Сокращая дистанцию (Closing the Distance)

Пин вмиг распознал решимость и намерения в глазах Аянэ, как только девушка зашла в класс. В голове помутнело: «не говори это, прошу, не делай этого!». Когда она встала перед ним, он успел только тихо выдавить: — Не нужно... — Нравитесь, — сказала она, глядя прямо ему в глаза. — Вы мне нравитесь. И он ощутил, как мир вокруг рушится. Они смотрели друг на друга, окруженные тишиной. Как сильно ему хотелось просто уйти. Просто забыть и сделать вид, что он не слышал этого. — Аянэ… Я твой учитель. Ты не должна говорить здесь такое. Что если кто-то услышит? Не каждый поймет эту шутку. Прими это, ну же. Я же пытаюсь найти выход. Просто скажи, что ты шутишь. Неужели ты не видишь, что я хочу помочь?! — Я серьезна. — громко заявила девушка, и он заметил её сжавшиеся кулачки. Была ли она встревожена? — Я призналась вам только что. Почему он не мог засмеяться, когда ему это так необходимо. Если бы он мог просто отшутиться… — Слушай… — его голос дрогнул. Успокойся, сказал он себе и попытался снова. — Если ты серьезна, то я отвечу также. Я твой учитель и не хочу слышать больше ни слова об этом. — Но… — Нет! — его тон приобрёл силу. Он мог ясно видеть, что девушка пытается изо всех сил сохранить спокойствие. Неожиданно Аянэ слегка поклонилась и повернулась. — Прошу прощения. — пробормотала она, направляясь к двери. Оставь её, дай ей бежать к своим друзьям, пусть она убежит от тебя. Он выглянул в окно, уверенный, что увидит её идущую или даже выбегающую из здания. Но прошло несколько минут, а Аянэ так и не появилась в поле зрения. Паника затаилась в сердце. Куда она ушла? С одной стороны учитель осознавал, что необходимо оставить Аянэ и просто пойти домой, но с другой хотелось проверить, всё ли в порядке. Он быстро двинул по коридору. Школа совершенно пустая в этот поздний час. Охранник должен появиться здесь в любую минуту, чтобы закрыть здание. Пин направился к ванной комнате. Он остановился перед входом и несколько раз позвал Аянэ по имени. Ответа не последовало. Было тихо. Он решил проверить другой этаж. Её нигде не было. Пин начал подниматься по лестнице, ведущей на крышу, и остановился, услышав всхлипывания. Девушка плакала. «Уходи! Просто уйди!». Его внутренний голос давал ему хороший совет, но заставить ноги двинуться с места оказалось невозможной задачей. И тогда они наконец привели его к месту, где он хотел быть прямо сейчас. Рядом с ней. Пин, подойдя, тихо сел рядом с ней. Она заметила его и тут же вскрикнула: — Пожалуйста, уйдите! Он проигнорировал и протянул салфетку, положив руку ей на плечо, стараясь притянуть ближе. Её рыдания затихли только на секунду, чтобы продолжиться с удвоенной силой. При этом девушка стала легонько бить его сжатыми кулаками. — Я… так… глупа. — говорила она между ударами. — Нет. Ты просто ещё маленькая, вот и запуталась, — сказал он мягко, не уверенный в том, кого именно он пытается убедить. Она начала бить его сильнее и плакать громче. — Я не ребёнок! — его рука потянулась от руки Аянэ к её волосам, и он нежно похлопал её по макушке. Арай не знал, как долго они там находились. Казалось, прошла целая вечность, когда девушка наконец успокоилась, а он начал искать удобное положение, чтобы положить голову на неё плечо. — Нет… нет… остановись!!! — Она оттолкнула его, обратившись неформально, а он вновь потрепал её по волосам. Казалось, она пришла в себя и взглянула на него с гневом, а не с грустью, которую он ожидал увидеть в её глазах. — Не трогай меня! Почему ты здесь?! Если ты не собираешься быть со мной, то перестань быть таким добрым со мной! — Она подскочила со ступенек, на которых сидела. — Прекрати взлохмачивать мои волосы! Перестань улыбаться мне! Прекрати всегда быть рядом со мной! — Её крики в какой-то момент начали больше походить на то, что слезы вновь готовы политься из глаз. — Аянэ… — поднявшись, он попытался схватить её за руку. — Не нужно! Просто не делай этого! — Она сделала шаг назад, прижав руку к груди. Он увидел следы от слёз на лице ученицы. Стало тяжело на душе. — Я… Я не могу так больше! Это — она указала сначала на себя, а потом на него — должно закончиться. Я не могу… — она опустила взгляд и прикусила губу, в попытке остановить себя от бесполезных разговоров. Прошло несколько секунд или, возможно, минут, когда Пин начал говорить. — Я твой учитель. — Напомнил он ей, а также себе. — Даже после того, как ты закончишь школу, я буду думать о тебе, как об одном из моих драгоценных учеников. Мой первый личный класс. — Верно, — сказала она с горестной улыбкой, глядя на него снизу вверх. — Я понимаю теперь. В конце концов, я поняла это. Глупая я. — Она опустила голову — Спасибо, сенсей. Девушка начала спускаться по лестнице и скрылась за углом. А Пин осознал, насколько же он облажался.

***

— Я сказал ей, что буду воспринимать это как шутку и не хочу больше слышать об этом. — Ты посмеялся? — Спросил Тору. — Что?! Нет, конечно нет. За кого ты меня принимаешь?! Это серьезно, Тору. — Понимаю, но я никогда не думал, что ты можешь быть серьезен в чём-то подобном. — Пин посмотрел на него так, будто думал, что его друг сошел с ума. — Я знаю тебя. Это не первый раз, когда кто-то признается тебе. Ты смеешься, когда говоришь «да» и смеешься, когда говоришь «нет». Давать серьезный ответ не по твоей части. Что так сильно отличает эту девушку от всех остальных? Тишина становилась тяжелее с каждой минутой. Тору пытался держать свои мысли при себе, хотя желание их озвучить в итоге пересилило. Он хотел, чтобы его друг задумался о том, что: — Тебе симпатична она, не так ли? — И когда он увидел реакцию друга, то убедился, что идея спросить об этом оказалась хорошей. Пин полностью побелел, а затем покраснел. Начал заикаться и нести нечто среднее между «нет, сумасшедший, я, нет, никогда» снова и снова, пока не повернулся, замолчал и сделал большой глоток пива. — Она моя ученица. — Тихо сказал он. — Полагаю, не более чем. — Она… мне не симпатична, не нравится — произнес он с ударением, — но я заботился о ней. — Признался Пин. Тору воздержался от комментариев, ожидая продолжения. — Я хочу, чтобы она наконец поняла своё истинное я. Она всё ещё растет и меняется. Я хочу лучшего для неё. Он вспомнил первый раз, когда встретил её класс в качестве классного руководителя и как медленно смог найти подход. Сначала Пин думал, что общается с ней так же, как с любыми другими студентами, но глубоко внутри знал, что в отличие о других беспокоился о ней постоянно. Теперь он обвинял себя в том, что допустил её слишком близко к себе. — Если бы я не тратил столько времени со всеми из класса, возможно, она бы не задумалась обо мне и не попала бы под это ложное впечатление о наличии чувств ко мне. Тору чуть не поперхнулся воздухом. — Итак, теперь ты пытаешься сказать мне, что считаешь её чувства ненастоящими?! — Потому что так и есть! — Пин чуть не кричал. Кое-кто в баре уже повернул голову в их сторону. Несколько человек начали обсуждать громких друзей. — Может поговорим об этом снаружи. — Предложил Тору, поднимаясь со стула. Но Пин не двинулся ни на дюйм. — Не хочу больше это обсуждать. Я не должен был вообще что-либо говорить. — Пин…. — Нет, прошу. Давай просто пить. Он не выглядел счастливым. Только на секунду Арай подумал, что её чувства могли быть реальным, боль в груди стала просто невыносимой.