Маргарита
Я открыла глаза. Было тепло. Пахло деревом, травами и благовониями. Желудок урчал. Дико хотелось что-нибудь съесть. Тело ныло и болело. Но терпимо. Надеюсь, что я не сплю. Какое-то время я прислушивалась к мягкому треску огня в камине и к своим ощущениям. Затем я осторожно приподнялась на локте, и осмотрелась. Определенно, я должна сейчас находиться в Убежище. Я взглянула на неудобную одежду, в которую кто-то меня переодел. Не завидую я тому, кто умудрился возиться с этой сложной конструкцией из сплошных застежек. Позже, может быть, удастся найти что-то более удобное. Горело несколько свечей, расставленных тут и там. Скрипнула дверь, и в помещение кто-то вошел. Я слышала как тоненький женский голосок весело что-то напевает себе под нос. В комнату прошла худенькая маленькая рыжеволосая эльфиечка, неся деревянную коробку, полную каких-то вещей. Но увидев меня, тут же выронила ее и упала на колени, словно я божество, явившее себя миру. Я заметила, что валласлина на ее лице нет, значит, она «городской» эльф. Девчушка быстро залепетала: — Я не знала, что вы проснулись! Честное слово! Пожалуйста, будьте ко мне милосердны! Я просто служанка, — чуть ли не всхлипывала эльфиечка. — Я не причиню тебе вреда, не бойся меня. — Вы снова в Убежище, миледи. Говорят, вы нас спасли. Брешь расти перестала… и ваша метка тоже. Об этом последние три дня все только и судачат, — не вставая с колен, продолжала быстро говорить она, опасливо поднимая зеленые глаза на меня. — Значит, опасность для людей миновала. Я так голодна, что дракона бы съела. — Брешь-то по-прежнему в небе, но вот так они говорят, — когда рыжеволосая эльфиечка услышала про голод и дракона, то как-то резко поднялась, попятившись, добавляя, — Нужно сказать леди Кассандре, что вы проснулись. Она сказала: «Немедленно.» — Где можно поесть? И где сейчас Кассандра? — Вас накормят в таверне. Леди Искательница сейчас в церкви с лордом канцлером, — эльфка сделала еще несколько шагов назад, — Она сказала: «Немедленно». Служанка выбежала, словно ошпаренная. Да-а, Кассандра умеет внушать своим видом опасность. Я осталась одна. Осмотрев помещение, на деревянных стенах которого висели шкурки волков, пара жаровниц с огнем, заженные свечи стояли тут и там, я обнаружила довольно увесистое ведро с еще теплой водой, и в одном из углов стоял мой рюкзак. О, как я обрадовалась! Мало того, что по моим ощущениям мою голову сейчас украшали не волосы, а пакля, а во рту как будто образовалась целая цивилизация, которая вот-вот станет разумной и начнет разговаривать, так еще я не знала, как выгляжу. В том же углу стояло напольное зеркало. Подвинув кресло, и рюкзак, я села напротив него. Оооооо! Аааааа! Кажется, я поняла, чего так испугалась служанка. Из зеркала на меня презрительно взирало голубоглазое ЧУДОВИЩЕ! На волосах можно селить птиц, потому что это больше не волосы, а ГНЕЗДО. Брови куда-то делись. Тушь вместе с тенями растеклась вокруг глаз, лицо бледнее, чем обычно, щеки впали. Сколько времени я была в отключке? Ругаясь себе под нос, я выудила из рюкзака все необходимое и привела себя в более-менее надлежащий вид. Расчесав волосы, я завязала их в высокий конский хвост, спадающий прямо до того места, где кончается гордое слово «спина». Так как они нуждались в мытье. И сухой шампунь положение практически не исправил. Умылась, почистила зубы и сделала макияж. Моя внешность осталась прежней, только острые причудливые эльфийские ушки были в новинку. Пожалуй, даже рост остался прежним, разве что я за все время сбросила на вид кг 5. Если сравнить эльфиечку-служанку, то я была шире в бедрах. И округлее. Осмотрев обломавшиеся ногти и облезлый уже лак, я подпилила их и найдя немного жидкости для снятия лака в одной из косметичек, удалила с них краску. Я поясню. Если я куда-то еду более, чем на день, я всегда ношу с собой «все самое необходимое». На весь марафет у меня ушло порядка тридцати минут, может — меньше. Из рюкзака я так же выудила телефон, который, как оказалось, сел. И одну из батареек, с проводом, что я брала с собой. Я поставила мобилку на зарядку. Довольно хмыкнув. Хоть музыку послушаю. Музыка всегда придавала мне сил, или же добивала окончательно. Ничего не найдя, чтобы накинуть на свои плечи, я вышла на улицу. И остолбенела. Мне нестерпимо захотелось податься в комнатку неизвестного архитектора. Так что я даже слегка попятилась. На меня смотрела целая толпа людей. Двое стражников, по-видимому, охранявшие дверь в мою «усыпальницу-всхрапывательницу-больничку», были закованы с ног до головы в железные доспехи, которые то и дело переливались от яркого солнца, пуская зайчиков. Они их что, полируют каждый день?.. Мужчины — или женщины? за доспехами не видно, — правую руку, сжавшуюся в кулак приложили к сердцу. Видимо, таким образом отдавая мне честь. Толпа крестьян, жриц и жрецов, облаченных в красно-белые одежды, стояла, перешептываясь. У меня кружилась голова. Воздух был чист и свеж, как и полагается в заснеженных горах. Захотелось покататься на сноуборде. Но сначала поесть. Хотя, сноуборда тут не было. Я вздохнула, проходя сквозь толпу, расступающуюся передо мной, и открыто обсуждающую: — Это она. Вестница Андрасте. — Говорят, когда она вышла из Тени, ее хранила сама Андрасте. — Тише. Не будем ее тревожить. — Но почему леди Кассандра тогда заковала ее в кандалы? Я думал, Искатели все знают. — Это сложно. Все тогда были очень напуганы взрывом на Конклаве. — Ничего не сложно! Сама Андрасте благословила ее! Некоторые из толпы просто желали мне в силу своей религиозности, когда я проходила мимо по пути к церкви: — Да хранит вас Создатель. Убежище было больше, чем я видела в игре, больше домов, больше людей. К тому же, это совсем по-другому, когда в игре ты изучаешь местность, а на тебя пялятся бездушные пиксели текстур. Захотелось стать долийкой и скрыться в лесах. — Это она. Она смогла сделать так, чтобы Брешь больше не росла. — Но я слышала, что собиралась-то она ее полностью закрыть. — Но все равно это гораздо больше, чем сделал кто-либо еще. А то бы демоны нас одолели. — Разрывов еще так много повсюду. Маленькие трещины в небесах. — Но она сумеет их закрыть. Вестница Андрасте. — Надеюсь, что так. Одной Песнью Света эти разрывы точно не закроешь. Когда я подошла к расписным высоким воротам церкви, мне удалось подслушать еще один разговор: — А канцлер Родерик говорит, что Церковь не хочет иметь с нами дела. — Это решать не канцлеру, сестра. Жрицы замолкли только увидев меня. Я толкнула небольшую дверь, которая служила людским входом прямо в одной из створке ворот, сделанной для того, чтобы не приходилось каждый раз открывать массивные двери. Внури не было алтарей, свеч и икон. Я шла по прямой прямо к двери, за которой, судя по голосам, никак не унимались споры. Обладатели голосов не могли прийти к общему консенсусу и только кидались в конфронтации раз за разом: -…Вы с ума сошли! Ее следует немедленно отправить Вал Руайо и отдать на суд новой Верховной жрицы! — бешенство, которое слышалось в голосе Родерика, было непоколебимо — Я не верю, что она виновна, — сухо заметила Кассандра. — У эльфийки ничего не вышло, Искательница, — парировал канцлер., — Брешь по-прежнему в небе. Может быть, ей это как раз и было нужно. — Я в это не верю. — Это решать не вам. Ваш долг — служить Церкви! — мужик-истеричка, что тут скажешь. Я закатила глаза. — Мой долг, канцлер, — служить принципам, на которых зиждется Церковь. Ваш, кстати, тоже. Я открыла дверь, где разгорались споры, и Родерик тут же заорал стражникам, пользуясь случаем: — В кандалы ее! Приготовьте эльфийку к путешествию в столицу на суд! Зашли двое стражников, но тут же были остановлены Кассандрой: — Отставить. Покиньте нас. Стражники перегланулись и пожав плечами вышли. — Ты стоишь у опасной черты, Искательница, — скукожился от злости Родерик. — Брешь успокоилась, но все еще представляет угрозу. Не стоит ее игнорировать, — наступала Кассандра на мужчину. — Я сделала все, что могла, чтобы закрыть Брешь. И чуть не погибла при этом! — захлестнуло меня возмущение. — И все-таки не погибли. Очень удобный для вас исход, — язвительно заметил канцлер. — Осторожней, канцлер. Брешь не единственная наша забота, — тут уже Искательница пустилась в угрозы. — Кто-то устроил взрыв на Конклаве. Кто-то, от кого ее Святейшество этого не ждала, — спокойно-угрожающе закинула крюк Лелиана, — И этот «кто-то» мог умереть вместе с остальными, — в может, у него остались союзники, которые еще живы, — прищурившись, откровенно намекнула шпионка на возможную причастность Родерика к событиям на Конклаве. — Вы!.. Вы подозреваете меня? — если бы люди могли лопаться от возмущения, именно это сейчас бы и произошло с истеричным мужчиной. — Вас. И многих других, — подтвердила Лелиана. — Но только не арестантку, — перевел стрелки он. — По-моему, вы в меня влюбились, канцлер, — хихикнула я, он одарил меня весьма красноречивым взглядом злобы, ненависти и отвращения. Брр. — Я слышала голоса в храме. Верховная жрица звала ее на помощь, — защищала меня Искательница Истины. — Значит то, что она выжила, и эта гадость у нее в груди — совпадение? — Провидение, — с нажимом и каким-то благоговением произнесла Кассандра, — Ее послал нам Создатель в самый темный час. «Ну, если кто-то меня и „послал“, то только на три буквы разве что…» — весь этот абсурд с религией меня доканывал. — Вы хоть помните, что я эльфийка и вообще из другого мира? — Я помню, — серьезно ответила Искательница, — Кем бы ты ни была и во что бы ни верила, ты оказалась на удивление к месту в минуту нужды. — Брешь все еще на месте, метка на вашей груди — тоже. А значит, вы пока наш единственный шанс закрыть Брешь, — поддержала подругу Лелиана. Похоже, они давным-давно все решили за меня. И за свое решение будут бороться до конца. — Это не вам решать, — снова возразил мужчина. Внезапно Кассандра грохнула по столу довольно увесистой толстой книгой. Все замолчали. — Вы знаете, что это, канцлер, — она ткнула в книгу пальцем. — Предписание Верховной жрицы, которое дает нам право действовать на свое усмотрение. И сейчас я объявляю о возрождении Инквизиции. Мы закроем Брешь. Мы найдем тех, кто ответственен за ее создание, и восстановим порядок. С вашего одобрения или без него, — гневно и угрожающе она наступала на него. Родерик удилился, сыпля ругательства и бросая колкие взгляды в нашу сторону. Больше он ничего не мог сделать. Это — провал. Выдохнув, Кассандра почесала затылок. Видимо, она сама от себя не ожидала подобных действий. — Таково указание Верховной жрицы: восстановить Инквизицию прежних времен. Найти тех, кто будет противостоять хаосу. Но мы не готовы У нас нет предводителя, нет людей, нет поддержки Церкви, — спокойно констатировала Лелиана, — И выбора у нас нет. Нужно действовать сейчас. И вы будете на нашей стороне. — она посмотрела на меня. Я вздохнула. Приняв это за отсутствие осведомленности она пояснила: — Инквизиция родилась еще до Церкви. Это были люди, которые объеденились, чтобы восстановить порядок в мире, сходящем с ума. — Впоследствии они оставили свое знамя и основали нынешний Орден храмовников. Но теперь храмовники утратили свой стержень, — дополнила Искательница, — теперь нам снова нужны те, кто готов собраться под общим знаменем, чтобы сделать необходимое. — Церковь потратит уйму времени на поиск новой Верховной жрицы. А потом будет ждать ее указаний, — констатировала Лелиана, — Но мы ждать не можем. Столько Владычиц Церкви умерло на Конклаве… — Нет. Мы сами по себе. Возможно, насовсем, — сказала Искательница, — Мы по уши в войне. И ты в ней теперь тоже замешана. На тебе ее след, — она ткнула в меня пальцем, — Помоги нам все исправить, иначе будет слишком поздно, — Кассандра протянула мне руку для символического заключения сделки. Я пожала ее со словами: — Инквизитор Америдан тоже был эльфом, между прочим. Я вышла из церкви и отправилась в таверну, желудок требовал пищи.***
Прибыла Жозефина, теперь она будет заниматься всеми политическими вопросами, касающихся Инквизиции. Каллен, Жозефина, Лелиана и Касандра назначили комнату, в которой еще недавно жарко спорили, ставкой командования. Каждый предлагал свои варианты решений для расширения сферы влияния. Лелиана отправила воронов в Теринфаль и Редклиф, дабы заручиться поддержкой храмовников или магов. Нам оставалось ждать их ответа. — Лелиана, напиши кое-что в письме для Фионы, — все уставились на Марго, но эльфийка невозмутимо продолжила, — Для Фионы: чтобы она не верила Алексиусу. Кассандра, вынуждена тебя огорчить: Лорд-Искатель мертв. Сейчас его телом владеет демон. Я подумала, ты должна знать, — серьезно посмотрела магесса. Весь вид Кассандры говорил о том, что она не поверила. Но к сведению приняла. Каллен прибил к воротам Церкви объявление о восстановлении Инквизиции и о наборе рекрутов. Родерик был вне себя, но абсолютно бессилен. Каждый из нас был занят делом, решая мелкие бытовые и организационные вопросы, расширяя влияние Инквизиции и стараясь расположить к себе внимание Ферелдена и Орлея.