***
— Эм… это что ещё такое? — вырвалось у меня, когда после умывальных процедур мы с Ло вышли в общую центральную комнату. К всеобщему удивлению нас поджидал сюрприз. Вся комната буквально усыпана сувенирами, подарками и презентами. Букеты роз, разных оттенков, сладости, редкие деликатесы и даже выпивка, которую Зоро уже не на шутку подсократил. Однако подарки всё прибывали и пребывали. Дозорные вновь и вновь стучались в нашу дверь, чтобы передать тот или иной букет или коробку со сладостями. — Что это ещё такое? — вновь повторила я свой вопрос. — Я бы не советовал это так просто употреблять, — заметил Ло, но Ророноа лишь пожал плечами, мол поздно, и продолжил пить с горла как ни в чём не бывало. Часть посылок была от самих дозорных. По закрепленным карточкам и открыткам я поняла, что это было своего рода поздравления с тем, что я стала шичибукаем. Также поздравления шли из различных стран и городов, в которых размещаются базы морского дозора и мирового правительства. Неужели это своего рода взятка? Мда… очень мило. Правда не уверена, что я всё это успею съесть. Зоро основательно присел на выпивку, а Клювик на остальную еду. Забавно. Я была уверена, что грифоны питаются мясом. Видно и от сладостей отказываться не станет. Ко всему прочему был передан указ, что теперь шичибукаи имеют право передвигаться так, как им хочется, при этом вооруженными. То есть если на меня кто-то нападёт, я имею право применить силу. Что это? Очередная провокация? А ведь и игнорировать это нельзя. Таким образом, просто продемонстрирую трусость и слабость. Чёрт! — Ладно, — вздохнула я, вставая на ноги. — Вы пока отдохните и восстанавливайте силы. Впереди ещё долгий нелёгкий путь и если всё удачно пройдёт, то я надеюсь этим же вечером покинуть остров. — А ты? — недоверчиво спросил Ло, шагнув в мою сторону. — А я прогуляюсь по Маринвару. Это очередная проверка и игнорировать её, пока мы не получили то, за чем пришли — глупо. — Тогда я с тобой. — Нет, Ло! Ты и Зоро останетесь здесь. Также присмотрите за Клювиком. — Я в няньки не нанимался, — буркнул Зоро, который также был недоволен, что за него всё уже решено. — Сейчас выпивку всю отберу и сама выпью! — Присмотреть за птахой. Понял, — тут же поменял свои позиции Зоро. На это Ло только фыркнул, но промолчал. Хотя по его лицу было видно, что парочка саркастических замечаний чуть было не сорвались. — Я быстро, — улыбнулась я мужу. — Один кружок для галочки и вернусь. — Хорошо, — вздохнул Ло, понимая, что не переспорит меня. — Только будь осторожна. — Конечно!***
Коридоры здания были полностью пусты. Ни единой души на моём пути. Словно все вымерли или что-то в этом роде. Может просто скрываются? А, нет. Вон вижу на ресепшене двух дозорных. Сидят, о чём-то своём разговаривают, никого больше не замечают. Значит, все остальные, скорее всего, на службе. Ну, это нормально. Сейчас, осматривая коридоры и залы отеля, стала чувствовать себя слегка неловко. Всё кругом настолько чисто и белоснежно. Вдоль стен стоят вазы с цветами нежных оттенков. Стекло на окнах переливалось на солнечном свету, вызывая десятки солнечных зайчиков в помещении. Всё говорило о величии, чистоте и чести морского дозора. Да уж, покрасоваться эти парни любят. — Лиловый Демон? — услышала я мужской голос за своей спиной. Повернувшись, увидела небольшую веранду со стеклянной крышей, которая пристроена к зданию отеля. В ней разместилось кафе, вот только единственным посетителем был Михоук. Соколиный Глаз сидел за одним из круглых белоснежных столиков и пил уж точно не кофе. В одной руке он держал утреннюю газету, в другой бокал красного вина. Пероны рядом видно не было. Сама не знаю почему, но я зашла в веранду и присела к шичибукаю за столик. В эту же секунду к нам подбежал смущенный официант и спросил, что я буду. Не глядя на парня, я попросила кофе с молоком и сахаром, а также немного свежей выпечки. Моему выбору Михоук не был удивлён, а если и был, то на его лице этого уж точно не разглядеть. Мы молчали. По правде сказать, я даже не знаю, о чём с ним можно поговорить. Кто он? О чём думает? Почему решил стать шичибукаем? Какое у него прошлое? Почему живёт один на одном из самых мрачных островов с дикими бабуинами? Почему так странно относится ко мне? И как он вообще относится? Он мне не друг, но уже не раз я чувствую от него небольшую поддержку. Причём при каждой нашей встрече. Возможно ли, что он просто ищет реванша? Хочет сразиться со мной ещё раз? Не уверена, что одолею его. Однако кое-что ему всё же сказать должна. — Спасибо, — мой голос показался довольно тихим, но Михоук его прекрасно слышал. — За что же ты благодаришь меня, дитя? — спросил мужчина, взирая на меня своими жёлтыми, как солнце, глазами. — Тебе незачем благодарить меня. — Мы оба знаем, что это не так, — бросила я, после чего замолчала, так как принесли мой заказ, но стоило официанту скрыться, как я продолжила: — Я не понимаю тебя, Михоук. Не понимаю причины того, почему ты поступаешь так, как поступаешь, и всё же ты мне помог. — Давай забудем о причинах, — расслаблено произнёс мужчина, делая глоток из бокала. — Возможно, я даже не тебе помогал, а моему непутёвому ученику, который соизволил сопровождать тебя. Ты так не думаешь, Лиловый Демон? — Хм-м-м…? — протянула я, хитро улыбаясь. — Вы только гляньте на него! Неужели так трудно признать, что считаешь меня милашкой и просто отказать себе не можешь, чтобы не помочь красавице? — И помилее встречал, — спокойно сказал Михоук, при этом остался таким же холодным словно мрамор. — С появлением Пероны в моём замке… милых вещей как-то прибавилось. — Да? — усмехнулась я. — Она до сих пор таскается с плюшевым мишкой? Зоро рассказывал, что это его бесило больше всего. — Нет, — покачал он головой. — Бесило его больше всего то, что, когда после тяжёлых тренировок он не мог пошевелиться, Перона надевала на него различные наряды, которые по её мнению были «милые». — Пха-ха-ха! — не смогла удержать я смех, представляя каково было Зоро на самом деле. Слёзы полились из глаз, и я никак не могла унять свой хохот. Наблюдая за мной, Михоук сам невольно улыбнулся, но постарался скрыть свою улыбку за бокалом вина. — Ух, вот это да. Давненько так не смеялась. Вот бы ещё увидеть это. — Если хочешь, пришлю фотографии, — предложил Соколиный Глаз. — Они у меня в замке. Как прибуду, отправлю почтой. — Договорились! — продолжала хихикать я, чувствуя, что ещё долго буду издеваться над Зоро. Нет, ну, а как иначе? Я ли не настоящий друг? А друзья именно так и поступают! Странно, но рядом с Михоуком я не чувствовала напряжения или нагнетающей обстановки. Да, у нас были передряги, и не раз, но то в прошлом. Возможно, эта черта досталась мне от Луффи, но я теперь не вижу в нём злодея. Конечно, есть вероятность, что в будущем нам ещё раз придётся скрестить клинки. Тем более я знаю, что сам Соколиный Глаз этого хочет. Но сейчас мы просто болтаем как старые друзья. — Я посетил этот совет шичибукаев только для того, чтобы удостовериться, что это правда и ты претендуешь на пост одного из нас, — неожиданно произнёс мужчина. — Как только ты получишь то, что тебе надо то, что будет дальше? — Не знаю, — призналась я, пожав плечами. — Вернусь к своей обычной пиратской жизни, наверное. — Смотри, чтобы этого не услышали дозорные, — настоятельно порекомендовал Михоук. — Иначе они будут делать всё, чтобы ты никогда не получила то, чего ищешь. Или «кого» ищешь… На секунду я замерла и посмотрела на Михоука. Он это специально сказал, чтобы посмотреть на мою реакцию или действительно что-то знает? Тело напряглось. Хоть мы и ведём себя так беззаботно, не стоит забывать, кто мы есть. — Что ты знаешь? — строго спросила я, понизив голов. — Ничего особенного, — спокойно ответил он и тут же добавил: — Например, то, что твоя судьба с малых лет связана с неким дозорным Деймоном. Я не знаю, кто это и не знаю, где он находится, но до меня доходили слухи, что он безумно силён. — Уж поверь мне, это так, — устало вздохнула я, облокачиваясь о спину стула. — Ведь… именно он и убил моего учителя. Он убил Чёрного Тумана. Как только смысл моих слов дошёл до Михоука, он не смог сдержать эмоции и в шоке посмотрел на меня. Рука, в которой до этого был бокал с вином, задрожала. Мечник даже перестал дышать, а на лбу стал скапливаться мелкий пот. Соколиный Глаз был в шоке. — Значит… ты ищешь его ради мести? — предположил пират, задумываясь. — Хочешь остановить меня? — насторожено спросила я. — Нет, — Михоук вновь вернул себе контроль над эмоциями. — Это не моё дело, да и вряд ли ты меня послушаешь. Однако совет я тебе всё же дам, Лиловый Демон. Об этом Деймоне бродят множества слухов. Говорят, что он собирает по всему миру необычных детей-сирот. Обучает их, даёт кров и дом, чувство семьи, а после, когда дитя подрастает, выпускает на волю. Так эти дети хуже любого зла, что нам известно. Они жестоки, сильны и идеальные солдаты. Ты уверена, что желаешь столкнуться с этим? — Михоук, я являясь одним из этих детей, — пират вновь замер, явно не ожидавший подобной фразы, поэтому мне пришлось поправить себя: — Вернее, должна была такой стать, но не стала. Не знаю точно почему, но думаю, я из некого «начального поколения», где Деймон только экспериментирует над своими «чудо-детьми». И он решил меня отпустить на волю, понаблюдав, как я сама приспособлюсь к миру. А может просто потерял из виду на долгое время, ведь я пряталась и убирала всех свидетелей. — Почему бы тебе не отступить? — предложил мечник, так словно ему всё равно, что я выберу, но я уже знала, что это всего лишь маска. — Спрячься. Как это делала раньше. У тебя друзья, братья, муж… теперь у тебе есть что терять. Отступи и живи себе мирной жизнью. — Предлагаешь уйти на пенсию? Хех, — я усмехнулась. — Но именно по той причине, что я теперь не одна, я не могу отступать. Деймон знает о моём существовании. Знает, что за все эти годы я выжила. И самое главное, знает, кто я такая. Когда он соберётся и постучится в мою дверь, лишь вопрос времени. Я не могу молча ждать, стоя на месте. Мне необходимо отыскать его раньше, чем он меня. — Да, как и было ранее предсказано твоему учителю в стране Вано, твоя судьба не проста, — произнёс Михойк, подливая в свой бокал ещё вина. — Однако, Лиловый Демон, ты вечно испытываешь её. У тебя нет ни плана, ни цели, ни информации. Словно, ослепнув, идёшь в пустоте, не ведая куда. Шичибукаи, как только принимают свой статус, обычно выбирают какой-нибудь спокойное место и остаются там. — Да, я уже много приглашений получила с различных стран и отдельных городов, — кивнула я, вставая из-за стола. — Меня спокойная жизнь не интересует, Михоук. А план… чёрт, ты что, забыл накама какой команды я являюсь? Полная импровизация — вот и весь план. Ладно, — допив кофе, я направилась к выходу. — Рада была поболтать, Соколиный Глаз. Не забудь, ты обещал мне фотки. — Да сопутствует тебе удача, Лиловый Демон, — пожелал Михоук, возвращаясь к чтению газеты. Уходя от него, я всё никак не могла понять, что у нас с Соколиным Глазом за отношения? Не враги, но и не друзья. Однако я чувствую, что он признаёт мою силу и силу каждого члена моей команды. Также проявляет несвойственную для него заботу. Он очень странный. Может это и есть дружба в его понимании? А у него вообще есть друзья? Знаю, раньше он соперничал с Шанксом, но после того, как пират потерял руку, между ними осталось просто уважение и признание друг друга как сильных противников. Хотя, это можно назвать дружбой. Своеобразной, пиратской дружбой. Мда… в понедельник рожу друг другу бьём, а по пятницам ром распиваем. Да, определённо пиратская дружба.***
На обратном пути мне повстречался довольно интересный человек. Сам он был невысокого роста, да и сильным его я бы не назвала. Невысокий мужчина с метр двадцать ростом, пожилого возраста. Восточная внешность, длинные белоснежные усы и косичка торчащая из-под тюбетейки говорили о том, что он не местный. Тёмно-бордовый халат, обшитый золотыми нитками с чёрными вставками, чёрные сандалии и ладони вечно сложены друг к другу так, словно он молится. — Госпожа Трафальгар? — поинтересовался мужичёк. — Это ведь вы? — Ну, допустим. А кто интересуется? — хоть незнакомец и не вызывал угрозу, я на всякий случай положила ладонь на рукоять катаны. Теперь мне можно ей пользоваться без зазрения совести. — Ох, прошу простить! — тут же воскликнул мужчина, поклонившись мне в пояс несколько раз. Причём так быстро, словно он болванчик. — Позвольте представиться, посол страны Роз и её Величества Жаннетт — Бокин. Королеву Жаннетт также приглашали принять участие в кастинге на пост шичибукая. — Так ты значит её сопровождающий, верно? — усмехнулась я, выдвинув большим пальцем немного катану из ножен. Прозвучал сладкий для слуха скрежет стали, от чего незнакомец тут же побледнел и покрылся потом. — Нет-нет! То есть, да! Но это не то, что вы подумали! — затараторил он, махая перед собой раскрытыми ладонями. — Я не сражаться с вами пришёл! Клянусь! Моя Королева отправила меня сюда с двумя поручениями. Первый, это передать дозорным, что её Величество Жаннетт отказывается от поста шичибукая. Второе, это передать вам приглашение на аукцион, что пройдёт в нашей стране Роз. Вот, прошу! Невысокий мужичок передал мне сложенное в белоснежный конверт письмо, скреплённую восковой печатью с семейным королевским гербом, на котором изображалась роза. Я понятия не имела, о каком аукционе шла речь. Наверно именно по этой причине не дожидаясь совета накама и мужа, я тут же вскрыла конверт и вытащила содержимое. В нём имелось два приглашения напечатанных на позолоченной бумаге. Причём один предназначался мне, а второй Робин, что меня несказанно удивило. Однако к каждому билету предполагался свой «плюс один». Также к билетам прилагалась записка: «Уважаемая Трафальгар Зозо, С искренней радостью поздравляю Вас с новым статусом шичибукая. И, на правах Королевы страны Роз, приглашаю вас посетить наше скромное королевство, на котором будет проходить ежегодный аукцион редчайших вещей. В этом году будет разыгрываться особые вещи, которые непременно заинтересуют такого исключительного ценителя как Вы, а также Вашу уважаемую подругу археолога Нико Робин. Остров Роз Вы отыщите, если последуете за библикартой, которая по совместительству является и пригласительным пропуском. С нетерпением ожидаем Вас, на нашей скромной земле.Королева Жаннетт.
Небольшой список того, что будет разыгрываться на аукционе: — Три дьявольских фрукта типа парамеция; — Пять дьявольских фруктов типа зоан; — Один дьявольский фрукт типа логия; — Один понеглиф; — Одна Кисть Реальности и др.» В тот момент, когда я закончила читать, у меня чуть дар речи не пропал. Кисть Реальности? У неё? Чёрт! Нет слов! Неужели? Нет, это ловушка. А вдруг нет? А-а-а! Я должна! Должна! Это же моя мечта, моя цель! А тут она сама плывёт мне в руку. Что же делать? Так, дыши, Зозо. Дыши! Успокойся. Сейчас не время действовать на эмоциях. Хотя… какие эмоции? Лодку в зубы и вперёд на остров Роз! Нет! Стой, ты опять думаешь эмоциями, а не головой. Тем более приглашают не только тебя, а так же и Робин. А она сейчас с Луффи. Значит, для начала вернёмся к ребятам, а потом уже за Кистью Реальности! Так, нужно парням обо всём рассказать. — Простите, а когда…? — начала задавать я вопрос тому мужику, но он него уже и след простыл. Видно всё же испугался того, что я прикоснулась к катане. Ладно, в любом случае письмо у меня. Интересно, что на это скажет Ло?***
— Страна Роз?! Я слышал о ней, — на удивление спокойно отметил Ло. — В то время, когда я был членом семьи Донкихот, а Дофламинго развивал свой подпольный бизнес, у него был довольно серьёзный конкурент. Этим конкурентом как раз и была страна Роз. — То есть они действительно торгуют тем, что указано в списке? — моё сердце стало отплясывать в груди невообразимый танец. — Сказать точно не могу, — нахмурился парень, наблюдая за тем, как краснеет от волнения моё лицо. — Однако раньше они очень сильно переживали за свою репутацию. Все их товары — контрабанда, но высшего качества. Дофламинго встал на вершину чёрного рынка лишь по той простой причине, что у него был Цезарь. Тот снабжал его и оружием массового поражения и дьявольскими фруктами в довольно крупных количествах. В то время страна Роз использовала только качественный товар, при этом всё дальше и дальше теряя свои позиции в торговле. Но их аукцион, что проводится раз в год, до сих пор в моде. — Откуда ты столько знаешь? — удивилась я и села рядом с Ло. — Около года назад они также приглашали меня посетить их аукцион, — улыбнулся парень и обнял меня за плечи. — Правда, у меня были совершенно другие планы, поэтому я не был заинтересован посещать то мероприятие. Слова Ло только разогрели во мне несгораемый интерес к тому аукциону. Кисть Реальности, разве это может быть правдой? Я столько легенд о ней слышала, что уже даже не знаю с чего начать. — Ты только не обольщайся, — усмехнулся Ло, уткнувшись лицом в мои волосы. — Для начала это страна и им необходима поддержка власти. Учитывая, что они занимаются незаконным бизнесом, шичибукай как раз тот, кто им нужен. Страна Роз никогда не была слабой, но всё же находятся те, кто желает оккупировать её и взять силой. — Значит им нужно моё покровительство? — задумалась я. — Возможно даже больше, чем ты предполагаешь, — шептал Ло на ухо, давая не двусмысленные намёки. — Ло, подожди, — постаралась я его слегка отстранить, кладя руки на плечи. — Мы же в центральной комнате. Зоро и Клю… — Их тут нет, — отрезал парень, повалив меня на спину и нависнув сверху. — Стоп! А где они? Я думала, Зоро всю ночь дежурил и устал. — Как оказалось, Ророноа-я намного сильнее одной бессонной ночи, — усмехнулся Ло, проводя тыльной стороной ладони по моей щеке и шее. — Хотя учитывая, сколько он спит в обычное время, энергии ему хватит ещё как минимум на неделю. Ладонь Ло спустилась чуть ниже, слегка касаясь моей кожи. Расстегивая одну пуговицу за другой, он не скрывал, что довольно возбуждён и не отступится, пока не получит своего. Хотя, что нам мешает? Раз в номере никого нет… Выгнув спину и приподнявшись к Ло навстречу, я позволила ему медленно стянуть с меня верхнюю одежду. Он не торопился, хотя огонь в его глазах говорил о том, что ему не терпится перейти к более серьёзным вещам. Обхватив шею Ло и прильнув к его губам, я отчётливо почувствовала его учащённый пульс. Даже сейчас, когда я, по сути, полностью принадлежу ему, его сердце не перестаёт так быстро биться при нашей близости. Это так мило. Следующая на пол полетела одежда Ло, и вот тогда я остановилась. Синяки и ссадины парня ещё не прошли. Он не я, которой достаточно ночи и уже всё заживает. Заметив моё замешательство, Ло обхватил мои ноги руками и подтянул их на себя, из-за чего получилось так, словно я сижу у него на коленях. — Не обращай на такие пустяки внимания, — прошептал он. — Ну, может… всё же повременим? — предложила я ему, прекрасно зная, что он на это скажет. — Ещё чего! — фыркнул пират, крепче прижимая меня к себе. — Нам и так редко удаётся побыть наедине, а теперь ты ещё и шичибукай. — Но я же твой шичибукай, — усмехнулась я, на что Ло тоже улыбнулся. — Вот именно, — а после добавил: — Чувствую небольшое дежавю. Да, именно так я ещё совсем недавно называла Ло. Моим шичибукаем. Кто же знал, что ситуация перевернётся так сильно? В любом случае он прав, нам не так часто выпадает шанс побыть вместе, поэтому упускать его не следует. Просто буду… хм… более сдержанной. Хотя если у Ло сносит крышу, то это пиши пропало. — ЙА-А-А-А!!! — Что за…?! — вырвалось у меня и Ло одновременно. Кто-то определённо кричал. Причём голос женский и прозвучал он прямо за окном нашего номера. Но как? Мы далеко не на первом этаже. Тот, кто кричал, должен уметь летать или ему помог тот, кто умеет летать. Не выдержав любопытства, я и Ло встали с диванчика и подошли к окну. Нас там поджидала интересная картина. Прямо перед нашими окнами, на полной скорости, устраивая одну мертвую петлю за другой, во всю резвился Клювик. А на нём в это время сидела бледная как смерть капитан морского дозора Ташиги. Её очки съехали в бок, меч болтался на поясе в ножнах, но чувствовалась, что держался он там на одном честном слове. И в самом низу на улице во всю глотку смеялся Зоро, наблюдая за тем, как кричит дозорная. — Вот идиот, — вновь произнесли мы с Ло одновременно с неким отчаянием в голосе. — Я помогу Ташиги, — предложила я, по быстрому накидывая недавно снятую одежду. — Клювик хоть и добрый зверь, но дозорных он не любит. Может и натворить дел. — А я вправлю мозги Зоро-я, — вздохнул Ло, также одеваясь, после чего с ощутимой грустью подхватил свой меч и направился в сторону выхода. — Ло, — парень остановился и обернулся. — Я люблю тебя. На губах Трафальгара заиграла мягкая и тёплая улыбка, которая говорила о взаимных чувствах. После чего, не дожидаясь от него словесного ответа, я открыла окно и выпрыгнула на улицу, растворяясь в воздухе.