More human, more feelings

Коул нервно дергал рукава, изо всех сил стараясь стать невидимым. Люди, разодетые как павлины, ходили туда-сюда, оживленно говорили об одном, однако думали совершенно о другом. Маски. У всех маски. Многослойные маски, скрывающие и защищающие их, пока они «нападают» друг на друга тем или иным способом. Коул почувствовал, как потяжелела голова от чужих чувств и мыслей. Жозефина назвала этот бал грандиозным, но он больше напоминает поле боя. Кто-то коснулся его руки, и парень инстинктивно ее одернул, но тут же пожалел об этом, увидев инквизитора с обеспокоенным взглядом. — Коул, ты в порядке? Выглядишь не очень, — мягко спросила Вестница, сдерживаясь, чтобы снова не коснуться парня. Тот виновато опустил глаза из-за своего резкого действия. — Тут… столько всего интересного… например, шляпы, — ответил Коул, пытаясь скрыть свой дискомфорт. Он посмотрел на девушку из-под челки. Ее беспокойство заметно усилилось. Это стало заметно по углубившимся складкам на лбу. — Ты что-то хотела? — Парень начал заикаться в попытке сменить тему и отвлечь инквизитора. — Я просто хотела тебя проведать и… можно тебя попросить оставить танец для меня? Танец? Коул поднял глаза и встретился с девушкой взглядом. Варрик говорил о возможном танце и предупредил, что отказ считается грубостью. Но Коул не умел танцевать, скорее всего он оттопчет ноги своей партнерше. — Нет! В смысле… я не умею… Заметив разочарованный взгляд девушки, он снова пожалел о своей скоропалительности. Коул поспешно стал объясняться, что у него полное отсутствие навыка танца, но Вестница лишь положила ему палец на губы и мягко прошептала: — Коул, расслабься. Я понимаю. А теперь пожелай мне удачи на охоте. Он, сглотнув, кивнул, наблюдая за тем, как девушка разворачивается и уходит. Парень почувствовал порыв догнать ее, по мере того, как инквизитор растворялась в толпе. Сначала он сопротивлялся, но потом уверенно побежал за девушкой. — Подожди! Она удивленно обернулась, когда Коул достиг ее и взял ее руки в свои. Крепко обняв, он оставил мягкий и быстрый поцелуй на лбу, прежде чем отпустить. — Удачи… и будь осторожна, — пробормотал он, старясь сохранить тепло от ее прикосновения. К его удивлению, он получил в ответ мягкий поцелуй в щеку от улыбающейся и покрасневшей Вестницы, прежде чем метнуться прочь, оставляя Коула одного в центре толпы с горящими лицом и губами.

***

Ближе к вечеру бал действительно превратился в поле боя: враги, замаскированные «под гостей», были рассекречены. Коул, отчищая клинки от крови, посмотрел в сторону балкона, на котором инквизитор разбиралась с делами. Было видно, что императрица с Бриалой помирились, что радовало парня. У него было ощущение, что эти двое нуждаются друг в друге. Три женщины выступили с речью – толпа ликовала и аплодировала им. Коул гордился Вестницей. Когда она с уставшей улыбкой покинула императрицу и Бриалу, музыка возобновилась. Ее прическа распалась, а волосы разметались по плечам, мягко подскакивая в такт шагам девушки. Коул хотел подойти к инквизитору, но ее окружила толпа знатных мужчин и женщин, поднимающих тосты в ее честь. Заметив, как инквизитор улыбается и мило общается с каждым из них, Коул решил слиться с фоном. Наблюдая за тем, как толпа ее смела, он напомнил себе об обещании девушки никогда его не забывать. Но все же он почувствовал небольшой укол беспокойства, когда заметил приближающегося к ней Каллена. Глаза Коула резко сузились, стоило блондину поклониться и попросить о танце. Коул не мог ничем помочь, но обрадовался, увидев вежливый отказ Вестницы и ее исчезновение в толпе. Он нашел ее на балконе совсем одну, опирающуюся на перила. — Привет, Коул! — проронила она, не оборачиваясь. У нее был уставший, неэнергичный голос. Парень приблизился к инквизитору и расположился рядом, рассматривая сад. Вестница придвинулась поближе, положив голову ему на плечо. Всего мгновение они так стояли в полной тишине. Коул бросил взгляд на ее уставшее лицо, оно напомнило ему о разочарованном взгляд ранее. Выпрямившись, он постарался вспомнить, что рассказывал ему Варрик о танцах. Припомнив, как Каллен поклонился, он попытался сделать также. — Не хотели бы вы… потанцевать?... Ее глаза расширились от удивления, но улыбка была счастливой. Она мягко положила свою ладонь на его и кивнула. Коул осторожно положил руку на ее талию, стараясь изо всех сил не смотреть себе под ноги. Он чувствовал, как волнение накрывает его все сильнее, особенно, когда девушка поклонилась, и они медленно начали вальсировать под музыку. Она была так близко, что можно было ощутить тепло ее тела. Ее запах вился вокруг парня, он чувствовал тепло и приятное покалывание. Коул поймал себя на мысли, что считает про себя шаги, а его спина и ноги напряжены. — Коул, расслабься. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Просто смотри на меня, — девушка слегка хихикнула. — Но, если мы запутаемся, то можем упасть с балкона, и ты поранишься. Бессознательно парень притянул Вестницу к себе. Она, улыбнувшись, посмотрела ему в глаза и прижалась к его груди. — Обещаю, что этого не случится. Он позволил себе немного расслабиться, но на всякий случай отошел подальше от перил. Их танец длился до тех пор, пока музыка не стихла. От автора: "Разбиралась с творческим кризисом и нехваткой времени. Вот кое-что накропала, чтобы проверить свои крылья"