Быть питчером. Быть кэтчером

— Ты вообще смотришь на мои знаки? Почему все время делаешь по-своему? — Потому что знаю, что делать? — Из-за того, что ты считаешь себя самым умным, мы чуть не проиграли! — Мы не собирались проигрывать. И уж точно это было бы не из-за меня! — Этот парень отбил все твои подачи. Я тебе показывал: кидай в левый нижний, он такие мячи с трудом берет, а ты? Спасибо, что Окада ловил и успевал вернуть на базу. И что в восьмом иннинге их раннер споткнулся. — Не нуди! Я отлично знаю, как играть и что кидать, чтобы выбить беттера. — Все вы, питчеры, придурки! Очередная квалификационная игра за право участия в отборочных на Кошиен закончилась со счетом 1:1. Довольно долго потом команда просидела в клубе, обсуждая и разбирая матч и, наконец, разошлась в начинающих сгущаться сумерках. Вакана догнал Анию на дороге, тянувшейся вдоль бейсбольных площадок, с которых доносились удары мяча о биту и крики. Здесь тренировались детские секции, а мальчишки и девчонки из окрестных кварталов прибегали после школы покидать мяч. — Чего? — до этого довольно вяло отбивавшийся от упреков Ания нахмурился. — Ничего! — Нет уж, начал — говори! Чем тебе питчеры плохи! — Думаете, что вы самые умные и лучше всех все знаете. И вся команда должна вокруг вас плясать. — Где ты вообще питчеров, кроме меня, видел? Да еще столько, чтобы судить! Лицо Ваканы приобрело странное задумчиво-смущенное выражение. Ания с подозрением уставился на своего кэтчера. — Ну! — поторопил он. — Ну... — протянул в ответ Вакана. — Да в общем... Это же понятно. — Мне вот непонятно, — сложив руки на груди и не сводя пристального взгляда, Ания всем своим видом давал понять, что тему эту так не оставит. Вакана почему-то смутился сильнее, чем возбудил еще большее подозрение Ании. — Да говори уже! — не сдержавшись, он толкнул Вакану в плечо. — Эй-эй! — тут же завелся тот и толкнул в ответ. — Руки-то убери! Прочел! — Где прочел? — Ания так опешил, что его кулак замер в нескольких сантиметрах от чужого плеча. — В манге, — обреченно выдохнул Вакана. Рука Ании опустилась. — В каком смысле «в манге»? — осторожно уточнил он. — В прямом, — поняв, что терять больше нечего, храбро сознался Вакана. — Ты вообще-то знаешь, что на нас все держится? Мы же беттери! Питчер и кэтчер, основа всего и... — Стой-стой! — прервал становящийся все более восторженным поток словоизлияний Ания. — При чем тут это. Ну да, беттери, и что? — Мы должны быть единым целым, взаимодействовать! — Так! — сбить Анию с толку было не так-то просто. И, схватив Вакану за лацкан форменного пиджака, он стащил его с дороги вниз, на склон. — Про беттери ты потом заливать будешь. Мы еще с придурком не разобрались. — Ну, там в манге... — Да что за манга такая идиотская! — Ничего не идиотская! — обиделся Вакана и вырвался из руки Ании. — Очень прикольная. Называется «Замахнись сильнее»! — Не слышал. — Она уже лет пять выходит. — Манга про придурочных питчеров? — в голосе Ании звучало явное сомнение в умственных способностях Ваканы. Но тот то ли не услышал, то ли сделал вид. Так был воодушевлен. — Ну, он просто странный, этот питчер. Очень был стеснительный, всего боялся. Что его не поймут, команда не примет. Короче, не верил в себя! — Бла-бла, — закатил глаза Ания и, бросив на землю сумку, сел на траву. — Это вроде не про меня! — Уж точно! — усмехнулся Вакана. Немного постояв, глядя на Анию сверху вниз, плюхнулся рядом. — Там суть в том, что кэтчер разглядел его талант и по-всякому старался помочь. Поддерживал и все такое. И у него была присказка про то, что все питчеры придурки, потому что он от них натерпелся. — Бедняга, — с преувеличенным сочувствием откликнулся Ания. — Чем же злые питчеры его обидели? — В средней школе он был в беттери с крутым питчером, реально очень крутым, и все говорили, что, когда тот вырастет, станет профи, — увлеченно принялся пересказывать Вакана. — И вот этот питчер поэтому никогда не рисковал. Не делал больше подач, чем положено. Восемьдесят — и все. Как только восьмидесятая, то брал и уходил с горки, неважно, проигрывает команда или выигрывает. Боялся получить травму. — Придурок какой-то, — пожал плечами Ания. — В общем, из-за этого Абэ, кэтчер, очень переживал и потому, когда встретился с Михаши, ну, этим стесняшкой, стал ему помогать. — И чем все кончилось? — оперевшись о колени, Ания смотрел на поле, где разношерстная компания из мальчишек и девчонок, явных младшеклассников, громко крича, разыгрывала подачу. — Они стали идеальным беттери и попали в Кошиен? — Не знаю, — Вакана пожал плечами, — манга еще выходит. — Кстати, — задумался Ания и отвлекся от поля. — Дорама есть такая, так и называется — «Беттери». — Дорама? — Ага. Про пацана с офигенно крутой быстрой подачей, никто ее ловить не мог. И вот он переезжает с семьей жить к деду в какую-то деревню и там встречает парня, который его подачи ловить может. И они становятся беттери... — И попадают в Кошиен, — закончил Вакана. — Нет, они в средней школе учатся. Не знаю, чем там кончится, она еще идет. — Дорама про среднюю школу? — пришла пора Вакане удивляться. Ания, казалось, совершенно не смутился. — Ее в восемь вечера показывают. Я иногда на нее попадаю, когда ужинаю. — А... — озарилось пониманием лицо Ваканы. — Там главный герой вечно всем недовольный и ходит с такой рожей, как будто ему все должны, а кэтчер, наоборот, весь такой позитивный, как идиот. Ания кивнул. — Знаю, — кивнул Вакана, — брат ее смотрит. О, кстати, — оживился он. — А еще такая дорама была, правда она года три назад шла, я еще в средней школе учился. Там тоже были беттери. Не могу название вспомнить. Помню, что им обоим врач запретил играть из-за каких-то ужасных травм, и они в другие клубы записались и очень страдали. А потом оказалось, что этот врач вообще и не врач даже, и никаких травм у них нет. — Там еще у всех героев имена на одну букву начинались! — подхватил Ания и развернулся к Вакане. — Да! — Как же она, — Ания покусал губу, вспоминая. — «Н2! Дни, проведенные с тобой». Два парня и две девчонки! — Ага, — подхватил Вакана. — Этого главного, с травмой, играл Такаюки Ямада, а кэтчера... Не помню имя. — Да, я тоже, — Ания задумался. — Но он на нашего Секикаву* похож! — Точно! — Вакана щелкнул пальцами. — Я когда Секикаву первый раз увидел, подумал, что он мне кого-то напоминает! У них, кстати, вроде проблем не было, нормально играли и в Кошиен попали. — Я помню, что эта четверка там полдорамы сопли жевала, делили друг друга. Я люблю его, она меня не любит, мы же друзья детства, с кем ты останешься, — передразнил Ания. — Хрень для девчонок. — Зачем же смотрел? — удивился Вакана. — Ну Токо, то есть Яги, нравилось. Она меня ими доставала, диск даже потом купила, — Ания едва заметно покраснел и тут же поспешил перевести разговор. — Самая крутая манга — это «Мейджор». — Твоя мечта, да? — спросил Вакана. — Попасть в профи? — Моя мечта — Кошиен. А там — посмотрим, — чуть помолчав, ответил Ания. — «Мейджор» мне нравится не за Высшую лигу, а потому что Горо никогда не сдается... — И все время спорит с кэтчером. — Потому что кэтчер — дебил, — пожал плечами Ания. —Ну, конечно. А Горо — просто сама гениальность, прямо лучший питчер всех времен, — фыркнул Вакана. — Я тут на одну новую мангу подсел, она второй год выходит. Вот там все правильно. «Путь аса» называется. — Она же про питчера, — усмехнулся Ания. — Ас — это питчер. — То-то их там целая куча, и толку ни от одного нет. Зато их кэтчер... — протянул Вакана. — Я как начал ее читать, так сразу и понял, что кэтчер — это тебе не парень в маске. А самый крутой чувак на поле. Он руководит питчерами. Ведет их. — Это если питчеры идиоты и нуждаются в том, чтобы ими руководили, — отмахнулся Ания. — Ты что, и правда понял, насколько важен кэтчер, только прочитав мангу? — неожиданно серьезно спросил он. Вакана помолчал, глядя, как внизу, на поле, собравшись в круг, мальчишки и девчонки что-то жарко обсуждают. — Знаешь, я ведь раньше никогда всерьез к бейсболу не относился, играл и играл. Просто весело было. Просто клуб. Теперь совсем по-другому. Откуда мне было знать. Ания кинул короткий взгляд на непривычно серьезное лицо своего кэтчера. — Я тоже не был питчером, — негромко сказал он. — Конечно, всегда знал, что он первый номер, самый крутой, что от него многое зависит. Но никогда до конца не понимал, что значит быть им. Пока сам не встал на горку... Некоторое время они молчали. — Я понимаю, — наконец проговорил Ания. — Ты и я, мы — беттери. Я постараюсь... Это немного трудно. Я, правда, постараюсь. Вакана чуть опустил голову, пряча довольную улыбку. — Но не очень-то раздувайся, — своим обычным сварливым тоном осадил его Ания. — Женушка. — Чего? — Вакана вскинул голову и возмущенно уставился в совершенно невозмутимое лицо Ании. — Чего ты сказал? — Ты разве не знал? — с невинным видом спросил тот. — Кэтчер считается «женой» команды. Что, в твоей манге про это не пишут? Казалось, Вакана сейчас лопнет от злости: он покраснел до корней волос и напоминал кипящую кастрюлю, которую плотно закрыли крышкой. Ания усмехнулся, потянулся за брошенной в стороне сумкой и стал подниматься по склону к дороге. Впрочем, далеко уйти ему не удалось. Не успел он сделать и десятка шагов, как получил весьма чувствительный шлепок по заднице. — Эй! — он обернулся. Вакана стоял за его спиной с самодовольным видом. — Ты охренел, что ли? — Разве не знал, — эту благостную улыбку так и тянуло стереть хорошим ударом в зубы, — что когда кэтчер хочет похвалить своего питчера, то шлепает его по заднице? А ведь так давно в бейсбол играешь. Пришла пора Ании покраснеть от злости. Вакану это ничуть не испугало. Он стоял, прижав к груди сумку, и улыбался. — Ты отличный питчер, мне всегда есть, за что тебя похвалить. — Если ты только попробуешь, — отделяя каждое слово, начал было Ания. — Мне просто показалось, что ты там что-то говорил про жен... — Так, — торопливо перебил его Ания. — Вообще не понимаю, про что ты сейчас. — Да, в общем, и правда, про что это я... Они посмотрели друг на друга. Немногочисленные прохожие, чей путь лежал мимо бейсбольных площадок, в зависимости от своего возраста, характера и настроения или неодобрительно качали головой, или улыбались, оборачиваясь к склону, с которого раздавался звонкий, заразительный смех, какой бывает только у чем-то очень довольных мальчишек. *Секикаву Сюту в "Новичках" и кэтчера Ноду Атсуши в дораме "H2. Дни, проведенные с тобой" сыграл Накао Акиеши