Parallels

Кофейню выбирал доктор Селвиг. Стив спросил профессора, знает ли он какие-нибудь заведения в Бруклине, и он выбрал это место, поэтому Стив прогуглил направление, и сейчас колокольчик зазвонил над дверью, когда Стив вошел, замечая мужчину, сидящего прямо возле окна. — Доктор Селвиг, спасибо за встречу, — сказал Стив. — Пожалуйста, зовите меня Эрик. Возьмите себе кофе, а затем мы поговорим. Доктор Селвиг опустошал сахар пакетик за пакетиком в свою чашку. Стив подошел к стойке и заказал горячий черный кофе, после чего вернулся обратно к столику. — Всю неделю мне было весьма интересно узнать, как вы поживаете, — произнес Эрик, наблюдая за тем, как Стив засыпал единственный пакетик с сахаром в свой кофе, с каким-то удивлением. — Вы все еще верите, что попали сюда из другого мира? — Думаю, да, — сказал Стив. — Звучит не очень уверенно. — Я позвонил вам, по большей части, для того, чтобы узнать, как мне вернуться. Я понимаю, что вы говорили о том, что все это всего лишь теории, но… Мне просто было интересно, может, сейчас, когда у вас было время подумать об этом, возможно, у вас появилась теория о том, как я могу вернуться? — Я понимаю. Эрик посмотрел на него. — Я должен спросить: у вас уже были попытки вернуться в свой мир? Стив вздохнул. — Да. — Каким был ваш метод, позвольте спросить? — Я пытался потерять сознание. Но я просто вырубился. И очнулся все равно здесь. — И по каким-то причинам, это пробудило в вас сомнения? — Ага. — Ну, если отталкиваться от теории, что сюда вас привела простая случайность, стечение параллельных событий в обоих мирах, тогда возвращение может быть невозможным. Попытка перейти в бессознательное состояние была бы бесполезной, если ваше параллельное «я» не было в бессознательном состоянии в то же время. — Я тоже так подумал. — Но, как я уже сказал, это все теория. Вероятно, гораздо важнее сам метод, нежели совпадение. Каким был ваш метод? — Я был на занятии горячей йоги. Это произошло из-за духоты. То есть, я сам тоже немного поспособствовал этому. Эрик постучал по столу. — Но как мы уже установили, событие, которое, по вашему мнению, сделало переход возможным, было транспортное происшествие. — Значит, я должен попытаться быть сбитым машиной? — спросил Стив. На хорошую идею было как-то не похоже. Эрик пожал плечами. — То, что перенесло вас сюда, может быть именно тем, что отправит вам обратно. — Я упал с самолета, — сказал Стив. — Я не собираюсь выпрыгивать из самолета. По крайней мере, в этом теле. — Очевидно, это было бы опасным решением. Стив подумал о теории, которую он преподнес Сэму: то, что он, на самом деле, не попадал в аварию. Если Рамлоу бил его, пока он не потерял сознание, это могло бы быть своего рода слиянием. Баки чуть было не избил его подобным образом, прежде чем столкнуть его с геликарриера. — Как долго вы находились без сознания на вашем занятии йоги? — Я не знаю, — произнес Стив. — Возможно, всего лишь несколько секунд. Пара минут, максимум. — Вероятно, путешествие между мирами занимает больше времени, — сказал Эрик. — У вас, возможно, есть друг, работающий доктором? Даже медсестра, наверное, подойдет. Стив сразу же подумал о Брюсе и Пегги. — Да. — Существуют препараты, способные вызвать кому. Возможно, именно они вам и нужны. Вы позволите им вызвать состояние комы, вроде той, в которой вы находились до того, как очнулись в этом мире. Он покачал головой. — Не думаю, что смогу попросить кого-то сделать это. Пегги могла бы сделать это, если бы он попросил, либо она могла бы устроить его в психушке. Брюса точно даже не стоило просить. К тому же, Брюс еще выйдет из себя. — У меня, кажется, была пара контактов, если вы заинтересованы в изучении этой стороны теории, — сказал Эрик. — Думаю, я надеялся, что есть какие-нибудь способы попроще. — Это самый безопасный способ. Определенно, гораздо проще, чем прыгать с самолета или врываться в транспортный поток. Обдумайте это. Иначе… Стив поднял брови. — Что иначе? — Вы, возможно, захотите задуматься над тем, что этот переход оказался постоянным. Невозвратным. Сейчас вы здесь. Лучше всего, продолжать жить. Глядя в окно на людей, идущих под слабым дождем, Стив думал о том, как это было бы просто. Он уже забывал о том, каким сильным было тело Капитана Америки. Он почти привык к новым пределам. За полторы недели. Ему не казалось таким уж и страшным быть в отношениях со своим лучшим другом. Думать о том, что приготовить на ужин. Проводить дни за рисованием и походами в тренажерный зал, и не волноваться о спасении мира. — В ходе своих исследований, я наткнулся на ряд случаев, схожих с вашим, — сказал Эрик, доставая потрепанную записную книжку, заполненную узким, неразборчивым почерком. — В некоторых из них, есть человек, который, казалось бы, появился из ниоткуда, без всякой истории. К примеру, один человек приехал в аэропорт с паспортом страны под названием Тауред. Страны, несуществующей в этом мире. Эрик посмотрел на него поверх очков. — В вашем мире есть страна Тауред? Стив покачал головой. — Ох, естественно. Но я решил, лучше спросить. В продолжение истории: этот мужчина был задержан на ночь для допроса, у его дверей стояла охрана, но к утру он исчез. — Значит, никаких догадок по поводу того, как он вернулся в свой мир, — хмуро произнес Стив. — Нет. Потом, есть случаи, когда некий человек сообщает о том, что он побывал в параллельном мире, и рассказывает свою историю после возвращения. Эти случаи, к сожалению, заканчиваются тем, что все считают этого человека неуравновешенным. Есть довольно известный случай, в котором человек сообщил, что он побывал в параллельной вселенной, в которой «the Beatles» никогда не распадались. Он даже утверждал, что у него есть кассета с одним из их новых альбомов. — Конкретно в этом случае, мужчина попал в параллельную вселенную после падения, во время которого он потерял сознание. Он поговорил с человеком, у которого была машина, способная телепортировать между мирами, и именно так этот мужчина получил возможность вернуться к нам с кассетой в руках. Стив поморщился. — У нас нет таких машин в этом мире, не так ли. — В вашем тоже? Он пожал плечами и покачал головой. Он был уверен, Тони или Брюс могли бы придумать машину, позволяющую путешествия между измерениями. А еще был тессаракт, который позволял Локи перемещаться на Землю с какой-то другой планеты. Но он не знал о машине, созданной специально для путешествия в параллельную вселенную. Эрик перелистал записную книжку. — Большинство из этих случаев, как и ваш, не имеют никаких доказательств. К примеру, женщина, которая проснулась, думая, что все нормально, начала замечать некоторые странные детали, которые отличались от того, что она помнила. Ее офис, в котором она проработала двадцать лет, был на другом этаже. Ее парень исчез, и по всей видимости, никогда не существовал, в то время как ее бывший вел себя так, словно они никогда не расставались. — Я так полагаю, она тоже так и не вернулась в свой мир. — Боюсь, что нет. Стив вздохнул. — Простите, думаю, это была очередная пустая трата времени. — Позвольте спросить, есть ли что-то такое, от чего вам так хочется вернуться в свой собственный мир? Здесь чего-то не хватает? Несколько мгновений он раздумывал над ответом. — Думаю… нет ничего такого… отсутствующего. Скорее, есть кое-что в этом, чего у меня не было в своем мире, и я чувствую себя виноватым, оставляя это себе. Я чувствую себя эгоистом. — Какой-то предмет? — задумался Эрик, а затем поправил себя. — Нет. Человек. Стив кивнул. — В моем мире, мой лучший друг, Баки… он умер. Но не совсем. Во всяком случае, я думал, что он умер. И только недавно я обнаружил, что он все еще жив, но ему промыли мозги. Он не помнил, кем он был. Его превратили в убийцу, и его заданием было убить меня. На самом деле, он этим и занимался, когда я потерял сознание и попал сюда. — Где вы нашли своего друга Баки. — Да. Стив опустил взгляд на черную дыру на кофейной чашке. — И здесь он больше чем друг. У Эрика заскрипел стул, когда он наклонился вперед. — Должно быть, это был тяжелый переход. Как ваши успехи? Вы… разделяете его чувства? — Да. Стив сглотнул. — И именно поэтому, мне нужно вернуться. Потому что Баки влюблен в другую версию меня. И это не справедливо по отношению к другому Стиву, застрявшем в мире, где человек, которого он любит, хочет убить его. — Или, возможно, этот другой Стив может идеально подходить на роль того, кто напомнит вашему другу, кто он, и научит его любить. — На это может уйти много времени, — сказал Стив. — Да, — согласился Селвиг. Прежде чем уйти Эрик записал какой-то электронный адрес и сказал Стиву связаться с ним, если он изменит свое мнение об искусственной коме. Стив поблагодарил его и взял листок бумаги, зная, что он не станет… не сможет… пройти через это. В конце концов, он выбросил листок в мусорку по пути домой. Ну, вот и все. Он застрял здесь. Он задумался о слове «дом». Он думал об этой квартире, как о доме, так, как никогда прежде не думал о своей квартире в Вашингтоне, как о доме. Но опять же, здесь был Баки. Даже, пускай не его Баки. Ну, теперь это был его Баки. Он должен смириться с этим. Он не вернется, даже если существовал его другой мир, в который можно было вернуться. У него опустились плечи при мыслях о всем, по чему он будет скучать из своего мира. По тому, как они с Наташей подтрунивали друг над другом во время миссий. По миссиям, по тому, как чувствовал себя героем. По общему времяпрепровождению с другими Мстителями, благодаря которым, он чувствовал себя нормальным со всеми этими суперсилами и навыками владения оружием. Потом, когда он поднимался по лестнице до своей квартиры, он подумал о том, что не будет скучать по той боли, которую ему доставляла болезнь Альцгеймера у Пегги, или то, что Баки не узнавал его и хотел убить его, или конец Щ.И.Т.а в том виде, который он знал. В какой-то степени, Брюс и Тони все еще были с ним, и, возможно, с этой Наташей он тоже сможет подружиться. Она будет с ним более открытой, подумал он, как только он начнет притворяться «нормальным». Притворится, что все его воспоминания вернулись. Забудет о том другом мире. Он встал у порога квартиры. Вот и все. Теперь это его жизнь. Теплая, уютная гостиная смотрела на него, и Стив понял, что он не был против. Он зашел во внутрь и снял свой пиджак. Поставил пластинку со свингом в проигрыватель и позволил глубокой, духовой мелодии заполнить комнату. У него никогда не было растений. И дивана, на котором кто-нибудь сидел бы с ним. Или хорошего стола для рисования. Или парня, который приходил домой на обед, который целовал его в знак приветствия и говорил ему, что любит его. Все вместе делало это место домом. Он снял ботинки и сел рисовать. Когда Баки вернулся домой, он встал и поприветствовал его поцелуем, а Баки улыбался ему в губы и прижимал его к себе еще крепче. На обед у них был суп и жареный сыр, чтобы согреть их. — Хочешь, я тебе сейчас попозирую? —спросил Баки, ополаскивая чашки и ставя их в посудомойку. Стив кивнул, и он не пытался скрыть то, как он смотрел на Баки, когда тот раздевался до нижнего белья, трусов темно-серого цвета. В состоянии рассеянности он набросал нужные ему позы, потом отбросил свой скетчбук и встал. Он зацепил пальцем резинку серых трусов и опустил ее достаточно, чтобы обнажить татуировку и провести по ней пальцем. Дыхание Баки обжигало его шею. — Поцелуй меня, идиот, — умолял Баки. Стив подчинился. Они обнимались друг с другом всю вторую половину дня. Стив укрыл их одеялом, когда почувствовал, что у Баки чуть похолодела кожа, но он не собирался просить Баки обратно одеться. Ему нравилось иметь возможность касаться кожи Баки везде, где он захочет. А этот кусок тонкого хлопка был слабым препятствием на пути к заднице Баки. Стив большую часть времени не убирал с нее рук. Он был немного расстроен, когда настало время для Баки возвращаться на работу, но он понимал, что ему самому было над чем работать, поэтому он поцеловал Баки на прощание. Всего на несколько часов. По вечерам он просил Баки рассказать ему больше историй с фото из альбомов. Ему нравилось слушать, как голос Баки наполнял его голову, это было похоже на нежное и мягкое промывание мозгов. Теперь это были его воспоминания, и он с головой погрузился в запоминание этих рассказов. Когда Наташа услышала об этом, она притащила свои альбомы, и Стив услышал об их с Баки поездке, в которую они взяли с собой Клинта и Наташу, в Мексику, длинных солнечных днях на пляже и горячих ночах, полных текилы. На свадебный альбом, собранный Наташей, ушел целый вечер, проведенный за распитием вина. Они все хотели поделиться столькими воспоминаниями. Судя по всему, Стив был в стельку пьяным на протяжении всех выходных. На мальчишнике за ночь до свадьбы, на самой свадьбе и на вечеринке после нее, и другой Стив тоже не очень-то помнил свадьбу. — Ты все время пытался засунуть свою руку мне в штаны во время фуршета, — сказал ему Баки. — Мне пришлось отвести тебя в ванную и запереть дверь на двадцать минут, просто чтобы тебя успокоить. У Стива была пара идей по поводу того, как Баки его «успокаивал», которые он не хотел озвучивать в присутствии Клинта и Наташи. Ночью, когда воспоминания отходили на второй план, Стив обнаружил, что для того, чтобы уснуть, он забирался в объятья Баки. Он просыпался каждый раз, когда тот отстранялся, что происходило только когда ему нужно было встать в туалет. По утрам его первый вдох всегда пах Баки, и он чувствовал губы Баки на своей шее. Другой мир казался таким далеким, недостижимым, и даже если он существовал, в нем не было этого ощущения домашнего уюта, поэтому он погрузился в этот мир, завернулся в него, и пытался забыть о том другом месте.