Призрак льва
2 декабря 2016 г., 17:40
«Почему я сразу не догадалась о предательстве Змея?» — в мыслях шипела на себя Алиса. Ведь все факты были вполне очевидны, всё показывало на него. В первый день знакомства с бандой Эрнагесена Пёс сказал, что он может создавать иллюзии и вселяться в них. Почему она сразу не спросила себя о том, откуда такая мощь? Ведь именно с этой силой можно было оставаться незамеченным.
Дар Силы сверкнул на прощание синим огоньком, вселяясь в Нидзёгга. От его улыбки Алисе стало тошно. Боль, пронзавшая всё тело, не уменьшалась. Похоже, что Пёс, Кошка и Голубка были в точно такой же ситуации, не могли пошевелиться. Предатель стал подходить к маленькому красному огоньку — дару Прорицания.
— Зачем, Змей? — попытался остановить его своим вопросом Пёс. — Что тебе от этого будет?
Парень, едва не касаясь красного дара Прорицания, остановился, на мгновенье задумавшись. Ответ его прозвучал звонким и насмешливым голосом:
— Может, за тем, что Лев дал мне намного больше, чем все члены банды Эрнагесена вместе взятые? Ведь эти дары реальные! Благодаря ним я получу не только восемь сверхъестественных способностей, но и всю силу Хранилищ Душ!
Глаза Нидзёгга всё больше и больше сверкали безумным огоньком. Казалось, что представление о силе, которую он получит, сводило его же с ума. Кошка смотрела в эти пылающие алые зрачки, свирепо закричав:
— Змей, приди в себя! Ты же не…
В ту же секунду Змей взмахнул рукой, и слова блондинки резко прервались. Алиса не понимала, какую силу мог использовать Нидзёгг на этот раз, чтобы заставить замолчать её, но Кошка продолжала смотреть на него, то ли с грустью, то ли с ненавистью.
Змей продолжил обряд, коснувшись лёгкого красного огонька. Когда дар Прорицания исчез, предатель отправился к противоположному углу, где светился белый огонёк.
— Дар Исцеления, — прошептал Нидзёгг.
Пёс крепко сжал зубы от разочарования и гнева одновременно. Он чувствовал вину перед всеми. Змей был его давним другом детства, они дружили ещё до того, как получить Хранилища Души, поэтому главарь слепо верил ему.
— Прости меня, — сказал с горечью он, обращаясь к Кошке, — я верил Змею лишь из-за того, что в прошлом мы знали друг друга. Мне так стыдно, что я изгнал тебя…
Кошка услышала эти слова, но лишь кивнула в ответ. Она продолжала смотреть на Нидзёгга уверенным взглядом.
«Что с Кошкой?» — спросила себя Алиса. Ведь совсем недавно она была обиженной на весь свет, а сейчас так просто приняла слова извинения. Чего подруга так ждёт от Змея? Неужели она надеется, что он сейчас бросит свои коварные умыслы и попросит прощения? Как можно настолько сильно верить в это глупое заблуждение?
— Дар Храбрости, — продолжал Нидзёгг. — Странно, что он сверкает жёлтым цветом, когда этот оттенок означает трусость.
«Он уже начал сам с собой разговаривать!» — продолжала шипеть в мыслях Алиса. Сейчас она горела сильным желанием наброситься на предателя и задушить, но магия Змея «приклеила» её к полу.
Нидзёгг тем временем коснулся дара Выносливости — маленького жёлтого шарика, который послушно исчез, став частью нового владельца. Без помех парень так же присвоил себе серый огонёк — дар Интеллекта, фиолетовый огонёк — дар Познания.
Подходя к зелёному свету дара Бессмертия, Змей на миг остановился, всматриваясь. Именно в этот миг Алиса смогла увидеть в его глазах новое чувство, которое ей никогда раньше не доводилось видеть в Змее. Что это было? Сочувствие? Горечь? Казалось, что сейчас он бросит свои коварные умыслы и внезапно начнёт плакать, прося прощение. Именно в этот миг Алиса увидела нового Змея. Но это ощущение было лишь на секунду, ведь Нидзёгг быстро, не задумываясь, коснулся зелёного дара Бессмертия.
Рядом с даром находился последний оранжевый огонёчек — Любовь.
— Ты не заслуживаешь этого дара! — оскалился Пёс. — В твоём чёрством сердце никогда не было места для преданности друзьям, что уж говорить о любви!
— Твоя правда, — произнёс Змей, на этот раз не улыбнувшись, — но он нужен, чтобы заполучить силы всех амулетов. Всех. И именно тогда меня уже не победить!
Зажмурив глаза, предатель схватил дар Любви, сжав его очень сильно в кулаке. Ослепительная вспышка света осветила весь заброшенный замок.
— И именно теперь я могу показать Льву, что я способен на всё! — послышался душераздирающий смех.
Как только вспышка света погасла, Нидзёгг бешено сверкнул своими глазами. Он чувствовал безграничную мощь, всю силу Хранилищ Душ!
— А теперь я расправлюсь с вами! — продолжал он свой сумасшедший смех.
Алиса поняла, что проиграла. Змей украл все восемь даров, заполучил силу, а она не имеет даже и одного амулета! Ведь девочка никогда не владела магией, хотела, но это были лишь пустые мечты.
— Ты и вправду думаешь, что Змей сильнее тебя? — послышался голос.
Впервые в жизни девочка была рада слышать его. Если он поведал о том, как заполучить силу всех Хранилищ Душ, то точно знает, как и избавиться от неё!
— Глупенькая, — продолжил голос, — я же предупреждал тебя, что тебе придётся заплатить цену.
— И этой ценой оказалась смертельная опасность для моих друзей! — прошептала Алиса, чуть не заплакав.
— Хех, — усмехнулся голос, но не дал положительного ответа, — думаю, что мне пришла пора доказать тебе, что я не просто голос в твоей голове, а нечто большее. Для этого ты должна просто захотеть.
— Я безусловно хочу этого! — прошептала Алиса. — Но сейчас это звучит… Глупо!
Теперь девочка ещё сильнее почувствовала свою беспомощность. Она едва держалась, чтобы не дать волю слезам. Именно из-за её любопытства она и остальные умрут в этом проклятом месте, где зародились камни.
Голос сказал, что Алиса просто должна захотеть, и он сможет помочь. «Я правда хочу! — безнадёжно шептала в мыслях девочка, — просто хочу вернуть всё назад!»
В этот миг героиня почувствовала тепло, которое прогнало прочь все грустные мысли. В воздухе стало веять чьим-то оптимизмом, который был заразителен. Весь холод и страх исчез, оставив лишь блаженное чувство. Боль, которую причинял амулет Змея, испарилась, а вместе с тем Алиса почувствовала, что больше магия предателя не держит её.
— Я же тебе говорил, что я больше, чем обычный голос.
Обернувшись, девочка увидела большого льва, стоявшего рядом с ней. Хоть он был полностью прозрачным и невесомым, зато выглядел вполне реалистично. Весело махая своим хвостом, он сладко зевнул, потянувшись. Кажется, лев был рад, что его наконец выпустили на свободу. Когда он наконец вспомнил про Алису, он улыбнулся, спросив:
— Отныне тебе принадлежит вся сила, что ты прикажешь мне?
Алиса встала в ступор. Сейчас она только что призвала не силу амулета, а сам амулет! И он мог выполнить любой её приказ!
Змей сощурил глаза, шипя. Он не мог поверить, что прямо сейчас его враг вызвала амулет, который олицетворял силу всех камней!
— Я же заполучил все восемь даров! — закричал он, не хотя мириться с поражением. — Лишь я достоин на такую мощь, а не какая-то девчонка!
— Смирись с поражением, — улыбнулся призрак льва, — и запомни, что Оберегающим становится не тот, кто заполучает все восемь даров, а тот, кто был удостоен этого звания.
Лев засветился ярким светом, который на этот раз не ослеплял, а грел. С этим светом мгновенно пред призраком появились все восемь маленьких огоньков — даров. Своей лапой высшая сила коснулась их, и они мигом испарились в воздухе, больше не принадлежа Змею.
— Это что-то невероятное! — от радости закричала Кошка, подбегая к Алисе. — Ты только что призвала силу льва!
Но почему-то Алиса так не радовалась. На душе у неё появилась странная тоска, которая взялась буквально из ниоткуда. Но только почему? У неё наконец появилась магия, все были спасены, но… Почему Алисе кажется, что всё идёт слишком хорошо? Так никогда не было и не должно быть!
Девочка перевела взгляд на льва, который уже закончил расправу над дарами. Когда же он обернулся на Алису, она увидела призраки детей, которые стояли рядом с ним. Из-за света льва, нельзя было разглядеть их лица. Да и внешность тоже, ведь уже через секунду они исчезли, как и сам дух льва. А на его месте появился маленький прозрачный амулет.
Подобрав его с пола, девочка огляделась вокруг. Голубка, как и можно было предположить, вся сжалась и тряслась.
— Жаль, что это была лишь сила амулета, — вздохнул Пёс, — человек, который называет себя Львом, ещё на свободе.
— По крайней мере, мы теперь знаем, кто такой Нидзёгг, — Алиса сделала свой голос более громким, чтобы не показать остатки своего страха.
Змей лежал без сознания. Кошка смотрела на него с непонятной горечью.
— Кажется, ты до сих пор не простила меня, — произнёс Пёс, но Кошка его прервала:
— Всё в порядке, просто мне жаль, что нам пришлось лишиться одного из членов нашей банды…
Алиса посмотрела на Кошку. Не было понятно, говорит она правду или врёт. Или это была перемешанная правда с ложью?
— Думаю, что нам пора возвращаться, — скомандовал Пёс.
— Вы идите, я догоню, — улыбнулась Кошка, — надо лишить Змея его камня, чтобы он больше никому не смог навредить.
Пёс кивнул, направляясь на улицу, что сделали Голубка и Алиса. Вскоре блондинка осталась совсем одна в этом старинном месте. Она подошла к Змею, присев на одно колено. Камень в виде кота засветился на её груди, а вскоре в руках девочки появилось второе Хранилище Души в форме змеи. Сняв с шеи Нидзёгга его камень, она моментально подменила его другим. Поддельный же амулет, что был недавно снят, она положила в карман и побежала догонять остальных.
***
Пару месяцев назад
Исхудалый мужчина лежал в кровати, едва дыша. Рядом с ним стояли его жена и девочка-брюнетка. — Дорогая, — обратилась мать к свой дочери, — твой отец поправится, вот увидишь. — Неправда! — закричала девочка. — Я знаю, что ему очень плохо! Ему уже никто не поможет! Даже врачи! — Чепуха! — попытался улыбнуться отец, но у него не хватило сил. — Пожалуйста, милая, отправляйся в свою комнату, — попросила женщина. — Твой папа не умрёт, даю слово! Девочка заплакала, но послушно вышла из комнаты, громко закрыв за собой дверь. Лицо жены вмиг исказилось страхом. — Зачем мы обманываем её? — спросила она. — Рак уже никто не в силах излечить… Мы с тобой прекрасно знаем, что твоя смерть… — Я же сказал, что не умру! — возразил муж слабым голосом. — Пожалуйста, я хочу побыть один… Женщина исполнила волю своего возлюбленного, покинув комнату. Ей так было тяжело смириться с участью мужа, но он продолжал твердить, что выживет. Лишь глупая сказка. В комнате больного послышалось тихое шипение. Маленькая змейка проскочила через окно, оказавшись прямо на полу. — Нидзёгг, — прошептал Сергей Сергеевич. — Я рад, что ты… Он не успел закончить предложение, так как змейка мигом превратилась в стройного парня. У него висела сумка через плечо, которую он носил постоянно. Одним движением Нидзёгг достал оттуда маленькую пробирку с ядовито-розоватой жидкостью внутри. — Это всё, что я смог, — сказал он, протянув флакончик мужчине. Сергей Сергеевич взял пробирку своими дрожащими руками, поднёс к губам и выпил. Почувствовав прилив сил, мужчина осознал, что больше не ощущает нестерпимой боли и огромной усталости. — Ты всё ещё в банде Эрнагесена? — спросил он, чтобы начать как-нибудь разговор. — Скорее всего, адекватнее было задать вопрос «Ты до сих пор не стал его членом», — поправил Нидзёгг. — Я никогда не был и не стану им! Сергей Борисович посмотрел на настенные часы, которые безустанно тикали. — Разве твоё имя не заложено в основании банды? — устало спросил он. — Основать банду и быть её частью — разные вещи! — опять поправил Нидзёгг. — Я недостоин быть его частью, зная, что я могу больше! Все члены банды Эрнагесена — конченные неудачники, которым не место в этом мире. Лишь я один заслужил получить всю силу амулетов! Парень встал, взял сумку и опять превратился в маленькую змейку, которая мигом уползла. Мужчина смотрел ему вслед с добродушной улыбкой.
