Обещание.
30 апреля 2017 г., 14:07
Казалось, что атмосфера вокруг стала меняться, только не понятно было, в какую из сторон. Вергилий молча стоял и рассматривал лицо, черты которого он не мог забыть с самого детства. Спарда так же, как и он, был неподвижен, будто его грудь не поднимается от равномерного дыхания и сам демон был холодный, словно неживая мраморная статуя. Молчание не могло прерваться долгое время, но полудемон вспомнил, зачем пришел. Время было не резиновым, нельзя тратить его лишь на рассматривание собеседника. Однако, темный рыцарь первым начал диалог.
-Я всегда узнаю это выражение лица, этот холодный расчетливый взгляд. Не смотря на то, что при тебе нет медальона, как и моего подарка, Вергилий, я рад видеть тебя живым, хотя мне непонятно то обстоятельство, при котором ты оказался в таком месте, как это.
-Отец, неужели это ты?-полудемон слегка расслабился от такой убедительной речи.-Ты не изменился, хотя прошло столько времени. Я говорю не о внешности, как ты понимаешь. Нам с братом было известно лишь то, что после поражения Мундус отправил тебя на вечные страдания, но это место не похоже на камеру для пыток.
-Да, это так. Однако, я устойчив к боли и у меня быстрая регенерация, он нашел другой способ, более подходящий для моего случая. По его плану, я должен был остаться здесь навсегда, наблюдать за страданиями моей семьи и всего мира. Это место не способно сломить меня даже под самым сильным давлением, воля моя всегда оставалась несгибаемой, что снова не соответствовало планам расплаты Мундуса. Я признаюсь, что отчаялся, когда он в наглую рассказал мне о смерти вашей матери. Вера в то, что два моих сына живы и защищают этот мир согревала меня, помогая жить надеждой в этой безмолвной тьме. Теперь я спокоен, но, где Данте?
-Данте в мире людей, возится с демонами. Он нашел себе помощниц, одна из которых является демонической копией Евы, Мундус создал ее. Не смотря на это, даже она сбежала от своего короля.
-На самом деле я многое слышал, Мундус любил заходить сюда специально, чтобы рассказать мне о его успехах, вставал перед зеркалом, будто говорил сам с собой и с ужасающе довольным лицом кровожадного правителя рассказывал мне о том, что он успел сотворить. Уже давно от него не было никаких вестей, где он? Неужели вы смогли убить его?
-Все думали, что он погиб. Я сам убедился в неверности этих сведений. На самом деле, я тоже был мертв какое-то время и перемещен в другой мир для душ, которые никогда не смогут обрести вечный покой. Благодаря Еве я смог найти выход, но на пути мне встретился Мундус. Его прислужники знают наверняка о том, что его еще можно вернуть и будут стремиться к этому. В аду нашелся тот, кто навел порядок и пообещал вернуть правителя, я еще не встречал его на своем пути, но мне очень интересно посмотреть на него.
Спарда нахмурился и ушел в свои мысли, формулировал вопросы, которые собирается задать сыну. Когда взгляд демона прояснился, он сразу стал спрашивать то, что его интересует.
-Расскажи мне все с самого начала. Я хочу понять, что Мундус не врал мне, когда приходил сюда. Расскажи, как ты вообще попал сюда, стража независимо от повелителя всегда охраняла эти стены, или мой родной ад стал уже не тем?
-Хорошо. Я начну с того самого дня, когда пришел Мундус. До сих пор я не понимаю, как именно он смог выйти из своего мира, привел с собой своих прихвостней и поселил в лесу, который мы с братом обхаживали день ото дня. Ева отправила нас на прогулку, в тот самый момент появился этот чертов демон. Мы с братом не видели его, мама постаралась. Она отдала свою жизнь за нас, я не видел всего, демоны забрались в дом, пришлось убить их. Данте видел, как это исчадие убивает Еву, но ничего не смог сделать. Мы бежали обратно в лес, я приказал позвать на помощь людей, пока отбивал последних демонических выродков. Данте не смог ничего сделать, Мундус наложил временную петлю, полиция нашла разложившийся труп женщины, в прессе написали о том, что возможно это был маньяк, или отец семьи сошел с ума. Данте попал в приют, где ему кололи сыворотки, отбившие память о том, кто он и что произошло в его жизни. Никто бы никогда не поверил мальчику в том, что на него напал король демонов и сейчас его восьмилетний брат ведет с ними битву. Позже ему пришлось вспомнить об этом, тогда-то он и стал заниматься убийством демонов. Я...Встречался с ним, но тогда моей целью был медальон и меч, принадлежавший тебе, а если быть совсем честным, твоя сила, что скрылась в нем. Это было необходимо, чтобы убить Мундуса и вернуть честь семьи, отомстить за мать, за тебя. Я был слеп, Данте пытался меня вразумить, но не смог. Я попал в ад, пытался противостоять, но пал. Король забрал мою душу и поставил на твое место. Я забыл обо всем, стал жить как демон, лишь местью и жаждой убивать.
-Я знаю, он рассказывал мне о том, как мой сын перешел на сторону зла. Я не верил, что ты сделал это добровольно, не ошибся. Продолжай.
-Мундус натравил меня на Данте, он смог убить меня, после чего мое тело рассыпалось в прах а катана раскололась на две части. После меня остался медальон, брат забрал его. После того случая моим сосудом стал доспех, снова мне пришлось бороться против собственного близнеца, но я вспомнил, кто я такой. Он оборвал мои мучения, отправив, как он думал, на вечный покой.
-И тут твоя душа попала в иной мир,-сделал заключение Спарда.-Но, раз меч был сломлен, как ты вернулся? Это все сделала Ева?
-Тот мир показал мне многое из того, о чем я не знал и что в упор не замечал, не знаю, почему это произошло. Как объяснила Ева, у меня был шанс вернуться в мир людей, наверное это и повлияло на все со мной происходящее. Моя душа была подготовлена к тому, чтобы вернуться в мир, однако мое тело оставалось прахом, однако меч имеет неразрывную связь с хозяином, в случае чего может многим помочь ему. Мой сын, Неро, смог найти ямато.
Спарда был слегка удивлен такому повороту событий, что отразилось на его лице.
-Не хочу много говорить об этом, тогда было наломано много дров, но я счастлив, что в мире людей у меня остался сын. В городе Фортуна есть секта, которая поклонялась тебе. Больше никак назвать их не могу, но их власть не уступала церковной. Это место было всегда полно демонами, но естественно они водились там не просто так. Люди научились подчинять их души и использовать в своих планах. Создали врата в ад, единственное, что им было нужно-меч, способный открыть их. Я помог Неро починить его, пробудив в нем силы, однако позже им воспользовались. Данте появился там и помог ему. После этого мое тело готово было принять душу, но я не знал, что Мундус, который нашел меня, изменит его нахождение. Думаю, именно из-за короля я попал в ад, не в мир людей, как и планировалось с самого начала. Думаю, он хотел заполучить мое тело себе, его материальное тело было разрушено.
-Так полагаю, ты остановил его, не изменить место своего прибытия не смог. Что насчет Данте, он понял что-нибудь, когда увидел моего внука?
-Возможно, но я не уверен в этом до самого конца. Можно подумать, что парень является моей реинкарнацией, раз меч слушается его. Данте оставил ему ямато на хранение, хотя хотел забрать себе.
-Интересно. Похоже, что теперь на одного охотника в мире стало больше.
-Я понимаю, но у него теперь не может быть обычной жизни. Неро не может спрятать часть доспеха, его навыки и силы не развиты, как же жалко, что меня не было рядом. Однако, нас бы быстро нашли. Мундус обнаружил его зачаток силы еще тогда, когда он был в утробе, хотя меня там давно не было, мои следы присутствия быстро рассеялись. Женщину он смог убить с помощью демонов, но она смогла спасти сына. Думаю, ее душа давно нашла покой, королю незачем отправлять ее в ад на вечные муки.
-Что-ж, ты многое мне поведал. Однако, расскажи мне, что с твоей матерью? Ты сказал, что она в ментальном мире, где и Мундус.
-Прекрасна, как никогда раньше. Она скучает по всем нам, без тебя ей явно тяжелее, хотя никогда не показывала этого и не показывает. Как она оказалась в том месте, вот что интересует меня. Впрочем, этот мир обеспечил ей безопасность и неприкосновенность, без желания ее невозможно будет найти, поскольку душа её окружена защитным полем, которое она сама смогла создать. Это место похоже на наш сад, только в разы больше. Такой вряд ли можно упустить из виду.
-Я услышал все, что хотел. Теперь у меня есть для тебя два задания и одна просьба. Я знаю, что наше время подходит к концу.
-Слушаю, отец. Я готов на все для тебя, ради искупления своих ошибок, ради семьи.
-Вергилий, семья очень важна для тебя, но ты должен помнить о себе. Ты гнался не за той целью, делал ужасные вещи, хоть и на благо, как думал тогда. Я хочу, чтобы мои слова были услышаны тобой. Теперь ты должен перевоспитать себя, изменить изнутри и понять свою суть. Ты не демон, но и никогда не сможешь быть до конца человеком. Ваше с братом предназначение намного больше, чем тебе кажется. Мы с мамой давно уже мертвы, пора тебе найти брата и сына, около них ты найдешь и себя. Так же, моё второе задание может занять у тебя много времени. Проведи маленькое побочное расследование, оно тоже поможет тебе в поисках,-Спарда передал Вергилию клочок бумаги, похожий на сложенную карту.-В столе моего кабинета, в нашем доме, есть шкатулка с заметками. Карта, что у тебя в руках, должна привести тебя к тайным вратам. Они активируются только нашей кровью и любым мечом, тебе понадобится совсем немного, ведь в этом месте запах крови распространяется по воздуху очень быстро, что приведет к опасному положению в считаные секунды. Я не знаю, куда тебя занесет. Север, юг, запад или восток. В этой комнате, где стоит зеркало, есть меч, он является копией ямато, поэтому поможет тебе разобраться с врагами на твоем пути с легкостью, однако сохрани его до конца и совмести со своим мечом, ты посмотришь, что из этого выйдет. Я спрятал его под кроватью, код от дверцы написан на карте с обратной стороны. И еще, это касается того самого интересного демона, о котором ты мне рассказал. Будь начеку, я чувствую, что все это не спроста.
-Хорошо, Спарда. О чем ты хотел меня попросить?
-Я хочу, чтобы ты разбил зеркало.
-Что? Но, отец! Я не могу этого сделать, ты погибнешь. Может есть другой способ, чтобы вытащить тебя отсюда? Ты сможешь жить, как и прежде.
-Вергилий, успокойся. Я не смогу жить так, как прежде,-он обеими руками взял Вергилия за плечи, смотря ему прямо в глаза.-Я попаду туда, где сейчас находится Ева, поскольку и моя душа не сможет в одиночестве обрести покой. Не могу оставить ее одну, ведь ваша мама все для меня. Вы уже взрослые и наша помощь больше не нужна, но помни, что мы любим вас такими, какими вы являетесь. Разбей зеркало, сынок. Это последнее, о чем я прошу тебя. Освободи меня из вечного заточения.
-Хорошо,-после легкого колебания ответил полудемон,-если на то твоя воля, я сделаю это. Передай маме привет от нас всех.
-Договорились, сынок,-Спарда одарил своего старшего сына теплой улыбкой, затем рывком вытолкнул его обратно, в мир демонов.-Я никогда в тебе не сомневался.
Все вернулось на свои места, та же самая комната, в которой он был некоторое время назад. Стоять на ногах он не смог, поэтому приземлился на пол. Вергилий очень долго сидел на одном месте, пытаясь насмотреться силуэтом того, к кому шел всю жизнь, в последний раз, восхищаясь его не утраченным величием. Внизу слышалось недоброе рычание дьявольских отродий, это напомнило ему о том, что медлить нельзя. Полудемон оттащил кровать, судорожно развернул карту и ввел код на аппарате, подобном человеческому сейфу, послышался щелчок замка, после чего крышка была буквально содрана трясущимися руками. В тайнике и правда лежал меч, мешок денег из казны ада, запасные одежды. Взяв все, сын Спарды перешел к самому главному. Встав перед зеркалом, он вновь увидел знакомую тень, после чего резко вдарил в стекло рукоятью длинного меча. Трещины паутиной разошлись в разные стороны, осколки сыпались на пол и превращались во что-то такое, что походило на обычную пыль. Вскоре от зеркала осталась лишь изысканная рама. Все те, кто был заключен в этой тюрьме, ушли на тот свет, но в груди, как и само стекло, что-то разбилось. Разочарование и едкая боль от утраты последнего родителя почти выдавили из полудемона слезу, однако он быстро протер глаза и взял себя в руки.
-Чертов сын Спарды!
Демоны стали выбивать дверь, иного выхода, кроме как окна не было. Вергилий открыл его и посмотрел вниз, если он спрыгнет, то станет кровавой размещенной субстанции, которую склюют летающие по небу гарпии. Старший близнец спрыгнул из окна как раз в тот момент, когда слуги ада уже победили дверь, сорвав ее с петель. Они смогли увидеть лишь пустую раму, перевернутую кровать и открытое окно. Один из них, имевший более человечный облик, вышел вперед, осмотрел все и прищурился, на лице выразился холодный гнев.
-Поймать беглеца и привести в замок! Он понадобится нам живым!
***
Когда земля была в нескольких метрах, Вергилий использовал телепортацию, проскочив мимо воздушных охранников, уже внизу старший сын смог бесшумно уйти как можно дальше от замка, хотя это не отменяло опасности его положения. За стенами царил хаос, демоны различных видов находились за каждым углом. Башни из камней скрывали в себе множество тварей, прятавшихся в каждой щели. Все были голодны и хотели поживиться свежим мясом. "За мной точно будет хвост, надо поскорее найти это место, в мире людей у них меньше шансов поймать меня"-подумал близнец, быстро разворачивая карту. На ней были помечены ориентирные места и сама дорога. Было деление на территории, в которых господствовали определенные виды демонов, которых называли достопочтенными князьями. Конечно, эти сведения были устаревшими, прошло много лет с тех пор, когда эта карта была сделана. Мужчина закончил передышку, вспомнил про одежды и мечи, вспомнил, что сказал ему отец. "Нужно посетить дом снова, там есть то, что я еще не находил"-снова подумал старший из близнецов, переодев себя в более удобные вещи. Его новый стиль напоминал ему об отце, но отличался от его одежд прочностью и удобностью, не имел ничего лишнего. Старые тряпки он оставил себе, до сих пор в его руках были важные книги и золото, все это он собирался вынести из ада с собой вместе. Его останавливало лишь то, что он ничего не знал о нынешнем "временном" правителе, как и его планах действий. -Мне нужно получить больше информации от надежного источника, рисковано идти на него сейчас, поэтому остается лишь один надежный вариант. Дорога пролегала через долину, окрашенную в красный цвет. Черепа и остатки туш были не удивительным дополнением этого места. Капюшон накидки скрывал лицо Вергилия, если его кто-то заметит, не поймет, кто он. Шаги его были четкими и быстрыми, иногда он останавливался, чтобы проверить, есть ли за ним след. Первый на его пути был огромный камень в форме черепа некоего демона, обитавшего здесь достаточно давно, примерно времен самого Спарды. Как и в мире людей, в аду демоны тоже собирались в определенных местах, чтобы обменяться информации, поесть добытой человеческой или животной плоти. Иногда там попадались даже так называемые "генералы" королевской армии. Это были демоны и дьяволы, имевшие свои собственные легионы солдат. Если ему повезет, если он сможет подслушать парочку разговоров или даже завести диалог. Облачаться в доспех было тяжело, но без него многие поймут, кто он. Если же его разоблачат, то точно захотят сдать прямиком временному правителю, там-то можно разыграть ничего не понимающего идиота, чтобы выудит больше информации, однако велик шанс того, что выбраться будет еще сложнее, время утекает будто сквозь пальцы. Перед полудемоном показалось с давних пор знакомое место, как и тогда демоны разной породы и чина собрались, чтобы делить награбленную из мира людей добычу, помериться силой и рассказать о своих подвигах. Все это действо почему-то напомнило шабаш, в котором, к сожалению, придется принять участие. Доспех появился на теле полудемона, слегка измененные формы его не выдавали в нем сына Спарды. Спокойно пройдя через толпу, мужчина стал разыскивать тех, кому можно было задать пару вопросов. Ему повезло, в самом дальнем углу на одной из бочек, в которой возможно находился людской алкоголь, сидел очень известный информатор адского мира, имя свое он никогда не говорил, найти его удавалось редко. Появились побочные вопросы, пускай и не обязательные, но волне интересные. Старший из близнецов подошел к демону, напоминающего своей внешностью гоблина, кожа была зеленая с неестественным серым оттенком, лицо его было украшено крестообразным шрамом. Он потягивал что-то из кружки, перебирая золотую монету пальцами. -Мне кажется, или ты сидишь на бочке, полной водки?-начал Вергилий, стараясь выглядеть как и все остальные присутствующие. -А то! Смог укатить ее у одного из продавцов в мире идиотов, хаха,-он снова сделал пару глотков и разлегся на бочке.-Тебе чего нужно? -Может, я что-то пропустил, но вижу в первый раз, чтобы в аду были людские вещи. -Дорогой, да мы этим торгуем. Высшие чины любят прикупить всякой разной дребедени и радоваться на нее, мол, из мира людей, вырвано из рук умирающего слабого человечишки и прочее, всяко разно бывает в этом месте. -Я думал, что это место совсем не для рыночных отношений. -Чего? -Рынок, это...-у близнеца появилась прекрасная идея.-Я бы сказал, это даже помогло бы тебе в твоих делах , да вот только даже за информацию надо платить, сам понимаешь. -Хм! И что ты хочешь взамен, демон?-гоблин явно заинтересовался, не смотря на свою природную скупость. -Хочу информацию,-полудемон сел ближе к зеленокожему, посмотрев на него горящими глазами,-хочу узнать о здешнем новом правителе немного больше, меня очень давно не было в аду, я не верю в то, что кто-то превзошел Мундуса. -Вот как, в таком случае считай, что мы заключили равноценную сделку. Слушай. Этот хмырь выглядит полностью, как и сам Мундус, только волосы у него цвета солнца а глаза полны кровью, одним взглядом он способен задушить любого, кто встанет на его пути. Никто не знает, кто он, но очень популярен слух о том, что он ангел, падший с небес прямиком в ад. Он появился почти сразу же, как только король пал от сраного выродка предателя! Своим видом и силой, что исходила от него он смог переманить на свою сторону большинство, затем и все остальные примкнули к рядам покорившихся. Нам нужен был просто предлог для того, чтобы хоть кто-то правил в этом месте, жить стало невыносимо, душно. Погром привел к тому, что души грешников могли сбежать и напитаться кровью людей, стать одними из нас, их же больше не сможешь пытать! Помимо этого, много наших стало исчезать и не возвращаться. В аду начался еще больший ад, ничего больше сказать об этом и нельзя, слов нет. -Вот как, значит, теперь он будет править всеми нами? Говорят, что Мундус еще может вернуться, это так? -Серьезно? Я в это не верю, но этот желтый пообещал вернуть законного правителя, в обмен мы все должны ему подчиняться. Тьфу! -Подчиняться? Мы что, собаки? Какие-то заезжие рабы? -Вот-Вот! Я о том же! Подозрительный тип, у него явно был план, он набирал армию. Похоже, затеял что-то интересное, хе-хе. -Что-то интересное? Не можешь рассказать подробнее? -Честно, не могу, но вон там сидят ребята, которые набирают какую-то побочную группу новобранцев-добровольцев. Можешь даже подойти и пойти с ними. В другом случае, они ничего не скажут тебе, пошлют или морду разобьют. -Я, пожалуй, приму участие, уж больно хочется мне в мир людей. -Понимаю, и вот еще что, у этого странного типа был с собой не менее странный советник, он очень силен. Поговаривают, он создает новые врата через миры и ему нужен ключ. -Что еще за ключ? -Конечно же меч! Или какая-нибудь другая безделушка, которая будет работать, как ключ. Я рассказал очень много, но не получил свою компенсацию,-он многозначно посмотрел на Вергилия, скрестив руки на груди. Полудемону пришлось долго пояснять ему, что такое рынок, почта, склады, где можно украсть очень дорогие вещи. Конечно, хорошего в этом нет, зато у Данте будет больше работы в мире людей, что отразится и на прибыли. Закончив с назойливым собеседником-информатором, Вергилий глазами нашел демонов, похожих на стражей из замка адского правителя. Они расположились за круглым столом и набирали добровольцев, не оглашая саму цель создания группы. Было заметно, что брали они не каждого: любой демон из любого рода, конечно, мог подойти и предложить свою кандидатуру, присоединившись к толпе других желающих отличиться за подвигами при нынешнем правителе. Вся суть состоялась в том, что все они направятся на одно поле, где будут биться до конца. Так они смогут отсеять лишних слабаков, оставив сильнейших будущих воинов. Слава не единственное, что питало демонов. Выход в мир людей позволит насытиться человеческими жертвами, награбленное пойдет в личный карман каждого. Наконец, старший сын подошел к двоим человекоподобным тварям и изъявил желание быть в их рядах, стараясь не выдать себя. -Я хочу сражаться за повелителя,-начал он,-но мне интересно только то, зачем всех нас решили собрать и отобрать лучшую группу. Вергилий специально сказал свои слова громче, чем обычно, чтобы все остальные демоны заинтересовались их беседой. -Слава, богатства, пища для наших тел и душ. Все это хорошо, но я хочу знать, какая цель ведет нашего повелителя,-задал еще раз вопрос мужчина, только сменил формулировку. -Если так интересно, иди в круг и выживи на поле пробной битвы. После нее, если ты, конечно, выживешь, у тебя будет шанс поговорить с приближенным повелителя, он устроил этот сбор. На какое-то время полудемону показалось, что его заподозрили, но стражникам замка было просто лень ему отвечать, принижая его положение. -Мне кажется, каждый из желающих должен знать, нет, каждый демон в аду должен знать цели своего правителя, чтобы поддерживать развитие его планов. Жить в неведении и думать, что это ради возвращения старого повелителя глупо, не правда ли?-на его вопрос никто бы не ответил, но гул демонических рыков и голосов стих, все были заинтересованы.-Неужели вы все верите, что он сможет вернуть нам великого правителя? Возможно, что он уверен в своей победе над людьми, но и тогда Мундус тоже не нужен нам, он уже в прошлом. Что думаете? Некоторое время толпа хранила полное молчание, затем шепот между сидящими рядом стал слышен для чувствительного слуха Вергилия. -Да, зачем нам старый правитель, если новый ведет нас к обеде над миром слабых насекомых? Нам надо поддержать нашего правителя в достижении его целей и утвердить среди наших рядов! -Что ты несешь, уволень? Он пообещал вернуть нам Мундуса, нашего правителя со времени существования ада. Зачем ему побеждать мир людей, если это роль старого правителя? -А что, если же новый правитель самозванец? Подозрительный тип не пахнет, как существо из ада! Что, если это чертов ангел, который лишь ограничил нас в свободе и разгуле? Новый заговор против нашего родного мира! После подобных слов начался полнейший скандал, речи разных голосов лились со всех сторон, каждый высказывал точку своего мнения, перебивая других во время вещания. После первой части, началась вторая. Все демоны поднялись и стали бить друг-другу морды, крича что-то про Мундуса и про нового правителя. Стражники в замешательстве смотрели на создавшийся от простых речей незнакомца хаос, пытаясь что-то предпринять. Один из них все-таки не выдержал. -Тишина всем!-его рев разнесся на всю площадь данного места, снова заставив всех замолчать и проявить большой интерес.-Господин Афаэлеон пообещал нам вернуть прежнего правителя в обмен на подчинение ему и полную отдачу. Это все, что должен знать каждый из вас. А ты... Вергилий понял, что стал центром сего недоразумения. Ему предстоит, в меньшей мере, бой. Все те, кто собрался здесь вряд ли смогли бы одолеть его с одного удара, что полудемон глубоко понимал. Полубык встал из-за своего стола, потер кулаки и подошел к сыну Спарды. -Раз ты такой выскочка, заподозрил нашего правителя в чем-то неподобающем, изволь пересчитать тебе зубы. Огромный демон сделал замах, но кулак его не смог достичь цели: Вергилий увернулся от него, схватил за массивную руку и перевернул через плечо. -Не думай, что сможешь так просто одолеть меня. Ты не похож на приближенного нашего временного владыки, однако, можешь сказать мне, где такого найти. Если я проиграю, делай что хочешь,-полудемон смог заинтересовать соперника, толпа вокруг быстрым темпом стала делать свои ставки. Здоровяк не собирался проигрывать просто так, он встал, отряхнулся и всем видом своим показал, что способен надрать любую задницу, стоявшую на его пути. Замашка, Вергилий не пропустил ее, наоборот, вцепился в кулак и притянул своего соперника за руку, двинув ему в челюсть. Руки у сына Спарды были не такие сильные, но и броня была не менее крепкой, чем череп его соперника. Быстро придя в себя, полубык стал неистово нападать, не давая уворачиваться от своих атак. Целился он в живот, ноги и лицо, однако интуиция подводила его, все удары были блокированы, одним выпадом соперник был положен на землю. -Да кто ты такой?-зарычал страж замка. -Всего-лишь один из демонов, хочу заметить, силой я не отличаюсь, так что не расстраивай меня. Старший близнец разрешил дать себе по лицу, удар был столь мощный, что его унесло на три метра от врага. Приземление прошло успешно, реакция сработала до того, как к нему подбежала гора мускулов. Ударом по ногам враг снова был положен на землю, где Вергилий нанес удар ногой по лицу демона. Тот лишь зарычал, отодвинулся подальше и вновь принял боевую стойку. "Измотать его будет трудно, крепкий вид, хоть и медленный"-подумал про себя старший близнец, формируя на броне новый защитный слой. В то же время мужчина исчез, застав всех врасплох, но снова появился, нанося сверхзвуковые удары один за другим. Это стоило ему сил, но подействовало лучше, чем прежние его попытки вмазать адскому миотавру. Когда сил на подобное не осталось, Вергилий принял свою прежнюю позицию и смотрел на пораженного и униженного им врага. -Хорошо, раз тебе так интересно, я скажу тебе то, что знаю. Не думай что выложу тебе все подчистую. Толпа снова стала заниматься своими делами. Новобранцы отправились с другим надзирателем, пока второй расплачивался за поражение. -Про повелителя ходит много слухов, он не будет присутствовать при отборе, однако его заместитель примет участие в роли наблюдателя. Никто не знает каков он на вкус, слухи говорят, что тот очень силен. Так же, этот тип строит врата, которые будут служить выходом в мир людей. Постройки проходят быстро, поиск старых врат еще не привел к чему-то дельному и рабочему. Новобранцы станут теми, кто опробует новые врата. Было велено собрать их в этом месте и отвести в дворец правой руки господина. -Как всем известно, здесь не могут собраться поистине сильные воины. Их сноровки может не хватить и они сгинут. -Верно, господин не хотел, чтобы жертвы были сильными. Просто на пробу кучка демонов, чтобы в случае неудачи не потерять главных козырей ада. Сами полководцы давно готовы и ждут, когда врата откроются. -Неплохой план, но что, если все провалится в небытие? Постройка врат это очень сложный умственный процесс, кто же такой этот демон... -Многие не осведомлены о нем, с ним всегда ходят двое-трое слуг, окружая его. -И ты правда не знаешь, какие цели у нового правителя? -Да. Он привлек половину нас обещанием о возвращении Мундуса, остальные примкнули просто так, от балды. Возможно, о возвращении и речи быть не может, ведь Мундус давно пал от руки сраного ублюдка. Признаюсь в том, что прежнему правителю часть демонов никогда не подчинялась. Один правитель не может отвечать по всем критериям. -Что-ж, спасибо за информацию. Вергилий не смог больше находиться в доспехе, поэтому снял его с своего тела. Демон напротив него не издал и звука, лезвие меча пронзило его и он упал замертво. -К сожалению, я не могу оставить тебя в живых. Свидетели мне не нужны.***
Он шел около своих будущих соперников, сохраняя полное молчание. Двое стражей шли сзади, пока третий направлял добровольцев по нужному пути. Вскоре дорога закончилась у подножия огромной скалы, в которой были высечены огромные ворота. Стражи открыли их, дали понять, что все, кто не хочет отдавать свою жизнь, не смогут уйти обратно. Здесь их путь закончен, у Вергилия не было к ним жалости, ведь это не живые люди, чья жизнь была слишком коротка для подобных аттракционов. Сейчас полудемон был одним из них, жалость чужда жителям ада, как сострадание, сопереживание и любовь. Эти чувства остались за воротами, которые захлопнулись за спинами будущих тлеющих трупов. Вергилий осмотрел обширное помещение, похожее по своей форме на Колизей. Специальное ложе было высоко от самого поля для битвы, там было какое-то движение. На балкон вышли двое стражей в внушительных доспехах, посередине стоял демон, чей вид был слишком похож на человеческий, слабый. Возможно, это был тот самый уникум, способный создать врата между миром людей и адом. Но, если это столь важная фигура, зачем ему быть здесь, в таком опасном месте. При желании можно убить двух его стражников и приняться за самого него, однако, высота ложа была спасительной для правой руки правителя. Все чего-то ждали, думали, что сейчас начнется сам процесс выбора воинов. Молчание долго затягивалось, но вскоре пара уже других стражников предстала перед толпой новобранцев, внимательно наблюдая за ними. Полудемон скрылся в их толпе и вел себя естественно, по крайней мере пытался. -Встаньте в строй, господин выберет тех, кого сочтет достойными быть под началом его повелителя. -Постойте, но разве мы все не подходим для этой роли? -Нет. Нужны всего трое. -Трое?-удивлению и злости в голосе одного из полных демонов низкого роста и отвратительной наружности не было предела.-И что же делать остальным добровольцам? -Сначала отбор, потом катай свои шары сколько хочешь,-рыкнул один из стражей, встав на свое место. Демон, который с самого начала показался Вергилию слишком странным, спустился с ложа и осмотрел демонов, стоявших перед ним. Взгляд его блуждал от одного конца к другому, бессмысленно осматривая каждого. Сын Спарды стоял неподвижно и ждал момент, когда это все закончится. Он не надеялся на то, что его выберут и допустят в высшие армейские ряды. Нет, у демонов всегда много подвохов во всем, явно вся эта церемония лишь прикрытие. Запах приближения смерти усилился, защипало носоглотку. -Этот,-указал он на огромного демона с лицом, похожим на лицо большой обезьяны. -Выйти из строя,-приказал один из демонов стражей, которого сразу же послушали. -Теперь, вот тот,-он указал на демона, чей вид был сильно схож с "Мефисто". -Выйти из строя,-скомандовал страж. -Остался еще один,-снова серые глаза забегали в разные стороны, выискивая лучшего кандидата.-Этот, в доспехе. Вергилий вышел вперед, встал рядом с двумя другими избранными. Толпа молча осматривала тех, кто стоял ближе к стражам, полудемон отвел взгляд, вся ситуация напрягала его. -Теперь, любой из вас может померяться с ними силами. Если вы убьете одного из них, то займете его место. Если же вас убьет кто-то другой, то займет место победитель. Вы будете биться до тех пор, пока только трое не останутся на этом поле. Такова цена вашей славы. Конечно, могло быть куда хуже, Вергилий это понимал, однако и факт того, что ему придется применить силы в столь опасное время его не радовал. Он посмотрел на уходящего обратно заместителя короля, на его лице выражалось некое сострадание и чувство вины, что поразило полудемона. Демоны по своей натуре не могут выражать таких эмоций, лишь тщательно укрыть в себе или родиться совсем без них, отвергать, как ненужную часть себя. Стражи увели важную персону обратно в ложе с большим балконом, откуда и началось наблюдение за назревающей бойней. Жаждущие крови демоны окружили троих избранников, яростно рыча и постепенно наступая вперед, словно голодная стая бешенных собак на беззащитную добычу. Старший близнец решил повременить с применением холодного оружия, так как его могло хватить на всех разом. -Место за одного из этих слабаков, да я сожру их потроха и стану выше рангом в два счета! Со всех сторон слышались одинаковые по содержанию угрожающие фразы, как по щелчку демоны начали массовое нападение, однако полудемон смог избежать наплыва, телепортировавшись за пределы круга из врагов, приготовил кулаки и ждал начала действий остальных выбранных. Демон, что обладал большим габаритом, поднял свой молот вверх и ударил по земле, волна отбросила наступающую нечисть на десять метров от него. Второй, похожий на призрака в мантии, использовал свои возможности и испарился. За время, пока враги валялись на земле и ничего не понимали, этот призрак смог скосить целый ряд своих сородичей, примерное число жертв-десять. Такие действия заставили остальных собрать себя в кучу и начать снова отчаянное нападение, которое коснулось и Вергилия. Его когтистая лапа насквозь пробила пару тушек мягкотелой нечисти, свалил их в сторону и обратил решительный взор на остальных. Это начинало ему нравиться, поэтому в дело пошел меч из святой стали, новая катана была вложена в ножны, пока ситуация не примет опасный оборот. Врагов, желавших напасть на него было явно больше, ведь мужчина был среднего роста, не исчезал и не имел при себе сверхтяжелого оружия, которым можно было снести разом целую толпу врагов. Однако, их ждало разочарование. Вергилий исчез на месте, нападавших демонов это действие застало врасплох. Внезапно один за другим они стали падать на землю. Полудемон сложил головы половины от своих быстрых и тактичных атак, не заметных обычному глазу класса низшего. Явно, не его тип врагов, на таких он учился выживать с самого детства. -Похоже, желающих больше нет,-сделал заключение помощник временного господина,-эти воины доказали свое превосходство. Трупы павших демонов постепенно исчезли, земля поглотила их, вместе с пролитой кровью. Вергилий смахнул с себя грязную кровавую жидкость и стал ждать дальнейших распоряжений, строя в голове план добычи информации. Ему явно было необходимо поговорить с этим интересным эмоциональным демоном прежде, чем он приставит к его горлу лезвие и заставить выложить все планы его господина.***
Троица избранных подопытных демонов отправилась в одно из зданий замка, что находилось от него в нескольких человеческих милях. Оно было похоже на огромный купол, в самой вершине была дыра, чтобы хоть какой-то свет мог проникать в него. Поочередно все зашли внутрь, пройдя по коридору с высокими потолками и полностью серыми стенами, будто это место было сооружено людьми из цемента и шлакоблоков, находилось совсем не в аду. -Я надеюсь все из вас могут думать, рассуждать и говорить на понятном языке,-произнес неизвестный, сделав жест рукой.-Если таких не имеется, тогда слушайте. Это место кажется и впрямь странным, большинство огромных демонов и злых духов не могут и не хотели бы сюда пробираться. Здание было возведено строго для того, чтобы я мог работать здесь. Так же, это будет ваше пристанище. Без разрешения вы не сможете выйти за его пределы, однако насчет всего, что вы обычно добываете, не беспокойтесь. Тут есть еда, спальное место, если кто-то умеет читать-библиотека, хотя я сильно сомневаюсь в ее надобности. Вы можете задавать вопросы, однако если я сам приму вас. При любых действиях в мою сторону, стражники сочтут вас за угрозу и начнут нападение. Их намного больше, чем кажется, поэтому не советую вам переступать черту дозволенного. Здоровяк, идем за мной,-демон жестом руки поманил того в одну из комнат, содержимое которой было скрыто от посторонних глаз. Имя выбранному было Магнус, вполне подходящее имя для такого габаритного и заметного демона. Призрак испарился, оставив Вергилия наедине с самим собой. Полудемон решил не терять времени и сделать вид, что он пошел искать что-то ему необходимое, вроде еды или места для сна. "Он сказал, что в этом месте есть библиотека, если учесть то, что здание было сооружено не так давно, книги тоже должны быть свежими. Он не уверен в том, то они кому-то интересны и понятны, возможно в них может быть ценное содержание. Нельзя упускать этот шанс"-подумал мужчина, прибавляя скорости шагу. Коридоров в нестандартной постройке было столь же много, сколько их было в замке короля ада. Вьющиеся лестницы, незаметные проходы в другие комнаты, разветвления. Создавалось ощущение, что конца и края нет у этого места, что все это лишь созданный мираж. Потрогав стены, сын темного рыцаря понял, что все вокруг него материально. "Специально, чтобы запутать недоброжелателей? Поиски становятся еще сложнее, мое отсутствие могут обнаружить."-после раздумий близнец перешел на легкий бег, осматривая все комнаты подряд. Наконец, он наше двери, отличавшиеся от других. -Что-то ищете?-раздался голос сзади. Обычный страж стоял позади него, ситуация не предвещала угрозы. -Да, мне показалось, что это большое место находится под влиянием миража, я решил проверить свою теорию. Господин говорил о том, что мы сможем поесть и отдохнуть, но не сказал где именно можно это сделать. -Хорошо, я могу провести вас,-страж спокойно прошел назад, давая понять, что лучше стоит идти за ним. Вергилий молча следовал за стражником, пока тот не уперся в одну из дверей и не обернулся на него. -Вот здесь вы можете поедать пищу, рядом комната, в которой вы можете погрузиться в покой. -Хорошо, но господин говорил про библиотеку, в этом месте и правда есть такая комната? -Да, но не каждый стремится попасть туда в первую очередь, многие не умеют читать,-стражник прищурился,-если тебе так интересно, назови причину, по которой ты решил посетить ее. -Я никогда не видел адских библиотек, мне стало интересно. -Без надобности в то место никого не пускают, но оно находится на самом верху. Если твой интерес настолько силен, можешь забраться и поглазеть на книжки. Стражник развернулся, фыркнув, пошел на свое прежнее место, где обязан стоять смирно, подобно неживой статуе. Конечно, Вергилий собирался не только поглазеть, но и влезть в содержимое. Совершенно спокойно он зашел и осмотрел большое уютное помещение, похожее на казармы. -Слишком много почести для троицы непонятных демонов. Мужчина прошел ближе к столу, на котором стояли чаши с вином кровавого цвета, мясо непонятного существа и прочие харчи, по другому не назвать. Еще немного постояв около стола, Вергилий взял маленький кусочек мяса, еда нужна была ему еще больше, если он собирался бежать от охранных сил этого места, от двух выбранных демонов и предводителя, чье имя оставалось ему неизвестным. Присев на широкую скамью, он откусил небольшой кусок своими острыми клыками и стал тщательно пережевывать. -Могло быть и хуже, но выбирать все равно не пришлось бы. Взяв бокал, сын Спарды не побрезговал выпивкой, хотя не очень любил такие напитки. Они затуманивали разум, главный центр его силы. Вино оказалось довольно-таки приятным на вкус, внутри разливалось потоками тепла и угасало где-то на кончиках когтей. Невольно перед глазами стали плыть картины из того самого прошлого, где он мог сидеть так же беззаботно, не думая ни о чем и просто жить. Раздумья прервал грохот, раздававшийся за дверью. В комнату ввалился Магнус, засел на полу около стола и стал поедать мясо так жадно, будто боялся, что кто-то хочет отнять у него его же добычу. -Смотри не подавись,-съязвил Вергилий расслабленным голосом из-за угла, это было настолько неожиданно, что здоровяк схватил свой молот и приготовился к нападению. -А, это ты, мелочь. Не мешай есть, аппетит перебьешь. -Сомневаюсь. Повелитель уже выпустил тебя, интересно, что он с тобой делал. -Ничего, что ты должен знать. Было велено не оглашать информацию. -Уж сильно хотелось слушать твою надменную речь,-полудемон буквально выплюнул эти слова, бросил остатки костей на стол, поставил бокал и удалился, не желая слышать ничего более в свой адрес. Найдя винтовую лестницу, старший близнец направился на самый верхний этаж, в библиотеку. Возможно, неизвестный повелитель знает о том, что кто-то заинтересовался этим местом, может сам направился туда, чтобы выяснить это. Если там находилось что-то ценное, то оно непременно находилось под охраной, ежу понятно. Пошатываясь, Вергилий смог достичь пункта назначения и вышел в длинный коридор, который вел лишь к одно двери. Подойдя к ней он заметил, что ручка была вставлена внутрь, признак того, что она закрыта. -Черт, кто же знал... Но, не смотря на разочарование, созрел план взлома. Все дело заключалось в том, что на двери был сам замок, в виде головоломки. Обычный демон, увидев ее подумал бы, что это декор. Не все так просто, как казалось. -Пятнашки, вы серьезно? Удивлению полудемона не было предела, он с легкостью просчитал все ходы, разместил детали в нужном порядке. Послышался щелчок, ручка выскочила из двери. Вергилий повернул ее и открыл дверь. Перед ним была огромная зала, только вместо праздничных столов стояли огромнейшие книжные полки, которые доходили до самой вершины высоких потолков. Сын Спарды Даже немного опешил от мыли о том, что ему снова придется долго и упорно искать все необходимые материалы. -Либо будь умным и сам открой дверь, либо имей при себе ключ. Вот что значит: "Без надобности никто туда не ходит". Лестница тоже имелась в этом месте, ей полудемон и воспользовался, полез на самый верх и стал осматривать самые труднодоступные, скрытые от глаз книги. -Да, тут человеческой литературы больше, чем в библиотеке Мундуса. Старые сказки, надо же.-он перебирал полку с книгами, проглаживая корешки и читая названия.-Кухонные рецепты для домохозяек, керамика, сделай сам... Вергилию такая шутка показалась не очень смешной. Он ускорился, стал проверять полку за полкой, закончил с первым стеллажом, так и не найдя ничего интересного. На всякий случай, открыл и прочитал парочку, чтобы убедиться в том, что все это не обманка. К сожалению, все книги соответствовали своим названиями по содержанию. Тогда полудемон встал и снова задумался. -Что-то я упустил, надо проверить кое-что,-он вышел за дверь и снова закрыл ее, ручка спряталась внутри.-Да, орнамент может сложиться несколько раз, возможно, что за каждым из них будет разная комната. Придется еще раз попытаться. Снова старший близнец сложил новый орнамент, дверь издала щелчок и ручка вылезла наружу, он повернул ее и зашел в помещение. Как и ожидалось, оно было совершено другим, имело меньший габарит, книги уже на первый взгляд были другими. Пройдя около книжных шкафов, полудемон заметил разнообразие уже определенной по направлению литературы, которая упиралась в разнообразные сказания, пророчества, легенды. Сборников было достаточно, не ни один из них не отвечал поисковым критериям Вергилия. Он сделал вывод, что и эта комната была не той. Снова вышел из нее, закрыл дверь и повторил дважды комбинацию, не получив результата. у него в запасе осталась лишь одна, последняя, но точно верная, быть по другому не могло. Введя ключ, сложив новый узор, дверь щелкнула, но ручка не выдвинулась. -Неужели сломалась? Вергилий толкнул дверь вперед и вошел в то самое помещение, на потолке которого была большая дыра для поступления света. Книжные полки были расставлены вдоль стен, слышался шум декоративного фонтана. Все выглядело совсем иначе, более уютно и светло, но внутреннее чувство предупреждало о приближении опасности. Сын Спарды сделал несколько шагов вперед, но затем застыл, как истукан. Перед ним, в одном из кресел сидел тот самый подозрительный демон, который тотчас отреагировал на его прибытие и расплылся в широкой улыбке, тихо похлопал в ладони. -Поздравляю, после упорных попыток ты смог попасть в ту самую библиотеку, которая нужна тебе, сын легендарного темного рыцаря Спарды.
