***
Джош посчитал, что логично будет, если следующий шаг он сделает, признаваясь своим сёстрам и брату. Рассказать об этом родителям для него всё ещё было невыполнимой задачей, поэтому он решил, что сестра — это не так плохо. Он решил поговорить об этом с Эшли, когда они вместе шли от автобусной остановки. — Сегодня Национальный день каминг-аута, — небрежно сказал Джош, глядя на их улицу. — Что это? — спросила Эшли, отрываясь от своего айпода. — Это… это для людей, которые хотят совершить каминг-аут, — сказал Джош, поджимая губы, осознавая, что это, скорей всего, было ужасной идеей. — Ну, ты знаешь, — продолжил он, — это как… выйти из шкафа. Эшли перебирала пальцами, поглядела на Джоша, поднимая при этом брови. — Как… сказать всем, что ты гей? — дошло до девочки. — Или… или би, — сразу же произнёс Джош. — Можно быть и бисексуалом, это, когда… — Я знаю, кто такие би. Мне двенадцать, Джош, — возразила Эшли. — Это, когда вы любите и мальчиков, и девочек. Джош моргнул. — Ты любишь и мальчиков, и девочек? — спросила сестра, и улыбка расцвела на её губах. — Ох, — Джош сглотнул, — Да. Я думаю. Я думаю… что мне нравятся мальчики. Но мне также нравятся и девочки. Я уверен, мне нравятся оба, но определённо мне нравятся парни, — лепетал парень. Эшли закатила глаза. — Я знаю, Джош. Я поняла это уже пару лет назад. Ты просто не можешь быть натуралом. Джош вытаращил глаза, будучи даже немного оскорблённым. — Что ты имеешь в виду? — Ладно-о-о-о, — сказала Эшли, растягивая слово, делая более драматическим. — Как ты смотришь на Тайлера, это не… дружеский взгляд, а более, хм… как будто он тебе нравится. — Я… вообще-то… да неправда! — Джош запинался в своих словах, делая речь прерывистой. — Пра-а-а-авда, — Эшли ухмыльнулась, двигаясь вниз по улице, не дожидаясь брата. Джош быстро догнал её, продолжая разговор. — То, что ты говоришь раздражает меня, — настаивал он. — Мне определённо… ну, ты знаешь. Не нравится. Мой лучший друг. Это как-то… как-то… — Печально, — продолжила за него Эшли. — Но супер-мило. Когда ты собираешься сказать ему, что тебе нравятся парни? Джош почувствовал, как краснеют его щёки. — Сделай это сегодня! — пропела девочка, поворачивая на их улицу. — Или же тебе придётся ждать следующего года!***
Несмотря на то, что предложила Эшли Джошу насчёт Тайлера, парень решил для начала, разобраться с матерью, а разговор с лучшим другом отложить на вторую часть дня. Он всё откладывал и откладывал разговор настолько, насколько это возможно, даже начиная заниматься своей домашней работой, но Джошу надо было перехватить свою маму прежде, чем она уйдёт в ночную смену на работу в больницу, поэтому он должен сделать это сейчас. Он тяжело вздохнул, закрывая свою книгу по геометрии, и двинулся в подвал, где его мама была занята разгрузкой белья из стиральной машины. — Эй, мам, — выдавил он себя, прислоняясь к дверному косяку, нервно перебирая пальцами по нему. — Привет, тыковка. Как прошёл твой день? — ответила мама, поворачиваясь в его сторону и тепло улыбаясь. Но в тот же момент она увидела его опущенный взгляд и трясущиеся пальцы, и сразу же изменилась в лице. — Что случилось, милый? Джош попытался восстановить своё дыхание, но когда открыл рот, то с его губ не могло сорваться и слова. — Что-то случилось в школе? — спросила его мать, сканируя взглядом его лицо. — Вы же не подрались снова с Тайлером? Он покачал головой, чувствуя, как его пульс ускоряется при упоминании имени Тайлера. Но подерутся ли они с ним, если Джош поговорит с другом? Это, безусловно, совсем не обозначает, что он потеряет его, особенно, если учитывать, что сказала Эшли… — Мам, — сказал он дрожащим голосом, прежде чем прикоснуться руками до своего лица, — это тяжело, — заплакал он, хотя это было больше похоже на скулёж, выходящий из него с периодичностью: вздох-всхлип. — Сладкий, — пробормотала мама Джоша, сметая его к себе в объятия. — Что случилось, детка? Джош шмыгнул носом, неоднозначно пожимая плечами, позволяя матери гладить его волосы. — Я должен сказать тебе кое-что, — наконец-то сказал он. — Но ты можешь… можешь отвернуться? Тебе лучше не смотреть на меня, когда я буду говорить это. Его мама немного нахмурилась, но кивнула, погладив сына по щеке прежде, чем отвернулась обратно к сушилке. — Это не очень плохо или типа того, ох… — он остановился, снова восстанавливая дыхание, чувствуя, как оно сковывает его горло, а слёзы хотят проскользить по его щекам. — И я уверен, что ты… что ты уже знаешь. Он сложил руки на груди и тяжело вздохнул, словно закрываясь от реакции, которая может последовать после его слов. Но он уже начал. И то начало слов он уже не может вернуть. — Мне нравятся парни, — прошептал он, а слёзы молча катились по его щекам. Его мама развернулась, впиваясь взглядом в лицо Джоша. — Ох, Джош, дорогой, всё хорошо, — проворковала она, снова обвивая своими руками сына, и Джош положил свою голову ей на плечо. Он наконец-то превосходил её по росту, но это не значило так много, как раньше. — Прости меня, — выдавил он её блузке. Та немного отодвинула его от себя, и Джош отметил, со смесью вины и привязанности, что мать тоже плачет. — За что ты извиняешься? Он тяжело сглотнул и в который раз закрыл своё лицо руками. — Я не знаю, — промямлил он. — Я предполагаю, я думал… Я не знаю, ведь если… ну, потому что Библия и прочее говорит о том, что это грех и я… — Джошуа Уильям, — мама твёрдо его прервала, удерживая за плечи и заглядывая тому в глаза. — Что я всегда говорила о Боге, когда ты был маленьким? — Что Он любит нас, какие мы есть, — он шмыгнул носом. — Правильно, — сказала она, голос её не дрожал, как у Джоша. — И это значит, что, как долго ты будешь любить Его и жить для Него, то столько Он будет с тобой. Как и я. Джош просто кивнул, чувствуя мокрые следы на щеках и около глаз. — Ты хороший человек, Джошуа, — проговорила она, — с такой большой любовью в сердце. И это не имеет значения, кому ты собираешься отдать эту любовь. Он снова кивнул, выпуская из себя шаткий вздох. — Ты скажешь папе? — спросил он, поднимая взгляд на мамины покрасневшие глаза. Она печально наклонила голову вбок. — Ты не хочешь сам ему сказать? Джош просто опустил глаза вниз, уставившись в пол. — Хорошо, милый, — согласилась она. — Он будет горд тобой, — она нежно потрепала его по волосам. — Ты ведь знаешь, что я тоже горжусь тобой, детка? Джош пожал плечами, краснея. Он знал.***
Уже было 11:21 и Джош всё ещё не говорил с Тайлером. Вообще, он целый день игнорировал сообщения парня по поводу их совмещённой работы по географии, потому что он всё это время думал об его лучшем друге, был поглощён беспокойством. Он знал, что если не поговорит с Тайлером сегодня, то он может обсудить это в любое время, но он чувствовал, что день будет потрачен впустую, если он не скажет об этом. И в самом деле, ведь этот день был направлен на то, чтобы быть тем, кто ты есть и провести с людьми, которых ты любишь, правильно? И он был уверен, что любит Тайлера, в первую очередь, как друга, если не больше. Прежде, чем он мог дать этому вопросу больше своих мыслей, Джош услышал стук в окно, и поднял голову, глядя на лицо Тайлера за ним. Он бросился к окну, дабы открыть его, чтобы впустить друга вовнутрь. Сердце парня отстукивало быстрый барабанный ритм в течение этого процесса. — Ч-что ты делаешь? — пробормотал он, помогая Тайлеру залезть. — Ты не можешь приходить ко мне через окно, для этого есть дверь! — Я спросил у тебя, написав сообщение, — он пожал плечами, — но ты не ответил. Плюс, — добавил он, ухмыляясь, — это веселее. Джош закатил глаза, отходя обратно к своей кровати, ложась на неё, наблюдая за Тайлером, который снял свою обувь и присоединился к нему. — Итак, — прогудел Джозеф, — Расскажи мне, почему же ты игнорировал мои сообщения весь день? Джош пожал плечами, избегая взгляда Тайлера. — Что-то случилось? Мне пойти побить кого-нибудь? — усмехнулся он, показывая свои совсем неэффективные и мягкие кулаки. Из Джоша вырвался смешок, но он покачал головой. Что-то, что было связано с улыбкой Тайлера, оставляло приятные ощущения в низу живота. Без предупреждения, он почувствовал, что его губы начинают дрожать, и он скрылся под одеялом, прежде, чем Тайлер увидит его слёзы. — Джоши? — послышался голос Джозефа, слегка приглушённый из-за толстого одеяла. — Что случилось? Джош что-то уклончиво пропыхтел под одеялом. — Ты грустишь? — выпрашивал Тайлер, и Дан почувствовал, как он движется ближе. Он покачал головой. — Я что-то сделал? Снова он показал жестом «нет». — Так что? Джош глубоко вздохнул. Сейчас или никогда. — Тай? — позвал он тихо, понимая, что может всё испортить. — М? Он на немного высунулся из-под одеяла, так, чтобы были видны только его пушистые каштановые волосы и глаза. — Я — би. Мне нравятся девушки и парни. Я имею в виду… мне нравятся девушки, но мне реально, точнее, определённо нравятся парни, — определённо один парень, хотел он сказать. Он наблюдал, как глаза его лучшего друга расширились примерно в три раза. — Я тоже! — вскрикнул он, забыв о том, что родители Джоша спали в соседней спальне. — Я тоже, — повторил он шепотом. — Точнее, за исключением девушек. Только парни. Я… — он замолчал, кусая губы и уставился на Джоша, — я гей. Джош выпрямился и почувствовал, что его рот открыт. Это было просто сном. Он не мог сидеть здесь и слушать, что Тайлер Джозеф — гей. — Джош? — прошептал он, заставляя того поднять голову. — О. Прости. — Ладно, — хихикнул Тайлер. — Прости, что украл твой момент. Джош ухмыльнулся, теплота наполняла его грудь, вся эта ситуация полностью поразила его. — Всё нормально, — повторил он. Несколько минут они сидели друг напротив друга, ухмыляясь, пока Джош не заметил тень нервозности на лице у друга. — Есть кое-что ещё, — тихо сказал Тайлер и сердечный ритм Джоша снова возрос. — Что? — прошептал он. Тайлер пожал плечами, поджимая ноги под себя, глядя на свои колени. — Можешь уже ненавидеть меня. — Я не буду ненавидеть тебя, — произнёс Джош, пытаясь вспомнить, как надо дышать. Тайлер фыркнул, глядя блестящими глазами на Дана. — Я люблю тебя, Джош, — прошептал он. И Джош забыл, как дышать на несколько секунд. Как только он вспомнил, то глубоко вдохнул, и широкая улыбка появилась на его лице. — Правда? — выдохнул он, Тайлер кивнул, закрывая своё лицо руками. Джош сидел неподвижно несколько мгновений, понимая, что он не сказал что-либо в ответ. — Я… я тоже люблю тебя, — сказал он тихо, и Джозеф уставился на него сквозь пальцы, широко открыв глаза. — Любишь? — Да, — сразу же отозвался Джош, понимая, что это было правильным ответом. — Да. Я люблю тебя, Тайлер. И прежде, чем он понял, что он делает и подумать о том, плохая ли это идея, он наклонился вперёд, прикасаясь своими губами до губ его лучшего друга. Он чувствовал, что Тайлер в какой-то момент заметался от удивления, прежде чем расслабиться, и притянуть Джоша ближе, ухватив пальцами майку, открывая свой рот. Джош отпрянул, разрывая поцелуй, отмечая, насколько красным было лицо у Тайлера. — Вау, — выдохнул он, и Дан прикусил свою губу. — Ага. — Можешь сделать это снова? — спросил Тайлер, затаив дыхание, на что Джош лишь хихикнул и опустился на спину, утягивая за собой парня. Второй поцелуй получился более глубоким, и Джош смог, наконец, провести своими ладонями по волосам Тайлера, когда он прижимался к нему губами. Да, он определённо любил парней. Тайлер всё ещё краснел, когда они разрывали поцелуй, и он выглядел настолько мило и совершенно, что Джош даже не успевал клевать носом. Он снова поднял одеяло, зарываясь под него, призывая и Тайлера сделать то же самое. — Не хочешь переночевать у меня? — спросил он, смущённо улыбаясь. Тайлер лишь кивнул, заныривая к нему, но будучи при этом на своей стороне кровати, прежде чем Джош накрыл их одеялом, и обернул своей рукой талию Тайлера, прижимая ближе к себе. Они остались в этой позе, даже когда их дыхания выровнялись и глаза Джозефа закрылись. Джош прижал парня к себе ещё сильнее. Это был лучший день, — подумал он, чувствуя, как тепло разливается в его груди.