Полукровка

Найтдаркнесс оказался в странном месте. Спустя мгновенье пришло осознание, что это его сон. Вот как он выглядит, если не является кошмаром. Скопление небольших, но высоких плато, и разделяющая их неширокая бездонная пропасть. Самым большим было центральное плато, на котором и находился Найтдаркнесс. Пустота и спокойствие. Как в стазисе. От непрошеных воспоминаний Найтдаркнесс вздрогнул. Он пытался забыть предательство тех, кого он считал друзьями, но воспоминания постоянно всплывают и тревожат сознание, сбивая с толку и мешая сосредоточиться на важном. Тело ощущалось слабо и было где-то далеко. Здесь было только его сознание, а тело было там, где он уснул, и его состояние не имело значение. Неожиданно Найтдаркнесс почувствовал чужое присутствие в своём сне. Он подошёл к краю плато и присмотрелся. На соседнем плато была тёмно-синяя аликорнесса, которая явно кого-то искала. Гадать было бессмысленно, потому что, кроме Найтдаркнесса, здесь никого не было. Расправив крылья, Найтдаркнесс перелетел на соседнее плато. - Приветствую в моём сне, - произнёс Найтдаркнесс, привлекая к себе внимание. - Приветствую и тебя, мобианец, - ответила кобылка-аликорн. - Что привело вас сюда? - Хочу познакомиться поближе. Кстати, меня зовут Луна. - Очень приятно. Моё имя Найтдаркнесс. Вы одна из принцесс? - Да, я принцесса ночи, а моя сестра Селестия - принцесса дня. Ещё есть ... - Твайлайт Спаркл - принцесса дружбы, и принцесса Ми Аморе Каденза - принцесса любви, - закончил за неё Найтдаркнесс. - Откуда ты знаешь?- удивилась Луна. - Флаттершай рассказывала о вас, о сильных мира сего и просто её друзьях и подругах. Поэтому я знаю достаточно много. - Тогда, может, просто поговорим? - Можно и просто поговорить. Несколько часов Найтдаркнесс беседовал с принцессой Луной, пока возмущение извне не отвлекло его. - В городке, рядом с которым я упал, что-то происходит, - произнёс Найтдаркнесс, вслушиваясь в события вокруг. - Это Понивиль. Там постоянно что-то происходит, - ответила Луна. - Хранительницы пытаются кого-то поймать. Тёмное существо старается одновременно оказаться ближе к Флаттершай и как можно дальше от остальных. Похоже на тёмную форму доброго существа. - Такая форма зовётся альтер-эго, - ответила Луна, и, подумав, встревожено добавила: - А ты можешь получше описать то существо? - Могу. Так, это жеребёнок, кобылка, чёрного цвета, на ней большой розовый бант, больше ничего не вижу. - Флаттершай в опасности! Это Крипиблум! - Кто? - Альтер-эго младшей сестры Эпплджек, оно опасно для Флаттершай. - Ну, тогда я пошёл помогать, - сказал Найтдаркнесс. - Увидимся в реальности, Найтдаркнесс, - сказала Луна и исчезла. Найтдаркнесс проснулся и открыл глаза. Он лежал на краю трапа своего глайдера, который стоял около кристального замка. Недалеко стояло то самое альтер-эго и нагло пялилось на него. - Ну привет. Не хочешь поиграть?- спросил Найтдаркнесс, поднимаясь на ноги. Альтер-эго отошло на несколько шагов и продолжало разглядывать его. Вскоре Найтдаркнессу это надоело. - Сыграем в пятнашки, я вожу, - произнёс Найтдаркнесс, вытаскивая меч из-за спины. Увидев меч, альтер-эго кинулось наутёк. Через несколько минут погони чёрная кобылка споткнулась, и, потеряв ориентацию в пространстве, свернула не туда и оказалась в тупике. Спереди была стена, а сзади тут же появился Найтдаркнесс. Альтер-эго было загнано в угол. - Итак, ты кто?- спросил Найтдаркнесс, медленно приближаясь. - Я Крипиблум, - ответила кобылка, прижимаясь к стене. - А конкретнее? Блеск меча перед носом заставил пони сказать правду. - Я альтер-эго жеребёнка по имени Эпплблум. - Что заставило тебя появиться? - Выброс тёмной энергии из Вечнозеленого леса, который произошёл вчера. Хранительницы были слишком близко к источнику, потому не подверглись влиянию. - Как вернуть контроль Эпплблум? - Я не знаю. Найтдаркнесс провёл лезвием меча прямо перед глазами Крипиблум, чтобы та видела его золотистое сияние. - А если подумать? - Я правда не знаю, - испуганно произнесло альтер-эго. Тут подоспели Хранительницы Элементов Гармонии. Увидев Флаттершай, альтер-эго тут же бросилось на неё, но споткнулось о подставленную Найтдаркнессом подножку и растянулось на земле. Найтдаркнесс тут же прижал кобылку к земле. - Дрожать, бояться, - произнёс он. - Вот она, давайте девочки, - произнесла Твайлайт, и все хранительницы засияли. Найтдаркнесс едва успел отпрыгнуть от радужного луча, поразившего альтер-эго. Когда луч рассеялся, на месте альтер-эго оказалась жёлтая кобылка. - Предупреждать надо, - возмутился Найтдаркнесс. - Извини, но если бы мы предупредили, то она могла бы сбежать, - ответила Твайлайт. - А я мог бы не увернуться, - снова возмутился Найтдаркнесс. Разгорающуюся перепалку прервало хлопанье крыльев, и рядом приземлились два аликорна, одного из которых Найтдаркнесс узнал: это была принцесса Луна. - Приветствую всех, - произнесла другая принцесса, и ей все поклонились. Ну ладно, почти все. Принцессы огляделись и увидели Найтдаркнесса. - Я полагаю, ты и есть Найтдаркнесс, - сердитым голосом продолжала белая аликорнесса, и Найтдаркнесс поёжился: чего он успел натворить? - Да, это я, - пытаясь говорить без дрожи в голосе, ответил он. - Я принцесса Селестия, ответь на несколько вопросов. Ты знаешь ежа по имени Сергей? - Да. - Кем он приходится тебе? - Он был моим отцом. - Был? - Он погиб. - Что? Когда? - Одиннадцать лет назад. - Это очень печально. Скажи, есть ли у тебя сестра и как зовут её? - Сестра у меня была. Её звали Санлайт. Она погибла почти два года назад. - Тоже погибла? И из-за чего? - Из-за предательства тех, кого мы считали друзьями. Она погибла, но я выжил. И вы сами видите, во что я превратился из-за них, - ответил Найтдаркнесс, показывая на свою бионику. - Твоя жизнь была полна лишений и испытаний, поэтому у меня остался всего один вопрос: как и зачем ты оказался в этом мире? - Я построил корабль, способный перемещаться между мирами, а сделал я это для того, чтобы вернуть домой пони по имени Флаттершай, которая непонятным образом оказалась в том мире. Селестия посмотрела на Хранительниц, и как будто только что увидела Флаттершай. - И ты сделал это только ради неё? - Она стала мне самым лучшим другом, которого у меня никогда не было. Ради неё я был готов на всё. Кстати, вам знакомо такое имя, как Инфернус? Селестия перевела взгляд на Найтдаркнесса и произнесла: - Да, знакомо. А что? - Просто этот докучливый демон сделал кое-что, из-за чего я его уничтожил уже дважды. И это его действие вызывает у меня тревогу. - Что же такого он сделал? - Я не могу сказать это при всех, скажу только, что это действие было совершено по отношению к Флаттершай. Найтдаркнесс указал взглядом на Флаттершай. Селестия проследила за его взглядом и на её мордочке возникла растерянность. - Но ... как давно?- спросила она. - Три месяца назад, - ответил Найтдаркнесс. Хранительницы, не понимая, о чем идет речь, посмотрели на Флаттершай и увидели, что та прячет мордочку за гривой. - Флаттершай, ты ничего не хочешь нам рассказать?- спросила голубая пегаска. - Отстаньте от неё. Знали бы вы, что ей пришлось пережить, - тут же перевёл внимание на себя Найтдаркнесс. - Мы её подруги, мы должны знать, - продолжала возмущаться летунья. Найтдаркнесс вздохнул и ответил: - Во-первых, существуют вещи, о которых лучше не говорить, а во-вторых, много будешь знать - скоро состаришься. Меньше знаешь - крепче спишь. Радужногривая прямо-таки офигела от такого заявления, а её подруги залились хохотом. Даже принцессы хихикнули. - Но мне кажется, что они всё-таки должны знать, - произнесла Селестия. - Флаттершай, скажи им. Жёлтая пегаска помялась и тихо произнесла - Эм, девочки ... я ... беременна. Все, кроме Найтдаркнесса и Селестии, ошарашенно уставились на Флаттершай. - Ты что? А ну-ка повтори, - сказала голубая пегаска. - Ты прекрасно всё слышала, - неожиданно громко и со злостью выкрикнула Флаттершай. - Так, видимо тревога у меня неспроста, - произнёс Найтдаркнесс. - С этим надо разобраться. А ты, - указал он на радужногривую - вообще забудь о том, что ты сейчас услышала, а то твоя подруга может стать твоей убийцей. - Я всё поняла, - ответила та. - Пристану с расспросами к тебе. - Да сколько угодно, только не здесь, - сказал Найтдаркнесс. * * * - ... , тогда меня привлёк её крик, и я отправился вглубь пещеры, - рассказывал Найтдаркнесс о том, что произошло, когда он встретил Флаттершай. Слушателей было всего трое: Луна, Селестия и Рэйнбоу Дэш, так звали приставучую голубую пегаску. - Значит, во всём виноват этот чёртов демон, - произнесла Селестия с недовольной мордочкой. - Да, это всё он, - подтвердил Найтдаркнесс. Он заметил, что принцессы избегают произношения имени демона. Видимо, достал он их порядочно. Неожиданно снаружи раздался грохот. Выскочив из глайдера, Найтдаркнесс увидел классную картину: по полю на днище прокатился неизвестный корабль, который всё-таки смог взлететь и скрыться в темнеющем небе. Дело было вечером. - Что это сейчас такое было?- спросил Найтдаркнесс у Икса. - Да так, подбитый корабль людей, а то они оборзели и решили на твою эскадру напасть. Но не волнуйся, я им показал, кто на орбите хозяин. - Потери есть? - От кого? От картонных людских штурмовиков с морально устаревшим баллистическим оружием? - Что, у них всё так плохо? - Да у мобианцев пятьсот лет назад оружие было совершенней, чем у людей сейчас. - Эх, бедные они бедные ... - Может, вернёмся к теме?- спросила Рэйнбоу. - Хотите что-то спросить, так спрашивайте, я слушаю. - На каком месяце сейчас Флаттершай? - тут же спросила Рэйнбоу. - Опять ты за старое? Я ведь предупреждал! - Я же у тебя спрашиваю, а не у неё. - Ладно, твоя взяла. Почти три полных месяца уже. А теперь забудь эту тему на ближайшие полгода. - Поговорим о чём-нибудь другом, - сказала Луна. - Я вот хотела узнать, согласен ли Найтдаркнесс стать моим секретным агентом? - На работу приглашаете, принцесса? - Да. Ну как, ты согласен? - Да, я согласен. Что делать нужно? - Изредка выполнять разные задания, порой очень опасные! Не передумал?- спросила Луна. - Ха, я без опасности, как ёж без иголок, жить не могу. - Тогда поздравляю с новой работой, герой, - усмехнулась Луна. Тут коммуникатор известил о появлении неприятности предпоследнего, оранжевого уровня важности. - Что случилось? - У нас проблемы с глайдером. Ресурс реактора исчерпан. Реактор нуждается в замене центрального энергоядра. Запасные энергоядра и их компоненты у нас отсутствуют. Проблема требует твоего личного вмешательства. Найтдаркнесс тяжело вздохнул. Этого ещё не хватало. - Возможные материалы для ядра, исключая те, из которых сделано это, уже подобрал? - Да, но это тебя не обрадует. Совсем не обрадует. - Говори, если ничего другого нет. - Цельный кристалл, необходимый размер - брусок в один метр высотой и треть метра в диаметре. - Ты точно издеваешься, - произнёс Найтдаркнесс. - Кристаллов такого размера не существует в природе! - Разве?- раздался за спиной мягкий голос. Найтдаркнесс обернулся и увидел белую единорожку, которая назвалась Рэрити. - В нашем мире - да. Самый большой камень в тысячу карат, не больше. В этом - не знаю. - Спорим, что смогу найти нужный кристалл? - На что угодно. - Тогда ... на поцелуй, - лукаво улыбнулась Рэрити. - Если тебе удастся найти кристалл нужного размера, я тебя просто расцелую, - так же лукаво улыбнулся Найтдаркнесс. - Тогда по копытам? Найтдаркнесс посмотрел на свою руку. Как же ему ответить? - Ой, у тебя же не копыта. А как будет по-вашему? - В моём мире говорят по рукам, - ответил Найтдаркнесс. - Ну, в общем, идёт? - Идёт. - Будь осторожнее с этой пони, её талант - поиск кристаллов, - сказала Луна. - Её талант даёт мне надежду на лучшее будущее. Я не хочу потерять реактор, ведь без него глайдер - бесполезный кусок высоких технологий. * * * В горах было прохладно. Найтдаркнесс шёл следом за Рэрити, которая искала кристаллы, скрытые под землёй. Но попадалась только несущественная мелочь. Но Рэрити не отчаивалась, говоря, что такой кристалл обязательно найдётся. Поиск проходил в разговорах. Из их разговора Найтдаркнесс узнал много нового о мире пони. Неожиданно их разговор вежливо прервали три существа, похожие на собак. - Алмазные псы, - испугалась Рэрити. - Пожалуйста, позвольте нам объяснить, - попросил один из псов, видя, что Найтдаркнесс достаёт меч. - Ну давай, - прищурился Найтдаркнесс. - Мы хотим измениться, и предлагаем вам помощь в поиске кристаллов за небольшое вознаграждение. - Измениться? - Они разбойники, - прошептала Рэрити. Алмазные Псы стали рассказывать, что они трое – лидеры из клана Сталкеров, обитают в норах под землей, живут за счёт налётов и редких сделок по продаже кристаллов, которые находят под землей. - Наше племя вырождается, - говорил первый из лидеров. – Когда-то мы все могли общаться с представителями других кланов и народов, ныне же только лидеры способны воспринимать незнакомую речь и обучаться общению. Остальные знают только наше собственное наречие. Потому мы решили изменить наш образ жизни, иначе мы все погибнем и Сталкеров больше не останется. - И как вы намерены это сделать? – сказала Рэрити. - Мы надеемся на вашу помощь, - заговорил второй лидер. – Мы хотим завязать дружеские отношения с другими народами, однако из-за нашей репутации никто не идёт с нами на контакт. Теперь заговорил третий лидер. - Я – будущий посол нашего народа, и как представитель предлагаю помощь вам. Наш клан поможет вам в поиске нужных вам элементов, которые мы находим. Впоследствии мы наладим торговлю или обмен того, что находим под землей, на товары и ресурсы ваших народов. Мы не хотим больше добывать необходимые нам ресурсы грабежами и разбойными нападениями. И если вы согласитесь принять нашу помощь в добыче того, что вы ищете – за небольшое вознаграждение, как уже говорили, - это может дать начало новой эре нашей жизни, где не будет грабежей и разбоев. Таким образом, мы поможем вам, а вы поможете нам. Это взаимовыгодная сделка. И она тем более важна, что вы, выполняя то, что и так собирались сделать, спасёте от вымирания целый народ. - Мне кажется, что нам стоит дать им шанс, - сказал Найтдаркнесс, убирая меч. – А на какое вознаграждение вы рассчитываете? - Смотря что вы ищете, - ответил второй лидер. – Возможно, мы уже нашли необходимую вам вещь. Среди наших находок много чего такого, что на поверхности почти не встречается. Может, вам нужно именно это? Найтдаркнесс объяснил лидерам Сталкеров, что именно они ищут. Лидеры подумали и ответили, что такого они ещё не нашли, но готовы помочь в поисках. Найтдаркнесс согласился, и новообразованная группа искателей кристаллов приступила к поискам необходимого кристалла. Первые несколько часов поисков не принесли никакого результата: попадалась одна несущественная мелочь. Найтдаркнесс обнаружил похожий кристалл, но он был слишком маленьким, и он отдал его Сталкерам. И только при наступлении сумерек группе улыбнулась удача: один из Алмазных Псов чуть не обломал коготь о какой-то большой кристалл. Он позвал остальных, и вместе они извлекли это из стены в одной из пещер Алмазных Псов. Это оказался большой кусок кристалла, который Алмазные Псы не смогли определить. Все в один голос заявили, что ничего подобного раньше не находили. - Это как раз то, что может мне подойти, - заявил Найтдаркнесс. – Это огромный кристалл горного хрусталя, полудрагоценный камень в моём мире. Давайте сделаем так: мы забираем себе этот кристалл и немного кристаллов поменьше. Все остальные кристаллы вы забираете себе, это и будет вашим вознаграждением. - Неплохо для первой сделки, - сказал посол. – Надеюсь, наше предложение о сотрудничестве вы передадите своим правителям, и наш народ получит шанс на спасение от вымирания. - Кристаллы любят все, - сказала Рэрити. - Они красиво блестят и дорого стоят. Мы обязательно передадим ваши пожелания Её величеству. Обменявшись «рукопожатиями» с Алмазными Псами, Найтдаркнесс и Рэрити взяли горный хрусталь и несколько наиболее красивых кристаллов и отправились обратно. Алмазные Псы взяли все оставшиеся кристаллы и другие найденные элементы и отправились в другую сторону. Добравшись до Понивиля, Найтдаркнесс попрощался с Рэрити возле бутика «Карусель». Напоследок Рэрити выразила сожаление по поводу несостоявшегося спора. Найтдаркнесс ухмыльнулся и отправился к своему глайдеру. Подходя к глайдеру, он чуть не выронил кристалл: на поле возле глайдера располагалась вся его эскадра. - Не понял, это почему? - Я приземлил их потому, что с ними случилось то же самое, - ответил Икс. – Они нуждаются в замене энергоядер. - Ты издеваешься? Я для одного ядра кристалл едва достал, а тут ещё двадцать и времени в обрез! – возмутился Найтдаркнесс. - Почему? - Потому что станция без защиты и люди могут её захватить. - Они не станут этого делать. Я говорил с ними. То нападение было лишь провокацией, чтобы узнать, насколько ты агрессивен, - сказал Икс. – Тот корабль, который ты видел, был единственным подбитым кораблём. Люди убедились, что ты не безрассуден, и хотят сотрудничать. - Им придётся подождать, пока я не починю реактор, - произнёс Найтдаркнесс. Этой ночью Найтдаркнесс не спал, создавая энергоядро из кристалла. Под утро он поместил ядро в активную зону реактора и сказал: - Теперь подождём, пока ядро будет адаптировано. Но сколько времени на это уйдёт, я не знаю. Предупреди меня, когда будет готово. - Хорошо, - ответил Икс.