Древние

Гроза так и осталась над городом, накрыв его почти беспроглядной тьмой. Джейд иногда оборачивалась посмотреть, с ужасом представляя, что там происходит, но Крейн заботливо старался отвлечь её чем-либо, хоть и сам выглядел не лучше. По приказу Александра их и остальной персонал было решено перевезти в отдалённое убежище. Чтобы не вызывать подозрения в соседних городах и округах, машины разделились, следуя разными маршрутами. Но больше всего панику на людей нагоняли тревожные новости по всем СМИ и вертолёты, слетающиеся в Нью-Йорк. Крейн прослушал радио, но никаких конкретных заявлений о вспышке эпидемии не поступало, а некоторые источники сообщали, что в Нью-Йорке какие-то неполадки со связью. - Всё идёт по той же схеме, – Крейн раздражённо выключил радио, - Министерство обороны в купе с ВГМ блокируют связь в городе, предотвращая утечку информации! Скоро в Нью-Йорке станет также как в Харране, только ещё ужасней! - А ты уверен, - Джейд сбавила голос, чтобы их не услышали люди Александра, - что они вообще смогут сдержать эпидемию на этот раз?! Нью-Йорк – огромный город, его будет сложно оцепить так хорошо, как Харран, да и заражённых станет в разы больше! - Ненавижу это ощущение! – сказал Крейн, ещё раз посмотрев назад, - Мы ведь можем помочь людям там, как помогали тогда в Харране, но вместо этого тащимся в какое-то убежище! Для чего?! - Да для того, чтобы спрятаться там, как крысы! – неожиданно для всех сказал водитель, он посмотрел на них и заговорил уже искажённым раздвоенным голосом, - Не переживай, Крейн, вы никуда не денетесь! Он резко повернул руль, машина съехала с дороги и слетела в небольшой кювет неподалёку от пригородного жилого района Нью-Йорка. - Пусть остальные трусы бегут! – Айриин пришёл в себя, убрав контроль над сознанием водителя, - Эти двое останутся! - Может, - осторожно спросил Рахим, подойдя ближе, - ты всё-таки попробуешь сдержать заражённых, раз уж сам говорил, что контролировать их несложно?! Айриин промолчал, немного повернув голову в его сторону, Рахим не мог понять из-за повязки у него на глазах, обращается ли он к нему или «смотрит» на него. - По голосу слышу, что тебе уже лучше! – ответил он после неловкой паузы, - А вот мне ещё нужно набраться сил после долгого сна! Единственное, что я могу сейчас сделать, это сдержать заражённых и замедлить эпидемию! - Ну, так сделай это! – выпалил Рахим, но заметив, как Айриин сдвинул брови под повязкой, убавил голос, - Пожалуйста! - Не переживай так! – Айриин едва заметно улыбнулся, - Я уже это делаю! – он немного помолчал, а затем положил руку Рахиму на плечо, - Ты же сделаешь всё остальное! - Чего?! – Рахим осторожно выполз из-под его руки, - Я не умею их контролировать! - Тебе этого и не нужно, - Айриин покрутил свой меч в воздухе вокруг руки, - тебе нужно лишь вести их! Понимаешь, заражённые взаимодействуют по-своему, но в целом это напоминает коллективный разум, пусть и слегка поражённый, и в нём прослеживается некая иерархия! - Ты ощущаешь это прямо сейчас? – удивился Рахим. - Да, - спокойно ответил он, - мне ничего не стоит полностью прочитать человека, а заражённого тем более! Прыгуны являлись некими «командирами» заражённых и кусак, но их пока что ещё нет… - Как ты узнал о прыгунах? - Из твоих воспоминаний, воспоминаний Крейна и Джейд! Также от тебя я узнал, что Десмонд дал тебе свою кровь и вернул тебя к жизни, - Айриин подошёл ближе, смотря куда-то в сторону, как смотрят слепые, но Рахим чётко ощущал его особый взгляд, - ты можешь это использовать, чтобы контролировать лишь одного из мутантов… Айриин, не поворачиваясь, указал рукой на тварь, затаившуюся за углом и незаметно наблюдавшую за ними. Рахим присмотрелся, за углом здания действительно что-то стояло. Айриин махнул ему рукой, словно ручной собаке, и тварь показалась полностью – это был охотник. - Узнаёшь его? – спросил Айриин, - Это ведь ты, в каком-то смысле, создал его, приглядись… - Ах, ну да! – вспомнил Рахим, - Тот связной Александра! - Его звали Дилан, - Айриин повернулся к охотнику и выставил руку, заставив его остановиться, - теперь от его личности мало что осталось! А теперь прикажи ему позвать сюда всех заражённых! - Как мне это сделать? – Рахим осторожно подошёл к охотнику, держа руку на клинке на всякий случай, - Десмонд справлялся с такими тварями лучше… - Десмонд не всегда будет рядом! – перебил Айриин, - Тебе нужно научиться некоторым вещам самому и быть готовым полагаться только на свои силы! Сконцентрируйся на том, чего ты от него хочешь, и охотник послушается, Десмонд не зря их создал, а как раз для создания контроля над остальными заражёнными! – Айриин почувствовал напряжение и страх Рахима перед чудовищем, - Я совсем его не сдерживаю! - Что?! – Рахим отшатнулся, а охотник сделал небольшой шаг ему навстречу, пошевелив щупальцами и раздвоенной челюстью, - А если… - Он ничего тебе не сделает! – поспешил успокоить Айриин, - Это только полоумные заражённые и кусаки могут на тебя напасть, да и только если ты их разозлишь… Тон голоса Айриина хорошо успокаивал, Рахим не понимал, почему он так ему доверяет, словно они давно знакомы. Возможно, это как-то связано с его лицом схожим с лицом Десмонда, но его перевязанные глаза всё равно наводили жути. Рахим робко подошёл к охотнику вплотную и посмотрел в его налитые кровью горящие оранжевые глаза. - Если ты не против, - вмешался Айриин, - я вложу мысль в твою голову, это поможет тебе сделать следующий шаг… Рахим кивнул и в миг почувствовал слабое покалывание в голове, немного неприятное, а затем на секунду увидел вспышки воспоминания Айриина, о Джейд и Крейне, вынужденных задержаться в окрестностях города. Следующие вспышки показали ему, как Александр со своими людьми бежал из города, оставив его на произвол судьбы… - Ублюдки! – прошипел Рахим, - Вот, что случилось – это он выпустил заражённых! Он виновен… - Вот именно! – Айриин дёрнул мечом, оставив царапину на асфальте, - Он пытался подчинить эту заразу себе, но допустил просчёт, это привело к перелому видений Хирсина! Наш провидец видит всё далеко наперёд, но Александр, похоже, обыграл его, так что теперь дело за тобой, Рахим, - он положил руку ему на плечо и прошептал на ухо, - веди их к своему ложному «создателю» и покажи, как он ошибался всё это время во всём… Айриин потрепал Рахима за плечо и пошёл прочь. - Подожди, - окрикнул Рахим, - что мне делать, когда я их найду? «Ты уже знаешь, просто тебе не хватает духу!» - шёпотом раздались мысли Айриина в его голове, а сам он уже почти скрылся в темноте, - «Десмонд дал тебе часть своего естества, так позволь этому поглотить себя…» Айриин исчез с мощным дуновением ветра. Рахим недоверчиво посмотрел на охотника, стоявшего перед ним, словно верно ожидая команды. Он вспомнил тот разговор с Десмондом в башне Некрополя, на его лице появилась улыбка. - Ну, конечно же…! – прошептал Рахим, посмотрев охотнику в глаза снова с уже большей уверенностью, а страх полностью улетучился, - Выполняй! Охотник без особых жестов или слов понял его приказ, стоило Рахиму сконцентрироваться на нём. Он выгнулся и разинул свою пасть, издав жуткий рёв, волной прокатившийся по городу. Прошло всего несколько секунд, ответ не заставил себя долго ждать. Из города отовсюду раздались вопли заражённых, приближавшихся всё ближе и ближе, впервые Рахим не вздрагивал от страха, слыша эту какофонию, он лишь улыбался… Авария была не серьёзной, но машина заглохла, а водитель погиб, дальше пришлось идти пешком. Один из солдат уже передал аварийный сигнал о том, что его группа отстала. Ответного сигнала не последовало, лишь несвязные обрывки и помехи. - Кажется, мы здесь надолго, - устало вздохнул Крейн и, заметив отстранённый взгляд Джейд, потрепал её за плечо, - Что с тобой? - Ничего, - тихо ответила она, указав на дома недалеко от дороги, - посмотри на людей. Они обеспокоены и думают, что в городе случилось какое-то ЧП, но они не подозревают, в какой опасности находятся! Как считаешь, нам нужно их предупредить? - Я даже не знаю… С одной стороны, мы можем их предупредить и спасти, а с другой – посеять панику… - Нам нельзя, - вмешался один из солдат, - рассказывать о случившемся всем и каждому, это понятно?! Город скоро будет оцеплен, а ликвидацией заразы займётся ВГМ, нам же стоит дождаться транспорта! - Что, прямо здесь?! – съязвил Крейн. - Нет, пройдём через жилой район и снова выйдем на шоссе, срезав крюк, - сухо ответил солдат. - На всякий случай возьмите оружие! – настояла Джейд, взяв из багажника свою сумку и накинув её на плечи. Небо как будто разделилось пополам: над Нью-Йорком всё ещё висели тучи, сверкали молнии и лил дождь, а всё дальше от него небо было чистым, светило солнце. Словно город был проклят и окутан тьмой. Пока Джейд и Крейн шли по улицам, люди то и дело обращали внимание на этот феномен. Кто-то поговаривал о том, что им повезло, и гроза прошла мимо них, накрыв Нью-Йорк, а кто-то, увидев в небе вертолёты, тихо заикался о возможной катастрофе… Шоссе, по которому они ехали, перекрыли довольно быстро, дав проехать только их машине и остальным машинам «Инкома». Это настораживало местных… - Долго ещё? – спросил Крейн. - Через пару кварталов, а потом через парк, - ответил один из сопровождавших их солдат, глядя на карту. Пока они шли дальше, Джейд всё сильней чувствовала напряжение и нарастающий страх в глазах людей, проходивших мимо неё. Большинство из них не смогли проехать в город на работу, отчего поползли разные слухи… Джейд всё готовилась услышать упоминание от кого-либо об эпидемии в Харране, но люди говорили разное: от банального ремонта дороги вплоть до готовящегося теракта в городе. Пройдя пару улиц, они вышли к небольшому парку, где гуляли горожане и веселились дети. Здесь было особенно спокойно, но иногда любопытные прохожие и дети с лужаек пристально заглядывались на них, сильно выделявшихся в толпе. - Слышите… - внезапно раздался голос по рации, - …приём, слышите меня?! Это Александр, ответьте кто-нибудь! - Это Крейн, - он выхватил рацию из рук солдата, - где вас черти носят?! - Где они вас носят?! – голос Александра искажали помехи, - До меня дошло сообщение от Вергиз: заражённые исчезли из города! Не спрашивайте как, но заражённые ни с того просто покинули город! - Куда они исчезли? – Крейн оглянулся и снова посмотрел на город, - Найдите их, они не могли просто так пропасть, перепроверьте канализационную систему, они могли там укрыться! - А какой в этом смысл? Они не прятаться хотят, а поубивать всех людей в городе! – Александр отвлёкся на минуту, - Где вы сейчас? - Мы проехали по шоссе вслед за вами, но потом водитель как-то странно заговорил с нами, словно одержимый, а затем сбросил машину с дороги! – Крейн переглянулся с Джейд, - Такое уже было… со мной! - Значит, всё гораздо хуже! – ответил Александр, - Я отдал приказ об эвакуации, потому что к нам приближался Айриин, демиург воздуха! Гроза, нависшая над городом – его рук дело, но помимо управления погодой он может управлять разумом любого существа, беря под полный контроль электрические процессы в мозге! Айриин ослеп много лет назад, но это сделало его куда опасней, позволив отточить свои навыки до совершенства, так что если столкнётесь с ним, то знаете, что делать… - Может быть так, что это он увёл заражённых? – спросила Джейд. - Я тоже об этом думал, но он ещё слаб после пробуждения. К тому же, его нет в городе, я его не чувствую, да и ты тоже, верно Джейд? Гроза уже начала ослабевать… Джейд задумалась и посмотрела ещё раз в сторону города, присутствия кого-либо из демиургов она не ощущала, зато было что-то другое… Внезапно её осенило, отчего всё тело сжалось от страха – парк, в котором они сейчас находились, Джейд уже видела его. Издалека послышался звонкий детский крик. Джейд обернулась и увидела маленькую девочку, бежавшую с воплями к родителям. - Мама, папа! Она меня укусила! Родители кинулись к ней и осмотрели её руку. Джейд была недалеко и отчётливо увидела на её руке зияющий след от укуса. - Крейн, - Джейд схватила его за руку, не сводя глаз с девочки, - нужно уходить! - В чём дело? – Крейн отвлёкся от рации. - Нужно уходить, - Джейд оглянулась, - всем и очень быстро! Она быстро зашагала в противоположную сторону, прочь из парка. Крейн побежал за ней, а недоумевающие солдаты переглянулись и нехотя поплелись следом. - Да погоди же! – Крейн нагнал Джейд, - Что ты почувствовала? - Я не почувствовала… - Джейд замерла, услышав сзади вдалеке истошные крики, - …я это уже видела! Крейн оглянулся. Крики повторились, они доносились отовсюду. Вслед за ними донёсся чуткий и мерзкий вопль. Солдаты достали оружие из сумок, продолжая отходить назад. Люди разбегались кто куда, на многих из них одежда была вся в крови. Внезапно из лесополосы прямо в парк вбежала огромная толпа заражённых. Они кидались на всех людей без разбору, догоняя и вгрызаясь в плоть. - Бежим, быстро! – скомандовал Крейн. Они побежали вместе с остальными. Крейн что-то кричал, но Джейд с трудом его могла расслышать, крики заглушали настолько сильно. Вскоре Крейн затерялся в толпе, а Джейд отстала, она сделала это специально, развернувшись и побежав назад. Очень быстро ей навстречу попались заражённые, Джейд открыла огонь, но внезапно перестала и укрылась. Она заметила, что заражённые пробегали мимо неё, не обращая почти никакого внимания. Прячась за деревьями, она продвинулась дальше, видя, как твари нападали на людей и загрызали на месте. Вскоре лужайки парка были завалены трупами, над которыми пировали заражённые, тропы и скамейки залиты кровью. Пройдя чуть дальше, она нашла, что хотела… Среди всего этого кровавого месива по окровавленной тропинке спокойно шёл Рахим, наблюдая за заражёнными. Джейд теперь отчётливо вспомнила то видение, что показал ей Хирсин, она посмотрела в густые кусты на другой стороне парка, а через секунду из них выбежала та самая девочка. Она побежала, надеясь спастись от кровожадных тварей, и увидела Рахима. - Помогите, пожалуйста! – рыдая, подбежала она к нему и схватила за руку. Заражённые увидели её и побежали за ней, но мгновенно остановились, едва приблизившись к Рахиму. Девочка прижалась к нему, крепко схватив его ногу от страха. Рахим холодно посмотрел на девочку и сел перед ней на корточки. - Давайте уйдём, пожалуйста! – рыдала она, - Спасите меня! Рахим слегка улыбнулся ей, а затем его глаза засветились холодным синим светом. Девочка испугалась и отстранилась от него, Джейд дрогнула от того, что будет дальше… - Не тронь её, ублюдок! – она вышла из укрытия, чем удивила Рахима, прицелившись из пистолета. - Пожалуйста! – улыбнулся ей Рахим и снова посмотрел на девочку, - Будь умницей, иди к ней! - Я боюсь! – девочка всхлипнула, увидев заражённых, рвущих на её глазах окровавленный труп. Джейд заметила, как у Рахима засветились глаза. Он вытянул руку, словно по приказу, заражённые расступились, но недовольно скалили зубы, будто готовясь напасть вновь. Девочка робко сделала шаг, а затем быстро подбежала к Джейд. Заражённые не двигались с места, но и не переставали пялиться на Джейд, попутно выглядывая девочку у неё за спиной. - Тебе её не спасти, - без эмоций сказал Рахим, - её укусили! - Заткнись, - Джейд сжала руки на пистолете, - у нас есть лекарство… - Оно не сработает! – перебил Рахим, - Не на этот вирус! - Не переживай, - процедила Джейд, медленно отходя с девочкой всё дальше, - мы найдём его! - Ты хочешь сказать, Александр найдёт его? – переспросил Рахим, идя за ней, но соблюдая дистанцию, вёл он себя абсолютно спокойно, несмотря на пистолет, - Серьёзно?! Он отошёл в сторону, тогда в небоскрёбе, надеялся, что я не услышу его разговор с Вергиз, но я всё слышал… Это Александр изменил вирус и выпустил заражённых в город, он надеялся управлять ими и использовать против нас, а на людей ему плевать вовсе! Ты же ведь этого не видишь, да?! Ты мне не веришь?! - Ни единому слову! – фыркнула Джейд, - Видения Хирсина о тебе оказались правдой, ты – чудовище! Рахим лишь улыбнулся и оглянулся. - Что только из-за этого?! Ты ведь не знаешь, что будет дальше, не видишь всей картины… - Что, всё настолько плохо? – послышался громкий шёпот по воздуху, а в следующую секунду рядом с Рахимом появился Хирсин, - Печально, что так вышло, да? Хирсин, наверное, был невидим для заражённых, его иллюзия была почти прозрачной. Он подошёл к Джейд. - Тебе интересно, как бы всё было, если бы я не показал тебе то видение? Джейд едва сдержала слёзы, смотря сквозь него на Рахима. Только сейчас она поняла, что наделала, Хирсин спровоцировал её на убийство брата. - Не забивай себе голову, вижу, что ты всё поняла, - Хирсин улыбнулся, - но если бы ты не сделала того, что сделала – всё могло бы сложиться куда ужасней для вас обоих… Рахим не лжёт, виной всему Александр! Да, это Рахим заразил его людей, но лишь для того, чтобы уничтожить Александра! Айриин мог бы ему в этом помочь, а затем подоспели бы Азаэль с Десмондом и покончили бы с Александром, но он обманул даже меня, использовав этот вирус! Пойми, Джейд, вы с Крейном встали не на ту сторону! План Десмонда осуществился – Александр полностью изменил самого себя и проникся ненавистью к людям, ему всё равно, что с ними будет… - Вам тоже, – перебила Джейд, - но вы куда хуже него! - Всё течёт, всё меняется! – Хирсин улыбнулся, - Да, Десмонду плевать на судьбу человечества, но он более не хочет ему смерти! Наша задача теперь – попытаться восстановить и сохранить баланс, нарушенный людьми, пока демиурги спали. И если кто-то попытается помешать этому… Не договорив, Хирсин просто растаял в воздухе. Рахим продолжал смотреть Джейд вслед. Она повернулась и, взяв девочку за руку, побежала с ней назад, чтобы найти Крейна. Её остановила сильная вспышка света, из которой появился Александр. - Наконец-то, - выдохнула Джейд, - Нужно найти Крейна! - Вы разделились?! – сухо спросил он и посмотрел на девочку, - А это кто? - Ты можешь ей помочь? – Джейд аккуратно подтолкнула её к нему, - Уведи её отсюда! - Иди сюда! – ласково подозвал он девочку. Но лишь едва она подошла к нему, Александр схватил её за руку, где был укус. Девочка закричала от боли, Джейд не успела опомниться, как произошла очередная вспышка света, от которой повеяло жаром. Она открыла глаза, от девочки остался лишь её силуэт, рассыпавшийся в прах от дуновения ветра. Джейд застыла от шока, молча посмотрев на Александра. - Она была укушена, - сказал Александр с каменным лицом, стряхнув с ладони пепел, - я бы не смог ей помочь! - Где Крейн?! – осторожно спросила Джейд, медленно отходя от него, - И почему заражённые не нападают на тебя, а?! Что ты сделал?! - То, что должен был! – всё так же сухо ответил Александр, - Видишь ли, ты и Крейн играли для меня роль некоего запасного плана, поскольку в ваших жилах течёт частица крови Десмонда, этого хватит, чтобы завершить мой эксперимент! - Боже, – вздохнула Джейд, - они были правы! - Мне всё равно, правы или неправы! – выкрикнул он, его глаза сверкнули золотистым светом, - Я уничтожу демиургов, чего бы мне этого не стоило, ни один человек или бессмертный, или ещё какая-либо тварь не встанет у меня на пути! – он сбавил тон, - Ты ведь не хочешь пойти против меня? - После всего, что ты наворотил?! – Джейд отходила назад, держа пистолет наготове, хоть и зная, что он не поможет, - Да, Десмонд приложил ко всему этому руку, но это было спланировано тобой, верно? Ты дал приказ своим людям из ВГМ схватить Десмонда, когда он появился в Харране, чтобы заставить его пойти на крайние меры! Именно из-за этого ВГМ так долго удерживало карантин, ты знал, что Десмонд сделает, что нужно, а затем смог воспользоваться ситуацией! Ты ставил эксперименты над моим братом, делал всё тайно и чужими руками, поэтому Хирсин не распознал угрозу… - Ну как же… Рахим вышел к ним в сопровождении охотника и нескольких заражённых. - …всё идёт точно по плану, - Рахим приставил палец к виску, - Айриин только сейчас мне передал это, он с Хирсином даже Десмонда держали в неведении всё это время! - Что ты несёшь?! – фыркнул на него Александр, - Думаешь, что сможешь одолеть меня на этот раз?! Нет! Ты пойдёшь со мной, со всеми вами мой эксперимент пройдёт ещё лучше… Внезапно воздух вокруг резко похолодел, стало трудно дышать, холод резал горло. Трава в парке быстро покрылась инеем, подул сильный ветер. Джейд укрылась за одним из деревьев, а Александр оглядывался, высматривая опасность. Ветер снова усилился, в его завываниях слышался какой-то странный шёпот, а холод становился всё невыносимей. Александр выхватил свой меч из воздуха и приготовился. Рахим закрывал глаза от жгучего холода, но смог разглядеть, как под ногами Александра сквозь землю проступила вода. Она обволакивала его ноги, Александр не замечал и не чувствовал этого, продолжая осматриваться. - Попался! – прошептал Рахим. Ловушка захлопнулась, вода плотно обхватила Александра. Он опешил и попытался рассечь путы мечом, но вода лишь обтекала лезвие. - Да ладно! – устало протянул он. Вода скопилась на тропе и среди травы, а затем из неё медленно поднялся столп, булькающий и пенящийся, словно морская волна. Он обрёл очертания и форму, ближе к человеческой, затем вода отступила, стекая уже с появившегося в ней силуэта. - Сирэн! – гневно процедил Александр. Рахим не ожидал появления ещё одного демиурга. Сирэн обошёл Александра, внимательно осматривая его. - Да уж! – вздохнула Джейд, - Вы и впрямь все на одно лицо! Сирэн отвлёкся от Александра и подошёл к Джейд, посмотрев на неё своими пронзительными голубыми глазами, передававшими всю красоту океанской глубины. Джейд с трудом могла отвести взгляд от его глаз, они словно насильно привлекали её внимание. Сирэн перевёл взгляд на Рахима. - Родная кровь! – он разглядывал их обоих, - Немного жаль, что всё так получилось! Джейд сразу поняла, о чём он говорит, но не подала виду, отчего Сирэн потерял интерес и вернулся к Александру. Он уже не мог шевельнуться, вода скрутила его руки, но он не выпускал свой меч. - Ты не удержишь меня надолго, – улыбнулся Александр, - мы это уже проходили не раз! - Мне и не нужно держать тебя долго… - ответил Сирэн. Он протянул к нему руку, вода вслед за его жестом словно вьюнок протянулась к лицу Александра и замерла, как змея, собиравшаяся напасть. - Даже не представляешь, как мне хочется убить тебя ещё раз! – глаза Сирэна загорелись синевой, и из них полилась вода, - Но ты просто снова вернешься, и толку будет мало, - он убрал руку, вода отступила. Александр почувствовал чьё-то очень знакомое присутствие, он приближался, отчего и без того холодный воздух пробирал до костей. - Давно не виделись, «старый друг»! – из теней появился Десмонд, медленно подходя ближе, он наслаждался каждой секундой, - Всё случилось, как я и задумал! Хвалю тебя за смелые попытки обыграть нас, но, - он подошёл к Александру и прошептал ему на ухо, - ты проиграл, снова! На этот раз твоё поражение куда ужасней всех предыдущих, поскольку ты порядком запятнал свою благородную сущность! Десмонд рассмеялся, а Александр задрожал от ярости. - Ах, ты даже не представляешь себе, какого это, заставить заклятого врага побывать в своей шкуре! - Десмонда распирало от удовольствия, - Вспомни свои горячие речи о защите человечества от нас, вспомни все свои имена и награды, дарованные тебе твоими благодарными последователями! Где ты теперь?! Ты потерял всё, Александр… Александра трясло от злости, но он сохранял молчание. Сирэн подмигнул Десмонду, а затем отошёл в сторону и начертил в воздухе странные жесты. В ту же секунду из огненной вспышки появился Азаэль, а с дуновением ветра показался Айриин. Хирсин был здесь всё это время, видев это уже заранее, он просто проявил свою иллюзию рядом с Александром. Все они смотрели на Александра с каким-то обвинением во взгляде, что его бесило всё больше. - Ну, наконец-то до тебя дошло, - заговорил Айриин, прочитав его мысли, - ты понял, что нам удалось даже в самом чистом и благородном сердце, как у тебя, найти тьму и вытащить её наружу! - А теперь посмотри на нас ты! – с усмешкой заговорил Азаэль, - Мы не изменимся, по крайней мере, полностью, но мы нашли в своих сердцах свет и создали внутри себя гармонию! На это у нас ушло несколько столетий долгого сна, ну, кроме меня! Я сделал это с наставлений Хирсина… - Нам безразлична судьба человечества, - перебил Сирэн, - однако, мы не будем выносить ему приговор! - Люди изничтожат этот мир рано или поздно, - проговорил Александр, дрожа уже от холода, вода вокруг него постепенно промерзала, - вы сгинете вместе с ним! Всему придёт конец! - Не сомневаюсь, - ответил Десмонд, - но мы попытаемся отсрочить его как можно дальше! – он похлопал его по плечу и улыбнулся на прощанье, - Что же до тебя… Внезапно ветер подул так сильно, что Джейд и Рахим упали на землю, но продолжали наблюдать этот животрепещущий момент. Заражённые разбегались в стороны, но разразившаяся буря настигала их, они мгновенно замерзали и погибали один за другим. Демиурги встали перед закованным в лёд Александром, словно судьи. Буря им была ни по чём, но Азаэль заметил, что Рахим и Джейд замерзают. Он разжёг огонь, вынув из пламени свой плащ, который почти никогда не носил, и накрыл им их, защитив от холода. Когда же ветер угомонился, всё вокруг оказалось засыпано снегом. Стояла тишина, но воздух был всё ещё обжигающим от мороза. Сирэн стоял поближе к Азаэлю, чтобы не обратиться в глыбу льда. Демиурги молчали, ожидая появление последнего из них… - Помнишь свою ненаглядную Хелену? – спросил Десмонд, - Она провела вечность в ледяном плену! - Даже не заикайся о ней! – процедил Александр, наполовину вмерзший в ледяную глыбу, - Я освобожу её рано или поздно! Десмонд еле сдержал смех, чем удивил и напугал Александра. - Тогда скорей уже поздно, дорогой друг! – его глаза загорелись синим светом, - Она сражалась до последнего, сохраняя жизнь в своей темнице! Покажи ему… Айриин подошёл к Александру и положил руку ему на голову, заставив впасть в транс и увидеть воспоминания Хелены из далёкого прошлого. Из глаз Александра потекли слёзы, замерзая в лёд на щеках. - Она сдалась, узнав, что ты с собой сделал, и погибла спустя всего несколько веков заточения! - Десмонд разъярялся всё больше, наслаждаясь его муками, - Ты прожил столько лет впустую, питаясь глупой несбыточной мечтой, хоть надежда твоя умерла гораздо раньше! Александр склонил голову, роняя горячие слёзы на снег. Десмонд был вне себя от радости моменту. - Не переживай так, скоро ты с ней встретишься, но только во плоти! За предательство её душонка навеки отправилась в крипту Некрополя, тебя же ждёт куда худшая участь! Александр вздрогнул, почувствовав на своих плечах ледяные руки и жгущее холодом дыхание. Изо льда позади него появился Арктур, отчего дышать промёрзлым воздухом стало ещё трудней, даже демиурги плохо переносили его присутствия. Рахим только сейчас понял, почему о нём молчали все, даже Кристина. Его холод и лёд несли только смерть. - Ты так давно искал со мной встречи, – прошептал Арктур, обдувая своим ледяным дыханием лицо Александра, прожигая холодом кожу, - так вот он я! Мы проведём столько времени вместе, и я покажу тебе то, что осталось от твоей любимой. Её замороженные останки – главное украшение моей усыпальницы, надеюсь, ты составишь мне компанию подольше! Его пальцы удлинились и заострились, обратившись в ледяные лезвия. Арктур едва заметно улыбнулся и пронзил ими Александра. Он закричал от прожигающего тело холода, его кожа мгновенно побледнела и покрылась инеем. Ледяной плащ Арктура обхватил Александра и их обоих скрыл снежный вихрь. Азаэль подбежал к Джейд и Рахиму, окутав их жаром от своего тела. В один миг остальные демиурги пропали, а вихрь расширился и прогремел взрыв. Парк и несколько прилегающих к нему жилых кварталов смело огромной волной холода и снега. Земля содрогнулась, но через пару секунд всё прекратилось.