Истории Города Д.

- Мне почему-то больше жаль не Шина, а Накира, - задумчиво сказала Леди. - Даже если он убьёт дроу - его будет преследовать очень злой и трудновыводимый полтергейст. - И, скорее всего, не один, - авторитетно заявило голосом Локи разноцветное облако в дальнем конце зала. Всё это время рыжая что-то показательно взрывала на специально для этого материализованном алхимическом столе. Я был почти уверен, что она могла заниматься своим делом без лишних спецэффектов. Тем временем Накир отошёл от Шина и взглянул прямо на нас. - Ну вот, теперь мы с вами можем спокойно поговорить. - Эй! - вскричала Локи. - Так нечестно! - Кумари, ты ведь там? - продолжал гандхарв. - Как тебе на новом месте? Как считаешь - долго вы продержитесь без ваших лучших воинов и поддержки нашего брата? Но, как командующий Светлого Воинства, я обязан дать вам шанс. Поэтому я предлагаю сделку. Принесите нам Глаз Брахмы, и я отпущу так называемых Сур. Конечно же, никаких гарантий от сторон, учитывая, кто заправляет в отсутствии братца. Просто подумайте об этом, ладно? - Он ткнул куда-то ваджрой и изображение пропало. На несколько секунд в зале воцарилась тишина, во время которой дым вокруг стола Локи рассеялся, а я осознал, что до белых костяшек сжимаю рукоять меча. - Вы этого не сделаете, - заявил я. - Конечно нет! - помотала головой Локи. - Тем более что энергия камешка пригодится для возвращения Л. - ЧТО?! Кажется, я случайно освоил навык "телепортации" Шина, поскольку в следующий момент обнаружил себя стоящим рядом с Локи и с приставленным к её шее мечом. - Опять... - вздохнула рыжая. - Чуть что - сразу Локи. Тебе не круто - на богов замахиваться? Я прекрасно понимал глупость своих действий, но успокоиться не получалось. - Мы так не договаривались! Рыжая взглянула на Леди: - Кажется, ты перестаралась. Он стал слишком активным. - А по-моему всё отлично, - чуть улыбнулась та. - Максимальная работоспособность и заинтересованность в деле. Мне в спину упёрлось что-то твёрдое. - Сделаем вид, будто ничего не было и ты понял мою шутку? - вежливо предложила вторая Локи, несильно ткнув меня тупым концом своего посоха. Надо подучить язык дроу. Для таких моментов он подходит идеально. - Мне не выдали награду за бой на арене, - сказал я, убирая меч в ножны. - Желаю убедиться, что мой кот и доверенный ему камень в порядке. - Да тебя задарили всем подряд, включая личную аудиенцию господина Л.! - Локи шагнули навстречу друг другу, сливаясь в одну, которая крикнула вверх: - Тотем номер 1342, зайди в зал управления. Появившийся через минуту зверь если и приходился родственником домашней кошке, то, возможно, каким-то дальним предком. В холке он был ненамного ниже меня, имел внушительные клыки и целых два хвоста. - Кор-рмитель! - рыкнул зверь, подойдя ко мне. - Серьёзно? - только и смог выговорить я. - Ага, - кивнула Локи. - Некоматы* гораздо практичнее обычных кошек хотя бы потому, что не умирают от старости. Зверь протянул мне лапу, на которую браслетом был надет кошачий ошейник с красным камнем. - Яур сохр-ранил. - Хороший котик... - Мне ничего не оставалось, кроме как почесать его за ухом. - Теперь ты доволен? - спросила Локи. - В связи с поголовной модой на копии - нет, - честно ответил я. - Но сейчас я ничего проверить или доказать не смогу. Локи снова кивнула, на сей раз даже сочувственно. - Понимаю. Но паранойя не отменяет необходимости спасать Дит. Вот скажи, тебе что важнее: камень или сестра? - Сестра, - без колебаний ответил я. Локи задумчиво обошла вокруг меня. - А если я через пару часов её тебе верну - отдашь камешек? - И что тебе мешает показать очередную иллюзию? - Мне мешает то, что я не хочу возвращаться туда, откуда меня вытащил господин Л., - серьёзно сказала Локи. - Условия сделок в Дите должны выполняться строго. Повторяю. Я могу вытащить сознание твоей сестры из камня. Я наконец поняла, как это сделать. После этого камень переходит в моё пользование. Ты должен понимать, что камень обладает огромной силой. Либо ей воспользуемся мы, либо гандхарвы. Итак, твоё решение? Мне снова захотелось высказаться на языке дроу. Но рыжая была права: если я продолжу удерживать камень - в итоге им завладеют гандхарвы. Кроме того это и был изначальный план: попасть в Дит и с помощью местных спасти Альстору. По крайней мере - мой план. - Что ж... - проговорил я. - Можешь радоваться, я согласен. - Вот и хорошо. - Локи потёрла руки. - Не волнуйся, я заинтересована в успехе побольше твоего. А теперь вы двое можете некоторое время отдохнуть. - Она махнула в сторону открывшейся двери. - Там есть еда, если хотите. Идите, а мне нужно кое-что подготовить. За дверью оказалась довольно уютная комната с большой кроватью, рядом с которой стоял столик с фруктами. Леди подошла к столику, взяла гроздь винограда и присела на кровать. - Начинай, - сказала она, с интересом глядя на меня. - Что именно? - не понял я. - Что угодно. Ругаться, например. Всегда было интересно посмотреть и послушать по-настоящему злого альва. - С чего ругаться, если я только что наконец-то сдал своё самое первое задание для Дита... - вздохнул я, сев рядом с ней. - Мне сейчас больше хочется поспать. И желательно, чтобы события последних суток оказались сном. - Наш поцелуй - тоже? - прищурилась Леди. - Скорее всего - да. Это была критическая мера. Я предпочёл бы добиться его более... честным путём. - Когда всё закончится - можешь попробовать. Специально попрошу стереть мне память. - Ты понимаешь, что сейчас сильно понизила свои шансы на выживание? - проворчал я. Леди фыркнула. - Ты вспоминаешь Правила, значит, не всё потеряно. И твоя "паранойя" только что помогла тебе заключить ответный договор с Локи. На это способен не каждый. - Пр-равильно говор-ришь, пр-равильно, - мур-рыкнул "Гарка" (воспринимать этот реликт как своего кота у меня пока не получалось). - Чего я действительно не понимаю, - сказал я, откидываясь на кровать, - так это почему ты выбрала именно меня. Почему не Шина, например? Он же объективно лучше меня во всём. - Именно поэтому и выбрала, - пожала плечами Леди. - В нормальной ситуации Шин не попал бы под проклятие Утехи. Или отказался бы от моей помощи. *** Когда Локи снова нас вызвала, моё настроение и моральный дух были почти в норме. Причём Леди для этого потребовалось всего лишь положить мою голову к себе на колени и тихим голосом то ли спеть, то ли прочесть заклинание, слов которого я не разобрал. Позади Локи всё ещё находился чересчур домашний для этого зала столик. На нём, помигивая во все стороны индикаторами, расположился... Прибор. Провода от устройства шли к стоящему рядом биоголему. Обычно биоголемы СП имели внешность мужчин средних лет, но этот был "пустым" и выглядел как безликий манекен. - Почтеннейшая публика! - с поклоном начала вещать Локи. - Вашему вниманию предлагается новейшая разработка - Вытащименяинатор! Ваши близкие затерялись в философском камне? Не беда! Просто вставьте камень в Вытащименяинатор, позовите своего "потеряшку" на родном языке и отойдите подальше. Всё остальное прибор сделает сам! Только сегодня и только для вас! Служба Порядка города Дит проводит бесплатную акцию по вызволению ваших родственников! Вы готовы?.. - Внимание! - прервал рыжую её собственный голос, раздавшийся сверху - Приближается летающий объект. - Лэватайном вас всех через Иггдрассиль с прогибом да Мьёльниром с другой стороны! Кого там ещё несёт?! Взмахом посоха Локи вызвала экран, на котором высветился приближающийся к штаб-квартире голова-дракон - Эта тварь меня достала! - сквозь зубы рыкнула рыжая. - Фейри, у тебя минута на вызов сестры. Мне нужен камень, иначе нас всех сотрут из мироздания. Даже если она всё подстроила - сейчас не до споров. Сорвав с протянутой лапы Гарки камень, я вставил его в ложе на приборе. Воздух над прибором превратился во множество алых граней, в которых мелькали чьи-то лица. - Альстора, Хранительница Знаний, приди и расскажи! - не придумав ничго лучше, я произнёс полуофициальную форму обращения, которая использовалась, например в суде. Грани начали вращаться. Когда они остановились - я словно взглянул в зеркало. Альстора улыбнулась и помахала рукой. Её лицо начало тускнеть, а биоголем задёргался, словно от электроразрядов. Манекен стал принимать облик моей сестры. - Оно живое! - будто не веря себе, воскликнула Локи. - Живое! Превращение почти завершилось, когда зал огласил рёв медных труб и в столпах света появились пятеро птицелюдов. Едва материализовавшись, один из них был придавлен к полу Гаркой, остальные бросились врассыпную, громко хлопая крыльями. Всё зашло слишком далеко! Меч сам собой оказался в руках. Не обращая внимания на проклятья Локи и выстрелы Леди, я рванул к ближайшему птицелюду. Поравнявшись с ним, поднырнул под удар шестом, и рубанул по ногам. Птицелюд попытался отлететь, но я в прыжке вогнал ему в тело клинок и мы вместе рухнули на пол под хруст ломающихся крыльев. Вынимая меч из начавшей исчезать твари, я увидел скользящую в хаосе битвы тень, которая находилась в опасной близости от прибора Локи. Уже на бегу швырнул в существо метательный нож. Но тот был отбит на подлёте алым росчерком. Маскировка спала, и на месте тени оказался Шин. Не до разговоров! Я атаковал с разбегу, но дроу с такой силой оттолкнул мой меч ножнами своей катаны, что меня развернуло и я едва успел активировать и подставить под удар его клинка щит. В этот момент раздался вскрик Локи и сквозь потолок ударил столп огня. Прямо в Вытащименяинатор. Всё исчезло.