Царица Египтуса

Ночью в этом маленьком городке звенит тишина. Темное небо закрыто аспидно-черными облаками, и только тусклый серый свет луны заливает чистые улицы. В центре города находится огромный музей, гордость местных историкоманов. Там усердно работает молодой паренек по имени Билл. Точнее — мирно посапывает. Из хулиганов в городе — только несколько подростков из местной школы, панически боящихся учебников по истории и обходящих это здание за версту. Здание делится на множество секторов: от посвященных древнему человеку и прочим архаичностям, до современных президентов, хотя, по большому счету, разницы нет — их все равно никто не посещает. Но сегодня все иначе… Таинственная фигура в коричневом костюме неслышно взломала дверь в египетский зал. Линзы очков блеснули в неверном свете, словно две маленькие молнии. В противоположном конце зала тихо скрипнуло окно. Две тени, скрываясь среди экспонатов, крались к одной из витрин с золотым браслетом. Казалось бы, что они в нем нашли? Здесь вокруг полно бесценных статуй, а им приглянулась подделка! Одна из теней остановилась и, втянув носом воздух, с иронией произнесла низким, похожим на рык голосом:  — Рамзес, какая встреча! И зачем же ты пожаловал? Неужели из-за этой безделушки ты вернулся в мир людей? — Не хитри, Анубис. Я с тобой в прошлый раз не закончил, — жестко ответил второй мужчина, выходя из-за колонны. С тихим рыком из тени показался молодой парень. Волосы цвета воронова крыла торчали в разные стороны, и без того бледная кожа в полумраке казалась почти серой, а белоснежную ухмылку украшали маленькие острые клыки. Он был весь в черном.  — Ну, так давай закончим!  — С радостью, — холодно ответил собеседник. Рамзес одет был как типичный профессор: коричневый костюм в тонкую белую полоску, очки и идеально зачесанные кудри. Грозный взгляд выдавал едва контролируемую ярость. Бой начался. Враги, некогда бившиеся на мечах, сегодня вынуждены были драться врукопашную. Для воинов это не проблема — в разные стороны вылетали разноцветные магические шары, сейчас довольно слабые, ведь в человеческом обличии просто опасно использовать более сильное колдовство. Они могли лишь разбить пару хрупких статуэток, что, впрочем, успешно и совершили. Удар, и Анубис отлетел к собственной статуе, разнеся ее вдребезги. Взревев, он согнулся. Зеленый свет, исходивший от него, становился все ярче, и со вспышкой на месте парня появился человек с головой шакала. Худощавое тело прикрывало лишь схенти. Анубис мощным ударом отбросил Рамзеса к заветной витрине, та со звоном разбилась вдребезги и браслет покатился по полу с характерным звоном. Оба бросились к безделушке, но, подойдя очень близко, одновременно вскрикнули:  — Подделка?! Тут свет фонаря осветил их озадаченные лица.  — Не двигайтесь! — воскликнул паренек-охранник. — Ааа! Что за?! Рамзес быстро шмыгнул в окно, а Анубис решил отыграться на беззащитном человеке. Тишину разрезал надрывный крик, и охранник потерял сознание от ужаса. Воин усмехнулся, ему удалось обмануть идущего по пятам противника.

***

Прозвенел звонок с шестого урока и, как это бывает во всех школах, дети со всех ног бросились вон из ненавистного учреждения. Кто домой, кто гулять, а кто на баскетбольную площадку. Как вы вероятно поняли, к последним отношусь и я. Да, я девушка и безумно люблю этот вид спорта. Но еще сильнее мне нравится Древний Египет и все, что с ним связано. Меня зовут Леа, и сейчас я тороплюсь на тренировку, на ходу заправляя растрепавшиеся за день каштановые пряди в куцый высокий хвост. Платьями и юбками я не брезгую, хотя все же предпочитаю спортивную одежду или хотя бы джинсы. Сегодня особенный день - у меня появился шанс доказать тренеру, что и девушка может быть в старшей школьной команде по баскетболу. Переодевшись в спортивную форму, я взяла мяч и пошла на разминку. Мои верные друзья — Ксюша и Люси сидели на скамейке, всячески меня подбадривая. Повторив несколько «обманок», я услышала насмешливый голос своего одноклассника:  — Коротышка, ты серьезно? Сначала подрасти! Я повернулась и увидела Каина. К сожалению, мой рост — ровно 168 сантиметров. Сколько бы я ни старалась, но преодолеть эту отметку так и не смогла. По сути немало, но для баскетбола, особенно для команды старшей школы, совсем не годится. А этот гад выше меня всего-то на какие-то двадцать сантиметров. Хм, подумаешь! Все равно в команду попаду я, как более сильный игрок, а не этот самодовольный индюк.  — Итак, у нас осталось одно место в команде и два претендента на него. Леа, Каин, сыграйте один на один. До первого очка, — прогремел голос тренера. Это мой звездный час! Друзья ликующе прикрикнули, желая удачи. Я с благодарностью на них посмотрела, но зря. Позади них сидел он. Да-да, тот, кто мне нравится уже два года, с седьмого класса. Его зовут Алекс, и он учится в одиннадцатом классе, но с какой-то странной периодичностью: то его нет целый месяц, то он ходит недели две от силы, а потом опять появляется… И это притом, что он чуть ли не отличник. Но разве это важно? Особенно когда смотришь на его черные волосы, глаза, темные, как сама ночь, на правильные черты лица и потрясающую манеру одеваться, а чего только стоит его улыбка, от которой я просто таю. И учитывая, что мы с ним едва знакомы, я должна сыграть превосходно, чтобы меня заметил не только тренер, но и он. Выдохнув, я посмотрела на Каина, который, как всегда, нагло ухмылялся. Стук мяча отдавался эхом в голове. Дыхание сбилось, а руки и ноги двигались на автомате. Мы играли одинаково хорошо, но все же спустя пару минут Каин сделал обманку, доселе мне неизвестную, и бросил мяч в корзину, который застыл на самом ободке, чуть покачался и, как мне показалось, с оглушающим грохотом провалился вниз. «Черт…» — мысленно протянула я, когда мяч остановился у моих ног.  — Ну что? Я же тебе говорил, — самодовольно произнес мой одноклассник, толкая плечом.  — Ах, ты…  — Вы оба молодцы! Играете хорошо. Каин, я беру тебя в основной состав. Леа, ты будешь в запасных, — восторженно крикнул мужчина.  — Хорошо, тренер, — почти прошипела я и пошла обратно в раздевалку, cтараясь не смотреть по сторонам.

***

 — Перестань, ты ведь попала в команду и теперь будешь тренироваться вместе с ними. Это хорошее начало. Вдруг тренер поймет, что ты лучше играешь? —  авторитетно заявила Ксюша, посмотрев поверх своих очков. Хотя обычно ее утешаю я, когда ее мама очередной раз отказывает в покупке какой-нибудь странной вещички, а не наоборот.  — Ключевое слово — «вдруг». А если и поймет, когда это будет? Через месяц? Или год, когда я закончу школу? — пробурчала я, закинув портфель на одно плечо. — Пойдемте домой, что ли.  — Эй, пессимистка номер один, мы же завтра идем в музей вместо урока истории. Или ты больше не «мисс Любительница Египта»? — еще раз попыталась Ксюша, и на этот раз успешно. Настроение сразу приподнялось с «ужасного» на «могло быть и хуже». Музей, несмотря на то, что новых экспонатов почти не было, всегда вызывал во мне положительные эмоции. Там царила приятная атмосфера. Не знаю, с чем это связано и почему мне так сильно нравится тематика Египта, но я могла часами ходить по залам, и брюзжание подруг или моей родни никогда мне не мешали наслаждаться каждый раз выставкой снова и снова.  — Ну, пожалуй все не так плохо, — согласилась я.  — В точку.  — Что? — отводя затуманенный взгляд от приставки, спросила Люси.  — Больше играй, — коротко бросила я, удивляясь, как можно не останавливаясь играть в приставку. Люси лишь обиженно нахмурилась, но тут же снова окунулась в мир видеоигр.

***

Я зашла свою комнату, по привычке закинув портфель в угол, туда, куда кидаю все подряд. Окинула взглядом привычную обстановку. На стенах не осталось чистого места, все в постерах, посвященных баскетболу и Майклу Джордану, множество приклеенных скотчем рисунков Анубиса и перерисованных со статуй иероглифов, значения которых я не знала. В углу стоял старый стол с ободранным лаком, рядом — шкаф. И, разумеется, кровать, под которой уже много лет в ящике пылятся мои старые игрушки. Я открыла шкаф, решая, что надеть в музей. Хотелось чего-нибудь в подходящем стиле, но боюсь, если бы я и одеваться стала на египетский мотив, маме, а заодно и всем окружающим, стало бы плохо. А что? Золото отлично подходит к карим глазам, а тонкие брови можно ярко выделить, как это делали в Египте. Кажется, дедушка мне когда-то, лет так девять назад, дарил браслет и запретил снимать, но я его куда-то спрятала, чтобы не потерять. Детская наивность — вот так обычно вещи и теряют. Я опустилась на колени и достала из-под кровати старый ящик. Открыла, ожидая облако пыли, но его не было, пыль лишь тонким слоем покрывала игрушки. Похоже, у меня в комнате не так уж грязно, как я думала. Достала украшение, с разочарованием проводя пальцем по пустой лунке. Один из камней потерялся. Впрочем, неудивительно.

***

Двери музея открылись для школьников. И, похоже, этому была рада лишь я одна, не считая учительницы по истории — миссис Нолан, помешанной на дореволюционной Англии. Спустя несколько мучительно долгих минут, мы подошли к заветному залу, но жизнь решила подкинуть мне еще одно разочарование. Весь зал был не просто разгромлен, он был разрушен. Почти все экспонаты превратились в непонятные бурые осколки. Полицейские ленты украшали все вокруг. Но хуже всего то, что мы собирались именно туда, а теперь учительница сворачивает куда-то в сторону.  — Мы же собирались изучать Древний Египет, — недоумевала я.  — Леа, вы не видите, что зал закрыт? Или мне вам показать надпись «Не входить»? Мы идем смотреть камни, — важно ответила мисс Нолан. Полкласса даже не удосужилось подавить смешки. Я прищурила глаза, но промолчала. Подождав с минуту, медленно отошла от них и, развернувшись, побежала к заветной комнате. Ловко перепрыгнув через ленту, я спрыгнула на пол. Боги, да кто такое мог натворить? Гордость нашего музея — статуя Анубиса, который был моим любимым персонажем мифов, после налета не сохранилась вообще. Все вазы кучками валялись вдоль стен, а сверху — пара ржавых мечей. Но разрушение одной из статуй открыло дверь. И, естественно, я не могла туда не заглянуть. Аккуратно открыв ее, я зашла внутрь и… просто обалдела! Десятки плит с иероглифами стояли друг на друге, несколько каноп лежало в коробке, но самым потрясающим была большая, почти до потолка, статуя богини Баст. Рассматривая мельчайшие детали ее одежды, я не заметила, как кто-то вошел.  — Здравствуй. Дернувшись, я резко развернулась и увидела в метре от себя высокого мужчину в коричневом костюме.  — Я… просто… — пытаясь придумать отговорку, начала я. Врать у меня вообще никогда не получалось, особенно в неожиданных ситуациях.  — Не пугайся, я не собираюсь ругаться. Меня зовут профессор Кирби, я египтолог. Этот склад пропитан древностями, не так ли? — попытался успокоить он меня. Ага, знаем мы таких. Если бы сюда можно было заходить, дверь никто не закрывал бы.  — Извините, что зашла без спросу, — ответила я, собираясь уйти. Но профессор остановил меня жестом.  — Скажи, откуда у тебя этот браслет?  — Этот? — я уставилась на свою правую руку. — Фамильная реликвия.  — Можно взглянуть? — потянувшись за браслетом, попросил он. Вдруг, меня что-то напугало в нем… Хотя это и нелегко признавать. Вроде обычный профессор. Может, виноват этот безумный блеск в его глазах, появившийся после того, как он увидел браслет?  — Эээ… меня уже ждут друзья… до скорого.  — Секундочку, Леа…  — Откуда вы знаете мое имя? — остановившись в дверях, ошарашенно спросила я. Ответ мне был не нужен. Захлопнув дверь снаружи, я побежала к своему классу.

***

В огромный светлый зал вошел воин в золотых доспехах. Воин быстрым шагом приблизился к трону, где сидел фараон. Его одеяния были очень дорогими, невероятно красивыми и напоминали древнюю египетскую одежду: золотисто-синяя юбка-схенти, головной убор — немес и позолоченная бородка.  — Владыка, наш разведчик сообщил, что Последний фараон Земли найден. Мужчина на троне в ответ лишь улыбнулся.

***

 — Мы вернемся поздно. Не ворчи, Леа, должны же мы хоть изредка ездить в театр, — с упреком сказала мама, садясь с папой в машину. — Уложи брата и сестру спать, и чтобы никакого баскетбола в доме.  — Хорошо, — я помахала им рукой вслед. Старушка хрюкнула и завелась. Мотор громко заревел, и вскоре машина скрылась за поворотом. Ах да, забыла сказать, я живу не только с родителями, но и с двумя бедствиями: Тобиасом и Джульеттой.  — Леа! Леа, почитай нам сказку! — в два голоса закричали мелкие, как только я закрыла входную дверь. А вот и они. Двойняшки, но не близнецы, они абсолютно не похожи… внешностью. Но оба доставучие до безобразия.  — Идем, малые, почитаю я вам сказку, — кладя руки им на плечи, согласилась я.  — Эй, мы уже взлослые! — заявил Тоби, не выговаривая букву "р". Через полчаса эти двое мирно спали. Признаюсь, сказки даже меня почти убаюкали. Тихо закрыв дверь, я пошла в свою комнату. В планах было последовать примеру родственничков. Но вдруг браслет загорелся слабым голубым светом. Хм, странно…  — Ты мерзкий шакал, Анубис! — послышался крик за окном, а за ним раздался грохот и визг сигнализации машины. Подбежав к окну, я увидела две тени. Одна была совершенно нормальной, вторая же — очень странной: довольно крупный мужчина был в доспехах; на голове будто бы шлем напоминающий голову шакала. Звериный оскал светился в темноте и пугал, а глаза горели жаждой крови. Я вздрогнула. Нет, это явно шлем, иначе быть не может. Просто он искусно сделан. Один из них ударил противника кулаком в грудь, и тот отлетел, помяв стоящую рядом машину, но буквально через секунду встал и бросился на врага. Вцепившись друг в друга, как кошки, они покатились по асфальту, один из них толкнул другого в дерево, которое тут же треснуло. Я охнула, ведь человек такого не переживет! Но он открыл пасть и извергнул желтое пламя, которое окутало противника, не давая двигаться. Боги, кто это? Победитель поднял взгляд и посмотрел на меня, голова шакала в миг поменялась на человеческую, но из-за плохого зрения не удалось разглядеть черты лица. Я тут же отпрянула от окна, но даже постояв с минуту, так и не оправилась от шока, еще и этот браслет словно взбесился. Что происходит?! И почему семейная реликвия сверкает голубым светом, точно новогодняя елка?! Мелкие! А что если эти ненормальные ворвутся в дом? Я побежала вниз. На первом этаже было темно и тихо. Двойняшки мирно сопели, в дверь никто не ломился. Фух, кажется эти ненормальные не к нам. Кто только не выходит по ночам. У меня от страха горло пересохло, выпью молока. И, наверное, вызову полицию. Вот только что им говорить?  — Сотни лет мы искали тебя… — низко прорычал кто-то сзади. Бутылка молока выпала из моих рук, заливая содержимым пол.  — Кто вы? — подпрыгнув, спросила я. Я тщетно пыталась вглядеться в темный угол комнаты, где явно кто-то стоял. Хотя, учитывая, что происходило на улице, не сложно догадаться кто это… Черт, но что делать? Сердце бешено стучало, в ушах шумело. Так, мне нужно в мою комнату за битой. Нет, это не то, о чем вы подумали. Я просто когда-то играла в лапту.  — Браслет Ра… — завороженно прошептал незнакомец, увидев мой браслет, который бешено моргал ярким неоновым светом. И тут кто-то прыгнул на него, сбивая с ног, началась схватка, на этот раз у меня дома. Они снова кидали друг друга в разные стороны, ломая все подряд. Полки с книгами упали с невероятным грохотом — на них поскользнулся один из этих сумасшедших и чуть не упал на постамент с египетской вазой (второй и последней нашей семейной реликвией). Быстро подбежав и упав на колени, я успела поймать вазу. Поднявшись, включила свет.  — Вы ненормальные! Профессор? Профессор Кирби? Что вам нужно? Действительно, это был он: коричневый костюм, очки и та же прическа. Но ответил мне не он, а его противник:  — То же, что и мне — браслет Ра! Я посмотрела на него, и меня прошиб холодный пот. Это был он, тот, кого я люблю с чертового седьмого класса. Только теперь его лицо выражало ярость и злобу, глаза горели ярко-красным, и сам он являлся воплощением ужаса и страха. Нет, он оставался таким же красивым, но сейчас его безумное лицо заставляло колени дрожать, как от лютого холода. Это не может быть правдой… Похоже, я схожу с ума. Незнакомый профессор каким-то образом узнал мое имя и адрес, явился ко мне домой вместе со школьником старших классов и устроил потасовку, громя мой дом.  — Беги, Леа! — крикнул Кирби. И я понеслась наверх, забежала в комнату к мелким, оставив там вазу. Так, они даже не проснулись… Да уж, эта потрясающая способность досталась им от папы. Зайдя в свою комнату, я бросилась искать биту, но ее нигде не было. Черт, черт, черт!  — Можно? — Алекс иронично постучался, одним движением выбивая дверь. Я упала на пол от неожиданности. Мама мне всегда говорила, что беспорядок в комнате это плохо, еще и у девушки. Но именно он меня спас в тот день, когда из-под кровати, словно намагниченный, вылетел голубой шарик и прикрепился к браслету, в ту самую пустую лунку. Украшение засверкало с новой силой, как и глаза Алекса.  — Око Ра… Я испуганно стала водить руками по полу, не отводя взгляда от незваного гостя, и нашла свой баскетбольный мяч. Ну, хоть что-то. Через секунду в обалдевшего парня полетел сверкающий голубым светом мяч и попал ему прямо в лицо, отчего тот упал навзничь. Мяч несколько раз отскочил от стен, сея хаос, и остался на шкафу. Тут в комнату залетел Кирби:  — Леа, ты в порядке? — посмотрев на своего «друга», он добавил: — Молодец, я в тебе не сомневался!  — Кто вы такой? Что вам нужно? — забившись в угол, прикрикнула я, но голос предательски сорвался.  — Успокойся, я друг! — воскликнул профессор, вставая передо мной. — Просто послушай, ты — хранительница великой силы, ты — Последний фараон Земли!  — Нет, отстаньте от меня! — завизжала я. Вдруг от моих рук отлетел яркий шар, который, попав в Кирби, выбил его из окна. Стекло со звоном осыпалось, а мужчина перевалился за подоконник и рухнул вниз. Что я наделала?! Что вообще происходит? Я подбежала к окну. Профессор уже встал, отряхивая костюм. Он ободряюще улыбнулся мне, на что я уставилась с ужасом. Конечно, это всего лишь второй этаж, но ни один нормальный человек не ведет себя так после падения! Внезапно его улыбка померкла, и я услышала тихий рык.  — Да, хранитель силы, которая слишком опасна в руках человеческой девушки… Я повернулась и увидела вместо парня огромного шакала, выше меня на добрые две головы, с человеческим телом. Темная кожа контрастировала с серебристыми доспехами. Существо приблизилось, и горячее дыхание обожгло мое лицо.  — Не… не тронь… м…меня, — закрываясь руками, промямлила я, дрожа от страха. Вдруг все заискрилось, и я исчезла в яркой вспышке. Знаю, это весьма странно, я не привыкла исчезать, даже не попрощавшись. Но позже это войдет в привычку.

***

Очнулась я среди песков, в прямом смысле. Песок был везде: на моей одежде, обуви, лице, волосах и даже во рту! Это жутко неприятно. Но где я? Так, похоже я сплю. Точно, сплю: шакал, магия, чокнутый профессор, волшебный браслет и пустыня — это все нереально, бред. И как мне проснуться? Ущипнуть себя? Это глупо, тем более не работает, только больно потом. Отряхнувшись, я потянулась и увидела нечто красивое, потрясающее, неповторимое… Огромная золотая пирамида в центре белоснежного города за высокой стеной. Она сверкала на солнце и резала глаза, но я все равно смотрела на это великолепие.  — Точно, сон. Вот сейчас закрою глаза и проснусь в своей комнате, — проговорила я, радуясь, что сновидение перешло в более мирное русло. В спину ударил песок, а маленький вихрь разметал волосы.  — Мне придется тебя расстроить, так бывает не только во сне, — я узнала этот голос, но сделать ничего не смогла — вокруг появилось желтое пламя, и я упала в обморок.