Век произвола, или Кругом одна сволота!

В Скайрим пришла осень. Но это только по календарю. Листья на деревьях пожелтели еще в конце лета. От нехватки еды местные хищники становились голодными и злыми, а это означало, что у Соратников появилось много работы. Так что, пока Скьор от души гонял Довакина по всему Вайтрану и его окрестностям, я зарабатывала деньги. Всех интересовало, почему не говорила, что замужем. Ответ был один: «Никто не спрашивал». После очередного выполненного задания дико уставшая завалилась в Йоррваскр. Практически все были в сборе и ужинали. Миша сидел у выхода в своих новых стальных доспехах и что-то ел с большим аппетитом. Присела рядом и осмотрелась. — Ну, как успехи? — спросила с нотками старой обиды. После нашей первой встречи мы толком не общались. — Завтра последний день. Наконец-то! — вздохнул с облегчением Довакин и благодарно улыбнулся заботливой Тильме за то, что принесла ему добавки. — Смотрю, тебя тут не обижают. Не много ешь? — Не жалуюсь. Скьор сказал, мне нужно вес набрать. Нормальный мужик, кстати. — Уже подружились? — в подхалимной натуре новоиспеченного героя я не сомневалась. — Типа того. Много о тебе говорили, — Миша нахмурился. — Видимо, о чем-то конкретном, раз ты так напрягся. — О твоих испытаниях… Про Новый год… О твоих повторных испытаниях. Ты расскажешь мне? — Не вижу смысла. Лысый уже сделал это за меня. — Не думал, что тебе было настолько хреново. А я еще о родителях начал… — Давай не будем о них, ладно? И так тошно. К тому же, мы с тобой теперь в одной лодке. Так что, не спеши меня жалеть. — Ладно. — Так как справляешься? Освоился? Со всеми познакомился уже? — Угу. Атис говорит, что теперь у них два чудака. Хотя, кто ещё чудак?! Скьор вообще стендапер. Эйла разговаривает со мной только на уроках стрельбы. И то, кричит в основном. Торвар почему-то решил, что нашел себе нового собутыльника. С Фаркасом много не общался. Постоянно говорит о рынке и овощах, да и тупит иногда. А вот с Вилкасом пока вообще никак. Не идет на контакт. — Не обращай внимания. Он вообще странный, — сказала и оглянулась на близнеца. Он сидел за угловым столиком и чистил свой меч. Засмотрелась, как играют его бицепсы, и чуть не прикусила нижнюю губу. Перевела взгляд на Мишу. Он ковырял сладкий рулет и по-детски облизывал пальцы. — Что? — спросил с набитым ртом. — Очень эротично. — Как хочу, так и ем, — и стряхнул с бороды остатки сахарной пудры. — Предлагаю обсудить твои дальнейшие действия в качестве Довакина. — А что тут обсуждать? Все, как по сюжету. Закончу тут, и пойдем к Седобородым. — Что ты тут закончишь? — Ну, обучение. Испытания пройти еще надо. С вервольфами ты уже разобралась, насколько я знаю, — муженёк недовольно скривился. — А что такое? Захотелось побыть пёсиком? — Интересно было бы попробовать… — Ты совсем уже? До тебя еще не дошло, куда попал? Не вздумай лезть к даэдра, Миша. Здесь даже хорошие боги не такие уж и хорошие! — Ладно-ладно… — И розы Сангвина это тоже касается… и вообще всех даэдрических «подарочков». Даже. И. Не. Думай. — Да что ты ко мне как к ребенку малому? — Потому что знаю твою тягу к приключениям. Короче, так: я, когда попала сюда, набросала цепочку событий по главному квесту, так сказать. Ну, чтобы не забыть, — и полезла в рюкзак. — Что это? Дневник? Ты же говорила, что это для сопливых малолеток. — Да, говорила. Но поначалу я настолько боялась сойти с ума от пережитого, что записывала все подряд. К тому же выговориться, как видишь, здесь особо некому. Миша молча наблюдал, как я перелистываю свой первый дневник в поисках нужной страницы. — Ага, вот. Ты доел? А то тут много лишних ушей и глаз.

* * *

Мы разместились у ног каменного Талоса и принялись изучать мои записи. — Значит, смотри. Сейчас тебя ждут Седобородые. — Ну. — Там они попросят тебя продемонстрировать свой Туʼум, научат парочке криков, а потом отправят куда-то там принести какой-то Рог. — Ага. — Но вместо Рога ты найдешь записку от Дельфины, главы Клинков. — Так-так. Что-то такое помню. Значит, после Седобородых сразу идем к ней? — Нет. Я с ней уже виделась. Слишком нервная баба. К тому же, после вашего знакомства потянется ряд совершенно лишних событий. Блин, если бы не этот Рог, ее можно было бы вообще вычеркнуть из твоей жизни. Для тебя главное достать Древний Свиток и познакомиться с Партурнаксом. Вот только проблема в том, что я не помню название нужных нам двемерских руин. Короче, придется идти в Коллегию Винтерхолда. — Блин. Как-то слишком долго. Может, сразу попросим стариков познакомить нас с Партурнаксом? — Во-первых мы ничего нового не узнаем. А во-вторых, ты куда-то спешишь? Опаздываешь? Или рассчитываешь управиться с Пожирателем Мира за месяц? — Довакин как-то замешкался. — Только не говори мне, что после победы над Алдуином ты думаешь, что вернешься домой. — А что в этом такого? — Солнышко, очнись! У тебя был билет в один конец. Всё! Ты тут до скончания своих дней. Так что отнесись к своей НОВОЙ жизни посерьезней. И мы идём в Коллегию Винтерхолда. Это не обсуждается. Тебе нужно основательно подкачаться и в физическом, и в магическом плане, — в ответ на это Миша равнодушно пожал плечами. Похоже, на счет своей новой судьбы он мне не поверил. Чувствую, Акатош многое ему пообещал. — В общем, не спеши рвать на себе рубашку. Сначала пройди испытания Соратников. — Ой, да разберусь как-нибудь. — А куда ты денешься? — не удержалась и съязвила. — Молись лучше, чтобы по пути тебе не встретились драконы, герой! — Мда. Розы Сангвина в таком случае будет очень не хватать. — Губу закатай. Да и разберешься же как-нибудь. Ты ведь Довакин!

* * *

Сидела во дворе под навесом и прислушивалась к звукам города. Где-то на рынке играла флейта и лился девичьий смех. «Ну, хоть кому-то весело». На улицу вышел Предвестник и осмотрелся. — Дивный вечер. — Угу. — Ну, где там кандидат? Ага. Наконец, — во дворе появился Довакин в весёлой компании своих тренеров. — Две недели прошло. Каковы результаты, Скьор? — Силён, вынослив. Лучший из кандидатов, которых мне доводилось гонять, — и подмигнул Мише. — Фаркас? — Меч в руке Майка — продолжение его самого. Воистину, в нем течёт кровь великого воина, — от услышанного я охренела. Это за две недели-то?! Не поверила своим ушам и присмотрелась к Соратникам, не стебутся ли они над Довакином? — Эйла? — Лук — чересчур хрупкое оружие для кандидата. От его выстрелов быстро изнашивается тетива. Слишком много сил и слишком мало точности, — ну, хоть в чем-то он не так хорош. — Что ж, тогда пришло время пройти испытания. Как и обещал, первый раз пойдешь с кем-то из нас. Он пошёл с Фаркасом.

* * *

Меня раздирали противоречивые чувства: с одной стороны я дико волновалась за него и не находила себе места; с другой — он же крутейший среди кандидатов! Нет, это не зависть. Наверное. По словам Фаркаса, испытание он прошёл на «отлично». — Не знаю, как это объяснить. Я словно всю жизнь этим занимаюсь. Ну, он же Довакин! Бесит аж. Интересно, это Акатош так постарался, или у Миши включилась генетическая память, как в «Ассасинах»? — И кто у тебя первый? — В смысле? — Кто твоя первая жертва? — А-а. Мужик какой-то, — Довакин равнодушно отмахнулся и налил себе меда. Слишком равнодушно. Пока мы сидели за угловым столиком, и я пыталась раскусить Мишу, к нам подошёл Предвестник. — Послезавтра пойдешь на следующее испытание. Возле Маркарта. Путь будет неблизким, а задание нелегким. Так что отдыхай и набирайся сил. — Я могу пойти с ним? — старик удивленно на меня посмотрел. — В качестве наблюдателя, не подумайте. — Хех, ладно, — усмехнулся Кодлак и ушел. Это прозвучало как: «Да ему нахрен не нужна твоя помощь. Он же Довакин!» — Думаешь, я сам не справлюсь? — муженек укоризненно на меня посмотрел. — Да нет. Просто мы с тобой так мало видимся. Да и в Маркарте давно хотела побывать, — выкрутилась.

* * *

Всю ночь шёл дождь, так что, когда мы на рассвете двинули в путь, воздух был наполнен озоном, а дорога превратилась в сплошные потоки грязи. Я вела Марту за поводья, перепрыгивая через лужи, в то время как Довакин пытался гордо держаться в седле. — Я тут думаю, может, ну их, Соратников? Деньги, конечно, поднять можно неплохие, но Скайрим такой большой! Заработаем где-то ещё. — В смысле? Пробыл тут без году неделю и уже море по колена?! Спину ровнее держи. В Йоррваскре заработать можно не только много золота, но и много опыта, который тебе очень пригодится. — Чего ты так зациклилась на Вайтране? Поживем у Седобородых немного, а там посмотрим. Коллегия Винтерхолда еще есть. Может, к Ульфрику в гости заглянем. — Зачем тебе Ульфрик? — я остановилась и пристально посмотрела на Мишу. — Ну… просто. Хочу познакомиться. Может, вступим на службу к Братьям Бури… — Во-первых, в Скайриме сейчас нет гражданской войны, а значит, нет никаких Братьев Бури. Во-вторых, твои политические взгляды я не разделяю вообще. Так что перестань решать всё за нас двоих. И спину выровняй… колени немного расслабь, а то Марта подумает, что ты хочешь ехать быстрее. — Да как мужики в этих седлах вообще ездят?! Господи! — Потому что ты неправильно сидишь. Миша странно покосился на меня и принялся изучать окрестности. — Почему ты такая отстраненная? — А ты? — Ты пойми, я очень рад, что ты жива и сейчас здесь со мной. Но мы не виделись три года. Это немалый срок. — Я лично не видела тебя девять месяцев. Но не забыла, Миша. И я знаю, когда ты врешь или что-то не договариваешь. — О чем это ты? — прикинулся дурачком. — Я прямо чувствую твоё недоверие ко мне. — Ты, как обычно, себя накручиваешь. — Тогда скажи мне, только честно, почему для тебя так важна встреча с Ульфриком? — Я тебе сказал уже… — Нет, это не всё. Ты же видишь, что нет никакой гражданской войны. Но всё равно хочешь к нему присоединиться. К тому же, я уверенна на сто процентов, ты даже толком не знаешь, чего Ульфрик хочет и добивается. — Он хочет, чтобы люди могли спокойно поклоняться Талосу, — гордо ответил Довакин, словно троечник у доски, который, наконец, решил задачку по математике. — И с каких это пор тебя волнует здешняя религия? — А может, нам вообще не следует влазить в судьбоносные события этого мира? — Да я погрузла в этих событиях по сами уши, сама того не желая. Мое появление здесь уже противоречит всему. Я тупо не вписываюсь! К тому же, как видишь, Кодлак и Скьор до сих пор живы, и ничего в этом страшного нет. — Вот именно! Почему ты так уверенна, что в этом нет ничего страшного? Пока все нормально. Но это пока. Если смерть забрала не их, значит, забрала кого-то другого. И если не будет войны, случится что-то не менее глобальное. — Ты вообще слышишь себя? Ты сейчас настаиваешь на братоубийстве, на смерти тысячи людей! К тому же в Скайриме драконы. Куда глобальней? — Может, так и должно быть?! Не нам это решать. — Значит так, — я остановилась и прикрыла глаза рукой, тщетно пытаясь успокоиться. — Не будем тянуть кота за яйца. Из тебя такой же конспиратор, как из меня разведчик. Лучше расскажи мне всё, как есть. — Не понимаю, о чем ты вообще говоришь, — он строго посмотрел на меня и едва заметно улыбнулся. Ну, не умеет человек врать. Не умеет! — Кончай придуриваться, Миша. Три года ты не вспоминал о существовании игры. Но имя Ульфрика ты почему-то помнишь. И о гражданской войне тоже. Да и ведешь себя так, словно эти три года ты прожил здесь. Слишком просто у тебя всё получается. Уж слишком ты уверен в своих силах. — Почему тебя настолько удивляют мои успехи? И да. Некоторые моменты я помню. И помню, что эта гражданская война неотъемлемая часть пророчества в Древних свитках… — он резко замолчал. — Сказал НЕ фанат «Скайрима», который едва прошел главную миссию и сразу переключился на «Fallout». Даже я о пророчестве смутно помню. И еще! Скажи мне: откуда ты знаешь, где у дракона слабые места? — Достаточно его увидеть, чтобы это понять. — Мг-г, — конечно, я ему не поверила. — Слезай с лошади. — Зачем? — Слезай, говорю, — он спрыгнул на землю, и я подошла к нему впритык. — Ты говоришь мне, что от тебя хочет Акатош, и что он пообещал тебе взамен, а я расскажу тебе, почему не стоит ему верить. Рыжебородый посмотрел в мои глаза, но не выдержал напора и, отвернувшись, молча почапал дальше по грязи пешком. — Ты же говорил, что на счет твоего недоверия я себя накручиваю! Тогда докажи мне обратное! — кричала ему вдогонку. — Почему каждый раз, когда ты во что-то вмешиваешься, то считаешь, что твое мнение единственное правильное? — Значит, я права?! Акатош успел-таки поселиться в твоей голове? — он промолчал. — Ладно, можешь не говорить, я попробую угадать. Он наплел тебе, что ты — тот единственный герой, который спасет всех, убив Алдуина. А когда ты сделаешь это, он вернет тебя назад на Землю. Про меня он наверняка ничего не сказал, потому, как в момент нашей первой встречи ты сильно удивился. Но, тем не менее, аэдра убедил тебя никому не доверять свои тайны. А, и еще ты должен убедить Ульфрика развязать войну. Ничего не упустила? Все это время Довакин шел впереди, а я кричала ему в спину. Но, услышав мои последние слова, он остановился и пошел на меня. — А что ТВОЙ бог пообещал тебе? — больно ткнул в меня пальцем. — И на счет Ульфрика ты совсем не угадала! — самодовольно ухмыльнулся. — Ну, поделись тогда своими планами! Не знала, собирался ли он мне хоть что-то рассказать, но в нашу беседу вмешались — страшный рев разошелся по всему небу и заставил нас посмотреть вверх. — Твою мать! Дракон! Туда! В пещеру бежим, быстро! — я в панике побежала в сторону укрытия, спасая себя и лошадь. — Поздно. Он летит на нас, — Миша уже достал меч. — Ты совсем больной? Миша! — кое-как привязав Марту к сухому дереву возле входа в пещеру, побежала за «героем». Рептилия не собиралась нападать на Довакина. Моя туша приглянулась ей больше. Я присела за огромным валуном, пытаясь спрятаться от ее огненного дыхания. Скулила и молилась, чтобы чудовище вернулось в небо и сделало пару кружков. Тогда мы бы успели спрятаться. Но земля содрогнулась, а, значит, оно приземлилось. — Стреляй в него! — Довакин кричал мне из-за огромного камня по другую сторону дороги. — Постарайся попасть в глаза! — У меня лук, а не снайперская винтовка! К тому же эта тварь явно хочет меня поджарить! Попыталась пару раз попасть в дракона, но мои стрелы отскочили от него как от бетонной стены. — Я отвлеку его на себя, а ты стреляй! ФУС! — чудище даже не качнулось. — Да что ему твой ФУС?! Но дракон обратил-таки внимание на Довакина и направил свой огонь в его сторону. У меня была доля секунды, чтобы сделать что-то путное. Выровнялась, глубоко вдохнула и запустила кинжал дракону в глаз. Промахнулась. Хотя глупо было рассчитывать на успех. Не знаю, что это было, обычное стечение обстоятельств, или нам помогла Кинарет, но из-за угла на крылатого выбежало два медведя. Чудище всю свою огненную и зубатую мощь направило на несчастных животных. Миша решил атаковать грудину ящера. А я побежала кромсать ему крыло. Ох, как же моя личность переоценила свои способности! Дракон в момент взмахнул своей конечностью и, то ли от его удара, то ли от воздушного толчка, я отлетела на метра два и грохнулась на землю, сильно ударившись затылком. Потом было пламя…

* * *

— Оля… Ты меня слышишь? — голос доносился откуда-то издалека. — Оля! Очнись. — Хватит меня трусить… — едва пробормотала, дабы голова не болела так сильно. — Слава Богу, ты жива! — надо мной склонился Довакин. Кое-как села. Осмотрелась. От дракона остался один скелет. — Как ты это сделал? — Как ТЫ это сделала? — Не ори, пожалуйста, — прищурилась, массируя себе виски. — Что именно? — Я видел, как ты горишь! А потом… Твоя обугленная кожа… и ожоги… затянулись. Мясо на кости… — он едва подавил рвотный позыв и ощупал моё бедро. — … Твои мышцы начали отрастать обратно. — Что, настолько неприятное зрелище? — посмотрела на свои ноги, едва прикрытые обгорелыми тряпками. — Мда. Мне понадобятся новые штаны. Хорошо, хоть на этот раз сапоги целы. — Вот только… — Миша испуганно посмотрел на меня. — Что? — резко встала и принялась себя осматривать. Хвала небесам, на броне ни царапины. На мне, как ни странно, тоже. Пожалуй, начну таки почитать великую Кин. — Твои волосы… Они не восстановились. — Бля-а-а… Ни бровей, ни ресниц, ни волос, в т.ч. на голове. Нет, дракоше, конечно, спасибо за бесплатную депиляцию всего тела, но тогда я чуть не расплакалась. — Да они по-любому отрастут, не волнуйся. — Я не волнуюсь. Вот только теперь я похожа на змею. Муженек разошелся диким хохотом. — Скорей, на Волан-де-Морта. Ну, хочешь, я углем дорисую, где надо?! — Хватит ржать, — злобно прошипела и подошла к останкам дракона в поисках золотишка. — Так как ты убил его? — Он отвлекся на тебя, и я загнал ему меч меж ребер. Повезло, что ли, — Довакин подошел ко мне и заключил в объятия. — Ага, повезло. Что ты был не один, и у тебя была приманка! — Ну что ты начинаешь? Знаешь, как я испугался за тебя? Думал, уже все… — Где лошадь? — Убежала. — Вместе с нашими вещами?! Твою ж мать.

* * *

— Я, что, виноват, что ты её плохо привязала? — Ну, извини, что спешила затащить твой зад в пещеру и спасти таким образом! — Да найдём мы её, чего ты психуешь? — Потому что меня хотел убить дракон, и я могла сгореть заживо, если бы не эта броня! Хочешь спросить, откуда она у меня? Подарена богиней, которой не плевать на мою жизнь и на судьбу людей! В отличие от Акатоша! — тут меня конкретно понесло. — Я и ТЫ. Здесь. Ради его забавы! Он посчитал, почему-то, что здесь мне будет лучше, чем было на Земле. Просто он так захотел. Все! Это все объяснения. А потом он отвернулся от меня! Ты. Ты знаешь, зачем ты здесь? Нет, не так. Почему именно ты?! Он сказал тебе? Его обещания вернуть тебя назад — ложь! Наглая ложь! Когда ты исполнишь свое предназначение или хотя бы немного оступишься, он отвернется также и от тебя! Ты больше не будешь ему нужен и интересен. И я психую, Миша, потому что ты готов слепо идти за каким-то чужим божеством, но мне… МНЕ ты не веришь! И можешь считать меня параноиком, но этот дракон прилетел сюда не просто так, а по мою тушу. Уж слишком я мешаю твоему Акатошу! И я не удивлюсь, если сейчас на горизонте появится еще одно его творение. Но, как видишь, меня трудно убить! Вот что дал мне мой покровитель! А что дал тебе твой? — Хватит на меня кричать! И ты сама виновата, что Акатош отвернулся от тебя! Вечно во все суешь свой нос! * * * Нашли Марту по следам примерно через час. Хоть какая-то польза от грязи на дороге. — Долго еще до Рорикстеда? — Дохрена, — посмотрела на небо. Еще немного и появятся первые звезды. Я бы, конечно, поиграла с муженьком в молчанки, как когда-то, но в таких путешествиях обидам нет места. Приходится общаться. — Вот, — достала карту. — Дойдем сюда и на ночь разобьем лагерь. Утром продолжим путь и в Рорикстед попадем завтра ближе к полуночи, если повезет. — А что там? — Миша ткнул пальцем в карту, где был значок Лагеря Сонное Дерево. — Великан и мамонты. Безопаснее места не найти. Сейчас же советую смотреть по сторонам в поисках древесины на костер.

* * *

Мы сидели у огня друг напротив друга и молча ужинали. Посмотрела на Довакина. Он отстранено пялился на тлеющую ветку в своей руке и жевал хлеб. «Почему он так спокоен и уравновешен? Неужели он настолько уверен в своей защищенности и в своих силах?» Мои глаза видели родного человека, сердце требовало немедленных объятий, но голова продолжала скандировать о недоверии и предательстве. — Когда я убью Алдуина, он вернет нас домой. Таков уговор, — Миша развеял угнетающую тишину. — Кх-х. Вранье. — Почему ты не веришь в это? — Потому что у меня уже была возможность вернуться. — И что? — Может Акатошу и удалось вырвать нас из нашего мира и закинуть сюда, но он решает далеко не все, Миша. Когда я могла вернуться, наш Бог отказался принять мою душу. Не то, чтобы позволил мне вернуться на Землю и продолжить жить, как ни в чем не бывало. Боюсь, тебя ждет та же участь. — Это не правда, — Миша так занервничал, что вскочил на ноги и начал ходить туда-сюда. — Это не может быть правдой. Я убью Алдуина и мы вернемся домой! Таков уговор! — повторил еще раз, как-бы себя убеждая. — Нет, ты не подумай, я не против вернуться. Я очень даже «за». Но это невозможно. По крайней мере, для меня точно. Я уже смирилась с этим и тебе советую. Хотя, может, я и не права. Спроси у Акатоша. — Как? Позвонить ему?! — сыронизировал Довакин. Я равнодушно пожала плечами. Переубеждать столь упертого собеседника у меня больше не было сил. Достала из рюкзака капюшон, натянула на свою бедовую голову и умостилась поудобней на спальнике. Без волос, все-таки, прохладно. Шапку себе связать, что ли?!

* * *

— Мы не пойдём через Рорикстед, — пока Довакин доедал завтрак, я изучала карту. — Почему? — Вот, видишь, дорога не прямая и так получится дольше. А если пойти вот этим путем, то сегодня заночуем в таверне…сейчас…не разобрать названия… Старый Хро… Хру… В общем, «Старый чего-то там». А уже завтра к закату будем в Маркарте. — Стремная дорога какая-то. — Нормальная. Рядом у меня первое испытание было. Так что, вполне возможно, встретим разбойников. — Ты так спокойно говоришь об этом. — Я здесь не первый день, Миша. Да и после дракона меня уже ничего не смущает. Кстати, ты его душу поглотил? Как ощущения? Мне просто интересно, тебе обязательно стену слов увидеть, чтобы выучить новое слово или можно по старой памяти крикнуть чего-нибудь? — Без понятия как это происходит и как эту душу использовать. Пока никакого дискомфорта у меня она не вызывает. — Можем попробовать. Крикни сразу три слова: ФУС РО ДА. — Ладно, — похоже, Мише и самому стало интересно поэкспериментировать.Сложив свой спальник, он выпрямился и крикнул в поле: — ФУС РО!.. да-а, — последнее слово он едва слышно прохрипел. — Интересно, — Миша растерянно на меня посмотрел и скривился, видимо, от боли в горле. — Я помню ещё один весьма полезный крик, но для него тебе понадобится сразу три души. К сожалению, в игре я не сильно пользовалась Ту’умом и очень жаль, что не помню их все, особенно Драконобой. Но, как говорится, знал бы где упадёшь — подложил бы подушку. — Ладно, двигаем. Садись на Марту. Тебе нужно ещё много практиковаться в езде. Если получится, купим какую-нибудь лошадь для тебя в Маркарте.

* * *

— А как ты научилась ездить? — У меня было много времени. Спину ровней держи. — Почему ты не хочешь мне толком рассказать, как тебе здесь жилось? — Потому что это не было похоже на весёлые приключения, о которых принято рассказывать. К тому же, я тебе уже и так немало поведала, в отличие от тебя. А если ты мне не доверяешь, почему я должна доверять тебе? Миша то ли нахмурился, то ли сосредоточился на езде, но дальше мы шли молча, и это напряженное молчание сопровождало нас вплоть до таверны «Старый Хро… чего-то там». — Добро пожаловать в знаменитую таверну «Старый Хролдан», — тепло поприветствовала нас хозяйка. — Почему знаменитая? — с любопытством спросил Довакин, от чего я непроизвольно закатила глаза. Мне было глубоко плевать на её россказни. Я просто хотела спокойно поесть и удобно поспать. — Ну, как же?! В своё время здесь со своим войском проходил сам Тайбер Септим. Тогда он был ещё обычным генералом. Он отвоевал здешние земли у варваров Предела. Жил вот в этой комнате, — она указала на номер слева от себя. — С тех пор в ней ничего не меняли. Даже кровать та самая. Если вы к нам с ночлегом, могу предоставить вам именно эту опочивальню. За дополнительную плату, разумеется. — Мы берем, — радостно воскликнул Миша и потянулся за кошельком. — Нет, — я его остановила. — Мы возьмем другую комнату с двумя обычными кроватями. А еще ужин на двоих. Довакин взглядом провел уходящую на кухню хозяйку таверны и возмущенно посмотрел на меня. — Ты мне жена или кто? Мало того, что в Йоррваскре я вынужден спать отдельно, так еще и здесь? — Слушай, давай без скандалов, о’кей? В отличие от тебя, я всю дорогу шла пешком и дико устала… Нам принесли ужин. Я с большим аппетитом умяла свою порцию, оставила на столе ровно половину платы за еду и ночлег, пожелала своему спутнику спокойной ночи и ушла спать. * * * — Какое у тебя задание? — мы пересекли реку и вышли на дорогу, что вела в Маркарт. — Тебе то что? Я сам разберусь, — узнаю своего муженька: «Ты на меня злишься? Тогда буду злиться на тебя в ответ». — А я и не говорила, что собираюсь вмешиваться. Это твое испытание. Просто хочу знать, сколько у меня будет времени, чтобы посмотреть город. — Мне нужно попасть в шахту Левая Рука. Кодлак сказал, что там меня будет ждать один мужик, который и даст задание. — Странная переадресация. Ну, ладно, — я достала карту. — Предвестник не сказал, где эта шахта находится? — Сказал, возле Маркарта. Вот она, — он ткнул пальцем в маленькое изображение молота и кирки. — Почти под городом. — Вижу. Только, учитывая то, что сегодня кто-то долго спал, доберемся мы туда ближе к ночи. Так что, сначала, наверное, остановимся в таверне города, а утром пойдем к шахте. — А ты куда собралась? Я сам пойду. — Я просто хочу посмотреть, что за мужик тебя ждет. Вдруг это подстава какая-то. — Сам разберусь. Не ребенок. — Как скажешь. «Ага. Конечно. Пойдет он сам. Ты от меня так быстро не отделаешься. Пусть даже придется делать вид, что я просто проходила мимо и цветочки собирала».

* * *

Маркарт. Куда там браться Солитьюду и Вайтрану?! Одна лишь внешняя стена при свете двух лун выглядит куда более эпично. Мы стояли у входа с отвисшими челюстями и рассматривали сложные узоры на камнях, украшенные золотистым металлом. — Охренеть, — прохрипела я. От восторга аж в горле пересохло. — Ага, — согласился Миша. Моя усталость мигом испарилась. Захотелось немедленно оказаться по ту сторону стены и окунуться в атмосферу ночной прогулки по городским улочкам, выстроенными когда-то самими двемерами. Как и ожидалось, внутри город еще прекрасней. Его величественные постройки вызывают головокружение и несравнимы ни с чем. Даже с постройками по версии TES. Вместе с тем город выглядел холодно, хмуро и недружелюбно. Не знаю, сколько лет здесь живут люди, но, видимо, им пришлось полностью адаптироваться под город, а не наоборот. Нет, конечно, здесь можно увидеть и деревянные лавочки, и вывески различных магазинов, и небольшой уютный рынок. Но все это здесь как-то не к месту и выглядит скорее как жалкие попытки жителей покорить непокоримое. — Кто такие? — мимо нас проходил стражник с факелом в руке, освещая себе дорогу. — Чего третесь здесь? — У Вас к нам какие-то претензии, или мирному человеку уже нельзя просто на улице постоять и осмотреться? — Миша не мог не промолчать. — Осмотреться, говоришь? Слушай меня внимательно! Если ты в нашем городе любой замок хоть пальцем ковырнешь, не успеешь оглянуться, будешь долбить землю в поисках серебра. Тебе все ясно? — Слыш, я чего-то не понял, дядя… — Нам все ясно, спасибо за инструктаж…- и потащила разъяренного Довакина дальше по улице. — Дай, я просто с ним поговорю, — он пытался вырваться из моей хватки. — Успокойся ты. Знаю я твои разговоры. Вот только нас-то двое, а стражников фиг знает сколько. И сейчас уже ночь. Забили бы до смерти без свидетелей. А на утро всем будет уже до задницы, кем было твое тело и откуда. Со стражниками лучше не шутить. В любом городе. Да вообще, лучше ни с кем не шутить. Если ты еще не заметил, то в Скайриме даже дети с кинжалами ходят. — Да куда ты меня тащишь?! Пусти. — В таверну. Куда еще?! Видишь, алкаш у дверей шатается? Нам туда. Хозяин таверны оказался типом не более приятным, чем стражник, да еще и с дурацкой прической. Нет, конечно, мое амплуа покруче будет, но, хвала небесам, лысой бабой в Скайриме никого не удивишь. Мы заплатили за две отдельные комнаты, поужинали полусырой рыбой, запили ее разбавленным медом, и под негромкие, но постоянные ссоры супругов-хозяев пошли спать. Проснулась очень рано, чтобы не потерять из виду Довакина. Один Акатош знает, что у него на уме. Но мое волнение было напрасным. Пока наш герой дрых, я успела привести себя в порядок, позавтракать, и даже купить себе новые штаны. — Вставай, Миша. Ты, вообще, собираешься проходить испытание? На улице уже почти полдень. — Как здесь вообще спать можно? Без окон, вентиляции и на каменных кроватях? Ужас. — Но тем не менее, ты умудрился как-то проспать до обеда.

* * *

— Да не собираюсь я идти с тобой, — пыталась догнать Довакина, топающего быстрым шагом в сторону шахты Левая Рука. — Просто хочу узнать суть твоего задания. А дальше пойдешь один, как и положено. Останусь ждать тебя в Маркарте. — Ладно, — Миша бросил на меня подозрительный взгляд. — Чем будешь здесь заниматься? — Ну, посмотрю город. Загляну в Подкаменную Крепость. Может, напрошусь на экскурсию в музей. — Какой еще музей? — Музей двемеров. Хочу вживую увидеть, с чем нам предстоит столкнуться, когда пойдем за Свитком. — Слушай, — Довакин остановился и строго посмотрел на меня. — Наверное, дальше я пойду сам, а ты оставайся в Вайтране. Я имею в виду, дальше по сценарию. — Почему это? — Для тебя это слишком опасно. Да и свой путь я должен пройти самостоятельно. — Опасно? А для тебя нет? И вообще, откуда в тебе столько самоуверенности? Ага. Разбежалась. Не знаю, что ты там задумал, и что тебе диктует Акатош, но от меня вам так просто не отделаться. Судя по Мишиному выражению лица, я его опять чем-то оскорбила. Но мне было, откровенно говоря, плевать. Едва мы подошли к шахтерскому поселку, к нам навстречу вышел лысый мужик в белоснежной рубашке. — Кто вы и что вам надо? — Я ищу… — Миша достал из кармана маленькую записку. -…Павона Аттия. Меня прислал Кодлак. — А, Соратники. Это я Павон. Сколько можно ждать?! Мою шахту захватили, а я вынужден торчать здесь в ожидании, когда же, наконец, вы соизволите явиться и выполнить свою работу! — Что за шахта? — быстро перешла к сути дела, пока Миша не плюнул в мужика желчью. — Шахта Колскеггр, — мужик недовольно скривился. Мое присутствие его явно раздражало. — Золотоносная. — И что же такая жила да без охраны? — его «дружелюбная» рожа начала потихоньку выводить меня из себя, и я решила не скупиться на любезности. — И без них нормально справлялись. — Угу. Я вижу, — в ответ на это мужик всем корпусом повернулся к Довакину, продемонстрировав этим свою неприязнь ко мне. Походу, очередной мужлан, по чьему мнению бабам только детей рожать да супы варить, а не наряжаться в доспехи. — Ты должен разобраться с этими изгоями. Справишься, заплачу Йоррваскру немного-немало пятсот септимов. Услышав, об изгоях, я нервно сглотнула. Слишком опасное задание для кандидата выбрал Предвестник. В одиночку на такие задания, он, как правило, никого не отпускал. Даже близнецов. Кучка пьяных разбойников, которая, в свое время, попалась мне, нервно курит в сторонке по сравнению с этими бешеными дикарями. — Где эта шахта? — Миша был настроен вполне серьезно. — Отсюда недалеко — примерно три тысячи шагов. Иди вон тем путем. Вход в шахту на холме. С дороги увидишь плавильню. — Понял, — кивнул наш герой, и, развернувшись на 180 градусов, решительно зашагал выполнять задание. — Подожди, — побежала вслед за ним. — Куда ты идешь? — Ну, что опять не так? — Что значит «не так»? Это же изгои, Миша. Они на всю голову шизанутые! Тебе нужно подготовиться, как следует. Купить стрел, яды, зелья. А еще шлем нормальный. Нам нужно вернуться в город. — Значит, вот в чем дело?! Все-таки считаешь меня слабаком? Думаешь, что я не справлюсь? Да, я вижу, как ты постоянно сомневаешься во мне и как удивляешься моим успехам. — Да сомневаюсь и удивляюсь, Миша. Но только потому, что я была на твоем месте. Ты слишком мало тренировался, чтобы пойти одному против толпы изгоев. — Я не ребенок, Оль, и знаю, куда иду. За яды и зелья не волнуйся. Я давно купил все необходимое, — он слегка поцеловал меня в уголок губ и пошел вершить героические дела, а я осталась смотреть ему вслед, словно отправляла его на войну.