К чему приводит скука

***

— Вот и пришли, — сказал мужчина, вешая фонарь на крюк перед входной дверью. — Если с добрыми намереньями, то милости прошу. А если с худыми мыслями, то нет тебе хода сюда! — пробасил хозяин, переступая порог дома. — Благодарю за помощь и кров, — ответил, поклонившись, Марволо.       Поднявшись по темным, слегка скрипучим ступеням, нежданный гость попал в небольшой холл. Несколько больших гвоздей, грубая деревянная скамейка, полка над ней — вот и всё его убранство. Хозяина устраивает, а остальные, кому не нравится, могут идти… в болото. — Значит, так, — проворчал гостеприимный хозяин, — сейчас выходишь обратно за дверь, снимаешь свои туфли вместе с носками: нечего мне тут грязь развозить. Что надеть взамен, я тебе принесу.       И слегка кряхтя, он убрал свои сапоги под лавку, быстро надел теплые шерстяные носки и скрылся за дверью, ведущей в жилые помещения. Марволо же ничего не оставалось, как последовать требованию хозяина дома. Не та ситуация, чтобы гонор показывать. Когда он вернулся с отжатыми носками в одной руке и мокрыми насквозь туфлями в другой, на лавке уже лежала такая же теплая пара носков. Зайдя во внутреннюю дверь, маг попал в просторную уютную комнату, визуально разделяемую на две части добротной лестницей, ведущей на мансандру. Окно, закрытое плотной темно-вишневой портьерой, большой дровяной, хотя в данном случае, скорее торфяной очаг, стол из обтесанных досок, пара стульев, лавка, несколько шкафов, пенал — находились с одной стороны от лестницы. С другой стороны от нее стояли диван, на спинке которого виднелся небрежно накинутый клетчатый плед; пара кресел, обращенных к небольшому камину; столик с шахматами и глиняной кружкой между ними; шкафы со стоящими в два, а то и в три ряда книгами; окно, закрытое такой же портьерой, как и на кухне; по краям каминной полки стояли канделябры на четыре свечи — читать можно, но всю комнату не осветишь. — Что стоишь в дверях? Еще не устал? Проходи, давай, да садись за стол. Второй раз греть не буду.       Пока Том оглядывался, на столе уютно расположились глубокая тарелка, до краев заполненная тушенным мясом с овощами, тарелка с хлебом и луком и такая же, как у камина, глиняная кружка. Пар над кружкой и стойкий гвоздично-корицево-цитрусовый запах подсказывал, что налит туда был совсем не чай. — Чай тебе сейчас, как мертвому припарки, — мужчина правильно истолковал взгляд гостя на кружку. — Глинтвейн получше будет. Хотя лучше всего был бы грог, но ром закончился. Ты ешь давай, болезненный. Не хотел бы, что б ты до утра дожил, не забирал от Федал.       Мысленно согласившись с этим загадочным магом, Марволо наконец-то сел за стол. И только слегка вытянув ноги под столом, он понял: как сильно устал за этот бесконечный день! Да, волшебники живут долго. А сильные еще дольше. Но ему ведь давно уже семнадцать, чтобы весь день скакать, не знав усталости. Да и одними ягодами с огневиски сыт не будешь. А тут только от запаха жаркого можно слюной захлебнуться. Содержимое тарелки и кружки под насмешливый взгляд карих глаз убывало со скоростью ловца, догоняющего снитч. Когда всё предложенное было съедено, на опустевший стол лег круглый поднос, на который тут же взгромоздился котелок с горячим глинтвейном, пустая гостевая кружка и тарелка с печеньем. И вся эта композиция, подчиняясь заклинанию, неспешно поплыла на стол к камину.       Рассевшись по креслам и зажгя камин, хозяин дома басовито проговорил: — Давай знакомится, что ли, потомок. Кадмус Певерелл. — Томас Марволо Риддл, Темный лорд, лорд Волдеморт. Певерелл? — переспросил удивленный Том. — А где Слизерин? — Да я откуда знаю, где этот червяк-переросток шляется?! Я что, следить за ним должен??? И чем тебе Певерелл так не угодил? Скромнее надо быть, скромнее. Сам-то вон, какой-то Риддл. Что-то я не помню такого магического рода. А всё туда же, — неприкрыто насмехался хозяин дома над удивленным гостем. — Я полукровка, — почти прорычал Марволо. — Риддл — фамилия отца, магла. Как и первое имя. Маменька наградила! Влюбилась без памяти. Вот и результат! — Ну, результат, прямо скажем, без изысков получился. Худой, бледный… В чем только душа держится? Кстати… — взгляд мага резко помрачнел. Да и воздух как будто наэлектролизовался. — А почему это душа свежесклеянная?! Что ты натворил, потомок безмозглый?! — Тебя забыл спросить! Что надо было, то и натворил! Все такие умные, когда не спрашивают!       За что и получил жалящее в одно место, спокойно находившееся в кресле. Подскочив от неожиданности, да и от боли, Марволо тут же выхватил свою волшебную палочку, даже забыв про беспалочковые заклинания. Но сгустившаяся в комнате магия не дала даже шанса гостю на ответный удар. — Сядь! — рявкнул Кадмус. — Отец — маглл. Бывает, но об этом позже. А мать? Ты что, так за всю жизнь не нашел путь в родовую библиотеку? А дед куда смотрел?! Слизерин — предок! А кто был предком у Слизерина?! Что?! Гобелен сожгли или просра…и?! — Понятия не имею! — слегка остыв, сел на место Том. — Я рос в приюте. Отец бросил мать, когда я еще не родился. Матери сил хватило только добраться до приюта Вула в Лондоне, родить меня, да сказать сестрам милосердия как назвать младенца. Там я и жил до одиннадцати лет, пока тогдашний замдиректора Альбус Дамблдор не пришел и не рассказал, что я волшебник и теперь буду учиться в Школе Чародейства и Волшебства «Хогвартс». Вот и учился… Заодно пытаясь разобраться, кто мои родители… Так я и узнал, что Риддл простой магл. Мать Менеропа Гонт, а Гонты прямые потомки Салазара Слизерина. — А копать, откуда взялись Слизерины, ты не стал… Правильно, зачем? Когда в твоих предках есть Основатель… Школы… Остальные ж предки так… Мимо проходили… Перышки подмимали, да мышей в кубки превращали. Чего ими гордится… — Да, не стал! От Слизеринов никого не осталось! Когда я нашел, где жила мать, от Гонтов остался только дядя Морфин. Дед умер через полгода после освобождения из Азкабана. И жили они в полуразрушенной лачуге. Что тогда от Певереллов осталось?! Очередные руины? — А тебе, конечно, в первую очередь нужны были сундуки с сокровищами… — А мне в первую очередь нужна была крыша над головой! Не горозящая упасть на эту самую голову при первом же порыве ветра или снегопаде!       Кадмус молча подкинул пару дров в очаг, о чем-то тихо размышляя. Марволо тоже не стремился возобновлять разговор. Воскрешение в памяти событий тех лет не способствовало душевному покою. А вместе с бессонной ночью, встречей с нежитью… От глинтвейна и тихого потрескивания дров глаза стали сами по себе закрываться. — Подъем! — прогремел бас прямо над ухом засыпающего Темного лорда. — Дома спать будешь! А то останешься здесь со мной навсегда. На вон, печеньку пожуй. Взбодришься немного. — Кстати. А почему ты Салазара назвал червяком-переростком? — Как?.. А, ну да… Откуда… У вас там с историей, видимо, совсем плохо. В общем, жили-были… — Дед с бабкой? — Ты у меня сейчас дошутишься! Слушать будешь? — Молчу-молчу… — Верю-верю. Так вот. Жили-были четверо волшебников: Салазар Слизерин, Годрик Гриффиндор, Ровена Равенкло и Хельга Хаффлпафф. Жили себе тихо-мирно, пока кому-то в голову не пришла гениальная мысль: объединить свои знания и нести просвещение в магическое общество. Посидели, подумали, выпили и рассудили трезво: надо строить замок! Для школы. Да. Детей магических много. Где-то их надо учить премудростям. Поездили по стране, походили. И нашли единственное место силы совсем-совсем далеко от всех. — Ага. В то время же была прям такая сильная заселенность! Что яблоку некуда было упасть. — Ты там сиди, не умничай. А слушай. Около мест силы всегда люди селились. А здесь всё совпало: лес, в котором Хельга выращивала редкие магические создания; озеро с пресноводными русалками, русалоидами, гриндолу и даже кальмаром; горное плато и большой надел никому не нужной земли. Выкупили, оформили все как следует и магическом мире, и в обычном. Так что, потомок аж самого Салазара Слизерина, без крыши над головой ты не остался. Четверть Хогвартса тебе принадлежит. Но сам должен понимать: это не только права, но еще и очень большие обязанности! Так вот. Выкупили и начали замок строить. Магия в помощь. Построили. Школу, конюшни, теплицы, фермы для выращивания ингредиентов. Первое время сами ездили, искали детей с волшебной искрой. Потом уже придумали и Перо, и Книгу душ. Точнее придумать-то придумали. А вот дошлифовывать работу этого артефакта уже пришлось моему деду. Стали они детишек собирать по всей старушке Англии, Шотландии и Ирландии, если по-вашему, по-новому. Собирать, да уму-разуму учить. А потом нашла коса на камень. Официально Салазар решил, что нечего детям обычных людей знать секреты волшебства, чтобы не выболтали их родным своим. По факту же слишком сильная была разница между начальным образованием чистокровных волшебников и детей из обычных семей. Салазар предлагал брать таких детей в школу не в одиннадцать лет, а в пять. И уже в одиннадцать делать смешанные классы. Однако остальные уперлись, что тогда нечистокровные волшебники передружатся друг с другом и не будет единства между ними и чистокровными. Спорили они долго и со вкусом. Стекла только раз двадцать вставляли заново, когда «Репаро» не справлялось. А потом Салазару это надоело. И стал он всё чаще пропадать в лаборатории, практически устранившись от управления школой. Вот в результате одного такого эксперимента получился у него василиск… Как результат скрещивания змеи с драконом… Причем, как потом оказалось, для дальнейшего размножения василиску вполне хватало обычной змеи. Все равно в кладке были только василиски. И на радостях, что у него получилось вырастить такого умного змея — короля змей! (пафос — это ваша родовая черта, видимо), — решил привязать змея к себе ритуалом маг-фамилиар. Только запомни! Все эксперименты надо делать с трезвой головой!!! Этот же… полез в тонкие материи с бодуна. В результате неправильного произношения произошло слияние души и разума мага с душой, разумом и телом василиска. Тело домовики похоронили в общей усыпальнице, а василиск еще долго пытался понять: кто он и где. Когда принятие полностью завершилось, василиск смог превратиться в Салазара. Или Салазар в василиска? Уже не суть важно. В общем, получился такой себе анимаг с формой василиска. Или василиск с формой человека. Сам понимаешь, Салазар и так в последнее время не жаждал общаться с друзьями-Основателями. А теперь и подавно. Но для потомков решил записать всё это. Откуда я и знаю эту историю. А потом однажды в не совсем счастливую ночь произошло спонтанное превращение Салазара в василиска. И надо ж было им попасться под руку Хельге! Та, недолго думая, швыранула в него связкой каких-то заклинаний, разбила об удаляющийся хвост пару склянок с зельями, а потом еще и провела ритуал изгнания. В результате Салазар оказался запертым в теле василиска. Потом уже, когда очухался, он написал магией записку, что уходит из школы, поскольку нет между ними более понимания. А сам остался сторожить любимую школу. Так и ползает, а может и спит вот такой василиск-Салазар — Недолго ползал, — ехидно прокомментировал сие Марволо. — Нарвался на Поттера. И что я на это мелкое недоразумение злюсь? Об него вон василиск-Салазар убился, что уж говорить обо мне?! — Поттер? В принципе, возможно… Если… А каким образом он бедного анимага упокоил? — Да полез в подземелье к василиску в двенадцать лет. Видите ли, василиск утащил к себе девчонку, предательницу крови. В результате тогдашний директор решил закрыть школу на время поимки «Ужаса Салазара». А пацану не хотелось уезжать из школы раньше времени. Вот он и полез в пасть. Нашел каким-то образом вход в те подземелья, взял друга, брата девчонки, и преподавателя одного. Хотя по мне так-то больше было недоразумением брехливым, чем преподавателем. Но все ж взрослый волшебник, а не соплячье двенадцатилетнее. Только преподаватель этот оказался трусом, каких поискать еще. И решил стереть память ребятне. Но заклинание отрешетировало от стены, обрушив чать стены и потолка, и лишив памяти незадачливого мага. Брат девчонки остался разгребать завал, а Поттер пошел один вперед, спасать свое светлое будущее. Пока не нарвался на василиска. Встреча оказалась большой неожиданностью, и, похоже, для обоих. Пришлось спасаться бегством. Сколько он пробегал бы, даже Мерлину не известно. Но в какой-то момент прилетела птичка директора, феникс. Притащила Распределяющую шляпу, уронив ее на голову начинающему борцу с василисками, и полетела лишать зрения этот «Хогвартс-экспресс» чешуйчатый. Из шляпы пацан вытащил меч Годрика Гриффиндора и не придумал ничего лучше, чем без малейшего понимания: а что вообще делать с этим куском железа, — полез в пасть василиску. В результате Поттер умудрился, пробив верхнюю челюсть, попасть в мозг этой зверюге, а та, видимо в отместку, клыком в руку начинающего Охотника. — И что мальцу перепало? — В смысле? — Что, просто ткнул железкой, вынул и пошел кутить? — Да нет. Клыком руку разодрало. Если бы не феникс с его экспресс-доставкой слез, мы бы столько нервов сэкономили! — Во! А говоришь, что ничего не перепало. Разодранная рука — это яд, слюна, кровь василиска-Салазара. Т.е. не только мага, но и магического существа. И раз нервы мотает, то жив, чертяка. А выжить он мог только при полной инициации нашей крови, крови Певереллов. Причем всех троих, иначе магически не вытянул бы. Хардвин Поттер женился на внучке моего младшего брата, Иоланте Певерелл. Видимо, потом судьба свела их детей и с моими потомками, и Антиоха. А инициация нашей крови — это близкое знакомство с Госпожой. И чем его наградила Бабушка? Про невосприимчивость к ядам и зельям можешь не говорить. — Призраков видит. Как я понял, он видит вообще всех призраков. И должен помогать переходить за Грань тем, кто хочет, но не может. Конечно при соответствующем разрешении Госпожи. — Сам видел? — Именно….- передернул плечами Марволо. — Доверяет. — Мал еще. — Не… Тут не прав. Если б не доверял, то и не рассказал, и тем более, не показал. Вы могли и сами за ними уйти. И про возвращение разговора не было бы. А сюда вы как попали? — Так мы из-за него здесь и оказались! «В эту сторону, в эту сторону! Я чувствую…». Так он нас к этому кромлеху и привел. И встал как вкопанный. Говорит, что не чувствует: куда идти дальше. Вообще. Метался по округе, метался, а толку ноль. Если вернусь, так выпорю! Неделю сидеть не сможет! — Только попробуй! Я тебя и отсюда достану. Сам спать будешь только на животе! Он до семнадцати лет может только провожать. Пройдет полную инициацию, а не только крови Певереллов, тогда и узнаете, на что еще он будет способен. Но и то, я очень сильно сомневаюсь, что он сможет влиять на ход времени. Для этого надо быть не просто Некро, но еще и Пространственником, и Артефактором-интуитом. А последние из области сказок детям на ночь. Были. Но уже в мое время считались вымершими динозаврами. Так что оставьте пацана в покое. Надо будет на Самайн в гости заглянуть. Посмотреть на парнишку. А дальше-то что? — Да ничего. Тогда Северус фактически на коленке сварил какое-то зелье, распылил его на воротные камни кромлеха, и мы вошли. И, видимо, оказались в разных местах. — А кто вообще этот Северус? Про Поттера я понял. — Полукровка, дальний родственник через какого-то деда, которому решилось погулять по Ирландии. А нового ирландского мага с британскими корнями каким-то Гадесом занесло в Британию. В результате через какое-то время в роду Гонтов родился я, а мать Северуса, будучи наследницей рода Принц, сбежала из магического мира и вышла замуж за магла, точнее, как недавно оказалось, за сквиба из проклятого рода. В результате чего появился на свет Северус. Сильный, умный маг, даром, что полукровка. Хотя и язва первостепенная. — Неуч! Двойка тебе! — По любви? — А причем тут любовь? Не, это как сам хочешь. Я в ваши отношения с этим Северусом лезть не собираюсь. По теории крови, конечно. Тут даже не «Отвратительно», а полный «Тролль»! — Да есть у меня один знакомый маг, из русских. Его любимая фраза: «Двойка тебе по любви». А причем тут Теория крови? — Да притом, неуч! Что нет «полукровок», как и маглорожденных! Ты вообще знаешь, откуда пошли волшебники? Что, нет?! Вас чему в школе учат?! А сам что, ни разу в библиотеке не был?! — Да был, конечно! — тоже не на шутку разошелся Марволо. — Только везде, даже в самых старых манускриптах пишут, что этот вопрос не изучен! — Не изучен он! Вы что там творите, олухи?! Вы что со знаниями предков делаете?! Да вас!!! Да на вас костров не хватит за такое!!! Как вы еще без печати Предателей ходите?! — Ты не ори. Орать я и сам умею. Лучше нормально объясни. — О, мать моя, женщина! Да что б вас кэльпии покусали, и пикси с вами всю жизнь развлекались! По хе…ть всё наследие предков! Не… точно надо на Самайн в гости прийти! И остальных позвать! Значит так. Слушай один раз. Повторять не буду. (Автора не бить! Это вольная интерпретация интриги мироздания в исполнении Певерелла). На шкурке земного шарика есть места выхода силы. Это даже маглы давно заметили. Что кое-где им лучше живется, скот растет и не болеет, растения прут, как на дрожжах. А где-то наоборот: все быстро умирает. Вот только понять причину этого они не могут. Ты хотя бы знаешь, что Земля опутана линиями силы, положительными и отрицательными, наподобие меридианов и параллелей, что рисуют на географических глобусах обычные люди? Уже хорошо. Еще их можно сравнить с подземными реками и озерами. Но кое-где эти реки просачиваются на поверхность, образуя места силы. Типа, как на котором стоит Хогвартс. Эти линии силы раньше были в гармонии с Землей, создавая средний, ровный магический фон. И не темный, и не светлый. И всё было хорошо, пока в один далеко не прекрасный для этого мира день сюда не провалились несколько представителей магических рас. Что они у себя выясняли, теперь уже не угадаешь. Мож родословными мерялись. Может еще чего. Так тут появились иные формы жизни, кроме животных, растений и прочего, мирно здесь живущего. А заодно и резко изменился магический фон. В местах боев он стал склоняться в сторону темного потенциала. В местах поселений — более светлого. Хотя разное было. Трясло магический фон тогда сильно. Можно сказать, без остановки. Однажды пришельцы заметили, что у некоторых из них в одних местах силы увеличиваются одни признаки, у других другие. Знаешь, у кого-то целительские способности поперли, у кого-то некромантия из всех пор струится. Кто-то вообще магические способности потерял. Но всё так медленно и постепенно происходило, что заметили, когда уже поздно стало что-то менять. И тогда решили они поднапрячься и вернуться домой. Сделали расчеты, подсчеты, наварили кучу всякой дряни, вычертили, начертили, дунули, а вот плевать не стоило… В общем, вместо того, чтобы открыть портал в свой мир, они пробили дыру в какой-то техногенный мир. Точнее технологиями там пока особо не пахло. Но и магии в людях тоже не наблюдалось. Но деваться некуда было. Кое-как успокоили они вновь прибывших, благо на себе уже давно всё испробовано. И давай заново чертить, крутить, варить… И опять мимо. Во всяком случае, к упавшим за шиворот драконам они не были готовы. Сколько еще было таких неудачных попыток, доподлинно уже не известно. Чтобы все им тут на мозоли не давили, было решено всех новоприбывших расселить по другим территориям. Потом выяснилось, что те родичи, кто потерял магические способности, вполне могут иметь общее потомство с обычными людьми. А некоторые потомки от таких союзов могут иметь общее потомство с магами. И их дети уже несли в себе волшебную искру. Ну и волшебные звери тоже прижились. Насколько я помню, прекратили они эксперименты, когда из очередного портала радостно дементоры поперли и еще кто-то. Кое-кого они смогли на ингредиенты пошинковать, а вот дементоры сами быстро слиняли. Тогда на общем собрании решили, что ну его. Пока еще до демонов не дошли. Постепенно все выровнялось. Все сами сообразили, когму, где лучше жить. Пока кому-то не взбрело голову, что у соседа и земля по плодороднее, казна потолще, бабы по… кхм… Ладно. Вот… И началась первая свара. Хотя нет. Первая началась, когда тут магики появились. Короче, пока не уснул. Если переводить на современный язык: у мага и магла может родиться только магл или сквиб! Это было доказано еще 700-е гг! Этим, как его… Алкуином. Дали ж родители имечко детушки. Если у мага и магла рождается маг, надо этого магла брать за шкирку и тащить опять-таки к гоблинам! Или к родовому гобелену. Поскольку этот «магл» или очень слабый волшебник, или волшебник с заблокированным ядром, или сквиб! Другого тут не дано. А раз твой Северус смог открыть кромлех, причем ты сам говоришь, что зелье было из подручных материалов и на коленке. Он — лорд! Чистокровный, с обновленной кровью. Причем не из простых. Не удивлюсь, если окажется, что за его родом дракон присматривает. Из лесных. — В смысле: дракон присматривает? — Или фамилиар у основателя был драконом, или основатель рода нарвался на дракона-оборотня. И теперь эта смешанная кровушка весело булькает в их потомках. Тут уже как не разбавляй. И капли хватит. Небось, еще и по мозгам чужим шарит тихо и незаметно? — На себе не пробовал, но говорят, что может. — Ну вот. У него — дракон, у тебя — наги с василиском. У этого Потерра — от нас Госпожа, от твоих предков наги. Может, еще кто. А поскольку вы родня, пусть и дальняя, то принятие Поттера своей сущности подстегнуло и вас. А может, наоборот: вы его. Короче, сами разбирайтесь. У меня домик был. Так сказать, загородный. Там в подвале малый ритуальный зал, библиотека, лаборатория. Пароли на парсентаге. Если найдешь и сможешь войти, пользуйся. И почитай теорию крови! Она должна быть где-то на первых пяти стеллажах от входа. — Там еще такие арки с веселыми змейками-стражами? — Ну да. Что, нашел-таки? — Да, не так давно. Всё хотел узнать: откуда у моих магловских родственников такой домик… Точнее домик с таким сюрпризом…. — Неуч! Только же объяснил! Раз ты родился магом, они не маглы!!! Иди, читай умные книжки! И надо как-то вашим студентам это объяснить… — Сразу может и не получится. Слишком долго им другое в головы впихивали. И их родителям, и родителям их родителей… Но. Вот Северуса и загружу. Он у нас с этого года бессменный директор этого балаган, именуемого школой. Вот пусть и учит правильным вещам. — Правильно. Нечего им штаны просто так просиживать. С этим разобрались. А на мое болото ты вообще чего приперся? Хорошо, вы оказались не понятно где, друг без друга. У тебя что, других мест для паломничества не было? — А я знал, что оно твое? Прошли мы это кромлех. И никого! Ни Гарри, это который Поттер, ни Северуса. Только пара воронов на деревьях сидит, да кусты кругом. Что мне там, до второго пришествия сидеть надо было? Или пока корни не пущу, как тот дуб? Вот и пошел смотреть, что в округе делается. А там за кустами тропа. Да, оказалось, что через болото. Но вариантов… — Да уж… Без вариантная вариантность… Сложный выбор, — усмехнулся Кадмус, поднимаясь с кресла. Поставив кружку на стол и отойдя к лестнице, он взмахнул рукой. В этот момент посреди комнаты между кухней и диваном возникла огромная дубовая бочка, приступка рядом с ней, деревянная доска поперек бочки и мочалка на ней. — Так, ты давай снимай свои портки. Стирку я тебе не обещаю, но так и быть, по-родственному, заклинанием почищу. А ты давай лезь в бочку. — Хоть не в бутылку… Варить будешь? — отзеркалил ухмылку Марволо, поднимаясь со своего кресла и также отставляя пустую кружку. — А как же! Давненько у меня на праздничном столе Темных лордов не было! Вместо того, чтобы прозвища всякие придумывать, пошел бы сразу к гоблинам, сделал бы, как все нормальные маги, проверку крови. Да и назывался нормальным реальным титулом! Не… тюремной романтики ему захотелось! Марш в бочку! Нечего мне тут трясти… чем ни попадя!       Загнав красного после словесной порки мага в бочку с горячей водой и вылив туда весь пузырек мыльного зелья, Кадмус ловко очистил всю одежду нежданного родственника от болотной тины, воды, пыли, да и вообще всего, что на нее могло налипнуть. — Ты мылься, мылься. Да тщательно. Это болото такая гадость, что если на теле или вещах останется хоть одна молекула, всё! Ты отсюда не уйдешь. Всю вечность будешь кружить по этим тропам. И не факт, что я смогу тебя оттуда еще раз вывести. — А ты также попал сюда? — Я? Нет. Что ты знаешь о моей судьбе? — Да, в принципе, только официальную версию из сказки: ты решил воскресить свою умершую жену с помощью Воскрешающего камня, подаренного тебе самой Смертью, его еще называют одним из даров Смерти, и у тебя даже это поучилось. Но мертвым нет места среди живых, и она все время тосковала, чем сильно изводила тебя. В результате через несколько лет таких пыток она потребовала, чтобы ты ее отпустил. Но ты не смог без нее жить и последовал за ней на тот свет. — А про Игнотуса и Антиоха что говорят? — Антиох попросил у Смерти самую могущественную палочку, которой не будет равной. Смерть сделала такую палочку из росшей рядом бузины и волоса из хвоста фестрала. И действительно Антиох выигрывал все дуэли с этой палочкой. Пока в каком-то трактире ему просто не перерезали горло. С тех пор палочка меняет своих хозяев с завидной регулярностью. Поговаривают, что чтобы палочка лишилась своей потусторонней силы, ее хозяин должен умереть своей смертью. И его никто не должен победить при жизни. Игнотус же попросил мантию самой Смерти. И в этой мантии стал невидимым для неё. Женился, родил детей. А когда захотел уйти из жизни, снял мантию, передал ее сыну, и ушел под руку со Смертью. — Маразм крепчал, деверья гнулись! Начнем с того, что никаких Даров Смерти нет, и не было. Наш отец был архимагистром артефакторики. Естественно для того времени, что как только мы научились отличать «Нокс» от «Люмоса», нас стали обучать отцовскому ремеслу. Оказалось, что Антиоху лучше всего удавались волшебные палочки. Он действительно мог просто обстругать первую попавшуюся деревяшку, вымочить ее в определенных зельях, и она становилась проводником магической силы волшебника. Бузинная палочка, про которую ты говоришь, одна из первых палочек с сердцевиной из магических составляющих. Она оказалась просто непревзойденным помощником для некро — ритуалов, заклинаний, в общем, любого некро воздействия. А из потустороннего у неё только древесина, взятая с берегов реки Ахерон. А дуэлянт… Да, он был непревзойденным дуэлянтом. Время такое было. Либо ты умеешь хорошо драться, либо тебя нет. Женился он достаточно поздно, лет в пятьдесят. И тем не менее у него было три сына и две дочери. Мне лучше всего давались целительские артефакты. Однажды я попал под рикошет одного достаточно убийственного заклинания. Вот то, что это был рикошет, меня и спасло. Но все равно минут семь, по земным меркам, я провалялся без дыхания. Целители как только не издевались над моей тушкой, пытаясь заставить заработать сердце. Но всё никак. Я же в то время пытался найти выход на то свете. В результате нашел сначала этот камень. Он был таким не обычным… Сам черный, непрозрачный, но если приглядеться, то внутри искры мелькают и, как языки пламени, на ветру скачут. Пообщался с Бабушкой, получил от нее по шее за камень, но всё-таки она разрешила мне его взять с собой. Дома опытным путем выяснилось, что он позволяет удержать душу на Земле, пока целители спешно латают тушку. — А жена? — А что жена? Однажды моя Авина ушла в лес за травами, где и наткнулась на виверну. Сильные рваные раны, укусы, яд и то, что её нашли далеко не сразу — всё это привело её за Грань. С помощью камня я удерживал её душу, пока трое целителей пытались всё это вылечить. Может, кто-то и выдел в этот момент силуэт души в окне дома. Кто теперь знает. Но оправиться от полученных ран она всё равно не смогла. И умерла года через три после тех трагических событий. Я умер через год: во время работы над очередным артефактом сдетонировали две рунные цепочки — не понравилось им зелье. Игнотусе же лучше всего давалось Пространство и время. Мантия-невидимка у него была только одна: это был предмет спора. Один его знакомый маг, вечный задира, поспорил с Игнотусом, что тот не сможет сделать мантию-невидимку. Игнотус над ней трудился лет семь. Сам выращивал травы, прял ткань, красил, зачаровывал, кроил, шил… А потом еще и заколдовывал… — Получается, для изготовления этой мантии Игнотус тоже должен был что-то принести из Загробного мира? — Насколько я знаю, какие-то травы оттуда он использовал. Но сам понимаешь, об этом не принято было распространяться. — Я вот только не понял: ты тут, и, похоже, живешь один. А где твоя любимая жена? — У Игнотуса как раз гостит. Да и не живем мы тут. Это так, моя берлога. Когда надо собрать чего-нибудь с болота. Чтобы было, где переночевать. Хватит, вылезай, давай. А то уснешь прямо там. Держи полотенце.       Марволо слегка неуклюже выбрался из крепкого плена старинной купальни, пару раз поскользнувшись, вытерся предложенным полотенцем и быстро оделся в скрипящие от чистящих чар вещи. — У меня остался только один вопрос: и как мне выбраться отсюда? — сказал Темный лорд, подходя к столику с глинтвейном и наливая себе еще немного горячего напитка. — Так, всё выболтал? — вдруг раздался недовольный голос, а в комнате резко похолодало. На диване сгустились тени, через пару мгновений уплотнившиеся до вполне осязаемого силуэта. — Даже не думал, Бабушка. — Я слышу, как не думал. С тобой я позже поговорю. А вот ты… еще один правнучек… Вместо того, чтобы пройти инициацию, как все Певереллы, всё бегаешь от меня! Над душой издеваешься… Что, такая страшная? — Вы — нет. А вот люди непережившие бомбежку…. — Понятно. А какого сидха ты поручился проводить ритуал возрождения этому криворукому, мнящему себя волшебником? У тебя никого нормльного не было? Твое счастье, что Гарри инициацию успел пройти и хоть немного со своими способсностями разобраться! А то было бы два трупа! Так, всё, пожитки свои собрал? Тогда бери руки в ноги, и пошли. Время… — Держи, правнучек, — усмехнулся Кадмус, протягивая Марволо корзинку с глиняной бутылкой, небольшой плетенкой, источавшей дурманящий запах свежего хлеба, и пучком каких-то трав. — Спасибо за всё! — только и успел сказать маг, когда его закрутило в воронку перемещения.