А как же иначе?

Джен
PG-13
Завершён
723
автор
Аларис бета
Kler1 бета
Itsnotme бета
Пэйринг и персонажи:
Размер:
21 страница, 1 часть
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
723 Нравится 174 Отзывы 110 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
Новый Бобруйск Удар был такой силы, что его бросило на противоположную стену. Он только и успел подставить руки, разбивая в кровь локти и колени о жесткий металл. Стены карцера деформировались, сминаясь, как лист картона. Дверь с адским скрежетом изогнулась и вылетела из направляющих. Он поднялся и на секунду замер, сканируя коридор. Живых не было. Он знал, что приказ подписан. Ему оставался день, может, два. Если тот, кто подписал, еще жив. А вдруг уже нет? Проверять не хотелось. Люди — существа, чьи кости ломались от одного нажатия, не могущие терпеть боль, не способные видеть дальше стены. Зато способные равнодушно отдать приказ убить или умереть. И некоторые из них обладали абсолютной властью над ним. И возможно только полное, в бессильной ярости, подчинение. Он неслышной тенью скользнул в коридор и легко побежал к шлюзу. Изломанные стены и тела, запах гари и жженого пластика, едкий дым. Коридор перегородил раскаленный докрасна металл. Он, не раздумывая, развернулся и побежал обратно. Перепрыгивая через трупы, не задерживаясь у раненых. Остановился лишь один раз. Навигатор. Люди шутили, что его можно перепутать с рыжей куклой. Документы были в переднем кармане. На секунду прижался ладонью к ладони. Они ошибались. Человека нельзя перепутать с куклой. Человек имеет право выбора. Он собирался стать человеком. Разорванная внешняя стена бесстыдно вывернула наизнанку зазубренную сталь. Щель достаточная, чтобы протиснуться. Острый край легко разорвал ветхий комбинезон и глубоко вгрызся в мышцы спины. Незначительная цена за свободу, которую можно заплатить, не глядя. *** Осень на Новом Бобруйске еще не закончилась, но ночами уже падал на землю мороз, заставляя опавшие листья скукоживаться и хрустеть под ногами. Суточная смена растянулась на две. Пострадавшие с потерпевшего крушение корабля поступали в больницу нескончаемым потоком. Вениамин, устало шагая, прислушивался к хрусту под ногами и подставлял лицо обжигающему холодом ветру. Можно было взять такси до дома, но хотелось выдохнуть, избавиться от запаха крови и беды хотя бы на ближайший день. Он даже пошел дальней дорогой, через парк. Утро только начиналось, подсветив небо розовым, и в парке никого не было. Тропинка извивалась, периодически выходя к высокому, метра четыре, забору, ограждающему городскую свалку. Вениамин свернул за угол и остановился. Привалившись спиной к стене и подтянув колени к голове, на подернутой инеем земле сидел человек. — Извините, у вас все нормально? — Вениамин с секундной задержкой шагнул вперед и попытался дотронуться до плеча сидевшего. Рука схватила пустое место, а глаза резко поднявшего лицо человека на мгновение блеснули красным. Вениамин мотнул головой — двое суток в приемном, алые блики спасательных катеров уже где попало мерещатся. — Вам нужна помощь? — Нет. — Голос сухой, равнодушный. Такой же, как и взгляд. — Ну ладно. — Вениамин шагнул обратно на тропинку и остановился. Совсем молодой парень. Лихорадочный румянец на щеках. Сухие, потрескавшиеся губы. Спутанные волосы. Совершенно не похож на тех, обитающих за забором. Коих доктор за время работы перевидал немало. Парень резко закашлял. Вениамин сморщился, слушая хриплый лающий кашель. — Так. Тебе все-таки нужна помощь. Пошли. — Вениамин сам себе удивился, но что-то не давало так просто уйти и оставить здесь этого рыжего парня. — Куда? — Ко мне. Я тут недалеко живу. Согреешься. А я полечу твой бронхит. — Вениамин подумал и для весомости добавил: — Я врач. Пошли. Человека, тяжело топающего по тропинке, он услышал давно. Но уходить с места, где его от ветра загораживала стена и дерево, не хотелось — до открытия ворот на свалку оставалось еще два часа. Тем более человек был не вооружен и опасности не представлял. И сейчас человек не врал. Действительно хотел помочь. Почему бы и нет. Врач же хотел помочь человеку. Может, у людей так принято. — Хорошо. — Рыжий легко поднялся и выжидательно уставился на мужчину. По тропинке шли молча. Вениамин сочувственно смотрел, как рыжий сгибается в кашле. Один раз пришлось остановиться — парня вырвало сплошной слизью. Зато кашлять на некоторое время перестал. *** — Проходи на кухню. Сейчас чаю сделаю. — Вениамин скинул ботинки, повесил куртку на крючок и пошел в ванную — помыть руки. Рыжий, внимательно проследив за действиями человека, тоже снял тяжелые армейские ботинки. Куртки у него не было. Когда Вениамин вернулся на кухню, парень чинно, выпрямив спину и положив руки на коленки, сидел на краешке стула — ну прям примерный ученик. — Меня зовут Вениамин Игнатьевич, а тебя? — Вениамин наполнил чайник, щелкнул кнопкой и поставил на стол банку с малиновым вареньем. Парень закашлялся, порылся в кармане джинсов и вытащил паспортную карточку. Вениамин удивленно взял протянутые документы — похоже, парень опасается, как бы его за бомжа не приняли. — Денис? — Вениамин покрутил в руках кусок пластика и вернул владельцу. — Можно просто Дэн. — Рыжий вспомнил, как представлялся хозяин документов. — Навигатор. — Ух ты. — Доктор посмотрел на парня с уважением. — Пей чай и варенье бери. А я сейчас лекарства принесу. Увесистый кофр с лекарствами жил в коридоре, в стенном шкафу. Вытащить его было делом пары минут. Но когда доктор вернулся на кухню, перед рыжим стояла пустая чашка из-под чая и наполовину пустая банка с вареньем. — Э… — Вениамин задумчиво посмотрел на облизывающего ложку парня. Ввалившиеся щеки, похоже, были не следствием природной худобы. — А ты когда ел последний раз? — Последний прием пищи был одиннадцать часов назад, — доложил Дэн и опять полез ложкой в банку. Вчера на свалке ему удалось поймать какого-то совсем мелкого грызуна. Охотиться было лучше ночью, но ночью он пошел в город, осмотреться и попытаться найти открытую точку доступа в инфранет. И до утра попасть обратно не получилось. — Тогда хватит есть варенье! Сейчас нормальной еды приготовим. А то только аппетит перебьешь. — Вениамин залез в холодильник и вытащил две упаковки из серии «ужин холостяка». Этикетка обещала «восхитительный вкус курицы с горошком». Подумал и вытащил еще брикет куриного бульона в вакуумной упаковке. — Сейчас погреется, и будем есть, а пока снимай свитер — я тебя послушаю. Дэн не понял, как можно перебить аппетит, но уточнять побоялся. Послушно отложил ложку, грустно посмотрел на недоеденное варенье и снял свитер. Доктор несколько раз провел по груди парня портативным диагностом. — Спиной повернись. — Вениамин хмыкнул, то ли соглашаясь, то ли возмущаясь результатами, которые начал выдавать прибор. Дэн послушно развернулся. — А это что такое? Спину по диагонали от плеча до поясницы пересекала рваная рана с воспалившимися темно-красными краями и кусками запекшейся крови. Локти и предплечья тоже были хороши. — Царапина, — спокойно пояснил рыжий. Дотянуться до спины, чтобы очистить рану, у него возможности не было. А в условиях отрицательных температур, недостатка энергии и полученного недавно критичного переохлаждения тратить ресурсы организма на регенерацию тканей спины было нецелесообразно. — Заживет. — Ага, а не заживет, так отвалится, — согласился доктор. — Ложись на диван. Дэн послушно лег. — На живот ложись! — Вениамин недоуменно посмотрел на своего пациента и начал напылять перчатки на руки. — Уколов не боишься? — Нет. — Значение слова «бояться» Дэн знал, но не очень понимал. Все окружающее, в том числе и людей, он оценивал с точки зрения опасности. И в соответствии с полученной оценкой корректировал свое поведение. Медицинский пистолет в руках человека представлял практически нулевую опасность. — А должен? — Конечно! Укол — это страшный зверь, все боятся, — задумчиво пробормотал Вениамин и вставил в пистолет капсулу с обезболивающим. Рыжему пару раз приходилось сталкиваться с врачами — один раз еще в армии, перед списанием, когда его с дыркой в боку сдали врачам. И на «Черной звезде» после экспериментов хозяина он тоже попадал к врачу — хозяин перестарался, а потом ему стало жалко оборудование, все-таки денег стоит. Но обезболивающие ему ни разу не кололи. И врачи вертели его грубо, как будто кусок мяса на кухне, брезгливо раздумывая — то ли порезать его на ужин, то ли целиком выкинуть. И сейчас, прислушиваясь к осторожным движениям врача, обрабатывающего рану, он удивлялся — надо же, как меняется отношение, если человек уверен, что перед ним другой человек. — Все, вставай, сейчас ужинать будем. — Вениамин, сделав еще укол антибиотика, принялся складывать лекарства обратно в ящик. — Нет, нет. Свитер не надевай. Это же не свитер, а квинтэссенция антисанитарии! Поешь так, заодно и биогель застынет, а потом я тебе найду одежду. Позавтракали молча. Рыжий слопал всю предложенную курицу, горошек, выпил огромную кружку бульона и украдкой посмотрел на оставшееся варенье. — Доедай уже. — Вениамин придвинул к рыжему банку. Все-таки здоровый молодой аппетит — всегда отрада для врачебной души. — Пойду одежду тебе поищу. Как чай допьешь, иди мойся, и одежду свою сразу в стиральную машинку сунь. Когда Дэн вышел из душа, его ждала темная байковая пижама (правда, на пару размеров шире и несколько короче, чем надо), разобранный в гостиной диван и зевающий доктор. — Все, ты как хочешь, а я спать. Дежурство было жуткое, столько пострадавших с разбившегося корабля, устал сильно, — пожаловался Вениамин. — Тебе тоже лучше поспать. Рыжий заинтересованно посмотрел на человека, но спрашивать ничего не рискнул. Проваливаясь в сон, Вениамин подумал, что если его лучший друг Стасик узнает, то будет долго ругаться, угрожая, что самаритянство доктора до добра не доведет. Это ж надо, бомжа домой притащить, жить у себя оставить! Да еще и рыжего! — Да, ладно, Стасик, не съест же он меня, — пробормотал во сне человек. Киборг пожал плечами — кто такой Стасик, он не знал — и тоже залез под одеяло. *** Проснулись к ужину. Вениамин, позевывая, решил, что раз уж у него гости, да еще такие голодные, то надо что-нибудь вкусненькое приготовить. Например, жареную картошку с сосисками. Выдав рыжему большую чашку чая (при бронхите надо пить, пить, и еще раз пить), Вениамин высыпал на сковородку картошку из пакета и начал ее задумчиво помешивать. — Дэн, а ты где навигатором-то летал? — На «Черной звезде», — с секундной задержкой ответил гость. — Где? — Вениамин, забыв про картошку, развернулся к Дэну. — Это же та, которая упала? А почему ты не в больнице? — Необходимость в посещении больницы отсутствует. — Дэн одним большим глотком допил чай и подтянул к себе плед. — Как это отсутствует? У тебя спина разорвана! И простыть успел! Бронхит — это не шутки! — Вениамин был до глубины души возмущен безалаберным отношением пациента к собственному здоровью. Вот так всегда — сначала занимаются самолечением, к врачам не идут, а потом помрут и удивляются, что померли. — И вообще, вам, наверное, компенсации положены. Помощь какая-нибудь. — Мне не положена. — Дэна начал напрягать этот разговор, но как свернуть с темы, он не знал. — Подожди. — Вениамин сел на стул и внимательно посмотрел на парня. — Это ты виноват, что она… — Нет. Меня вообще в рубке не было, — резче, чем хотел, ответил рыжий. — А почему тогда ты прячешься? — У меня были не самые лучшие отношения с командой. И капитаном. Лучше мне с ними не встречаться. — Дэн, послушай… — Вениамин взял пустую кружку, зачем-то в нее заглянул и подул. — Если ты попал в… нехорошую историю, тебе лучше пойти в полицию. Все рассказать. Ну, ты же не можешь всю жизнь прятаться. — Я не собираюсь всю жизнь прятаться. Мне надо просто найти работу на другом корабле. Я навигатор. — Дэну не нравились эмоции человека — тот волновался, был растерян и даже немного напуган. — В полицию я не пойду. Если вам не нравится, что я здесь, то лучше я просто уйду. — Куда уйдешь? — возмутился доктор. Вот только у него еще пациенты с острым бронхитом в одних свитерах по улицам не бегали. — Ты работу на свалке искать собрался? Именно там капитаны и ищут бесхозных навигаторов! Вон планшет, сиди и ищи свою работу. Уйдет он! Картошке надоело ждать, пока люди разберутся, кто и куда уходит, и она начала потихоньку подгорать. Вениамин подозрительно принюхался, всплеснул руками и кинулся спасать их ужин. — Дэн, сделай себе еще чай. И порежь батон, пожалуйста. Рыжий напрягся. Человек не догадывался, и необходимо сделать так, чтобы он и дальше пребывал в благополучном неведении. В прошлом любой нечеткий приказ он трактовал так, чтобы в следующий раз хозяин десять раз подумал, надо ли ему привлекать рыжего киборга или быстрее сделать самому. Но прошлого больше нет. Любому человеку полученного приказа достаточно, чтобы его выполнить. Как надо порезать этот чертов батон? Вдоль? Поперек? В памяти всплыла армейская столовая, большие подносы с порезанным хлебом. Поскольку это воспоминание хранилось в органической памяти, то точный размер ломтиков остался неизвестным. Дэн взял ножик. Когда Вениамин повернулся к столу, батон был нарезан. На идеально одинаковые ломтики. Весь. — Э… ну ладно, значит, утром гренки пожарим! — бодро оценил количество нарезанного хлеба хозяин квартиры и поставил на стол тарелки. — Давай ужинать. Пока уничтожали картошку, Вениамин порывался еще что-то спросить, но, натолкнувшись на холодный, отстраненный взгляд, плюнул. В конце концов, если парень виноват — все равно ничего не расскажет, только замкнется, а если просто вляпался в сложную ситуацию — то и думать нечего, помочь надо. И вообще, он врач, а клятву Гиппократа никто не отменял. — Ну, чаю еще? — Вениамин дождался утвердительного кивка и добавил: — Только варенье ты все слопал, осталась только сгущенка. Будешь? На сгущенку гость тоже был согласен. Вениамин отрезал пару ломтиков лимона, опасаясь уже просить помощи, достал шарики заварки и потянулся к висящему над столом шкафу достать сгущенку, не заметив стоящую на столе сахарницу. Точнее, заметив, но ровно в тот момент, когда стукнул по ней рукой, смахивая на пол. Но до пола сахарница не долетела. Рыжий, ловко подхватив ее у самого пола, спокойно вернул посуду на стол. — Ничего себе! — Вениамин, не отличавшийся особой грацией в быту, постоянно что-то ронял или во что-то врезался. Например, неделю назад, на работе, зацепился за стеллаж и попытался свалить стоящий на нем ценный кардиометр. Прибор спас их медицинский киборг, до этого момента тихо стоящий в углу ординаторской, метнулся и поймал. — У тебя реакция, как у киборга! Дэн медленно перевел взгляд с сахарницы на человека и вежливо улыбнулся. В случае провала уходить надо будет быстро, и желательно не в пижаме. Что пижама — это не уличная одежда, Дэн знал, бывший хозяин в ней только спал. И нельзя дать человеку вызвать полицию. А еще лучше — попытаться убедить его, что ему показалось. И не делать таких ошибок в будущем. Он должен улететь с планеты, и пока он не найдет такую возможность, квартира доктора — идеальное убежище. — Нет, киборги быстрее. — Наверное, — легко согласился доктор. — Я не очень в киборгах разбираюсь. Зато я разбираюсь в бронхите, и мне все еще не нравится твой кашель. Я думаю, что ближайшие три, а лучше — дней пять тебе на улицу выходить не стоит. Работа — это, конечно, важно, но бронхит так быстро не проходит, и усугублять его переохлаждением не стоит. Если, конечно, у тебя нет такой же регенерации, как у киборгов! Отключить регенерацию. Выявлено воспаление верхних дыхательных путей. Выявлено воспаление мягких тканей спины. Включить регенерацию? Да/Нет. Нет. *** Весь следующий день Вениамин честно отдыхал — выходной все-таки, — лечил и кормил гостя. Гость честно лечился и кормился, периодически заходясь в кашле. А еще ковырялся в выданном планшете — наверное, работу искал. Днем позвонил друг Николай и сообщил, что транспортник он подобрал и пора приступать к реализации их гениального плана по укрощению будущего капитана. Вениамин подтвердил, что все в силе, договора уже готовы, осталось только данные вписать. Ну и чтобы Стасик расписался. И вся надежда на Колю и его гениальную настойку. Николай пообещал не подвести и отключился. Вечером Вениамин заскочил к другу в соседний подъезд. Чайку выпить. За жизнь поговорить. Погоду обсудить. Про корабль намекнуть. Про рыжего гостя упоминать не стал. *** Утром доктор проснулся рано, еще до будильника. Сегодня надо было идти на дежурство в больницу. Стараясь не разбудить гостя, умылся, сварил себе кофе, залез в шкаф и обнаружил, что чистой осталась одна рубашка — как-то за всей вчерашней суетой совсем забыл постирать. Решив, что вечером опять забудет, пошел в ванную. Стиральная машинка оказалась занята свитером и джинсами рыжего. Сухими и грязными. То ли парень забыл включить машинку, то ли постеснялся, а хозяин и не вспомнил. Вениамин почесал затылок и запустил машинку на самый жесткий режим стирки: судя по состоянию вещей, рыжий их на свалке нашел, куда их выбросили после длительного использования в качестве половой тряпки. — Что у них там, на «Черной звезде», совсем навигаторам не платили? — пробормотал доктор, ставя себе в памяти галочку — не забыть вечером вещи высушить. Стиралка начала барахлить месяца два назад, зависая в конце цикла и оставляя вещи не только не высушенными, но даже и не отжатыми. Безобразие, конечно, но у доктора вечно не было времени вызвать ремонтников. Перед уходом заглянул в гостиную. Дэн спал, совершенно по-детски положив ладонь под щеку. Вениамин постоял, вздыхая про себя. Если бы Ленка не была так против детей (Рано еще! А когда не рано? На пенсии?), у него мог быть сейчас такой же сын. Ну, может, чуть младше. И мог быть даже рыжий — вон, дед был рыжий, а известно, что гены через несколько поколений передаются. Вениамин на цыпочках подошел к дивану и аккуратно поправил сползшее одеяло, прислушиваясь к тихому дыханию. Дышал парень уже легче, без явных хрипов, но все равно надо вечером еще послушать. Дэн, услышав, как тихо стукнула дверь, потянулся, закутался в одеяло и поудобнее умостился на подушке. Людям же можно спать дольше, чем четыре часа, а запас энергии пока был достаточный. Первый раз за последний месяц. Тогда он случайно сломал хозяину руку. Испортившееся оборудование в карцере навестил доктор и посоветовал избитого, с переломанными ногами и руками киборга получше кормить. А то не починится. *** — Да, записала. Спасибо вам, — улыбнулась симпатичному полицейскому ординатор, закрывая за ним дверь. — Ален, а чего полиция приходила? — поинтересовался Вениамин, открывая на экране личное дело очередного пациента. — У одного пострадавшего документов не было, Вениамин Игнатьевич. Вот они биометрию и проверяли. — Девушка посмотрела в планшет и добавила: — Денис Воронцов, навигатор. Вениамин посмотрел на экран, ничего там не увидел, медленно перевел взгляд на закрывшуюся за полицией дверь и, глупо улыбнувшись, уточнил: — Кто? — Денис Воронцов. Навигатор с «Черной звезды», — удивилась Алена. — Только он сейчас в реанимации. В коме. Навигатор с разбившегося корабля действительно был рыжим. Только волосы чуть светлее и короче. Вениамин постоял у реанимационного модуля, пытаясь уложить в голове полученную информацию. Получилось не очень. Мысли цеплялись одна за другую, перескакивая на третью, и логическая цепочка не строилась. Можно было украсть документы, но зачем? При первой же проверке выяснится, что отпечаток пальцев другой. А при устройстве на работу — наверняка проверят. Да и притворяться навигатором глупо — это же не дворник, тут образование нужно, знания. Или на «Черной звезде» было два навигатора? Ага, и оба рыжие. Хобби такое у капитана было — рыжих навигаторов собирать. Вениамин решительно развернулся и пошел в палату. Прежде чем в полицию сообщать, надо бы разобраться. Вдруг он чего не так понял, подставит парня почем зря… *** В палате на трех человек были заняты все койки. — А скажите, голубчик… — Вениамин внимательно посветил в глаза мужчине с забинтованной головой ручкой-фонариком и удовлетворенно хмыкнул, оценив, как сузились зрачки. — А навигатор у вас один на корабле был? — Два было. — Оба рыжих? — Не, второй брюнет был. — А рыжих у вас на корабле больше не было? Кроме Воронцова? — Да нет вроде, — честно попытался вспомнить мужчина. — А вы ищете кого, доктор? — Да знакомый у меня был, вот думаю, не летел ли он с вами. Может, пассажиром? — Нет, пассажиров у нас не было. Не, только вот один рыжий был, который Воронцов, а больше и не помню никого. Правда, ребят? — Точно, доктор. Я тоже не помню никого, — подтвердил второй, с залитой биогелем грудью. — Только киборг рыжий был. Ну, этот, которого капитан вечно вместо боксерской груши использовал. Ну такой, избитый постоянно, — донеслось с третьей койки. — Тупой, как пробка. Я ему велел чай вылить, он и вылил — посреди рубки. Тупой, как есть тупой. Даже для кибера. — Да ерунду не говори, доктор же сказал — знакомого ищет, — недовольно оборвал первый. — Он что, киборга ищет? — А что за киборг? — Вениамин постарался, чтобы голос не дрогнул. Перед глазами тут же появилась летящая к полу сахарница — даже сахар не просыпался. — Да шестерка, кажется. Армейская. — Ага, со шрамом на брови, — опять вмешался третий. — Наверное, из армии тоже за тупость выгнали. Вениамин довел осмотр до конца, что-то записал в планшет (что — сам не понял) и на ватных ногах дошел до ординаторской. — Ой, Вениамин Игнатьевич, на вас лица нет, — подскочила Алена. — Вы хорошо себя чувствуете? — Аленушка, сделай мне чайку, пожалуйста. — Вениамин устало опустился в кресло. — Что-то голова заболела просто. Посижу немножко. — Может, вам лучше домой? — предложила Алена, с сочувствием рассматривая побледневшего доктора. — Да нет, я тут посижу, — быстро отказался Вениамин, чувствуя, как при слове «дом» по спине пробежал противный холодок. — Вы с Андреем пройдите остальные палаты, пожалуйста, а я подойду, если что. — Конечно, Вениамин Игнатьевич. Вы не волнуйтесь, основные все в реанимации или у хирургов, у нас все стабильные. Вениамин подождал, пока ординаторская опустеет, и решительно открыл сайт «DEX-компани». *** Дэн проснулся часа через два и с сожалением констатировал, что спать больше не хочется. Несмотря на мягкий диван, подушку и одеяло. Человек предупредил, что вернется только вечером. И оставил очень понятные указания: еда в холодильнике, а с остальным сам разберешься, если будешь уходить — дверь захлопни, но лучше тебе сегодня по улице не бегать. Рыжий обожал такие приказы: сам разберешься! В прошлой жизни. В этой разбираться было тревожно — а вдруг не угадает, и человек поймет, кто он? Лучше вообще ничего не трогать. Хотя, в душ можно, доктор тогда сам разрешил, а люди — Дэн точно знал — в душ ходят часто. Не все, конечно, но вот хозяин утром и вечером в душе торчал. Бывший хозяин. Дэн негромко повторил вслух: — Бывший. Прислушался, усмехнулся уголками губ и пошел в ванную. До вечера ему было чем заняться: еще вчера он нашел учебники, надо почитать теорию. Мало ли что на собеседовании спросят. И продумать легенду, поискать информацию про Воронцова. Да и вакансии глянуть. Сидеть долго на планете нельзя. Рано или поздно пропавшего киборга начнут искать, это пока они еще количество тел с количеством киборгов не сравнили. Да и доктор вряд ли намерен его здесь навсегда поселить. Нет, надо однозначно улетать, и чем быстрее, тем лучше. Туда, где мало людей и нет киборгов. Или хотя бы с планеты… *** Рабочий день давно закончился, в больнице осталась только дежурная смена. Вениамин закрыл последнее вирт-окно и задумался. Судя по найденной в сети информации, у него дома действительно мог быть киборг. Сорванный киборг. Шестерка. Осталось понять, что с этим делать. Звонить в «DEX-компани», как рекомендовал сайт производителя, он не стал. Не позвонил сразу, а сейчас уже не мог. Перелопатил кучу информации, научные статьи, ненаучные статьи, дискуссии. Особое внимание уделив форумам, где велись беспощадные войны на тему «а может ли киборг быть разумным». Оппоненты бились не на жизнь, а на смерть, рвя противников на мелкие клочья, скидывая им на головы гигабайты аргументов. Победителей, правда, в этих войнах не было, каждый оставался при своем мнении и после кровавых баталий уползал зализывать раны и пополнять боезапас. И в результате предположение, что киборг был разумным (если, конечно, отвлечься от теории заговора и гипотезы, что таким хитрым образом доктору мстят не до конца убитые пациенты) напрашивалось первым. Воспользовался ситуацией и сбежал, прихватив документы и наивно решив, что сможет притвориться человеком. Хотя, надо признать, у него это получалось, и если бы не полиция со своей биометрией — и в голову бы не пришло, что рыжий не человек. Вениамин покосился на вирт-окно с характеристиками DEX-6. Короткая надпись внизу гласила, что шестая модель снята с производства, «DEX-компани» отзывает тридцать четвертую серию в связи с небольшим производственным браком, и если вы владелец киборга этой самой серии, то обратитесь туда-то — и будет вам счастье. Что они сделают с парнем, Вениамин догадывался: сам в институте мышек резал на лабораторном столе (до сих пор жалко). Вспомнил, как рыжий сосредоточенно облизывал ложку с вареньем, как спал, зарывшись носом в подушку, и вздохнул, шестым чувством понимая: нельзя звонить, неправильно это, не может он так. Смахнул вирт-окно и устало провел рукой по лицу: и помочь надо, и говорить с ним страшно. Перед глазами тут же всплывали новостные ролики с подробностями — посмотрите, какие классные кусочки остались от свидетелей срыва киборга. Тупик. Хоть иди к Стасу ночуй. Только вот другу придется объяснить, что случилось и чего ему в своей кровати не спится. Лучше уж в «DEX-компани» позвонить, честное слово. Хотя глупости все это. Он взрослый человек, что он, не сможет с киборгом договориться? Надо только аккуратненько, издалека, чтобы не напугать. Вениамин встал и, прихватив портфель, решительно направился к выходу. Дома все было мирно. Трупы не валялись, квартира тоже на первый взгляд была цела. Рыжий, завернувшись в плед, сидел на диване с планшетом, при появлении доктора закашлялся и виновато улыбнулся. Такой хороший, домашний, боевой сорванный киборг. Немного простуженный. Вениамин сел в кресло, чувствуя, как внутри все дрожит от напряжения. В голове как мантра билась мысль: «Только осторожно, издалека». Доктор заставил себя посмотреть рыжему в лицо, зацепился взглядом за тонкую нитку шрама, наискось раскроившую бровь, и неожиданно для себя брякнул: — Дэн, ты киборг? Рыжий даже не вздрогнул. Медленно отложил планшет, размотал плед и поднялся. — Вениамин Игнатьевич, оставайтесь на месте. Не двигайтесь. Вениамин дернулся от равнодушного, механического голоса и, начиная понимать, что переговорщик из него просто гениальный, крикнул, пытаясь исправиться: — Дэн, постой! Ответом ему стал тихий, на грани слышимости, щелчок входной двери. Вениамин еще немного посидел, напряженно прислушиваясь к тишине, а потом выскочил в коридор. Киборга в квартире не было. Только на полу у распахнутой стиралки была лужа воды. — Ну как же так… Оно же мокрое… Там же мороз… — бессвязно бормотал Вениамин, путаясь в рукавах куртки. Во дворе рыжего не было. В темном парке — тоже. Вениамин сорвал голос, напугал одну парочку и двух собачек с хозяевами, но киборга не нашел. Вернулся домой, прошел, не разуваясь, на кухню, сел на табуретку, сгорбился и зажал замерзшие руки между колен. Утром встал, как только посерело небо за окном. Нашел бумажный блокнот, подаренный коллегами на прошлый день рождения, выдрал лист и большими печатными буквами написал: «Дэн, вернись. Я помогу. Вениамин Игнатьевич». *** Ночной мороз тут же превратил мокрую одежду в ломкий панцирь. Отжатая сильными руками киборга, надетая поверх пижамы, она все равно почти не грела. И к утру утихший было кашель начался с новой силой. Мысль о том, что раз за ним не пришла полиция, а доктор вернулся домой один, то, может, стоило с ним поговорить, в голову рыжему не пришла. Слишком фантастическая это была мысль, а Дэн был реалистом. Утром, заняв наблюдательный пост напротив ворот свалки на толстой ветви дерева, рыжий долго следил, как на площадке садятся и взлетают тяжелые мусоровозы. Наконец из-за угла показалась группа рабочих, направляющихся к воротам. Дэн подождал, пока они пройдут и, беззвучно спрыгнув на землю, пристроился сзади. Большая металлическая бочка чадила черным, разбрасывая вокруг красные искры. Люди молча подвинулись, давая место у костра, но спрашивать ничего не стали: пришел и пришел, может, дело у человека, захочет — сам расскажет. Кто-то сунул кусок хлеба и водку на донышке грязной кружки. Рыжий кивнул и молча выпил. Люди приходили, грелись, сменяя друг друга, только рыжий парень, уронив голову, сидел неподвижно, не реагируя на происходящее. Встал, когда начало темнеть, и так же молча ушел. Сорванный злым ветром и загнанный под куст лист бумаги Дэн не заметил. *** Рыжий не пришел ни этим вечером, ни следующим. Может, не увидел записку, а скорее всего — не захотел возвращаться. Зато позвонил Николай и бодрым голосом, с трудом собирая из букв слова, доложил, что операция прошла успешно, бастион пал, враг сдался и договор подписан. Вениамин посмотрел на потухший экран видеофона и тоскливо протянул: — Коль, а у меня киборг пропал… Вместе с бронхитом… Достал планшет и написал заявление на отпуск. *** — Теодор, возьми, пожалуйста, анкеты, и пойдем смотреть наших навигаторов. — Вениамин устало потер красные от недосыпа глаза. Было ощущение, что в них насыпали песка, мелкого и очень противного. — Сейчас сделаю, — бодро отрапортовал Тед. Анкеты он еще не смотрел, да и чего на них смотреть, на людей смотреть надо. Анкета, может, и замечательная, хоть медаль давай, а человек такой, что через неделю захочешь в открытый космос без скафандра выйти, лишь бы с ним рядом не сидеть. До космопорта было недалеко, но очень холодно. Вениамин ежился, уползая поглубже в куртку, мечтая уже закончить, вернуться на корабль, выпить чаю и, наконец, куда-нибудь уже полететь. Рыжего он увидел почти сразу, столкнувшись взглядом с холодными голубыми глазами. Дэн тоже узнал и поднялся. Это было колоссальное невезение: первая вакансия за неделю — и этот человек. Рыжий сдержал порыв метнуться в коридор, мгновенно просчитав ситуацию: у двери доктор с высоким парнем в бандане перекрывают выход. Конечно, преграда несерьезная, но он тут же себя выдаст, а охраны в космопорте много, в том числе и киборги. Вениамин, отмерев, хлопнул Теда по плечу и обрадованно велел: — Тед, посмотри анкеты пока, а я сейчас. Бодрым колобком подскочил к рыжему, сцапал за плечо и сердито зашипел в ухо: — Только попробуй опять удрать, вызову полицию! Вениамин сам бы затруднился пояснить, откуда в нем взялось столько смелости (или глупости) — боевого киборга останавливать. Но рыжий не стал спорить, покосился на доктора и перевел взгляд на дверь. — Всем добрый день, — доброжелательно поздоровался Станислав с присутствующими и, недовольно скривившись, глянул на друга, стоящего рядом с рыжим парнем. — Вень, можно тебя на минутку? Дэн напрягся: капитана он узнал сразу. Не зря, отыскав вакансию, он постарался найти про него как можно больше информации. И бывший космодесантник был самым опасным в комнате, не считая одного из соискателей, тоже с военной выправкой. Если доктор поднимет тревогу — валить первым надо именно капитана, но дорогу к нему закрывали пилот и сам доктор — чтобы их убрать, уйдет пара драгоценных секунд, капитан может успеть выскочить, а там уже люди, охрана. И диспозицию не сменить, комната маленькая. Дэн закашлялся, успев разобрать сердитый шепот капитана: «Только рыжего не берите». Можно подумать, был шанс, уйти бы без потерь. Но доктор, вытолкав капитана из комнаты, с ним не вышел, а подскочил обратно к Дэну. — Теодор, ты начни без меня, а мне вот кашель очень не нравится у молодого человека. Мы быстро. Схватил рыжего за руку и потащил к выходу. Дэн не сопротивлялся — выбранное доктором направление киборга устраивало, хотя он бы предпочел уйти один. Но в коридоре доктор решительно свернул налево, к выходу на летное поле. Дэн, оглянувшись на полный зал ожидания, покорно пошел за человеком. — Ну ладно, — ошарашенно пробормотал Тед вслед стремительно покинувшему комнату доктору. Странные все-таки люди эти врачи — пивом не пои, дай полечить кого-нибудь. Путь до корабля Вениамин преодолел быстрым шагом, не обращая внимания на колючий ветер, только поудобнее перехватил рыжего за рукав — чтобы не убежал. Со стороны они смотрелись комично: маленький упитанный доктор, упрямо наклонив голову, тащит за собой высокого худого парня, который тоскливо посматривает в сторону далекого леса. У трапа Дэн резко затормозил: на корабле был еще один человек — ерунда, но если они заблокируют шлюз, он окажется в ловушке. — Ты чего? — удивился Вениамин и дернул рыжего за рукав. С таким же успехом он мог потолкать стенку, например. Рыжий даже не шелохнулся. — Слушай, ну мне что, драться тут с тобой? На глазах у изумленной публики? Рыжий обернулся и внимательно осмотрелся. Никаких зрителей на поле не было, но, несмотря на это, драться с доктором ему тоже не хотелось: человек ему ничего плохого не сделал, только хотел чего-то странного. — Дэн, пошли, холодно же. — Вениамин попытался одной рукой запахнуть куртку и засунуть ухо за воротник. Рыжий еще раз оглянулся на лес и шагнул на трап. В конце концов, люди не самоубийцы, чтобы запираться с ним в корабле, а узнать, что хотел от него доктор, было любопытно. Да и тревогу было логичнее поднимать в здании космопорта, а не на пустом поле. Вениамин, ловко увернувшись от колонн пультогостиной, затащил Дэна в медотсек и тут же заозирался в поисках оружия. Схватил диагност и угрожающе наставил его на рыжего. — Сядь! Дэн послушно сел на стул. — То есть встань! Дэн встал. Поведение доктора становилось все логичнее, оставалось только постичь эту неведомую человеческую логику. — Сними свитер! — Доктор провел диагностом по груди пациента и возмутился: — Ну вот! Я так и знал! Вот спрашивается, зачем я тебя лечил? Если ты потом в мокром свитере на мороз удрал! Спиной повернись. А это почему? Пальцы аккуратно пробежали по спине, ощупывая припухший рубец. За прошедшее время спина лучше не стала. — У вас же регенерация! Почему не прошло? А так больно? А так? — Недостаток энергии. Нецелесообразно запускать ускоренную регенерацию, — равнодушно пояснил Дэн, начиная подозревать, что доктору просто интересно, как у киборгов раны заживают. Ну и ладно, может, лекарства еще даст. — Понятие «больно» не применимо к киборгам. — Дэн… — Вениамин опустился на стул. Эйфория от поимки рыжего начала понемногу отступать, а усталость, наоборот, возвращаться. — Я не враг. И я хочу тебе помочь, правда. — Можно, я просто уйду, Вениамин Игнатьевич? — Дэн знал, что люди иногда помогают киборгам. Например, в горячке боя, когда вместо крови по венам бьет сплошной адреналин. Или пожалев, как бездомного котенка. Но потом человек все равно вспомнит, что рядом с ним киборг, и будет себе удивляться — зачем он это сделал? Вениамин растерялся. За прошедшие два дня он прокрутил в голове кучу монологов, объясняясь с рыжим, и сейчас не понимал, что ему еще сказать. Он вроде все уже объяснил. Да и вот этого равнодушного «уйду» в монологах не было. — Куда уйдешь? Там холодно, ты болеешь. Сколько… На столе завибрировал видеофон и голосом Теда доложил: — Вениамин Игнатьевич, этот, в форме, столько денег запросил — жесть. Столько даже капитанам не платят. Что делать? — Возьми контакты и скажи, что свяжемся. И поговори со вторым. — А вы скоро? — Скоро, скоро. — Вениамин нажал отбой и посмотрел на Дэна. — Так, что я говорил… Ну да, ты серьезно считаешь, что тебя возьмут навигатором? Вот в этом рваном свитере? С бронхитом? Дэн, прости, но ты сейчас похож не на навигатора, а на черт-те что. Да и как ты можешь быть навигатором? Это же учиться надо, трассы там всякие строить, это же совсем не ерунда. — Я умею. И мне надо улететь с планеты. — Хорошо, — сдался доктор. — Допустим, ты найдешь корабль, и тебя возьмут. А вот с этим ты как разбираться собираешься? Вениамин уверенно ткнул рукой в потолок. Дэн внимательно проследил за его рукой и тоже посмотрел вверх. Потолок как потолок. С ним разбираться Дэн точно не собирался. — Таможенный сканер. Это тебе надо искать слепоглухонемого капитана, чтобы он не заметил у себя на корабле неучтенного киборга. Дэн невидяще посмотрел в потолок и замер, начиная понимать. Таможню он видел сто раз и как сканер данные считывает, знал. Но не придавал этому значения. На «Черной звезде» киборгов было много, и капитан о них знал. А новый капитан, конечно, удивится, прав доктор. Глупо было об этом не подумать. Не просчитать заранее. И это значило, что все зря. Зря бежал, прятался, воровал документы. И сейчас остается только одно — снова бежать и прятаться, пытаясь урвать себе еще немножко времени. Вениамин посмотрел на поникшего, резко осунувшегося (хотя, казалось, сильнее уже некуда) рыжего. — И документы нужны на… — Вениамин замялся, не зная, какое лучше подобрать слово. — Оборудование, — спокойно закончил Дэн. — Я понял. Коротко звякнул видеофон, высвечивая желтый конвертик. Станислав просил срочно посмотреть документы, присланные биологами, и проверить, все ли там в порядке, а то у него тут такая тетка в страховой компании, что он ее сейчас убьет вместе с биологами, своими гениальными друзьями и еще парой десятков мирных жителей в придачу. И его оправдают! Доктор дисциплинировано раскрыл документы и присвистнул: список разрешенного к провозу составлял экранов десять, если не больше. Похоже, ученые, не мудрствуя лукаво, записали все, что увидели, и немножко того, что придумали. Даже «лопата титановая складная в чехле» указана. Картошку они, что ли, сажать собираются там? Вениамин прокрутил список до конца и признался себе, что лопаты и ведра его волнуют сейчас меньше всего. Надо что-то решать с нахохлившимся киборгом, сидящим напротив. Разумным киборгом. — Да, и еще документы! Как только Воронцов выйдет из реанимации и начнет восстанавливать документы — эта карточка станет недействительной. Максимум пару недель еще — и все. Так что, Дэн, другого варианта я не вижу… — Вениамин задумался, пытаясь четче сформулировать мысль. — Я не пойду в «DEX-компани». Только не так. — Дэн взял лежащий на стуле свитер. — Не надо, Вениамин Игнатьевич. — Что не надо… Ну что еще? — сердито поинтересовался у назойливого видеофона доктор. — Ничего, — обиделся Тед. — Только этот дедок вообще не навигатор. Вы там долго еще? — Посмотри девушек, — посоветовал доктор. — Девушек я, конечно, посмотрю, — недовольно согласился Тед. — Но нам бы навигатора. Вениамин потряс головой и переключился обратно на рыжего. Тот уже успел надеть свитер. — Дэн, я могу только предложить пожить в моей квартире. Денег тоже оставлю. А через месяц я вернусь, и подумаем, что дальше делать. Ну сам подумай — на свалке жить не вариант. Зима на носу. Да и полицейские облавы там бывают. А так можно даже на улицу не выходить. Посидишь месяц, вылечишься, а там и придумаем что-нибудь. — Зачем вам это? Месяц в квартире доктора — это лучше, чем холод, страх и утилизация. Но Дэн не понимал мотивов и логики поступков человека. Тот его не сдал и сдавать вроде бы не собирался — это понять сложно, но можно. А вот добровольно взваливать на себя обузу в виде беглого сорванного киборга — это уже какая-то другая реальность, не поддающаяся осознанию. И не придет ли доктору через недельку в голову мысль, что он сделал глупость и проще позвонить производителям? — Ну как зачем? — удивился Вениамин. — Тебе нужна помощь. Да и не должны люди вот так… на помойках жить и от полиции бегать. Особенно когда они ни в чем не виноваты. Дэн прислушался к себе, попытался вытащить из программы имитации личности подходящую случаю эмоцию, не смог, плюнул и проинформировал: — Я не человек. — Да, да, конечно, — пробормотал Вениамин, пытаясь вспомнить, в какой коробке с неразобранными лекарствами лежат закупленные антибиотики. Как только в голову пришло решение проблемы, доктор успокоился. Ну ладно, временное решение. Время подумать еще есть. — Понимаешь, Дэн, с собой тебя взять я не могу. Стасик не поймет. Капитан. — Он не любит рыжих. — Хуже, Дэн. — Вениамин тяжело вздохнул и развел руками. — Он ненавидит киборгов. А от сочетания «рыжий киборг» мне даже страшно представить, что с ним будет. Видеофон опять тренькнул и взревел голосом возмущенного пилота: — Вениамин Игнатьевич! Эти курицы даже программу запустить не смогли! У вас там этот, рыжий, жив? — Тед, боюсь, что это тоже не вариант… — Ну чего теперь, из-за того, что рыжий, не лететь, что ли?! — возмутился Тед. — Ну давайте его перекрасим! — Подумал и милостиво добавил: — Если согласится, конечно! — Тут надо налысо брить… — пробормотал Вениамин. Угробить всю так тщательно подготовленную диверсию только потому, что они не нашли навигатора, было обидно. Вот Стасик потом будет их носом в это тыкать и издеваться. Да и за друга было досадно — зачахнет на своей пенсии, как есть зачахнет! Взгляд зацепился за все еще раскрытое вирт-окно с документами космобиологов, и в голову забежала шальная мысль. Точнее, ввинтилась, распугивая все остальные. — Возвращайся на корабль, Тед. Доктор внимательно посмотрел на список, на киборга, опять на список, махнул рукой и набрал указанный в документах телефон. — Карасюк слушает, — пропыхтел невидимый собеседник. Экран остался пустым. И, судя по доносившимся звуками, биолог то ли натягивал гидрокостюм на три размера меньше, то ли был занят чем-то другим, не менее энергозатратным и требующим полной концентрации. Вениамин предпочел остановиться на версии с гидрокостюмом. — Владимир, простите, что беспокою, это перевозчики. Скажите, а у вас какой киборг с собой будет? — Какой еще киборг? — возмутился биолог, появляясь на экране. — Что за чушь! Нет у нас с собой никакого киборга. А то бы перли мы сами этот цитометр! — Да? Хорошо тогда, — разулыбался доктор. — А то тут у вас в документах, и я подумал, что его же размещать надо... — У вас все? — нелюбезно буркнул собеседник, отключаясь. Вениамин еще раз посмотрел на список, потом на Дэна. — Надеюсь, ты действительно можешь быть навигатором… — Могу, — кивнул Дэн и недоуменно уточнил: — А как же капитан? — А капитана я возьму на себя! — принял героическое решение броситься грудью на амбразуру Вениамин. — Ты, самое главное, не говори ему, что ты киборг! — А сканер? — Недоумения в голосе рыжего стало еще больше. — И сканер тоже! — подписался на еще один подвиг доктор. — И это, сахарницы больше не лови. Пускай падают. И сделай, пожалуйста, лицо… как у человека. *** — Кажется, все сделали! Я домой сгоняю, вещи забрать. — Тед поднялся с кресла. — Дэн, а ты далеко живешь? За вещами пойдешь? — У меня все с собой, — отказался Дэн, поглядывая на доктора, который внимательно следил за собеседованием, но не вмешивался. — Да? — озадачился Тед. Сумки он у рыжего не видел, но дело его, может, он в порту бросил, в камере хранения. — А я быстро. — Да, что вещей нет, это плохо, — Вениамин посмотрел вслед ушедшему пилоту и решил: — Ну хотя бы элементарно носки и белье тебе нужны. Держи карточку, сбегаешь в космопорт, там ларек был, купи, что тебе надо. А комбинезоны у нас вроде были — переоденешься. И еще, Дэн… если капитан узнает, нам с тобой лучше сразу в открытый космос выйти. Без скафандров. Дэн на секунду задумался, но кивнул и карточку взял. — Убьет меня Стасик… — протянул доктор, стоя у иллюминатора и начиная отчетливо понимать, в какую авантюру он ввязался. Рыжий бежал по полю с грацией профессионального спринтера. Скорость, правда, была соизмерима с человеческой. Если, конечно, этим человеком был чемпион галактики по легкой атлетике. При взгляде на несущегося по полю киборга возникал только один вопрос: что он здесь делает и почему не выступает в сборной какой-нибудь планеты на галаолимпиаде. Дэн дисциплинированно купил по упаковке носков и трусов и задумался — а что ему еще надо? Киборгам были положены смена белья, армейский комбинезон — и все. В армии. На «Черной звезде» тоже ничего лишнего не предлагали. Ассортимент ларька не радовал разнообразием, и Дэн посмотрел на соседний, продуктовый. Система постоянно выдавала информацию о критическом уровне энергии и необходимости ее пополнить. Подумал и перевел взгляд на вход в космопорт. Ничего его не держало, он мог развернуться и уйти. По ту сторону двери был капитан, который ненавидит киборгов, доктор, непонятно с чего вдруг решивший помочь беглому киборгу, и таможенный сканер. По эту — свалка, полицейские облавы и бесконечный бег. Выбор между плохо и очень плохо. На корабль Дэн вернулся с банкой сгущенки и большим пакетом чипсов. — Отлично, — обрадовался Вениамин, который уже тревожно поглядывал на летное поле: не удрала ли опять его находка? Где-то глубоко внутри пробежала неправильная мысль — удерет, и ладно, он сделал все, что мог — но доктор ее сердито прогнал. — А теперь давай в сканер, будем тебя лечить. У входа в медотсек доктор обернулся, чтобы поторопить рыжего, и уткнулся носом в пациента. — Дэн! Ты чего подкрадываешься! — прошипел Вениамин страшным голосом и подозрительно осмотрел пустой коридор. В коридоре шпионов не наблюдалось. — Люди так не ходят! — У нас идентичный опорно-двигательный аппарат, — озадачился киборг. — Люди ходят так же. Вениамин только возмущенно зыркнул и втащил Дэна в отсек. Похоже, задача была сложнее, чем предполагалась вначале. Рыжий послушно втащился и прошел к сканеру. — Откуда шрамы? — поинтересовался доктор, разглядывая раздевшегося киборга. — Лагерь наемников. Оборудование для тренировок, — коротко пояснил Дэн. Вдаваться в подробности ему не хотелось. Как и лишний раз напоминать доктору о своей не совсем человеческой природе. Вениамин покачал головой. Такую версию Станиславу было нельзя выдавать ни в коем случае, может, про тяжелое детство лучше намекнуть, чтобы лишних вопросов не возникало. — Знаешь, Дэн, в случае неудобных вопросов ты всегда можешь сказать — не хочу об этом говорить. Вполне по-человечески, и врать не придется. Дэн сел на кушетку, смотря, как доктор возится с дугой сканера, и решился: — Вениамин Игнатьевич, а почему вы мне помогаете? Доктор удивленно посмотрел на серьезного киборга, подавил желание ехидно сообщить, что он вообще-то себе помогает — навигатор-то им нужен, и тоже серьезно сказал: — А как же иначе? Тебе же нужна помощь. — Вениамин тоже сел на краешек кушетки. — Дэн, я не обманываю и не придумываю. Я не собираюсь тебя сдавать, только дай мне слово, что ты никогда, ни при каких обстоятельствах не причинишь никому вред на этом корабле. — Вы поверите слову киборга? — Почему-то мне кажется, что да. Степянка — Дэн! — прошипел Вениамин, нежно прижимая к себе ружье и делая страшные глаза. — Ты не мог бы хоть иногда промахиваться или хотя бы не попадать этой лисе все время в голову? — Так они тогда выиграют, — удивился киборг, кивая на противоположную сторону поляны. Там противники — Тед и Полина — что-то бурно обсуждали, тоже подозрительно поглядывая в их сторону. — Ну и ладно! — Доктор еще ни разу в лису не попал, но его это не сильно тревожило, а вот то, что Станислав ищет киборга — сильно. — Капитан знает, что на борту киборг, но не знает, кто он. Не давай ему повода заинтересоваться, где мирный навигатор научился так хорошо стрелять. Дэн обдумал услышанное. — Мне лучше уйти? — Куда уйти? Чем ты тут питаться собрался? Жареной Maramekia? — возмутился Вениамин. — Вот тебе вечно уйти неймется. Если вдруг капитан догадается — тогда и уйдешь. Только недалеко, чтобы я тебя найти смог, когда он успокоится. И вообще, капитан — это моя проблема, а твоя — не палиться так сильно. — Спасибо, Вениамин Игнатьевич. *** — Дэн, если ты не наедаешься — у нас полная кладовка еды. — Вениамин недовольно посмотрел на чипсы. — Я наедаюсь, — не согласился рыжий. — А это тогда что? — Вкусно, — пожал плечами Дэн и придвинул к доктору открытую банку сгущенки. — Если макать. *** — Дэн, ты как себя чувствуешь? — В пределах нормы, — пробормотал рыжий, откидывая слипшиеся волосы со лба. — А мне кажется, ты себя плохо чувствуешь, — с нажимом повторил Вениамин, поглядывая на Теда. Пилот не обращал на них никакого внимания, обнимая свой тазик так, словно это была даже не любимая женщина, а последняя в галактике. Рыжий понятливо склонился над своим тазиком. *** Почему-то все то, что нужно именно сейчас, обязательно лежит на самом верху. Вениамин озадаченно почесал затылок, пытаясь сообразить, как он туда эту коробку запихал — на самый верх шкафчика, под потолок. И самое главное — зачем. Не вспомнил — и пошел к Михалычу, клянчить стремянку. Стремянка оказалась заслуженной, вся в каких-то масляных кляксах и слегка пошатывающаяся. Вениамин ее подергал, недоверчиво постучал, но вариантов не было — коробку надо было добыть. Стремянка оказалась с доктором не согласна — как только человек занял верхнюю ступеньку, она решила, что если сложиться — тоже неплохо выйдет. От встречи доктора с криокамерой — как в будущем, так и в настоящем (летел он прямо виском на угол камеры), спас Дэн. Киборг шел звать доктора на ужин, позвал в результате очень энергично: влетел так, что дверь с грохотом улетела в стену, попавшийся по дороге стул — в коридор, стремянка — в шкаф, а доктор оказался на руках у киборга. — Дэн! — сердито прошипел Вениамин, понимая, что звуковое оформление спасательной операции в исполнении киборга было такое, что сейчас сбежится вся команда и немножко биологи с базы, а то и местная фауна в окошко заглянет: — Я же тебе говорил — не лови! — Вы только про сахарницу говорили, — невозмутимо парировал рыжий, аккуратно опуская доктора на пол. — Ничего не лови! — возмутился Вениамин, обоснованно подозревая, что поломанного друга Станислав пожалеет, а вот целого пристрелит за компанию с наконец обнаруженным киборгом. Воспитательный процесс прервал неожиданно материализовавшийся в медотсеке Михалыч (Вениамин даже заподозрил наличие у него маленького телепорта). Привлеченный звуками ломаемого оборудования механик сердито глянул из-под кустистых бровей, подобрал стремянку и поинтересовался: — Чго дстат нд? Вениамин опасливо ткнул в сторону потолка, приблизительно обрисовав ареал обитания нужной ему вещи. Михалыч кивнул, разложил лестницу, ловко по ней взбежал, безошибочно вытащил нужную коробку и вручил ее доктору. — Мне уже кажется, что у нас два киборга на корабле, — досадливо проворчал доктор, потирая ушибленный локоть — все-таки Дэн его ловил не слишком аккуратно. *** — Дэн… я вот попросить хотел… — Вениамин дождался, пока рыжий отвернется от плана базы Альянса. — Я, конечно, понимаю, что капитан киборгов не любит и вообще, но ты его подстрахуй, ладно? — И тут же сердито добавил: — Но и сам не рискуй, понял? — Конечно, Вениамин Игнатьевич,— серьезно пообещал Дэн. — Вы не волнуйтесь, я за ним присмотрю. — Как же мне за вас не волноваться? И за собой присмотри! *** Голубое небо отражалось в выцветших глазах. Пусть так. Не потому, что под трассы выстрелов гонит процессор, выламывая имплантами мышцы. Не по приказу, наблюдая запустившийся счетчик. Не в утилизатор. Потому что он так решил. Сам. Как человек. Если бы месяц назад ему кто-то сказал, что он по собственной воле пойдет на таран, чтобы спасти людей, Дэн бы ничего не ответил — зачем разговаривать с сумасшедшими? Доктор, смешно на него сердившийся и отчитывающий за промахи, открыл рыжему киборгу другой мир. Мир, где человек помог просто так. Потому что киборгу нужна была помощь. Ничего не ожидая в ответ. Не отдавая приказов и не сожалея о сделанном. Пусть люди живут. Его люди. Доктор. Шумный Тед. Полина, которая плела ему косички. Капитан с его ненавистью к киборгам. Биологи. Потому что — а как же иначе? Рука дрогнула, потянулась активировать маячок и упала. Киборг не хотел видеть в глазах своих людей брезгливость. И понять, что он придумал этот мир.
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.