Самое время

Поездка на машине от дома до работы не заняла много времени, так что на утреннее собрание я пришла даже чуточку раньше. Некоторые сотрудники моей небольшой конторы, занимающейся разработкой сайтов, уже занимали места в конференц-зале, где обычно проходили собрания. – Доброе утро, – поприветствовала я их, накидывая ручку сумочки на спинку мягкого кресла и занимая свое место во главе стола. – Доброе утро, – раздалось с разных сторон. Передо мной тут же оказался стаканчик горячего кофе со сливками. – Спасибо, Хе Джин, – поблагодарила я своего секретаря – милую темноволосую девушку, одетую в черный строгий костюм. Ее короткие волосы были собраны в аккуратный хвост на макушке, который при каждом ее шаге смешно подпрыгивал и извивался. Девушка приветливо кивнула и села за стол по правую руку от меня. Медленно потягивая кофе и просматривая на планшете главные темы сегодняшнего собрания, я ожидала, пока подтянутся остальные сотрудники. Понедельник – день тяжелый, но еще тяжелее всем нам было из-за угрозы, нависшей над нашей фирмой. – Чорон, – обратилась ко мне секретарша, – мы можем начинать, – она обвела взглядом стол, за которым не осталось ни одного свободного стула. – Что ж, – я прочистила горло, отодвинула стаканчик с кофе в сторону и поднялась со своего места… Уже две недели я собиралась с силами, чтобы, наконец, представить перед своими подчиненными реальную картину развития нашей фирмы. Многие заметили, что дела шли не так хорошо, как раньше: заказов становилось меньше, свободного времени больше, а выручки практически никакой. Конечно, от этого страдала и атмосфера в коллективе. Последние дни все пребывали словно в трауре – в офисе не хватало веселых разговоров, рабочей суеты, шумных перерывов и ощущения, что ты делаешь что-то стоящее. А всему виной моя нерасторопность. Побоявшись взяться за рискованный проект, я собственноручно отдала его в руки конкурентов. Инвесторы, ранее выделявшие капитал для обслуживания офиса и его работников, негативно отреагировали на мое отступление, ощутимо сократив нашу финансовую поддержку. И если мои сбережения и доход, полученный от прошлых проектов, могли бы покрыть убыточную разницу от принятых решений, этого хватило бы только на несколько месяцев. Именно это я собиралась рассказать всем присутствующим в зале. Я не могла больше скрывать от людей правду. Все вместе мы должны были принять решение, касающееся дальнейшей жизни фирмы. Эти люди заслуживали принять участие в решении своей судьбы. Многие из нас вложили душу в создание этой фирмы, а я считала ее своим самым любимым ребенком. Не один час мы провели за закрытыми дверями, споря, крича и возмущаясь. И хотя я совсем этого не ожидала, ни один человек не обвинил меня в создании такого положения. Либо они тактично молчали, либо, действительно, не считали меня виноватой. – Как бы унизительно это не звучало, – устало произнес Кан МинУ, фоторедактор с огромным опытом работы, – но нам придется снова обратиться к инвесторам. Если тот проект еще не начали воплощать конкуренты, то есть возможность перехватить его. Некоторые согласно закивали головами, обдумывая его предложение. – Не нам, а мне, – поправила я, понимая, что дяденьки с толстыми кошельками ни за что не станут обсуждать свои инвестиции с обычными рабочими. – И даже если встреча состоится, мы не можем надеяться, что проект уже не в стадии разработки. – Тогда получим новый! – воскликнул Ю Чонг, высококвалифицированный программист, а также веселый оптимист нашей студии. – Они что, на улице валяются? – нетерпеливо воскликнула Сора – его помощница. – Так, – прервала я их начинающийся спор, – мы остановились на предложении вернуть проект. – Если говорить о возврате проекта, – начала Хе Джин, – то не стоит для начала позвонить Ким Чунмёну? Так сказать, прощупать почву? Перед моим взором мгновенно возник образ одного из наших первых инвесторов: молодой, преуспевающий бизнесмен с целым арсеналом великолепных качеств, начиная с высокого роста и заканчивая выдающимся умом. Единственный минус, присутствовавший в этом привлекательном мужчине – тонны газет с заголовками о его вечных интрижках с длинноногими красотками из высшего общества. – Он же был тем, кто пытался отговорить вас от отказа? – уточнил Ю Чонг. Да, я помню тот день, как сейчас. Чунмён метался по моему кабинету, словно загнанный в ловушку зверь. И сколько бы я не предоставляла ему фактов того, почему данный проект опасен для нашей фирмы, темноволосый бизнесмен все отметал. На любое мое замечание, у него был свой обоснованный аргумент. В тот вечер мы так и не пришли к соглашению, а спустя неделю я поняла, что обрекла фирму на банкротство. – Да, – подтвердила Ха Джин слова Ю Чонга. – И именно поэтому госпоже Пак не следует ему звонить. – Послушайте, – попросила всех я, когда в зале снова начал нарастать шум из-за споров. – Сегодня вечером, так или иначе, мне придется связаться с инвесторами, поэтому предлагаю закончить пока наше собрание, а завтра утром снова встретиться для подведения итогов. Все понимали, что за сегодня ситуацию не изменишь, поэтому каждый вернулся к своей работе, а я удалилась в собственный кабинет, чтобы подготовить речь для звонков инвесторам. К восьми часам вечера офис опустел, и я отпустила Хе Джин пораньше, так как не хотела, чтобы кто-то из сотрудников слышал мой унизительный телефонный разговор. Речь давно была написана и зазубрена, но у меня совсем не хватало мужества набрать один из четырех номеров. Я чувствовала себя подростком, впервые решившим позвонить своему возлюбленному: у меня колотилось сердце, потели руки и звенело в ушах. Уже пять раз я набирала номер и, не дожидаясь первого гудка, тут же вешала трубку. Так больше продолжаться не могло. – Я обещала сотрудникам, что завтра утром дам четкий ответ! – пригрозила я сама себе. – Соберись, Чорон! Давай! Закрыв глаза, я нажала кнопку повторного звонка, не решаясь взглянуть, какой номер был набран последним, и стала ждать гудков. Один. Второй. Третий. Четвертый. На пятый я уже хотела сбросить звонок, когда в трубке раздался сбивчивый вопрос: – Алло? Милые пирожки, кому я позвонила? Я испугано отвела телефон от уха, чтобы сверить номер с записной книжкой, когда с того конца провода снова донеслось: – Алло? Чорон? Мои глаза быстро пробежали по номеру телефона, а потом по записи – «Ким Чунмён». Долбаная карма. – Здравствуйте, господин Ким, – я вернула телефон к уху, прислушиваясь к шумному дыханию мужчины. – О, отчего так официально? – его «о» было произнесено с каким-то напряжением. Я нахмурилась. – Я Вас не отвлекаю? В трубку снова выпустили струю воздуха. – Мы знакомы пять лет, может пора перейти на «ты»? – раздраженно предложил мужчина, игнорируя мой вопрос. Ким Чунмёна все время бесило, что я уважительно к нему обращаюсь. На самом деле с нашего первого знакомства мы обращаемся друг к другу на «ты», но иногда я позволяю себе немного поддразнить его, используя уважительное обращение. Сегодня это получилось случайно, скорее всего из-за нервов и испуга. – Я хотела обсудить кое-что важное с тобой. – Да? – с натугой протянул он и снова выдохнул. – Это касается проекта, от которого я две недели назад отказалась. Нетерпеливо постукивая ногтями по стеклянной столешнице, я слушала новые вдохи-охи и ждала ответа с того конца провода. – Что ж, неужели, – в этот момент Чунмён как-то уж слишком громко не то выдохнул, не то проскулил, – ты звонишь, чтобы извиниться? – Что? – как не тактично было с его стороны об этом говорить прямо в лоб. – С чего ты взял? – Тогда при чем здесь тот проект? – Может, я хотела сообщить тебе, что мой отказ положительно сказался на репутации студии, – самодовольно заявила я. Послышался тихий смешок Чунмёна. – Я все еще являюсь вашим инвестором, Чорон. И я умею читать финансовые отчеты. Мне ничего не оставалось, как побеждено выдохнуть. Я ведь упоминала, что мужчина обладает отличным умом? Между нами повисло минутное молчание: я обдумывала дальнейшую стратегию действий, Чунмён решил не мешать. С того конца провода по-прежнему раздавались странные звуки. На мгновение мне даже почудилось, будто мужчина вел со мной диалог прямо из постели, которую делил с очередной моделью. Когда еще один тихий стон и выдох коснулся моего слуха, я крепче сжала телефон в руке и возмущено прошипела: – Чем ты там занимаешься, извращенец? В трубке внезапно все стихло, что только подтвердило мои подозрения. – Ты в своем уме? Это ужасно, что ты решил обсудить бизнес прямо из постели! Такими вещами принято заниматься за закрытыми дверями! Это же интимная жизнь! Она поэтому так и называется, что никто не посвящает чужих людей в нее! – Ничего себе! – одновременно пораженно и восхищенно произнес Чунмён. – Я даже не представлял, насколько извращен твой мозг. – Кто бы говорил! – буркнула я, не понимая, почему бизнесмен так расслаблено себя ведет. – Нет-нет, даже не думай стрелки переводить, – в его голосе послышалась улыбка. – Именно ты сделала эти выводы. – А ты хочешь поспорить? – огрызнулась я. – Я прекрасно знаю, какие статьи выходят обо мне в свет. Но это не значит, что я настолько не уважаю своих партнеров, чтобы так грязно вести себя с ними. Тем более при обсуждении важных вопросов. Почему от этих слов я почувствовала себя виноватой, хотя совершенно была уверена в своих подозрениях. – Я всего лишь не хотел прерывать тренировку, пока с тобой разговаривал. Для бега и подтягиваний у меня остается не так много времени, поэтому я взял трубку и начал разговор. Ох, черт. Я стукнула себя кулачком по голове и закатила глаза. Ну, конечно, он занимался спортом! Я же видела его фигуру - без спорта такой не добиться. – Предлагаю встретиться завтра утром. Где-то в 9, в моем офисе, чтобы все обсудить. – Ага, – только и выдавила я. – До завтра, маленькая извращенка, – довольно хмыкнул он и повесил трубку. С колотящимся сердцем я быстро собрала свои вещи, закрыла офис и села в машину, прикладывая холодные ладошки к покрасневшим от стыда щекам. Вот же глупая. Как завтра смотреть ему в глаза?