Время быть вместе

— Что-то интересное? — спросил мужчина в плаще, неожиданно оказавшийся за спиной у трёх ведьм, вперившихся взглядом в магический шар. Они мигом обернулись и зло уставились на незваного гостя. — Стучаться не пробовал? — недовольно пробормотала Сторми. — Как ты вообще сюда попал? Как ты нашёл нас? — недовольно спросила Айси и упёрла руки в боки. — Время пришло! — сказал Магистр, обходя стол директрисы Облачной башни и присаживаясь в огромное раскидистое кресло. Мужчина закинул ноги на стол и вальяжно откинулся на спинку. — Ну нет, такой наглости я не потерплю! — взорвалась Дарси, но Айси вовремя остановила её. — Как это понимать? — спросила ведьма, встав перед столом и, опираясь на него руками, наклонилась к всё так же сидевшему Магистру. Его лицо было спрятано под маской, а глаза прикрыты. — Настало время действовать, девочки, — ответил маг. — И мне понадобитесь вы и собранные вами силы. — И мы должны так просто их отдать? — изумилась Сторми, на что Магистр утвердительно кивнул, чем разозлил ведьму ещё больше. — В самом начале мы договорились, вы мне помогли. Теперь я вернулся с ответной услугой. Я собираюсь дать вам возможность победить наконец фей и избавиться от их угрозы раз и навсегда. Но решать, впрочем, вам. — Прости, дорогой, — пренебрежительно произнесла Айси, — но мы и сами справимся. Трикс никогда больше не будут прислуживать кому-то. И уж точно не тебе, кем бы ты ни был! Магистр резко поднялся с места, и ведьмы напряглись, ожидая, что он нападёт. Но атаки не последовало. Мужчина прошёлся по кабинету, стёр пыль с книжных полок и остановился возле Селины, стоящей в углу в тени и крепко сжимающей в своих руках книгу с плотным переплётом. — Ты хоть знаешь, кого хочешь освободить? — спросил Магистр у девушки, чем вызвал недоуменную реакцию у всех в кабинете. — Не понимаю, о чём вы, — попыталась отвертеться юная ведьма и попятилась назад, упираясь спиной в угол и прижимаясь к нему под угрожающим взглядом мужчины. — Дай сюда! — скомандовал Магистр и ухватился правой рукой в стальной перчатке за книгу, пытаясь выхватить её из рук девушки, но Селина сопротивлялась. — Что ты себе позволяешь?! — воскликнули Трикс, собираясь с силами и готовясь к мощной совместной атаке. Магистр среагировал моментально и, вытянув руку в сторону ведьм, откинул Трикс к стене мощной звуковой волной. На мгновение они были выведены из битвы. Этого Магистру было достаточно. Селина всё ещё сопротивлялась, желая сохранить книгу у себя. Тогда маг использовал свою магию и на ней. Девушка замерла, не в силах даже пошевелить глазом. Мужчина вырвал книгу из её рук и вернулся к столу директрисы. Трикс тем временем пришли в себя, встали и отряхнулись, всем своим видом показывая, что они очень злы. — Лучше верни книгу нам! — предупредила мужчину Айси, заряжая в своих руках маленькие ледяные вихри. — Я сделаю лучше, — ответил Магистр, оборачиваясь к ведьмам. — Как вы видите, я привык получать своё. Я дал вам шанс! Но, впрочем, я верну вам книгу. Вернее, вас в книгу! — Неудачный каламбур! — перебила Магистра Сторми и метнула в него молнию, которая разбилась о невидимый купол, образовавшийся вокруг мужчины. Маг даже не шелохнулся. Глаза Магистра сверкнули жёлтым под маской, он собрался с силами. Тёмная магия поглотила его, она вытекала из разных уголков кабинета и собиралась в его руках. Закончив зачерпывать силу, он собрал её в шар в своих руках и метнул в сторону ведьм. Трикс увернулись, но ликование было неуместно. Пространство в определённом радиусе вокруг них визуально сжалось, сильно растягивая всё внутри этого шара, и за секунду ведьмы исчезли из кабинета. Мужчина взял в руки книгу, раскрыл её, и Селина, неожиданно освободившаяся от удерживающего её заклятия, увидела новую страницу с Трикс, которые кричали, проклинали всех и вся, а, осознав свое положение, молили о пощаде, но Магистр был непреклонен. Селина точно знала, что пустых страниц в книге нет, потому как немало времени провела, изучая её. Но ведь каким-то образом появилась же новая, которую тут же заняли ведьмы... — А ты не выдыхай облегчённо, — произнёс Магистр, обращаясь к Селине и захлопывая раскрытую книгу. Девушка тут же напряглась, сердце ушло в пятки, а дыхание замерло. Она поняла, что без книги стала очень слаба. Без тех сил, что дал ей Ашерон. — Что со мной будет? — пролепетала ведьма и не узнала собственного голоса. Он был писклявым и тихим. — Переигрываешь со страхом, — ответил Магистр, подходя к девушке. — Ты будешь связным. Расскажешь Винкс о случившемся и о том, как я им помог. Девушка недоуменно повела бровью, и тогда маг решил пояснить свои слова: — Я избавился от Трикс, Легендариум у меня, и теперь мне нужен только ключ, чтобы закрыть его. — Боюсь, не выйдет, — ответила Селина, сглотнув ком в горле. — Они мне не поверят, они знают, что я заодно с Трикс. Подумают, что это очередная уловка. — Тогда тебе придётся сделать так, чтобы они поверили! — произнёс Магистр грозным голосом, и все посторонние звуки в кабинете неожиданно исчезли. Только голос мужчины отдавался звоном в ушах девушки. Он напирал на Селину, и ей пришлось пятиться назад, пока она не остановилась возле окна. Маг приблизился почти вплотную, глаза горели ярко-жёлтым огнём. Он смотрел на девушку сверху вниз, а затем спросил: "Ты же умеешь летать?" — и вытолкнул её через распахнувшееся окно.

***

Вильгефорц стоял, окружённый сотнями призраков. Мужчины, женщины и даже дети. Они были жителями этих мест и до сих пор себя таковыми считали. Когда Дафна исчезла, привидения прекратили наступление. Теперь они просто замерли, уставившись в центр круга, в котором находился маг. А перед ним всё так же спокойно стоял мужчина средних лет, который после долгого молчания наконец произнёс: — Мы ждали тебя, и ты вернулся. Как и должен был. — О чём ты говоришь? — недоумевая, спросил Вильгефорц. — Ты пришёл за ответами. За тем, кто ты есть. И здесь ты всё найдёшь, ты вернулся домой! — ответил мужчина, раскидывая руки в стороны. — Хорошо, тогда расскажи мне всё. И без фокусов! — Я даже покажу, — ответил незнакомец и улыбнулся. Маг не успел среагировать, как его и мужчину окутала тёмная дымка, и оба испарились, а через секунду появились в полуразрушенном городе. — Где мы? — спросил Вильгефорц, оглядываясь по сторонам. Они стояли в центре огромного старинного города. Здания были наполовину обрушены и выглядели побледневшими от прошедшего времени. Можно было только предположить, каким город был раньше. Призрак быстро пошёл по улице, сворачивая в узкий переулок. Вильгефорц с трудом поспевал за ним. К тому же, хоть призрак и шёл по земле, как человек, ему не приходилось переступать завалы и перепрыгивать глубокие расщелины в земле. Он двигался по как будто чистой и целой улице, какой она была когда-то давно. — Мы пришли, — оповестил мужчина, остановившись у входа в один из домов. Он выделялся среди других своим стилем. Если дома по бокам и на другой стороне улицы были предположительно многоквартирными и довольно высокими, то этот был рассчитан на одну семью. В два этажа высотой, он сохранился лучше остальных. Все стены были целы, только выбиты окна и входная дверь. Призрак проплыл по воздуху в дом, и маг последовал за ним. Любопытство всё ещё заставляло его бездумно двигаться за незнакомцем, но беспокойство в груди стало напоминать об агрессивности этих существ. — Теперь-то узнаешь? — спросил мужчина. — Нет, я же сказал, — ответил маг раздражительно. Дом, в который они вошли, был пуст. Мебель, столы, картины и всё, что могло было быть здесь, валялось общей кучей на полу. Камин в одной из комнат был завален, и свет с улицы через трубу в него не попадал. — Присмотрись. Эта планета особенная. И не только тем, что ты здесь родился и вырос, а ещё и её нынешней атмосферой. Аномалией. Время здесь переменчиво. Оно может течь медленно или быстро, а иногда и вовсе замереть. Вглядись! Почувствуй магию вокруг и вернись в то время. Вильгефорц осознавал всю нелепость ситуации, но всё же последовал совету, закрыл глаза и попытался почувствовать окружающую его силу. Как ни странно, но он сразу ощутил лёгкое покалывание на кончиках пальцев, которое разливалось потоком холода по рукам прямиком в сердце. Парень открыл глаза и увидел совершенно другой дом. Вернее, конечно, тот же, вот только в нём присутствовали следы борьбы. Он осмотрелся. В комнате он был один. Через зашторенные окна пробивался свет от кроваво-красного неба. Маг прошёл в другую комнату и оказался на кухне. Там была ещё большая разруха. Посреди комнаты стоял крупный мужчина, лицо у него было в крови, а глаза горели бешеной яростью. Напротив него, вжавшись в угол, стояла женщина, испуганно глядя на мужчину и сжимая в правой руке нож. Она была одета в короткую ночную рубашку. Один рукав был содран. Женщина стояла на одной ноге, опираясь руками о стол. Вторая, похоже, была сломана. Вильгефорц хотел вмешаться, но понял, что не может произнести ни звука. И выглядит он сейчас как призрак: прозрачные рукии ноги... Он понял, что пытаться что-то сделать бессмысленно — это прошлое, и его не изменить. — Папа, что ты делаешь? — прокричал маленький мальчик, вбежавший на кухню, услышав крики своей матери. — О, хорошо, что ты здесь! — сказал отец, хватая мать ребёнка за руки. В это время она пыталась ещё раз ударить его ножом, но мужчина крепко сжал её запястья, и нож сам выпал из рук. Женщина упала на колени перед ребёнком, с глаз текли слёзы, а губы дрожали. Возможно, она думала скомандовать ему бежать, но побоялась, что тогда мужчина убьёт и мальчика. Отец поднял с пола нож и приставил его к горлу женщины. Она не кричала, не пыталась вырваться, у неё просто не было сил. Она полушёпотом молила мужчину о пощаде хотя бы для её сына. — Ты изменила мне! — сказал тот и обезумевшим взглядом уставился на мальчика, замершего на месте и смотревшего на мучения своей матери. — Я всегда чувствовал, что он не мой, но теперь я нашел этому подтверждение. Мужчина схватил женщину за волосы и оттянул её голову назад, оголив шею. Затем произнёс: — А ты будешь наблюдать за её мучениями! — и разрезал кожу ножом от уха до уха. Кровь хлынула на деревянный пол, и женщина рухнула безжизненным мешком. Отец, опьянённый запахом крови, надвигался на мальчика, крепко сжимая в руке орудие убийства. Затем сказал: — Вас ведь учат насилию, но ты больше уроков не получишь, — и замахнулся на мальчика ножом, но так и застыл на месте. За мужчиной стоял другой, который одной рукой перехватил пошедшую на замах руку и со сверкающим взглядом впился острыми клыками в его шею. Вильгефорц вылетел из видения, как из воды. Будто только секунду назад он задыхался, а лёгкие наполняла вода. И сейчас он не мог отдышаться, стучал себя по груди, пытаясь прийти в себя, а призрак стоял неподалёку с довольной улыбкой. Прийти же наконец в себя Вильгефорца заставило дрожащее кольцо на пальце с инкрустированным в него оранжевым янтарём. Он сразу понял, что Дафне угрожает опасность и, не задумываясь о себе, откликнулся на сигнал, растворившись в густой дымке.