Рождество мистера Монка

Кендра лежала на койке на спине, невидящим взглядом уткнувшись в потолок. Время от времени она вздыхала. Звук приближающихся шагов заставил ее вздрогнуть. Она медленно повернула голову и выглянула в коридор. Это была Натали. Помощница Эдриана Монка. Она подошла к двери камеры, скрещенными руками прижимая к себе висящую на плече сумочку, и робко посмотрела на Кендру. – Привет, – тихо сказала она. Кендра несколько секунд рассматривала ее. – Привет, – наконец ответила она, хоть и несколько отстраненно. – Есть новости? – Она медленно поднялась с койки и добавила, подходя к двери: – Хоть какие-нибудь? Натали прикусила нижнюю губу, на миг опустила глаза в пол. – Криминалисты обнаружили твою ДНК на медиаторе, – тихо проговорила она, не в силах взглянуть Кендре в глаза. – А он совпал с теми, которые нашли у тебя дома. – Она помолчала, но тут же кинулась пояснять: – Но мой босс верит, что ты невиновна, и он докажет это. Натали собиралась добавить что-то еще, но Кендра ее оборвала: – Спасибо, – негромко сказал она, поднимая голову. Натали в ответ улыбнулась. Она огляделась, затем расстегнула сумку. Снова оглянувшись, она выудила из нее небольшую книжечку и просунула ее недоумевающей Кендре сквозь прутья решетки. – Я принесла вот это, – прошептала она, пока Кендра благоговейно рассматривала первую страницу. – Постарайся, чтобы никто не увидел. Меня обыскали, но, если внутри не спрятана заточка, они на такие вещи внимания не обращают… – Семейный альбом, – проговорила Кендра, пожирая взглядом фото. Натали кивнула, улыбнулась еще шире. – Да. – Это так мило. – Кендра взглянула на нее. – Спасибо. Еще раз. – Конечно. Ты не говорила, что вы с Грегом были… не просто друзьями. Губы Кендры дрогнули. Она сжала пальцами прутья. – Как-то само собой получилось. Когда я узнала о его смерти… о том, как он умер… Я была испугана и зла. Я знала, что он бы так не поступил, что не захотел бы так умирать… Но еще я злилась, что остальным такой вариант казался возможным. – Она едва заметно улыбнулась. – Мне так повезло, что я столкнулась с вами. С тобой и твоим боссом. – Она вздохнула. – Надеюсь, вы и в этот раз принесете мне удачу. – Когда ты узнала, что беременна? – тихо спросила Натали. Кендра покраснела, сморгнула навернувшиеся слезы. – Через пару месяцев после смерти Грега. – Она вздрогнула. – Я была одновременно невероятно рада и страшно расстроена. – Мой муж умер, – наконец проговорила Натали. Кендра внимательно глядела на нее. Она продолжила: – Я все еще по нему тоскую. Но я сумела снова найти свое счастье. Как бы заезженно это ни звучало… но у меня получилось. Кендра печально улыбнулась. – Кажется… в моей ситуации это будет сложновато, – оглядываясь, заметила она. Несколько секунд Натали молчала, затем наклонилась к ней. – Мы вытащим тебя отсюда, – пообещала она. * * * Молли улыбнулась, когда Адриан прислонился к ней, обвив рукой плечи. Они сидели на диване у рождественской елки. Натали сделала пару шагов назад, присмотрелась, а затем щелкнула фотоаппаратом. – Ну вот! – воскликнула она, с широкой ухмылкой приближаясь к Эдриану и Молли, и показала им новую фотографию. – Чем дальше, тем лучше! – воскликнул он дрогнувшим голосом. – Здорово, – кивнув, спокойно сказала Молли. – Давай еще одну! – потребовал Эдриан, когда Натали направилась было на кухню. Молли поморщилась. – Я думаю… – Ну давай! – радостно воскликнул Эдриан, уже приняв позу. – Пусть будет десять. Молли вздохнула, но все же нацепила на губы улыбку и постаралась расслабиться. Натали обернулась, аккуратно навела камеру и сделала еще один снимок. – Отлично! – воскликнул Эдриан, заставив Молли вздрогнуть. – Десять! Ну что, ты останешься до рождества? – поднимаясь, спросил он. – Разумеется, – кивнула Молли. – Жду не дождусь. – Я тоже, – усмехнулся он и двинулся на кухню, где Натали уже готовила горячий шоколад. – Джули тоже будет. Кажется, вы двое не… Он неожиданно застыл. Что-то на кухонном столе привлекло его внимание. Последние кусочки паззла медленно вставали на место. Он подобрал лист бумаги и с изумленным взглядом внимательно рассмотрел его. Натали и Молли молча стояли в стороне, наблюдая за ним, и сразу заметили перемену в его поведении. – Натали, – позвал он, подняв голову. – Это ты здесь оставила? – Да, извините. Это схема расположения камер блока, где содержали Криса. Эдриан нахмурился и снова взглянул на схему. – Его камера… располагалась поблизости от камеры Криса Холлера… Я читал о нем в других тюремных отчетах… – Серийный насильник. Он повесился неделю назад. Эдриан посмотрел ей в глаза. – Все указывает на то, что Крис Кеддер и Вероника переписывались. Но об этом нет никаких записей. Даже в тюремных архивах. Кто мог избавиться от таких доказательств? – Кто-то опытный, – рассудила Натали. – Влиятельный. Она нахмурилась. – Надзиратель? – Или кто-то близкий к нему, – предположил Эдриан. – Например, кто-то, имеющий отношение к почтовому департаменту. * * * Эдриан нахмурился, разглядывая фотографии с места преступления. Он сидел за столом в общем зале, Натали не отходила от него ни на шаг. Детективы и полицейские уже давно ушли домой – планировать рождественские праздники. – Узел… – заметил Эдриан, и Натали подошла ближе. – Взгляни на узел у петли. Он откопал фотографию, где крупным планом были изображены ноги повешенного. – И на то, как он завязывал шнурки. Узлы совершенно разные. – Но ведь все указывает на самоубийство, так? – спросила Натали. Эдриан задумчиво кивнул. – Да… – А что, заключенным дозволено носить ботинки со шнурками? – спросила Натали, глотнув воды. – С короткими – да. Если они смогут себе это позволить. В этот момент в комнату вошел Лиланд. Он улыбался, сжимая в руках папку. За ним следовала Эми. – Мы проверили финансовые отчеты Аманды Майерс, – воскликнул он. – Ни за что не угадаете, что мы нашли. * * * Входя в полупустой зал почтового департамента, где ее ожидали Лиланд, Эми, Натали и Эдриан, Аманда Майерс, молодая светловолосая охранница, казалась смущенной и растерянной. – В чем дело? – спросила она не без раздражения. – Мне нужно вернуться к работе. – Не так скоро, – усмехнулся Лиланд. – Пожалуйста, отложите свое оружие, – приказала Эми. Аманда посмотрела на нее, как на ненормальную. – Отложите свое оружие, – повторила Эми. Аманда фыркнула. Она выудила пистолет из кобуры и оставила его на столе неподалеку. – Вы убили Криса Холлера, – вступил Эдриан. – Вам заплатили за это члены семьи одной из убитых. Точнее, ее отец. – Серийный насильник, который повесился пару недель назад, – уточнила Натали. – Вот только ему в этом помогли. Не находя слов, Аманда переводила взгляд с одного из них на другого. – Вы сошли с ума, – выдавила она наконец, скрестив руки на груди. Не обращая внимания на оскорбления, Эдриан принялся подводить итоги. – Вот как это было. Вы убили Криса Холлера. Вы прокрались в его камеру, оглушили ударом по затылку и повесили. Это повлекло смерть и заодно скрыло повреждения мозга и шеи, нанесенные во время нападения. Но Крис Кеддер видел, как вы покидали камеру. Он начал вас шантажировать. Первое время вы подыгрывали – вот откуда в его камере деньги. Но расплачиваться с ним вечно вы не собирались. Он все равно представлял угрозу, да еще и переписывался с журналисткой – она была его страховкой. Тогда вы решили убить их обоих. И подставить единственного человека с сильным мотивом – Кендру. Вы нашли адрес Кендры. В телефонной книге, на социальных интернет-страницах… это оказалось нетрудно. В наши-то дни… Некоторое время вы следили за ней. Узнали ее привычки, интересы, одержимость судебным делом. В какой-то момент вы даже прокрались в дом Кендры. Там вы взяли ее волос – скорее всего, с расчески. Там же нашелся конверт, лист бумаги, марки и медиатор. Вы написали письмо с планом убийства Криса на той бумаге, положили его в тот конверт вместе с волосом Кендры и отправили письмо из района, где она живет, чтобы совпал почтовый индекс. Карлу Брэдшоу. И все пошло само собой. Сначала вы убили Веронику. Чтобы отнять у Криса рычаг воздействия и удостовериться, что секреты не выйдут наружу. Вы нашли и ее адрес, возможно, следили за ней некоторое время. Затем однажды ранним утром вы прокрались в дом через незапертое окно, дождались ее у двери спальни и, когда она вышла, убили, столкнув с лестницы. Вы обыскали дом, нашли письма Криса и забрали их. Вы удалили с ее ноутбука всю информацию о Крисе, включая их электронные письма друг другу. Вы все представили как несчастный случай, но, боясь, что кто-нибудь свяжет ее смерть с будущим убийством Криса Кеддера, вы подбросили медиатор Кендры. А затем Карл убил Криса прежде, чем тот успел узнать о смерти Вероники. У вас, конечно, было алиби – вы находились в офицерской комнате отдыха. Как вы и ожидали, он сохранил конверт в качестве меры предосторожности. Даже если бы он выбросил его, вы нашли бы способ повесить убийство на Кендру. Может, с помощью анонимного звонка. И вряд ли волос, найденный на теле Криса позже, был лишь совпадением. Вы взяли волос из камеры Карла, с простыни или подушки, например, и, когда вам сообщили о драке, в этой суете успели подложить его на тело Криса, чтобы убийство обязательно связали с Брэдшоу. А через него – и с Кендрой. – Еще вы пробрались в камеру Криса до прибытия полиции и забрали все материалы, способные бросить на вас тень, – дополнила Натали. – Потом вы удалили из тюремных архивов и с сайта всю информацию о его переписке. Аманда фыркнула, стараясь сохранять спокойствие. – Вы сошли с ума. Эта теория безумна от начала до конца. – Не торопитесь, – сказал Лиланд. – Мы проверили состояние ваших финансов. На следующий день после «самоубийства» человек по имени Джордж Мосби перевел на ваш счет пятьдесят тысяч долларов. Плата за консалтинговые услуги. По крайней мере, так вы это объяснили Налоговому управлению. Лицо Аманды окаменело. Она отвернулась. Продолжила Эми. – Мы также проверили ваши телефонные звонки. За последние несколько месяцев вы множество раз связывались с одним человеком. Он работает здесь в техническом отделе. Занимается камерами и системами наблюдения. – Мы друзья, что с того? – солгала Аманда. – На следующий день после поступления денег вы перевели половину суммы на его счет. Лиланд вздохнул. – Вот только жаль, что он оказался не таким наглым, как вы. Услышав о финансовых отчетах и записях телефонных звонков, о нашей теории, он тут же признался, что на самом деле был вашим парнем, и что он подправил видеозаписи до и после убийства Криса. Вот почему нет свидетельств того, как вы входили в их камеры. – Реакция Джорджа Мосби была сходной, – добавила Эми. – Криминалисты повнимательней взглянули на ночную рубашку Вероники и нашли на ней чужой волос. ДНК совпадает с вашей. – Интересный факт, – заметил Эдриан. – Сразу после нападения на его дочь мистер Мосби начал пить. А вы потеряли предыдущую работу из-за «регулярных прогулов». Вскоре после этого вы оказались в больнице из-за алкогольного отравления. Шесть месяцев после этого сидели без работы, пока два года назад не устроились сюда. Аманда молчала. Эдриан склонил голову набок. – Там вы и встретились, да? На собраниях «анонимных алкоголиков»? Аманда вздрогнула и огляделась. Сердце колотилось в груди, во рту резко пересохло. Осознав свое поражение, она опустилась на стул. – Как вы могли? – с отвращением спросила Натали. – Нет, серьезно. Вы убили трех человек и попытались подставить невинную женщину. Мать-одиночку. И, между, прочим, почти как и вы, бывшую наркоманку. Что с вами такое? Аманда сглотнула комок в горле и безразлично взглянула ей в глаза. – Все это… меня не касается, – заявила она. Натали зашипела и отвернулась. Эми спокойно достала наручники. * * * Молли и Джули болтали на кухне, пока Натали и Эдриан сидели в гостиной. Вечер шел отлично, и они уже собирались вручить ему подарки. В квартире раздавался шорох обертки. – С рождеством! – радостно воскликнула Натали, когда Монк закончил разворачивать бумагу. Он тепло улыбнулся, взглянул на подарок, и лицо его осветилось. – Новый набор для уборки? – воскликнул он, едва не плача. – С… дополнительным веником? – Он дрогнул. – Я не знаю, что сказать… Натали усмехнулась. – Я знала, что вам понравится. Внезапно раздался дверной звонок. – Я открою! – крикнул Эдриан. Он осторожно опустил коробку рядом с диваном, окинул ее влюбленным взглядом и направился к двери. Он посмотрел в глазок и моргнул, изумляясь тому, что увидел. Но все же аккуратно отпер замок, откинул засов и открыл дверь. На пороге, смущенно улыбаясь, топталась Кендра. Рядом, обеими руками прижимая к груди плюшевого медвежонка, с улыбкой на губах стояла ее трехлетняя дочь. – Меня пригласила Натали, – несмело проговорила Кендра. – Можно? Еще не оправившись от удивления, Эдриан оглядел Кендру и ее дочь, а затем широко улыбнулся. – Конечно. И, наконец оказавшись на свободе, она присоединилась к празднику.