Путь к Звездам

Веточка прятался за кустом от сестры. Он не хотел сейчас играть с ней! Котик хотел побыть в тишине и подумать о своем отце. Кто он такой, и почему котенок никогда его не видел? Вдруг кусты зашуршали и из них высунулась голова Мару. Веточка сначала подскочил от страха, но потом успокоился, узнав сестру. — Опять играть? — с недовольством спросил он сестру, которая уже забавлялась с листочком. Услышав вопрос, она бросила игрушку и поспешила ответить: — Нет! Мама хочет нам что-то сказать! Надеюсь, это будет что-то интересное! — та пихнула брата плечом и побежала к детской, где их уже ожидала мать. Коричневый котик бросился за ней, в нетерпении услышать то, что хочет сказать им королева. «Может быть, она расскажет нам о нашем отце!» — подумал котик и побежал еще быстрей. Остановившись около матери, весь в пыли, он приготовился слушать. Кошка осмотрелась и пошла к выходу из лагеря. Котята пошли за ней, не понимая что мать хочет от них. Наконец, они пришли на поляну. Лапки котика ныли от усталости. Он никогда не ходил так далеко и так долго! Веточка посмотрел на сестру. Та повалилась на землю и высунула язык. Орешинка стала вылизывать котят, беспокойно оглядывая кусты. «Зачем она привела нас сюда? Почему она волнуется? Кого она ищет?» — беспокойно думал Веточка, смотря на мать. Мару вскочила и стала принюхиваться. Она подошла к кустам и взвизгнула, когда из них вышел мускулистый кот. Его серая шерсть была потрепана в нескольких местах, а на груди был большой шрам. Веточка зашипел и выпустил коготки, на что кот лишь рассмеялся и посмотрел на их мать. — Не боишься спать с ними в детской, милая? Не страшишься того, что они могут напасть на тебя? — кошка мурлыкнула и потерлась о щеку кота. «Он назвал мою маму милой. Значит ли это что он мой…» — Папа? — спросил удивленный котенок, подходя к отцу. Тот посмотрел на свою подругу и зашипел: — Ты никогда не рассказывала им обо мне? — кот выпустил когти и приготовился напасть, как из кустов выскочил патруль и прижал того к земле. Веточка вместе с сестрой прижались к матери и смотрели, как их отца относят в лагерь. Тут он почувствовал как его подняли в воздух и понесли в том же направлении. Когда они прибыли, то котят посадили в детскую, а кота увели на поляну. Вскоре раздался голос предводителя: — Наконец-то мы тебя нашли, Рыжий След. Ты пропал год назад, когда мы узнали о том, что ты был убийцей. Ты успешно избежал наказания, когда на наше племя напали. Ты убежал. Но мы обещали тебе что убьем тебя, если встретим. Наше племя сдержит обещание. — И кто же будет этот «великий», кто убьет меня? — дерзко спросил Рыжий След, осматривая глазами каждого. Тут его взгляд задержался на его детях. В них было столько тоски и грусти, что котята не выдержали и вместе опустили головы. Когда он повернулся обратно, то перед ним уже стояла Бегущая. Кошка зло прищурила глаза и выпустила когти. Кот поднял голову, обнажая шею и не делая попытки противиться. Бегущая сначала опешила, но потом резко подняла лапу и полоснула когтями по горлу кота. Тот захрипел. Его лапы подогнулись и он упал. Перед тем как он издал последний вздох, он мельком взглянул на своих детей и тихо сказал: — Я еще приду к вам, котятки… — Мару прижалась к брату и зажмурилась. Веточка же вытаращил от страха глаза и смотрел в никуда. «Я еще вернусь…» — прозвучали у него в голове слова отца.