Цена свободы

Капитанский шаттл мягко приземлился на невысоком плато, прикрытым с одной стороны отлогой антрацитовой скалой, а с другой - порослью из невысоких, но густо растущих деревьев. Просканировав местность, Хан заглушил двигатели, отстегнул ремни безопасности и поднялся с кресла пилота. - Всё чисто, капитан. Можем выходить. Кирк окинул взглядом совсем небольшой отряд и почесал в затылке. С таким количеством разведчиков его идея о быстром осмотре большого участка местности казалась сомнительной. Хотя, вспомнив, что Хан вообще хотел вдвоём это провернуть, Джим решил, что аугмент знает, как это возможно сделать и уже спокойно дал команду: - Выходим. Малик и Форд в нетерпении подошли к входному люку. Только Нихил спокойно проверял оружие и, казалось, совсем не торопился покидать своё место. Харрисон первым покинул шаттл и, ступив на сухую каменистую почву планеты, шумно втянул носом воздух. Знойный ветер тут же решил поиграть с волосами новоприбывших, растрепав их и бросив в глаза. Предводитель аугментов попытался зачесать пальцами длинную чёлку назад, но ничего не вышло. Бросив эти попытки, он медленно повернулся вокруг оси, чтобы осмотреть местность, и расстегнул молнию на вороте униформы. - Да, тут, действительно, почти негде прятаться. Это кусты какие-то дохлые, а не деревья, – Джим вспомнил об огромных хвойных великанах. В сомнительных пародиях на деревья, которые сейчас пытались радовать глаз капитана, он нашёл только одно преимущество - на него не свалится никакая шишка. Пока Кирк рассматривал растительность, Малик уже успел залезть на скалу и какими-то знаками комментировал то, что он видел вокруг. - Ничего не понимаю, что он там пытается показать, – проворчал Джеймс, задрав голову и пытаясь прикрыть глаза ладонью от летевшего в них песка. – Как будто просто кривляется. - Малик говорит, что впереди нас степная местность с мелкими местными зверьками, – терпеливо пояснил Хан. – Кстати, руками их трогать не советую. Они подошву ботинка могут прогрызть, если почувствуют, что грозит опасность. На горизонте небольшой смерч виднеется, но ветер дует в другом направлении, и нас это не должно затронуть. - А крупных животных здесь нет? Ну, которые голову откусывают или ядовитых каких-нибудь, – Джим с сожалением уже в который раз подумал, что зря он не уговорил Боунса лететь с ними. С врачом под боком, пусть и всегда ворчащим, капитан чувствовал себя гораздо уверенней. - Есть, – спокойно ответил Сингх, принимая из рук Нихила ещё один фазер. – Так что нужно быть предельно внимательными и сохранять осторожность. В принципе, для нас яд плеев не смертелен, организм справляется с ним сам. Вас, капитан, возможно, он тоже не убьёт, если в Ваших венах действительно течёт моя кровь. - А куда ей деваться… – проворчал Джеймс. – Но что-то нет желания проверять, убьёт меня этот яд, или нет. Капитан решил залезть на скалу, видя, как ловко с этим справился ещё не совсем оправившийся от ран аугмент, но столкнулся с неожиданной трудностью. Гладкий чёрный камень оказался настолько скользким, что Кирку решительно не за что было уцепиться, и он, проклиная всё, уже несколько раз подряд съезжал к подножию. - Вам помочь? – миролюбиво предложил Хан, но Кирку отчего-то показалось, что в голосе сверх-человека звучит сарказм. - И что ты сделаешь? Ступеньки вырубишь? - Это долго, – абсолютно серьёзно произнёс Харрисон. – Да и всё равно скользко будет. Могу просто пинка дать для разгона и последующего полёта. Выражение лица аугмента при этом сохраняло совершенную бесстрастность. Что не помешало, однако, Форду и Нихилу прыснуть от смеха. Капитан обиженно отвернулся. Правда, через несколько секунд он не выдержал и вернулся к разговору: - Я же серьёзно тебя спрашиваю. Тоже хочу местность осмотреть. И тебе не мешает. Сравнишь, изменилось ли что-нибудь со времени твоего последнего визита. - Порода, из которой состоит скала, действительно, скользкая, но она и податливая, – Сингх указал на вставленные между пластами клинки, всего восемь. – Если особо не медлить, можно цепляться за них руками, ставить ноги и так забраться наверх. Решив подать пример, предводитель аугментов подтянулся и ловко вскарабкался на вершину скалы, к Малику. - Только не упадите по пути, капитан. - Что я, многоножка какая, по стенам ползать… – Кирк со вздохом подпрыгнул, вцепился в первый клинок, но не удержался и снова свалился вниз. Отряхнувшись от пыли, он посмотрел под ноги и после этого как-то очень быстро и необычайно ловко залез на самый верх скалы. - Делаете успехи, капитан, – похвалил его Харрисон, чуть подвинувшись и при этом едва заметно поморщившись. – Сразу видна неплохая физическая подготовка. - Там было… это… – Джим показал руками, как будто что-то разгребает, а потом сложил лодочкой у носа и пошевелил пальцами. – Такое… Кротообразное. - А, это тот самый плей, о котором я говорил, – ответил Хан, посмотрев вниз. – На скалу он не взберётся, но на земле ужалить может. Как раз тем, что представляет из себя его морда. Мэтт, Нихил, встаньте на камень рядом с вами! – крикнул он оставшимся внизу собратьям, указав в сторону копошившегося неподалёку существа. – Плей! Аугменты тут же запрыгнули на ближайший камень. Форд, выудив из кармана форменной куртки небольшой падд, начал фотографировать диковинного зверя. * Джеймс на вершине скалы почувствовал себя достаточно уверенно, потому что, во-первых, зверёк сюда не смог бы забраться, а во-вторых его не очень хорошо было отсюда видно. Капитан не хотел признаваться, что его напугали какие-то острые щупальца, раскинувшиеся веером вокруг морды, неожиданно появившиеся из-под земли рядом с его ботинками. - Ну что, что-то здесь изменилось? – он тронул Хана за рукав. – Или всё по-прежнему: кусают, пугают, дует и негде спрятаться? - Я бы сказал, что второе, – Сингх приложил ладонь козырьком ко лбу, вглядываясь вдаль. – По виду практически за год здесь ничего не изменилось. Разве что сейчас идёт период брачных игр у злагов. - Мне уже сейчас прятаться? Они… меня с самкой не перепутают? – Джим попытался пошутить, но у него вышло неубедительно. Видно было, что он начал опасаться всерьёз. - Успокойтесь, капитан, – Харрисон даже улыбнулся. – Вы не похожи на их самок. Хотя бы потому, что не ходите враскорячку на четырёх лапах и не исторгаете чёрную вонючую слизь. Они что-то вроде Земных земноводных. Можете сейчас увидеть трёх экземпляров вон у той лужи. Два из них собираются драться за самку. ** - Мне всё равно не видно отсюда. Да и на чёрную слизь смотреть нет никакого желания, – Кирк сел на корточки и начал упорно рассматривать грунт под скалой. – Значит, на этой планете самое ценное - кислород. Во всех остальных отношениях она бесполезна. Мест, где спрятаться, кроме небольших скал, как я понял, нет. Ты был прав, что хотел осмотреть это всё вдвоём. - Парням просто нужно было размяться. Да и мне тоже. Засиделся уже в медотсеке. Сингх, пропустив Малика вперёд, начал осторожно спускаться вниз. - Стратегически эта планета вполне подходит для того, чтобы развернуть здесь военные базы. Поэтому ещё Маркус опасался того, что клингоны захватят её. - Ладно… Пошли тогда уже в шаттл, – Кирк при спуске всё-таки не удержался, свалившись Хану прямо под ноги, и поэтому, стоя на четвереньках, подобно достойному представителю местной фауны, он потёр пятую точку. – Облетим ещё раз вокруг и будем возвращаться. - Капитан Кирк! – добравшийся первым до шаттла Фергюссон снова выглянул наружу. – «Энтерпрайз» вызывает на связь! - Они всё-таки соскучились! – с радостным криком Джеймс побежал к входному люку. Малик, чуть отодвинувшись от небольшого экрана, освободил место для капитана и настороженно переглянулся с Сингхом. Узрев серьёзное и задумчивое лицо Спока, Кирк даже не задумался о том, что что-то могло случиться, а только радостно помахал старпому рукой. - Соскучились уже? Я же недавно был на связи. - Кое-что произошло, капитан. Эта одна единственная фраза подтвердила подозрения предводителя аугментов. Чуть отодвинув Джеймса в сторону, Хан пристально посмотрел в глаза полу-вулканца. - Говорите. Спок ответить не успел. Вместо него это сделала Фростер, неимоверным усилием сдерживающая эмоции. - Нуньен, возвращайся… У нас… похитили детей. Выслушав Санжай, Хан просто кивнул ей и выключил связь. После этого он закрыл глаза и простоял минуту, не шелохнувшись. Остальные аугменты и Кирк неловко топтались рядом, не зная, как реагировать. Наконец, Джеймс глубоко вздохнул, выдохнул и запрыгнул в кресло пилота. - Возвращаемся немедленно. Мне уже осточертело, что на моём корабле всякие ублюдки позволяют себе творить неизвестно что. *** Хан ворвался в медотсек впереди всех, чуть не выломав дверь. Он увидел сидящую в кресле очень бледную Санжай и Ширли в медицинской одежде, отмеряющую ей дозу успокоительного. - Кто? – хриплым голосом спросил аугмент, сжав кулаки до побелевших костяшек. В его взгляде читалось лишь желание убивать. - Нуньен, здесь не так всё просто, – Санжай тяжело вздохнула. – Исполнителем был МакБрайт. Но ему явно воздействовали на мозг. Его доктор МакКой пока накачал лекарствами и запер в отдельный бокс. И удалось захватить второго исполнителя - эуджелианца. Он тоже в боксе под лекарствами. Диверсия была тщательно спланирована. Всех вызвали на мостик. Суман и Миршас единственные оставались в медотсеке, в реанимационной. Они и пытались спасти детей. - Я хочу, чтобы меня провели к этой твари, – прошипел Сингх. Сразу было понятно, что, кого бы из двоих предателей он ни имел ввиду, тому не поздоровится. – Я смогу вытянуть из него всю нужную информацию. А потом убью. Кирк, идущий следом, вздрогнул. В этот момент из операционной вышел доктор МакКой. Он толкал перед собой носилки с лежащим на них Миршасом. Джим никогда раньше не видел у Боунса такого угрюмого и в то же время крайне сосредоточенного лица. - Я сам хотел их убить. Сразу, – Леонард, похоже, услышал, что произнёс аугмент. Хан резко обернулся. - Пустите меня к ним, капитан, и я вытяну из них всю нужную информацию. Я это гарантирую. - А потом сразу убьёшь? Они гады, конечно. И за то, что они сделали, прощения им быть не может, но… Ты помнишь, что мы, вообще-то, между двух огней торчим? С одной стороны - эуджелианцы, а с другой - адмиралтейство, от которого зависит… всё, – Джим осторожно прикоснулся к плечу аугмента. – Знаешь, мне нелегко будет объяснить адмиралу Нильсону, почему ты убил его секретаря. МакКой опустил голову и стиснул зубы, как от сильной боли, потом посмотрел на Харрисона. - Без меня Вы их в сознание не приведёте. Подождите, – доктор решительно провёл носилки в дверь палаты, которую эуджелианец занимал прежде вместе с МакБрайтом. - Существует простое понятие, капитан, – процедил Сингх, бросив взгляд на руку Кирка, отчего тот отшатнулся, словно ему хотели эту руку откусить. – Предательство. А Вы знаете, что бывает за предательство. Я не признаю этих сопливых гуманных разбирательств, именуемых справедливым судом. Для тех, кто воюет с детьми и посредством детей, я жалости не имею. - Да, не жалею я их. Ни капельки. Но учти, что МакБрайт был не в себе. А вдруг ещё кому-то эти твари воздействовали на мозг… Мы же в любой момент можем получить ещё предателей, – Кирк лихорадочно попытался вспомнить, не отличался ли кто из спасённых необычным поведением. - Мне вполне могли воздействовать, – невозмутимо заметил Спок. – Полагаю, необходимо проверить меня и лейтенанта Ухуру на вмешательство в сознание извне и запрограммирование на совершение нелицеприятных поступков. А также связаться с адмиралом Нильсоном и сообщить ему то, что мы обнаружили. Он так же мог попасть под влияние эуджелианцев. Как и остальные из его окружения. - Чёрт. Ещё и ты. Ладно, проверим. Куда там Боунс запропастился? – Кирк крикнул в сторону палаты: - Мы идём пытать врагов, или нет? МакКой сразу выглянул из-за двери и, недобро сверкнув глазами, снова исчез. - Ну, и что он хотел этим сказать? – развёл руками капитан. Харрисон, не дожидаясь приглашения, сам зашёл в медицинский бокс. – Ну, всё. Кажется, кому-то пи…сец. МакКой, как будто услышав эти слова, выскочил из палаты, нашёл глазами Ширли и, отодвинув в сторону капитана, подошёл к ней. - Я сейчас буду очень занят. Вы посмотрите за Миршасом, или я позову медсестру? Он скоро должен прийти в себя. Руку я ему полностью восстановил. - Буду рада помочь, чем смогу, доктор, – ответила Тайпер. – Вот только Нуньен… он… - Что… он? – доктор завертел головой, не видя предводителя аугментов. - Он к ним пошёл, – закончила фразу Санжай, бросив обеспокоенный взгляд на дверь бокса. МакКой мгновенно сорвался с места и вбежал в бокс в то время, как Хан осматривал, казалось бы, бездыханное тело МакБрайта. - Слышишь меня, мерзавец? – прошипел сверх-человек, нажимая на чувствительную точку в области запястья, отчего помощник адмирала застонал и дёрнулся всем телом. – Для тебя же будет лучше, если ты расскажешь мне всё, что задумали эти твари. И куда они дели детей. Поверь мне, я умею вытягивать из людей нужную мне информацию, причём, очень быстро и очень болезненно. Поэтому вопрос первый: где сейчас дети? Леонард с удивлением увидел, что МакБрайт приоткрыл глаза и снова застонал. - На… на… – он стиснул зубы, потом снова разомкнул их и выдавил: - На крейсере. При этом по телу молодого человека прошла судорога. - Дальше. Где сейчас этот крейсер? Зачем эуджелианцам дети? МакБрайт попытался отвернуться. - Смотри на меня, ублюдок! – Харрисон схватил парня за подбородок, поворачивая его голову к себе. – Если эти твари сделают что-то с моим сыном, я тебя живьём наизнанку выверну! Где крейсер?! - Не… не сделают… – губы предателя искривились в гримасе боли. – Он - заложник… и девчонка. Чтобы не… сопротивлялись. Под…подчинились. Крейс-с-сер… Тут дыхание МакБрайта стало прерываться, и он закатил глаза. - Нет, так просто ты не отвертишься, – Хан резко нажал на какую-то точку в верхней части его живота, заставляя Мэттью снова прийти в себя, хватая ртом воздух. – Где. Сейчас. Этот. Крейсер? МакКой, глядя на это, не верил своим глазам. Аугменту не только удалось привести в чувство предателя, но и получать ответы на вопросы. И ещё Леонард не мог отделаться от ощущения нереальности происходящего, потому что по-прежнему какой-то частью мозга он продолжал воспринимать молодого человека, как освобождённого пленника и своего пациента. - Н-не могу… н-не знаю… – парень замотал головой из стороны в сторону. – Координаты у Дарьяна. Он… настраивал… перемещение…Узнайте у него. - Тот эуджелианец, что был с тобой? – продолжал выпытывать Хан. – Этот? Он указал на соседнюю кушетку, где находился второй пленник. - Да… – чуть ли не прошипел МакБрайт и вдруг увидел прямо перед собой медика. – Доктор… помогите… Мне больно! - Мне тоже больно, – мучительно выдавил Боунс. – Настолько, что я с трудом сдерживаю себя. Если бы я себя не сдерживал изо всех сил, я бы тебя уже убил. Поэтому, как только мистер Харрисон закончит с тобой… - Учти, ты жив только потому, что нам нужно найти моего сына и дочь этого доктора, – сквозь зубы процедил Сингх. – Это до чего же нужно было дойти, чтобы ударить в спину человека, спасшего твою никчёмную жизнь? Оставив, наконец, МакБрайта в покое, Хан брезгливо отмахнулся. - Делайте с ним, что хотите, доктор МакКой. А потом уходите. Не думаю, что жизнь эуджелианца Вам особо дорога. - Я его пока накачаю снотворным, – Боунс прикинул максимально возможную дозу для парня и сразу же начал вводить лекарство. – Потом решим, что с ним делать. Я очень надеюсь, что у Вас получится узнать координаты крейсера и их планы, – медик коснулся плеча аугмента, тяжело вздохнул и вышел из помещения. - Почему так тихо? – первым делом поинтересовался Кирк, как только увидел медика. – Никто никого не убивает? - Убивать можно и тихо… – Леонард задумался. – Джим, дело серьёзное. Нужно проверить всех бывших пленников. МакБрайт никак себя не проявлял до определённого момента. И так может быть с каждым. Даже не знаю… могли ли так же воздействовать на Миршаса, если его уже подозревали в предательстве. На всякий случай я бы проверил и его. - Не хотел бы я оказаться на месте того, с кем сейчас беседует Хан, – Джеймс машинально потёр шею сзади, глядя на дверь реанимационного бокса. Так, я на мостик тогда. Поговорю с Нильсоном. Потом пришлю сюда Ухуру заодно. Спок, ты, само собой, остаёшься здесь. Полу-вулканец невозмутимо кивнул. В этот момент Сингх, подозрительно чистый, то есть, не заляпанный ничьей кровью, быстро прошёл мимо к выходу в коридор. - Сорок восемь, двадцать пять, девятнадцать, одиннадцать, – произнёс он на ходу. - Координаты? – догадался Кирк. - Да. И опять рядом с Землёй. Видимо, чтобы далеко не прыгать. Нужно лететь туда. Резко развернувшись, Харрисон подошёл к кусающей губы Санжай. - Я верну его, обещаю. Верь мне.