All my friends and I have got a lot of troubles

— Мам, может, все-таки не стоит в Огайо? — Тайлер Джозеф! Сейчас же прекрати свое нытье по этому поводу! У тебя поезд через пятнадцать минут, а ты все еще заводишь шарманку про «не надо-не надо». Уже немаленький, да и у двоюродной тёти Бэтси ты последний раз бывал пять лет назад. — телефонная трубка, казалось, сейчас взорвётся. Лучше было маму не злить. -Да. Я тебя понял, мама. Позвоню, когда приеду. Да. Хорошо. Парень вздыхает и залезает в красно-серый вагон, трепетно прижимая к себе чехол с укулеле и скейтборд. В пути будут проведены ближайшие три часа, а это значит, что можно наслаждаться видами из окна и музыкой в наушниках. Ах да, как же можно забыть о самом главном! Джозеф открывает самое ценнейшее из рюкзака — жестяную баночку с мятными конфетами, хватает сразу несколько и засовывает за щеку. Теперь все в порядке. Время в пути проходит незаметно. Людей в вагоне совсем мало, в основном это такие же «заложники судьбы», как и он сам. Подростки, каких любящие родители отрывают от интернет-сёрфинга и отправляют социализироваться. Он мысленно желает всем им удачи. А особенно себе. Убаюканный мерным покачиванием поезда, Тайлер засыпает. Ему снятся лестницы. Мраморные лестницы с огромными белыми ступенями, по которым можно убежать от проблем. И примчаться к кому-то. Пока что парень даже не знает, куда и к кому, но продолжает интуитивно стремиться, перепрыгивая ступеньки и иногда цепляясь носком кроссовок за кантик. Поезд останавливается довольно резко и Тай чуть не падает с сидения. — Вот и приехали. Ну, здравствуй, мое пристанище на ближайшие три недели! Он улыбается и, забрав рюкзак, выходит на перрон. На улице жарко. Воздух насквозь пропитался солнцем и стал немного тягучим и до жути прозрачным, будто сироп для лимонада. Откуда-то издалека слышны звуки электрогитары, шуршание колес скейтбордов, сухое цоканье каубелла — кажется, притаившаяся здесь жизнь просто ждет, чтобы Джозеф нашел ее, раскрыл и окунулся. Дом тётушки находится совсем рядом с вокзалом, в частном секторе, где улочки образуют сложные кренделя, в конечном счете все равно выводя тебя к главной дороге. Он чем-то похож на дом Тайлера, но почему-то кажется куда более старым и таинственным. Да и вообще, всё в этом городке изначально таинственно, противоречиво и забивает голову кучей вопросов. Сколько он здесь? Не более получаса. Ох уж эта склонность строить воздушные замки из ничего! Зато она делает жизнь не такой скучной. Парень ловит себя на том, что стоит и залипает в дверь нужного дома. Кажется, из мира фантазий пора выбираться, чтобы его с самого начала не сочли за сумасшедшего. Радушный приём тётушки, расспросы об учебе, семье, выбранной профессии, о том, почему он так истощал, ведь в детстве был такой очаровательной пышечкой, и, конечно же, о том, что за ним, наверное, бегают вседевушкиштатаивообщестраны, ибо ее любимый племянничек — определенно самое прекрасное чудо из всех, что она когда-нибудь встречала на этом белом свете и пусть хранит его Иисус. Тайлер как будто попадает в стиральную машину, в которую вместо порошка добавили «я так по тебе скучала», а вместо геля — «какой ты большой вырос» и старательно полощут ему мозги уже третий час. Кроме отторжения он не чувствует ничего. Да, Таю тысячу раз втирали о том, что он мог бы быть и получше. Лучшим сыном. Лучшим братом. Но… Но хочется закрыться и послать все к чертям собачьим. Мешает одно — вежливость. Приходится натягивать маску дружелюбия и делать вид, что разговоры о подобных вещах — его самое любимое занятие. Удовлетворить любопытство одинокой пожилой женщины у подростка получается только через три с половиной часа подробных рассказов. Это какой-то ужас, как в человеке может накопиться СТОЛЬКО вопросов? Как только первая часть стандартных клише из списка «достань любимого родственника за 100 шагов» была успешно растрачена, Тайлер поспешил ретироваться на мансарду, которая была полностью предоставлена ему во владения. Пожалуй, это шикарное помещение было лучшей компенсацией за только что нанесенный его мозгу ущерб. Всё, о чем он мечтал — шикарный вид на переливающийся огоньками пригород, большие окна, занавешенные клетчатыми шторами, огромная куча виниловых пластинок на стенах. Здесь давно никто не жил, пол скрипел от каждого шага и, кажется, вон тот скелет из левого угла загадочно мигнул пустыми глазницами. Рухнув в кучу подушек на полу, Тай блаженно вытянулся и прикрыл глаза. Этот день выдался утомительным и радовало только одно: он наконец-то подходил к концу. На улице уже начало смеркаться. Призраки старого дома вышли из своих укрытий и закружились над сладко уснувшим парнишкой. Они-то знали, что этот город далеко не так прост, как показалось Джозефу на первый взгляд. И совсем скоро ему предстоит выбрать свое место в нём. На следующее утро Тайлер проснулся очень рано. Ему не терпелось досконально изучить город, а посему необходимо было как можно скорее слинять из дома, чтобы снова не попадать под град вопросов любимой тётушки. Натянув на себя любимую майку, Джозеф осознал, что чего-то не хватает. Чем-то оказался небольшой медальон в виде зеркальца в костяной оправе — вещь издавна им любимая и хранимая. Схватив скейтборд и стараясь создавать как можно меньше шума, парнишка проскользнул по лестнице и юркнул за дверь. Улица встретила его прохладой и еле слышным запахом ванильных булочек. Темноволосый сладко зевнул, улыбнулся окружающему его миру и стал на скейт. Уверенными толчками он разгонял доску до максимальной скорости, чувствуя, как посвистывает в ушах ветер и наблюдая за проносящимися мимо пестрыми фасадами домов. Все было каким-то нереальным, нарисованным, сошедшим в реальность с экранов кинофильмов. За это Тайлер и любит раннее утро, когда пастельные цвета постепенно зажигаются лучами просыпающегося солнца и воздух, еще не успевший прогреться, по звонкости напоминает хрусталь. За несколько часов петляния по улицам парень успел неплохо устать и заблудиться. Стоило хотя бы перевести дух и Джозеф, спрыгнув с Френа (это было имя его скейтборда, да и вообще, всех любимых вещей), уселся на край стоявшей в этом закоулке. Время подходило часам к двенадцати, народ постепенно активизировался. Тай опять о чем-то замечтался. Он очень любил составлять новое из кусочков уже увиденного и услышанного. В этот раз парень так сильно увлёкся этим, что даже не заметил, как к нему подошли двое парней не самого дружелюбного вида. — Эй ты, маменькин сыночек, как звать тебя? — спросил один из них, светловолосый и скуластый, закуривая какие-то дешевые сигареты. — Вы это ко мне обращаетесь? — переспросил Тайлер, очень надеясь, что ему все-таки почудилось. — К кому же еще, башка дурья. Ты чё, не местный? — Н…нет. Я приехал совсем недавно. — кажется, еще немного и Тай начнёт задыхаться от испуга. — А, это же маменькин сыночек Тайлер! Тайлечка, Тайлёнок-оленёнок, а ты не получишь от мамы грататата по попке из-за того, что так далеко убежал из песочницы? — заржал второй. — Вали туда, откуда приехал. Светловолосый амбал изо всех сил заехал кулаком Джозефу в нос. Покачнувшись, тот упал с рампы на асфальт. Второй, адски хохоча, схватил Френа и разломал его на две части. — А это что? Будешь наводить причёсочку? — глумливо спросил тот, что пониже и наступил берцем на лежащий на земле медальон. Послышался хруст. Ох, лучше бы Тайлеру самому ломали кости, чем это! В осколках зеркала парень видел этих двух ржущих обмудков, умноженных на бесконечное количество раз. Это начало становиться просто невыносимым, но тут из-за угла послышался протяжный свист. — Эва какие люди тут творят беззаконие! — сказал немного грубоватый девичий голос. — Дерик Уибли, Коун МакКэслин, вы опять взялись за старое? В прошлый раз мы вам плохо объяснили, что бывает с такими мразями как вы? — еще один голос, уже мужской. Довольно приятный. — Грататата они тут творить захотели, понимаешь ли. Сейчас на ваши сахарные попки обрушится кара — ответил еще один голос, самый грубый и взрослый из этой импровизированной «Лиги справедливости». Пугливо подняв голову, Тайлер увидел, что самодовольные ухмылочки куда-то исчезли с лиц негодяев. — Эшли, мне кажется, что они снова хотят поговорить с тобой о том, насколько тяжела твоя подруга. Высокая девушка с длинными голубыми волосами перехватила поудобнее увесистую на вид бейсбольную биту. И от чего-то показалось Таю, что не очень-то хотят зубы этих двух парней с ней встречаться. Дерик и Коун поникли, даже, кажется, стали немного ниже. — Еще раз попадетесь за таким и просто тумаками не отделаетесь. Унижать тех, кто слабее могут все. Это, знаете, не очень геройский поступок. Это дойдет до директора колледжа, и вы с треском будете отчислены. Всё понятно, сладенькие? — из красноволосого парня выходил никакущий проповедник, но слова о тумаках прозвучали весьма и весьма убедительно. Хулиганы решили ретироваться, пока та, которую назвали Эшли, все-таки не захотела еще раз провести им свидание с ее деревянной подругой. Тайлер поднялся, вытирая кровь рукой. — Огромное спасибо, ребята. Я не знаю, что бы я без вас делал. — Плёвое дело, чувак. Их просто давно никто не ставил на место. — рассмеялась девушка, подходя ближе. — Кстати, да. Тебе не стоило забредать в северный район одному, а тем более не зная путей отступления. — Я… я… просто… — Тайлер от волнения не мог связать пары слов и не знал, куда же себя деть. — Ой, мы так и не представились, — темноволосый красавчик хлопнул себя по лбу, — меня зовут Брендон. Эта горячая красотка с битой — Эшли, а наш главный коммандо — Джош. — Если ты не перестанешь звать меня коммандо, я засуну ящерку тебе в штаны, Ури! — отозвавшийся на имя Джош попытался сделать злое лицо. Это у него никак не получалось и про себя Тайлер отметил, что он выглядит как-то по-особенному. Что-то неуловимое во внешности очень зацепило и заставило еще не успокоившееся сердце снова неумолимо трепыхаться в груди. — Как тебя звать-то, малой? — Т-Тайлер Джозеф. Я не маленький, мне уже пятнадцать! — попытался возразить Тай, но это выглядело как минимум смешно. Джош присел на корточки рядом с остатками Френа. — Да, досталось ему. Но ты не волнуйся, малой, мы его подлечим. Будет как новенький. И тебя заодно. Эшли подошла к Тайлеру и обняла его за плечи. — Успокойся. Всё будет о`кей. И добро пожаловать в спуки ганг!