Магия, что обитает в твоём тёмном сердце

      Голубка сидела одна на скамейке в тёмном парке. Весь город окутала безлунная ночь. Здесь было настолько тихо, что можно было расслышать малейшие шорохи вдали. Лампы тускло горели, пытаясь осветить собой весь парк, но света было очень мало. Девочка болтала ногами, смотря на мрачное небо, на котором не было ни луны, ни звёзд.       К Голубке подлетел белый голубь, сев рядом с ней. Птичка довольно запела, радостно расправляя крылья. Девочка хотела погладить его, но вдруг вспомнила, что это невозможно. Вместо этого она улыбнулась, прошептав:       — Знаешь, у меня к тебе есть один очень важный вопрос. Пёс сказал, чтобы я попыталась задать его тебе. Но я не уверена, что ты ответишь мне…       Белоснежный голубь ненадолго задумался. Наконец приняв решение, он расправил крылья, превращаясь в пыль. Прах тут же развеял ветер, а от птицы совсем ничего не осталось. Она полностью исчезла. Но зато вместо голубя на скамейке сидел полупрозрачный мальчик.       — Я попытаюсь, — улыбнулся он, ласково смотря на Голубку.       — Днём мы получили новое письмо, — набрав побольше воздуха в лёгкие, вымолвила русая девочка. — И там говорилось, что среди нас есть предатель. Это же неправда? Пожалуйста, скажи, что это неправда!       Мальчик тоскливо вздохнул, закрывая глаза. Сейчас ему меньше всего хотелось причинять правдой боль Голубке. Но врать он тоже не мог. Медленно вставая со скамейки, призрак наконец вымолвил:       — Это предатель. По крайней мере, оно так считает. Но я так не думаю…       Голубка тихонько застонала. Неужели кто-то хочет причинять боль своим друзьям? И этот негодяй находится прямо с ней!       — Тогда, — Голубка пыталась сказать это изо всех своих сил, но вышел лишь робкий шёпот, — тогда просто назови его имя. Пожалуйста! — Голубка умоляющие сложила руки. — Это ради меня и всей банды Эрнагесена в целом!       Призрак мальчика встал в ступор. Сейчас он будто разрывался на две части, не зная, что ответить. Ведь если он промолчит, то сделает больно Голубке, а если скажет правду, то сделает больно не только себе, но и своему лучшему другу, который научил его не только учиться радоваться, но и жить.       — Прости, но я не могу сказать, — глухо выдохнул он. — Не из-за того, что мне запрещено, но и из-за того, что этот «предатель» не такой уж и… Для меня это человек, у которого просто нет иного выбора. Мне жаль.       Девочка вся сжалась, чувствуя страх. Надежда полностью покинула её, оставив на своём месте лишь огромный ужас.       — Но знаешь, — вдруг добавил призрак, — ведь я знаю, кто этот «предатель», а поэтому я сделаю всё, чтобы оно не тронуло тебя. Пожалуйста, просто доверься мне, и ты будешь в безопасности!       Голубка неуверенно кивнула, смотря на мальчика. Тот искренне улыбнулся в ответ, растворяясь в воздухе. Маленькая струйка магии вселилась в хранилище души на шее русой девочки. Вдруг из глаз Голубки полились ручейком слёзы.       — Почему? — захрипела она, закрывая заплаканное лицо руками. — Почему, Голубь, ты ведёшь себя так, будто бы я тебе ничего не делала?

***

      Соня скакала по школьному коридору в библиотеку. Наконец уроки закончились! Осталось учиться всего два дня, а дальше безграничная свобода на три месяца! Ну а после этих трёх месяцев опять школа на целых девять… Завтра в школу, через год в школу, через век в школу в иной жизни… Ох, почему вся жизнь заполнена лишь школой?       Свернув за угол, Соня настолько сильно задумалась о школе, что не заметила, что прямо на неё летела одноклассница. Столкнувшись, обе упали на пол.       — Смотри, куда идёшь! — послышался ворчливый голос подруги.       — Извини, Алис, — радостно воскликнула Соня. — А я как раз шла в библиотеку! Пошли со мной вместе?       — Сдалась она мне, — пробубнила Алиса. — Внеклассное чтение ещё не выдали, а читать мне вообще неохота.       Соня вскочила на ноги, стряхивая со своей школьной формы тоненький слой пыли. Очевидно, уборщикам так всё равно на свою работу, что даже не замечают грязь, оставленную учениками! Одноклассница помогла Алисе встать, а потом продолжила свои радостные восклицания:       — Ну как же? Ведь ты мне позавчера сказала, что для тебя важно изучить то, чего не существует! Я сначала приняла это за абсурд, но решила взять почитать книги про всякое волшебство. Это на самом деле интересно!       — Ты правда решила воспринять мои слова всерьёз? — закатила глаза Алиса.       Вместо ответа Соня сняла со своей спины радужный ранец, доставая из него полностью чёрную книгу. На ней было выведено огромными белыми буквами: «История магии». Девочка открыла книгу на двенадцатой главе, гордо тыкая пальцем на текст:       — Вот! Читай! Кстати, её написал Сергей Владимирович Куликов! Если тебе вдруг станет интересно…       Алиса быстро провела взглядом по тексту, оценивая, будет ли эта чушь интересна ей.       — Извини, — вяло ответила она, — у меня совсем нет настроения.       Соня грустно опустила глаза. Она до последнего надеялась, что сейчас её подруга прочтёт и оценит, но тщетно.       — Пожалуйста, — с мольбой в глазах прошептала она, — глава совсем маленькая!       Алиса вздохнула, забирая из рук Сони примитивную книжицу. Оценив примерный размер главы, девочка быстро пробежалась глазами по тексту. Всё это время Соня стояла рядом с одноклассницей, внимательно следя за её лицом, которое вообще не вызывало никаких эмоций.

Глава двенадцатая Существование магии по сей день Подумать только, но даже не взирая на то, что двадцать первый век на дворе, некоторые люди продолжают верить в существование ведьм! В маленькой деревушке, как ходят слухи, жила - была такая семья. Её обвинили в заговоре с тёмными силами, и долгое время семье приходилось скрываться в непроходимой чаще леса. Несмотря на эту скрытность, всё же люди смогли отыскать их дом. Ворвавшись, они безжалостно убили мужчину и женщину, а также расправились и с маленькой девочкой, очевидно, их дочерью. И лишь спустя несколько лет семью признали непричастной к тёмной силе, похоронили на кладбище возле той деревушки. Сейчас же существование…

      Алиса, не выдержав, закрыла книгу прямо на изумлённых глазах Сони. Даже два таких маленьких абзаца вызвали у героини скукоту. Ведь это полный бред! Настоящая магия не такая!       — Почему ты такая злюка сегодня? — топнула ногой Соня. — Это же прекрасный образец того, что ты изучаешь то, чего не существует!       — Это не то, — протянула Алиса, — совсем не то.       Отдав книгу обратно, девочка, не спеша, пошла в раздевалку, где быстро переобулась. Наконец погода стала такой, какой должна быть: жаркой, безоблачной, солнечной.       Выйдя из здания школы, Алиса увидела чью-то тень у забора. Девочка уже знала, кто это, а поэтому подбежала к ней. Вскоре силуэт можно было разглядеть. Это оказалась бежевая кошка.       — Мне немного неприятно, что ты встречаешь меня именно так, — заявила Алиса.       Кошка удивлённо наклонила голову на бок.       — Просто пока я ждала тебя, наивные ученики давали мне всякую съедобную всячину, — объяснилась она, — ведь я очень люблю поесть, а никто из банды мне не достанет еду. Вот и приходится самой, за чужой счёт.       Девочка-кошка уже повернулась и побежала в сторону заброшенной улицы, но Алиса позвала ей обратно:       — Если не против, то я хотела бы поговорить с тобой наедине. Но не там… Может, в парке?       Кошка раздражённо фыркнула, но повиновалась. Сделав два прыжка, она моментально обрела человеческий вид и рванула в сторону парка. Алиса попыталась догнать её, мчалась за ней изо всех сил, но всё равно отставала. И в итоге она совсем потеряла из вида Кошку. Немного побродив по парку, выяснилось, что та давно сидела на скамейке, сложив ногу на ногу, ожидая её.       — Ты медленная, — зевнула блондинка.       Алиса усмирила свой гнев, садясь рядом. Достав из рюкзака пакетик с чипсами, она протянула их Кошке:       — Бери. У одноклассника был день рождения. Просто у нас традиция такая — именинник раздаёт одноклассникам угощения, а те его поздравляют. Но я не ем чипсы, а поэтому можешь взять.       — Какая за-мур-чательная традиция! — восхищённо заявила Кошка, жадно выхватывая из рук Алисы пакетик.       Пока блондинка поедала угощение, Алиса задумчиво глядела вдаль. Может быть, в том письме и вовсе нет никакой загадки? А просто угроза, в которой написана ложь? Или всё же правда? И тут героиня вспомнила Нидзёгга. Может, всё же стоит рассказать Кошке о том странном происшествии?       — Слушай, — наконец девочка сказала это, набрав побольше воздуха в лёгкие, — недавно я видела странную тень, которая назвала себя сторонником Льва. Знаешь, возможно, мне это просто показалось, но я наконец решила, что стоит рассказать тебе.       Кошка перестала жевать чипсы, загадочно улыбнувшись:       — Нет, тебе не показалось. Именно он подкладывает нам эти письма. Мы видели его, но он всегда успевал сбегать! Скорее всего, это человек, который был обречён в своей жизни, и ему ничего больше не оставалось, как принять зло. Ну, по крайней мере, так сказал Пёс. Я пыталась однажды убить его, но чары отскочили от него!       — То есть ты можешь убивать с помощью магии? — удивлённо спросила Алиса.       На самом деле, она лишь сделала вид, что ей интересно. Ведь Алиса уже настолько привыкла, что от магии можно ожидать чего угодно. И даже такие повороты не разбудили в девочке такого любопытства, как пару дней назад.       — Да, убивать, — кивнула Кошка. — Именно Змей дал название этой способности Хранилища Души — Мёртвая Смерть. Ведь камень может запросто убить любого человека, а его владельцу от этого ничего не будет. Но до сих пор я по-настоящему использовала её лишь один раз, — Кошка задумалась, — примерно пару лет назад. Но существует также и сила, способная прервать смерть — Плата Жизни, кстати, тоже название дал Змей. Но цена за эту прерванную смерть огромная. Боль переходит именно к тебе. Будешь мучаться пару дней, а после у тебя останется глубокая рана. Навсегда.       Кошка умолкла, делая зловещую паузу. Но на самом деле она просто потянулась за чипсами, которых осталось совсем немного на самом дне. Быстро их съев, она ловко бросила пачку в мусорку, попав прямо в цель.

***

      Прекрасное лето. Дети резвились на детской площадке, громко смеясь. Родители наблюдали за их весельем, вспоминая своё детство, которое уже никогда не вернёшь. Куда же оно так быстро пролетело? И почему его никогда уже не вернуть?       — Я очень рада, что повстречала тебя когда-то, — произнесла невысокая девочка, обращаясь к своему давнему другу. Мальчик улыбнулся. Его добрые зелёные глаза светились от счастья. Чёрные волосы развивал прохладный ветерок, дующий прямо в лицо.       — Ты единственная, кто понимает меня! — засмеялся он в ответ. — Я обещаю, что никогда не забуду тебя и буду тебя защищать!       Девочка добродушно засмеялась, пытаясь скрыть свою внутреннюю тревогу, изредка мелькающую в сердце. Иногда ей казалось, что мальчик тревожно смотрит по сторонам, будто за ними кто-то наблюдает. Постепенно страх охватил маленькую брюнетку, и та схватила руку мальчика, закричав:       — Ты клянёшься, клянёшься, что никогда?       — Клянусь собственной жизнью! — доброжелательно улыбнулся паренёк. — Я всегда держу своё слово!       Казалось, что душераздирающая тревога стала покидать девочку, но тут слух прорезало шипение. Мальчик неожиданно упал прямо на колени, сжимаясь от боли. Он молниеносно поднял голову, пытался вдохнуть в себя воздух, но тщетно. Он задыхался. Острая боль резко пронзила всё тело, но он не кричал. Он пытался выдержать этот удар. Никто не видел его мучений, хотя посторонние родители стояли рядом... Может, они принимали всё это за нелепую игру?..       — Что с тобой? — испуганно закричала девочка, подбегая к нему.       Мальчик всё ещё чувствовал боль, но не подал виду. С трудом встав с земли, он обратился к девочке:       — Со мной всё хорошо! Просто припадок...       Друг улыбнулся напоследок. Ветер развивал его чёрные, как уголь, волосы. Мальчик повернулся спиной и спокойно, будто ничего не случилось, покинул площадку.