Полукровка

Луна ярко сияла в небе. Найт летел, ориентируясь по карте, поскольку света луны было достаточно, чтобы разобрать сие топографическое изделие. Неужели это поселение в лесу? Судя по карте, он уже должен его видеть. Неожиданно прозвучал выстрел, и Найт резко вошёл в штопор со звуком, характерным для любого падающего летательного аппарата: - Бллляяяяяяяяяяяяяяяяя... Конец этого мудрого философского высказывания потонул в шорохе листьев и треске ломаемых веток. К счастью, Найт летел относительно не высоко, и потому довольно мягко приземлился, благодаря толстому дереву, на которое упал. - Аж пиздец, какое тёплое приветствие, - проворчал Найт, поднимаясь с земли. Тут же его обступили с десяток пони, у некоторых из которых были мушкеты. - Ты кто такой?- спросил один из пони, видимо местный шериф. - И здесь то же самое? Сначала стреляют, а потом спрашивают кто идёт? Вообще пиздец. Я - Найтдаркнесс, член Лунной Гвардии, а вы, я так понимаю, местный шериф? Окружающие тут же смутились, поняв, что подстрелили того, кого прислали помочь. - Извини, мы думали, что ты один из этих. - Из этих? Из каких этих? - Из тех, которые похищают жителей по ночам. Ладно, теперь мы знаем, что ты не из них. Пошли в поселение, мы тебя подлечим. Через полчаса Найт уже сидел в общинном доме и шипел от боли, пока медсестра вытаскивала дробь из крыла. Это было довольно больно. Когда крыло перевязали, Найт пошёл поговорить с шерифом. - Эти твари - настоящая заноза в крупе. Мы не знаем, что это за твари, но точно знаем, что это они похищают жителей. Для чего и зачем - мы не знаем. Но каждую ночь кто-нибудь пропадает. Сегодня, слава Селестии, никто не пропал. Видимо вы спугнули их своим появлением. - Может, а может вы спугнули их выстрелом в меня. - Это была случайность, мы не видели, чтобы они летали, но ведь всё бывает в первый раз, так ведь? - Ага, конечно, бескрылые существа вдруг взяли и полетели. Это бред. - Ладно, уже поздно, я пойду отдохнуть. Увидимся утром, - произнёс шериф и ушёл. В воздухе витала напряжённая атмосфера. Что-то сейчас произойдёт. Так и случилось. Через несколько минут шериф вернулся и с потерянным видом подошёл к Найту. - Мои ... жена и дочь ... исчезли. - Мне жаль. Утром я осмотрю все места, в которых исчезли жители за последние трое суток. Думаю, что стоит начать с места, где исчезли ваши близкие, - произнёс Найт. Утром Найт вместе с шерифом отправились в дом последнего, чтобы Найт осмотрел место исчезновения. Зайдя в дом, Найт сразу ощутил эмоции тех, кто пострадал здесь. Самой сильной эмоцией был страх, видимо это последнее, что испытывали жена и дочь шерифа. Была ещё одна эмоция, видимо принадлежащая похитителю. Но была она странной. Голод. Хм. Похищения и эмоция голода? Что-то знакомое. Найт осмотрел остальные дома пропавших жителей. Там было то же самое: страх и голод. О, созрел план. - Шериф, у меня есть идея, как узнать, кто похищает жителей. - Что от нас требуется? - На ночь нужно собрать всех жителей в одном месте, желательно в хорошо освещённом. - Можно на главной площади, просто фонарей побольше повесить. Сгодится? - Хорошо. Если тварей будет много, не стесняйтесь по ним стрелять. - Понятно. Мы всё устроим. Весь день жители были заняты подготовкой к предстоящей ночи. Когда солнце скатилось за горизонт, все жители собрались на ярко освещённой площади. Их было не очень много. У некоторых были мушкеты, и они были готовы стрелять. Найт и шериф стояли на том краю площади, который смотрел на вход в поселение. Ближе к полуночи у входа показались две фигуры, которые брели в направлении площади. Когда они вошли в освещённую зону, шериф пошёл на встречу. Это были его жена и дочь. - Молли, Сара, слава Селестии, вы целы. Я так ... Неожиданно родные шерифа зашипели и кинулись на него. Найт резко рванулся вперёд, отталкивая шерифа, и клыки тварей сомкнулись на его руках, по одной на каждую. Тут же раздался обиженный рёв. - Что такое, титан тебе не по вкусу?- злорадно произнёс Найт и зло добавил: - Ах ты блядь кусачая! Отцепив от правой руки дочь шерифа, Найт мощным ударом отправил её на свидание с фонарным столбом. Но она не угомонилась. В следующие несколько секунд прозвучало несколько звуков: звон вытаскиваемого меча, выстрел, злобное шипение и звук рассекаемой плоти. Кто-то пристрелил тварь, бывшую женой шерифа, а Найт успокоил другую с помощью меча. Бешеные твари. Найт подошёл к убитой им твари, когда-то бывшей дочерью шерифа, и стал изучать. Огромные клыки ясно указывали на то, кем были их владельцы. - Я об этих тварях только легенды читал, - задумчиво произнёс Найт. - Но кто это, и что с ними сделали?- спросил убитый горем шериф. - Это вампиры. Укушенные вампиром сами превращаются в вампиров, но большинство не способны себя контролировать и нападают на любого, у кого есть кровь. Вот и они тоже: их укусили, и они сами превратились в вампиров. Найт посмотрел на свою руку. Перчатка была разорвана, но раны на ладони не было. Странно. Найт отчётливо помнил боль, когда его укусила дочь шерифа. Видимо, это специфика укуса вампира. Рана затянулась за секунды, даже следа не осталось. Неожиданно Найт почувствовал слабость. - Что-то не так?- поинтересовался шериф. - Всё ... нормально, - протянул Найт, но вдруг пошатнулся и с металлическим грохотом рухнул на камень площади без сознания. * * * Луна мчалась по главной улице Понивиля в сторону замка. Она только недавно поняла, на какое задание она отправила Найта. Она заметила, что пропажи начались в новолуние, а сегодня ночью будет полнолуние. А в полнолуние такие как она впадают в буйство, атакуя всех подряд, кроме своих. Луна была вампиром. Конечно, она умела сдерживать жажду крови и научилась питаться нормальной едой, но таких вампиров почти нет. Об этой её тайне знает только Твайлайт, которая была такой же из-за несчастного случая. Один раз Луна потеряла контроль и укусила Твайлайт, из-за чего та стала такой же. Луна научила её тому же, чему научилась сама, чтобы этого не повторилось. Была одна специфика. Если вампир кусает кого-то, то жертва превратится в вампира только в том случае, если укусивший желал этого в момент укуса. Но когда вампир теряет контроль, он не способен контролировать свои мысли и все его жертвы обречены на такую же участь. Луна бежала за Твайлайт, чтобы вместе с ней отправиться в Троттингхэм, так как она знала, то один Найт не справится с целой коммуной вампиров. Если хоть один из них укусит его, то Найт тоже станет таким, а Луна не желала ему такой участи. К тому же неизвестно, сможет ли Найт удерживать контроль и не превратиться в чудовище, жадное до чужой крови. Через полчаса Луна и Твайлайт уже летели в нужном направлении. Солнце клонилось к горизонту, и принцессы понимали, что к закату они не успеют. Оставалось надеяться, что Найт сможет отбиться от клыкастых ублюдков. При подлёте к поселению они заметили, что в посёлке какая-то заварушка. На площади стоял Найт и оборонялся от наседающих вампиров, защищая трёх жеребят. Было непонятно, куда делись остальные жители поселения. Когда принцессы приземлились, все твари в ужасе разбежались, отстав от Найта, который выглядел довольно сердито. - Что здесь происходит?- спросила Луна и получила просто шедевральный ответ. - Вчера ночью пиздец подкрался незаметно, а сегодня эта падла даже не прячется, - выдал Найт. - Но куда делись все жители? - Только что от них отбивался. - Ты хочешь сказать, что ... - Что перед вами последние уцелевшие жители Троттингхэмма. Последние три жеребёнка. - Неужели это всё те же твари? - Да, это всё они. - Но ... что произошло? - Цапнула меня одна блядь кусачая, и я отключился. Когда очухался, возле меня сидели эти три кобылки, а вокруг рыскали эти ублюдки. Теперь не рыскают. Луна посмотрела на руку Найтда и тяжело вздохнула: - Это случилось, Твайлайт. Мы опоздали. - Случилось что?- вопросительно поднял брови Найт. Принцессы стали подходить ближе. - Видишь ли, Найт, тебя укусил вампир, и теперь ты такой же, как они ... - Да, это я уже понял. - ... такой же как мы. - Да, да, я ... Тут до Найта дошло, что сказала Луна, и он вытаращился на принцесс. - Как вы? Что за херня здесь творится? И Луна стала объяснять. Вампиры делились на два вида. Это обращённые при жизни и в послесмертии. Обращённые в послесмертии являются нежитью и их обычно называют вурдалаками. Обращённые при жизни оставались живыми и делились на два подвида. Одни могли контролировать свою жажду крови, как Твайлайт и Луна, а другие нет. К кому из них будет относиться Найт ещё предстояло выяснить. - Ладно, но это не объясняет того, что здесь происходит, - сердито проворчал Найт. - Всё просто. Я создала эту вампирскую коммуну в надежде научить их контролировать жажду крови, но это оказалось невозможно. Что ж, теперь им только смерть поможет. - Вряд ли они появятся до полуночи. Надо осмотреть дома и поискать выживших. Все согласились и отправились на осмотр. Через полчаса все снова собрались, не было только Найта. Никто ничего не нашёл. Неожиданно в ближайшем доме раздался грохот, и в окно со звоном вылетел вампир. Он вскочил и снова запрыгнул в окно, однако снова вылетел уже со сломанной шеей. Из дома раздалось грозное "Получи, падла", и из соседнего окна вылетел другой вампир. Он попытался вскочить, но упал обратно, когда следом за ним из окна пролетел меч. Меч дернулся и улетел в окно, обратно к своему владельцу. Через минуту входная дверь отправилась в полёт, выбитая вампиром, которого Найт бросил с чудовищной силой. Из-за того, что Найт был полукровкой, он был вчетверо сильнее обычного мобианца, вампиром же он был впятеро сильнее обычного себя. Неудивительно, что вампира размазало о стену противоположного дома вместе с выбитой дверью. - Туда тебе и дорога, урод, - вылетело вслед за вампиром. Найт вышел из дома и направился к остальным, неся на руках какой-то свёрток. Подойдя к своим, Найт печально произнёс: - Всего несколько дней от роду, а уже потеряла родителей. Бедняжка. Все откинули край одеяльца и увидели новорождённую кобылку, которая сейчас спала. - Подозреваю, что я только что повыкидывал из окон то, во что превратилась её семья. Придётся отвезти вас всех в столицу, но сначала надо закончить дело. Тучи разошлись, и на небе показалась полная луна в зените. Полночь. Тут же вокруг стали метаться тёмные силуэты. - Ну и чего же вы стоите?- зло выкрикнул Найт, провоцируя тварей. Те тут же на него набросились. Уничтожив первую волну, Найт продолжил дразнить вампиров: - И всё? Да вы просто ... Заканчивать не было смысла. И без того голодных и злых вампиров задело первое высказывание, теперь же это было настоящее оскорбление. Твари набросились на Найта, совершенно не заботясь о последствиях. А зря. Золотистое лезвие меча Найта разило монстров с такой же лёгкостью, с какой лазерный резак режет бумагу. То есть мгновенно. Ближе к рассвету всё было кончено. Хотя вампиры и обеспонили Троттингхэмм, но были полностью уничтожены Найтом. Угроза нейтрализована, и поручение выполнено, можно отправляться в обратный путь. Найт пошевелил подбитым крылом. Рана уже затянулась, но крыло ещё болело. Способность летать была под вопросом. - Что же со всеми вами делать?- задумчиво спросил Найт и поймал на себе взгляды двух принцесс: - Даже не думайте, я не могу взять их к себе. Я просто не потяну их содержание. - А если я увеличу твоё жалование?- поинтересовалась Луна. - Всё равно нет. - А если уменьшу? - Угрозы не помогут тебе, Луна. Ты прекрасно знаешь, что меня напугать непросто. Тем более финансовыми проблемами, которые для меня не проблемы вовсе. - Извини, это я на нервах сказала. Но всё равно вопрос надо решить. - А может спросим у них, - предложила Твайлайт и обратилась к кобылкам: - Девочки, кого вы хотите видеть своим опекуном? - Нашего спасителя, - в один голос заявили кобылки. - Вот видишь, Найт, даже они хотят к тебе. Так что не будь колючей занудой. - Ладно, убедили. Но как мы доберёмся обратно? Меня подстрелили по прибытии сюда, один я бы ещё мог лететь, но с кем-то ... хотя я могу попробовать. Надеюсь, что сегодня ночью в лесу деревьев меньше не станет. - Мы поможем тебе донести их. И нам нужно успеть до рассвета. - Лады. Я везу младенца и единорожку, возражения не принимаются, - ухмыльнулся Найт, и спросил у единорожки: - Тебя как зовут? - Я Изабель, - ответила единорожка, пока Найт сажал её себе на спину. - Держись крепче, Изабель, вряд ли у меня получится поймать тебя, если ты упадёшь. Найт взял на руки новорождённую, разбежался и взлетел. Крыло тут же дало о себе знать. Найт с трудом смог лететь над деревьями, едва не цепляясь за верхушки. В Понивиль они прилетели, когда над горизонтом уже показалось солнце. Из-за этого Луна осталась у Твайлайт, а Найт с четырьмя кобылками отправился к глайдеру. - ТЫ ГДЕ БЫЛ!? - Успокойся, Силли, я выполнял поручение Её Величества! - Ладно ... Ой, а это кто? - Девочки, знакомьтесь. Это Силли, теперь она будет вашей сестрой, а я Найт, теперь я буду вашим братом. - Привет, Силли, я Изабель, - улыбнулась единорожка. Она была вишнёвого цвета с ярко-рыжей гривой и ярко-синими глазами. - Привет, я Сабриена, - представилась зелёная земная пони с белой гривой и зелёными же глазами. Казалось, что её грива седая. - Привет, я Мириам, будем знакомы, - произнесла синяя пегаска с лиловой гривой и оранжевым цветом глаз. - Очень приятно. Я ... Найт, что с твоими глазами? Найт подошёл к зеркалу и рефлекторно от него шарахнулся. Его глаза были красными и мерцали в темноте. - Я не знаю. Наверно это потому, что меня цапнул вампир и я теперь такой же. Не бойтесь, вы вне опасности. - А что, у всех вампиров красные глаза? - Да, если они не пытаются вернуть свой натуральный цвет глаз. Найт задумался. И у Луны, и у Твайлайт глаза были своего цвета, а не красные. Надо будет узнать у них, как можно вернуть свой цвет глаз. Через пару часов Найт взял на руки новорождённую и отправился в больницу. Он понятия не имел, что ему делать, он никогда не нянчил детей. К тому же кобылка была ещё слишком маленькой и не умела есть сама. Найт рассказал всю историю главврачу и спросил: - Что же мне делать? - Могу предложить вот что. Оставьте её у нас на первое время, мы её выходим и отдадим вам обратно, когда она немного подрастёт. Всё-таки вы не обеспечите ей надлежащий уход, у вас и так забот полно, я же вижу: четыре девочки, станция в космосе, ваше здоровье ... - Откуда вы знаете? - По глазам вижу. Глаза такого оттенка красного могут быть только у вампиров. Конечно цвет глаз можно вернуть свой, если знать как, но тут я помочь уже не в силах. Ну так что, вы согласны с моим предложением? - Да, я согласен. - А как зовут эту кобылку? - Её зовут Сара. Примерно через сколько я смогу забрать её? - Месяца через три. Я сообщу, когда можно будет. Найт отдал малышку главврачу, поблагодарил его и ушёл из больницы. Весь день Найт просидел в глайдере. Как только он попытался выйти на солнце, то сразу ощутил, что оно слишком горячее, и находиться на солнечном свету для него опасно. Поэтому Найт сидел в кресле пилота, листал журнал медицинских разработок и наблюдал, как девочки веселятся на улице. Что ж, их время день, а Найт - он ночной был, теперь он ночной ещё больше. Конечно Найт заметил, что внешняя сторона его крыльев, которая могла отражать даже мушкетный огонь, также не поддавалась воздействию солнца. Это означало, что крылья могли служить прикрытием от палящих лучей, если Найту всё же придётся выйти на улицу в ясную погоду. В Троттингхэмме его сбили, потому что попали во внутреннюю сторону крыла, которая не обладала защитой, как внешняя, и была такой же уязвимой, как и та часть тела, что не была металлической. Хотя рана уже затянулась, всё же крыло ещё побаливало и летать на нём крайне не рекомендовалось. - Ну и ладно. Как будто других дел нет, - проворчал Найт, складывая крылья и доставая из сумки на поясе отвёртку : - Эй! Кто утащил мой частотный преобразователь? По трапу скользнула тень кобылки со стащенной деталью. - Ааа, поиграть захотели? Ну ладно, сами напросились. Найт посмотрел в ментальное пространство, и сразу нашёл воришек. Кобылки хихикали, сидя под трапом и думая, что Найт пошёл искать их по городу. Неожиданно Найт телепортировался прямо перед ними. - Ага! Поймаю - покараю. И кара будет жестокой. Девочки тут же бросились врассыпную, но Найт успел схватить Изабель, которая и спёрла преобразователь. - АААААААААА! Пощади меня, - кричала Изабель, корчась на земле, но Найт продолжал наказание. Он уже понял, что Изабель ужасно боится щекотки. - Будешь ещё таскать мои детали? - Нет, не буду. Пожалуйста, перестань. Когда Найт перестал щекотить её, Изабель убежала от него быстрее, чем древесный волк от огня. - То-то. Будете теперь знать, какой я великий и ужасный каратель, - с пафосом произнёс Найт и ушёл в глайдер. Когда солнце стало клониться к закату, в глайдер ворвалась (по другому не скажешь) принцесса Луна. - Найт! Мне срочно нужна твоя помощь! - Да уж, куда вы без меня, - ухмыльнулся Найт, разворачивая своё кресло к входу. - Очень смешно. - Ладно, что случилось? - Найт, моя сестра исчезла. - Селестия пропала? Это как? - А вот так. Я стала её искать, но её не было в замке. Стражники сказали, что видели, как она полетела в сторону Понивиля, но здесь её никто не видел. Я опасаюсь худшего. - Если она пролетала недалеко от Понивиля, то я увижу её ментальный след. Пошли, посмотрим. Найт вышел из глайдера, закрываясь крыльями от лучей заходящего солнца. Луна следовала за ним. Через несколько минут Найт произнёс: - Вижу её ментальный след. Она пролетела немного в стороне от городка и полетела куда-то в лес. Отсюда я не вижу куда именно. - Ну тогда полетели следом, - сказала Луна, распахивая свои крылья, но Найт покачал головой. - Из меня сейчас летун, как из Рэйнбоу Дэш учёный, то есть очень ... как бы помягче выразиться ... - Я поняла. Вспомнила, как ты летел сегодня утром. Что ж, тогда пошли пешком. - Погоди, свой рюкзак захвачу. Вдруг что из него пригодится, - произнёс Найт, заскакивая в глайдер. Следующие несколько часов Найт и Луна шли по ментальному следу Селестии, болтая о жизни. Когда они дошли до глубокого ущелья в Вечнозелёном Лесу, Луна резко остановилась. - Что-то не так? - поинтересовался Найт. Луна с полными ужаса глазами показала вниз, в ущелье. Там светилось два красных зрачка во тьме. Но пока Найт подходил к краю ущелья, зрачки исчезли. - Согласен, падать далеко. Не думал, что ты боишься высоты, - сказал Найт. - Что? Ты не видишь этого?- произнесла Луна, смотря вниз. Красные зрачки не показывались. - Не вижу чего? - Там было два светящихся красных зрачка. Это очень страшно смотрелось. - Какая-нибудь очередная нечисть, - пожал плечами Найт. - Идём, вдруг твоей сестре нужна помощь. Но Луна не сдвинулась с места. - Что, опять глаза?- нахмурился Найт. - Нет. Мы же не в замок Двух Сестёр идём? - Мы идём к тем руинам, - ответил Найт, указывая на развалины замка неподалёку. - Это и есть замок Двух Сестёр. Когда-то там Твайлайт с подругами одолели меня, когда я была Найтмер Мун. - Воспоминания не повод не идти туда. Ментальный след твоей сестры ведёт прямо в эти руины. - Хорошо. Пошли. (Этот поход они запомнят навсегда). Зайдя в разрушившиеся от времени ворота, Найт вдруг вздрогнул. - Что такое?- тут же спросила Луна. - Я чувствую невообразимо мощную и тёмную энергию под этим замком. Надеюсь, Селестии хватило мозгов не лезть ниже уровня пола этого замка. Через минуту Найт уже покрывал всё и вся отборным трёхэтажным матом, Луна не отставала от него. Дело в том, что они дошли до спуска в подвал, и именно туда уходил ментальный след солнечной принцессы. - Если нас там прибьют, то я своими руками убью Селестию за то, что она туда полезла, - рычал Найт, копаясь в рюкзаке в поисках источника света. - А насколько та магия мощная и тёмная? - Попытаюсь объяснить. Скажи, какого самого сильного мага ты знаешь? - Ну ... Селестия, наверное. - Ну, я примерно представляю, насколько сильна Селестия. Если мерить эту магию Селестиями, то я бы сказал, что сила этой магии равна где-то тысяч двадцать Селестий. Луна выпучила глаза. - Хочешь сказать, что там находится настолько мощная тёмная магия, что она в двадцать тысяч раз мощнее самого сильного аликорна? - Можно и так сказать. Теперь, кто самый злой из тех, кого ты знаешь? - Конечно это Инфернус. - И всё? Инфернус, по сравнению с этой магией, просто воплощение добра и благодетели. Даже я в ужасе от этой магии. Повезло тебе, что ты её не чувствуешь. Если мы здесь по-быстрому не закончим, то я просто свихнусь. О, наконец-то, - закончил Найт, доставая из рюкзака кристалл чистого света. Он пару раз встряхнул кристалл, и тот засиял ровным белым светом. Найт и Луна подошли к спуску в подвал, и вдруг оттуда раздался истошный женский крик, но голос явно не принадлежал Селестии. - Если там баньши или ведьма, то это ладно. Кричащие привидения, которые могут только напугать, тоже проблем не составят. Но если там что-то такое, что ещё никто не уцелел после встречи с ним, то даже я окажусь бесполезен против такого существа. Ну, или духа, - протянул Найт, спускаясь в неизвестность. Спуск привёл их в коридор, потолок которого мог соревноваться по высоте с тронным залом замка в Кантерлоте. Коридор был прямой и не имел освещения вообще. - Я не помню здесь этих подземелий, - растерянно произнесла Луна. - Значит, придётся полагаться только на мои обострённые чувства и след твоей сестры, - ответил Найт, стараясь идти как можно тише. Неожиданно ожил коммуникатор, и в эфир вышел Икс. Были очень сильные помехи. - Найт, (---статическое шипение---)...мы, пр...(---статическое шипение---)... Пай, нам ну...(---статическое шипение---)...щь. - Я тебя почти не слышу, Икс. Инициализировать переход на аварийную частоту. Повтори сообщение. Даже на аварийной частоте на фоне было статическое шипение. - Найт, у нас проблемы, пропали Рэйнбоу Дэш и Пинки Пай, нам нужна твоя помощь. - Что об этом известно? - Твайлайт сказала, что они ушли к замку Двух Сестёр и не вернулись. - Я как раз здесь. Пропала Селестия, и мы с Луной ищем её. - Поищите и этих двоих, но будьте предельно осторожны: я засёк в подземельях невообразимые аномальные искажения чудовищной силы. Это может быть тёмная магия, поэтому не советую заходить далеко в подземелье. - Мы пойдём, если придётся. Спасибо за информацию, Икс. - Удачи вам. И связь пропала даже на аварийной частоте. - Не к добру это, - протянул Найт. - А ты можешь увидеть следы наших подруг? - Могу. Сейчас я настроен на след твоей сестры, но могу сделать так, чтобы видеть все ментальные следы, но менее чётко. Сейчас, минутку. Найт закрыл глаза. В ментальном пространстве возникло ещё два следа. - Вот, я вижу их. Если с нами ничего не случится, то мы найдём их. Через полчаса пути Найт и Луна вышли в круглую комнату с такими же высокими потолками. Из комнаты выходило шестнадцать коридоров, считая тот, по которому они пришли. - Стой, твоя сестра много раз проходила здесь. Мне нужно немного времени, чтобы понять, куда она пошла. Посиди пока здесь. Найт закрепил светящийся кристалл на стене того коридора, из которого они пришли, и, достав ещё один, стал бродить по кругу, изучая ментальные следы. Луна присела около входа и её голова печально поникла. Через несколько минут её взгляд упёрся в ноги Найта. - Съешь шоколадку, подруга. Снимает стресс и проясняет разум, - услышала она. Луна подняла глаза и увидела, что Найт протягивает ей кусочек шоколада и дружески улыбается. - Спасибо, - ответила Луна, беря шоколадку. - Ты уже знаешь куда идти? - Нет. Мне нужно зайти в некоторые коридоры. Побудь пока здесь. Найт отошёл и исчез в одном из коридоров. Луна снова сникла. Через несколько минут она услышала, что к ней кто-то подошёл. - Съешь шоколадку, подруга. Снимает стресс и проясняет разум, - раздался голос Найта. - Ты же мне уже давал, - сказала Луна, поднимая голову, и тут же отскочила. Найт был весь в крови, а на изуродованном лице сияла демоническая улыбка. - Съешь шоколадку, подруга. - Отстань от меня!!! Вдруг в воздухе что-то просвистело, и по существу прошли волны. Привидение растаяло, и из глубины подземелья донеслось: - Съешь шоколадку, подруга. Луна огляделась и увидела у входа в один из коридоров настоящего Найта, стоявшего с вытянутой рукой. Проследив за направлением его руки, Луна увидела торчащий из стены боевой нож. - Артист, еп твою мать, - ругнулся Найт, подходя к стене и выдёргивая нож: - Нашёл кого пародировать. - Ты понял, куда идти? - Да, я нашёл, куда пошла твоя сест... Неожиданно Найт насторожился. В следующее мгновенье он подскочил к Луне, выронив световой кристалл, схватил Луну и вместе с ней оказался на потолке. - Что ты ... - Шшш, - грозно прошипел Найт, зажимая Луне рот и показывая глазами на один из коридоров. В нём была видна чёрная тень, которая приближалась. Когда тень вышла из коридора и подошла к уроненному Найтом светящемуся кристаллу, и Найт, и Луна едва удержались, чтобы не заорать от ужаса : это была Пинки Пай, но ... Неожиданно Пинки резко посмотрела вверх. Она не могла видеть Найта и Луну, зато они могли видеть её. И они видели: абсолютно чёрные глаза и такая же абсолютно чёрная улыбка чуть ли не до ушей. Довершало картину то, что из глаз и улыбки сочилась и капала на пол густая чёрная жидкость. Постояв и поглазев на потолок с минуту, монстр удалился. Найт спрыгнул с потолка и опустил на пол Луну. Её глаза были полны ужаса и из них текли слёзы. Сам Найт присел рядом с чёрной лужицей, которую накапало, пока монстр стоял и пялился на потолок. Изучив это, Найт обратился к Луне: - Луна, не плачь. Я понял, что произошло. Это одержимость тьмой. Она выбивается чистым светом, которым уничтожают нежить. - Значит, их можно спасти? - Да ... Тут Найт осёкся и выхватил Эклипсис: из коридора выпрыгнула Пинки и уставилась на Найта. - Луна, назад! - выкрикнул Найт, пытаясь зарядить заклинание чистого света, но Пинки подскочила к нему и нанесла удар. От наимощнейшего удара Найт пролетел через всю круглую комнату и впечатался в стену с такой силой, что на ней осталась вмятина. Найт, отлепившись от стены, упал на пол и слабым голосом прохрипел: - Луна ... беги. Луна без раздумий бросилась к коридору, из которого они пришли, но из него выскочила Рэйнбоу Дэш. С ней было то же самое, что и с Пинки Пай. - Да что же это такое? - произнесла Луна и замерла: из одного из коридоров появилась её сестра. Такая же. - Селестия ... сестра. - Луна, слушай меня, - прохрипел Найт: - Возьми мой рюкзак ... и вытряхни из него всё ... это поможет. Луна резко схватила рюкзак и перевернула его. Тут же одержимые отошли от них из-за яркого чистого света: из рюкзака высыпалось несколько десятков кристаллов чистого света. - Сколько ты их взял? - Сколько ... в рюкзак ... влезло. - В какой коридор нам надо? - Уже ... ни в какой. Мы ... уже нашли ... их всех. Луна использовала телекинез и разложила кристаллы полукругом так, что в нём оказались она, Найт и вход в коридор, по которому они пришли. - Они не могут пройти через кристаллы чистого света, значит, мы можем пойти за помощью, - произнесла Луна. - Нет, не можем. - Что? Почему? - Они могут появиться прямо у нас перед носом, несмотря на то, что они отрезаны от нас. Они могут исчезнуть и появиться в любой точке подземелья, правда, они не могут исчезнуть, находясь в чьём-то поле зрения. Ты можешь выбраться отсюда, пока я останусь здесь, чтобы они не могли исчезнуть. - Я тебя не оставлю! - Придётся выбирать, Луна: я или сестра. Если ты хочешь спасти их, то тебе нужно привести помощь. Я здесь не пропаду. - Ладно, я пошла за помощью. Не смей умирать, иначе я тебя и в Тартаре достану! - Иди уже. Чем больше ты медлишь, тем меньше шансов спасти их. Луна ушла, и Найт остался один на один с тремя одержимыми тьмой подругами. Тёмная магия уже частично коснулась его, делая совершенно равнодушным. - Ну что вылупились?- произнёс Найт, запуская в подруг кристалл чистого света, от которого они шарахнулись, словно от огня : - Даже не поболтаешь с вами, хоть бы словом обмолвились. - Ты прекрасно знаешь, что одержимые не умеют разговаривать, - раздался голос из коридора за спиной. - Хоть кто-то, с кем можно поговорить, - произнёс Найт, оборачиваясь. В другом случае он бы заорал от ужаса, но сейчас он был абсолютно равнодушен из-за влияния тёмной магии. Существом, вышедшим из коридора, была пони, отдалённо напоминающая Пинки Пай, если бы не одно но. Тело этого существа было разрублено на три части, и было непонятно, как они держатся вместе. Туловище было разрублено пополам между грудью и животом, при этом тело словно было единым, так как, несмотря на то, что между частями было несколько сантиметров расстояния, они держались вместе, удерживаемые ужасающей силой. То же самое было с шеей, разруб проходил у её основания. Из разрубов текла такая же чёрная жидкость, как и из глаз и рта. - Тебе не страшно? - А зачем мне бояться? Я уже получил по шее и не в состоянии бояться, бегать и так далее. Пусть этим занимаются более здоровые. А ты вообще кто? - Я Забытая, страж этих подземелий. Я защищаю эти коридоры от посягательств с поверхности. Забытая положила свою голову на пол так, чтобы глаза смотрели на Найта, а остальное тело положила рядом по частям. - Всё равно не страшно? - Я что, похож на пугливое дитя? Хоть мне всего семнадцать лет, я пережил столько, что многим и в кошмарах не приснится. Найт вытащил из сумки на поясе небольшой флакон и выпил содержимое. - Что это?- спросила Забытая. - Зелье магии. (Зелье регенерации маны). - А зачем оно тебе? - Чтобы выжить. Мне нелегко живётся, у меня два внутренних ядра. - Да ладно? А какие? - Магическое, в котором хранится мана, и энергетическое, в котором хранится жизненная сила. И я могу конвертировать одно в другое. В данном случае ману в жизненную силу, чтобы не скопытиться. Ай, у меня наверно вся спина синяя. - Наверно это очень больно. - А как ты думаешь? - Я не чувствую боль, это удел живых существ. А я – всего лишь энергетическая сущность. Что занесло вас сюда? - Мы пришли искать их, - ответил Найт, указывая на снующих по полукругу одержимых подруг. - Я бы не стала трогать их, если бы они не полезли глубже в подземелья. Они подошли сюда вместе, и я послала к ним призрака, как и к вам. Но они не восприняли предупреждения и полезли глубже. Вот и расплата за это. - Значит, ты просто энергетическая сущность с установкой на защиту территории, - произнёс Найт: - Причём с упором на ужас, а не на тьму, как это обычно бывает. - Можно и так сказать. Я здесь уже несколько тысячелетий, и вся моя компания - это призрак, который напугал твою подругу. - Тебе, наверно, очень одиноко. Даже поболтать не с кем. Хороший собеседник для тебя, наверно, на вес золота. - Хороший собеседник для меня дороже любого материального блага, ты же очень хороший собеседник. Ты хотя бы не бежишь от меня в ужасе. - А что есть ужас? Ужас - лишь моральное состояние, которое мешает достижению цели. Я мог ужаснуться, не будь здесь такой сильной тёмной магии. Она подавляет мои чувства, делая абсолютно безразличным. Найт провёл ладонью по полу, оставляя кристальный след. Выпитое зелье магии оказалось слишком сильным для нераскаченного магического ядра, и теперь излишки выбрасывались наружу, как хаотичные всплески магии. Даже конвертирование маны в жизненную силу не могло сдержать столь быструю регенерацию. - Похоже, что тебе некуда девать магию, - произнесла Забытая, : - Подаришь мне немного своей энергии? - Возьми сколько хочешь, - ответил Найт, протягивая руку. Забытая собрала своё тело и приложила своё копыто к вытянутой руке. И произошло нечто странное. Найт почувствовал, что к нему возвращаются чувства, а тёмная магия резко стала терять силу, подавляемая энергией Равновесия. Забытая убрала копыто. - Какая ... сила. Ты невероятно силён, твоя энергия незнакома мне. Откуда ты? - Я родился в Эквестрии, но жил в другом мире. Когда я вернулся, в моём теле смешались два противоположных вида энергии: моя Хаоса и местная Гармонии. Получился принципиально новый вид энергии Равновесия. Ты не знаешь о такой, потому что я единственный носитель этой энергии в этом мире вообще. Хочешь поговорить об этом? * * * Луна летела в сторону Понивиля со всей скоростью, на которую была способна. Найт дал ей возможность уйти, но он остался там, раненый. Нужно привести на помощь хоть кого-то. - "Твайлайт поможет", - пронеслось в голове. Луна сменила направление полёта, направляясь к кристальному замку. Приземлилась она довольно жёстко: копыто скользнуло по булыжнику мостовой, и принцесса ночи растянулась на земле. Тут же вскочив, Луна со всех ног бросилась к дверям замка. Ответа на стук не последовало. Через несколько минут дверь всё-таки открылась, и из неё выглянула Твайлайт. Было видно, что она не спала. - Что-то случилось, Луна? - Твайлайт, мне нужна твоя помощь. Мы с Найтом отправились искать наших подруг и мою сестру. К несчастью, мы их нашли. - К несчастью?- прищурилась Твайлайт. - Найт назвал это одержимостью тьмой. Одержимая Пинки Пай ранила его, и теперь ему нужна помощь. Он остался там, давая мне возможность уйти, я обещала, что приведу помощь, но кроме тебя вряд ли кто-то сможет помочь. - Сможет ещё кое-кто. Я позову её, и мы пойдём. Подожди здесь, - произнесла Твайлайт, скрываясь за дверью. Через несколько минут Твайлайт вышла из замка, а следом за ней вышла Старлайт. - Приветствую, Ваше Величество, - произнесла она. - Здравствуй, Старлайт. Я полагаю Твайлайт рассказала, куда мы идём. - Мы идём на помощь Найту. - Верно. Пошли. Чтобы не терять времени, каждая из пони просто телепортировалась в замок Двух Сестёр. Перед входом в злополучное подземелье Луна предупредила: - То, что вы там увидите, может вас шокировать. Надеюсь, что Найт ещё жив. И три пони вошли в подземелье, разгоняя тьму светлячками на кончиках своих рогов. Первая шла Луна, за ней шла Старлайт, последней была Твайлайт. Через несколько минут пути Твайлайт заметила, что Старлайт боится. - Что тебя тревожит, подруга? - Понимаешь, - начала Старлайт, - мы идём по мрачному подземелью, я в компании вампиров иду на помощь ещё одному вампиру. Это, по меньшей мере, странно. - Думаешь, мы тебя заманиваем?- спросила Луна. - Если бы нам это было нужно, то мы бы не стали так заморачиваться. Спереди раздался звонкий смех Пинки Пай. - Мы пришли. Готовьтесь! * * * - Ну, раз мы теперь на ты и хорошо знакомы, может освободишь их? - И, возможно, они скажут, зачем сюда полезли. Я сейчас ... Вдруг одержимые остановились и их заволокло густым чёрным туманом. Когда туман рассеялся, Селестия, Рэйнбоу и Пинки стали нормальными. Тут же раздался оглушающий визг. - Зачем так визжать? Мои уши не казённые, - прорычал Найт, зажимая уши. - Ч-ч-что это?- в ужасе спросила Рейнбоу. - Ты вроде грозилась наподдать мне, - напомнила Забытая. - Это ТЫ! Ну я тебя сейчас ... Забытая тут же оказалась прямо перед ней: - Что ты сделаешь? Повторения захотелось? - Н-нет. Не надо. - Тогда утихни и не выёживайся, - произнёс Найт. - Знала бы ты, чего мне стоило найти вас. У меня до сих пор рёбра с позвоночником болят. - А что, собственно, произошло?- спросила Селестия. - Да, а заодно расскажи побольше о себе, - присоединилась к ней Забытая. - Ладно, слушайте. И Найт начал рассказывать о своей нелёгкой жизни. Через какой-то промежуток времени. - ... Соник не знал, что это я, ведь они все считали меня погибшим. Он совершает свою спин-атаку и летит обратно, получив пинка. Я поворачиваюсь к нему и снимаю шлем. Представляете, какие у всех были морды? Пинки звонко засмеялась. Из коридора донеслось : -Мы пришли. Готовьтесь! - Сейчас будет громко, - произнёс Найт, зажимая уши. Это не помогло. Визг ужаса трёх кобылок, увидевших Забытую, усиленный каменными стенами комнаты, стал таким мощным, что глушил даже зажавшего уши Найта. - ЗАТКНИТЕСЬ! - заорал он не хуже Луны и тех, кого она привела. Тут же стало тихо. - Я же сказал, что со мной ничего не случится. - Так ты в порядке?- спросила Луна. - Лучше, чем в порядке. К тому же, наши подруги снова нормальные. - Кстати, - заявила Забытая, - Я требую объяснения причин, по которым вы влезли на вверенную мне территорию. - Это я потащила сюда наших подруг, - призналась Селестия. - Мы искали ключи. - Ключи? Какие ещё ключи? От сейфа с казной?- прищурился Найт. - Ключи - это рунные камни, - начала объяснять Забытая. - Каждый ключ открывает святилище одного из храмов. Всего ключей двенадцать. Святилищ девять. Восемь ключей открывают по одному святилищу во внешних храмах. Этих храмов восемь. Девятое святилище находится здесь, в этом подземелье, и его открывают четыре ключа. А теперь о самих ключах. Здесь хранится только шесть ключей : малый ключ Луны, ключ Смеха, ключ Честности, ключ Доброты, ключ Верности и ключ Щедрости. Здесь нет великих ключей Солнца, Луны, Гармонии, Равновесия и нет малого ключа Солнца и ключа Магии. И я не знаю, где они. - Кажется, я понял, - вдруг заявил Найт. Все тут же уставились на него. Найт вытащил Эклипсис и снял с шеи звезду магии. - Малого ключа Солнца и ключа Магии нет, потому что их святилища уже открыты. Вот что хранилось там. Правда, тот храм был на Мобиусе. А в святилищах, чьи ключи носят названия Элементов Гармонии, скорее всего, хранятся такие амулеты, как этот. А в святилище, которое открывается малым ключом Луны, скорее всего, хранится меч, подобный этому и являющийся ему парой. А великие ключи где-то ещё. - Если я отдам вам те ключи, которые есть у меня, вы уйдёте?- спросила Забытая. - А ты, разве, не их охраняешь? - Я охраняю подземелье, и мне абсолютно фиолетово, что в нём хранится. Меня раздражает присутствие здесь живых. Забирайте ключи и уходите. Забытая исчезла, но через секунду появилась, протягивая Найту шесть ключей. - Мы всё равно вернёмся, ведь нам надо будет попасть в здешнее святилище, - сказал Найт. - Приходи один. Тебе я всегда рада. - Хорошо. Ну что, пошли? * * * - В следующий раз предупредите меня, прежде чем рисковать задницей. А если бы я не справился. Ладно если убьют меня, а если кого-то из вас? Найт продолжал распинаться, крутясь в кресле пилота. Три принцессы, все Хранительницы, четыре названные сестры Найта и Старлайт тоже сидели в кабине и хихикали. - Очень смешно! Сейчас пойду, сдохну где-нибудь, и тогда я буду смеяться, когда вы будете пытаться решить похожие проблемы без меня. Посмотрим, кому тогда будет веселее. Неожиданно штурвал пришёл в движение и пропечатал Найту по морде. - Я тебе сдохну! Только посмей, я найду способ тебя оживить, чтобы собственноманипуляторно убить. - Вай-вай-вай, как страшно. Я не с тобой разговариваю, Икс. - Зато я с тобой! - Утихни, а то в корзину отправишься! - Не страшно. - Да? Ну-ка, где мой планшет? - Ладно-ладно-ладно, я всё понял! Больше не буду! Честное микросхемное! - Ладно уж, живи. Так и быть, пощажу. Все остальные просто катались по полу от смеха. - Ах, вам смешно! Поймаю - покараю! - злорадно оскалился Найт, вскакивая с кресла. - Спасайся кто может! - заверещали сёстры и первые бросились наутёк, прекрасно зная, что такое кара Найта. - Ничто не избежит моего великого гнева, - провозгласил Найт, окончательно вживаясь в роль. Через полчаса преследования и кары. - Сказал же, что ничто не избежит моей кары, - произнёс Найт, глядя, как красные от хохота подруги приходят в себя. - Снизошла святая кара на мою грешную голову, - хихикнула Селестия. Ей, Луне, и Рэйнбоу досталось больше всего. - Могу добавить. - Не надо!- хором воскликнули мученицы, следя, чтобы Найт снова не впал в праведный гнев и не покарал их святой щекоткой. - Ладно уж, идите. Скоро рассвет, а мне тоже отдых нужен. Когда все разошлись, Найт плюхнулся в удобное кресло пилота и крепко заснул.