Контрольный выстрел.

-Диана, где подкрепление?! Питер пригнулся за машиной, отчаянно ища выход из ситуации. У него почти не осталось пуль, в них стреляли, а подкрепления до сих пор нет. -Диана! Джонс! Где вы?! Осторожно выглянув из своего укрытия, агент Берк тут же нырнул обратно: пуля просвистела совсем близко от него. В это время Нил взобрался на машину и перешагнул на капот другой. Он бежал, перепрыгивая с одного авто на другое, не заботясь о том, что преступник уже обратил на него внимание, посылая пули ему вслед. Питер привстал как раз вовремя, чтобы увидеть, как одна из пуль все-таки настигла Кэффри. Словно в замедленной съемке, Питер смотрел, как его напарник падает на землю. -НИЛ!!! Питер, не колеблясь, выстрелил в преступника. Тот упал, но другой стрелок повернулся к агенту и принялся стрелять в него. -ФБР! Оружие на землю! Вы окружены! Ты! Ствол на землю! Диана и Джонс. Они все-таки прибыли. Слишком поздно. Питер ринулся вперед, туда, где упал Нил. Он обнаружил консультанта на полу. Нил лежал в неестественной позе с закрытыми глазами. Пиджак был расстегнут, на рубашке расползалось страшное кровавое пятно. -Скорую! - заорал Питер, - Диана! Нил ранен! Вызови скорую! Чувствуя себя абсолютно беспомощным, Берк посмотрел на своего консультанта. Лицо Нила казалось белее снега, кровь не останавливалась. -Нил… Нил, очнись, - прошептал Питер, хлопая его по щекам. -Босс, помощь сейчас будет, - подбежавший Джонс встревоженно посмотрел на Кэффри, - его рана серьезна? -Не знаю, - нервно произнес Питер. Он мало что соображал, язык плохо слушался. Когда уже приедут медики? Что они никак не раскачаются? Неужели непонятно, что человек получил серьезное ранение? Когда он теряет столько крови… Питер наклонился, сорвал галстук Нила и разорвал его рубашку. Рана в груди его пугала, пуля прошла рядом с сердцем. -Надо зажать рану, так он потеряет меньше крови… -Босс, врачи уже здесь… Питер оглянулся и увидел людей в белых халатах. Кто-то оттолкнул его, медики склонились над Нилом, закрывая его от Питера. Один из них коснулся шеи Нила. -Пульс есть! Нитевидный. Питер стоял и смотрел, как врачи пытаются спасти жизнь его друга. Бледный, бессознательный Нил пугал его. -На каталку его! Живее! -Я должен поехать с ним! – встрял Питер. -Его везут в реанимацию, - ответил один из врачей, повернувшись к Берку. – Кто вы ему? -Я - его друг… -Простите, с нами нельзя. Приезжайте в больницу. -Но… Не удостоив агента больше ни словом, медик поспешил к остальным. -Просто скажите, с ним все будет в порядке? - закричал Питер. Дверца скорой захлопнулась перед его носом. Агент почувствовал, как кто-то сжал его руку: -С Нилом все будет в порядке. -Я хочу услышать это от них, Диана. Питер обернулся и обнаружил, что полицейские вместе с преступниками уже исчезли. -Джонс, Диана… -Мы со всем разберемся, босс, - успокаивающе произнес Клинтон. – Съездите в больницу, узнайте, как там Кэффри. Уверен, он выкарабкается. Питер кивнул, проводя рукой по лицу. События последних нескольких минут совершенно выбили его из колеи. -Я ведь даже не знаю, в какую больницу они поехали! -А браслет Нила? – напомнила Диана. -Точно! – спохватился Питер. Он рванул к своей машине и быстро сел за руль, набирая маршалов и прося отследить местонахождение Нила Кэффри. Получив адрес, он помчался туда, едва удерживаясь, чтобы останавливаться на красный свет и пропускать пешеходов. Он был вне себя. Ворвавшись в приемную, он выпалил: -У вас человек с пулевым ранением… Нил Кэффри. Как он? Девушка за стойкой удивленно посмотрела на него. -Извините, я могу вам помочь? - обратилась к Питеру одна из медсестер. Агент едва открыл рот, как его прервал мягкий голос: -Я займусь, Мелисса. Питер обернулся и увидел одного из врачей, что забрали Нила. -Я вас помню, - произнес мужчина, - вы друг нашего пациента. -Как он? – выпалил Питер. Врач покачал головой: -Ничего не могу обещать. Состояние критическое. Питер обхватил лицо руками. -Это все моя вина, - выдавил он, -и зачем я потащил его туда! Он был без оружия, абсолютно беззащитен! Врач положил руку ему на плечо: -Не отчаивайтесь. Успокойтесь: вы ни в чем не виноваты. И он еще не умер. -Еще! – горько повторил Питер. -Он не умер,- твердо повторил врач. – Надежда есть. Оставьте мне свой номер, я позвоню, если что-то изменится. -Нет, - пробормотал Питер, озираясь вокруг, - я останусь здесь. -Поезжайте домой. Если ваш друг придет в себя, то не скоро. -Я останусь, - твердо повторил Питер, плюхаясь на один стульев. Врач пожал плечами. -Что ж, ждите. Но ждать наверняка придется долго. -Я подожду. Питер закрыл лицо руками, безжалостно теребя волосы. В мозгу у него проносились одни и те же картинки: свист пули и Нил, падающий на землю. А потом эта лужа крови на полу… Неподвижное тело, закрытые глаза, безвольно запрокинутая голова… Питер протер глаза, но это не помогло. Не сразу он понял, что телефон звонит. Медленно-медленно Берк достал мобильный, вяло удивился, кто же это может ему звонить, и, не глядя на дисплей, взял трубку. -Алло. -Милый? Ты в порядке? Встревоженный голос принадлежал Элизабет. Питер облизнул пересохшие губы и невнятно ответил: -Привет, Эл. Да, я в порядке. -Звонил Джонс, сказал, что Нила ранили. -Да. Я в больнице. -В какой? Я приеду. -Не надо, Эл. – Питер моргнул и прокашлялся, стараясь, чтобы его голос звучал как обычно, - все в порядке. -Как Нил? -Меня пока не пускают к нему. -Но с ним все будет хорошо? Ведь правда? Берк молчал, не в силах лгать ей. А что сказать? Он и сам ничего толком не знал. -Я приеду, - сказала Элизабет, - где ты? -Дорогая, все хорошо, правда. Не надо приезжать. И не говори Моззи про Нила. Не нужно его напрасно беспокоить. Он ничего не сможет сделать. Элизабет долго молчала, затем ответила: -Ладно. Позванивай мне. -Да. Питер засунул телефон обратно в карман пиджака, свесил голову на плечо и посмотрел на часы. Врач сказал: ждать. Он подождет. Он не знал, сколько времени прошло. Не знал, день сейчас или вечер, или уже наступила ночь. Он очнулся оттого, что чья-то теплая рука сжала его ладонь. -Милый. Питер поднял голову и увидел Элизабет. Рядом с ней стояли Моззи, Диана и Джонс. -Зачем вы пришли? -Знаешь, не ты один друг Нила, - пробубнил Моззи, - ты даже не хотел сказать мне! -Как он, Питер? – тихо спросила Диана. Берк развел руками. В этот момент к ним подошел доктор, тот самый, с которым говорил Питер. -Вашему другу лучше, – устало сообщил он с легкой улыбкой, - его состояние стабильное. Он будет жить. У Питера вырвался вздох облегчения. Элизабет обняла его. Джонс и Диана переглянулись и улыбнулись. -А когда можно его увидеть? - спросил Моззи. -Он спит, так что пользы от такого свидания мало. Приходите утром. Тогда он точно проснется. -А сейчас… - начал Питер. -Уже час ночи, дорогой, - прошептала Элизабет. -Я подожду, - тихо ответил Берк, садясь обратно. На следующее утро. -Доктор, я агент ФБР, вы должны впустить меня первым! -Галстук, я его лучший друг! -Это я его лучший друг! -Ты второй лучший друг, а я – первый! -Господа, если вы и дальше будете препираться, боюсь, я буду вынужден отказать вам обоим, -произнес доктор. Моззи и Питер переглянулись. -Впустите нас обоих, - предложил Моззи. -Ну уж нет, - доктор покачал головой, - пациенту нужна тишина и покой, а от ваших криков… -Ладно. Я пойду,- Питер прошел мимо ошарашенного Моззи и открыл дверь в палату. Нил лежал на кровати под капельницей и с закрытыми глазами. Питер с облегчением увидел, что он выглядит гораздо лучше, чем вчера. Взяв стул, агент присел рядом с койкой своего консультанта. -Знаешь, - неловко начал он, - мне жаль, что так вышло вчера. Я не уберег тебя, а ведь у тебя даже пистолета не было. Питер прикусил губу и взглянул на Нила. Тот лежал абсолютно спокойно, дыхание было ровное. -Сколько раз я подвергал тебя опасности и даже не задумывался над этим! Прости меня, Нил. Мне очень жаль. -Ты не виноват. Берк удивленно поднял взгляд. Нил, приподнявшись на локте, смотрел на него ясными глазами, в которых плясали чертики. -Я думал, ты спишь! -Иначе ты бы не произнес эту замечательную речь? Питер невольно улыбнулся. Голос Нила был сиплым, но, судя по всему, он не потерял своей обычной жизнерадостности. -Как ты? -Больничная одежда мне не к лицу, - пожаловался консультант, - и я хочу кофе. -Тебе пока нельзя. -Это еще почему? – возмутился Кэффри. Питер только улыбался. Хотелось обнять этого невыносимого человека и отчитать его за неосторожность. -Я рад, что ты в порядке. -Я тоже. Питер… не вини себя. И… мне очень приятно, что ты так волновался. -С чего ты взял? – небрежно бросил Берк. -Ты провел здесь всю ночь… -Я только что приехал! – заявил Питер. Нил смерил его пристальным взглядом: -Ты не умеешь врать. Помятый костюм, грязная рубашка, непричесанные волосы, щетина, красные глаза… Мне продолжать? -Да не стоит, - пробормотал Питер. Нил мягко улыбнулся. - Сейчас позову Моззи, а то он обидится. Нил округлил глаза: -И Моззи здесь? -Да здесь вся команда. Все переживают за тебя. И Нил, еще одно… -Да? -Пообещай мне, что подобное больше не повторится, - серьезно произнес Берк, глядя ему в глаза. -Обещаю, - охотно сказал Нил. -Галстук, отойди, теперь наша очередь! В комнату ввалился Моззи, за ним вошли Диана, Джонс и Элизабет. Нил улыбнулся при виде них. -Как вас всех впустили? - удивился Берк. -Отвлекающий маневр, - Моззи гордо выпрямился и подошел к кровати Нила, - тебя опять подстрелили, друг. Теперь ты не просто гость клуба, а его почетный член. -Спасибо, Моз. Тут дверь снова открылась, и в палату заглянула рыжеволосая женщина в белом халате. Все замерли, узнав Сару Эллис. -Похоже, мы тут лишние, - шепнула Элизабет. -Нил, о Боже, - Сара кинулась к мошеннику, - я обнаружила, что забыла у тебя дома одну свою вещь, пришла, а Джун сказала, что ты не ночевал дома. Я позвонила Хьюзу, и узнала… Ты в порядке? Нил открыл рот от удивления. Элизабет, выпроваживая Джонса, Диану и Питера, потянула Моззи за рукав: -Пойдем. -Но я только что вошел! – возмутился тот. -Хавершем, пойдем, - Питер схватил коротышку за плечо и подтолкнул к двери. -А почему она… они же больше не встречаются! - сказал Моззи, выходя. -Как знать, - загадочно ответила Элизабет, заглядывая в окошко палаты. -Я так волновалась, - прошептала Сара, с сочувствием глядя на Нила. -Я же мошенник, - пожал плечами Нил, - я могу обмануть кого угодно. Даже смерть. -Ну, что я говорила? - с торжеством воскликнула Элизабет, наблюдая, как Сара склонилась над кроватью Нила, целуя его. – Не было бы счастья… -Ради этого стоило получить пулю, - прошептал Нил. -Дурак, не говори так. Сара отстранилась от него и поправила волосы, пряча улыбку. -Теперь все будет хорошо.