Древние

Конец 2-й эпохи, месяц Мрака, период Восхода.

Всё, что не успели собрать с полей, погибло. Холода пришли гораздо раньше, это случалось очень часто. Но после недавних событий прошедших месяцев всё изменилось. Стоял лютый холод, люди не могли согреться и едва спасались в собственных домах, некоторые замерзали насмерть в собственных постелях. Огонь в очагах не помогал, стены промерзали и покрывались инеем. Александр с болью в сердце смотрел на замерзающие города и вмёрзшие в лёд трупы на улицах. — Договор действует уже два периода, но он слишком медленно набирает силу! — Я проверяла, он будет действовать на протяжении нескольких веков, если не больше! — Хелена также осматривала дома, заглядывая в окна. — Мы ничем не сможем им помочь. Пока договор ещё только набирает силу, он не сможет оградить людей от влияния демиургов! — Многие так и остались в этих краях, до вступления договора в силу мы не смогли увести всех. Люди остались одни, смогут ли они выжить? Десмонд явно знал, что делал, а я старался спасти всех и не подумал о последствиях! — Этот город, как и многие другие, обречён, — грустно вздохнула Хелена. — Но выживут те многие, которых мы успели спасти, я уверена! Александр почувствовал, что холод усилился ещё больше и посмотрел вдаль, на холмы и равнины. Из-за горизонта надвигался снежный фронт. — Арктур ещё здесь? — спросил Александр, сжав руку на эфесе меча. — Я чувствую, он приближается! — Хелена также обратила внимание на горизонт. — Это его время правления, а договор не сможет сдержать его мощь! Он не пощадит никого, зная, что люди пытались поднять бунт! Нужно уходить! — Нет, я останусь! — резко ответил Александр. — Я не хочу влачить своё жалкое вечное существование, не в силах помочь спасти этот мир от них! Уж лучше я заберу с собой одного из демиургов! — Ты забыл, что даже остальные демиурги не могут долго находиться в присутствии Арктура! — Хелена одёрнула его и убрала его руку с меча. — Ты замёрзнешь, едва увидев его сквозь бурю! Внезапно со стороны равнин подул сильный холодный ветер, снежный фронт приблизился к городу вплотную. Ветер со свистом выбивал окна домов, гася пламя очагов и свет внутри. Дороги мгновенно покрылись льдом, а деревья — толстым слоем инея. Воздух стал слишком холодным, едва пригодным для дыхания. Город погрузился в безмолвие, ледяная смерть настигла его жителей, а снежная буря срывала крыши домов и заносила улицы. — Уходим, скорей! — Хелена чувствовала, как холод медленно сковывал её. — Уходим пока не поздно! Если мы погибнем, у человечества вообще не останется надежды, мы сможем всё изменить, только уйдём отсюда! Александр понял, что Хелена права, он позволил эмоциям взять верх и едва не замёрз насмерть. Но едва он взял её за руку, и они собрались уходить… — Не переживай, маленькая предательница, — раздался голос позади, эхом разошедшийся по опустевшим улицам, снежная буря окружила их. — Вы не умрёте в моём присутствии, пока я этого не захочу! Холод слегка отступил. Хелена и Александр обернулись, среди домов на небольшой площади стоял Арктур, облачённый в длинную белоснежную мантию. Его кожа была белой, как снег, а из глаз струился ледяной пар. Его взгляд был способен заморозить душу, а прикосновение обращало в лёд. На его теле и одежде был иней, из-под мантии вырывались холодные потоки воздуха и снега. — Договор заключён, Арктур! — резко ответила ему Хелена. — Ты не вправе ходить по этой земле, тебя ждёт забвение! — Я жду, не дождусь этого момента, когда погружусь в сон! — Даже его голос был холодным, а на лице не было ни единой эмоции. — Но перед этим я заберу свой утешительный приз! — Ты о чём? — спросил Александр, всё крепче сжимая меч. — Она, — Арктур указал на Хелену. — Она проведёт всё это время в заточении в моей усыпальнице, в качестве расплаты за предательство! — Чудовище! — взревел Александр, выхватив меч. — Этому не бывать! — Меня не интересует твоё мнение, — Ветер усилился, а мантия Арктура распалась на мириады снежинок, буря снова разыгралась. — Она получит по заслугам! Когда ветер слегка стих, из-за его спины показались два огромных ледяных выроста, похожих на скелет крыльев. Арктур ринулся вперёд, Александр взмахнул мечом прямо перед ним и послышался гулкий удар стали. Арктур остановил голой рукой лезвие меча, а второй рукой он, словно ледяным клинком пронзил Александра в живот. — Нет, оставь его! — взмолилась Хелена. — Я понесу наказание, только сохрани ему жизнь! Арктур изобразил на лице некое подобие улыбки и вытащил руку из Александра, швырнув его в сторону. — С удовольствием! — ответил Арктур. — Не было бы смысла заключать этот договор, чтобы он не увидел сам все последствия и не влачил свою вечность в одиночестве! Арктур резко схватил ладонью Хелену за голову, и она закричала от боли. Лёд медленно сковывал её тело, превращая в статую. — Нет! — закричал Рахим сквозь сон, чувствуя обжигающую боль, и вскочил в кровати. Азаэль сидел рядом, держа ладонью его за голову. Рахим ударом смахнул его руку и огляделся. — Похоже, что Десмонд передал тебе и часть воспоминаний из нашей истории, — Азаэль погладил свою ладонь, прокрутив воспоминания перед глазами. — Тебе незачем видеть те ужасы, что мы когда-то творили с человечеством! — Но я думал, что это всего лишь сны! — Рахим вскочил с кровати и протёр глаза. — И тебя не смутило то, что персонажи одни и те же, а эти сны такие отчетливые?! — удивился Азаэль, глядя на то, как Рахим пытается понять, где он. — Что произошло, где я? Комната была просторной, освещение было приглушено задвинутыми шторами, сквозь которые пытался пробиться свет. Обстановка была украшена изысканной мебелью, а в воздухе стоял приятный сладкий аромат. — Ты всё ещё у меня в гостях, — Азаэль протянул Рахиму стакан с каким-то тёмным напитком. — Держи, это успокоит дрожь в теле. А ведь и правда, дрожь была очень сильной. Рахим, вскочив с кровати, не сразу понял, что едва стоит на ногах и был слаб как котёнок. Азаэль, видя его плачевное положение, поднёс напиток. Рахим быстро осушил стакан, сухое горло приятно смочило прохладным напитком, и сел в кресло. Постепенно, к его удивлению, дрожь прошла, а слабость понемногу отступала. — Что ты мне дал? — Ты изрядно повеселился вчера, впрочем, как и остальные, так что без помощи ты бы целый день провёл здесь без единого шанса хотя бы выйти из комнаты, — Азаэля забавляло обескураженное лицо Рахима. — Я так ещё никогда… мне было так хорошо! — Рахим вспоминал вчерашний вечер, задыхаясь от эмоций. — А где остальные? — Денис был последним героем! — рассмеялся Азаэль. — Я вместе с ним проводил остальных гостей и расселил вас по комнатам. Бедняга, как же ему будет сейчас плохо… В этот момент дверь соседней комнаты распахнулась, Рахим только сейчас заметил, что рядом были смежные комнаты, и оттуда, держась за стену, вышел Денис. Рахим громко рассмеялся, увидев его помятое лицо. Денис осторожно вошёл в комнату и, оступившись, рухнул на пол. Рахим снова закатился смехом, а Азаэль взял ещё один стакан с тем же напитком со столика. — Бокал последнему герою! — усмехнулся Азаэль, глядя на Дениса, распластанного по полу. Денис дрожащей рукой потянулся за стаканом, Азаэль вздохнул и, отмахнув его руку, помог ему привстать и выпить напиток. — Ладно, — Азаэль оглядел их обоих и улыбнулся. — Двое ожили! Крейна угостите сами, а я пошёл к девушкам, спорю, им куда хуже! Азаэль вышел из комнаты. Рахим помотал ногами, слабость улетучилась, но вставать с кресла не хотелось. — Денис! — Что? — послышался стон из-за кровати. — Живой там?! — Рахим снова рассмеялся. — Иди ты… — Денис аккуратно встал с пола и сел на кровать. — Боже, это было просто… — И не говори! Никогда в жизни так не веселился! — Хорошо провёл время с Кирой? — усмехнулся Денис. — Да… это просто… — смутился Рахим. — … это всё кальян, я был как в тумане! Не думаю, что и она что-то помнит, но… она классная! — Ага, — Денис пытался его подколоть. — Не облажайся! — Эй! — послышался стон Крейна из соседней комнаты. — Есть тут кто-нибудь? Комнату буквально взорвал хохот Рахима и Дениса. — Спасибо огромное! — вздохнула Кристина, взяв стакан с холодным напитком. — Что бы я без тебя делала?! — Умерла бы со скуки! — ответил Азаэль. — Это точно! — Кристина выпила напиток и, ощутив прилив сил, осторожно встала с кровати, подойдя к зеркалу. — Да уж! Ну, а могло быть и хуже… Кристина принялась расчёсывать длинные волосы. Азаэль осмотрел комнаты. — Остальные ещё спят. Рахим и Денис уже проснулись… — Проснулись или воскресли? — с издевкой в голосе спросила Кристина. — И то, и другое! — улыбнулся Азаэль. — Ты будешь покрепче их, тебе не так тяжело! — Помнишь, что было, когда я пришла к тебе в первый раз? — Кристина повернулась к нему с улыбкой на лице, вспомнив далёкое прошлое. — Я целый день провела в кровати, едва найдя сил встать только к вечеру! Азаэль улыбнулся, вспомнив то, о чём она говорила, но в тот же миг его улыбка пропала. — Ты ищешь Некрополь, верно?! Кристина на секунду перестала расчесывать волосы, поняв, к чему идёт разговор. — Да, верно, — Кристина отложила гребень и села напротив Азаэля. — Ты можешь помочь? Ты ведь знаешь… — Да, знаю, — перебил он. — Прошло столько лет, столько лет! Остальным демиургам хорошо, они провели всё это время во сне, а я прошёл сквозь целые эпохи, так и не вздремнув! Это иногда просто убивает меня! — Зато целая история этого мира прошла у тебя перед глазами! — ободрила его Кристина. — Ты столько видел, столько почувствовал! — Айриин восстановит все воспоминания из памяти людей и других бессмертных и поделится с демиургами! Толку-то… — Это всего лишь воспоминания! — отрезала Кристина, глядя в его горящие зрачки. — Они их используют лишь для того, чтобы восполнить пробелы в своих головах и быть в курсе всех событий, а ты… Ты пропустил это всё через себя, ты помнишь всё в деталях, а не просто как картинки или осколки в голове, это куда важней! — Ты как всегда права! — Азаэль мягко улыбнулся. — Что бы я без тебя делал?! — Сжёг бы себя заживо! — Кристина подмигнула и снова повернулась к зеркалу. — Смешно! — проговорил Азаэль с каменным лицом. — Ты ведь знаешь, что произошло несколько лет назад в Харране? — выдержав паузу, продолжила Кристина. — Вспышка эпидемии? Дело рук Десмонда! — Нет, Десмонд здесь ни при чём… почти… Он появился среди людей, но по неосторожности попался организации ВГМ, они получили вирус из его крови! — Зачем ты мне это рассказываешь? — прервал её Азаэль, повысив голос. — Я наблюдал вместе со всем миром за этими событиями. Неужели тебе не показалось странным, что Десмонд «попался», да ещё и людям! Десмонд! Старейший из бессмертных попался людям, это смешно?! Я уверен, что он сам всё это распланировал! — Отчасти да! — тихо ответила Кристина. — Хирсин показал мне всё это, даже показал этот наш разговор с тобой и вчерашнюю вечеринку! Он показал Десмонду, когда и что нужно делать, чтобы разорвать древний договор! От её слов Азаэль оживился, его глаза почернели, а зрачки вспыхнули огнём. Комнату мгновенно наполнил исходящий от него жар. — Даже наш великий провидец Хирсин прервал своё безмолвие?! — голос Азаэля исказился и стал грубым. — Значит, действительно настало время перемен! — Остынь! — грубо ответила Кристина, увидев злобу в его глазах. — Он всё это предсказал ещё очень давно, задолго до заключения договора. — Почему ты сразу не сказала?! — Потому что всё должно было идти своим чередом. Если Хирсин тебе что-то показывает или рассказывает, то это только для тебя и должно оставаться тайной для других, иначе всё изменится! Я говорю тебе об этом, потому что так должно быть, это поможет тебе принять решение… — …найти Некрополь и пробудить демиургов! — закончил Азаэль и молчаливо прошёлся по комнате, уставившись в окно. — Я единственный из демиургов, на которого не распространилось действие договора, я не могу впасть в сон! Но я не могу пробудить демиургов, моя кровь не годится для этого, она сожжёт их ослабленные тела и убьёт их! Их сон был очень долгим, дольше, чем обычно, так что нам потребуется кровь самого Десмонда, чтобы пробудить хотя бы одного из демиургов, а уже они пробудят остальных! Но за всё это время ни у нас, ни у кого-либо ещё не осталось и капли его крови, кое-кто очень сильно постарался, чтобы этого не произошло… — Александр! — Кристина вздрогнула от порыва злости. — Уж в чём, а в этом он преуспел! Что нам теперь делать? Я так надеялась, что ты поможешь, ведь ты с демиургами одной крови… — Ещё не всё потеряно! — Азаэль хитро улыбнулся, посмотрев на Кристину. — Я уже забыл лицо Александра, пока мне не напомнил о нём Рахим… — Рахим? — Кристина бросила прихорашиваться и жадно посмотрела на него. — Он-то здесь при чём?! Всё случилось задолго до его рождения… — Вспомни о сути обращения в бессмертного, — прервал её Азаэль. — Ты родилась такой, но обычного человека может обратить любой достаточно сильный бессмертный, в этом новообращённом сохраняется частичка того, кто его обратил! Что угодно: воспоминания, навыки, способности и даже… кровь! — Рахим, — Кристина вздрогнула. — Вот почему он замешан во всей этой истории! Его обратил Десмонд! — Его и его сестру Джейд, и Крейна! — Глаза Азаэля разгорались всё ярче и ярче. — Но для пробуждения подходит лишь он! — Почему только он? — Кристина не находила себе место, стараясь найти объяснения и придумать, что делать дальше. — Он обучен, — пояснил Азаэль. — Кровь Десмонда сильно проявила себя в нём, а Джейд и Крейн изо всех сил стараются ей противиться, поэтому их помощи будет недостаточно! — Азаэль, послушай! — Кристина замолчала, и в её глазах появился страх. — Рахим ещё совсем мальчишка. Я помню только один раз, когда обращённый пробуждал демиурга, но это было до заключения договора, и этот обращённый был достаточно старым и сильным, вспомни, он погиб пробудив демиурга, на это ушла вся его жизненная сила! — Да, как я мог забыть! — Азаэль склонил голову, его глаза погасли, а жар развеялся. — Ты права, Рахима уж точно ждёт та же участь! Я не желаю ему смерти, он через многое прошёл! Хотя, я думаю, что всё ещё есть способ избежать этого… — Какой?! Демиурги очень редко обращали людей, те немногие из них либо погибли за годы войны, либо скитаются, либо также спят… — Внезапно Кристину, словно стрела, пронзила мысль, от которой стало радостно и грустно. — Ты думаешь о том же, о чём и я? — Лично я думаю, что вы что-то скрываете, — еле выговорила Джейд. Она незаметно вышла из комнаты и еле-еле, тихо подошла к ним. Кристина быстро встала и поднесла Джейд стакан с напитком, но та отмахнулась. — Ещё чего! Вы уже достаточно потравили нас вчера, я больше ничего не выпью! — Поверь мне, это тебе сейчас нужно как никогда! Кристина настойчиво поднесла ей напиток, и Джейд, почувствовав его сладкий запах и жуткую сухость в горле, быстро выпила его. — Хм, просто невероятно! — Слабость постепенно угасала. — Мне гораздо лучше, спасибо! И всё-таки, о чём вы говорили? Что вы задумали?! Кристина поставила пустой стакан и продолжила возиться у зеркала, а Азаэль понял, что просто так ему не отвертеться. — Когда все проснутся и придут в себя, мы поговорим, а пока, отдохни и наберись сил, — Азаэль поспешил уйти из комнаты. — Может, ты мне объяснишь, в чём дело?! — строго спросила Джейд Кристину. Кристина вздохнула и повернулась к ней. Её зрачки вспыхнули ярким фиолетовым светом, и с ладоней сорвался небольшой дым в сторону Джейд. — Забудь то, что ты слышала! — проговорила Кристина, глядя ей в глаза. — Послушай Азаэля, сядь и отдохни! Дым развеялся, Джейд слегка пошатнулась и удивлённо оглянулась по сторонам. — У вас всегда так тяжело заканчиваются вечеринки? — полусонным голосом спросила она. — Почти всегда, — Кристина улыбнулась и вздохнула с облегчением. — Где все остальные? — Их комнаты напротив через коридор, — ответила Кристина и продолжила возиться перед зеркалом. Джейд заметила, как её глаза играют яркими переливами, она чувствовала исходящее от неё влияние, но оно немного отличалось. — Мы не успели нормально поговорить после вчерашнего вечера, — Джейд старалась держать тихий тон. — Кто ты такая и зачем привела сюда Рахима? — Ну, что тут сказать, — вздохнула Кристина. — Моя история очень запутанная, длинной в несколько десятков веков… Что конкретно тебя интересует? — Как много бессмертных по всему свету? — Достаточно… Но за долгие годы, многие из них сгинули или до сих пор скитаются. Почти все бессмертные даже забыли о существовании демиургов — их создателей, а без их руководства многие потеряли цель в жизни… — Тогда почему бы тебе с Азаэлем не наставить их на путь истинный? Вместо этого вы прицепились к моему брату, мне это не нравится! — Вы с Рахимом были возвращены к жизни и обращены самим Десмондом! — Кристина развернулась к Джейд. — Азаэль все эти годы был в полном одиночестве, и маленькая весточка о его кровном родиче побудила его выйти из тени. Он, в отличие от остальных демиургов, постоянно нуждается в общении, как с людьми, так и с бессмертными, это помогало ему выносить одиночество… — Он поэтому открыл этот ночной клуб? — Да, — кивнула Кристина. — Он стал прибежищем для многих из нас… — Если Азаэль не хочет причинять никому из нас вреда, почему он искал Рахима вместе с Майклом, ведь он как раз хочет убить его! — Майкл всего лишь выполняет приказ, отданный ему Десмондом, чтобы он постоянно охранял покой демиургов и не допускал их пробуждения… — Так пусть всё так и остаётся! Зачем вы пытаетесь нарушить этот приказ?! — Это было необходимо лишь тогда, в далёком прошлом, теперь же разбудить демиургов и разорвать договор просто необходимо! — Ты не видела всех тех ужасов, что произошли здесь в Харране! — Джейд всё сильней повышала голос. — Одно только появление Десмонда привело к катастрофе, сколько людей погибло! Представь, что будет, если он ступит на землю во плоти, я не могу этого допустить! — Джейд, — Кристина сдерживала себя. — Ты не видела всю историю, ты не можешь… — Ну всё, хватит! — прервал её Азаэль, внезапно появившийся в комнате. — Я уже довольно наслушался за долгие годы! Думаешь, демиурги так ужасны? Тогда вспомни, что люди творили друг с другом и с этим миром, сколько крови они пролили! Каждый из демиургов — часть этого мира, мы воплощённые стихии! Я не позволю каким-то букашкам рвать наш мир на части, уродовать его, высасывать из него всё живое, как это происходит сейчас! Людская жадность не знает границ, мы держали человечество в узде, они жили в достатке, пока не взбунтовались! — Значит, на то была причина! — выпалила Джейд. — Мне даже страшно представить, в какой тирании вы держали всех людей… — Это было не всегда! — закричал на неё Азаэль, пламя сорвалось с его рук, едва не спалив ковёр на полу. — Очень, очень давно мы жили с людьми в полной гармонии, но беда человеческой сущности в том, что получив то, что они хотели, им становилось всего мало! Это проявлялось медленно, с годами, пока не переросло в полномасштабную войну! Эпохи заканчивались полным крахом бунта людей, и мы начинали заново, но всё повторялось снова! Сейчас 3-я эпоха, она началась после вступления древнего договора в силу и идёт по сей день. Мы не вмешивались в жизни смертных, Десмонд пытался показать всем, к чему может привести их свобода от нашей «тирании» и теперь этот мир на грани гибели! — Я не собираюсь смотреть, как вы начнёте убивать всех без разбору лишь бы… Азаэль, окружённый огнём мгновенно оказался перед ней. Жар обдал лицо Джейд. Кристина встала со стула, готовая вмешаться. — Это мои братья, — прошипел Азаэль. — Моя семья! Они могут тебе не нравиться сколько угодно, но если есть возможность их вернуть, я не стану медлить! Огонь вспыхнул и Азаэль исчез. Джейд трясло от злости, Азаэль сильно напомнил ей Десмонда не только лицом. Кристина смотрела на Джейд и медленно подошла к ней. — Послушай! — Кристина взяла её за руки, Джейд почувствовала, как ярость быстро прошла. — Прошло уже очень много времени, демиурги изменились, они не собираются заниматься уничтожением, а лишь хотят сохранить порядок. Когда договор будет разорван и барьер падёт, люди сами увидят все последствия… — Я им не верю. — Ты никому не веришь! За эти годы ты сильно изменилась, но не стоит полностью запирать себя! Я знаю, на что способны демиурги, они пойдут на крайние меры только в том случае, когда им напрямую будет угрожать опасность! — Почему-то мне кажется, что здесь как-то замешан Рахим, — Джейд заметила неловкость в её глазах. — Говори сейчас же! — Он может пробудить демиургов, — осторожно ответила Кристина. Крейн поставил пустой стакан на стол и снова рухнул на кровать, ощущения были очень странными, тело казалось таким тяжёлым, но слабость понемногу начала угасать. — И часто тут такие вечеринки проходят? — спросил он Дениса, валявшегося на диване в прихожей. — Я не знаю, я здесь впервые также как и вы, — крикнул Денис. — Но думаю, что довольно часто! — Ладно, старичьё, — Рахим вскочил со стула и направился к выходу. — Пойду, поищу, где здесь душ… Крейн устало потянулся и встал с кровати, выйдя в прихожую. Денис лежал на диване, прикрыв лицо рукой. — Скажи, почему Азаэль на одно лицо с Десмондом? — Я ни разу не встречал кого-либо из демиургов в живую, — не убирая руки с лица, пробормотал Денис. — Я лишь наслышан о том, что они все на одно лицо, но на этом их сходство заканчивается… — Как думаешь, ему можно верить? — Думаю, да… Поверь, если бы он хотел причинить нам вред, мы бы уже давно превратились бы в обугленные головешки! — Тогда, где все остальные? — Напротив нас по коридору, — вздохнул Денис, — И думаю, что им также худо, как и нам! Рахим уверенно шёл по коридору здания, напоминавшего ему довольно шикарный отель. По бокам были двери, ведущие в другие комнаты, впереди одна из них распахнулась и оттуда в полотенце вышел Брентон. — Я так понял, там ванная комната? — спросил его Рахим и, не останавливаясь, быстро вошёл внутрь. — Да, только… — пробормотал Брентон, но Рахим захлопнул за собой дверь. — Вот говнюк! — Я всё слышу! — донёсся голос Рахима из ванной, но Брентон молча пошёл назад по коридору. Почти дойдя до двери своей комнаты, Брентон увидел Кристину, выходящую из комнаты напротив. Брентон замер на мгновение. Кристина надела свой плащ с кровавым подбором и поправила длинные волосы. Заметив Брентона, она подмигнула ему и прошла мимо. Брентона окутал аромат её духов, от которого он едва устоял на ногах от наслаждения. Он зажмурился на минуту, а когда открыл глаза, Кристина бесследно пропала. Он ещё некоторое время стоял в коридоре под впечатлением, пока его не опустил на землю звук открывшейся двери. — Ты чего тут стоишь? — удивилась его выражению лица Кира. — Да… просто… — замялся Брентон. — Иди, оденься. Где тут ванная, какое-то странное это место, в номерах нет ванной?! — Чуть дальше… — указал Брентон и зашёл к себе. Кира прошла по коридору и услышала звук шумящей воды. Она хотела постучать, но дверь оказалась не заперта. Кира прошмыгнула внутрь, ванная комната была огромной и заставила её отбросить прочь все претензии. В одной из кабин лилась вода, но внезапно вода перестала течь и, из-за шторки в одном полотенце вышел Рахим. — Опа! — улыбнулась Кира, и Рахим едва не поскользнулся, увидев её. — Эээ, привет! — замялся Рахим. — Похоже, я забыл запереть дверь… Кира улыбнулась и, подойдя к двери, сама заперла её. — Слушай, это Азаэль что-то сделал с нами вчера… — Да ладно? — Кира подошла к нему и положила руки ему на плечи. — Давай, проверим… Азаэль вышел в зал. Посетителей было совсем немного, музыка играла фоном, наступило подобие покоя. Он прогнал прочь злобу на Джейд и глубоко вдохнул прокуренный кальяном воздух. Взбодрившись, Азаэль начал убирать со столов и протирать барную стойку. Но спокойствие продлилось недолго… Он почувствовал что-то неладное. Из зала к нему подбежала Кристина. — И тоже это чувствуешь?! — Да, — Азаэль оглянулся по сторонам и посмотрел на вход. — Гости пожаловали! Азаэль взял трубку кальяна и глубоко вдохнул приятный густой дым. Позади него над баром что-то засверкало и загорелось огнём. Кристина только сейчас заметила висящий на стене огромный меч, его лезвие вспыхнуло пламенем, как глаза Азаэля. Двери распахнулись, и в клуб вошла группа людей в чёрной спецодежде с винтовками наперевес. На груди у каждого был выгравирован знак в виде клинков в форме креста. — Что ж, — махнул им Азаэль. — Либо заходите и выпейте с нами, либо убирайтесь, пока можете! — Молчи, демон! — огрызнулся один из них. Реакция была неожиданной. Посетители повставали с мест и злобно посмотрели на «гостей», демонами как раз были они все… На лестнице послышались шаги, Брентон, Крейн и Денис спустились в зал и остановились, увидев довольно напряжённую обстановку. — Назад! — скомандовал им Денис. — Это праведники, давние враги демиургов! Нам лучше не вмешиваться! Брентон и Крейн встали позади Дениса. Азаэль вышел из-за стойки и прошел в центр зала. — Наглая букашка! — глаза Азаэля разгорались всё ярче. — Повторю в последний раз, проходите и уберите оружие, либо проваливайте, пока вас не выперли силой! — Ты не в праве нам указывать! — Один из них снял маску и терпению Азаэля пришёл конец. Из бара вырвался столб пламени в его сторону. Отмахнув огонь, Азаэль рассёк воздух своим мечом. — Если я и позволю себе терпеть некоторых из вас, то тебя, Дэрил, я не желаю здесь видеть! Я предупреждал, что будет, если хоть один из вас заявится сюда! Вам не уйти отсюда живыми! — Но мы всё же постараемся! — Дэрил передёрнул затвор винтовки. — У тебя нет прежней силы, ты нам не указ! Мы знаем, что вы хотите пробудить демиургов и разорвать договор, так этому не бывать! Они открыли огонь по посетителям, но демоны взмыли в воздух и стали окружать их, хаотично летая по сторонам. Один из боевиков начал стрелять в Азаэля, но тот отбивал пули мечом, идя ему навстречу. Когда же он понял, что стрельба бесполезна, Азаэль рассёк его и винтовку пополам, разнося запах палёного мяса. Демоны схватили одного из боевиков и потащили в толпу, разорвав его на кусочки. — Вы, быстро наверх, предупредите остальных и скажите, что пора уходить! — приказал Денис, Крейн и Брентон побежали обратно. Двери снова распахнулись, и через них вбежала ещё толпа боевиков. Кристина взмахнула руками и из фиолетовой вспышки в её руках появились пара сай. Соскочив с подиума бара, Кристина пронеслась сквозь группу боевиков, кромсая всех на пути. Красный ковёр на полу начал чернеть от крови. Азаэль выставил меч вперёд, выпустив с него огромную струю огня, Кристина едва увернулась и атакующие её боевики мгновенно сгорели заживо. Один из боевиков напал на демона, пытаясь вонзить в него клинок, но его голову раскроила пуля. Денис помог демону отстреляться и отправился Кристине на подмогу. Она продолжала кромсать сай боевиков, уклоняясь от выстрелов, но один из ударов она всё-таки пропустила. Один из боевиков едва не застрелил её, Денис сбил пулю выстрелом прямо перед ней и прикончил его. — Смотрю, не теряешь хватку, — улыбнулась Кристина. — Держи! В её руке снова возникла вспышка, и показалось длинное увесистое лезвие меча. Денис на мгновение забыл обо всём на свете, увидев этот меч. Его рука словно сама потянулась за ним. Взяв его, Денис закрыл глаза от удовольствия и погладил ладонью по клинку. — Я хранила его всё это время! Он рвётся к тебе в руки, так возьми его и разберись-ка с ними! — Кристина подмигнула и снова ринулась в бой. Зелёные глаза Дениса загорелись в полумраке битвы, и он рванул сквозь толпу противников, снеся троим из них головы. Азаэль продолжал превращать боевиков в барбекю, не заметив Дэрила, подкравшегося к нему сзади. Азаэль обернулся и увидел сверкающее лезвие его клинка, но Дэрил замер на месте и вскрикнул от боли в спине. Азаэль улыбнулся, увидев горящие зелёные глаза. Денис вытащил меч из его спины и одним махом отрубил Дэрилу руки. — Ах ты, маленький ублюдок! — прошипел Дэрил. Лезвие меча лязгнуло, Денис взмахнул им и встал спиной к Дэрилу. Глаза Дэрила застыли, а затем его лицо с частью головы соскользнуло на пол, а безжизненный труп рухнул с танцпола. Боевики замерли на секунду, но следом раздался скрежет, а в воздухе повисло напряжение. — Молодец! — похвалил Дениса Азаэль. — Кажется на этом всё… Боевики схватились за глотки и взмыли в воздух. Они кричали от боли, послышался хруст костей, кровь закапала на пол. Через секунду их разорвало на части, а в дверях клуба показался до боли знакомый силуэт… — Ты знаешь, кто это такие? — спросил Брентон, влетев в комнату вслед за Крейном. — Нет, но они чем-то похожи на агентов ВГМ, — Крейн перебирал мысли в голове и пытался собраться. — Крейн, — Джейд вбежала к ним в комнату. — Что там происходит внизу, я слышала выстрелы?! — Нужно уходить, думаю, что ВГМ нашли нас! — Где Кира? — спросил Брентон. — А где Рахим? — Джейд выбежала в коридор. — Давай, бегом! — скомандовал Крейн, и они с Брентоном пошли за Джейд. В коридоре они столкнулись с Кирой и Рахимом, вышедшими из ванной комнаты. — В чём дело?! — спросил Рахим, остановив их. — Какого чёрта вы там делали?! — удивилась Джейд, а Брентон тихо хихикнул. — Пытались… принять душ… — замялась Кира. — Так в чём же дело? — Живо в свои комнаты, — рявкнула Джейд. — одевайтесь, мы уходим! По коридору пронёсся гул, Рахим и Кира не стали спорить и быстро убежали в комнаты. Джейд, Крейн и Брентон осторожно прошли к лестнице, ведущей в главный зал. Спустившись, они обнаружили жуткую картину: демоны разрывали мёртвых боевиков на части и пожирали, останки сжигали в огне огромного камина, в воздухе стоял запах гари и палёного мяса. Денис и Кристина осматривали других боевиков на наличие признаков жизни и добивали их. Азаэль стоял в центре зала, сжимая в руке меч, кровь на нём кипела от раскалённого лезвия. Брентон присмотрелся сквозь дым, и в нём закипела ярость. Сквозь дым к Азаэлю подошёл Майкл всё в том же строгом чёрном костюме. — Вижу, ты не особо торопился! — подметил Азаэль. — А я вижу, что ты всё также радушно принимаешь гостей, — Майкл перевёл взгляд на Дениса. — даже не особо приятных… Ты ведь прекрасно знаешь, что с тобой будет, если мы снова встретимся! Денис повернулся к нему и взмахнул мечом, сверкнув глазами, готовясь принять бой. — Нет! — выкрикнула Кристина и встала перед Майклом. — Откуда у тебя этот меч?! — прорычал Майкл. — Ты был лишён его… — Я отдала его! — вступилась Кристина, и Майкл убавил гнев. — Я хранила меч и я решаю, что его изгнание закончено! Услышав это, Денис облегчённо выдохнул, и меч исчез в его руке. Майкл посмотрел на Кристину и слегка улыбнулся. — Что ж, ладно, но отныне он под твоей ответственностью! — Довольно об этом! — вмешался Азаэль. — Денис уже достаточно долго нёс своё наказание и заслужил право вернуться! Это больше не обсуждается! Майкл одобрительно кивнул головой и уже собрался уходить, как увидел… — Брентон! — Майкл сверкнул лунными глазами. — Вот кого я действительно рад здесь видеть! Брентон дрогнул от злости и хотел броситься на него, но его задержала Джейд. — Успокойся, не время сейчас! — Джейд Альдемир! — обратился к ней Майкл. — Рад познакомиться с тобой лично! Наслышан о твоих спортивных достижениях и героических действиях во время эпидемии! Раз уж ты здесь, значит где-то поблизости и твой несносный братец… — Закрой рот, подонок! — громко огрызнулась Джейд. — Зачем ты пытаешься убить его?! — Убить? — удивился Майкл. — Хм, вовсе нет! Я лишь хочу предостеречь и остановить его от необдуманного решения найти и разбудить демиургов! — Сам Десмонд появлялся в карантине… — начал Азаэль. — Не рассказывай мне то, что я и так знаю! — Он вернул её к жизни, а также её брата и Кайла Крейна! — Азаэль подошёл к Майклу и посмотрел ему в глаза. — Десмонд попросил их о помощи, попросил их освободить его, а значит и нас тоже! — Пока я лично не получу от него приказ, никто не проберётся в Некрополь! — Майкл прошёл мимо Азаэля и подошёл к Джейд, — А Десмонд не сказал тебе, что попытка пробудить его приведёт к смерти твоего братца, а?! — О чём ты?! — Джейд замешкалась. — Десмонд дал вам троим частичку себя, но принял её только Рахим, — Майкл улыбнулся, наблюдая за Джейд. — Он обучил твоего брата, он стал очень сильным, но этого всё равно будет недостаточно, его ждёт смерть в попытке пробуждения! Брентон вырвался и бросился на Майкла, но тот схватил его в воздухе телекинезом и начал сдавливать. — Отпусти его, живо! — голос Азаэля грохотом пронёсся по залу. Майкл ухмыльнулся, смотря как Брентон задыхается, но всё же отпустил его. Брентон упал на пол и громко задышал. — Не в моём доме! — злобно прошипел Азаэль. — Брентон, возьми себя в руки, я не буду постоянно вмешиваться! Джейд помогла Брентону встать, а с лестницы спустились Кира и Рахим. — Вот он наш герой! — улыбнулся Майкл. — Это Майкл! — вздохнула Кира, остановив Рахима. — Так это ты меня разыскиваешь?! — выкрикнул Рахим. — Верно! Но не переживай, я не причиню тебе вреда, пока что… — Демиургов может пробудить не только Рахим! — вмешалась Кристина. — Есть кое-кто, кто может это сделать без риска для жизни! — Ах, Кристина, — вздохнул Майкл. — я думал, что ты не растеряла рассудок за столько лет! — И кто же тогда? — спросила Джейд. — Его прямые потомки! — ответила Кристина. — Да ладно, перестань! — отмахнулся Майкл. — Они сами уже одной ногой в могиле из-за своего проклятия! — Почему ты не хочешь возвращения демиургов? — возмутился Рахим, — Ты ведь знаешь их куда больше, чем мы! — Я очень этого хочу! — ответил Майкл. — Пойми меня, Десмонд поставил меня на стражу их сна и сохранения договора, так что без прямого приказа я не ослушаюсь! — Десмонд обратился ко мне за помощью, потому что его силы на исходе, — ответил Рахим и все недоумённо посмотрели на него. — Плен у ВГМ и удержание в заточении в ловушке города дорого обошлось ему! Я чувствовал его отчаяние, когда был в коме… Майкл пристально посмотрел на него и понял, что это не ложь. Он задумался и начал ходить в стороны. — Что ж, увидим, что из этого получится! — ответил он, а затем обратился к Азаэлю: — Ты прекрасно знаешь, к чему это может привести! — Майкл указал на трупы боевиков, — Теперь они от вас не отстанут… Свет в зале потух на несколько секунд, а кода загорелся снова, Майкла и след простыл. Все недоумённо смотрели на Азаэля. Он заметил их взгляды, вздохнул и пригласил за стол. — Что ж, нам нужно многое обсудить…