Случайность

      Кора сидела под деревом, ласково почесывая Финда за ухом. Ищейка мирно посапывал, положив голову на колени своей хозяйки, и лишь лениво приоткрывал глаз, когда та слишком громко перелистывала страницы массивной книги по зельеварению. Девушка раздраженно вздохнула и отложила учебник в сторону, задумчиво наматывая локон длинных зеленых волос на палец. Почему зелёных? Потому что этот мир допустил огромную ошибку, сотворя несносного эльфа и одарив его способностями к алхимии, вот почему.       Уже огромное количество времени Кора потратила на исправление этой, по словам Эзраэля, «случайности». Но даже если это было непреднамеренно, то эльф всё равно наслаждался каждой секундой своего триумфа.       Девушка давно перестала гадать, из-за чего же он её так возненавидел, она поступила проще — невзлюбила в ответ.        Хоровод мыслей прервал протяжный изумленный свист. Кора вскинула голову и увидела удивленного Невру.        — Ты решила сменить имидж? — спросил вампир, используя недавно услышанное от Коры слово, которое, похоже, действительно ему приглянулось.        — Что, уже не дотягиваю до твоего уровня? — хмыкнула девушка, откидывая волосы за плечи. — Почему же? Зеленоволосых у меня ещё не было, — вампир усмехнулся и мечтательно прикрыл глаза, — я всегда хотел поэкспериментировать.       — Заткнись, просто заткнись, — девушка устало прикрыла рукой глаза.       Невра фыркнул и сел рядом:        — Слушай, я давно хотел спросить… — начал он даже как-то скучающе, но блеск в его глазах выдавал весь интерес, — у вас там, на Земле, были вампиры?       Девушка вскинула бровь, уж слишком тот последнее время интересовался её родным миром, но отказывать в ответе ему не стала:       — Нет, боюсь, что этого счастья там не дано, — но, увидев, что Невра нахмурился, неожиданно для себя решила добавить, — но у нас есть комары…       — «Комары»? — вампир оживился.       — Ну, такие существа, которые пьют человеческую кровь.       — Они, наверное, невероятно сильны, — Мечтательно протянул он, — У них есть какие-нибудь способности?        Девушка сдержала рвущийся наружу смех и ответила:       — Они умеют летать.Но, боюсь, мы не можем уживаться с ними мирно, — пожала плечами Кора.       — Как это? Они вас убивают? — Невра неосознанно придвинулся ближе, внимательно слушая.       — С чего ты взял? — изумленно вскинула брови девушка.       — Ну, если судить по тому, что ты говоришь, то эти существа намного сильнее вас.       — Нет, нас они не убивают, это мы убиваем их, — девушка подчеркнула свои слова резким хлопком в ладоши, отчего у Невры дернулся глаз, а Финд подпрыгнул.       — Зачем? — неуверенно спросил Невра.       — Знаешь ли, — Кора кровожадно усмехнулась, — Нам, людям, не нравится, когда кто-то без разрешения пьёт нашу кровь.       Вампир шепнул что-то на неизвестном девушке языке и скрылся в одному ему известном направлении.       — Стой! — крикнула она ему вслед, — Я тебе ещё про клопов и клещей не рассказала!       Вампир не ответил, а лишь прибавил скорость, заставляя девушку громко заливисто рассмеяться.       — Невероятно наивный, — закатила она глаза, жалуясь Финду.       Ищейка лишь завилял хвостом на реплику хозяйки.

***

      — Ещё раз спрашиваю: как это исправить? — Кора теряла терпение, и лишь столешница, в которую девушка вцепилась изо всех сил, спасала эльфа от расправы.       — Ещё раз повторяю: мне не до тебя, — отмахнулся тот, сосредоточено что-то засыпая в колбу, — Иди, займись чем-нибудь полезным или просто не мешай остальным.       Кора беспомощно рыкнула и выскочила из лаборатории.       — Придурок! Пургена на тебя нет, — ворчала девушка, бессознательно отсчитывая пройденные ступеньки.       На лестничной площадке девушка остановилась, услышав приближающиеся голоса.Поняв, что один из них принадлежит Валькиону, Кора стала судорожно искать путь к бегству.Бежать вверх не было смысла, она не успеет, а ближайшие двери были заперты.       — Чёрт! — беспомощно воскликнула она, хватая шлем с рыцарских доспехов, стоящих здесь для красоты.       Надев железяку на голову, девушка непринужденно облокотилась на перила, скрещивая руки под грудью.       Тут же из коридора вышла небольшая группа мужчин из пяти человек под предводительством Валькиона.Увидев такую картину одинокого зрителя, все мигом остановились.       — Кора? — глава Гвардии сделал остальным знак рукой и подошёл к девушке.       Мужчины в ту же секунду разошлись, оставляя пару наедине.       — О, Валькион, рада видеть тебя, — нервно хихикнула девушка, потянувшись к волосам, но лишь беспомощно опустила руку, встретив преграду, — У тебя, наверное, дела.Не буду отвлекать.       Кора попыталась обойти его и скрыться, но была перехвачена и прижата к широкой груди.Ох, слишком близко, опять мысли будут путаться, а это ей сейчас нужно в последнюю очередь.       — А вот этого делать не надо, — сказал Валькион, когда девушка принялась вырваться, — Лучше расскажи мне, что же произошло.        Кора активно затрясла головой, чуть не угодив мужчине шлемом по подбородку.       — Что ещё за игры? — терял терпение он, потянувшись стянуть опостылевшую железяку, но девушка мигом вцепилась в неё.       Приложив силу, глава Гвардии все же избавился от шлема и увидел то, что девушка так старательно прятала.       — Ох… — выдохнул он, но, увидев раздражение на лице Коры, мигом попытался исправить ситуацию, — Ты выглядишь…мило…        Девушка спрятала лицо на груди Валькиона и шепнула:       — Я выгляжу ужасно.Просто вылитый клоун.       — Я не знаю, что значит «клоун», но готов поспорить, что это не так, — сказал он, заглядывая девушке в лицо, — Не прячься от меня.        Кора подняла голову:       — Правда?       — Правда, — уверенно подтвердил он, за что мигом получил благодарный поцелуй.       Девушка крепко обняла его, положив голову на грудь.       — Но я не хочу ходить как Халк, -нахмурилась девушка, — Что-то нужно сделать с этим.       — А Эзраэль не может это исправить? — удивленно спросил Валькион, не прерывая объятия.       Девушка раздраженно фыркнула:       — Он сказал мне прийти к нему только в том случае, если я стану чем-то большим, чем «ничто».       Заметив, что Валькион напрягся, девушка вскинула голову, вглядываясь в его лицо.Мужчина хмуро смотрел на дверь в лабораторию.       — Эй, ты чего? — удивилась девушка, привыкшая к унижениям эльфа.       — Все в порядке, — он взглянул на неё, полными решимости глазами, -Только вот, мне нужен заместитель, и я подумал, что ты просто идеально подходишь для этой роли.       — Что? Ещё чего, — девушка неодобрительно закачала головой, отстраняясь, — Ничего хорошего из этого не выйдет.       — Почему же? Во-первых, я тебе доверяю, во-вторых, ты член Гвардии Обсидиана, в третьих…       — Стоп! — перебила его Кора, — Мне не нужно ещё больше слухов о нас.       — Какие ещё слухи? — нахмурился Валькион.       — Мне достаточно того, что многие думают, что я подлизываюсь к главе своей Гвардии, лишь бы особо не напрягаться, а тут ещё станут говорить, что я охмурила тебя для продвижения по карьерной лестнице, — девушка сложила руки на груди, смотря в сторону, и тихо добавила, — Я не хочу снова стать изгоем, когда всё более — менее утряслось.       Мужчина шагнул ближе, аккуратно положив девушке руку на щеку.       — Я никому не позволю так считать, ясно? — произнёс он серьёзно, но потом по-мальчишески улыбнулся, — К тому же, кому доверить это дело, если не тебе? Король всегда брал в королевы свою жену, так почему же моим заместителем не может быть моя возлюбленная?       — Ты определённо не осознаешь масштаб, используя такое сравнение, — хмыкнула девушка, поднимая на него взор.       Глава Гвардии склонился ближе и многообещающе шепнул:       — Возможно, мне удастся тебя переубедить, — он легонько коснулся губами её виска, опускаясь ниже, пока его дыхание не опалило шею Коры.        Девушка резко вздохнула, откидывая голову для большего доступа.       Его руки скользнули с её плеч к пояснице девушки, по пути ласково пробежавшись по спине, и прижали Кору ближе.       Дурманящий поцелуй опалил её губы, а его язык скользнул ей в рот, осторожно исследуя и лаская.Кора потеряла голову, повиснув руках экзекутора, и не могла связно мыслить, когда тот оторвался от неё и спросил:       — Ты хочешь этого?       Сейчас у девушки, учитывая её состояние, можно было выведать все тайны мира, лишь бы Валькион не останавливался, поэтому она без колебаний ответила:       — Да…       Глава Гвардии мигом выпрямился:       — Я знал, что ты согласишься, — всего-то и сказал он, собираясь уходить или, скорее всего, спасаться.       — Что? — непонимающе спросила девушка, а когда поняла произошедшее рыкнула, — Чёрт тебя возьми!       Мужчина увернулся от летящего шлема и поспешил вниз по лестнице.       — А ну стой! Я ещё не закончила! И я не согласна быть твоим заместителем!       — Ты уже им стала, когда ответила «да», — бросили ей через плечо.       Кора шепнула ругательство и прикоснулась к горящим губам, которые мигом сложились в улыбку.       — Идиот, — шепнула она.