Circumstances

- Я прилетел. - Где, Проул? Разведчик недоуменно покрутил шлемом по сторонам. - Уже на посадочной полосе. Визор перекалибруй. - Нетуть. Вижу Прайма, вижу Рэтчета. Айронхайда и Бамблби. А Проулов - нет. - Поздно, он уже сзади тебя. И хватит игнора. - Игнор? Нет, не слышали, - спорткар задрал шлем. Проул перехватил черный манипулятор и направился к квартам, почти таща разведчика за собой. Захлопнул дверь. Джазз рассмеялся, и сделал вид, что нащупывает замок в попытке удрать. - Ну так? Ответом было выражение полнейшего непонимания на фэйсплейте. - Что за выкрутасы? – тактик добавил в голос строгости. - Я это... с задания только. В мойке не был, не заправлялся. И ништяки Прайму на анализ не сдал. То есть эти... чертежи. Полис-кар обвел взглядом серебристый корпус. - Вижу, что не был. "Ништяки"… можешь передать мне, - мех протянул руку. Джазз подозрительно сощурился, выпятив бампер. - А ну-ка на платформу. Ништяки еще заслужить надо. Тактик удивленно поднял надлинзовые щитки, замечая движение красивого бампера. - Похвальное рвение. Проул с подсечки отправил собеседника на платформу, навалился сверху, и перехватывая черные руки за спиной. Джазз усмехнулся. - Кто-то явно соскучился, - прогнув спину, бот обхватил ногами бедра партнера, отталкивая. В результате этих действий оба автобота скатились с платформы. - Но, пока не сверены "пароли", ништяков не получишь. - Очень сильно соскучился, - Проул прикусил шейные кабели, сжал дентопластины сильнее, лизнул место укуса. - Мы сверим пароли немедленно, - перехватил запястья Джазза одной рукой, второй огладил стыки брюшных пластин. - Капот не лапай! Я им приложился, когда с завода уматывали, - бот довольно заурчал, подталкивая ладони к панели кодписа. Проул перестал зализывать проводку, вновь сильно кусая. - И насколько успешны были твои действия? - тактик убрал руку с брюшных пластин, завел за спину, поглаживая дверцы. - Мы с Клиффом нашли озеро энергона, которое... ага, вот прям щас перевозят к Арку. Нам бы не помешало... Эй, я не говорил останавливаться! – спорткар возмущенно взбрыкнул, переворачивая оба корпуса и усаживаясь сверху. Проул фыркнул, вновь подминая под себя строптивого партнера. - Тебе бы не помешало отчитаться. Я не уверен, что так будет легче... Но, раз ты настаиваешь... открой приемную систему, - белые пальцы огладили теплые пластины кодписа. - Совсем заработался, Проулер, - Джазз цокнул глоссой и потянулся, чтобы куснуть партнера за шеврон. - Подзабыл как добиться расположения главы разведывательного отдела. - Вижу, ты вспомнил уже не только мое имя. Это хорошо, мой разведчик. Тактик положил руку сзади на шею Джазза, ртом прижался к открытому горлу, целуя и обводя глоссой кабели. Уперся дверцей в пол, блокируя дальнейшее перемещение, дождался, когда Джазз увеличит напор и, пользуясь инерцией, перекатился, вновь занимая верхнюю позицию. С силой потерся паховыми пластинами и,протиснув руку между корпусов, прикоснулся к влажным швам. - Откройся. - Вырубай свой тактический компьютер, а то все веселье достанется мне, - спорткар запустил пальцы под пластины грудной брони, скидывая статику на приоткрывающиеся кабели, - Я тебе еще даже проводку не пощипал, а ты меня уже обнажаешь. Разведчик открыл часть инфопортов на бедрах, и Проул начал подключение на всем доступном поле, активизируя импульсную подачу кодов. Белый мех руку между бедер, лаская паховые пластины и скидывая искры. - Отчет Джазз. Вы с Клиффджампером...у озера энергона... Координаты? Пригасив визор, Джазз вслепую пнулся куда-то коленом. - Ничего там у озера с Клиффом не было. Шоквейв был и инсектиконий рой. Прайм уже собрал энергон и двумя транспортниками... ммм… везет. Порты поплавишь, нетерпеливый. Где моя изысканная прелюдия и облизывание шеврона за удачную миссию? – разведчик, наконец, сдался и раскрыл топливный шлюз.- Если б не моя выдержка, уже б сконнектил насухую и пошел читать свой отчет, - мех выгнулся от усилившегося потока энергии, шипя вокалайзером. - Я никогда не коннектил тебя насухую - твоя выдержка имеет... определенные пределы. Проул ласкал внешнее кольцо, щекоча искрами лепестки, затем ввел пальцы во влажный порт, начиная разогрев приемной системы. Другой рукой пригнул шлем Джазза, целуя квадратную антенну и покусывая края. - Ты месяц отсутствовал. И, спрыгнув с шаттла, поволок меня на платформу, - Джазз всхлипнул на полуслове, со стоном выщелкивая коннектор. - Я бы в ближайшей подсобке тебя сконнектил, если бы... П-постой, аххх. Это важно! - Автобот высвободил левый манипулятор и поднес к аудиодатчику. - Прайм вызывает. Белая рука легла на развернувшийся коннектор, и медленно обводя от навершия к основанию, охватывая ребра и скидывая легкие искры в каждый стык. - Прости, я тоже не видел тебя месяц. И ты ведь говорил о своей стойкости? - Мы ведь все еще разговариваем, не так ли? - Джазз поддал бедрами, чтобы усилить контакт с ласкающей рукой. - Разведчика так просто не расколоть, а ведь ты еще даже не постарался как следует. Спорткар провоцирующе приоткрыл грудную броню. - До главного приза сегодня не доберешься, - автобот рассмеялся. - Джазз, я люблю тебя. И твои представления о деятельности разведчика тоже. Проул ввел руку глубже в порт, начиная двигать вперед и назад. - Что говорит Прайм? - Десептиконы отбили один из транспортников с энергоном... шлакоделы... Проул! Снова это слово на букву «Л». Мы на войне, давай не...- мех начал отталкивать корпус тактика. - Я сегодня вообще мог не вернуться, если бы не Клифф. Так что... просто не надо. Прошу... пусть интерфейс остается интерфейсом!.. – Джазз не выдержал и застонал в голос, из раскрытых систем потекла смазка вперемежку с охладителем и энергоном. - Мне так проще будет воевать, зная что если я не вернусь, ты не наделаешь глупостей. Проул! Дверцы забились по полу стоило глоссе полис-кара обвести навершие коннектора. Проул оставил контактную поверхность , поднялся, накрывая корпус своим. Убрал паховые пластины и начал топливное соединение. Никаких следов улыбки не было на фэйсплейте. - Посмотри на меня. Ты хороший разведчик, и таковым и останешься. Война окончится, и ты останешься жив. Проул начал медленно подавать топливо, следя за реакцией. Затем увеличил напор. - Я не настолько эгоистичен, Проули, чтобы трястись за свой бампер. Но если завтра тебя не станет, я продолжу борьбу, - голубой визор неистово мерцал, мотор глухо и отрывисто зарокотал на повышенных оборотах, чтобы успеть переработать поступающее топливо.- Я должен быть... эффективен. Жизни от этого зависят. А после войны я весь твой. - Молодец. Проул кивнул, выводя подачу на полную мощность, вновь подсоединился к инфо-портам, возобновляя трансляцию кодов. Корпус под ним ощутимо нагрелся, статика заискрила на разъемах. - Проули... – подступающая перезагрузка начала скручивать серебристый корпус, из резервного шлюза фонтаном брызнуло лишнее топливо, покрывая голубоватой пленкой обоих мехов. - С тебя два часа тщательной и бережной полировки, - лизнув шеврон партнера, Джазз нащупал под капотом носитель информации и сунул его в белый манипулятор, - порадуй Прайма находкой, а я пойду в мойку. Проул проводил взглядом серебристый корпус. Значит, сегодня он чуть не потерял Джазза. И Клиффджампер. Как причудливо распоряжается судьба - у него нет причин жаловаться на то, что разведчик не остается один. Если "мы" - та цена, которую Проул должен был заплатить за окончание войны для Джазза в будущем, он был готов. Проул отложил датапад. За окном стояла сероватая марь - Кибертрон возрождался, но планетарные фильтры еще не очистили атмосферу от гари. Иногда после перемещения воздушных слоев с неба начинали падать серые хлопья. Но Оллспарк был возвращен, энергоновые каналы очищены, планета вновь была пригодна для функционирования. Пейзажи Кибертрона периода восстановления вполне соответствовали настроению тактика в последние циклы. Война окончилась, но Проулу казалось, что для него лично это ничего не изменило. Для него и для Джазза. Проул ожидал чего-то от разведчика, какого-то знака, какого-то движения навстречу. Серебристый автобот оставался также беспечен, его образ жизни не изменился. Со временем офицер перестал надеяться на то, что в их отношениях появится это недостижимое "мы". Искра ныла и не желала смиряться. Проул занялся политикой в штабе Прайма, получив руководящую должность в Сенате. Перестраивался не только Кибертрон, Оптимус начал реформы существующего законодательства. Тактик воспользовался этой возможностью, чтобы как можно реже покидать здание Сената. Он физически не мог возвращаться в свой особняк, куда так и не переехал Джазз. Несмотря на все уговоры Прайма, Джазз оставил работу в госаппарате, предпочтя вместе с Клиффджампером перейти в отдел по защите правопорядка в Аяконе. Затянувшееся возвращение на Кибертрон не прошло бесследно для жителей планеты - общество заново училось жить бок о бок, не обходилось и без преступности, поэтому работы было полно. Ему нравилась такая жизнь - насыщенная, наполненная событиями и общением. Почти такая же, как была до войны. В первые месяцы Джазз по привычке добирался до работы, путая следы, перемещаясь разными маршрутами и держась настороже. И только под настойчивыми уговорами Клиффджампера, которого, хоть и забавляла такая предусмотрительность но тревожила все же куда больше, он прошел курс адаптации. Стало проще. Джазз ждал, что Проул, наконец, заведет разговор о них - даже не сколько ждал, он надеялся. С того памятного разговора тактик больше ни разу не заикался о чувствах. После возвращения на Кибертрон было несколько встреч - но отчего-то полис-кар держался отстраненно, и Джаззу не хватило Искры поднять разговор. Быть может, оно и правда... перегорело. Война видимо унесла не только жизни мехов, но и чувства. Не хотелось признавать - но он сам оказался виноват в том, что Проул отдалился. На ревность не стоило рассчитывать - шутливые объятия с Клиффом после общих собраний в Сенате, флирт и подмигивания никак не повлияли на поведение Проула. Редкие - раз-два в месяц встречи ради нескольких мгновений в объятиях черно-белого меха стали еще реже. Джазз чувствовал себя неприкаянным в просторной комнате, которую занимал Проул в здании Сената - оставленные "случайно" диски были возвращены курьером, и больше он не предпринимал попыток сблизиться. - Я не пониманию, зачем тебе кварта на этаже Проул. Чем освобождать соседний кабинет, лучше бы поставил себе откидную платформу тут. Мне было бы проще, да и тебе лишний раз в коридор не выходить. - Блюстрик, мне был нужен этот кабинет. И благодарность моя не знает меры. А теперь будь добр... - Проул. Давай начистоту. Тебе нужен Рэтчет, или хотя бы поговорить. - Блюстрик. - Слушай, ну а Джазз? Скажи, ты ухитрился его отвадить? Проул, наконец, поднял оптику от окна. - Пошел вон. - Есть сэр, - Блюстрик пожал плечами. К завтрашнему дню автоботская часть базы будет в курсе их разрыва. Назойливое внимание делало Проула еще более закрытым. Отвадил ли он Джазза? Или так и не сумел привлечь? Чему удивляться, они были такими разными. И все же, и все же... Проул снова посмотрел на улицу перед зданием Сената. Где-то там находится Джазз. Гоняет по темноватым улицам, разговаривает о чем-то с друзьями, что-то делает, чем-то живет... Белый мех повернулся к дверям. Он не собирался искать своего партнера. Прогулка помогала прояснить мысли и настраивала на более мирный лад. Тактик вышел из здания. Возможно, он зайдет в какой-нибудь из открывшихся баров. Энергон из диспенсера в столовой вливать в себя уже не было никаких сил. Папки с отчетами наконец-то перекочевали из стопки "Закончить" в стопку "Сдать в архив", одновременно с этим, словно по неслышимому зову на пороге возник красный мех. - Давай, выкапывайся из бумажек и пойдем развеяться, Джазз. Потянув воздух вентиляцией, белый мех почувствовал тонкий запах с занятными присадками. - Ты снова нырял в полироль? Фан такой что аж датчики выедает. Помахав манипулятором перед лицом, Джазз демонстративно закашлялся. В ответ второй мех щелкнул ему пальцами по шеврону и, схватив за дверцу, вытащил из кресла. - Можешь говорить что угодно, но сегодня ты не будешь гоняться, а пойдешь со мной. Помнишь, какой сегодня день? - День четырнадцатой годовщины сотого интерфейса? Брось, Клифф. - Сороковой вообще-то. Но это не сегодня. Посмотри на дату, Джазз. Черный манипулятор сцапал перекидной голо-календарь и помахал им перед голубым визором. Пихнув локтем красный корпус, Джазз направился к двери. Он совсем забыл - день окончания войны. За это точно надо выпить. Или даже напиться. - Ты куда? - Туда, куда ты меня приглашал. В заправку. Давно не травился присадками. Увернувшись от наскока, Джазз вышел на улицу. Под пересказ последних сплетен по управлению и шутливое соревнование на скорость дорога прошла быстро. У входа в заправку Клиффджампер придержал его за плечо: - Никаких танцев на барной стойке и питья на спор. - Лады, - беспечно отозвался Джазз. - Не тащи меня к себе. Или так - тащи, но только если я не буду стоять на серво. У твоего дома по утрам пробки, а я не хочу опоздать на работу. Не дав себя загнать в альков, Джазз занял сиденье у стойки. - Я угощаю. - Точно, Клифф? - усмешка белого меха ничего хорошего не предвещала. - У меня... вместительные баки. - Посмотрим, как ты запоешь после парочки фирменных коктейлей Свитча, - втеснившись на соседнее сидение, Клиффджампер махнул бармену. - Нам твои номер 3 и 7, двойные. - Отмечать так отмечать, а? Не дожидаясь ответа, Джазз влил в себя переливающуюся неоново-оранжевым цветом жидкость. От самой глоссы до последнего топливного шлюза все онемело - смесь начисто вырубила все датчики, вернувшиеся в онлайн лишь через несколько минут. К этому времени, несмотря на протесты напарника, он успел влить в себя еще две порции коктейля под одобрительно-изумленные возгласы окружающих. Процессор начал работать рывками, обрабатывая данные пакетно в абсолютно рандомной последовательности, отчего Джазз фрагментами распознавал, что происходит вокруг . Вот он отобрал у ди-джея пульт управления и переключает унылое бум-бум в низких частотах на средние и добавляет микс со своего диска. Еще вспышка - Клиффджампер протягивает новый куб с какой-то адской смесью, от которой начинает распирать магистрали и хочется слить много-много ненужного топлива. Причем не просто так, а в кого-то. Очередная вспышка - красный мех вяло пинается на диване, не давая подключиться к топливному шлюзу, но вполне охотно отвечает на поцелуи и подставляет массивный капот под ласки. Проул был голоден и все раздражался все сильнее. Через некоторое время блужданий он вспомнил, что сегодня за день. Искать тишины в любой заправочной не имело смысла. Огни, шум и какое-то надрывное веселье переживших войну. Проул некоторое время потоптался на перекрестке, затем шагнул в ближайшую дверь, сразу же калибруя аудиосенсоры. Он направился к барной стойке, расталкивая по пути танцующих. Краем оптики Проул зацепил очертания знакомого шлема. Мех повернул голову. Не было сомнений, это был Джазз. Не один… От увиденного Искра Проула застыла в камере. Он никогда не думал на тему, где и с кем проводит время разведчик. Нет, конечно, он думал... Но это были абстрактные мысли, Проул не детализировал возможные события. Черно-белый мех лежал на диване. Тактик двинулся вперед, влекомый почти болезненным любопытством. Красный мех, которого он, вроде, тоже знал, двигался с плавной грацией на бедрах спорткара. Вспыхивал и гас свет, и два корпуса то исчезали, то снова появлялись из темноты. Красный загораживал его Джазза. Проул подцепил красного за броню и отбросил в сторону. Белые бедра, черный кодпис, покрытый смазкой, капот, фары, чуть приоткрытый рот - вентиляционный цикл сбился. Нетрезв, расслаблен, еще не узнал. Беззащитен на целых две секунды - а это очень, очень много. Проул хотел видеть оптику своего бывшего партнера. Он видел как-то раз, но уже забыл. Белый мех размахнулся и ударил куда-то вниз, метя в синий визор. Бешеный ор акустики мгновенно накрыл процессор - слетела калибровка под шум. Проул чувствовал странную тошнотворную слабость во всем корпусе. Он хотел повернуться и посмотреть, куда пришелся его удар, но не мог этого сделать - Клиффджампер держал его в захвате, прижимая к полу. Запись последних пяти минут никак не открывалась в банке памяти. Джазз. Там был Джазз. И Проул что-то сделал, потому что... Он не помнил. Это было крайне плохим знаком. Сообщение об опасности выскочило на внутренний монитор почти поздно - почти, потому что системы успели лишь экстренно перегрузиться чтобы вернуть частичный контроль над корпусом, отменив приоритетные запросы на коннект. Кулак вскользь прошелся по визору, оставив россыпь трещин. Следующее, что Джазз увидел - как Клиффджампер поднимает его и несет к выходу, что-то успокаивающе приговаривая. - Клифф, пусти я сам. - Потерпи, мы почти на месте. Нет, Проул, я сам. Заплетающийся голос Джазза - это все, что слышал Проул. Клиффджампер загораживал фэйсплейт серебристого меха, и тактик все еще не имел ни малейшего понятия, насколько сильно тот поврежден. Толпа, через которую они пробирались, не позволяла полис-кару обойти Клиффа. Наконец они вышли на улицу. Алый мех опустил Джазза, и Проул сумел разглядеть, что его удар прошел вскользь, визор треснул с правого края. Белый мех провентилировал - все обошлось. Будь удар прямым, последствия были бы крайне неприятны. Значит, он с Клиффом…. Услышав знакомое имя и подняв шлем, Джазз огляделся. Черно-белый полис-кар обнаружился совсем близко - можно было бы протянуть руку и прикоснуться к алому шеврону. Знакомые стены - кварта Клиффа. Сколько раз он здесь оказывался после гонок? Часто, почти также часто как у себя дома. И не надоело же ему нянчиться с Джаззом - считай год как они оба в управлении, а почти не расставались. Днем на работе, вечером гонки либо заправка, ночью или больница, или кварта одного из них - куда удалось добраться, там и ночевали. Кроме тех редких вечеров, когда Проул был свободен от работы и приглашал к себе, в просторные хоромы - полупустые, почти не отмеченные хозяйской рукой. Ничего общего с небольшой уютной квартой Клиффджампера, обставленной уютной мебелью и кубками. Его, Джазза кубками. Которые он порывался выкинуть после каждой победы в гонках, а упрямый красный мех отбирал их и оставлял у себя. Проул заметил, чье имя стояло на всех наградах, заполнявших полки в небольшой квартирке Клиффджампера. Искру больно кольнуло. Джазз... Его Джазз уже давно ему не принадлежал. Его не меньше ждали и любили в этом доме. И Клифф вполне заслуживал право быть партнером спорткара. Проул иногда удивлялся: как он, дав Кибертрону каркас будущей системы управления, не сумел построить свою жизнь? Есть ли смысл беспокоиться об этом теперь, когда ситуация упущена? Он убедится, что действительно не нанес непоправимого вреда, и оставит пару в покое. - Клифф, когда ты уже выкинешь этот металлолом? Только зря пыль собирает, - высвободившись из хватки красного меха, Джазз потер ладонью треснувший визор. В магистралях было все еще слишком много присадок - из-за этого процессор сбоил, а банки памяти устроили настоящий калейдоскоп из отрывков воспоминаний из далекого и не очень прошлого. Первые в мирное время гонки. Тяжесть кубка в манипуляторе. И равнодушное, привычно равнодушное и болезненно неприятное Проулово "необоснованный риск, не стоило того". И острое желание избавиться от бесполезной железяки. Привычная кушетка - удобная, с излучателем и антистатическим напылением. Конечно, не чета платформе, на которой в последний раз он обнимал Проула - там можно было расположиться вшестером и даже не тесниться особо, но здесь он ночевал куда чаще. - Посиди со мной, - к кому конкретно он обращался, Джазз и сам не знал. Однако, рядом на кушетку опустились оба - и обоих он взял за манипуляторы. Проул оглядел спорткара. Химия еще не выработалась, это точно. Интересно, что было в составе? Похоже, не только разрешенные компоненты. - Джазз, будь добр, повернись к свету. - Я в порядке, Проули. Быть может ты объяснишься? Я не совсем понимаю, чем это заслужил. - Прости, - полис-кар покачал шлемом, у него нет права на претензии к чужому партнеру, - у меня нет объяснений относительно сегодняшнего вечера. Но я обещаю, что больше это не повторится. - Я не знаю, есть ли смысл верить словам. Твоим словам. Война осталась в прошлом, а ты словно не заметил этого. Так и продолжаешь функционировать как на военном положении. А мог бы быть со мной... с нами, - дернув за руки, Джазз подтащил обоих мехов ближе и заключил в объятия. Проул мигнул оптикой. Нет, это, должно быть, остаточное опьянение. Он коротко глянул на Клиффджампера и осторожно высвободился из-под руки серебристого меха. Одно он мог сказать точно - он не был сейчас готов находиться настолько близко к красному боту. - Джазз, я не понимаю тебя. Война...действительно окончилась. Но некоторые вещи остались прежними. Ты уверен, что нам не стоит перенести этот разговор? - Серьезно, Проул. Ты думаешь, что если отложить разговор, проблема решится сама собой? Потому что, сколько бы не прошло времени, все так как оно есть. Ты мне дорог, но также и Клифф. Быть может, это даже что-то большее. Не уходи, Клифф. Так не может продолжаться, - мотнув шлемом, чтобы сфокусировать оптику, норовившую то ли погаснуть, то ли сойтись под визором в кучку. - Я бы очень хотел, чтобы вы оба были в моей жизни. Не восполняя кусками то, что не додает другой. А были со мной, по-настоящему. Клиффджампер и Проул переглянулись. - Джазз, - голос Проула стал сух, - откладывая разговор, я не думаю решить проблему. Но я полагаю, что ты протрезвеешь. Ты помнишь, что сказал мне когда-то? Что не хочешь слышать "того слова на букву "л"", и отношения в рамках интерфейса тебя устраивают. Разве изменилось что-то с тех пор? И сейчас ты упрекаешь меня в том, что я не с тобой. Но разве не ты сам выбрал своего спутника? Я признаю, что потерял сегодня контроль и зашел слишком далеко. Это было недопустимо. Но ты осознаешь, о чем говоришь? Объясни мне, что происходит? - То есть ты забыл все, что я говорил после этого? Что на время войны это слишком рискованно, но после нее... - хмуро пробормотал Джазз. - Меня в тот день придавило колонной, и шлаков дес ломал мне процессор, пытаясь узнать, один я в катакомбах или нет. Я был уверен, что не вернусь. И все, о чем мог думать тогда, это то, что даже не успел увидеться с тобой напоследок. Ты действительно решил, что мне наплевать на твои чувства? Проул застыл. - Да, я действительно так решил... Джазз... - он больше не мог ничего сказать. Так вот в чем он ошибся когда-то. Как и все в мире, это началось с малого. - Прости меня. Кивнув, Джазз отвесил оплеуху Проулу: - Это за визор, - придержав за руку собравшегося было удалиться Клиффа, спорткар продолжил, - само собой ты прощен, Проулер. Я… Я понимаю также что обидел тебя тогда, пусть без умысла но все же... надеюсь, и ты меня простишь. Ой... Свесившись с платформы, Джазз залил пол полупереработанным энергоном вперемешку с сияющей оранжевой жидкостью. - Номер три явно не пошел... Летное топливо, - торопливо пояснил Клифф звереющему на глазах Проулу. - Летчики... Проул глубоко провентилировал. Ему в процессор не могло прийти, для чего употреблять сикерское топливо, в сочетании с глайдерскими возбуждающими присадками дававшим нерастворимый осадок, от которого система избавлялась единственным путем. - Джазз, как ты? Форсунки в горле снова потеряли чувствительность, и это последнее что отметил Джазз, прежде чем уйти в режим подзарядки. Спорткар провентилировал и завалился на бок, уходя в офф-лайн. Проул хмыкнул. По крайней мере, он теперь чист. Клиффджампер устроил Джазза на платформе и запустил дрона-уборщика. - Энергона? - Да, спасибо. Алый мех кивнул в сторону кухни. Ожидаемого чувства неловкости не было - несмотря на то, что Проул застал их в весьма провоцирующей ситуации. Удивительно было, что именно Джазз получил в лицо. Клиффджампер вообще не ожидал такой бурной реакции от полис-кара - за прошедший год тот был сдержан, даже излишне, в проявлении чувств. Многое прояснилось после разговора. Активировав диспенсер, он повернулся к черно-белому меху: - Полагаю, тебе интересно, в первый ли раз подобное... имеет место. Я и Джазз... ничего не было. Он тосковал по твоему вниманию. Проул грустно улыбнулся. - А как насчет тебя? Твои чувства? Сосредоточив внимание на кубе перед собой, Клиффджампер какое-то время помолчал. - Джазз знает, что я... мне он не безразличен. С того самого момента как мы стали напарниками, во время войны. Я не стал от него это скрывать. Тактик кивнул. Он отмечал все жесты Джазза, и помнил, как спорткар говорил о том, что они оба ему дороги. Значило ли это, что разведчик хотел отношения на троих? Проул внимательно изучал своего собеседника. Как это будет происходить? Сам Проул никогда не думал о ком-то, кроме Джазза. - Ты ведь тоже нравишься ему. - Да. Это все усложняет, не так ли? - Хороший вопрос. Возможно да, а, возможно, и нет. Что ты думаешь? - Бурный интерфейс на троих? - посмеявшись над выражением на фэйсплейте тактика, Клифф продолжил. - Я слишком долго стоял в стороне и смотрел. Но выбор все еще за Джаззом. Значит, они поняли одинаково. И Клиффджампер не возражает. Но, Праймас... - Я думаю, Джазз уже что-то выбрал. - Если так, ты не против? - Связь с тобой мне в процессор еще ни разу не приходила. - Забавно, Джазз говорил, что ты скажешь что-то вроде этого. Проул улыбнулся. - А что еще я мог бы сказать? - Всем мир, энергоновые печеньки и айда на платформу? Если не возражаешь, я на боковую - утром тащить Джазза на доклад начальству, - устало потерев шлем ладонью, Клиффджампер кивнул в сторону диспенсера. - Можешь заправиться сколько нужно, запасную койку я разложу в зале рядом с кушеткой Джазза. Проул кивнул, поднимаясь. В Клиффджампере, не смотря на все его сумасбродство, было что-то уютное, настраивающее на мирный лад. Возможно, все образуется лучше, чем полагал Проул. Сразу отключиться не вышло - Клиффджампер какое-то время крутился на платформе, размышляя о том, что произошло. Он не стал уточнять, что Джазз таки ухитрился подключиться к нему в клубе и даже пустить немного топлива, прежде чем он сумел отсоединиться. Безусловно, на протяжении всех лет он желал коннекта с разведчиком. Но не так. Не в присадочном угаре, в случайной заправке. И уж точно не перед озверевшим почти-экс-партнером Джазза. В конце концов, в последнее время их отношения стали еще крепче - в основном за счет того что Проул держался обособленно. Это было видно и в жестах, и в скупых фразах, когда тактик оказывался рядом. На глоссе все еще был привкус топлива Джазза, несмотря на выпитый после этого энергон, и Клиффджампер не сдержал довольную улыбку - все-таки, вечер прошел удачно. Для него уж точно. Не то чтобы это было в первый раз, когда слегка поддатый Джазз лез обниматься, но точно уж в первый раз, когда Клифф был уверен что утром тот не станет делать вид что ничего не было. И только утром мех вспомнил, что не оставил Джаззу пенопластовый валик - он использовал его, чтобы лежать на животе. Наполнив энергоном три куба, он прошел в зал. В помещении царила тишина и покой - только тихий шелест вентиляции звучал да легкий гул моторов. Полис-кар почти скатился к краю платформы, который был ближе к кушетке Джазза. Один манипулятор висел, словно им держались - скорее всего, он перед отключением гладил броню разведчика. Понимая, что пялиться на спящего неприлично, Клифф, все же, внимательно осмотрел черно-белый корпус. Тяжелые бронепластины на лодыжках разложены веером, чтобы дать свободу тяжам. Изящные белые бедра расположены так, что видно все шарниры и проводку от паховой брони до кормы, округлый капот едва заметно вибрирует в такт вентиляции, фэйсплейт спрятан в сгибе второго манипулятора, на броне которого видно несколько пересохших дорожек. Вот оно как. Клиффджампер задумчиво покачал головой. Значит не такой уж он суровый. Просто когда открывает рот... кажется им чуть более, чем следовало бы с близкими. Джазза ему обмануть своей стойкостью не удалось. По крайней мере, не удавалось раньше. Позже роль бесстрастного вояки встала между ними. Теперь ему, вероятно, придется иметь дело с обоими - и если Джазз был уже более менее известной величиной, то Проула еще предстоит узнать. Склонив шлем так, чтобы оглядеть корпус под другим углом, Клифф был вынужден признать, что совсем не против такой перспективы. Во всех смыслах. Не сказать, чтобы он был сильно падок на смазливые фэйсплейты и блестящую броню, к тому же его Искру давно и прочно занял Джазз, но раз комплектом к разведчику прилагается столь элегантный мех - почему бы не попробовать? Переведя оптику на Джазза, он едва не рассмеялся - напарник развалился во всю ширь кушетки и задрал корму, чтобы было удобнее лежать на выдающемся капоте без удобного валика. Проул пришел он-лайн, ощущая чье-то присутствие в кварте. Джазза он давно регистрировать перестал. Где же он, не в Сенате? Да, конечно, вчерашний вечер... Значит, рядом с ним Клиффджампер. Тактик активировал оптику и запустил смыкание броневых щитков. Потянулся, разминая тяжи. - Доброе утро, Клифф. Джазз был еще в офф-лайне. Праймас знает, как мех перезаряжался в таких позах. Ночуя у Проула, спорткар обычно ложился на партнера поперек. - Спасибо, - Проул кивнул. Опустив серво с платформы и, глядя на Джазза, спросил: - Когда ты собираешься его будить? - Прямо сейчас. В подтверждение слов, из стены выдвинулась акустическая система. Из динамиков раздался ритмичный бит, смутно знакомый Проулу по тональности и мотиву. Услышав музыку, Джазз заворочался и попытался пнуть источник звука - безуспешно, поэтому, побрыкавшись и что-то проворчав под шеврон, он, наконец, сел на платформе. - Почти как дома. Только там я дотягиваюсь ногой до кнопки выключения. Проул улыбнулся. - И часто ты при этом опаздываешь? - Я? Опаздываю? - возмутился Джазз. - Никогда. Приняв куб у Клиффджампера, он сосредоточенно влил в себя все до последней капли. Визор все еще был в трещинах, и Джазз поставил приоритетом в списке дел сменить его в течение дня. Оглядев сначала Проула, потом Клиффа, он глубокомысленно пробормотал: - Если вчерашний разговор мне не привиделся... а он явно не привиделся, учитывая, что ты, Проул здесь. Что делать будем? После работы, я имею в виду. - Я предлагаю встретиться. Возможно, на нейтральной территории или на моей. Клиффджампер? - Если переживем визит на ковер к Айронхайду, я не против, - примостившись рядом с Джаззом, Клиффджампер начал неторопливо потягивать энергон из куба. - Шлак-шлак-шлак. Я не помню, закончил ли отчет. Надо срочно в офис, - запаниковал белый бот. - Да все в порядке - ты при мне его дописал. Тебе точно не стоит больше даже нюхать летное топливо. - Да… Проули, тогда у тебя. Мы постараемся не поздно. Проул залпом допил энергон. Покинул кварту Клиффджампера, он перекинулся в альтмод и направился к Сенату. Итак... Кажется, сегодня у них, всех троих, был шанс оказаться на одной платформе. И Проул с удивлением понял, что не настолько хорошо знает Клиффджампера, как хотел бы. Его устраивали внешность алого меха и его боевые характеристики. Предпочтения Клиффа на платформе датсуна не тревожили. Проулу нравилось, как мех двигается, плавно, спокойно и уверенно. Скорей всего, Клифф рассматривал его утром (Проул знал за собой привычку во время перезарядки раскрываться чуть не до центрального порта). Тактик подумал, что был бы не против сейчас узнать у Джазза что-то о его напарнике. Каким спорткар видит его, за что тот ему понравился? И Джазз… Его красивый смешной Джазз. Только теперь Проул осознал, насколько ему не хватало его партнера все это время. И рядом, и врозь. Совместная перезарядка, душ, ничего не значащие разговоры, легкие соприкосновения двух корпусов, выражающие нежность и поддержку, быстрый коннект днем во время встреч между делами, долгий в ночные часы, до принудительной перезагрузки систем… Он будет любить своего Джазза, и сможет полюбить Клиффа. В дверь постучали, и тактику пришлось вернуться в реальность. Блюстрик принес новые документы. Беспроводная передача данных во всем здании… Праймас, неужели Блю ему хочет что-то сказать? Проул оборвал поток из вокодера своего помощника в два слова. В середине дня полис-кар открыл приватный канал и связался с Джаззом, чего давно уже не делал. Старался не делать. Бот был явно занят, но обрадовался вызову как чему-то необыкновенному. Разговаривая, тактик вышел из здания и направился в ближайшую заправку. Серебристый мех вел беседу в стиле «что вижу, то пою», пару раз пожаловался на Клиффа, пару раз похвалил его, обменял двух своих собеседников приветами и закончил разговор на том, что «какая-то ржа в него удирает». Гладко отполированный и нервничающий Проул встретил их на КПП апартаментов, недовольно шикнув на новых охранников, не пустивших Джазза и Клиффджампера. Оказавшись вне поля зрения дотошных стражей, Джазз ободряюще приобнял полис-кара. От прикосновения и успокаивающих энергополей напряжение медленно покинуло корпус, и тот обхватил манипуляторами обоих мехов и повел в свою кварту. Последний час в Сенате оказался более напряженным, чем рассчитывал Проул. Белому меху пришлось приложить усилия, чтобы покинуть рабочее место вовремя. Оказавшись, наконец, в своем доме, тактик вдруг почувствовал сомнение. Он так и не смог просчитать ситуацию... Тактик подтянул Джазза чуть ближе, прижавшись на клик к шейным магистралям - знакомый теплый запах партнера успокаивал. Джазз улыбнулся и сжал руку Проула. Ему не помешало бы расслабиться. Погладив грудную броню и очертив кончиками пальцев брюшные пластины, он оттеснил бота к Клиффу, который с готовностью обнял сзади черно-белый корпус, нежно поглаживая бедра и корму Проула. Джазз опустился на колени и припал губами к нагревающейся пластине кодписа. Полис-кар почувствовал прикосновение Клиффа к своей спине – тепло корпуса сзади не вызывало протеста. Проул положил ладони на руки Клиффджампера, поглаживая кисти и запястья. Джазз ласкал его паховые пластины. На Проула это всегда одинаково безотказно. Развернувшийся коннектор тут же был оглажен и Джазз разворошил скрутку, выискивая самые глубоко посаженные кабели и штекеры - при подключении они обычно оставались без дела - особенность конструкции передающей системы, весьма чувствительные элементы. Этим сегментам Джазз старался уделить особое внимание при каждом коннекте - выгрузившийся Проул затем мог весьма долго и эффективно вести соединение, а с учетом того, что этим вечером партнеров двое, хотя Джазз не сумел выяснить, как именно Клифф готов поучаствовать, выдержка полис-кара будет нужна как никогда. Проул задрожал всем корпусом, откидываясь в объятиях Клиффа. Алый мех оглаживал его фары, приближая экстаз. Джазз добрался до какого-то особенно восприимчивого участка. Стон тактика перешел в крик, и волна разрядки прошлась по системе. Проул перезагрузился, лишь на клик выйдя из он-лайна. Клиффджампер все еще мягко поддерживал его, поглаживая брюшные пластины. Проул поймал темную кисть и прижался пальцы к губам. Затем поднял Джазза и повернулся, помещая спорткара между собой и Клиффджампером. :: Точно? Готов...поделиться? :: ::Пожалуй... Да, я могу тебя ему доверить. :: Проул улыбнулся, поднял оптику и посмотрел через плечо Джазза, встречаясь взглядом с Клиффом. Проул улыбнулся в ответ, протянул руку, оглаживая шлем алого меха и кабели ниже него, затем подался вперед, целуя губы Клиффа. Мех тихо рыкнул, отвечая на поцелуй и делая его глубже. Проул увеличил напор. - Эй, парни!.. - Джазз засмеялся, пытаясь немного увеличить пространство между двумя своими партнерами. - Топливо или энергия, Проул? Джазз в предвкушении заурчал - Клиффджампер предлагал разделить варианты подключения. Это обещало быть... интересным опытом как минимум. Для всех. Судя по тому, как разгорелась оптика полис-кара, идея ему пришлась по Искре, и черный манипулятор спустился к инфопортам. - Я возьму энергию, потом поменяемся, - хрипло пробормотал Проул, наслаждаясь дрожью, прокатившейся по корпусу Джазза. Проул прижался глоссой к шейным магистралям Джазза, надавил на брюшные щитки, разводя в стороны, и начал стимулировать ладонью открывшиеся порты, сбрасывая искры на контактные поверхности. Джазз заурчал движком, подаваясь вперед. Проул следил за движениями алого меха, чьи руки опускались к центральному порту спорткара. Створки приглашающе разошлись в стороны, рука скользнула внутрь без препятствий. Джазз тек, прозрачные капли побежали по пальцам. Невероятно возбуждающее зрелище. Проул со стоном освободил кабели, стыкуясь с портами Джазза. Клифф неторопливо подключил топливный шланг, но топливо пока подавать не стал - вместо этого он подхватил Джазза под бедра, раздвигая их шире, проникая в стыки брони, выискивая чувствительные места, растирая выступающий охладитель и смазку по кабелям и разъемам. Белые пластины на талии и бедрах разошлись в стороны, открывая доступ к внутренним системам, чем не замедлил воспользоваться Проул, занимая свободные порты. Первые потоки топлива, наконец, потекли по магистралям, и Клифф усилил напор, накрыв ладонями магистрали, чтобы чувствовать как раздувает от напряжения кабели и пульсирует их поверхность от подачи топлива. В процессоре Джазза творилось что-то совершенно невообразимое - подача энергии в подключенных портах шла волнами. Проул направлял потоки по нарастающей от меньших разъемов к большим, затем наоборот. Клифф же начал подачу топлива резко, почти болезненно, быстро заполняя магистрали и бак, затем прекратил, удерживая один уровень, так что Джазз был на грани того чтобы слить излишки. Ощущение переполненности граничило с болью, но долго размышлять об этом не получилось - очередной поток энергии по восходящей загрузил системы, выводя процессор почти в перегруз, прекращаясь за мгновение до пика. Джазз разочарованно рыкнул, но ему не дали даже дернуться - Клифф завладел его губами, начиная медленно и крошечными порциями откачивать топливо. Несколько кабелей выскользнули из-под брони красного меха, просясь в разъемы на боках Проула. Пластины ушли в пазы, открывая доступ, и Клифф подключился к его системам, чтобы быть в курсе того, насколько близко тот подводит к перегрузке Джазза и синхронизировать топливообмен с подачей энергии. Стыковка в инфопорты отозвалась приятной дрожью. Проул дал доступ к мониторингу своих текущих действий. Теперь он ощущал фоном присутствие Клиффджампера. Проул к собственным программным системам относился почти с трепетом, но контакт не вызывал протеста. Алый мех разместился в заданном секторе, не пытаясь заглянуть куда-то еще или перехватить управление. Клифф посылал короткие цепочки кодов, приятно будоражащих оперативный сегмент. Проул знал эту игру, он также запросил доступ и сбросил ответный пакет. Джазз беспокойно шевельнулся, намекая на более активное продолжение. Клиффджампер поймал руки спорткара, прижимая к себе светлый корпус. Проул опустил манипулятор, охватывая коннектор Джазза и давая напряжения, черный кодпис качнулся вперед, отвечая на ласку. Клифф снизил уровень топлива в баках и кивнул Проулу. Тактик подался вперед, теснее прижимая Джазза к алому корпусу. Он снял амплитудный режим подачи напряжения, выставив поток по нарастающей до предельного ограничения. Клиффджампер запустил прокачку топлива. Джазз застонал, выгибаясь, в стыках брони стал виден выступивший конденсат. Стон спорткара перебивался статикой. Басистый рокот двух сжимавших корпусов отправил Джазза в полную перезагрузку, из которой он вышел лишь спустя несколько минут и обнаружил себя на платформе между двумя жадно урчащими мехами. - Кое-кто остался без внимания, - соблазнительно промолвил Джазз, скидывая обнимавшие манипуляторы. - Надо это поправить. Проул, не поворачивая шлем, мог сказать, что фраза относится к Клиффджамперу - мех, не достигнув своей перезагрузки, фонил. Тактик провел по красной плечевой броне рукой, наслаждаясь вибрацией разогретого корпуса. Затем приблизился, обнял за плечи, целуя и покусывая шейные магистрали. Слабая искра, пущенная по рогу-антенне на шлеме, заставила бота задрожать сильнее. Проул оглаживал боковые пластины, подавая напряжение в стыки. Белый мех с низким урчанием потерся шевроном о спину Клиффа, опустился ниже, дыша паром на швы промежности и кольцо порта, поглаживая активированный джампер. Следуя за прикосновениями и дразнящими ласками, Клифф поднял корму. Сегменты порта туго поддавались подключаемому джамперу - он сравнительно давно был в позиции нижнего, предпочитая вести в интерфейсе. Но в данный момент ему было не до того, чтобы выбирать - ему просто хотелось замкнуть соединение любым доступным способом, и игривые движения манипулятора Джазза, исследовавшего глоссой проводку на шее Клиффджампера, дразнили и усиливали желание. Проул начал соединение. Пульсирующие сегменты тесно охватывали джамперную скрутку, не как нулевка, но близко... Давно не было верхнего партнера? Такой горячий... Клифф с тихим рычанием подался навстречу. Проул замкнул контур и начал подавать топливо поначалу небольшими порциями, давая своему партнеру привыкнуть. - Еще, - простонал Клифф, изгибаясь в электрической судороге, скручивавшей приводы. Ласки Джазза стали жестче, натягивая провода, замыкая и размыкая контакты на джампере. Полис-кар с рыком увеличил подачу топлива, наклонился вперед, прикусывая черную проводку на шее. Не размыкая контактов, Проул подался назад, натягивая проводку, одновременно усиливая напряжение в цепи. Клифф вскрикнул и захлебнулся статикой. Проул толкнул джампер вперед, чувствуя брызги разогретой смазки на своих бедрах. Он повторил еще несколько раз, и алый мех выгнулся в экстатической судороге, выходя в перезагрузку, откатом вышибая партнера следом. Что-то тяжелое и неповоротливое давило и не позволяло шевелиться, и Джазз было подумал, что из банков памяти снова распаковались воспоминания с войны. Однако, стоило активировать оптосенсоры, как все встало на свои места - на него навалились, переплетясь конечностями и проводами, два меха. Подергав одного за рожок на шлеме и щелкнув второму по шеврону, Джазз пробормотал: - Пожалуй, так выходить в онлайн я совсем не против. - Это ты еще не всю утреннюю программу видел, - хриплый шепот в аудиодатчик отозвался в приводах дрожью.