Время быть вместе

Маг оказался посреди площадки, наполненной людьми. Рядом была импровизированная сцена, по которой проходили девушки-модели в одеждах готического стиля. Чародей отчётливо ощущал здесь след фей, но после он обрывался. Их магия ослабевала, и отследить её было уже невозможно. Парень огляделся по сторонам. Толпа возле сцены показалась ему подозрительно неактивной. Они медленно, бесцельно вышагивали по сторонам и смотрели куда-то вперёд. Подойдя ближе, он понял причину этого. Люди были одурманены, а их разум принадлежал вампирам. Сомнений больше не оставалось, девушки и правда нарвались на этих ночных существ. Вильгефорц вытянул из толпы девушку с остекленевшим затуманенным взглядом и отвёл немного в сторону. — Отлично, ты-то мне всё и расскажешь, милашка, — произнёс парень, касаясь указательным пальцем виска девушки с тёмно-сиреневыми волосами, собранными сзади в пышный хвост. Она даже не шелохнулась и не дрогнула. Всё так же стояла, глядя перед собой и ничего не видя. В её разум маг проник без проблем, ведь её оборона и так уже была пробита вампирами. Он следовал своей логике: раз дети ночи используют этих людей, то и он может, чтобы найти их. К счастью, магическая энергия вампиров многократно возросла и, настроившись на них, чародей смог почувствовать их неподалеку, за городом, и тут же перенёсся туда. Маг упал на траву и по пояс оказался в обволакивающем всё тело фиолетовом тумане. Проход открылся немного выше земли, и парня резко выбросило из него. Отряхнувшись и мысленно чертыхнувшись, чародей поднялся на ноги и осмотрелся. Перед ним был большой готического вида дом, словно материализовавшийся из сказок про вампиров. Пугающий своей атмосферой, он вселял страх в сердца пугливых и подначивал забраться внутрь любителей мистики, которые наверняка надеялись найти там пару гробов и коз, которых приносят в жертву Люциферу фанатики. «Назад пути нет!» — подумал Вильгефорц и шагнул через дверной проём внутрь. Продуманным интерьером дом похвастаться не мог. В основном голые каменные стены, слезшая за время краска и крысы. Много крыс, которые уже так давно живут в этой темноте одни, что считают себя здесь хозяевами и никого не боятся. Впереди маг увидел вынесенную с петель дверь и поспешил на свет. Комната освещалась высокими позолоченными канделябрами с семью свечами на каждом. Прислоненные к колоннам, поддерживающим высокий потолок, стояли каменные плиты, на которых, удерживаемые тёмной магией, были заключены феи. В другой части комнаты, за полупрозрачным солнечным щитом стояла Стелла, а со всех сторон её уже обступали вампиры. — Оставьте фей в покое! — сурово разнёсся по всей комнате своеобразный приказ. Вампиры обернулись на звук. — Попробуйте сначала разобраться с последним жителем Аркадии! — Кто ты такой? — шепелявым голосом произнесла бледная девушка с короткой причёской под горшок и выступающими белоснежными клыками. — Жаль, что вы меня не помните. Придётся освежить вам память! Перед магом в секунду появился парень с лысой головой, накрытой цилиндром. Он попытался схватить его, но не смог. Вильгефорц взял его за грудки и силой отшвырнул в сторону. Вампир ударился спиной о стену и медленно сполз по ней вниз. Тут же за чародеем появился другой. В предвкушении он раскрыл рот и оголил два длинных острых клыка, прицелился на бьющуюся венку на шее и врезался в неё своими клыками, жадно поглощая силы мага. Вильгефорц взвыл, но не спешил оттаскивать вампира от себя. Чудовище уже и само поняло, что что-то не так, и вытащило свои клыки из тела мага, отходя в сторону. Кровь, такая сладкая и пьянящая в первые секунды, сейчас с неистовой силой прожигала его глотку изнутри и продвигалась всё ниже. Остальные вампиры удивлённо смотрели на него, не понимая, что происходит. Вильгефорц боязливо дотронулся до своей шеи, нащупывая глубокую рану и пытаясь чуть приостановить хлынувшую уже на рубашку кровь. У него вышло. А вампир тем временем корчился от боли, метался из стороны в сторону в поисках помощи, молил дать ему воды. Кровь, оставшаяся на его губах и растёкшаяся по лицу, уже разъела кожу, превратив рот чудовища в оскалившуюся пасть. Он уже не мог кричать и упал на землю. Клыки выпали, и человек на глазах стал усыхать, превращаясь в старую скукожившуюся мумию. — Что ты творишь?! — испуганно воскликнула фея света. — Спасаю вас, — ответил парень, готовясь защищаться от озверевших существ. — Я сама могу за себя постоять! Сейчас испепелю их жаром своего солнца! — Даже не думай, я сам с ними разберусь! — возразил маг, но было поздно. Фея уже засияла ярким солнечным светом и вот-вот готова была залить им всю комнату. Тогда Вильгефорц вытянул руку в её сторону и произнёс заклинание: — Абсолютно чёрный барьер! — от взрыва всех спасла чёрная стена. Вампиры удивлённо посмотрели на парня. — Что ты делаешь — недоуменно произнёс парень с выбритыми по бокам голубыми волосами. — Не принимайте это на свой счет, я просто собираюсь разобраться с вами лично, — произнёс чародей, подначивая вампиров напасть. Дети ночи всё ещё не осознавали, с кем связались, поэтому атаковали по одному, пока другие вытягивали силы из фей. Чародею же это было на руку. Он почувствовал, как ему нравится разбираться с вампирами. Будто бы его подменили, или он сильно напился. Он практически не давал отчёт совершаемым действиям, но просто знал, что так нужно. Тату на руке горело чёрным пламенем и вводило в недоумение противника. Вот уже блондин пытается задеть его своими острыми когтями, но Вильгефорц постоянно уклоняется, каждый раз немного отступая назад. В конце концов при новой атаке он уходит в сторону, а вампир, промахнувшись, улетает немного вперёд, и парень отталкивает его в стену. Разъярённый зверь накидывается на него и замирает, напарываясь на преднамеренно вытянутую вперёд правую руку мага. Остальные не видят, но рука чародея прошла насквозь и крепко сжимала окровавленное чёрное сердце чудовища. Вильгефорц сражался с настоящими монстрами, он это прекрасно понимал. Не как феи. Он не смотрел на мир как на чёрно-белый и знал о вампирах куда больше Винкс, поэтому даже не собирался давать им и намёка на шанс одолеть его. Сражаясь с чудовищами, собираясь одолеть всех, оказываясь в меньшинстве и самому приходится стать чудовищем. И, возможно, даже худшим, чем те, с которыми ты сражаешься. Вильгефорц не видел перед собой ничего, кроме крови. В висках чудовищно стучало, пока тело действовало, не используя при этом разум. Маг забыл обо всём, даже о сострадании. Забыл и о том, что сейчас его окружают спящие феи, а Стелла оказалась отстранена от битвы его заклятием. Забыл даже, как учил девочек, что не стоит произносить заклинание вслух, прежде чем его использовать. Он был движим только кровью. Дальше вампиры становились более сплоченными, атаковали по два и использовали магию, а Вильгефорц отбивал их атаки и обходился рукопашным боем, пока не оказывался у кого-то за спиной. Маг оттолкнул магией одного, а правой рукой зажал лицо девушки с пышной юбкой. Татуировка мага загорелась, расползаясь узором по вытянутой напряжённой руке. Девушка не могла ничего сделать. Всего секунда, за которую она даже не успела понять, что происходит. Тату обросло синими молниями, прошибая маленькую беспомощно зажатую голову девушки, всё сильнее повышая давление на неё и наконец взрываясь. Вампиры отшатнулись. Чудовища, какими Вильгефорц их видел, сейчас были больше похожи на людей. Ему показалось, что одного чуть не стошнило, а другой, не веря в случившееся, отвернулся и закрыл глаза. Но это только показалось. Оставались трое. Они быстро перемещались по комнате, оказывались за спиной и пытались запутать парня. Скрывались за колоннами, озлобленно скалясь из темноты. Первой на чародея накинулась девушка. Вмиг её пальцы превратились в острые длинные лезвия, которыми она рассекала воздух перед самым лицом мага. Он успешно уворачивался. Двое обходили его сзади и вскоре тоже подключились. Чародей с трудом справлялся с одним вампиром, но блокировать атаки сразу троих не мог. Откинув одного, он заблокировал щитом другого, но третий поднырнул под его руку и ударил в бок. В тот самый, в который ещё недавно ударил его Торен. Вильгефорца отбросило в сторону, и он упал на пол, застилаемый едким туманом. В ушах звенело, взгляд был нечётким. Он боялся встать, но чувствовал, как чудовища окружают его, предвкушая лёгкую добычу. И вот, когда, казалось бы, он оказался в западне и выхода нет, чародей воспользовался хитростью. Он создал несколько собственных копий из тумана, а сам исчез. Вампиры быстро поняли, что перевес в силах покинул их, и разбрелись по разным сторонам, прячась от копий. Но это их не спасло. Они выманивали вампиров из укрытия, а Вильгефорц доканчивал дело. Последняя девушка пыталась сбежать через выход за спиной мага, но он остановил её, произнеся властным голосом, отразившимся от стен укрытия: — Стой! — и девушка замерла в проходе, удерживаемая тёмными путами. Парень подошёл к ней и взглянул в глаза. Лицо, которое не имеет чувств, сейчас отчётливо выражало страх и молило о пощаде. Маг с интересом посмотрел на напуганную девушку и, наклонив голову чуть вбок, произнёс:  — Я не могу тебя отпустить, ты же знаешь! Но ты можешь сама с этим покончить. Глаза мага на секунду моргнули тёмным огоньком, и лицо девушки изменилось. Раньше трясущееся от страха перед неизбежным и осознания того, что всех её друзей больше нет, сейчас она вдруг стала невероятно спокойной. Морщинки разгладились, дрожь прекратилась. Лицо не выражала никаких эмоций. Девушка медленно потянулась к нему руками. Одной она поддерживала свой подбородок снизу, другой держалась за затылок. Маг удовлетворённо наблюдал за её действиями. С металлическим взглядом, выжидая последнего, завершающего движения. Девушка наклонила голову чуть в сторону, а затем резко дёрнула её вниз, с хрустом переламывая себе шею. Холодные раскрытые глаза уже безжизненно и без какой-либо надежды смотрели на выход. Такой близкий, но недостижимый. Ей просто было предначертано не дойти до него. Вильгефорц с неприязнью осмотрел комнату. Хотя туман застилал пол, брызги крови и тела мёртвых вампиров были отлично заметны. Маг вытянул правую руку с ярко горящей татуировкой, призывающей воспользоваться ей. Как пылесос, она стала медленно затягивать следы драки в себя. Тела чудовищ растворялись в воздухе и служили новой чёрной краской, с помощью которой татуировка стала чуть больше, распространяясь по плечу. Когда маг закончил, тёмные путы спали с фей. И стена мага, отделявшая Стеллу и пикси от остальных, тоже исчезла. — Что здесь произошло? Куда делись все вампиры? — возмущалась фея света, присоединившись к своим подругам. — Не стоит благодарности, — ответил маг и низко поклонился, снимая воображаемую шляпу, — но мне уже нужно уходить, поэтому я оставлю вас. Удачи! — О боже, он ранен! — обеспокоенно заметила одна из феечек пикси, указывая маленьким пальчиком на окровавленную рубашку мага и шею с тёмно-красной запёкшейся кровью. — Чатта права! — испуганно произнесла Флора, первая пришедшая в себя после плена и подбежавшая к магу, пытаясь оказать ему первую помощь. — Я в порядке, правда! — ответил маг, хватая руку девушки, тянущуюся к его шее, и отводя её в сторону. — Я смогу о себе позаботиться и сейчас же вернусь в Алфею. А вы пока отдохните, опасности больше нет. — А как же все эти люди на показе? — вдруг вспомнила Блум. — Какие? — переспросил маг, но потом сразу понял, о ком говорит фея. — Контроль разума исчез вместе с вампирами, беспокоиться не о чем. Волшебник растворился в тумане, хотя феи могли сказать или спросить ещё что-то. А может, поэтому и исчез так поспешно. Девушки выходили из бывшего логова вампиров в неоднозначных чувствах. И если другие ничего не помнили с того момента, как оказались в плену, то Стелле показалось странным поведение профессора. То, как он запретил ей помочь ему и в итоге полностью отгородил от боя, а потом как ни в чем не бывало исчез. Но эти размышления быстро вытеснили другие. Девушка вспомнила про конкурс готической моды.

***

— Дафна, подожди, пожалуйста! — окликнул фею паладин, заметив её, заходящую за угол. Девушка немного ускорила шаг, но Торен легко нагнал её. — Нам не о чем говорить, — произнесла нимфа, не поворачивая головы и не останавливаясь. — Но мне есть, что тебе сказать. Пожалуйста, выслушай меня! — сказал паладин и дёрнул фею за руку, останавливая её. — Что же, давай, — неохотно ответила она, оборачиваясь и раздражённо глядя на парня. — Я виноват, — тихо произнёс паладин. — Это было неправильно, я не должен был с ним драться. И я прошу, прости меня, если сможешь. — Это всё? — спросила девушка, собираясь развернуться и продолжить свой путь. — Да, — расстроено ответил парень. — Нет! Ты мне дорога, Дафна. И я не хочу портить с тобой отношения. Девушка развернулась и пошла по своим делам, а в мыслях пронеслось: «Как бы уже не испортил...»

***

Маг вернулся в Алфею за полночь. Студенты и преподаватели спали. Парень невольно кинул взгляд на окно в комнату Дафны, когда проходил мимо, но свет уже не горел. Он непроизвольно дотронулся рукой до укуса на шее и тут же отдёрнул ладонь, почувствовав сильную колющую боль в этой области. И сейчас он не думал, что рана может оказаться очень серьёзной, что её нужно поскорее обработать. Нет. Он думал о том, как отреагирует Дафна, когда увидит его. Боялся, что она его отчитает, хотя и осознавал, что ждёт и надеется увидеть её реакцию, её беспокойство и заботу. Глаза слипались. Маг не помнил, как добрался до своей комнаты, как снял с себя одежду и лёг на кровать. Помнил только холодный свет луны, пробивающийся сквозь распахнутое окно и ночной прохладный ветер, покачивающий полупрозрачные шторы. Лёжа в полутьме и глядя на стену, на которую падал лунный свет, парень думал о солнце и вспоминал, как нехорошо покинул Дафну. Тогда он был на сто процентов уверен, что должен отправиться на помощь к феям. Внутренняя ярость вновь загорелась в нем, но сейчас его тревожило чувство вины. Он хотел отправиться к девушке, но понимал, что, разбудив её посреди ночи, нагонит в свою сторону ещё больше злости. Но он бы так не сделал, потому что глаза уже закрывались, и ночь поглощала мага.