Предубеждения

Она не знала, что так бывает. Что у человека можно отобрать весь мир целиком и за долю секунды. Земля уходит из-под ног, а к горлу подкатывает ком тошноты. "Я не верю, так не бывает, не может быть..." Она хочет разрыдаться, как будто бы ей снова пять, и она упала с качелей. Упрямство пересиливает, и она терпит. Ей уже в детстве объяснили, что слезы - самая бесполезная вещь на свете. Отец в своем воспитании сюсюканью предпочитал строгость, и сейчас она ему безмерно благодарна. У нее прямая спина, сухие ресницы и спокойный взгляд. А внутри ломаются ребра, и рвутся легкие. "Это какой-то дурацкий розыгрыш. Ночной кошмар..." ...немедленно выпустите ее отсюда! В мире фей отвратительно-приторный воздух, от которого першит нёбо, лазурный горизонт, слепящий глаза, и странные жители, с повадками полузверей. Они смотрят настороженно и с неприкрытым любопытством. То и дело норовят подойти поближе и потрогать ее лапами. А она чувствует себя экспонатом в каком-то второсортном музее уродов. Не так представлялась ей ее жизнь. Кому она вообще может ТАК представляться?! Разве что только больному кретину! *** Когда она решает, что хуже уже быть не может, ей торжественно объявляют о ее неправильном геноме. Мир в очередной раз бьется на части, а осколки, которые она с таким трепетом собирала в руках, не жалея оставшихся нервов и порезанных ладоней, уже окончательно превращаются в прах. Он, шурша, убегает сквозь пальцы, и она чувствует, как внутри у нее гуляет сквозняк. Кто-нибудь, закройте форточку... -Ты остаешься. Новый удар, и у нее подкашиваются ноги. Но она стоит ровно и ничем не выдает начавшуюся истерику. -Я не хочу. -Сейчас это неважно. Будь ее самообладание хотя бы совсем немного слабее, она бы, не задумываясь, выцарапала Миико глаза. Выдрала бы клоками волосы и наступила на каждый хвост... Вместо этого она лишь громко втягивает воздух и поворачивается к выходу. -Мне надо подышать... Может, ей повезет, и по пути ее сожрет какой-нибудь бешенный кокатрис. Все лучше, чем это. *** -Выпей, это успокоительное... Керо нервно улыбается и протягивает ей объемную кружку с каким-то мутным зеленым отваром. От него пахнет сухой травой и горькими специями. "Сам пей!"- она почти огрызается, но вовремя прикусывает себе язык. Настроить против себя единственное живое существо, которому можно более-менее доверять? Ага, щас, она не идиотка. Остальные недвусмысленно дали понять, что о ней думают, и где ее видели. -Спасибо...- она насильно давит благодарность и берет в руки полную кружку, однако пить пока не торопится. -Все наладится, вот увидишь...- парень ободряюще гладит ее по плечу, а после поспешно покидает библиотеку. Догадывается, что ей сейчас лучше побыть одной? А может, просто брезгует ее компанией, как и все окружающие? Она бы не удивилась. Девушка тяжело вздыхает и выливает подозрительную бурду в ближайший горшок с подобием фикуса. Доверять нельзя никому. Товарищам с рогами и хвостами тем более. *** -Еще шаг - и я заору! Невра застывает на месте, подобно каменному истукану, и удивленно смотрит на нее. -Ты чего? -Ничего! Губы поджаты, а в глазах искры бешенства. Взгляд упрямый и недоверчивый, как у затравленного шакаленка. У вампира все еще подняты руки в неудачной попытке ее приобнять. Он просто хотел слегка пошутить, кто знал, что она так не вовремя обернется? Неужели услышала, как он подкрался? Едва ли... просто совпаденье... -Ты слишком напряжена. Так нельзя. -Нельзя людей домогаться без их согласия! -Эй! Где твое чувство юмора? -Осталось где-то в другом мире... Она поспешно отворачивается и почти бегом несется в выделенную ей комнату. Назвать ее "своей" без рвотного рефлекса не получается даже в мыслях. Запереться на несколько оборотов ключа и пытаться унять бешеный стук сердца в висках. В последнее время для нее это стало почти привычным, прямо как чистка зубов по утрам. *** Ей бы убежать куда-нибудь очень далеко-далеко. Раствориться сырым туманом в первых лучах рассветного солнца. Замереть и исчезнуть из этой реальности. Дурацкой реальности, неправильной, мерзкой. Ей бы только чуть-чуть больше смелости, и она бы, не думая, шагнула в окно, прямо в пучину бескрайнего моря. Нет, она не самоубийца, ни в коем случае, просто говорят, чтобы прервать ненавистный кошмар, нужно очень сильно напугаться. Она бы обязательно рискнула, если бы не извечный страх высоты. Обязательно... Она нервно поджимает губы и боязливо поглядывает в окно библиотеки, где по заданию Миико помогает Икар. Так и есть, страх никуда не делся. Ей дурно уже от мысли, что она попытается это сделать, хотя здесь вовсе и не так высоко. -Все в порядке?- учтиво спрашивает брауни, отвлекаясь от отчетов и внимательно смотря на чужачку. "НЕТ!!!"- вопит ее подсознание. -Да,- лжет ее голос,- В полном. Просто голова слегка закружилась. -Если хочешь, мы можем сделать перерыв. -Не стоит, я в порядке. Давай лучше побыстрее закончим. Да, нужно закончить как можно быстрее. А после - в комнату, на ключ, под замок! Для верности подпереть дверь тумбочкой и спрятаться в шкафу, почти как в детстве, чтобы избежать ремня от отца!... Боже, она бы сейчас с радостью на него согласилась, только бы это гарантировало возврат... ...Святая Мария, верни ее домой. К строгому, но справедливому папе и к такой поверхностной, но ласковой маме! Она только сейчас стала осознавать, насколько сильно их обожает! Для этого понадобилось выпасть из реальной действительности и оказаться в чужом мире. Неужели это был единственный способ, чтобы открыть в ней дочерние чувства? Неужели нельзя было как-то по-другому? Не так радикально? *** Она не может привыкнуть к этому месту. Никогда не привыкнет, хотя раньше и была уверена, что человек способен везде приспособиться. Оказывается, тут нужна существенная ремарка - везде у СЕБЯ во вселенной. В чужой он теряется и сходит с ума. Она уверена, что ночные кошмары снятся ей именно из-за этого, и избавиться от них теперь невозможно. Процесс пошел, а остановить нереально. Повезет, если она сохранит хотя бы крупицы разума перед тем, как вернется домой... ...повезет, если вообще вернется... В горле привычно сдавливает, и она резко обрывает незаконченную мысль до конца. Жаль, что бытие так же легко не обрывается. Жаль, что кошмары стоят перед глазами так отчетливо. Она уже устала просыпаться посреди ночи со сбитым дыханием и головной болью. Устала мерзнуть в трех одеялах, выпрошенных у Керо практически сразу. Устала лежать полночи без сна. Устала от всего этого второсортного балагана и сумасшествия. Ей надо домой... ...вот прямо сейчас! Немедленно! Срочно! *** Она греет пальцы в свете маслянистой лампы и по привычке дает причудливым теням имена. Длинная и тонкая - это Аманда, волнистая и беспокойная - Клэр, широкая и статная - Джоуи, юркая и проворная - Робби, а спокойная вечно застывшая у двери - безусловно, Кэй. Кэй... ... вдвоем бы они точно что-нибудь придумали. Обязательно бы нашли выход из сложившейся ситуации. На третьем курсе они вшестером как-то по дурости забрались в дом одного сварливого преподавателя. Просто так, на спор с однокурсниками... Именно они с Кэйем сообразили, как смотаться от вызванной полиции и избежать грозящего отчисления. Она невольно усмехается непрошеным воспоминаниям и провожает очередную ночь за окном. -Я скучаю, дурак... *** Когда она только-только начинает, нет, не привыкать, смиряться со сложившейся ситуацией; когда постепенно ей начинает казаться, что здешние люди вовсе не такие плохие - не выставили же они ее, в конце концов, под чужое небо в непроходимый лес - как изначально ей показалось; когда она сама себя начинает считать последней стервой и откровенной расисткой, вскрывается то, что все это время ей лгали. Есть способ вернуться обратно! Они о нем прекрасно знают! -ТЫ МНЕ ЛГАЛА!!! -По-другому было нельзя! -ВРЕШЬ!!.. Врет! Она все врет! Эта лиса с повадками гадюки все знала с самого начала! Не только она... они ВСЕ!.. все всё знали! Знали, но предпочли отмолчаться! Им так, видите ли, проще! Ладони сжимаются в кулаки, а ногти впиваются в кожу до мяса. Обратная сторона щеки изъедена в кровь, и на языке противный привкус соли. Ненависть пропускает в душу гнилые корни и цветет темно-багровым садом. ...ненавидит. Она ненавидит их всех одинаково! *** ...неужели нельзя было все рассказать? Неужели она бы не поняла, что никто не собирается на нее тратить такие важные для жизни запасы магии? Тем более, просто так, задаром? Разумеется, нет, она не наивная малолетка! Но они должны, обязаны были все рассказать! Тогда бы она уже давно засела за нужные книги и ночевала бы в библиотеке, ища способ повернуть время вспять. А так безвозвратно утеряно целых два месяца! Два, мать его, МЕСЯЦА!!! ...она коротко шмыгает носом и переворачивает очередную страницу старого фолианта. На понятном ей языке об этих порталах написано не так много, но это больше, чем ничего. Если понадобится, она выучит каждый язык, на котором есть хоть какая-то информация о проходах междумирья. Плевать, сколько сил и времени это займет - она обязательно вернется домой! В этом дурдоме она не останется! Тусклый свет от старой лампы прерывисто мерцает, потревоженный порывом ветра из окна, и по книжным стеллажам лениво плывут угрюмые тени. Ее единственные здешние друзья. Только им она может доверять. Только они ее не предавали... Дверь библиотеки протяжно скрипит, но она даже не поднимает голову. По еле слышным шагам вполне можно догадаться, кто это. -Все еще здесь?- голос у Невры надломанный и хриплый. Обеспокоенный. Она не отвечает. Лишь переворачивает новую страницу и жадно читает каждую строчку. Ей не до него... -Уже давно за полночь. Тебе надо поспать. -У меня выходные следующие три дня, комендантский час вы сами сняли, плюс мне уже давно не пять лет. Могу ложиться - когда захочу. Невра устало качает головой и присаживается за стол напротив нее. - Мы не могли тебе все рассказать,- начинает оправдываться он,- Сейчас... когда в нашем мире все нестабильно... твои шансы вернуться в любом случае невелики. Мы не хотели давать тебе ложную надежду. -Поэтому солгали? -Мы не лгали, мы... просто не сказали всей правды. -Серьезно? Знаешь, мне от этого как-то не легче. -Я знаю. Прости. -Нет. Вампир шумно вздыхает и косится в сторону раскрытого окна. -Тебе настолько не нравится наш мир? -Скажу больше, я его ненавижу. И его обитателей, кстати, тоже! -Ты злишься, я понимаю... -Ни черта ты не понимаешь!- она резко одергивает навязчивого собеседника, при этом громко хлопнув книгой,- Ты понятия не имеешь, КАК я себя чувствую! Ты даже представить себе не можешь, как в первые часы этого сумасшествия мне было страшно! Ты просто спокойно себе гуляешь в знакомой тебе роще, никого не трогаешь, а потом БАЦ - и ты оказываешься в каком-то непонятном месте, где на тебя тут же накидываются какие-то бешеные лисицы с многочисленными хвостами, а затем огромные орки насильно тащат тебя прямо в сырые казематы без всякого суда и следствия! Рассказать, какие мысли мне в тот момент в голову приходили?! У Хамона, знаешь ли, на лице не написано, что он вегетарианец! Молчит. Ему нечего ей ответить. Действительно, а что он может? У нее отобрали весь ее мир. Разве недостаточный повод для бешенства? Терпение трещит по швам, а наигранное самообладание летит к черту. Накопленная за два месяца ярость достигает своего предела, и точка невозврата оказывается пройдена. Еще немного, и она разрыдается прямо перед этим глупым вампиром. ...этого допустить нельзя! Она резко поднимается на ноги и уже разворачивается в сторону выхода, но неожиданно парень удерживает ее за руку. -Чт... Возмутиться она не успевает. Невра сам встает из-за стола и насильно притягивает ее ближе. Девичье обоняние отчетливо улавливает какой-то странный запах муската, от которого чешется нос, и слезятся глаза. А, может, совсем не из-за запаха... -Ты что себе позволяешь?! Немедленно отпусти! Она вырывается, но мужские руки держат крепко. Прижимают ближе и хаотично гладят по плечам и лопаткам. Невра бормочет что-то успокоительное, но его слов не разобрать. Сначала из-за злобы, затем из-за слез. ...она все-таки разрыдалась. Перед глазами ярче обычного мерцают картинки прошлого счастья. ...ее шестой день рождения... первый день в младшей школе и толпа новых друзей... они с родителями на море... банановый пломбир и заболевшее горло... внезапная поездка в детский лагерь... выигранные районные по фигурному катанию... первая школьная дискотека и торопливый поцелуй одноклассника... окончание школы... победа на городских и объяснения тренеру, почему она не может посвятить спорту всю жизнь... переезд во Францию и выборы университета... походы по торговым центрам... первые серьезные свидания и знакомство с веселыми однокурсниками... учеба напополам с личной жизнью... выделение на огромном потоке их собственной компании... начало взрослых отношений... Кэй... Кей... Какого черта?! Как у нее посмели это все отобрать?! Она цепляется за мужскую безрукавку и до крови кусает губы. Ей плохо... ей, черт возьми, очень плохо... просто отвратительно! Горло сдавливает изнутри, и из-за этого почти невозможно дышать. По щекам слезы, а в голове сплошной кавардак. Последний раз она так рыдала в пять лет, на тех самых пресловутых качелях. Невра по-отечески целует в макушку и зарывается носом в мягкие волосы. Держит крепко и не дает упасть. -Все хорошо... все будет хорошо... Она ему не верит. Она вообще больше никому не верит и иногда с подозрением косится даже на собственное отражение в зеркале. Она уже не отличает реальность от сна. Ей просто хочется домой. Разве она много просит?