По законам природы

Энди ненавидит Мичиган. Ну ладно, ладно, на самом деле он любит Мичиган, но иногда этот штат просто выводит его из себя. Всего лишь пару недель назад было солнечно и почти слишком жарко, а сегодня вокруг царит вездесущая сырость, которая пробирает до костей и — что куда хуже — до носков. Вы, наверное, подумаете, что Энди давно привык к такой погоде, раз живет здесь всю жизнь. Ничего подобного. К Мичигану невозможно привыкнуть. В ту самую минуту, когда ты начинаешь верить, что, наконец-то, приспособился, Матушка Природа смеется тебе в лицо и устраивает торнадо и шут знает что еще, только чтобы вывести тебя из себя. Ладно, возможно, Энди все-таки ненавидит Мичиган — самую чуточку. Нет, до чертиков ненавидит, потому что снова дождь! *** — Доброе утро. — Дэниэл улыбается ему с тротуара. — Доброе, — ухмыляется Энди, подбирая сумку с крыльца. — Занятная у нас здесь погодка, а? — спрашивает Дэниэл. Энди щурится на уныло-серое небо и тусклое солнце, просвечивающее в тучах. — Можно и так сказать, — соглашается он. — Я так думаю, что скоро потеплеет, — говорит Дэниэл. Энди пожимает плечами. — Ну, раз ты говоришь… *** Через три дня на улице семьдесят* градусов. — Ну ладно, — бормочет Энди, потому что подобное случается не в первый раз. — В чем твой секрет? — Просто живу здесь дольше, чем ты, — отвечает Дэниэл. — Знаю приметы. — Ну-ну. Ты переехал сюда три года назад. — Переехал обратно сюда, — поправляет Дэниэл. — А раньше я жил здесь, забыл? Энди улыбается. — Нет, не забыл. Дэниэл улыбается в ответ. — Хорошего дня. И разворачивается, собираясь уходить. — И это все? — кричит вслед Энди. Однако Дэниэл только машет рукой, пересекает газон перед крыльцом и скрывается в соседнем доме. Энди пялится ему вслед дольше, чем хотелось бы. *** — Середина апреля, — скулит Энди, — а по ощущениям вылитый ноябрь. — Апрель с водой, а май с травой, — нараспев говорит Дэниэл. — Кстати, я люблю дождь. Сразу становится чисто. Энди хмурится. — Ты вообще любую погоду любишь. — Ну да. — Дэниэл расплывается в улыбке. — Такого не бывает, — возражает Энди. — Только не в Мичигане. Никто в Мичигане не любит мичиганскую погоду. — Я люблю, — говорит Дэниэл. — Такой вот я непривередливый. Энди закатывает глаза. — Дружище, ты стремный. Больше ко мне не подходи. *** Через месяц погода задалбывает Энди окончательно. Вместо приличного потепления, как полагается в мае (и положено быть в апреле, Господи прости), иногда царит жуткое пекло, а иногда льет дождь. Никакой логики. Это чересчур даже для Мичигана. — Занятная у нас здесь погодка, а? Голос Дэниэла звучит странно. Будто бы с сожалением. Будто он ожидал чего-то другого. — Мягко сказано, дружище, — вздыхает Энди. Дэниэл вздрагивает. Энди может только посочувствовать: ему тоже не слишком жарко, особенно когда дождь. *** Сегодня пятница, и у Энди свидание с милым парнем по имени Кори, с которым он познакомился в кофейне. Надо признать, он приятно возбужден. К тому же светит солнце, и вечер, похоже, тоже будет ясным. И все-таки Энди чувствует укол сожаления, когда приходится отклонить приглашение Дэниэла на ужин. — Прости, — говорит он. — Я бы с удовольствием, правда. Но у меня свидание. — А, — тихо отвечает Дэниэл. — Прогноз погоды? — с надеждой предлагает Энди. — Конечно. Дэниэл улыбается, но что-то в выражении его лица настораживает. *** Вечером разражается гроза. Но Энди все равно идет на свидание, потому что иначе будет выглядеть придурком, который сам не знает, чего хочет. *** На следующий день Дэниэл не выходит из дома, и идет дождь — жалкая морось вполсилы, которая случается в особенно паршивые дни. Еще через день Дэниэл показывается на клумбах. Энди весело машет, но Дэниэл отвечает сдержанной улыбкой, взмахивает рукой и отворачивается. У Энди сразу пропадает охота улыбаться. Он возвращается в дом с холодом в груди, который не имеет никакого отношения к погоде. На второе свидание с Кори он не идет. *** Спустя неделю Энди сдается и звонит Дэниэлу в дверь. Тот открывает почти сразу, смотрит в узкую щель. Волосы у него в беспорядке, вокруг глаз темные круги. — Выглядишь паршиво, — без сочувствия говорит Энди, пробиваясь внутрь. Дэниэл, отступив, открывает дверь шире. — Ты тоже, — сквозь зубы отвечает он. Почти невежливо по сравнению с его обычными джентльменскими манерами. Но Энди не запугать. — Ты осел, — сообщает он. — Сядь, я чай сделаю. Энди отлично заваривает чай и к тому же в курсе, что Дэниэл предпочитает травяной и без сахара, спасибо. Когда чай готов, Дэниэл мрачно сидит за столом и прихлебывает из чашки. — Я в порядке, — заблаговременно объявляет он. — Ага, — говорит Энди. — Конечно. Пей чай. *** Близится июнь, и погода начинает исправляться. Появившиеся уже почки раскрываются — на месяц позже обычного. Энди выдыхает с облегчением, когда находит новый побег на розовом кусте — зеленый и живой. Похоже, все приходит в норму. Дэниэл тоже оправляется. Они ужинают вместе каждое воскресенье. Энди уверен, что Дэниэлу одиноко: у него недавно умерла мать и все такое. И да, порой Энди тоже одиноко. Его родители в лучшем мире вот уже четыре года, старшая сестра год назад перебралась в Цинциннати со своим бойфрендом, и в старом семейном особняке без них пусто. Ему еще повезло, что большинство приятелей по колледжу до сих пор на связи. Но все-таки этот дом, пусть и сравнительно маленький, слишком велик для него. С Дэниэлом лучше. На самом деле с ним много чего лучше. *** — Привет, — говорит Энди, открывая дверь. — Привет, — улыбается Дэниэл. — Я заказал пиццу. Хочешь выпить? — С меня и воды хватит. Дэниэл снимает ботинки и пальто и топает вслед за Энди в кухню. На нем дурацкие носки в ромбик и свитер в тон носкам. Мило до оцепенения. — Холодная вода в холодильнике. Они садятся за маленький стол. Дэниэл поглядывает на Энди — как ему кажется, исподтишка. Энди замечает взгляды лишь потому, что и сам смотрит, даже не пытаясь этого скрыть. В конце концов он откладывает вилку и спрашивает: — Что? — Прости? — вздрагивает Дэниэл. — Ты на меня пялишься, — поясняет Энди. — Я лицо испачкал? — Нет, — бормочет Дэниэл. — Просто… задумался. — Ну да, я так и подумал, — ухмыляется Энди. — Расслабься, все нормально. Ешь. *** Энди вспоминает день, когда умерла мама Дэниэла. Диана была самой умной женщиной из всех, кого он знал. Когда умерли родители Энди, она носила ему суп по средам, а он дарил ей розы по вторникам. Потом ее не стало. В тот день Энди рыдал так, как с ним давно не случалось. Дэниэл приехал на похороны. Лицо его выражало горечь и, кажется, решимость. Энди так и не узнал наверняка и не собирался любопытствовать. К тому же он был рад, что Дэниэл остается в Мичигане. Ему становилось тошно от мысли, что дом продадут или заселят новыми жильцами. Пусть это сентиментально, но ему не хотелось, чтобы память о Диане исчезла. Он помнит свое впечатление от Дэниэла: отстраненный, вежливый и какой-то хрупкий, словно сделанный изо льда. Ничего общего с мальчишкой, которого Энди знал в детстве. Сейчас он нравится Энди больше, чем раньше. С небольшим новшеством в виде того обстоятельства, что Энди слегка в него влюблен. *** — Энди! — Привет, Мэл, — улыбается он. — Как делишки? — Чудно, — отвечает Мэлани. В ее голосе тоже слышна улыбка. На самом деле он удивлен, что вообще что-то слышит. Обычно на той стороне сплошной шум транспорта. А сейчас тихо. Энди хмурится. — Ты где? — Ну… в нашей комнате за закрытой дверью. Надо кое-что сказать по секрету. Он хмурится сильнее. — Что-то случилось? — Нет, — уверяет Мэл. — Эээ… У меня хорошие новости. Энди расплывается в ухмылке. — Мэлани, уж не собираешься ли ты сказать, что ждешь… — Нет! — вскрикивает Мэл. — Ну… еще нет. Мы… Гарри и я… женимся. — Боже, — говорит Энди. Он, разумеется, ожидал этого, но все равно. — Энди? — встревоженно зовет Мэл. — Все… нормально? В смысле, это не важно, потому что мы в любом случае… то есть, разумеется, важно, но… ты ведь знаешь, что я… — Замолчи, — приказывает Энди. — Серьезно, помолчи секунду. Мне надо переварить. — Значит, все хорошо? — спрашивает Мэлани. — Хорошо? Да это же великолепно, черт возьми. Мэл, поздравляю! Рот Энди растягивается все шире, и он как никогда отчаянно любит свою сестру. — Как Гарри? — Прекрасно, хорошо… — Голос ее становится нетвердым. — Энди, господи, я выхожу замуж! Энди! — Малышка выросла, — поддразнивает он. — Пошел к черту, — добродушно отвечает Мэлани. — Я на два года старше тебя. — Всего на два года. — Угу. И это значит, что через два года твоя очередь. — Сомневаюсь, что оно так работает, — говорит Энди. — Еще как работает. Найди себе девушку. Или парня. Да кого хочешь. — Спасибо, — сухо отвечает он. — Кстати, насчет кого хочешь, — с хитрецой продолжает Мэл. — Как дела у Дэнни? — Заткнись, — бормочет Энди. — Не хочу об этом говорить. — Что-то не пойму, хорошо это или плохо. — Ужасно, — объясняет он. — Полный отстой. Я страдаю, Мэл. Страдаю. — Да, да, — говорит Мэл. — Я в курсе. Ну, удачи тебе. Оставляю тебя барахтаться в нереализованном сексуальном напряжении, потому что мне надо готовиться к свадьбе. К моей свадьбе! Энди смеется. — Еще раз поздравляю. Беги уже к своему суженому. — Бегу, — обещает Мэл. — Я тебя люблю. Пока! — Я тоже тебя люблю. Секунду он сверлит взглядом телефон, потом набирает номер Дэниэла. — Привет, — говорит он беззаботно. — Моя сестра выходит замуж, мне срочно надо выпить, и я хочу, чтобы ты составил мне компанию. Хорошо, увидимся. *** Дэниэл притаскивает бутылку шампанского, которая «завалялась в буфете, надо выпить, пока не испортилось». Энди на это объяснение не клюет, но молчит. Шампанское лучше бутылки дешевого вина — единственной, что у него есть. К тому же имеется повод отпраздновать. Спустя час и полбутылки Энди все еще празднует. Он уверен, что Дэниэл тоже пил (с чего бы ему не пить?), но тот все еще на зависть трезв. А вот Энди… не очень. — Моя сестра выходит замуж, — объявляет он, тяжело клонясь на Дэниэла. — Ты уже говорил. Даже не один раз. Не забудь поздравить их от меня. — Конечно, — обещает Энди. — Как только протрезвею. Он закрывает глаза. — Спать хочу. Прислоняется к Дэниэлу, но теряет равновесие и падает ему на колени. Моргает, глядя в потолок, а затем — в появившееся в фокусе лицо. — Она говорит, я следующий. — Так и сказала? — Угу. Велела найти себе девушку. Или парня. Он чувствует, как Дэниэл слегка напрягается. — Кого захочу. — Кого захочешь, — негромко повторяет Дэниэл. — Ммм. — Энди закрывает глаза и утыкается ему в живот. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, — отвечает Дэниэл. *** Утром Энди просыпается один, замерзший и почему-то в своей кровати. Со стоном переворачивается на бок, сетуя на раскалывающуюся голову, и сквозь щелочки глаз замечает аспирин и воду на прикроватной тумбочке. — Э… Дэниэл, — зовет он, снова зажмуриваясь от боли. — Ты звал? — доносится голос из дверного проема. Энди гримасничает, стонет и ложится на живот, зарываясь лицом в подушку. — Задохнешься, — предупреждает Дэниэл, присаживаясь на край кровати. — Прими аспирин, станет легче. — Почему едой пахнет? — шепчет Энди. Садится и глотает таблетку. — А ты как думаешь? Дэниэл встает, поворачивается к дверям и предлагает через плечо: — Блинчики будешь? Энди снова падает лицом в подушку. Это ж надо было так набраться… *** Следующие несколько дней стоит прекрасная погода. Розы цветут вовсю, на дереве строят гнезда две птичьи семьи, а Дэниэл вертится вокруг и улыбается не хуже солнца. Самое печальное, что Энди наслаждается каждой минутой. Пока Кори снова не зовет его на свидание. *** Дэниэл отключается, когда Энди сообщает, что совместного ужина в пятницу вечером не будет. В буквальном смысле отключается: лицо бледнеет, глаза становятся стеклянными. Выглядит жутко. — Хотя, — неуверенно добавляет Энди, — я всегда могу сказать, что передумал. Ему хочется, правда. Он предпочел бы поужинать с Дэниэлом, чем идти на свидание. Но ему действительно необходимо разобраться с этой фигней. А это тяжело, особенно когда смотрят вот так. Солнце прячется за облаком, свет меркнет. — Нет, — говорит Дэниэл. — Все нормально, иди на свое свидание. Последнее слово выходит сердито, и он кривится, словно не смог сдержаться и уже жалеет об этом. — Дэниэл, — начинает Энди с большими глазами. — Прости, прости. Я… Иди развлекайся. Я не хотел… — Признавайся, — убеждает Энди подрагивающим голосом. — Что происходит? — Ничего, ничего не происходит, — отвечает Дэниэл. — Не верю. Энди ступает вперед, подходит слишком близко. Он понимает, что покраснел сейчас — от злости и чего-то еще. Чего-то, что еще не случилось. — Скажи мне. — Ничего, — повторяет Дэниэл. В отдалении ворчит гром. Но Энди замечает только глаза Дэниэла — сделавшийся острым взгляд. Да еще розовые пятна на скулах. — Чушь, — утверждает он и прижимает Дэниэла к стене. Это не так-то просто, если учесть, что тот выше него дюймов на пять, но Энди справляется. Дэниэл моргает с приоткрытым ртом. — Я тебя выведу на чистую воду. — Энди, — начинает он, и Энди затыкает его поцелуем. Этот поцелуй острый, неудобный, неуклюжий и длится добрых пять секунд. Потом Дэниэл отстраняется, тяжело дыша. Это лучший поцелуй в жизни Энди. Мозг очень тихо интересуется, какого черта он вытворяет, но шум дыхания, быстрый стук сердца и вой ветра за окном заглушают голос здравого смысла. — Что ты делаешь? — Дэниэл стискивает Энди за плечи, отталкивая. — А на что это похоже, придурок? Энди норовит прижаться теснее, но Дэниэл не пускает. — Нельзя, — отчаянно говорит он. Слишком поздно. Энди уже заметил тень желания в его глазах. — Почему? Я знаю, что ты меня хочешь, а я тебя люблю. В чем проблема? — Что? — хмурится Дэниэл. Энди вздыхает. — Что именно до тебя не дошло? Дэниэл трясет головой. На упрямом лице проступает надежда. Краешком ума Энди отмечает, что ветер стих. — Ты… ты меня любишь? Энди продолжает смотреть ему в глаза. — Тебя что-то не устраивает? — спрашивает он с подозрением. Дэниэл смеется громко и ликующе и практически набрасывается на Энди с поцелуями. Энди замирает, делает резкий вдох, а затем приподнимается на цыпочки и с жаром отвечает. Луч пробивается через пелену облаков, за ним еще один и еще — пока вся комната не наполняется солнечным светом, от которого у Энди слезятся глаза. Он охает Дэниэлу в рот и отскакивает. — Какого черта? Откуда взялось солнце? Дэниэл смотрит на него. Ликующая улыбка сползает с его лица, сменяясь… страхом? — Дэниэл, — тихо говорит Энди. — Какого черта здесь творится? *** — Ты морочишь мне башку, — бесцветно говорит Энди через два часа. Примерно в десятый раз. — Ничуть, — очень честно отвечает Дэниэл. Тоже в десятый раз. — Даже и не подумал бы. Проблема в том, что он и правда не подумал бы. — Так ты что, Матушка Природа, получается? — рявкает Энди. — Не верю! Дэниэл грустно улыбается. — Я и не ждал, что ты поверишь. — Ой, да не мучайся. — Энди закатывает глаза. — Если уж так хочешь, чтобы я тебе поверил, докажи. — Что? — Покажи, — шипит он. Дэниэл хмурится. — Даже и не знаю, — говорит он. — Я умею контролировать природу, но это не значит, что это следует делать. — Покажи, — настаивает Энди. — Ладно, — вздыхает Дэниэл и вытягивает сжатую в кулак руку. Медленно раскрывает ладонь — и бутоны на цветах за окном разворачиваются. Дэниэл делает движение, похожее на жест дирижера в конце произведения, — цветы, будто бы на обратной съемке, вновь становятся бутонами. — Черт, — потрясенно выдыхает Энди. — Вот черт. — С непривычки трудно поверить, — бормочет Дэниэл. — Да пошел ты, — говорит Энди, затаив дыхание. — Покажи еще. Дэниэл беспомощно улыбается. *** — Так откуда появились все эти фокусы с Матушкой Природой? — интересуется Энди чуть позже, лежа на диване и положив голову Дэниэлу на колени. Дэниэл перебирает ему волосы. — По наследству. Когда умерла мама, умение перешло ко мне. — А если у тебя не будет детей? — хмурится Энди. Он не видит Дэниэла, но чувствует, как тот пожимает плечами. — У моего брата есть дети. Должно быть, перейдет к ним. — Значит, я не буду виноват в прерывании кровной линии Матушки Природы, а? — спрашивает Энди. И обижается, когда Дэниэл начинает хохотать. Серьезное дело, между прочим. — Нет, не волнуйся. Считай, это как власть. Сейчас ей обладаю я, но, если в дальнейшем по какой-то причине я стану непригодным, власть перейдет к следующему человеку в роду. — Как корона, — заключает Энди. — Значит, ты принцесса. Ее Высочество Матушка Природа. — Ты когда-нибудь прекратишь эти глупости с «Матушкой Природой»? — раздраженно спрашивает Дэниэл. — Никогда, — с насмешливой серьезностью откликается Энди. *** — Хорошо, — заявляет Мэл. — Свадьба назначена на декабрь. Поведешь меня к алтарю и не забудь взять Дэнни в качестве своего бойфренда. — Прости, — говорит Энди. — Я последнее слово не расслышал. — Ой, только не притворяйся, будто ты с ним не спишь. К тому же я предупреждала, что ты следующий. Если приедете оба, у вас будет вдвое больше шансов поймать букет — Не в том дело, — возражает он. — Очень даже в том. Передавай своему парню привет. Она вешает трубку прежде, чем Энди успевает найтись с ответом. — Ничего не планируй на декабрь, — со вздохом говорит он. — Будешь моим бойфрендом на свадьбе Мэл. Дэниэл улыбается. — Хорошо. Жду не дождусь снова с ней увидеться. На улице светит солнце, но на завтра обещали грозу. На дворе июль, и погода стоит совершенно офонаревшая - как ей и положено быть. Пожалуй, Энди все-таки любит Мичиган. Во всяком случае, пока здесь есть Дэниэл. ____________________ Примечания: *70F=21С 2013