Прекрасный рыцарь

Знаете, говорят, что семью не выбирают, зато свою судьбу ты можешь построить сам. Может оно и так, но не для нас – сказочных героев. И если всяким там положительным принцессам сказочно везет и свое долго и счастливо им обеспечено с рождения, то нам, плохим девочкам, можно лишь посочувствовать. Ну сами посудите, какое счастливое будущее может ждать дочку Злой Королевы или Пряничной ведьмы? Только самое что ни на есть мрачное и трагичное. И все из-за основы основ, так сказать главного закона всех сказок – добро побеждает зло. Всегда. Это, можно сказать, краеугольный камень всего сказочного мира. Не верите? Спросите у директора Гримма, он вам все быстро разъяснит. Только правила правилами, но мечтать-то никто не запретит. Вот и я мечтала о другой судьбе. Совсем другой. Там я была ведущей кулинарного шоу, учила как готовить волшебно ошеломительные пирожные, торты, пряники и печенье. Никто не боялся их есть, наоборот, все советовались со мной, спрашивали рецепты, просили помощи. Сказочно прекрасно, согласитесь. И хотя Фейбель говорит, что я дура, которая не понимает своего счастья, я так не думаю. Нет, ну правда, почему я должна делать то, что мне не нравится? Даже не так, то, что я точно не смогу сделать ни при каких условиях. Запекать детей в печи и потом их есть?! Нет уж, увольте. Дикость какая-то. А в итоге закончить свою жизнь в этой самой печи, быть там заживо сожженной. Бррр, мерзость. Само собой все эти мысли я всегда держала при себе, потому что в нашем расчудесном волшебном мире даже думать об изменении своей сказки считается, чуть ли не государственным преступлением. Потому в школу я пошла без каких либо надежд, почти смирившись со своей судьбой. Грустно, но что поделать? Скажи мне кто, что скоро моя жизнь круто изменится, сочла бы его психом. Да я сама чуть с ума не сошла, когда услышала, как Рейвен Квин, дочь Злой Королевы, перед всей школой вдруг заявила, что не желает идти по пути зла и будет сама писать свою судьбу. Сперва я решила, что все это какая-то дурацкая шутка, и вот сейчас выйдет Эппл и засмеявшись крикнет: «Это шуууткааа!». Однако у Эппл было такое лицо, что сразу было понятно – никакая это не шутка. Понятное дело, от такого все пришли в ужас. Скандал, шумиха, переполох. Говорят, мадам Яга целый вечер отпаивала директора Гримма своими настойками. Я тогда подумала, что все равно из этого ничего не выйдет, историю замнут и все будет как раньше. Да только оказалось, что это заявление сработало как спичка, брошенная в стог соломы. Оказывается, не только Рейвен была недовольна своей судьбой, но еще целая толпа учеников и учениц не желали идти по стопам предков. В итоге школа раскололась на два лагеря. А я… я, конечно, примкнула к мятежникам. Потому что, что бы там ни говорила Фейбель, дурой я никогда не была. Само собой наши сказки не переменились словно по взмаху волшебной палочки. И порой было откровенно тяжело выносить все эти косые взгляды, шушуканья за спиной и демонстративное игнорирование. Лично мне повезло больше чем той же Рейвен, моя соседка по комнате – Мелоди Пайпер – оказалась точно такой же мятежницей, и я могла не опасаться, что на меня нашлют какое-то дурацкое заклинание, пока я буду спать, или будут ездить по ушам, не переставая. Зато теперь я могла свободно мечтать о своем будущем, и оно уже не было горьким как миндаль, а наоборот, воздушно розовым, словно сахарная вата и в то же время хрупким как меренга – одно неловкое движение, и оно сломается, раскрошится прямо в руках. Однажды вечером, перед сном, Мелоди спросила меня, кто из парней в школе мне нравится. В первое мгновение я замерла с открытым ртом. Мне? Нравится парень? — Никогда не думала ни о чем таком. — Да ладно тебе, — Мелоди хитро улыбнулась и многозначительно протянула, — должен же быть хоть кто-то, о ком ты думаешь перед сном. Просто скажи это. — Да нет же. Нет никого. Ты что, смеешься? О ком могла думать дочка ведьмы? Ну разве что… — Да, да, — в нетерпении проворковала Мелоди. — Ну вот Хоппер, он такой галантный, и милый. И глаза у него красивые. — О Боже, чтоб я оглохла, — Мелоди всплеснула руками и рассмеялась, — тебе нравится этот лягушонок?! — А что такого? — я почувствовала, как во мне растет волна раздражения. — Он принц. Пусть и не такой прекрасный как Дэринг, но мне он нравится. — Ладно, ладно, не злись. Пусть будет Хоппер. Но… ты же знаешь, что он сохнет по Брайер? Спрашиваю, просто чтобы убедиться, что ты в курсе. — Да в курсе я, в курсе. Ну и что? Ты же знаешь, сказка не закончена, пока не поставлена последняя точка. А мы даже не начали писать наши сказки, мало ли что может случиться. Я тогда и подумать не могла, насколько сказочно правдивыми будут мои слова. Случилось все на весеннем фестивале. Разумеется, все мы ждали его с нетерпением, я-то уж точно. Там ведь планировался конкурс поваров! Само собой я не могла пропустить такое шоу и собиралась не только в нем участвовать, но и занять первое место. Хотя, не это было для меня самым важным. Мне хотелось не просто выиграть этот конкурс, я мечтала удивить всех, приготовить что-то такое, что буквально околдует их, в хорошем смысле, конечно. Чтобы все почувствовали весеннее настроение, когда внутри тебя что-то рвется наружу и хочется безудержно хохотать и плакать одновременно. Я и рецепт придумала, для особых кексов, но мне необходимо было раздобыть один секретный ингредиент – воду из Страны Чудес. Опуская некоторые моменты, о которых мне не хочется вспоминать, скажу лишь, что я оказалась в Стране Чудес. Воды я там не раздобыла, зато встретила рыцаря. Белого Рыцаря. Прекрасного, сказочного, волшебного Белого Рыцаря. Это просто не описать словами. Сливки и крем, мое сердце растаяло как масло на солнце. Голос такой глубокий, мягкий, словно бархатный. Манеры, речь. Он был такой внимательный, учтивый, ну просто идеальный! Мысли о Хоппере исчезли, как пряничные домики перед Рождеством. Я сама не поняла, как влюбилась. Точнее, я уже потом это поняла, а пока он мне помогал печь пирог и записывать послание, я дрожала как нежнейшее желе, и мыслей у меня в голове не было ни одной. Он проводил меня до школы и попросил не рассказывать никому о нашем маленьком приключении. По крайней мере о том, как мы добирались обратно. Я конечно же пообещала. Да чтоб у меня вся выпечка всегда была солёной, если я обману его! Я убежала в школу, а он остался стоять на опушке леса. Уже вечером я только и думала о том, как бы увидеть его снова. Мелоди долго смотрела, как я бегала по комнате из угла в угол, роняя попутно книги, свою посуду для выпечки, спотыкалась о туфли и путалась в занавесках. Наконец она не выдержала и спросила: — Джинджер, что случилось? Ты чего такая… взволнованная? Я словно вынырнула из замкнутого круга своих мыслей. — Слушай, Мелоди, вот представь – ты познакомилась с парнем, классным парнем, и он тебе понравился с первого взгляда. Вы проводите вместе почти весь день, он провожает тебя до дома и… и вы расходитесь. Что мне делать? Я хочу увидеться с ним еще раз. Мелодии уставилась на меня как на чокнутую. — А что тут думать? Встреться с ним, само собой. Напиши ему или позвони и договорись о свидании. — Да в том-то и проблема! — я упала ничком на кровать и простонала в подушку. — Мы не обменялись номерами, и вообще я даже не знаю, как его зовут! — Ого, ну ты даешь, соседка, — Мелоди опасливо покосилась на меня. — А он вообще нормальный? Я перевернулась на спину и уставилась в потолок: — Он самый лучший! Ты просто его не знаешь, поэтому так говоришь. — Как скажешь, тебе видней. Так ты о нем вообще хоть что-то знаешь? — Знаю, где он бывает и все. — Уже не мало. Так в чем проблема? Иди туда и узнай его получше. И захвати с собой выпечку, уж поверь, лишним это не будет. — Ты права! — меня просто подбросило на кровати. — Я приготовлю для него свои лучшие кексы! Схватив свои кастрюли и миски, я вылетела из комнаты и помчалась на кухню. Впереди у меня была целая ночь, чтобы приготовить волшебное угощение. Несколько часов спустя, сидя у окна и посматривая то на кексы, стоящие в духовке, то на большую белую луну в небе, я представляла, как приду завтра в Страну Чудес и предложу Рыцарю угощение. Мы будем пить чай и я смогу увидеть его лицо, наверняка прекрасное, мужественное и благородное, как у героев рыцарских романов. Я ведь не нарушу свое обещание, если приду к нему, правда? Он ведь только просил никому не рассказывать про дорогу в Страну Чудес, а о том, чтобы я туда больше не приходила, он ничего не сказал.