась, не скверны - тебя. Перейдем к делу, бессмысленные разговоры подождут. Как ни прискорбно, а я… Кхм, сотрудничаю с одним демоном по имени Сальвадор, он дал задание… - Сальвадор? Один из «Королей» - ты его распечатал? Ты хоть знаешь кто он! – Вновь переменившись в лице встрепянулась та, а я отрицательно помотал головой, тот гаденыш ничего о себе конкретно не рассказывал. – Ох, ясно… Не удивительно, что ты не знаешь, столько лет прошло – люди и позабыли что он вытворял во время великой войны. Мне тебя жаль – сотрудничать с ним… Лучше бы ты нашел меня раньше, чем его, но уже ничего не поделаешь. А задание я знаю, какое он тебе дал – собрать армию, применяя силы скверны – это логично учитывая сколь восприимчивы люди к скверне, и как сильно они расплодились. - Ты абсолютно права. Мы нашли Темную Гильдию и присоединили к себе, но на нас напал Кошмар и пожрал почти всех. Выживших мне пришлось обратить, сейчас они рыщут по округе в поисках других людей для обращения. Мы идем на станцию под названием Клевер, чтобы встряхнуть мастеров гильдии и объявить им войну от лица Сальвадора. - Сальвадор, Кошмар, Гильдии… Я начинаю понимать, что происходит. К слову, может перестанешь прятаться? Я знаю, что ты здесь, гомункул. Появившаяся из тени дерева фигура приобрела очертания Ингрид. И почему я не удивлен, она постоянно наблюдает за всем, что со мной происходит передавая информацию одному гаду таким или иным способом. Затрудняюсь, сказать наблюдала ли она во время моей битвы с Кошмаром или нет, ведь навыки ее скрытности явно неплохи, хотя тварь то по запаху находила… Не знаю… - Я знаю кто ты – один из созданных Сальвадором гомункулов, похоже его работы стали лучше, чем раньше. - А я знаю кто ты. Одна из разновидностей низших полу-демонов – загулявшийся суккуб, слившийся с человеком и утерявший больше половины своих сил. Враждебность то была или просто неприязнь между этими двумя, но драться они пока не собирались. Нет уж, слушать это я не буду, у меня еще есть дела, мои обращенные возвращаются. Ноги вроде залечило, хотя и пришлось вложить в них много магии, почти 90% всего запаса, чтобы добиться быстрого эффекта, но утраченное быстро вернется. Поднимаюсь на ноги, проверяя подвижность и махнув рукой, возвращаюсь к беседке. - Делайте, что хотите у меня своих забот хватает. Делаю пару шагов к мысленно назначенному месту и оказываюсь тут же притянут крыльями обратно. Только не это... Меня намертво приковало к демонессе или суккубу, кто она там я так и не разобрал и приковало не просто так – эта засранка старается незаметно вытягивать из меня магию, а я так же незаметно стараюсь вытянуть из нее как в прошлый раз. Детский сад какой-то, да только вот из-за разницы в рангах я ничего не сделаю, одной рукой меня приобняли за шею, а вторую положили на голову. Нет, все же она суккуб, теперь уже точно в этом уверен. - Кайзер она… - Пытается питаться скверной для адаптации? Ничего нового, но у нее не получится, если я того не захочу. Или ты думаешь я совсем дурак - поддамся искушению, похоти или что там еще и буду под ее дудку плясать как в случае Сальвадора? На меня одни и те же трюки дважды не действуют, особенно столь откровенные. Но я оказался не до конца прав. Целью суккуба была не только магия, она кое-что прошептала мне на ухо делая вид со стороны, что соблазняет: - Ее левый глаз передает демону все, что она видит и слышит - он постоянно присматривает за тобой. А, так вот как оно работает. Ну, я знал, что так оно и есть, но не знал как конкретно, теперь учту, врать ей толку нет никакого. И все же суккуб не была бы суккубом, если бы еще раз – более проворно не попыталась опустошить мой магический запас. - Неа, не получится. – Хитро улыбаюсь на ее недовольное фырканье. - Мне что по два раза повторять одно и то же, в самом деле. Хочешь скверны? Хорошо, а что взамен? На эти суккубские штучки я не поведусь и не соглашусь, так что взамен я услышу от тебя всю информацию о демонах, о темных и в особенности о Сальвадори – ВО ВСЕХ ПОДРОБНОСТЯХ о последнем. - А почему ты меня ни о чем подобном не спросишь? – Скрестив руки вопросила кошка, на которую я покосился убийственным взглядом. – Ладно, не отвечай. Нет, ты не дурак, я уже поняла. Но все же хоть каплю доверия мог бы ко мне испытывать, я тебя спасла, дважды. - А по чьему приказу? Правильно не отвечай, и так понятно. Ладно, мы можем без конца беседовать на эту тему, а солнце садится. Кроме того прибыли мои оскверненные. Как я и сказал – они прибыли. Как бы их описать? Охотники полагаю, причем охотники с дичью в виде людей и живых, слава богу. Они притащили, в общей сложности около 40 человек, что их нынешняя физическая сила вполне позволяла при подпитке магии. Не разом конечно, но насчитал я именно столько, когда начал обращать их по одному. - Стой, молю! У меня семья! - Ради ребенка! Прошу вас! Тяжело. Конечно тяжело обращать их когда они так молят – человечность во мне не до конца угасла, но для себя я уже все решил. Да и мне ли не знать, что дай им только шанс, повернись спиной и у тебя из груди будет торчать что-то острое – будь я на их месте и именно так бы и поступил, поэтому и не наступаю на одни и те же грабли. Эффект от превращения был разный, к слову. Те кто магами не являлись - вышли слабее, хотя внешне ничем особо не отличались от других – такие же шипы, когти и длинные волосы с зеленой магией. Девушки тоже обращались и выглядели уже более… Воинственно, чем рыдающие особы до этого – они стали сильнее и даже могущественнее, если сравнивать с их предыдущей жизнью. Руки, ноги, спина и шея от и до покрыты даже с виду крепкой броней, которая полностью отличается от тех, что у моих чернокнижников. Их физическая сила не велика, но вот скорость и интеллект – тут мне сказать против нечего. Лиц почти не видно, глаза и голова покрыты каким-то шлемом с отсутствием прорези для глаз, с виду он тяжелый и почему-то схож верхушками некой башни. Странно… Это полностью отличается от преображения мужской половины. Так должно быть или… Кошусь на суккуба, а та лишь скрещивает руки на груди и смотрит в сторону словно не понимает почему я так насторожен. И когда она только успела свои шаловливые руки сюда запустить? - Сорок пять… Неплохо, для нынешней миссии численность подходящая. – Облокатившись на меня покивала сама себе одна кошка и тут же приблизилась к моему лицу, внимательно смотря в глаза. – Ты точно не поддался на ее чары? Они ослаблены, но действуют. - Нет, а тебя это беспокоит? Даже если бы поддался, то ты бы наверняка нашла способ вправить мне извилины обратно. Кроме того ее сила нам понадобится, иначе Кошмар не убьем. - Беспокоит. Если ты станешь ее рабом, то я в тебе разочаруюсь, и наши перепалки уже не будут такими забавными. Ты мне нравишься таким, какой ты есть и если кто и может тебя изменить, то только я и в лучшую сторону. - Самолюбие через край… - Вздыхаю с тоской, проходя с ней среди своих новых солдат, осматривая каждого вблизи и проверяя заодно статы, чтобы были схожи или идентичны, что еще лучше. - Самолюбие, и что? Мне приказали тебя подготовить, дать необходимый опыт, знание и четкое понимание ситуации – этим я и занимаюсь. Не скрою, что мне это нравится, но твое мышление нетрадиционное – это хорошо, но одновременно и плохо, поэтому я вношу корректировки при необходимости. Пока что твой план неплох, Кошмар можно натравить на мастеров, но у тебя есть запасной план на случай провала? Полагаю, нет и для этого тут я. - А у тебя он значит есть. - Конечно, расскажу, если не станешь водиться с той… Тут по затылку ударил неприятный ветерок, а меня остановили положив руку на плечо. Опять двадцать пять, это уже раздражает. Оборачиваюсь на хладнокровный взгляд суккуба, она все так же ждет от меня порции скверны, мда… Могу конечно ей дать, да только она ухватиться за эту возможность и высосет из меня все дочиста, а оно мне не нужно, иначе плакала наш обмен информацией. - С кем? Ты не договорила. Со стервой? Похотливой дрянью? Это было давно, за столько столетий мои навыки обаяния сильно притупились, и пропал интерес. Этот мир слишком густо населен людьми – я хочу проредить их стадо и вернуть своих сестер в этот мир. Я буду вашим союзником, поскольку наши интересы схожи, но не смей наговаривать за моей спиной или думаешь, я поверю, что Сальвадор тебя ничему не «обучил»? Прямолинейно сказано. Они опять сцепились меж собой, а я тем временем забрался на ближайшее поваленное дерево, чтобы меня все видели. Их разум сейчас сильно помутнен. Скверна не лишает воспоминаний, но изменяет желания, повышая агрессию, и сейчас у них у всех руки чешутся разорваться что-то или кого-то на куски. Откуда я знаю? Чувствую – мы же связаны эффектом: «хозяин слуга», хотя работает он как поисковая магия помогающая определить где и кто находится, хотя с дистанцией вопрос еще открытый стоит. Я чувствую их желания и хотения, а так же уважение по отношению ко мне, поскольку по сути своей кровь в нас теперь одна и та же, я для них как родитель в некой степени. Разом переведя на меня взгляд они приклонили колено на инстинктивном уровне. Видимо, у темных так принято, иначе я этого просто не понимаю. Осматриваю их. Да… Вот и моя маленькая армия вряд приклонившаяся. - Наша цель очень проста – станция Клевер и мастера гильдий, что там собрались. Уничтожить их вряд ли получится, поэтому мы будем ждать, когда по души некоторых из нас придет одна злобная тварь, которую на гильдийцев мы и натравим. Вы только переродились, но я знаю, что некоторые навыки и особенности в вас уже были заложены, поэтому в течение оставшихся двух часов до выхода познайте себя, изучите, потренируйтесь, практикуйтесь – это ваша новая жизнь. Вы насильно перерождены – да, это так, ну и? Жалеете об этом? У вас есть сила защищать себя и ваших оставшихся в деревнях детей и стариков, и нет никакой разницы светлый или темный – жизнь то у всех одна. Вы вернетесь к близким если захотите – вас никто не держит, но только после выполнения поставленной задачи. - А если не захотим? – Спросил кто-то. - Тогда последуйте за мной дальше. Обещаю вам: скучно не будет. - Как и мне. – Пронесся голос рядом со мной, а близ стоящего чернокнижника схватили знакомые крылья и за секунды высосали из него всю скверну, обратив в засохшую мумию, рассыпавшую в песок по падению на землю. Напившийсь магии суккуб удовлетворенно вздохнула и убрала крылья в себя. Обвившая ее тело вспышка магии сожгла всю одежду, воссоздавая новую, по образу схожу с юкатой. Если не ошибаюсь такую носят в этой стране на праздниках каких-то. Ей идет, но она только что убила моего обращенного без предупреждения, чем вызывала агрессию у всех присутствующих и настолько откровенную, что они буквально испускали ее салатовой дымкой. - И что позволь узнать, ты творишь? - Я устала ждать, когда ты дашь испить своей скверны и нашла иной способ для стабилизации. Тебе стоит быстрее принимать решение. Может у тебя и есть время, а у меня не было, в его смерти виноват ты сам. Мне хватило сил не высказать ей все, что об этом думаю. Этот беспредел придется найти способ пресечь и как-то удержать остальных, чтобы не накинулись на нее, а это будет не просто – погиб их родич (теперь уже). Причем в данном случае я спасу именно остальных, а не эту особу. Гляжу на Ингрид и взглядом даю понять, о чем сейчас думаю, та отрицательно мотает и сама отводит суккуба подальше от толпы, нервы у них не железные, да и у меня тоже. - Я передумал… - Сжимая кулаки, глядя на то, как те начинают разговор один на один подальше от нас. - …Два часа вы можете не пережить. Выступаем сейчас, а там сменим планы, если понадобится, уж лучше импровизация, чем такие похороны. Мысленно же я едва себя контролировал. Бой еще даже не начался а мы уже одного потеряли… Насколько хуже будет дальше?