Тихим вечером в лесу

      Адреналин хлещет через край, кровь стучит в висках, потные ладони до боли сжимают лук и стрелу, что готова в любую минуту лечь на тетиву и обездвижить прыткое животное. Сквозь ветки деревьев пробивается свет, значит скоро будет опушка леса. Вот ты и попалась!       Секунда, чтобы положить стрелу на тетиву, секунда, чтобы её натянуть, ещё секунда для прицеливания и выстрел. Олень упал на траву, орошая её тонкой струйкой крови. Он дёргается в агонии. Девушка опустилась перед животным на колени и достала из-за пояса кинжал. — Ты умер, чтобы я могла жить, прости меня. Эта жертва почётна. Благодарю, — одинокая слеза скатилась по щеке, кинжал даровал бедному оленю вечный покой.       Александра ненавидела убивать животных, но она — охотник, по-другому она не может.       Над её головой раздалось утробное рычание. Её дыхание замерло, как и она сама, мощные чёрные лапы с острыми когтями стояли на расстоянии примерно в десять метров. Девушка не осмеливалась поднять голову. Из такого положения она видела лишь его лапы, страшно представить, какой он огромный. Мысли метались в голове, как потревоженные мальки в пруду. Дыхание было глубоким и судорожным. Лекса покрепче сжала свой охотничий нож.       «Нож и смелость», — гласил девиз гвардии, что стал кредо Алекс. Однако если первое сейчас было в её руке, второе неожиданно куда-то делось. «Первый шаг самый трудный, но после него всегда проще. Самый быстрый бег начинается с шага», — слова друга пронеслись в её голове и стали катализатором. Она медленно подняла голову, вспоминая ещё один совет: не давать животным повода видеть в тебе угрозу.       Это был огромный, гигантский монстр, похожий на волка, но превосходящий его раза в два в размере. Весь он был чёрный, на фоне этого выделялись три ярко-аметистовых глаза без зрачка, но смотрящие в душу и вызывающие дикий, первобытный страх перед более сильным противником.       Охотница нервно сглотнула и начала аккуратно поднимать руки в капитуляции, но про кинжал в левой руке она забыла, как и о крови на правой. Чёрный волк скалит зубы и рычит громче и угрожающее, чем до того. Перепуганная девушка не поняла причины агрессии монстра и продолжила свои действия, поднимаясь с колен. За её спиной стал заметен колчан со сверкающими в свете солнца наконечниками стрел.       Чёрный волк окончательно озверел и полностью раскрыл пасть, рыча с такой громкостью, что птицы с ближних деревьев беспокойно улетели, а земля ушла из-под ног Александры. Звуковой волной девушку отбросило почти на два метра. Охотница упала на спину, в полной мере ощущая свою беспомощность. Она слишком далеко зашла, и даже если она сейчас отступит, у неё не хватит сил добежать до спасительных ворот.       Алекс поняла, кто перед ней, но не могла поверить, что кошмар всех детей Элдарии, Чёрный пёс, стоит перед ней и начинает расплываться, как мираж. Прошёл момент, и пёс вновь стал чётким, но теперь рядом с ним стояло четверо таких же псов. Но вожак всё равно выделялся сильнее всех. Он продолжал угнетать девушку рычанием, больше похожим на крик, но теперь оно стало сильнее в четыре раза. Прикрывать уши было бесполезно. Позабыв о всякой осторожности, Лекса быстро встала, развернулась и хотела побежать, но и тут ей помешали.       Ещё один клон, или это вожак, опрокинул её и приблизил морду к бледному лицу девушки. Льдисто-голубые расширившиеся глаза столкнулись с яростно-аметистовыми, что предвещали конец. Неконтролируемые всхлипы вырывались из груди, а всё лицо было мокрым от слёз. Рычание оглушило, темнота наконец поглотила её. Но перед этим в память навечно врезались огромные фиолетовые огни на абсолютно чёрном фоне.

***

— Извини, — тихо сказал мужчина, сразу как я проснулась. И было за что, ведь меня пробудила ветка, ударившая меня прямо в лоб из-за невнимательности моего друга.       Лишь по одному голосу я могла его узнать. Он повернулся ко мне в профиль. Белые волосы, что стали ещё белее от лунного света. Тёплые жёлтые глаза, также горевшие в ночи. Смуглая кожа, которая резко контрастировала с моей болезненно-бледной. Вот мой спаситель, друг и прекрасный мужчина — Валькион собственной персоной. — Да ладно тебе, Вал, мне же совсем небольно, — наигранно потираю лоб и морщусь, заставляя друга почувствовать укол вины. Хотя, в какой-то мере мне и правда неприятно.       Продолжаем путь в тишине. Валькион идёт, а я перемещаюсь на нём, как детёныш. А что? Мы как раз подходим по размерам… Воспоминания начинают проноситься со скоростью быстрой реки. Ох, и как я выпуталась? Пока осмысливаю всё, Вал спускает меня с себя на землю, предварительно постелив что-то, что оказалось моей изорванной накидкой. После этого Валькион бросил об землю флакон, и на этом месте появился костёр. Наверняка штучки Эзареля.       Из своей сумки, что всегда была с ним в походах, он достал ещё несколько склянок и начал приближаться ко мне. Так, теперь пора сказать, почему я никогда и ни за что не хотела попасть в гвардию Абсента. Я терпеть не могу все эти растворы и банки-склянки. Я вжала голову в плечи и попыталась стать как можно незаметнее, но и гвардия Теней мне никогда не светила. Именно поэтому, я в гвардии Обсидиана, ибо другое мне просто не дано. Хотя, если быть откровенной, с грубой силой у меня тоже всё слабо. Я, может, ловкая и быстрая, но сравниться хоть с кем-то из гвардии в мощи я не могла. — Ой-йо! — за своими размышлениями я как-то не заметила, когда Вал успел подойти и даже начать обрабатывать одну из ран на руке. — Спокойно, — тихо сказал мужчина, поднимая на меня свои глаза. В них так красиво отражаются языки пламени.       Тихо вздыхаю, зажмурив глаза. Даже не представляю, как выглядело моё лицо, но Вал чуть прыснул, однако из его уст это звучало как дичайший хохот. Я открыла глаза и недовольно посмотрела на него. С правой руки он переключился на левую, она, кстати, пострадала больше всего. — Чего ты смеёшься? — обиженно буркнула я. — У тебя лицо было, будто неспелое яблоко жуёшь, — ох уж эта моя нелюбовь к кисленьким зелёным яблочкам. — Валькион, — сглатываю, — а что произошло? — Я пристрелил волка, который почти тебя разорвал и он испарился, — как всегда немногословен. — Это был не просто волк, это был, — вдыхаю перед полнейшим бредом, — Чёрный пёс… — произношу почти шёпотом.       Валькион ничего не отвечает и продолжает залечивать мои увечья. Только вот, как он меня нашёл? Дурёха, там же такой шум стоял на весь лес, конечно он тебя нашёл! Но мне всё равно было приятно. Он меня всегда спасёт, как принц из сказки!

***

The Pretty Reckless — Just tonight (акустика)

      Мелодия бежала неровной струёй и временами сильно подрагивала. Инструмент всё никак не хотел подчиняться охотнице. Она вымученно посмотрела на звёздное небо, что так завораживает своей бесконечностью. «Что там, на этих звёздах? Разливается ли на луне такая же речка, как здесь, где мы сидим?» — такие вопросы никогда ни к чему не приводили, но Александра продолжала их себе задавать каждую бессоную ночь. — Давай я, — похоже, Валькиону надоело смотреть на мучения калимбы.       Из под его рук лилась такая чудесная и магическая мелодия, что девушка, забыв о своих дневных приключениях, зачарованно слушала музыку. Спустя несколько мгновений замороженное внимание Алекс перешло на самого мужчину. «И почему мы с ним с детства дружим? Абсолютно же разные…но ладно в детстве, там родители постарались, но из-за чего мы всё так же общаемся, несмотря на прошедшее время? Да ведь мы во всём отличаемся. У него светлые волосы, у меня тёмные. У него глаза тёплого цвета, а мои напоминают ледышки. Он очень сильный и физически, и морально, я же тощая и нервная. Он всегда говорит по делу, а меня хлебом не корми, дай поболтать. Вал такой смелый, а я такая трусливая. Да даже сейчас! Хоть мы с детства вместе учимся играть на калимбе, однако у него всегда получалось и получается лучше», — девушка задумчиво и немного печально смотрела на своего друга.       Его до одурения красивые руки продолжают извлекать необычайные звуки из музыкального инструмента. Лунный свет заливает поляну, тихо журчит речушка. Девушка в который для себя раз признаётся, что безумно влюблена в своего друга.