О Судьбе и Выборе

Ревность душила, обжигала, застилала глаза алой пеленой. А ведь всё было так хорошо... Рейвен же простила Эппл, старалась отпустить и забыть её предательство, научилась вновь доверять, не ждать подвоха от своей подруги, соседки, практически сестры. А потом девочки больше не могли скрывать «страшную тайну» ни от Эппл, ни от всех остальных, кто там тогда не присутствовал, включая Рейвен. Дэринг не смог разбудить Эппл поцелуем. Дарлинг смогла. А значит Дарлинг – прекрасный принц для новой Белоснежки. Дарлинг, которая... Эппл была в растерянности недолго, сложила что-то в уме, прикинула, небось, плюсы и минусы, сравнила Дэринга и Дарлинг, ну и тут же подбежала к Дарлинг, заулыбалась, защебетала о предстоящем Долго и Счастливо... Вот теперь Рейвен почувствовала ту самую злость, которой должны пылать Злые Королевы. Ненависть никогда не была столь сильна, ни когда Рейвен раз за разом предавали, ни когда смотрели на неё лишь как на продолжение Злой Королевы, ни когда навсегда отняли у неё мать... Тогда всё это было закономерно и ожидаемо, сейчас же – подлым ударом под дых. Желание отправить Эппл в долгий, очень долгий сон отравленным яблоком стало практически непреодолимым. Останавливало одно: тогда Дарлинг точно будет потеряна, Дарлинг поцелует её, если не из любви, то из чувства долга, Дарлинг завершит ритуал с «правильной» парой добро-зло, и окончательно станет принадлежать Эппл. И это было нечестно! Несправедливо! У Рейвен с Дарлинг было всего несколько неловких свиданий, пару украдкой сорванных невинных поцелуев, отношения только зарождались, но Рейвен чувствовала, что вот оно – то самое. Не с Декстером. О нём Рейвен плохо сказать не могла, он хороший человек, но... Его Рейвен не любила, то есть думала сначала, что любила, пока не познала настоящее чувство. Декстер был просто первым, кто обратил на неё – будущую Злую Королеву, отступницу, бунтарку, плохую девочку – внимание, первый, самый первый... А с Дарлинг те самые бабочки в животе порхали, ноги подкашивались от простого прикосновения руки к руке. С Дарлинг Рейвен себя чувствовала цельной, счастливой. Наверное, поэтому Рейвен было так легко простить Эппл – сложно ненавидеть, когда ты в розовых облаках витаешь. С другой стороны, именно поэтому Рейвен так легко поддалась на провокацию во время Драконьих Игр... Невозможно было сдержаться, когда дорогого тебе человека практически намеренно калечат ради каких-то там очков. А как оказалось, не просто ради очков – ради Злой Королевы, чтоб её. А теперь это. Теперь Эппл, а не Рейвен, держала руки Дарлинг. И это было просто по-человечески обидно. Почему? Серьёзно, почему так? Почему Эппл должна получать всё самое лучшее, а Рейвен лишь объедки со стола? Почему Эппл может просто прийти и забрать что-то, только потому что наследница Белоснежки? Конечно, Белоснежку должен защищать самый прекрасный и отважный рыцарь, а не самовлюблённый неумёха! Несправедливо, просто несправедливо. Как и всегда, собственно. Эппл вдруг стала не первой, а второй по популярности? Она выпускает Злую Королеву, побеждает её, и вновь она – главный герой, гордость школы, любимая всеми знаменитость, а Рейвен – так, вчерашний день. И ладно уж, Рейвен простила и это, но Дарлинг, её Дарлинг... Эппл же теперь ни перед чем не остановится, чтобы заполучить её – Судьба же, мать её. Даже после того, как несколько дней назад столкнула с дракона и чуть не сломала ей ногу. Ерунда какая, верно, что вспоминать лишний раз? Рейвен просто не могла на это больше смотреть – развернулась и ушла. Хотелось, конечно, другого – залепить Эппл пощёчину, ударить со всей силы, ударить магией, но... что это решит? Дарлинг – не изнеженная безвольная принцесса, чтобы за неё на турнирах дрались, она это давно дала понять. Так что оставалось только уйти, как бы ни хотелось обратного. Пришла в себя Рейвен только на их с Дарлинг любимом месте – небольшой полянке, где они устраивали свои свидания. Также Рейвен не знала, сколько она просто сидела на упавшем бревне и откровенно жалела себя, ну и ненавидела Судьбу, которая явно была намерена отобрать у Рейвен всё, ненавидела, конечно, и Эппл, которой было всё мало, которая всё хотела только себе. Ненавидела и себя, за то, что сдалась, за то, что не нашла способа бороться за своё счастье. – Холодает уже, не боишься простудиться? Рейвен обернулась. Дарлинг. Дарлинг пришла. Пришла на их место, пришла к ней. Пришла попрощаться или что? Мол, рыцари галантны, не могут выбрать новую даму сердца, не объяснившись с прежней. – Что ты тут делаешь? – спросила Рейвен. – А что я обычно тут делаю? – Дарлинг улыбнулась и села рядом. – Ты как? – Не знаю, – честно ответила Рейвен, теребя край юбки. – А я знаю, что я не очень хорошо, – Дарлинг вновь улыбнулась и аккуратно отняла пальцы от ткани и сжала их своими. – Всё это... ну не знаю, слишком? Все так смотрели на меня, ожидали, что я от счастья расплачусь, что я такое «выиграла». – А чего хочешь ты? Дарлинг ничего не ответила, по крайней мере словами. Вместо этого она притянула к себе лицо Рейвен и накрыла её губы поцелуем. – Дарлинг, я... Эй! Что вы делаете?! Рейвен дёрнулась и обернулась. Эппл Уайт. Эппл чёртова Уайт! Вот только её не хватало! Почему она здесь? Следила за Дарлинг! Вот же!.. Прилипала, вот кто! И это слабо сказано. – То, что тебя не касается, – буркнула Рейвен. – То есть как не касается?! Дарлинг предназначена мне! Ты же знаешь, ты же слышала! Какое право ты имеешь отбирать её?! – Отбирать?! – Рейвен почувствовала, что в ней вновь начал подниматься утихший было гнев. – Уж кто бы говорил! Иди читай нотации в другое место, тем, кому они интересны, например! – Рейвен, перестань, – Эппл улыбнулась. Этой правильной-правильной улыбкой, будто говорила с неразумным ребёнком. И это бесило в ней сильнее всего – Эппл вообще не осознавала, что может быть неправа, что переходит границу. Для неё весь мир заключался в ней самой, в её сиятельной судьбе. А всё остальное было незначительно, другие люди, их желания – незначительны. – Это же глупо. Почему тебе вечно надо ставить мне и остальным палки в колёса? А вот это было уже зря. То есть это Рейвен тут всем мешает? Рейвен мешает всем жить?! – Сказала та, кто выпустила Злую Королеву, потому что она пообещала сделать меня злой, – вырвалось у Рейвен прежде, чем она успела подумать. А потом и не стала останавливаться. – Потому что меня начали любить больше, чем тебя. Потому что тебе плевать на собственные слова, о том, каким добрым другом ты меня считаешь, ведь собственное гарантированное «Долго и Счастливо» тебе важнее. – Рейвен! – Эппл приложила руку к своему аккуратному ротику, тряхнула головой, часто-часто задышала. – Как ты могла? – Что могла? Знаешь, я в отличие от тебя, не стану указывать Дарлинг с кем ей быть, это её выбор, если ты вообще такое слово знаешь. Но прежде чем она этот выбор сделает, ей лучше знать, с кем она имеет дело. Ну так, чтобы нож в спине не оказался сюрпризом. – Хватит! – прервала их Дарлинг. – Хватит вы обе. Эппл, слушай, мне жаль, что так вышло. Пусть Книга Легенд считает, что мы должны быть вместе, но я этого не хочу, понимаешь? Тот поцелуй был просто искусственным дыханием. И единственная любовь, которая там могла быть замешана – это дружеская. – Но ты же этого хотела! Ты хотела быть героем! Будь моим героем! – Героем, а не супругой венценосной особы. И какая разница, король это будет или королева? Я хочу своей судьбы, хочу сделать своё имя. Но это не главное. Главное то, с кем я хочу быть. И это не ты. По крайней мере, не сейчас. Тем более не после того, что я узнала. – Но как же судьба? – Ты не слышала? – Рейвен расправила плечи. Дарлинг была на её стороне. Дарлинг выбрала её, а значит всё будет хорошо, всё уже хорошо. – Судьбы больше нет. И Книги Легенд нет. И твои хотелки не единственный закон в сказочном мире. Больше нет, по крайней мере. Так что хватит лезть в чужое счастье и постарайся хоть раз не ставить себя во главу угла. Рейвен взяла Дарлинг за руку, улыбнулась, а потом окутала их обеих коконом из магии, который должен был телепортировать их подальше отсюда. – Ты же понимаешь, что она всё равно не отстанет? Ещё годами будет таскаться и пытаться тебя «отбить»? – спросила Рейвен, как только они оказались на крыше башни. Почему бы и не здесь? Тоже весьма романтичное место, и не заберётся никто лишний, если не умеет летать или пользоваться магией перемещения. – Я драконов побеждала, что, с этим не справлюсь? – Иногда мне кажется, что Эппл пострашнее даже самого злого дракона. – Поживём – увидим, – лишь пожала плечами Дарлинг и легла к ней на колени. И вновь потрясающий ответ.