Походная Аптечка (Sylar's "Ambulance Box")

- Он точно не видит нас? - Не видит, – снисходительно отозвалась неопрятная толстуха, напоминавшая из-за множества бинтов ожившую мумию необъятных размеров. Изменять собственный облик на более благовидный было рискованно: малейшая ошибка в концентрации сил – и иллюзия для союзников смешается с иллюзией для врага, от которой сейчас зависел успех всей операции. Два джипа с суперами стояли на обочине, один перегородил дорогу. К ним приближался, слегка припадая на одну ногу, высокий темноволосый мужчина в перепачканном кровью чёрном пальто. - Ты где, Петрелли?! – рявкнул он, окинув взглядом пустынное поселковое шоссе. В хищно скрюченных пальцах с вибрирующим гулом статического электричества вырос искрящийся пульсар. - Стойте. Не надо пока атаковать, – приподняв руку, Кэндис предупредила реакцию своих спутников. – У нас с красавчиком остались кое-какие счёты... Суперы нервно косились на Сайлара, остановившегося посреди дороги, в десяти ярдах от переднего джипа: очень трудно было поверить, что убийственный взгляд тёмно-карих глаз попросту проходит сквозь них. - Петрелли?! Где же твоя засада, трус?.. - Привет. Сайлар резко развернулся. Перед ним стояла невысокая кудрявая блондиночка в костюме болельщицы. *** - Какого чёрта ты затащил меня в лес?! – возмутилась Клэр и с мрачной решимостью потребовала: – Немедленно отпусти! - Я знаю, что произошло! Знаю… что с нами сделали… Послушай!.. – сбивчиво начал Уэст. - Не собираюсь больше никого слушать! Девочка рванула свои пленённые руки так, что Уэст, крепко вцепившийся ей в запястья, пропахал кедами мох и с трудом удержался на ногах. - Как ты не понимаешь, Клэр?! Здесь ты в безопасности! – летающий парень всё ещё не терял надежды объясниться, хотя что-то ему подсказывало, что благодарности от подруги он всё равно не дождётся. – Я уверен, что Сайлар не смог проследить, куда мы полетели. Он не доберётся до тебя… - Верни – меня – обратно, – медленно и тяжело роняя слова, отчеканила болельщица. - Чего?! - Чего слышал. Я должна быть с ним. - Ты в своём уме?! – негодующе закричал Уэст, вытаращив и без того большущие глаза. – Хочешь добровольно сдаться маньяку-убийце?! Чтобы он тебя распотрошил и сожрал твой мозг?! - Ты нихрена не понимаешь. Отпусти. Клэр смотрела летающему парню в лицо: снизу вверх, в упор. С тем самым лёгким прищуром, который был последним, что увидел в своей жизни стрелок Ральф. - Ни за что. Уэст крепче сжал её тонкие запястья; Клэр с силой крутанула руки вниз – и одним движением сломала захват, преодолев сопротивление длинных пальцев и тощих бицепсов. Отступила на шаг от вскрикнувшего от боли парня и с отвращением произнесла: - Я сильнее тебя. *** Первый порыв – броситься к ней, схватить, защитить от всего мира – заставил убийцу дёрнуться вперёд. Ни тени мысли о ненависти, боли, унижении: всё это Клэр стёрла несколько минут назад. Сайлар снова жил, снова дышал, и если бы не гадёныш Петрелли… Серийный убийца остановился в нерешительности; смутное, страшное предчувствие шевельнулось где-то глубоко внутри, как что-то тёмное и мерзкое под пластами земли, проснувшееся и пробующее путь на свободу. - Как ты здесь оказалась? – слова всё ещё выходили – по инерции; а взгляд – застрял на жёстком изгибе её губ, как в терновых шипах. Милое личико болельщицы скривилось в презрительную гримаску. - Так же, как и всегда, милый, – снисходительно пояснила девочка и насмешливо фыркнула. – Пора бы уже и привыкнуть. - Я… не понимаю тебя. Что случилось? - Ничего. Зачем меня понимать? – слова были холодными и отстранёнными, но голос – был точно таким же, как там, в её комнате; точно такое же личико, и удивление на нём – сквозь ледяную маску высокомерия. - Ты была… одна, теперь другая. - Это всё потому, что меня нет, – в безразличном голоске зазвенели нотки беззаботности. – Я ведь всего лишь иллюзия, помнишь? В затылке угнездилась гадкая ноющая тяжесть; Сайлар смотрел прямо перед собой на разворачивающийся кошмар: он как будто попал в какую-то параллельную реальность, оказался в самом центре пародии на собственную жизнь с участием мерзких кукол. Теперь на пустынной дороге стояло две Клэр: одна сияла улыбкой и тянула к Сайлару свои маленькие ладошки, а другая продолжала смотреть вызывающе и зло. - Ну что, какая из нас тебе больше нравится? – хором спросили девочки и расхохотались. Сайлар молчал. - Ладно, я выберу сама… – усмехнулась Кэндис и мысленно скомандовала: "Последняя встреча с Клэр". Миг – и вокруг Сайлара возникла комната Клэр, запах её косметики, её мягкий ковёр под ногами… - Мой… Сай… – неслышно шепнула дрожащая, по-детски глазастая девочка, качнувшись ему навстречу… И невидимые суперы в укрытых иллюзией джипах увидели, как перекосилось лицо отшатнувшегося Сайлара, как стиснулись кулаки, и с какой потрясённо-безумной ненавистью уставился он в пустоту перед собой. - …Мне не нужна твоя собачья любовь, – скромное, выцветшее создание внезапно вскинуло голову – и голос Эклерчика, как и её лучистые серо-зелёные глаза, отблеснул холодной сталью. – Мне плевать на твои душевные порывы. Я просто управляю тобой, и я уничтожу тебя, слабак. Удар! Глубокий, проникающий – по обманчиво-прочной преграде, отделявшей сознательную память убийцы от кошмарных тварей, копошащихся в сумраке рассудка… Удар! Бездна боли, которую, не сумев победить, его разум вытеснил в подсознание, ожила и уставилась в глаза, отражающие фигурку болельщицы. Когда ты смотришь в бездну, бездна смотрит в тебя. Грязная косматая тварь выворачивала пласты дёрна, неуклюже исторгая из-под земли своё тело – громадное, отвратительное: это было запечатанное в глубинах мозга знание, способное, освободившись, уничтожить своего носителя. - Вот видишь, как легко! – маленькая тварь холодно торжествовала, упиваясь своим могуществом. – Только посмотри на себя, «гроза всех суперов», «непобедимый» Сайлар! Сколько понтов на пустом месте. А уничтожить тебя так просто. Всего лишь парой слов. Я идеальное оружие против тебя, я контролирую каждую твою эмоцию, а ты совершенно ничего не можешь мне сделать… Как же ты жалок рядом со мной. Сайлара трясло. Это начиналось медленно, с кончиков пальцев, к кистям, к плечам… Ненависть… Ненависть… - …Кстати, Питер Петрелли, которого ты ненавидишь, – тоже твоя выдумка! Ты придумал себе друга-врага, придумал себе сладенькую девочку и добренькую бабулю, в упор не видя правды… – улыбающиеся лица Клэр, миссис Ханнаган, Питера проплыли перед глазами Сайлара и втянулись в прямой и гордый силуэт девушки с независимо сложенными на груди руками. – Ты можешь с уверенностью назвать хоть одного человека… – властный голос иллюзионистки – меняющий тембр и тональность на каждом слоге, звуча то эхом, то многоголосьем – вихрем завертелся вокруг Сайлара, – …о котором ты точно знаешь, что он РЕАЛЕН?! Всех тех, кому ты зачем-то нужен, ты создал в своей чокнутой голове! А я – забавляюсь, изображая их… - Мразь. Сайлар сказал это ей в лицо – в миловидное личико Клэр, обрамлённое светлыми кудряшками. Он уже не любил её – осознал вдруг, что не любит – и от этого стало легко-легко. Зависимости больше не было – только потребность уничтожить то, что ненавидишь. - Х-ха!.. Ты веришь каждому слову! – восхитилась она и снова рассмеялась. – Как можно быть таким идиотом? …Нет, легко не стало. Эта ненависть переросла все разумные пределы, она взрывала голову, она рвалась наружу, она убивала, не находя себе выхода… - Убирайся, – почти неслышное рычание – мёртвым, лишённым эмоций голосом. Удар телекинеза, будто сам собой сорвавшийся с напряжённых до предела пальцев, прошёл сквозь бесплотный призрак, едва пошевелив светлые локоны-кудряшки. - Стало легче? Какой храбрый поступок! – холодным, убийственно насмешливым голосом протянула девочка. – Применяя против меня силу, ты просто-напросто показываешь свою ничтожность и неправоту. Глаза, отражающие бездну, широко распахнулись, лицо закаменело – и голову Сайлара заполнила даже не звенящая – воющая пустота. НЕНАВИСТЬ!!! - Ты даже не представляешь, каким уязвимым и жалким делают тебя твои слабости, – цедила сквозь зубы Клэр: такая же, какой видел – и обожал – её Сайлар всего десять минут назад. – Я тебя подчинила, я играю тобой, я сильнее! Где твоя собственная воля?! Где? Нет её. Ты зависишь от каждого слова, от каждой улыбочки той, кого я изображаю!... Ты – полностью мой. Мо-ой Са-а-ай… А я – нихрена не твоя. Сайлар выпустил ей внутренности, а она стояла и смеялась ему в лицо. Он ненавидел звуки смеха – они терзали разум и сводили ненавистью с ума. Он вспорол эту хорошенькую ехидную мордашку от уха до уха – а Клэр, заливаясь кровью, с высокомерной усмешкой рассказывала ему о том, какое он смешное и безвольное ничтожество. Сайлар ударил её об землю, сгрёб, скомкал, переломал хребет – а она… продолжала… продолжала смеяться голосом Кэндис. Кэндис. Имя Ненависти. Тварь выбралась из-под земли – помещённое в карантин смертельное знание прорвалось в пошатнувшийся разум и уничтожило его. Вот только Клэр и Кэндис в нём слились теперь в одно. - Ты можешь биться в своём иллюзорном мирке сколько угодно. Я всё равно победила. Это жалкая истерика, Сай. Как у психованной климактеричной бабы. Лучше бы тебе покончить с собой: это станет твоим последним позором. Её лицо было повсюду. Её смех окружал. Ненависть, ненависть, НЕНАВИСТЬ!!! Высокомерная лживая тварь!.. Безмолвно и страшно, с нечеловечески перекошенным лицом, Сайлар ударил телекинезом сразу во все стороны. Взмыли вверх фонтаны земли, зашлась уничижительным смехом малышка Клэр, смешался с визжащим воздухом асфальт… Звонкий удар – и пронзительный скрежет металла донёсся из ниоткуда. Из пустоты. - Доигралась, сука?! - О господи!.. – донеслись приглушённые вопли из-под покрова стремительно тающей иллюзии. - Уезжаем!!! – взвизгнула Кэндис; морок развеялся – и Сайлар увидел всё: расплющенный джип поперёк дороги, ещё один – вмявший своим днищем его крышу, и третий – стремительно удаляющийся прочь от городка. Но делать из этого выводы убийца был уже неспособен. От дымящейся груды металлолома, которая только что была двумя мощными машинами, с криками разбегались люди в светлом камуфляже Идеальной Команды. …В закатившихся глазах Сайлара, сумрачно белеющих из-под бровей, зажёгся дьявольский огонёк Голода. *** - Клэр! Стой. Стой, погоди!.. Уэст снова попытался перехватить за плечо упрямо шагавшую вперёд болельщицу – и она опять одним движением сбросила его руку. - Ты же даже не знаешь, куда идёшь!.. Клэр… Ладно. Я отнесу тебя домой. Стой. Девочка развернулась. Волосы встрёпаны, глаза сверкают, на щеке быстро затягивается царапина: шагая напролом через лес, она не считалась с такой мелочью, как острые ветки. - Окей. Неси. Ко мне домой. Уэст пару раз неловко примерился с разных сторон: некомфортно было подступиться к девушке, которая проявляла физическую силу крепкого взрослого мужика. Дело, конечно, в её способности, и выглядит она вполне хрупкой, но всё же… Подняв Клэр на руки, летающий парень отыскал просвет в ветках и взмыл в воздух. - Послушай… - Уэст… – мягко перебила его Клэр, всеми силами заставляя себя говорить спокойно. – Я тебе очень благодарна. Я понимаю, что ты хочешь меня защитить. Но меня ВСЕ хотят защитить, ВСЕ хотят как лучше, а от этого только всё хуже и хуже! Я сама хочу за себя решать, понимаешь?.. - И что я тут должен понять?! Что тебе с чокнутым убийцей, который тебя пугает до полусмерти, лучше, чем со мной?! Он тебя три дня сводил с ума – и свёл-таки! Ты больная теперь, ты сама к нему… - Эй! Куда мы летим?! - Подальше! Чтобы он не дотянулся на тебя влиять! Стиснув девочку в объятиях изо всех сил, Уэст мчался, со свистом рассекая воздух; внизу промелькнула окраина городка, заструилось серой лентой Южное шоссе… Клэр гневно вскрикнула – и забилась всем телом, отчаянно пытаясь вырваться. - Пр-рекр-р-рати!.. Они летели уже совсем низко – в пяти-шести метрах над землёй: то и дело теряя равновесие, почти переворачиваясь – но не сбавляя скорости. …И если бы Клэр посмотрела из-за плеча Уэста вниз, то наверняка бы увидела далеко впереди нагромождение из двух разбитых машин. И высунувшуюся из окна дрожащую окровавленную руку, на пальцах которой судорожно перемигивались искры… - ОТПУСТИ или я сверну тебе шею!.. - А-агх!.. И в этот момент, уже почти вырвавшись, Клэр почувствовала удар в сердце: глубокий, обжигающий – как будто из груди Уэста навстречу ей вытолкнулся плотный сгусток огня. И тут же – рывок назад, изнутри, из спины, разворотивший пару рёбер и позвоночник. Руки Уэста безвольно разжались – и окровавленная Клэр со сквозной дырой в груди рухнула вниз, в траву, кувыркаясь, ломая кости… И последнее, что она увидела, прежде чем небо в глазах померкло – это была долговязая фигурка летающего парня, брошенная бездушной инерцией полёта прямо в груду металлолома – останки того самого поезда, из которого Клэр каких-то пару недель назад спасла обожжённого солдата. "Это место, снова это проклятое место, нет, нет…" - Уэст… – выдохнула Клэр – и её насквозь пробитое сердце остановилось. *** …Питер, разыскивавший Сайлара, так и не добрался до Южного шоссе. Ему преградила дорогу одна из боевых троек, которым Брэдсон поручил прочёсывать город. Завязался бессмысленный бой, и среди нападающих суперов мелькнула вдруг побледневшая мордашка Билли Трейса… …Спецназовцы из Прайматека плелись в своих фургончиках с черепашьей скоростью, пойманные в нейтрализующее поле Келвина Тинера: тот примчался на помощь по первому зову Командора. Преследователи не могли даже стрелять: пули не вылетали из стволов, и тела двигались словно в густом сиропе. Брэдсон тут же перестал считать их угрозой – и вспомнил, наконец, о группе новичков во главе с Кэндис, так и не подававшей о себе вестей… …Сайлар нашёл достойное применение своей ненависти. Они бежали! Они сопротивлялись! Их необходимо было подчинить! Подчинить – и понять, как они устроены. И они НИКОГДА не подчинят себе Сайлара, как это сделала лживая… насмешливая… НЕНАВИСТЬ!!! Убийца телекинезом притянул к себе очередную жертву. Пальцы до хруста сдавили горло, и отчаянный вопль супера захлебнулся, перейдя в едва слышное сипение. Подёрнутые дымкой безумия глаза вперились в глаза остекленевшие, вытаращенные от ужаса, мертвеющие… - Ну что, тварь?.. Кто победил? Кто сильнее?! – задыхаясь, прошептал убийца. Не дождался ответа – и, бросив труп, обратил взгляд к следующему беглецу. *** Ветер… Тёплый ветер – и бездонное небо над головой. Неубиваемая девочка лежала в траве, бездумно ощупывая опаленную дыру в свитере, под левой грудью. Новенькое сердце послушно гоняло драгоценную кровь по кругу. Сколько она пролежала мёртвой? Час? Два? Пять минут?.. Разве важно? Для обычного человека с такой же раной любой срок был бы смертельным. "Уэст!.." – Клэр вскинулась на измятой траве. Поодаль молчаливо грозили небу обломки обугленного поезда – как ощеренные полуобломанные зубы. Кто смог бы выжить после падения в них?.. Клэр поднялась с колен. Как нелепо… Любви – она не чувствовала даже теперь. Только вину, бесконечную, всепоглощающую вину и боль. Как нелепо… Намертво скованные навязанным извне чувством – и убитые одним на двоих сквозным выстрелом. Вот только Уэст оживать не умел. Клэр посмотрела на свои дрожащие полусогнутые пальцы. Кровь, способная лечить и оживлять, уже засохла на них и превратилась в чёрные крошки. Сколько раз она умирала? В ней уже не осталось жизни и сил для бессмысленности – для того, чтоб тащиться к железным обломкам и искать там то, что осталось от мальчишки, погибшего ещё в воздухе, одновременно с любимой. …Ноги путались в густой траве, домашние тапочки безнадёжно промокли… Неуничтожимая девочка упорно ковыляла в сторону шоссе, где дымилась покорёженная машина убийцы. *** - Чёрт!!! – взъярился Брэдсон и, вдавив тормоз, ударил по бардачку зажатым в кулаке телефоном. – Поступил сигнал тревоги от Кэндис. Эта дура ехала из Лоувилля с подмогой, решила сама завалить Сайлара и угробила в стычке две машины!.. - И что теперь делать? – подал голос Рентген. Командор задумался лишь на какие-то пару секунд – и принялся быстро раздавать указания: - Ты – идёшь со мной и смотришь в оба, будешь моими глазами. Объединимся с группой иллюзионистки: мы обязаны её сберечь. По возможности используем способность Кэндис для захвата «аптечки» и Питера Петрелли. Вы трое, – он обвёл взглядом Тиа, Хессет и Джози, – под командованием Крэтчиссона формируете ударный отряд. Ваша задача – уничтожить Сайлара. Пеленг обеспечивает Ищейка, я координирую все действия по рации. - Командор, а как же спецназ? – Тиа указала на остановившиеся в конце улицы фургоны, из которых медленно-медленно выбирались люди в чёрной униформе. - Хессет?.. Огнемётчица развернулась с дьявольской усмешкой – и на месте машин полыхнули два взрыва. *** Клэр уставилась сквозь остатки раскрошенного стекла – в щель под вмятой крышей. Человек, застрявший в машине с высунутой наружу рукой, уже умирал, устремив остекленевший взгляд в небо и редко, натужно хрипя; между оскаленными зубами надувались в такт выдохам кровавые пузыри. Убийца Уэста… Стоил ли он мести? Клэр обошла вокруг джипа, шатаясь, как слепая, едва не наступив на ещё один труп. Её душили рыдания. Кто?! Кто виноват? Кто заслуживает мести?.. Этот бедолага в раскуроченной машине, чья агония обернулась для Уэста нелепой гибелью? Несчастный сумасшедший Сайлар, которого сжигает его ненависть-любовь? Доктор Брэдсон, неуязвимый среди своих суперов, мечтающий выкачать из "походной аптечки" побольше крови и всех-всех вылечить?.. "Нет. Не они. Виноват один человек, из-за которого всё это началось. А может, и не человек вовсе. Гомункулус, чудовище. Бродячая бутыль с лекарством. Я". Неубиваемая девочка подобрала с земли пыльный кусок стекла и очень, очень внимательно на него посмотрела. Сейчас – она была согласна с Сайларом в одном. Больше всего на свете она ненавидела тварь по имени Клэр Беннет.