В два счета. 62:63
26 ноября 2016 г., 00:06
Preface
Александр Лайтвуд. 24 номер баскетбольной сборной Корнелльского университета (англ. Cornell University, сокращённо Корнелл). Позиция — легкий форвард. Магнус Бейн. 10 номер баскетбольной сборной Колумбийского университета (англ. Columbia University). Позиция — атакующий защитник. Обе команды играют в Национальной ассоциации студенческого спорта (англ. National Collegiate Athletic Association, сокр. NCAA) — национальной университетской спортивной ассоциации, в которую входят организации, организующие спортивные соревнования в колледжах и университетах США и Канады. Матчи мужских команд NCAA делятся на две половины, продолжительность которых 20 минут. На атаку отводится 30 секунд. В NCAA игрок покидает площадку после набора пяти персональных фолов. Каждый седьмой командный фол считается пробивным. При этом пробивающий игрок должен забить первый бросок, чтобы исполнить второй, в противном случае исполняется только один штрафной бросок. Эта система называется «1+1» или «1+бонус». С десятого командного фола действует система «двойной бонус», это означает, что каждый последующий командный фол приводит к двум штрафным броскам. В NCAA, в отличие от профессионального баскетбола, отсутствуют ограничения на использование каких-либо типов обороны.***
Алек сидит на скамейке вместе с остальной командой и ждет начала матча. Хотя, чего уж греха таить, он ждет появления команды-соперника. А еще точнее, одного единственного игрока в бело-голубой форме. Магнус с утра прислал ему сообщение: «Когда надеваю форму — вспоминаю о твоих глазах». И вот бы он мог так же романтично ему ответить! Но на нем сейчас красно-белая форма для игры на выезде, и никаких романтичных мыслей по этому поводу в его голове не возникает. Разве что пошлые. Но написать такое Магнусу он бы не решился. Пока, по крайней мере… Наконец, в поле его зрения возникает Бейн. Алек закусывает губу. Ну вот как он теперь будет играть? Магнус выглядит потрясающе. И не важно, что на нем надето. Важно то, как он себя ощущает. Бейн расслаблен, он улыбается и посылает Александру полный любви и нежности взгляд, а потом подмигивает и одними губами произносит: — Я выиграю. Алек качает головой и отворачивается, глупо улыбаясь. Он смотрит на трибуны. Там вся его семья. Родители, наконец, смогли выбраться на его матч. А уж все его друзья, включая брата и сестру, не пропускают вообще ни одной игры. И сегодняшний день — не исключение. Алек немного удивляется, когда видит на трибуне рядом со своими родителями маму Магнуса. Они, конечно, соседи, но раньше Лайтвуд не замечал, чтобы их родители близко общались. А вот отца Бейна среди зрителей нет. Алек поворачивается и снова смотрит на Магнуса. Как раз в тот момент парень машет матери, улыбаясь, потом отворачивается и, немного сгорбившись, тяжело вздыхает. Лайтвуд не отводит взгляда, просто ждет, пока Магнус обратит на него внимание. Тот поднимает глаза, и их взгляды пересекаются. Алек улыбается ему и вскидывает подбородок, задавая немой вопрос. Парень кивает, показывая, что все в порядке. А потом Алека окликает тренер, и он спешит к команде. Лайтвуд в пол уха слушает то, что говорит Гэрроуэй, все время отвлекаясь на Магнуса. А тот, в свою очередь, стоя рядом с командой, тоже за ним подглядывает. Когда они в очередной раз сталкиваются взглядами, Алек одними губами шепчет: — Удачи. — И тебе, — беззвучно отвечает Магнус. Игра с самого начала очень напряженная. Корнелл играет жестко, и команде Колумбийского университета приходится не сладко. Сказывается еще и то, что в основной своей массе, сборная Корнелла старше и опытнее команды-соперника. Единственным исключением из этого правила является Александр, который на поле вообще самый младший. Но и это не дает другой команде преимущества, Алек слишком хороший игрок, чтобы можно было надеяться на неопытность в силу его возраста. На самом деле парням довольно сложно играть друг против друга. И дело не только в их чувствах. Дело в том, что они очень хорошо успели изучить стиль соперника, ведь играть на одном поле им приходилось еще в школьные годы. Но все это добавляет еще больше азарта. Ведь ни одному человеку в мире не захочется упасть в грязь лицом перед любимым. Вот они и стараются. Да так стараются, что после первой половины игры оба являются самыми результативными игроками в своих сборных. Команда Магнуса ведет в счете 46:47. А вот сам он проигрывает Алеку одно очко. На его счету 22 очка, а у того уже 26. И сложив дважды два, то есть, приплюсовав результат первой половины игры к предыдущему счету, мы увидим, что Алек вышел вперед. 37:36. Лайтвуд светится от гордости за себя, когда идет на перерыв. Он оборачивается к Бейну и поднимает вверх большой палец, а тот в ответ лишь качает головой, всерьез намереваясь исправить во второй половине сложившееся положение. Магнус сидит на скамейке между Рафаэлем и Рагнором и обсуждает дальнейшие действия. Фелл как разыгрывающий, предоставляет парням обсудить варианты нападения, ведь его главной задачей в этом деле будет вывести их на хорошую позицию. В какой-то момент Бейн замечает, что к Алеку подсаживается один из игроков и в дружеском жесте (хотя, это не кажется таким уж дружеским) похлопывает парня по коленке. Магнус стискивает зубы. Его бесит такое интимное прикосновение к его парню. Он готов прямо сейчас пойти и заявить на него свои права. Единственное, что его останавливает, это понимание, что Александру это не понравится. Магнус знает, что парень еще не готов признаться всем вокруг, что у них отношения. Поэтому он просто сидит и нервно теребит край шортов. — Ты чего? — замечает его метания Сантьяго. Магнус качает головой и произносит сквозь зубы: — Он меня бесит! — Кто? — Этот мудак с длинными руками! Сантьяго оборачивается и понимает, что так задело его друга. Он хлопает Магнуса по плечу и замечает: — Ну, ты вполне можешь ему отомстить за такую наглость. Бейн уже хочет возразить, что набить морду этому придурку прямо на поле он не может себе позволить, как Рафа продолжает: — Они играют грубо. Ответим им тем же? На губах Бейна расцветает довольная улыбка: — Легко. Вторая половина начинается еще более напряженно. Команды играют не то, что жестко, откровенно грубо. Каждая зарабатывает кучу штрафных. Алек замечает перемену настроения Магнуса, только не может никак взять в толк, что же могло такого произойти за несколько минут перерыва, что так взбесило его. Он следит за действиями парня, и ему на ум приходит мысль, что тот специально нарывается на фол. Лайтвуд ловит его взгляд и хмурит брови, всем своим видом пытаясь показать, что такое поведение ему не по душе. Но парень просто разводит руками, делая вид, что намека не понял. Причем, в какой-то момент Алек осознает, что гнев Магнуса направлен в основном на одного игрока. Он начинает перебирать в уме, что же такого могло произойти между этими двумя, но так и не находит никакой связи. В какой-то момент рядом с ним оказывается Сантьяго и говорит довольно странную фразу: — Колени береги! — и исчезает в другом направлении. Лайтвуд ничего не понимает. Вот, уж, поистине, с кем поведешься. Он уже привык, что Магнус периодически разговаривает загадками, видимо, Рафаэль перенял у него эту привычку. Парень качает головой и решает разгадать эту головоломку позже. Понимание накрывает его неожиданно. Он видит, как Магнус в очередной раз фолит на этом парне, и все встает на свои места. Вспышка. И в памяти четко отражается момент, когда его товарищ по команде, сидя рядом на скамейке, похлопал его по колену. Лайтвуд просто открывает рот от осознания — Бейн ревнует его. Причем не хило так ревнует, раз наплевал даже на возможное удаление с поля. Алек не знает, радоваться ему или огорчаться. Но внизу живота образуется теплый узелок, а на губах появляется легкая улыбка. Все-таки это приятно. Он никогда не думал, что Магнус настолько ревнивый собственник. Но взгляды, которые тот кидает на нарушителя границ, не позволяют сомневаться в этом. Бейн злится и закипает от ярости и ревности. А Алек старается поймать его взгляд, чтобы хотя бы попытаться отговорить делать глупости. Чтобы дать ему понять, что это прикосновение совершенно ничего не значило для него. Что ему нужен только сам Бейн. Но все его старания напрасны. Магнус не замечает его переживаний. Игра подходит к концу и Корнелл ведет в счете 101:97. У сборной Колумбийского университета есть еще время на две атаки, чтобы сократить разрыв, а в идеале — перетянуть одеяло на себя. А вот в споре ведет Магнус. 61:63. Алек был не так собран в этой половине встречи, поэтому позволил себя обыграть. Хотя, ему это сейчас совершенно не важно. Лайтвуд хочет, чтобы матч уже скорее закончился, а он мог поговорить с Бейном и объяснить ему, кто для него действительно важен. Магнус же продолжает идти в нападение. И, видимо, все-таки выводит из себя ненавистного ему игрока команды Корнелла. Алек как в замедленной съемке видит происходящее дальше. Он находится слишком далеко, чтобы суметь помочь. Поэтому просто замирает, с ужасом смотря, как парень толкает Бейна в грудь, и тот летит на пол. Не успев сгруппироваться как следует, Магнус ударяется затылком. Зрители практически одновременно выдыхают и начинают что-то кричать. На поле выбегают медики. Суета. Неразбериха. Лайтвуд срывается с места. Он влетает в спины игроков, столпившихся рядом с Бейном, и протискивается вперед. Его живот скручивает спазм, когда он видит кровь. Нет, Алек не боится вида крови. Просто факт того, что Магнус серьезно пострадал, поранился, причем отчасти из-за него, доводит парня до тошноты. Ему на плечо ложится рука, и кто-то буквально оттаскивает его подальше. Алек оборачивается и встречается взглядом с Феллом. Тот кладет руки ему на плечи и успокаивающе произносит: — Все будет хорошо, Алек. Лайтвуд трясет головой, пытаясь вырваться. — Стой, — удерживает его Рагнор. — Это только кажется таким серьезным. Алек, он в сознании, может, легкое сотрясение. Ничего смертельного. — Это я виноват… — Что? Глупости-то не болтай, — раздается рядом голос Сантьяго. — Вон он, твой герой, — и он машет рукой в сторону скамейки запасных. Алек резко разворачивается в том направлении и видит, как несколько человек, включая медиков, пытаются уговорить Бейна покинуть площадку. Парень качает головой, поднимает взгляд и смотрит на Александра. Он улыбается Лайтвуду, и тот немного расслабляется. Игра продолжается. Теперь у Алека по воле судьбы есть все шансы сравнять счет или даже выиграть в споре с Магнусом. Да и удача, можно сказать, на его стороне. На последних секундах игрок команды-соперника фолит на нем. Если Лайтвуд сейчас попадет в корзину оба раза, он выиграл спор. Парень встает на линию и по свистку бросает мяч. 62:63. Он оборачивается к Магнусу, прежде чем делать второй штрафной бросок. А тот улыбается ему так искренне, так нежно, что Алек не может сдержать ответного смешка. В голову ему приходит одна очень любопытная мысль. Бейн понимает, что в споре будет ничья. Александр такие броски не срывает. Никогда. Парень наблюдает за своим любимым, и его рот открывается от удивления. Алек не попадает. Магнус не может в это поверить. Он знает это уже давно — Лайтвуд безошибочно бросает штрафные. И тут он встречается с Алеком взглядом. А тот улыбается ему и подмигивает. Да ладно! Алек поддался. Решил отдать ему победу. Бейн качает головой. Ну, все. После игры их ждет серьезный разговор. Когда звучит свисток, на табло отображается итоговый счет: 102:97. Снова победил Корнелл. Магнус поднимается с места, собираясь пойти в раздевалку, когда замечает Алека, который уверенным шагом приближается к нему. На губах парня играет широкая улыбка. И сердце Бейна пропускает удар. Боже! Это голубоглазое чудо сводит его с ума! Но его мысли окончательно сбиваются в кучу, а самообладание разлетается шипящими искрами, когда Алек хватает его за майку и притягивает к себе, впиваясь в его губы поцелуем. Вселенная перестает существовать. Есть только два человека. И эти двое хватаются друг за друга, как будто боятся потерять. Алек сразу же углубляет поцелуй, проникая языком в рот Магнуса. Тот стонет от нахлынувших эмоций. Его ангел решился! Это самое приятное чувство за весь этот день! Да, наверное, и за всю его жизнь. Осознавать, что человек, которого ты любишь сильнее всех на свете, наконец-то перестал стесняться своих чувств к тебе, это дорогого стоит. Они отрываются друг от друга, переводя дыхание и соприкасаясь лбами. — Ревнивец, — шепчет Алек. Бейн смеется и оставляет на его губах еще один практически невесомый поцелуй: — А ты поддался, — говорит он укоризненно. Лайтвуд отстраняется немного и поджимает губы. — Не понимаю, о чем ты, — говорит он, а потом вздрагивает, когда за спиной раздается голос его отца. — Александр? Парень нервничает и часто дышит, но заставляет себя обернуться, чтобы посмотреть родителям в глаза. Он уже готовится защищать свои чувства и свой выбор, когда наталкивается взглядом на улыбающуюся семью. Все, даже отец и мама, смотрят на него с нежностью, пониманием и заботой. А рядом стоит мать Магнуса, держа его маму под руку. От этой картины у Алека пропадает дар речи. Он никак не ожидал увидеть такую идиллию. И не был к этому готов. На помощь приходит Магнус. — Мама, — говорит он. — Хочу представить тебе своего парня. Это Александр Лайтвуд. Алеку нравится, как это звучит. Мой парень. Он берет Бейна за руку и переплетает их пальцы. Потом смотрит на Магнуса и дарит ему нежную улыбку. А после оборачивается к родителям и уже собирается что-то сказать, когда его прерывает отец. — Мы, собственно, и так знакомы. Можешь нам своего парня не представлять, — он видит, что Алек краснеет, и добавляет. — Мы очень рады, что ты, наконец-то, нам открылся. — Спасибо, — парень теряется и не знает, что ответить. Поэтому просто подходит к отцу и обнимает его. Такое понимание со стороны родителей придает ему уверенности. — Я горжусь тобой, — шепчет мать, когда Алек обнимает ее. Он целует ее в щеку и, улыбаясь, произносит: — Я люблю тебя, мам. — Магнус, мы можем поговорить с тобой наедине? — спрашивает Бейна его мать. — Мам, я не вернусь, прости, — он подходит к ней и берет за плечи. — Ты же понимаешь, я не могу вернуться… Только не к нему… Алек смотрит на эту пару и впервые осознает, насколько Магнус похож на мать. Да. Характером Бейн явно в отца. Но вот внешне он копия мамы. Лайтвуд видит, что женщина еле сдерживает слезы. Ему хочется поддержать ее, заверить, что все будет хорошо. Он подходит к Магнусу и приобнимает его, привлекая внимание собеседников. — Не волнуйтесь, — обращается Алек к матери Магнуса. — Я о нем позабочусь. Бейн оборачивается и приподнимает бровь, как-то странно улыбаясь. — Что? — Лайтвуд нервничает от такого пристального взгляда. — Да так, ничего, — Магнус целует его в уголок губ, потом оборачивается к маме. — Правда, мам, не стоит волноваться за меня. У меня теперь есть Александр. Слова растекаются теплом по телу Алека. Теперь он точно знает — это навсегда. — Может, отпразднуем победу? — спрашивает Магнус, снова повернувшись к нему. — Чью? — смеется Лайтвуд. — Обе, — подмигивает ему парень и снова целует.
