Приключения на Земле

Имперцы пробирались по убежищу повстанцев медленно. После полученного на Нар-Шадда и Дантуине опыта, Каллиг держал учеников на коротком поводке, не позволяя им проявлять инициативу. Несомненно, он полагал, что само по себе это явление хорошее, да только не в тех случаях, когда скорость и точность являются решающими. Впрочем, в какой-то момент он почувствовал Александра. А значит, инициатива могла бы помочь. Но тем не менее, увидев старых и очень близко знакомых повстанцев, Джеймс невольно вспомнил об Арфионе. Даже сложно описать, какие эмоции охватили его, когда он читал записи своего предшественника, где тот во всех подробностях описывал связь Афины (да, не только Саня так её называл!) и Александра. То ли гнев из-за толики ревности, то ли скорбь из-за её смерти послужила причиной, но инквизитор был уверен, что сам джедай был бы только рад растворить его в Силе, едва завидев. Кстати, вот и он! И даже с друзьями. Каллиг мысленно дал приказ Лидии и Тарнуму не двигаться и ждать указаний. Не только джедаи владеют телепатией! А уж учитывая статус гранд-инквизитора и тот факт, что именно Инквизиторий конфискует голокроны… Да, Джеймс Каллиг нарушил приказ Императора и продолжил обучение. Тайное, чтобы об этом узнали как можно позже. Все-таки от ИСБ тяжело что-либо скрыть, почти невозможно, особенно, от других инквизиторов, что метят на столь высокий пост. Вдохнув побольше воздуха, Джеймс насмешливо кричит одну старую поговорку:  — Как тесен мир! Только узнав в главе инквизиторов старого знакомого, Александр сразу же почувствовал, как по телу бежит дрожь. Но после его выкрика, она начала сходить на нет, хотя Коваль оставался наготове.  — Согласен, Джеймс! — джедай попытался изобразить какой-то оптимизм, что непросто, ведь перед ним стоит убийца его любви. Прилетев сюда, Саша думал, что сможет забыть о прошлом. И тут заявляется сам Джеймс Каллиг! Да не один, а с двумя новыми инквизиторами! Вспомнив о том, что не стоит так легко поддаваться гневу, Александр попытался успокоиться и отшутиться: «Ну, как твои дела? Как на новом месте? Корона гранд-мастера не жмет?» Кажется, даже штурмовики и повстанцы прекратили стрельбу, чтобы посмотреть на старых врагов. Вероятно, эти слова могли бы остаться забавными, однако штурмовики, вопреки фантазии Александра, перестрелку не прекратили, так как приказ был отдан, битва шла не на жизнь, а на смерть. Под обстрел попал даже Эзра, но он, конечно, не растерялся — включил меч и отражал в сторону один снаряд за другим. От лазеров, пущенных в свою сторону Каллиг уклонялся инстинктивно. Объяснить это можно только Силой и никакой логикой. Ну, может быть, еще и щепоткой удачи. А что же шутка? Да не смешно! Напоминание о статусе отразилась болью в душе Джеймса, терзавшей его уже долгое время. Он был уверен: с этим пора кончать, не то его постигнет судьба его же предшественника. Да и не дело для такого как он, быть нытиком, жалеющим каждую тварь в галактике! А потому вместо ответа Александр услышал звук активации светового меча. Зеленый луч плазмы выскользнул из своеобразной серебряной рукояти, а вибрация напомнила, что этому мечу уже не первый век. Вероятно, реликвия. «Уничтожить!» — и с этим словом Джеймс рывком начал свое движение на Александра, а ученики — на его друзей. Саша едва успел заметить, как изменилось лицо Каллига после его нелепой шутки. Сама Сила стала в это мгновение боевой подругой инквизитора, наполнила его энергией для дуэли, он за секунду оказался лицом к лицу со своим заклятым врагом. Пока Эзра и Сабин бок о бок отбивались от инквизиторов-новичков, гранд-инквизитор угрожающе ухмыльнулся и, оказавшись так близко к сопернику, направил зеленый луч своего, вероятно, трофейного меча прямо в грудь Александра. Последний же заранее решил не сдерживаться вовсе. Уклонившись от прямого удара в сердце, он отошел в сторону. Предсказать движения инквизитора ему не составило труда. Почти. — Признаю, что мои слова, возможно, могли показаться тебе обидными. Но меня гложет вопрос: действительно ли ты раскаялся в том, что ты натворил? — спокойным голосом сказал Саша, сосредоточившись в Силе. В тот момент он чувствовал что Она помогает им обоим. К чему бы это? Джеймс же про себя отметил, что уклонение от его атаки стало неожиданностью, однако приобретенные за время обучения рефлексы дали о себе знать. Потому он не стал догонять Александра, а лишь отпрыгнул в сторону. Вопрос своего оппонента инквизитор тоже решил оставить без ответа. Вместо этого он закрыл глаза, решив опираться в этом бою лишь на Силу. Рефлексы непредсказуемы. И в то же время было серьезное искушение открыть глаза, продолжить бой нормально. Вот только Каллиг помнил слова голокрона: «Используй Силу, ибо она видит более, чем любые глаза!» И это не шутка. Рука его сама пришла в движение. Что-то стукнуло по его мечу. По звуку он понял, что это был бластерный заряд. Это правда не шутка. Ведомый Силой инквизитор без тени сомнений двинулся в сторону Саши, не открывая глаз. Уверенный в себе и в Силе он сразу нанес удар сверху, но противник без труда увернулся. Джеймс тут же атаковал снова, занеся меч сбоку, но этот удар Саша блокировал включенным синим световым мечом. Немедля, Каллиг нанес еще два быстрых удара сверху, но, когда они тоже были заблокированы, не сбавил темпа, а попытался ударить по ногам. Александр уклонился, начал бить сам, но и его удары не прошли защиту гранд-инквизитора, хотя тот так и не открыл глаз. Джеймс вновь начал нападать, мечи скрестились несколько раз, но одно размашистое движение оппонента заставило Сашу увернуться, отклонившись назад. Каллиг поймал этот момент и мощным движением ударил соперника ногой прямо в грудь. Повстанец отлетел, но быстро перегруппировался и встал на ноги, готовый скрестить клинки вновь. И, когда это произошло, Саша решил в последний раз попробовать достучаться до Джеймса:  — Ты видел то же, что и я. Ты хочешь знать, кто такой Антон, как и я! Поэтому это мое последнее предупреждение: уходи с миром, не трогай нашу землю. Я не хочу отправлять тебя вслед за Арфионой. Уязвимость. Ничтожность. Раскрытая книга. Именно так думал о себе Джеймс и это приводило его в бешенство. Однако из последних сил он контролировал себя, не позволяя эмоциям взять верх над разумом. Да, они бы усилили инквизитора, однако в то же время могли и ослабить. На заднем плане Эзра едва держался под ударами Тарнума, а Сабин с Лидией прыгали все выше и выше по какой-то шахте. Мандалорка ничем не уступала имперской мечнице, а в редкие моменты даже превосходила.  — Джеймс, хочешь я тебе скажу, почему я тебя считаю равным себе, заклятым врагом? — спокойно спросил Александр, отбивая очередную атаку Джеймса, абсолютно не меняясь в лице. — В этом нет смысла, — ответил Джеймс, бросаясь исполнить очередной прием. В этот раз он ногой попытался выбить меч, будучи готовым убрать его подальше от плазменного клинка. А затем отрубить голову Александра. Воспоминания об Арфионе вызывали в Джеймсе ненависть, которая отражалась жуткой гримасой на его лице и буквально витала в воздухе вокруг него, что, конечно, не могло не ужаснуть джедая. Александр в свою очередь понимал, что Джеймс готов на все, лишь бы избавиться от прошлого, а посему не стремился сокращать дистанцию, которая сейчас составляла метров 10.  — Значит не имеет, говоришь? Согласен, но я все равно не могу проиграть тебе. На кону стоит свобода моей страны и моего народа, — с горечью сказал Александр и вновь кинулся на Джеймса. Последний позиций сдавать не собирался, умело блокировал удары джедая, делал молниеносные выпады, был бесконечно хорош, так что казалось, силы вскоре будут не равны. Но вдруг повстанец, желая уклониться от быстрого удара, который мог бы стать смертельным для него, отпрыгнул и услышал в голове голос, который четко и ясно взывал к нему: «Саша». И принадлежал этот голос тому человеку, который был близок ему наравне с отцом. Александр в ужасе начал осматриваться, глаза его распахнулись, он закрутил головой, полностью выпав из битвы, и даже Джеймс был удивлен поведению джедая.  — Арфиона? — тихо спросил Александр, выискивая среди толпы обладательницу голоса. Но вновь посмотрев на Джеймса, он вернулся в реальность, и закрыл руками гримасу разочарования и ужаса на своем лице. Он понимал, что начинает сходить с ума.  — Ну вот и все. Началось. Я начинаю съезжать с катушек, — Александр признался Джеймсу, — Похоже мне придется вытерпеть то же, что и тебе, — он нервно ухмыльнулся, — блин, а я и вправду подумал, что она где-то здесь. Звучала так реально… Хотя она ведь и взаправду тут есть! Она в Силе! Она окружает нас. Меня, тебя, всех, — тут джедай осознал, что пора бы взять себя в руки и успокоиться, — Ладно. Все. Хватит о прошлом, пора подумать о настоящем, — сказал он серьезно, включил второй световой меч, и решил снова скрестить клинки с Джеймсом. Он не хотел его убивать за Арфиону, нет. Он решил предпочесть долг Родине мести. Слова потеряли свою значимость здесь. Все скрытые до этого момента эмоции были вывернуты наизнанку. Засверкали световые мечи, бились друг о друга с неистовой яростью много раз, но никак один не мог превзойти другого. Однако на мгновение Каллиг замедлил шаг. И зря. Похоже, сама Арфиона решила повлиять на эту дуэль, из-за чего Джеймс физически чувствовал слабость. А вот его заклятый враг наоборот, был преисполнен сил. От ударов джедая стало трудно отбиваться, но Темная сторона питается гневом, а потому очень скоро выматываться стали оба бойца. Они с одинаковой яростью сражались друг с другом, не замечая, что бой, в общем-то, давно закончился. Не в пользу повстанцев, разумеется. Пусть те храбры и сражаются за правое дело, однако технологическое и количественное превосходство одолеть им было не по силам. В итоге, дуэль закончилась тем, что Тарнум просто ударил Александра рукоятью меча по затылку, из-за чего тот потерял сознание. Только после этого, Джеймс, не скрывая облегчения, открыл свои глаза, отключил мечи и убрал подальше горячие от напряженного боя рукояти.  — Забирайте их! — коротко приказал он, задумавшись о своем. Без сомнения, ученики одержали вверх, не то удар по голове получил бы уже сам Джеймс. И не факт, что рукоятью.